（どうも慣れんな…）
　軽すぎるからだな、とハーレイは右手のペンを眺めた。
　白い羽根ペン、ブルーからの誕生日プレゼント。
　小さなブルーはこれを贈りたいと思ったらしいけれども、買おうと出掛けたようだけれども。
　生憎と子供には高すぎる値段、買えずに手ぶらで帰る羽目になった。
　勇んで出掛けた百貨店から。羽根ペンを買おうと入って行った文具売り場から。

　それでもブルーは諦め切れずに、夏休みの明るい日射しの中でも悩み続けて。
　なんとか羽根ペンを買えないものかと考え続けて、とうとう瞳に憂いの色。
　まさか羽根ペンのせいとは思わないから、ブルーも口にはしないから。
　何の悩みかとこちらも悩んで、折を見て訊けば、理由は羽根ペン。

（恋の悩みなんだと思ってたがなあ…）
　小さなブルーにありがちな悩み、本当の恋が出来ない自分自身への恨み節。
　背丈が足りなくてキスも出来ないとか、本物の恋人同士になれないだとか。
　その手の悩みなら切って捨てようと思っていたのが、なんと羽根ペン。
　誕生日に贈りたいけれども予算が足りない、と悩み続けていたブルー。
　お小遣いの一ヶ月分ではとても買えないと、貯金を使えば買えるけれど、と。
　けれども、貯金を崩さねばならないような品は、子供が買うには高すぎるという意味だから。
　それではハーレイも困るだろうと、贈られても困ってしまうだろうと。

　頭では無理だと分かっているのに、羽根ペンを諦められなかったブルー。
　贈りたいと思っていてくれたブルー。
　いじらしくて、そして愛おしくて。
　羽根ペンを贈らせてやりたくなった。ブルーから羽根ペンを貰いたくなった。
　だからブルーの予算の分だけ、出して貰った羽根ペン代。
　残りは自分で全部払った。買いに行くのも自分で出掛けた。
　ギフト用にと包んで貰って、迎えた自分の誕生日。
　羽根ペンの箱をブルーの家に持ってゆき、ブルーの手から贈って貰った。
　「おめでとう」と、三十八歳の誕生日を祝う言葉と共に。

　その日から、羽根ペンは書斎の机に置かれたけれど。
　インク壺や吸い取り紙と一緒に並べて、前の自分の机の一部が其処に再現されたけれども。
（…どうにも扱いにくいんだ…）
　羽根だからな、と呟いた。
　なにしろ羽根ペン、羽根で出来たペン。軸の部分が丸ごと羽根。
　「羽根のように軽い」と言うくらいだから、羽根ペンの軸も当然、軽い。
　愛用していたペンとは重さがまるで違うし、感覚が狂うと言うべきか。

　おまけに書くのにひと手間かかる。
　ペンの先こそ万年筆と瓜二つの顔をしているけれども、そこからインクは出てこない。
　ペン先をインクの壺に浸して、ようやく書くための準備が整う。
　長い文を書くなら、途中で補給。インクに浸して足してやらねば書けない文字。
　そういう仕組みになった羽根ペン、軽すぎる上に手間までかかる。

（前の俺はよっぽど慣れていたんだなあ…）
　こんな厄介な代物に、と溜息をついてから気が付いた。
　前の自分と羽根ペンの付き合いが長かったことに、百年ではとても足りないことに。
（石の上にも三年か…）
　三年もかかりはしないだろう。この羽根ペンに慣れるまでには。
　毎日せっせと使っていたなら、きっと早いに違いないから。

（まずは練習ありきだな）
　千里の道も一歩からだ、と羽根ペンの先をインクに浸けた。
　毎晩、日記をつける時には書く練習をしているから。
　今夜も羽根ペンを使う練習、書く練習。
　そうしてスラスラと書けるようになれば、日記も羽根ペンで書くつもり。
　前の自分が航宙日誌を羽根ペンで書いていたように。

（…こんなもんかな）
　今日はここまで、と練習を終えて結びの言葉の代わりに書いた。
　「ブルー」と、小さなブルーの名前を。
　この羽根ペンを贈りたいと願って、贈ってくれたブルーの名前を。
　まだ扱いに慣れないペンでも、これだけは書ける。
　誰よりも愛しい人の名前は、この名前だけは、まるで魔法の呪文のように…。

　　　　　　　　軽すぎるペン・了

※ハーレイ先生が貰った羽根ペン、きっと最初はこういう感じで使うのでしょう。
　練習に何を書いているのか、ちょっと覗いてみたいですよねｖ

[0回]

（あんまりだよ…）
　どうしてなの、とブルーは膝を抱えて俯いたけれど。
　ベッドの上でしょげたけれども、どうしようもない残酷な事実。
　「駄目だ」と言われてしまったキス。
　ハーレイにキスを断られた。よりにもよって再会のキスを。
　ようやっと巡り会えたのに。長い長い時を越えて出会ったというのに、断られたキス。

（せっかくハーレイと会えたのに…）
　もう二度と会えないと思った恋人。
　メギドに向かって飛び立つ前に、これが最後だと触れたハーレイの腕。
　その温もりを覚えておこうと思った。最後まで持っていようと右手に握った。
　けれど失くしてしまった温もり。撃たれた痛みが消してしまった温もり。
　独りぼっちだと、もうハーレイには会えないのだと泣きながら死んだ。
　もう会えないと泣きじゃくりながら。

　ところが、気付いたら地球の上に居た。
　あんなにも焦がれた青い地球の上に、今の自分の身体があった。
　その上、目の前にハーレイの姿。
　身体に現れた聖痕の痛みで意識は薄れていったけれども、ハーレイの記憶と交差した記憶。
　流れ出し、流れ込んで来た膨大な記憶。
　その瞬間に思い出した。全てを、自分が誰であるかを。ハーレイは自分の何だったかを。

　痛みのあまりに失った意識。
　目覚めた時には病院のベッドで、もうハーレイはいなかった。
　学校へ戻ってしまっていた。
　其処で仕事が待っているから。ハーレイは教師だったから。
　それでも再び会えた事実は、けして揺らぎはしないから。
　ハーレイは姿を消しはしないし、自分も消えるわけではないから。
　後は待つだけだと思って待った。
　二人、再会を喜び合う時を、抱き合って感慨に浸る時を。

　それなのに、現実は残酷すぎた。
　病院から家に帰して貰って、部屋でハーレイを待っていたのに。
　大事を取って寝かされたベッドで待ち続けたのに。
　仕事が終わって来てくれたハーレイに「ただいま」と、「帰って来たよ」と告げたのに。
（抱き合えた所までは良かったんだよ…）
　やっと会えたと、また会えたのだとハーレイと二人、固く抱き合った。
　そうして言葉を交わす間に、来てしまった母。紅茶とクッキーを運んで来た母。
　再会のキスを交わすよりも前に、まだそこまでもいかない内に。

　逃してしまった再会のキス。唇と唇が重なるキス。
　最初のチャンスこそ逃したけれども、仕切り直せばいいと思った。
　ハーレイは何処へも行きはしないし、自分だって消えはしないのだから。
（…そういうムードになった時に、って思ったのに…）
　ゆっくりとキスを交わせる時間。二人きりの世界。
　それさえあればと、再会のキスを今度こそ、とハーレイの首に腕を回したのに。
　「駄目だ」と一言、断られたキス。
　子供だからと、子供にキスは早すぎるのだと。

（酷いよ、ハーレイ…）
　巡り会えたのに、出来ないキス。断られてしまった、唇へのキス。
　再会のキスは叶わなかった。夢物語に終わってしまった。
　前の生で別れて、また会えたのに。
　青い地球の上に生まれ変わって、奇跡のように再会できたのに。

（キス無しだなんて…）
　これでは片手落ちだと思う。
　神様は酷いと、ハーレイも酷いと、小さなブルーは膝を抱えて蹲る。
　して欲しかったキス、再会を互いに喜び合うキス。
　とても悔しくて、唇を噛むしかないのだけれど。

（また、きっといつか…）
　チャンスはある筈、と思い直した。
　巡り会えた恋人、前の生からの絆の続き。
　再会のキスを、喜びのキスを交わすチャンスもあるだろう。
　だから懲りずに強請ることにしよう。キスしてと、ぼくにキスをして、と…。

　　　　　　　断られたキス・了

※ハーレイ先生にキスして貰えないブルー君。禁止されちゃっていますけど…。
　再会のキスも出来なかったんだよね、とガッカリな気分を書きましたｖ

[0回]

（よし、久しぶりに…）
　洗ってやるぞ、とハーレイは愛車をポンと叩いた。
　小さなブルーと再会してから、週末は大抵、出掛けていたから。
　ブルーの家へと出向いていたから、洗えなかった車。

　もちろん洗ってやってはいた。
　愛車なのだし、汚れたままにはさせられない。
　なにしろ汚れが目立つ色の車、前の自分のマントの色。
　埃がついたら一目で分かる。
　それを綺麗に乗ってやるのが好きだった。
　汚れてきたな、と思えば休日にせっせと洗ってやっていた。自分の手で。

　ところがブルーと出会ってしまって、そうそう時間が取れなくなって。
　車を洗ってやれなくなった。
　自分の手では、自分の家のガレージでは、とても。
　けれども大事な車だから。大切に乗ってやりたいから。
　「すまないな」と謝りながらも、プロに任せて洗って貰った。
　俺が洗ってやれなくてすまんと、暫くは我慢してくれと。

　そうして迎えた、よく晴れた週末。
　いつもよりずっと早い時間に目が覚めた。
　ブルーの家に出掛けてゆくには早すぎる時間に、気持ち良く。
（飯を食っても時間が余るぞ…）
　軽くジョギングでも、と考えかけて気が付いた。ハタと思い出した。
　ガレージに停めてある、あの緑色の車のことを。

（あいつを洗ってやればいいんだ）
　ジョギングにゆくのも気持ちいいけれど、車も気持ち良くなりたいだろう。
　ピカピカに洗って欲しいだろう。
　ついこの間、プロに任せたばかりだけれど。
　洗車を頼んだばかりだけれども、洗ってやりたい、自分の手で。

（うん、充分に…）
　時間はあるな、と腹ごしらえから。
（腹が減っては戦が出来ぬ、と言うからな）
　トーストを焼いて、ソーセージにオムレツ、もちろんサラダも。
　時計はまだまだ早い時間で、朝の日射しも眩しいから。
　もう絶好の洗車日和というものだ。
　朝からピカピカ、車だってきっと最高の気分になってくれるだろう。

（生憎と今日は乗らないんだがな）
　ブルーの家には運動を兼ねて歩いてゆくから。
　天気のいい日には歩いてゆこうと決めているから、今日は乗らない車だけれど。
（すまなかったな、俺が洗ってやれなくて）
　今日は洗ってやるからな、と洗車用のホースを持ち出した。

　乗れる間は大切に乗ってやりたい車。
　いつかブルーが大きくなったら、最初のドライブに行きたい車。
　まだまだお世話になりたい愛車なのだし、心をこめて洗ってやろう。
　洗車のプロに任せておくより、やはり自分の手でピカピカに。

（いつかは、あいつと洗うのもいいな）
　ブルーが大きくなったなら。
　「大事に洗ってやってくれよ」と声を掛けながら、二人で洗車。
　そんな休日もいいだろう。
　今はまだ一人で洗うけれども、ブルーの家へと出掛ける前の洗車だけれど。

　ピカピカに洗って、綺麗にして。
　大切に乗ってやりたい車。
　いつかブルーとドライブするまで、ブルーと二人で洗える日まで。
「よろしく頼むぞ」
　ずっと元気に走ってくれよ、と車を洗う。週末の朝に、今日は乗らない緑色の愛車を…。

　　　　　　洗車・了

※ハーレイ先生の愛車。汚れが目立ちそうな色なんですよね、綺麗ですけど。
　大切な車を洗ってピカピカ。ハーレイ先生、きっと御機嫌ｖ

[0回]

　とても痛かったんだけど。
　とっても、とっても痛かったけれど、ぼくの大事な宝物。
　ぼくの身体に現れた聖痕、前のぼくがキースに撃たれた傷痕。
　痛くて気絶しちゃったけれども、あれがハーレイを連れて来てくれた。
　ハーレイともう一度会わせてくれた。この地球の上で。

（痛かったんだけどね…）
　チビのぼくには痛すぎた傷。
　前のぼくはきっと、とっても我慢強かったんだ。
　気絶しないでメギドを沈めた。
　あんなに沢山撃たれたのに。最後は右目まで撃たれたのに。

（でも、前のぼくだって…）
　傷は頑張って耐えたけれども、痛みにはちゃんと勝ったんだけれど。
　大切なものを失くしてしまった。
　あまりに痛くて、傷の痛みが酷すぎて。
　右手に持ってたハーレイの温もり、それを落として失くしてしまった。

（今のぼくは気絶しちゃったけれど…）
　ハーレイが駆け寄って来てくれていたのも、ろくに覚えていやしない。
　抱き起こしてくれたのも、記憶が曖昧。
　救急車の中でハーレイが手を握って励ましてくれたらしいけど…。
　「大丈夫だからな」「すぐ病院に着くからな」って、声を掛けてくれてたらしいんだけど。
　それはなんにも覚えていないし、声も温もりも覚えていない。
　ハーレイが握ってくれていた筈の手のことも、何もかも、まるで。
　だけどハーレイは握ってくれていたんだ、気絶しちゃったぼくの手を。
　前のぼくが温もりを落として失くした、その手を、きっと。

（ハーレイの温もり…）
　聖痕はとっても痛かったけれど、ぼくから温もりを奪わなかった。
　奪う代わりに返してくれた。
　温もりだけじゃなくって、ハーレイを丸ごと。
　前のぼくが失くした温もりをくれる、ハーレイを丸ごと連れて来てくれた。

　だから聖痕は、ぼくの宝物。
　痛いのは二度と御免だけれども、ぼくの大事な宝物。
（それに、聖痕…）
　また起こさないように、っていう理由で守り役になってくれたハーレイ。
　それも無期限、いつまでも側にいてくれる。
　ぼくに聖痕が出来ちゃったから。

（ホントのホントに痛かったけど…）
　前のぼくはホントに痛い目に遭ったし、大切なものを失くしたけれど。
　同じ傷の痕が、ずうっと後になってから宝物になるって知っていたなら…。
（右手、凍えなかったのかな？）
　いつかハーレイとまた出会えるよ、って分かっていたら。
　独りぼっちでも、泣きじゃくらないで微笑んで死んでいったんだろうか…？
　またハーレイと会えるんだ、って。

（きっと、そう…）
　そうなんだろうと思うから。
　撃たれちゃったぼくに、前のぼくに教えてあげたいけれど。
　ぼくの声はきっと届かない。
　届くわけがないから、そうっと宝物を抱き締める。
　ハーレイを連れて来てくれた傷痕、会わせてくれた大事な聖痕。
　撃たれた時には痛いだけだった、あの傷とそっくり同じに出来てる、ぼくの聖痕。
　もう二度と浮かびはしないけれども、聖痕は大切な宝物だから…。

　　　　　痛かったけれど・了

※チビのブルー君には痛すぎた聖痕、気絶しちゃったわけですけれど。
　こんな感じで宝物です、痛かったのとは別みたいですよ？

[0回]

（恋人が出来ちゃった…）
　嘘みたい、とブルーはクスッと笑った。
　信じられないことだけれども、恋人が出来た。
　十四歳にしかならない自分に。
　ずうっと年上の恋人が出来た、それも誰にも秘密の恋人。
　両親には決して言えはしないし、友達にだって。

（だって、学校の先生だものね？）
　おまけに守り役、聖痕現象を起こさないためにと付けられた守り役。
　でも、本当は…。
（…ぼくの恋人…）
　前の生から恋して、愛して。
　運命に引き裂かれるように別れて、再び出会った。この地球の上で。

（また会えたよ…）
　大好きだよ、と恋人の名前を呟く。
　ハーレイ、と。
　前の生から何度呼んだのだろうか、この名前を何度呼んだだろうか。
　また呼ぶことが出来る。この唇で紡いで呼べる、ハーレイの名を。
　学校では「ハーレイ先生」だけれど。家でしか「ハーレイ」とは呼べないけれど。

（だけど、恋人…）
　思いもかけず出来た恋人、出会えた恋人。
　前の生ではその手を離してしまったけれども、今度こそ二度と離れはしない。
　再び会うことが出来たのだから。
　もう運命に引き裂かれることは無いのだから。

（…大好きだよ、ハーレイ…）
　誰にも言えない秘密の恋人、今はまだ内緒にするしかない恋。
　けれども、いつかは誰にでも言える。
　自分の恋人はハーレイなのだと、ハーレイと恋をしてゆくのだと。
　いつか大きくなったなら。先生と生徒でなくなったなら…。

（恋人が出来ちまったな…）
　嘘のようだが、とハーレイは苦笑いした。
　信じられないことだけれども、恋人が出来た。
　三十七歳の独身男の自分に。
　ずっと年下の恋人が出来た、それも誰にも秘密の恋人。
　同僚には決して言えはしないし、友人にも、けして。

（なにしろ、俺の教え子だしな？）
　おまけに自分の役どころは守り役、聖痕を背負ったその子の守り役。
　けれど、本当は…。
（…俺の恋人なんだ、あいつは…）
　前の生から愛して、守ると誓い続けて。
　運命に引き裂かれるように別れて、再び出会った。青い地球の上で。

（また会えるとはな…）
　愛している、と小さな恋人の名前を呟く。
　ブルーと、俺が失くしたブルーにまた出会えたと。
　前の生から何度この名を呼んだだろうか。何度呼んでは抱き締めたろうか。
　また呼ぶことが出来る、恋人の名を。この声で呼べる、ブルーの名前を。
　学校では「ブルー君」だけれども。ブルーの家でしか呼び捨てには出来ないけれども。

（それでも、俺の恋人だ…）
　思いがけずも出来た恋人、出会えた恋人。
　前の生ではメギドに飛ばれて失くしたけれども、今度こそ手を離しはしない。
　再び会うことが出来たのだから。
　もう運命に引き裂かれることは無いのだから。

（…愛している、ブルー…）
　誰にも言えない秘密の恋人、今はまだ内緒にするしかない恋。
　それでも、いつかは堂々と言える。
　自分の恋人はブルーなのだと、ブルーと共に生きてゆくのだと。
　いつかブルーが大きく育ったなら。教師と生徒ではなくなったなら…。

（…大好きだよ、ハーレイ…）
（…愛している、ブルー…）
　今はまだ、同じ家では暮らせないけれど。
　恋人同士だとも明かせないけれど。
　二人、互いに呟き続ける。
　奇跡のように再び出会えた恋人の名前を、前の生からの恋人の名を…。

　　　　　恋人が出来た・了

※バレンタインデーなので、それっぽく。
　やっぱり恋人同士だものねｖ

[0回]