「おい、聞いてるか？」
　ハーレイに訊かれて、ブルーは「うん」と笑顔で応えた。
　聞こえてるよと、ハーレイの声は聞こえているよと。

 
「だったら、どうして…」
　直ぐに返事をしなかったんだ？
　俺の顔ばかり見て、ニコニコしてて。
　考え事かと思ったんだが、心ここに在らずで。
「んーと…。半分は当たりで、半分はハズレ？」
「何なんだ、それは」
　どういう意味だ、とハーレイは小さな恋人を見詰める。
　半分は当たりで半分はハズレとは、いったいどういう意味なのかと。

 
「えーっとね…。ハーレイの声は聞いてたんだよ、ちゃんと」
　話の中身も覚えているよ？
　ぼくの家へ来る途中で見かけた猫のお話。真っ白な猫の。
「なんだ、しっかり聞いてたんじゃないか」
　呆れ顔になってしまった、ハーレイ。
　猫というのは、ブルーの家への道の途中で出会った猫で。
　前にブルーに話してやった、母の飼い猫だったミーシャに似ていた。
　だからブルーが喜ぶだろうと思ったのに。
　もっとミーシャの話を教えて、とせがまれるものと思っていたのに。
　ブルーは何も言わないから。
　ニコニコしているだけだったから、聞いているのかと尋ねたのに…。

 
「聞いていたけど、ハーレイの声を聞いていたから」
「はあ？」
　今度こそ意味が掴めない。
　ブルーは何を言い出すのか、と鳶色の瞳が丸くなったけれど。
「…ハーレイの声を聞いてたんだよ、幸せだな、って」
「何なんだ、それは？」
「ハーレイの声だよ、今はきちんと聞こえるよね、って」
　ぼくの耳、とブルーは自分の耳を指差した。
「補聴器無しでも全部聞こえるよ、今のぼくの耳」
「そういや、前もそう言ってたか？」
「うん。だからね…」
　ハーレイの声は聞いていたけど、考え事もしてたんだ。
　幸せだな、って。
　だから半分は当たりなんだよ。半分はハズレ。

 
　ちゃんと聞いてた、と笑みが弾ける。
「聞いていたから、もっと聞かせて。ハーレイの声」
「そっちなのか、猫の話じゃなくて？」
「ハーレイの声なら何でもいいよ」
　怒鳴り声だって、と笑う小さな恋人。
　ハーレイは「敵わないな」と肩を竦めて、聞かせてやった。
　白い猫を見た話の続きを、ブルーが聞きたいと強請った声で…。
 
  
 
　　　　　　　　考え事・了

[0回]

「ふふっ、幸せ」
　テーブルを挟んで向かい合わせに座ったブルーが、微笑むから。
　それは幸せそうな顔で言うから、ハーレイは訊いた。
「幸せって…。今日は何かいいこと、あったか？」
「あるよ、毎日」
「毎日？」
「そう、毎日。毎日、幸せ」
　うんと幸せ、とブルーの笑顔が弾ける。
　子供らしい顔で、十四歳の子供の愛らしい顔で。

 
　前の生では遠い記憶の彼方にある顔。
　アルタミラからの脱出直後のブルーがこういう顔立ちだった。
　けれども、ブルーは幸せそうに笑っただろうか？
　こうも幸せそうに笑っていたか、と考えてみても思い出せない。
　笑顔のブルーは見たのだろうけども、此処まで幸せそうだったか。
　毎日が幸せと言うほどにブルーは幸せだったか、と。

 
「お前、そんなに幸せなのか？」
「そうだよ、ハーレイは幸せじゃないの？」
　だってハーレイと一緒なんだよ、とブルーの赤い瞳が輝く。
　ハーレイと一緒に地球に居るのだと、毎日のように会えるのだと。
「これで幸せじゃなければ、嘘。そんなの、間違い」
　ぼくはとっても幸せだもの、と歌うように桜色の唇が紡ぐ。
　毎日がとても幸せなのだと、今日も、明日も、それに明後日も。

 
「昨日だって、その前だって幸せなんだよ」
　ハーレイに会ってからずうっと幸せ、とブルーは笑顔。
　出会ってからずっと幸せでたまらないのだから、と。
「だって、そうでしょ？　ハーレイと一緒」
　また会えたもの、と煌めく赤い二つの宝石。
　ハーレイに会えたと、ハーレイに地球の上で会えたと。

 
「ハーレイは毎日、幸せじゃないの？」
　地球に来られたのに幸せじゃないの、ハーレイは？
「…俺の場合は少し違うな」
「えっ…？」
　不安そうな色がブルーの顔に広がるから。
　幸せの笑顔が曇ってゆくから。

　
 
　「馬鹿」とハーレイはブルーの額を指で弾いた。
「地球はどうでもいいんだ、俺は」
　お前だ、お前、と愛くるしい顔の小さな恋人を見詰めてやる。
　俺の幸せはお前なのだと、お前に会えたことが嬉しいのだと。
「お前に会えたから幸せさ、俺も」
　俺だって、毎日が幸せなんだ。
　今日も、明日も、明後日もな…。
 
 
 
　　　　　　毎日が幸せ・了

[0回]

「なんだか落ち着かないんだが…」
「そう？　ぼくはそうでもないんだけれど。どうしてかな？」
　首を傾げるブルーだったけれど。
　ハーレイはどうにも落ち着かない様子で、頻りに首を傾げている。
「…お前は慣れているんだろう。生まれた時からこの部屋だろうが」
「えっ？　違うよ、小さい頃にはパパとママの部屋だよ」
　当たり前でしょ、とブルーは唇を尖らせた。
「幼稚園にも行ってない子が、子供部屋で一人で寝られると思う？」
「そういえば、そうか…」
　だが、育ってからはずっとこの部屋だろうが。違うのか？
「そうだけど…」
「だからだ、お前にとっては何処も見慣れた風景なんだ」
　少々角度が違っていようが、とハーレイはフウと溜息をついた。

 
　たまには席を取り替えてみよう、と座る場所を変えてみたけれど。
　普段はブルーが座る方の椅子にハーレイが。
　ハーレイが座る椅子にブルーが。
　座るべき場所を取り替えただけなのに、落ち着かない。
　目に入るものが違ってくる上に、窓の位置だって普段とは逆。
「…駄目だ、どうにも尻が落ち着かん」
　元の椅子に戻ることにしよう、とハーレイは申し出たのだけれど。

 
「やだ」
　嫌だ、とブルーはハーレイの指定席に座って答えた。
「ぼくはこっちも慣れてるんだよ、だってハーレイの…」
　膝に座ってる時は、ぼくもこっちの椅子なんだもの。
　だからこのまま、こっちがいい。
　今日はこっちの椅子の気分で、この景色を眺めたい気分。
　でも、ハーレイは戻りたいんだね？
「うむ。今すぐにでも元に戻りたいのだが」
「じゃあ、それでいいよ」
　どいてあげるから、元に戻って。
　ハーレイが座ったら、膝の上にぼくが座り直すから。
　それでいいでしょ、ハーレイは元の椅子に戻れて、ぼくはこのまま。

 
「おい、お前…」
　なんてこった、とハーレイは溜息をついたけれども。
　小さな恋人はこうと決めたら譲らない。
（そういう所は昔のままだな、前のあいつだ）
　ソルジャー・ブルーも頑固だった、と苦笑しながらハーレイは立つ。
　元に戻るから椅子を空けてくれと、俺がお前の椅子になるから、と。

 
 
　　　　　　それぞれの場所・了

[1回]