「えーっと、ハーレイ…？」
　ちょっと質問があるんだけれど、と小さなブルーが傾げた首。
　二人きりで過ごす休日の午後の、お茶の時間の真っ最中。
　テーブルを挟んで向かい合わせで、赤い瞳でじっと見詰めて。
「質問だって…？」
　嫌な予感しかしないんだがな、とハーレイは顔を顰めた。
　こういった時のブルーの質問、それは大抵、とんでもない。
　何か企んでいるのが普通で、真面目に聞いたら、馬鹿を見る。
　すっかり馴染んでしまっただけに、今日もそれだと考えた。
（どうせ、ろくでもないことなんだ）
　およそ聞くだけ無駄ってモンだ、と思ったのだけれど…。
「そう言わないで、ちょっとだけ…」
　ね？　とブルーは愛らしく笑んだ。
　ハーレイに「否」を言わせないよう、それは無邪気に。

（……こう言われると、弱いんだよなあ……）
　ついでに、この顔、と呆気なく崩れるハーレイの防壁。
　前の生から愛したブルーに、冷たい態度が取れるわけがない。
　ろくでもない結果が待っていようと、頼み込まれたら。
　おまけに可愛らしい笑みまでセットで、お願いされたら。
「仕方ないな…。質問するなら、簡潔に言え」
「ありがとう！　いい子と悪い子、どっちが好き？」
　ハーレイの好きな子供はどっち、とブルーは膝を乗り出した。
　「どっちがハーレイの好みなのかな」と。
「はあ？」
「だから、いい子と悪い子だってば！」
　ハーレイは悪ガキだったんだよね、というブルーの指摘。
　「すると悪ガキの方がいいの？」と、興味津々で。

（なんだ、マトモな質問じゃないか）
　こういうヤツなら大歓迎だ、とハーレイは大きく頷いた。
　ついでに子供は大好きなのだし、こんな質問も悪くない。
「そうだな、俺は悪ガキだったわけだが…」
「それじゃやっぱり、悪い子がいい？」
「場合によるかな、たとえば、俺がサンタクロースなら…」
　うんと悩むぞ、クリスマス前に、子供の評価で。
　悪ガキにもプレゼントを持ってってやるか、どうするかで。
　あんまり悪戯ばかりのガキじゃあ、おしおきってのも…。
　必要だしな、とウインクした。
　「いい子と悪い子は程度によるな」と、「要はバランス」と。
　うんと悪ガキでも、根っこは悪くないんだから、と。
　そうしたら…。

「だったら、うんといい子にしてたら…」
　クリスマスにキスをしてくれる？　と言い出したブルー。
　「プレゼントを持って来てくれるのなら、それがいいな」と。
「馬鹿野郎！」
　今のは例え話ってヤツだ、とブルーの頭に落とした拳。
　「お前にキスは、まだ早い」と。
　「第一、俺はサンタクロースじゃないだろうが！」と。
　そして心で悪態をつく。
　こいつは立派な悪ガキだ、と。
　いい子にするなど聞いて呆れると、また騙された、と…。




　　　　　　　　いい子にしてたら・了

[0回]

（双子って、いるよね…）
　不思議な力で繋がった子たち、と小さなブルーが、ふと思ったこと。
　ハーレイが寄ってはくれなかった日の夜、自分の部屋で。
　お風呂上がりにパジャマ姿で、ベッドにチョコンと腰を下ろして。
（…ぼくの友達には、いないんだけど…）
　何度も見かけている双子。
　今の学校にもいるかもしれない、瓜二つの顔をした子たち。
（一卵性双生児…）
　母親の胎内に宿った卵子が、何かのはずみで二つに分かれる。
　すると生まれて来る、そっくりな子たちが一卵性の双子。
（繋がっているらしいよね？）
　心の何処かが、と聞いてはいる。
　片方の身に何かあったら、もう片方にも伝わるらしい。
　サイオンを使っていなくても。
　思念波で連絡を取っていなくても、「何かあった」と感じ取れるのが双子の兄弟。
（…シャングリラにも…）
　いたんだっけね、と遥かな時の彼方を思う。
　一卵性ではなかったけれども、心が繋がった双子の兄妹。
　白い箱舟にいた、ヨギとマヒルという子供。
（いつだって、手を繋いでて…）
　片方が喋った言葉を、もう片方が、復唱するかのように喋った。
　「ソルジャー、遊ぼう」とヨギが言ったら、マヒルが「遊ぼう、ソルジャー」などと。
　だから今でもよく覚えている、印象的な子供たち。
　さほど接点は無かったけれども、「船にいたよ」と。
　一卵性の双子でなくても、白いシャングリラにも「双子がいた」と。

（……んーと？）
　ヨギとマヒルが一卵性の双子だったら、もっと面白かっただろうか。
　言葉を復唱するだけではなくて、他にも特技があったとか。
（…どうなのかな？）
　人間が全てミュウになった今の時代でも、一卵性の双子は特別。
　「サイオンを使わなくても、繋がっている」という点で。
（じゃあ、サイオンを使ったら…）
　もっとシンクロするのだろうか、まるで二人で一人のように。
　特訓なんかは全く無しでも、即興のダンスで同じステップを踏めるとか。
（……そうなのかもね？）
　だったら凄い、という気がする。
　もしも「彼ら」に才能があれば、アッという間にスターになれそう。
　誰もが惹かれる素敵な外見、それに歌声でもあれば。
（…デビューした途端に、ファンがつくよね？）
　女の子の双子がデビューしたなら、大勢の男子が熱狂する。
　逆に男子なら、女性のファンが群がるだろう。
（…ぼくは、そういうのに疎いから…）
　知らないけれども、もしかしたら、過去にはいたかもしれない。
　一卵性の双子に生まれて、一世を風靡した大スターが。
　歌も姿も超一流で、ステージで披露するダンスも素晴らしかった双子が。
（ぼくだって、見惚れちゃいそうだよ…）
　そんな双子のステージだったら、きっと魂を奪われて。
　「なんてダンスが上手いんだろう」と、「歌も凄いよ」と。
　なんと言っても、二人が「そっくり」なのだから。
　歌声もステップも見事にシンクロ、少しもズレたりしないのだから。

　そういう歌手っているのかな、と首を捻っても、足りない知識。
　日頃、興味が無い世界だから、手も足も出ない。
（…だけど、いたなら、絶対、凄い…）
　それこそ宇宙が熱狂するよ、とチビの子供の自分でも分かる。
　もう文字通りにスーパースターで、引く手あまたの有名人になるだろう、と。
（……ちょっと待ってよ？）
　もしも、ぼくが双子だったなら…、と思い付いたこと。
　「ソルジャー・ブルー」の生まれ変わりの自分は、正真正銘、ソルジャー・ブルー。
　今では記憶も戻っているから、自分でも疑いようがない。
　ただし、そのことを知っている者は、たった四人しかいないけれども。
（パパとママと、病院のお医者さんと、ハーレイ…）
　彼ら以外は、全く知らない「本当のこと」。
　ついでに言うなら、この春、前の生の記憶が戻るよりも前は…。
（…自分でも、よく似てるよね、って…）
　思っていたのが「ソルジャー・ブルー」という存在。
　今の平和な時代の始まりになった、大英雄の「ソルジャー・ブルー」。
　おまけに、「自分で言うのは厚かましい」けれど、とても美しかったから…。
（写真集とかがドッサリ出ていて、大人気で…）
　そんな「ソルジャー・ブルー」に似ていた自分は、幼い頃から注目された。
　大英雄と同じアルビノな上に、顔立ちまでが似ている子供。
　いったい何度、大人たちに言われたことだろう。
　「小さなソルジャー・ブルー」だ、と。
　両親も充分、承知だったから、髪型まで「ソルジャー・ブルー」風。
　幼稚園の時には、とっくにそういうヘアスタイル。
　だから街でも、公園などでも、何人もに声を掛けられたもの。
　それだけ目立っていたのだったら、その姿で双子だったなら…。
（…スカウトされてた？）
　もしかしたなら、幼い頃に。
　育てばスターになれそうだからと、芸能界のスカウトマンに。

（…本当に、双子だったなら…）
　有り得たよね、と思うスターへの道。
　いくら身体が弱いと言っても、双子だったら、今よりはマシ。
（繋がってるから、二人ともダウンしちゃうかもだけど…）
　そうならないよう、マネージャーがしっかり、スケジュールを管理。
　身体が慣れるまでの間は、交代でステージに立つだとか。
（それなら、使う体力も半分…）
　片方はしっかり休めるわけだし、その間に充分、休養できる。
（…それに、ベッドに転がってたって…）
　もう片方が立つステージのことは、きっと分かるに違いない。
　観客たちの声援だって、煌めく照明などだって。
（サイオン、うんと不器用だけど…）
　それでもミュウには違いないから、双子だったら、事情は変わる。
　互いの間なら「通じる」全て。
　きっと同じにステップが踏めて、即興のダンスでも、見事にシンクロ。
　そこへ「ソルジャー・ブルー」にそっくり、これでスターになれない方が…。
（……おかしいよね？）
　今の姿だと、まだ小さいから、それほど有名ではないかもしれない。
　けれど将来は期待できるし、先を見越したファンもつきそう。
（でもって、前のぼくだった頃と、そっくり同じに育ったら…）
　もう間違いなくトップスターだ、という気がする。
　何と言っても、今の時代も、大人気なのが「ソルジャー・ブルー」。
　大英雄だからというだけではなくて、美しかった容姿のせいで。
　その再来のような歌手が登場、しかも双子となったなら…。
（ホントに人気で、何処へ行っても…）
　ファンに囲まれ、握手攻めになることだろう。
　考えたことも無かったけれども、そういう人生も、きっと有り得た。
　一人息子に生まれる代わりに、一卵性の双子だったなら。

　トップスターになる自分。
　双子の兄弟とステップを踏んで、歌を歌って。
（ちょっと、いいかも…？）
　楽しいかもね、と思ったけれども、その場合…。
（……ぼくの名前は？）
　今の自分は、前と同じに「ブルー」という名を付けて貰った。
　「ソルジャー・ブルー」と同じアルビノだからと、彼の名前にあやかって。
　生まれた子供は一人だったから、「ブルー」に決まったのだけれど…。
（双子だったら、どうなっちゃうの？）
　両方「ブルー」に出来はしないし、別の名前を付けただろうか。
　それとも一人に「ブルー」と名付けて、もう一人には別の名前だとか。
（…ソルジャー・ブルーと対にするなら、ジョミーとか？）
　あるいは「ブルー」の「青」に揃えようと、他の言葉での「青」にするとか。
（地域によって、言葉は色々…）
　それを端から調べていったら、似合いの「青」もあるかもしれない。
　「ブルー」と響きの似たものが。
　双子の息子に名付けてやるのに、丁度いいのが。
（…ぼくの名前は、どっちになるの？）
　ブルーの方か、別の方なのか。
　前の生の記憶が戻る前なら、どちらだろうと気にしない。
　けれども、記憶が戻って来たなら、名前が「ブルー」でなかったら…。
（……凄く悲しい……）
　今度も「ブルー」に生まれて来たのに、違う名前で呼ばれるなんて。
　前の自分が持っていた名が、そっくりな顔の兄弟の名前になるなんて。
（…悲しすぎるよ…！）
　そんなのは、と思った所でハタと気付いた。
　「ブルー」の名前を持っている方も、「ブルー」なのかもしれない、と。
　自分と同じに前の生がある、「ソルジャー・ブルー」の生まれ変わりかも、と。

（…一つの卵子が、何かのはずみに…）
　二つに分かれて生まれて来るのが、瓜二つの姿を持った一卵性双生児。
　それなら二つに分かれる時に、魂も分かれるかもしれない。
　「ソルジャー・ブルー」の魂が二つ、そういう双子。
（……スターを目指して、頑張ってる間はいいけれど……）
　前の生の記憶を取り戻したなら、とても大変なことになる。
　そっくり同じな魂が二つ、もちろん恋した相手も同じ。
　ハーレイと巡り会った途端に、二人とも「ハーレイに恋をする」。
　前の生からの恋の続きを、青い地球の上で生きてゆきたくて。
　今度こそ二人、何処までも手を繋ぎ合って、と。
（…でも、ぼくは二人…）
　ハーレイも途惑うだろうけれども、自分たちだって、大いに困る。
　もしもスターを目指していたなら、まずは、その道を捨てなければ。
（……忙しすぎて、ハーレイとデートも出来ないもんね？）
　だから引退、と言い出した途端、もう片方と喧嘩になる。
　「どちらが引退するのか」で。
　何故なら、引退していった方は、「ハーレイと結婚する」のだから。
　それにスターは「二人揃っていてこそ」、ソロで活動しても有名になれるかどうか。
（…片方は結婚して幸せなのに、もう片方は…）
　結婚も出来ず、人気も出ないで、散々な人生になるかもしれない。
　「ハーレイ」は一人しかいないから。
　なのに「ブルー」が二人いたなら、一卵性の双子だったなら。
（……大喧嘩した上、喧嘩に負けたの、ぼくの方なら……）
　とんでもない悲劇が待っていそうだから、自分は、双子でなくて良かった。
　前の生の記憶が戻る前なら、とても楽しく生きられても。
　ソロでもスターになれたとしたって、それよりもハーレイの側がいいから…。

　　　　　　　　　　双子だったなら・その２・了

※もしも双子に生まれていたら、とブルー君が想像してみた人生。スターになれそう、と。
　けれど魂も同じだった場合、待っているのは悲劇なのかも。双子でなくて良かったですよねｖ

※なんで「その２」があるのか、と言えば…。
　「ブルーのバージョン、書いてなかったよね？」と書き終わってから気付いた悲劇。
　書いていたことをすっかり忘れていました、お蔵入りも辛いし、「その２」ってことで…。

[0回]

（双子かぁ……）
　たまにいるよね、と小さなブルーが、ふと思ったこと。
　ハーレイが寄ってはくれなかった日の夜、自分の部屋で。
　お風呂上がりにパジャマ姿で、ベッドにチョコンと腰を下ろして。
　今の時代は、双子というのは珍しくない。
　瓜二つの双子も、似ていない双子も、男女の双子も。
（ぼくの学年には、いないんだけど…）
　学校全体なら、何組かいるのが双子たち。
　街や公園に出掛けた時にも、「あっ、双子だ」と目を瞠ったことが何度も。
（そういえば、前のぼくの頃にも…）
　いたんだっけ、と双子の兄妹を思い出した。
　白いシャングリラにいた、ヨギとマヒルという双子。
　彼らは少し変わった子供で、いつでも「何処かで」繋がっていた。
　幼い頃には本当に手を繋いでばかりで、片時も離れようとはしなかったほど。
（片方が喋った言葉を、もう片方が…）
　まるで復唱するかのように、そっくりそのまま喋ったりもした。
　主語と述語が逆になっていても、言葉の中身は全く同じ。
（他の子たちと喋る時には、普通なんだけどね？）
　ヨギはヨギとして会話が出来たし、もちろんマヒルも。
　なのに二人が「同じ言葉」を口にすることが、何度も、何度も。
（……あれだと、ミュウだとバレない方が……）
　おかしいのだから、シャングリラに来たのも無理はない。
　とはいえ、彼らは幸運な方。
　シャングリラに迎え入れられたのだから。
　誰にも知られず、赤ん坊の頃に抹殺された双子の方が、きっと多かっただろうから。

（あんな風に何処かで繋がってるんじゃ…）
　きっと言葉を発する前から、双子の子たちは「繋がっている」。
　ヨギとマヒルは、男女の双子だったけれども…。
（そっくりな、一卵性の双子だと…）
　もっと繋がりが強くなるから、養父母も「変だ」と気付くだろう。
　「うちの子たちは何処か違う」と、「普通の子ではなさそうだ」と。
　機械が統治していた時代は、徹底していた養父母ヘの教育。
（……ミュウ因子の存在は、隠されてたけど……）
　異分子の排除はＳＤ体制の根幹なのだし、機械はそういう風に教えた。
　「普通ではない子供がいたなら、直ぐに通報するように」と。
　通報した結果が「どうなる」のかは、養父母たちにも教えはせずに。
（…だから、双子に生まれた子供は…）
　思念さえも紡げないくらいに幼い間に、ユニバーサルに処分されたのだろう。
　彼らの「悲鳴」が届かない限り、救いの手は伸びて来ないから。
　前の自分も、救助班の者も、「彼ら」を知りようもなかったから。
（……ごめんね……）
　本当にごめん、と前の自分が救えなかった子たちに詫びた。
　もっとも、彼らも、とっくの昔に…。
（ぼくと同じで、生まれ変わって…）
　幸せに暮らしていることだろう。
　地球にいるのか、他の星かは分からないけれど。
　前の悲しかった最期は忘れて、のびのびと。
　人間が全てミュウになった今では、誰も彼らを抹殺したりはしないから。

（今の時代だと、双子の子供に生まれて来たら…）
　楽しいことが山ほどありそう。
　なにしろ双子は「繋がっている」から、普通の兄弟とは違う。
　ヨギとマヒルの頃よりも、もっと自然に「繋がった」彼ら。
　他の学年にいる双子の噂は、たまに耳にすることがある。
（サイオンを使わなくても、通じてる、って…）
　別の教室で座っていたって、相手の身に起こっていることなどが。
　「今、先生に叱られた」だとか、そんな具合に。
（……ぼくも、双子に生まれていたら……）
　分身の術が使えたのかな、と考えてみる。
　姿形がそっくり同じな双子の兄弟、それなら自分が「二人いる」感じ。
　家にいたって、片方は庭で、もう片方はリビングだとか。
（宿題とかも、二人でやったら早いのかも…？）
　同じ宿題を出されたのなら、分業で。
　「ぼくは、この問題を解くから」と言えば、もう片方が「ぼくは、こっち」と。
（学年が違う兄弟だったら、これは不可能…）
　双子でないと出来ないよね、と広がる想像。
　それに「何処かで繋がっている」なら、おやつで迷った時だって…。
（どっちのケーキを食べようか、って悩まなくても…）
　二人で別のケーキを食べれば、きっと満足できるだろう。
　お互いが食べたケーキの味わい、それが伝わってくるだろうから。
　まるで自分が食べたかのように、「美味しかった」と。
（…なんだか、色々、得しそうだよね？）
　双子に生まれたかったかも、と眺めた鏡。
　「もう一人、そっくりな自分」がいたなら、何かと楽しそうだから。
　それにお得なことも沢山、人生だって、二倍、楽しめそうだから。

　ちょっぴりいいな、と思った双子。
　一卵性で、姿形が瓜二つ。
（でも、ちょっと待って…？）
　ハーレイのことはどうするの、と気付いた、前の生での恋人。
　青い地球の上に生まれ変わって来て、また巡り会えた愛おしい人。
　もしも双子に生まれていたなら、そのハーレイと再会するのは…。
（…どっちか片方だけになっちゃう？）
　一卵性の双子の場合は、魂まで分けているかもしれない。
　元は「ソルジャー・ブルー」だった魂、それを二人で半分ずつ。
（だけど、魂が半分ずつでも…）
　今のハーレイと出会う時には、多分、同時とはいかないだろう。
　幼稚園児の頃ならともかく、今の学校ほどの年になったら、クラスは別々。
　同じクラスに同じ顔が二人は、なにかと面倒なものだから。
（そうなると、ハーレイが先に授業に行ったクラスで…）
　出会った方の双子の片割れ、そちらがハーレイと再会を遂げる。
　右の瞳や、両方の肩から血を溢れさせて。
　身体に刻まれた聖痕が全部、怪我をしたように鮮血を噴いて。
（…魂は同じで、繋がってるから…）
　別のクラスにいた片割れの方にも、聖痕は現れると思う。
　そして記憶も戻りそうだけれど、残念なことに、ハーレイは「一人」。
（……ぼくが片方、余っちゃう……）
　ハーレイは二つに分けられないから、感動の再会は「先に出会った」一人だけ。
　救急車で病院に運ばれる時も、ハーレイが付き添うのは、そっちだけ。
（…もう片方には、保健室の先生…）
　それとも、そこで授業をしていて、担任を持っていない先生だろうか。
　どちらにしたって、ハーレイの付き添いは望めない。
　同じように記憶が戻っていたって、「ハーレイに会えた」と知ったって。
　ハーレイと教室で再会したのは、もう片方の自分だから。
　いくら心は繋がっていても、身体の方は別々だから。

（…病院に着いたら、同じ病室かもしれないから…）
　ハーレイに会えるかもしれないけれども、その後のこと。
　記憶が戻った「ブルー」が二人、とハーレイが知ったら、どうなるのだろう。
（……ハーレイは、とても優しいから……）
　二人に増えてしまった「ブルー」を、公平に扱ってくれそうではある。
　そうする前には、「再会し損なった方」のブルーを、まず、思い切り甘やかして。
　「お前についててやれなくてすまん」と、すまなそうに謝ったりもして。
（…それでも、キスはしてくれないよね？）
　きっと抜け駆け禁止だろうし、ハーレイが決める「約束」も同じ。
　ブルーが二人いようがいまいが、キスは「大きくなるまで」は駄目。
　「前のブルー」と同じ背丈に育つまで。
　前のハーレイが愛した姿になるまで、キスは我慢で、お預けのまま。
（……うーん……）
　再会の場にいなかったお詫びに、キスが貰えるなら、「そちらの自分」も悪くない。
　けれど、ハーレイはとてもケチだし、絶対にキスはしてくれない。
　お詫びの印に甘やかしてくれても、キスだけは無理。
（だったら、再会する方の、ぼく…）
　そっちでないと、と考えた所で、ポンと頭に浮かんだこと。
　「ブルー」が二人いるというなら、ハーレイと結婚できるのは…。
（…もしかして、どっちか片方だけ？）
　そうなっちゃうよね、と愕然とした。
　ハーレイが二人いない以上は、選ぶ「お嫁さん」は一人だけ。
　いくら「ブルー」が二人いたって、お嫁さんは二人も貰えはしない。
　片方を選んで結婚するのか、それとも選ばずに独身でゆくか。
　「俺のブルーだ」とハーレイが思う相手が、二人に分かれているのなら。
　どちらも同じに「前のブルー」で、魂も姿も「同じ」なのなら。

（……酷くない？）
　片方だけが「お嫁さん」なんて、と身が切られるよう。
　たとえ「自分」が選ばれたとしても、もう片方の悲しみが分かる。
　「ぼくは選んで貰えなかった」と、心の中にまで伝う涙が。
　同じようにハーレイを愛しているのに、どうして自分は駄目だったのか、と。
（いっそ、日替わり……）
　結婚するのは片方だけでも、結婚生活は一日交代。
　そうすることも出来るけれども、戸籍の上では、結婚したのは…。
（…やっぱり、どっちか一人だけ…）
　それを思うと、「結婚できなかった方」は悲しい。
　恨みっこ無しのジャンケンをして、結婚する方を決めたにしても。
　あるいはハーレイにクジを作って貰って、引いた結果が、それだったにしても。
（……悲しすぎるってば……！）
　ハーレイのお嫁さんになれないなんて、と気が狂いそう。
　おまけに日替わりの結婚生活、いくらハーレイが優しくても…。
（毎日は同じじゃないんだよ…！）
　夕食の献立だって違うし、毎日の出来事も違ってくる。
　「片方の気持ち」が伝わる分だけ、「もう片方」の心も揺れる。
　「どうして、ぼくの日じゃないの？」と。
　「ぼくの日よりも、今日の方が良かった」と、「どうして取り替えられないの？」と。
（……ハーレイが独身を選んでも……）
　今度は「結婚できない」のが辛くて、毎日、悲しむことになる。
　「どうして、ぼくは双子だったの」と、「一人だけなら良かったのに」と。
（…もし、ぼくが、双子だったなら…）
　そうなっちゃうんだ、と考えただけで怖くなるから、同じ顔の兄弟はいなくていい。
　お得で楽しそうだけれども、記憶が戻ったら大変だから。
　「前の自分」が二人になっても、ハーレイは一人きりなのだから…。

　　　　　　　　　　　双子だったなら・了

※もしも双子に生まれていたら、と想像してみたブルー君。色々お得で楽しそうだ、と。
　けれど、ハーレイ先生と再会した後が大変なのです。お嫁さんになれるのは一人ですしねｖ

[0回]

（双子なあ……）
　シャングリラにもいたんだっけな、とハーレイが懐かしく思い出した顔。
　ブルーの家には寄れなかった日、夜の書斎で。
　愛用のマグカップにたっぷりと淹れたコーヒー、それをゆったり傾けていたら。
　何が切っ掛けで「双子」なのかは、自分でもよく分からない。
　双子座なんかは考えていないし、兄弟について考えていたわけでもない。
（でもまあ、世の中、そういうことも…）
　ままあるもんだ、と分かっているから、続きを楽しむことにした。
　せっかく「双子」が出て来たからには、気の向くままに追い掛けよう、と。
（……ヨギとマヒルか……）
　白いシャングリラにいた、双子の兄妹の名前。
　一卵性の双子ではなかったけれども、面白い特徴を持っていた。
（何かっていえば、二人で同じ言葉を…）
　まるで復唱するかのように、片方が片方の言葉を追った。
　そのままなぞっている時もあれば、主語と述語が逆になったり。
（あれは男女の双子だったが…）
　それでも心が通じてたんだな、と今でも思う。
　シャングリラの頃にも、そうだった。
　「双子というのは不思議なものだ」と、彼らの言葉を聞く度に。
　当時は「ミュウの箱舟」にいたから、サイオンのせいだと考えたけれど…。
（…実際は、もっと昔から…）
　双子同士の不思議については語られてたな、と今なら分かる。
　「今の自分」が、何処かで聞いた。
　双子というのは、心の何処かが繋がっているものなのだ、と。
　片方の身の上に何か起きたら、もう片方にもそれが伝わる。
　サイオンなどは、誰も知らなかった昔から。
　ＳＤ体制が敷かれる遥か前から、ヒトが地球しか知らなかった頃から。

　母の胎内で「一緒に育って」生まれて来るのが、双子の子供。
　胎児の形も成さない内から、ずっと一緒に育った兄弟。
（そりゃあ、心が繋がってても…）
　不思議じゃないな、と「今なら」思う。
　前の自分が生きた頃には、自然出産は禁忌とされていた。
　機械が禁じた自然出産、子供は人工子宮で育って生まれて来るもの。
　トォニィが生まれるまでの時代は、「そう」だった。
　だから「双子の不思議」については、「サイオンのせい」で片付けていた。
　サイオンを持った兄妹だから、普通以上に通じるのだと。
（よく考えたら、その説でいくと…）
　ゼルとハンスも「そうなる」筈だし、どうやら詰めが甘かったらしい。
　前の自分も、子供たちの教育を引き受けていたヒルマンでさえも。
（……一卵性でなくても、アレだったんだから……）
　一卵性の双子だったら、もっと繋がりは深かっただろう。
　言葉を互いに真似るどころか、互いの考えも瞬時に分かってしまうくらいに。
（実際、そうだと聞くからなあ…）
　今の時代の「双子」たち。
　人間が全てミュウになった今は、そういう双子は珍しくない。
　「わざわざ」サイオンを使わなくても、ごくごく自然に繋がっているから…。
（…学校じゃ、悪戯小僧の定番…）
　別のクラスに分けておいたら、入れ替わって教室にいるだとか。
　教師相手の悪戯の時に、指揮官と参謀を務めるだとか。
（阿吽の呼吸というヤツで…）
　息がピッタリ合っているから、逃げ足だって素晴らしいもの。
　片方が「逃げろ」と思念を飛ばす前から、もう逃げ出しているのだから。
　なにしろ片方に起こった「変事」が、直ぐに伝わるものだから。
　教師にバレて捕まっただとか、まさに捕まりそうだとか。

（……面白いモンだな）
　ヨギとマヒルよりも凄いんだから、と頭に浮かべる双子たち。
　教師生活を始める前にも、後にも、一卵性の双子に出会って来た。
　今から思えば、前の自分が生きた頃にも…。
（いたんだろうなあ、瓜二つの双子というヤツは）
　ＳＤ体制の時代を創った機械は気まぐれ、たまに「兄弟」の子供を作った。
　「一組の養父母に子供は一人」が、原則だった筈なのに。
　だからゼルには弟がいたし、ヨギとマヒルは双子の兄妹。
　一卵性の双子だったら、自然に生まれてくるけれど…。
（そうじゃないのに、双子ってヤツまでいたのなら…）
　きっと一卵性の双子も、何人もいたことだろう。
　前の自分が「出会わなかった」というだけで。
　恐らくは、ミュウに生まれた場合は…。
（うんと早くにバレてしまって、処分されちまったんだ…）
　ミュウだってことが、と容易に想像がつく。
　白いシャングリラが救い出していた、ユニバーサルに追われる子供たち。
　彼らは「ミュウだ」と通報されたか、その前に救い出されていたか。
　いずれにしても、シャングリラが「把握できた」子だけが助かった。
　前のブルーが思念を捉えただとか、潜入班が「その子」を見付けただとか。
　サイオンを使い始めない限り、シャングリラでは彼らを捕捉できない。
（思考もハッキリしていないような、赤ん坊だと…）
　ブルーでも見付けられなかっただろうな、と零れる溜息。
　そして「彼ら」は、ユニバーサルに処分されたのだろう。
　白い箱舟に、存在を知られることもなく。
　彼らを育てた養父母たちに、「うちの子は変だ」と通報されて。

　前の自分は出会わなかった、一卵性の双子。
　何かのはずみで二つに分かれた、同じ卵子から育った子供。
（もしかしたら、今の俺だって…）
　双子に生まれていたのかもな、と思い付いた、「その可能性」。
　今の自分は自然出産で生まれた子供で、双子にだって「なり得た」存在。
　母の胎内に宿っていた時、卵子が二つに分かれていたらなら、一卵性の双子。
（そうなっていたら、俺にそっくりな兄弟が…）
　出来ていたわけで、きっと愉快な子供時代になっただろう。
　双子の兄弟がよくやる悪戯、「入れ替わる」などは日常茶飯事。
（学校じゃ、うんと悪ガキになって…）
　教師を相手に、それは沢山の悪さをしたに違いない。
　大勢の仲間たちを率いて、指揮官と参謀役に分かれて。
　「先生が来たぞ」と、思念波よりも早く、片割れに伝えて。
（流石に、今の年まで育てば、やらないだろうが…）
　それでも互いに繋がっているから、仲の良い兄弟だろうと思う。
　仕事帰りに「一杯やるか」と考えたならば、相手も同じ気分になって。
　何の連絡もしていなくても、同じ店でバッタリ出会えるだとか。
（そいつは、なかなか愉快そうだぞ）
　双子の兄弟が欲しかったかもな、という気がしてきた。
　今の自分は両親の一人息子だけれども、まるで同じ顔が「もう一人」。
　両親だって、子育てするのが楽しかったに違いない。
　そっくり同じな姿の双子に、お揃いの服を着せたりして。
　父の趣味の釣りに連れて行くにも、同じ釣竿を、それぞれに買って。
（釣りの腕前も、きっと似たようなモンで…）
　親父たちにも、どっちがどっちか、分からないかもな、と可笑しくなる。
　「ぼくは、こっち」と逆に名乗って、混乱させていたかもしれない。
　名前を取り替えて一日暮らして、後で大いに笑うとか。
　「上手くいった」と、兄弟で手を取り合って、ピョンピョン跳ねて。

（…双子でも、悪くなかったかもなあ…）
　俺そっくりの兄弟ってヤツ、と広げる空想の翼。
　二人揃って教師だったか、片方はプロのスポーツ選手になったか…。
（考え方までそっくりだったら、二人とも…）
　教師だろうな、と思った所でハタと気付いた。
　今の学校で出会った「ブルー」。
　遠く遥かな時の彼方で、前の自分が愛した恋人。
　双子の自分が、今のブルーに出会った時には、どうなるのだろう。
（魂までが、二つに分かれていたら…）
　先にブルーと出会った方だけ、前の記憶が戻るのだろうか。
　それとも、そこは双子の不思議で、片割れがブルーと出会った途端に…。
（一瞬の内に伝わっちまって、そっちも記憶を取り戻すとか…？）
　大いにありそうな話じゃないか、と鳶色の瞳を瞬かせた。
　今のブルーとの「運命の再会」、それさえ共有していそうだ、と。
　片方がブルーと再会したなら、もう片方までが駆け付けて来る。
　仕事さえ途中で放り出して来て、「俺のブルーが帰って来た」と。
　運命の恋人が戻って来たと、「やっと出会えた」と。
（……おいおいおい……）
　ブルーは一人しかいないんだぞ、と思うけれども、双子だったら起こり得る。
　魂までもが二つに分かれて、どちらも同じに「前のハーレイ」。
（俺が本物のハーレイだ、って叫んでも…）
　片割れの方も全く同じで、きっとブルーにも選べない。
　なにしろ、「二人ともハーレイ」だから。
　ハーレイが二人に増えてしまって、ブルーにはお得かもしれないけれど…。
（俺は勘弁願いたいぞ…！）
　恋人を兄弟で共有なんて、と心底、思うものだから、自分は一人息子でいい。
　一卵性の双子は楽しそうでも、魂までもが分かれていたなら、大変だから。
　ブルーを独占出来ない人生、それはあまりに悲しすぎるから…。

　　　　　　　　　　　双子だったら・了

※もしも双子に生まれていたら、と考え始めたハーレイ先生。楽しそうだ、と。
　けれど魂まで分け合っていたら、ブルーと再会した後が、とても大変。ハーレイが二人ｖ

[0回]

「ねえ、ハーレイ。証拠って、大切だと思う？」
　意見を聞かせて欲しいんだけど、と小さなブルーが開いた口。
　二人きりで過ごす休日の午後、テーブルを挟んで唐突に。
　紅茶が入ったカップを前に、小首を傾げて。
「証拠って…。いったい、どうしたんだ？」
　分からんぞ、とハーレイは首を捻った。
　いきなり質問されても困るし、ブルーの意図が分からない。
（……ろくなことでは、ないような気が……）
　するんだがな、と思うけれども、確証が無い所が厄介。
　真面目に問われているのだったら、真剣に答えてやらないと。
（…こいつの中には、チビのブルーと…）
　前のあいつが同居してるし…、と心の中で零した溜息。
　どちらが問いを投げ掛けたのかは、全く分からないのだから。

（……失敗した時は、運が無かったと思うしかないな）
　真面目にやろう、と腹を括ったハーレイ。
　それでブルーの罠にはまったら、それから腹を立てればいい。
　ろくでもない魂胆の質問だったら、頭に拳を落としてやって。
（そっちになりそうではあるんだが……）
　まあいい、とブルーの赤い瞳を真っ直ぐ見詰めた。
　「そうだな…」と、自分の意見を纏めて、腕組みをして。
「大切だと思うぞ、証拠ってヤツは」
　いろんな場面で必要になる、と小さなブルーに語り掛ける。
　証拠が無ければ、証明できないことが幾つもあると。
　それは数学の証明にも似ていて、無ければ認めて貰えない。
　いくら「本当なんです」と主張したって、見向きもされない。
　証拠無しでは、誰も納得してくれないから。

「たとえば、だ…。ずうっと昔のＳＤ体制の時代にしても…」
　今の時代に知られているのは、証拠のお蔭だ、と説明した。
　地球が死の星だった事実も、ミュウが迫害されていたことも。
　白いシャングリラが飛んでいたことも、人類との長い戦いも。
　何もかも、資料が残っているから、真実だったと証明できる。
　神話や伝説の類ではなくて、本当に起きたことばかりだと。
「…そう言われれば、そうかもね…」
　証拠が無ければ、伝説とかと変わらないね、と頷くブルー。
　前の自分たちの生涯にしても、神話と同じ扱いかも、と。
「そうだろう？　だから証拠は大切なんだな」
　よく分かったろ、とブルーに微笑み掛けた。
　「前の俺たちが生きた証拠があって、良かったな」と。
　前のブルーの写真集まで売られているほど、証拠だらけで。
　そうしたら…。

「大切だって思うんだったら、証拠をちょうだい」
　でないとダメ、と小さなブルーが睨み付けて来た。
　「チビのぼくでも愛してるんなら、証拠が無いと」と。
　唇にキスしてくれるだけでいいと、でないと信じられないと。
「馬鹿野郎！」
　やっぱり裏があったんだな、とコツンと頭に落とした拳。
　「そんなことだろうと思っていたさ」と、力は加減して。
　「真面目に答えてやったというのに、そう来たか」と。
（こいつも、分かっているくせに…）
　証拠なんかは無くってもな、と愛する心は変わらない。
　どんなにブルーが我儘だろうが、唇へのキスを強請ろうが。
　前の生から愛し続けた、ただ一人きりの人なのだから…。




　　　　　　　　証拠をちょうだい・了

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