（スズランの花束…）
ハーレイに貰い損なっちゃった、と小さなブルーがついた溜息。
恋人と二人で過ごした日の夜、自分の部屋で。
両親も一緒の夕食を食べて、「またな」と帰って行ったハーレイ。
その恋人から貰い損ねた、可憐なスズランを束ねた花束。
…スズランの季節は、とうに終わっているのだけれど。
花束を貰える筈だった日さえ、とっくに過ぎてしまったけれど。
（…だって、会ってもいなかったから…）
ハーレイと会った日は五月の三日、と零れる溜息。
それじゃ二日も遅くなっちゃう、と。
スズランの花束に意味があるのは、五月一日なのだから。
その日に恋人同士で贈り合うのが、スズランの花束なのだから。
もっとも、今の自分が暮らす地域に、そんな習慣は無いけれど。
遠い昔にはフランスと呼ばれた国があった辺り、其処の習慣なのだけれども。
（恋人同士だったら、五月一日はスズランの花束…）
幸運が来るよう、祈りをこめて贈る花束。
恋人同士で、想いをこめて。夫から妻へ、妻から夫へ。
地球が滅びるよりも遥かな昔の、フランスに伝わっていた習慣。
ＳＤ体制の時代には消えた習慣だったけれども、それがあったのがシャングリラ。
前の自分が暮らしていた船、白い鯨にはあった習慣。
ヒルマンがそれを教えたから。
白いシャングリラにも、スズランの花が咲いたから。
毎年、五月一日が来ると恋人たちが摘んだスズラン。
シャングリラの公園に咲いているのを、小さな花束にするために。
恋人同士で贈り合うために。
けれども、前の自分は一度もスズランを摘めはしなかった。
前のハーレイもそれは同じで、二人とも、ただ見守っていただけ。
スズランを摘む恋人たちを。
彼らが花束を贈り合うのを。
（…ぼくたちが花を摘んでたら…）
恋の相手が何処かにいるのだと、知らせるようなものだから。
シャングリラを導くソルジャーとキャプテン、恋人同士だと決して知られてはいけない二人。
知れてしまったら、皆の心が離れるから。
どんなに重要なことを決めても、「恋人同士で決めたことだろう」と従ってくれはしないから。
そうなることが分かっていたから、摘めなかった花。
ハーレイにスズランの花束を贈りたくても、ハーレイから贈って欲しくても。
（部屋で育ててみようとしたって…）
どちらの部屋にも、掃除係などが足を踏み入れるもの。
もしもスズランを育てていたなら、彼らは不思議に思うだろう。
何のためにこれがあるのだろうと。
一度目につけば、その後にも気が付きやすいもの。
スズランの花がそっくり消えたら、その日が五月一日だったら…。
（絶対、ピンと来るんだよ…）
恋人のためのスズランだったと、誰かに花束を贈ったのだと。
そうなったら次は恋人探しで、正解に辿り着きかねない。
キャプテンの部屋で花束を見たとか、キャプテンもスズランを育てていたとか。
恋人同士の二人なのではと、男同士の二人だけれど、と。
だから贈れなかったスズラン。…貰えなかったスズランの花束。
けれど、恋人同士だから。
いつか地球まで辿り着いたら、贈り合おうと約束をした。
青い水の星に咲いているだろう花を、摘んで小さな花束にして。
五月一日がやって来たなら、想いをこめてハーレイに。
ハーレイからも贈って貰って、二人で幸運を手に入れようと。
スズランの花束は、そのために贈るものだから。
沢山の幸運が訪れるようにと、恋人同士で。
（…前のぼくは、森のスズランを探して…）
ハーレイに贈ろうと決めていた。
栽培されているスズランではなくて、森の中に咲いているスズラン。
野生のそれは香り高いと、ヒルマンの話で知っていたから。
地球にフランスがあった頃には、高値で売られた森のスズラン。
子供たちが森へ採りに出掛けて、花屋のものより高い値段で売っていた。
香りの高さと希少価値とで、買い手は必ず現れるから。
（同じ贈るんなら、そっちの方が…）
断然いい、と前の自分は考えた。
前の自分の強いサイオン、それを使えば森のスズランが手に入るから。
ハーレイに贈るなら、その花束を、と。
…なのに、叶わなかった夢。
前の自分は地球に行けずに死んでしまって、地球も死の星のままだった。
スズランが育つ森などは無くて、生命の欠片も無かった星。
仮に地球まで辿り着けても、夢は夢のままで終わっていただろう。
スズランの花が咲いている森は、何処にも無かったのだから。
…時の彼方に消えた約束。
前の自分が命尽きた時に、約束も潰えてしまったけれど。
それを今日、ハーレイと思い出した。
五月一日には、スズランの花束を贈る約束をしていたと。
二人で青い地球に来たから、スズランの花束を贈れたのに、と。
（…もうちょっと早く出会えていたら…）
ハーレイは思い出したかもしれない、五月一日が来る前に。
その日はスズランを贈る日だったと、スズランを買いに行かなければと。
もしも早めに出会えていたなら、ハーレイが思い出したなら。
（…スズランの花束、貰えたのに…）
この地域には無い習慣だから、きっと両親も怪しみはしない。
ハーレイがそれを持って来たって、自分に贈ってくれたって。
「五月一日にスズランの花束を貰うと、幸運が訪れるそうでしてね」と持って来たって。
そういうものか、と微笑ましく見守ってくれたろう両親。
今のフランスの習慣を知っていたって、「勘違いしたな」と笑っておしまい。
「それは恋人同士なのでは…」と、「古典の先生だから、あまり詳しくないのだろう」と。
スズランの花束を貰っていたなら、きっと自分も気付いた筈。
「あの約束だ」と、「ハーレイは覚えていてくれたんだ」と。
花束を飾って、きっと御機嫌だっただろう。
来年は自分も贈らなくてはと、スズランの花束を買わなければと。
ところが、出会い損ねたハーレイ。
五月一日には、お互い、他人だったから。
前世の記憶も持っていなくて、出会ってさえもいなかった。
そのせいで貰い損ねた花束。
前の生から約束していた、地球で貰える筈だった花束。
それがなんとも悔しいけれども、代わりに新しい約束が出来た。
いつかハーレイと二人で出掛けられる時が来たなら、五月一日には、スズランを摘みに。
花屋でスズランを買うのではなくて、二人で探す森のスズラン。
（前のぼくたちだと、ぼくしか探せなかったんだけど…）
今度はハーレイも一緒に探せる。
ヒルマンが言っていた、香り高い森のスズランを。
今の自分はサイオンがとことん不器用になって、ハーレイを出し抜けはしないから。
下手をしたなら、ハーレイの方が沢山見付けそうだから。
希少価値の高いスズランを。
前の自分がハーレイに贈ろうと計画していた、森に咲いているスズランを。
咲いていると評判の場所へ、それを探しに行ったなら。
二人で摘みに出掛けたなら。
途中までは車で行けたとしたって、スズランが咲く森の中では使えない車。
降りて歩いてゆくしかないから、それだけで遅れを取りそうな自分。
それに、ハーレイは大きな身体をしているくせに、敏捷だから。
大股で森を歩きながらも、「おっ！」と素早く屈み込みそう。
「此処にあったぞ」と、「向こうにも咲いているみたいだな」と。
アッと言う間に花束が出来て、「ほら」と渡されていそうな自分。
ハーレイに贈るためのスズランを、まだ一本も見付けない内に。
花束どころかゼロの間に、「お前のだぞ」と貰いそうな花束。
きっとそうだ、という気がしてくる。
柔道と水泳が得意な今のハーレイ、運動神経はプロの選手並み。
注意力だって凄いのだろうし、きっと自分は敵いはしない。
香り高い森のスズランを採りに、二人で森に分け入っても。
ハーレイのためにと、懸命にスズランを摘もうとしても。
（…ぼくが一つ目の花束を作っている間に…）
次から次へと、ハーレイが渡してくれそうな花束。
「約束しただろ？」と、「地球に着いたら、今日はスズランの花束だよな」と。
今の自分とも約束をしたと、だから今日は二人で出掛けて来たと。
（…ぼくがあげる分、残っているかな…？）
ハーレイがせっせと摘んでしまって、スズランは殆ど自分のための花束になって。
幾つも幾つも貰っているのに、お返しの花束を作れるだけのスズランが残っていないとか…。
（…そうなっちゃったら、どうしよう…）
ハーレイは「俺のは一本あればいいぞ」と、一本だけのスズランでも喜んでくれそうだけれど。
「お前が幸せにならないとな？」と、花束をドッサリくれそうだけど。
それだとハーレイに申し訳ないから、ハーレイにも花束を贈りたいから。
（…貰った分、半分ずつにしちゃっていいよね？）
もしもスズランが足りなくなったら、貰った花束を束ね直そう。
ハーレイのために、心をこめて。
元はハーレイが摘んだ花でも、五月一日のスズランの花は特別だから。
貰えば幸運が訪れるというから、想いをこめて、ハーレイのために作る花束。
束ね直して、綺麗に纏めて。
「ハーレイのだよ」と、「約束のスズランの花束だよ」と。
そして二人で抱えて帰ろう、沢山の森のスズランを。
両手は花束で塞がってしまって、手を繋いでは歩けないけれど。
幸運を運んでくれる花束、それを贈り合えた幸せな気持ちを一杯に抱えて、二人一緒に…。
スズランの花を・了
※ハーレイにスズランの花束を貰い損なっちゃった、と溜息をついたブルー君。
いつかは二人で摘みに出掛けて、きっと山ほど貰うのです。幸せだって山ほどですよねｖ
[0回]
（スズランなあ…）
この辺りでは何処に咲くんだったか、とハーレイが思い浮かべた花。
小さなブルーと会って来た日に、夜の書斎で。
白く可憐な花を咲かせるスズラン、花の季節は終わったけれど。
思い出すのが遅すぎたよな、と零れた溜息。
小さなブルーと出会った頃なら、まだスズランは咲いていたのだろうに。
（…しかしだ、あいつと出会った日には…）
とっくに過ぎてしまっていたんだ、と悔しい気持ちになってくる。
前の生から愛し続けた、愛おしい人。
再会した日は五月三日で、二日も過ぎてしまっていた。
五月一日という特別な日を。
今の自分や、今のブルーが暮らす地域では特別でも何でもないけれど。
（だが、フランスだと…）
遠い昔にフランスと呼ばれた国があった地域、その辺りに新しく生まれた大地。
其処では特別な五月の一日、スズランの花束を贈り合う日。
贈られた人に幸運が訪れるようにと、恋人同士で。夫から妻へ、妻から夫へ。
…前の自分が生きた時代に、その習慣は無かったけれど。
ＳＤ体制が敷かれた人類の社会、其処では失われていたのだけれど。
白いシャングリラでは別だった。
船の公園で咲いたスズラン、それで小さな花束を作った恋人たち。
かつてそういう習慣があった、とヒルマンが話したものだから。
シャングリラで五月一日と言えば、スズランの花束を贈る日だった。
恋人同士で、スズランを摘んで。
愛する人へと、想いをこめて。
その人に幸運が来るように。…沢山の幸せが訪れるように。
けれども、前の自分とブルーはスズランを贈り合えなかった。
誰にも言えない恋人同士で、スズランの花を摘みにゆくことは出来なかったから。
部屋でこっそり育てようにも、ソルジャーとキャプテン。
どちらの部屋にも掃除係などが出入りするから、スズランを育てれば直ぐに知られる。
五月一日に花がそっくり消えたことまで。
（…そうなっちまったら、何処かに恋人がいるってわけで…）
恋人は誰かと詮索し始める者も、きっと現れることだろう。
それを切っ掛けに、ブルーとの仲を知られかねない。
「青の間にも、キャプテンの部屋にも、スズランがあった」と噂が広がったなら。
どちらのスズランも、五月一日に花が消えたと広まったならば。
誰かが「怪しい」と思い始めたら、噂は船を駆け巡る。
そして明るみに出るかもしれない、ブルーとの恋が。
シャングリラを導く立場にいるから、懸命に隠し続けているのに。
ただの親しい友達同士を装い続けて、生きているのに。
（…たかがスズランの花束くらいで…）
知られるわけにはいかなかった恋。
皆を導き、纏めてゆくには、ソルジャーとキャプテンが恋人同士では上手くいかない。
だから懸命に隠し続けて、スズランの花束も贈れなかった。
五月一日が何度巡って来ても。
恋人たちがスズランを摘んでは、幸運を祈って贈り合っていても。
シャングリラという船で暮らす限りは、贈り合えなかったスズランの花束。
ソルジャーとキャプテンでいる間は無理。
（…いつか、地球まで辿り着いたら…）
平和な時代が訪れたならば、もう要らなくなるソルジャーとキャプテン。
ただのブルーと、ただのハーレイ。
恋人同士だと明かしても良くて、二人で出掛けても誰も咎めはしないから。
（…五月一日を地球で迎えたら…）
贈り合おうと思ったのだった、可憐なスズランの花束を。
自分はブルーに、ブルーは自分に。
そういう約束をしたのだった、と小さなブルーと思い出した今日。
青く蘇った地球の上で出会った、愛おしい人と。
前の生から愛し続けて、今も愛してやまない人と。
…それなのに、過ぎてしまっていた日。
五月一日はとっくに過ぎたし、第一、ブルーと再会した日。
それが五月の三日なのだし、まるで話にならない約束。
今頃になって思い出しても。
「地球に来たなら、五月一日にはスズランの花だ」と、遠い記憶が蘇っても。
その日はとうに過ぎてしまって、今年のスズランは終わったから。
五月一日には、まだ出会えてさえいなかったから。
そんなわけだから、五月一日のことを覚えていたなら贈ろうと決めた。
いつかブルーが大きくなったら、前と同じに育ったら。
二人でスズランを贈り合おうと、それも野生のスズランがいいと。
（…ヒルマンが言ってた話では、だ…）
栽培品種のスズランよりも、森に咲くスズランが好まれたという。
香り高くて、希少価値だって高いから。
その日のためにと、子供たちが森まで採りに出掛けて売っていたほど。
花屋の店先に並ぶスズラン、それよりもずっと高い値段で。
自分もブルーも、その話まで思い出したから。
今の地球でスズランを贈り合うなら、それにしようと弾んだ話。
野生のスズランを摘みに出掛けて、競って作る香り高い花束。
より多く摘もうと探しては摘んで、互いの幸せを祈ろうと。
沢山の幸運が来ますようにと、想いをこめて贈り合おうと。
小さなブルーと交わした約束。
今は書き留めたりしないけれども、忘れてしまっていいのだけれど。
二人で一緒に暮らす未来に思い出したら、五月一日は森へスズランを摘みに。
前の生からの夢だったことを、スズランの花束を贈り合う夢を二人で叶えるために。
（…そいつのためには、スズランってヤツを…）
調べておかねばならないだろう。
もちろん花屋にはあるのだけれども、野生のスズラン。
それが咲く場所は何処にあるのか、何処へブルーと行けばいいのか。
（途中までは車で行けるんだろうが…）
残りは二人で歩くのだろう。森か、林か、そういった場所を。
けれども、心当たりが無いスズラン。
生憎と森で出会ってはいない、ただの一度も。
花が咲く季節に行かなかったか、咲いている場所に行かなかったのか。
（…とりあえず、下調べはしておくとするか…）
今はまだ覚えているんだしな、とデータベースにアクセスしてみた。
この辺りにも咲くのだろうかと、それとも遠い北の方かと。
スズランが咲く場所は、北の方だというイメージ。
そちらの方まで旅をしないと、あの白い花は摘めないのかと。
そうしたら…。
（ほほう…）
北の方の花ではなかったのか、と綻んだ顔。
生育に適した環境があれば、この辺りでも咲くという。
もっと南の方に行っても、ちゃんと咲くらしいスズランの花。
けれど、データベースに幾つも載せられた写真。
前の自分が見ていた花とは、違う印象を受けるスズラン。
（はて…？）
何故だ、と写真を眺めたけれども、スズランの花は同じに白い。
花の形もそっくりそのまま、強いて言うなら一つの茎についた花の数が少ない程度。
野生なのだし、栽培品種のようにはいかないだろう、と思ったけれど。
それにしても地味だと、シャングリラのスズランの花はもっと…、と手繰った記憶。
これよりも目立つ花だった。
白い鯨にあったスズランは、時の彼方で何度も何度も目にした花は。
（…妙に葉っぱが目立つんだが…）
どの写真を見ても、花茎を覆い隠すように被さっている葉。
スズランの花を影に隠すように、まるで傘でも被せるかのように。
（こんな花ではなかった筈だが…）
花が隠れてはいなかったんだが、とデータベースのスズランの情報を追い続けていたら。
（君影草…）
そう呼んだのだという、スズランの花を。
地球が滅びてしまうよりも前、この辺りにあった日本では。
古い歌たちが編まれた万葉集の中にも出てくる名前。
君影草の名を持つスズラン。
由来は、花の姿から。
葉の影に隠れるようにして花が咲くから、君影草。
逞しい男性の影に寄り添う、楚々とした可憐な女性のようだ、と。
（…そうか、種類が違うのか…）
シャングリラにあったスズランとは、と解けた謎。
あちらは花が葉の上に突き出すように咲くから、君影草にはならないらしい。
今の自分が暮らす地域では、スズランは君影草だけれども。
（なるほどなあ…）
遠い昔には、男尊女卑の国だった日本。
花の方が目立つスズランが咲いていた辺りは、レディーファースト。
それぞれのお国柄が表れた花だ、と語られた時代もあるらしいけれど。
（…男尊女卑ではなくてだな…）
今度は守ってやりたいブルー。
君影草の大きな葉のようになって、どんな悲しみもブルーに近付けないように。
前の自分はそれが出来ずに、ブルーを失くしてしまったから。
今の自分なら、ブルーを守ってやれるから。
（…覚えていたら…）
スズランの花を摘みにゆく時に、ブルーにこれを話してやろう。
「君影草と言う花らしいぞ？」と、「今度は俺が、この葉になるから」と。
前のブルーがそうだったように、葉陰から出て強く一人で立たなくてもいいと。
俺に寄り添って生きればいいと、俺は今度こそ、お前を守って生きるんだから、と…。
スズランの名前・了
※いつかブルー君とスズランを摘みに行けたなら、と夢見るハーレイ先生。
君影草という名前に今のブルーを重ねたようです。今度は守ってあげられますものねｖ
[0回]
「…ねえ、ハーレイ。訊きたいんだけど…」
まじまじと恋人の顔を見詰めた、小さなブルー。
いつもの部屋で、テーブルを挟んで向かい合わせで。
二人きりで会うなら、ブルーの部屋に置かれたテーブル。
そうでなければ、庭で一番大きな木の下。
其処にもテーブルと椅子があるから、そのどちらか。
今はブルーの部屋の方。
「…質問か？」
なんだ、と穏やかな笑みを浮かべたハーレイ。
「俺で分かることなら、なんでも質問してくれていいぞ」と。
そうしたら…。
小さなブルーは首を傾げてこう言った。
「ハーレイ、ぼくのこと、愛してる？」
「はあ？」
何を今更、と呆れたハーレイ。
いくらブルーがチビだと言っても、前の生から愛した恋人。
愛していない筈などはないし、誰よりも愛してやまないわけで。
呆れながらも「もちろんだが？」と返してやった。
「愛しているに決まっているだろう」と。
俺にはお前一人だけだと、お前だけしか欲しくはないと。
「…ホントにそう？」
そうなのかな、と疑わしげな赤い色の瞳。
小さなブルーの顔に輝く二つの宝石。
じいっと見上げて、瞬きをして。
ブルーは疑っているようだから、なんとも心外。
前の生から愛し続けて、今も変わらず愛しているのに。
今度こそ二人で生きてゆこうと、共に暮らせる日を夢見ているのに。
だからブルーを見詰め返して、真摯な瞳で。
「…愛していると言っただろうが」
それとも、お前には、愛していないように見えるのか？
俺がこんなに愛しているのに、お前の目は節穴同然らしいな。
「…ううん、節穴なんかじゃないけど…」
ちゃんとハーレイの姿が見えているけど、見えないんだよ。
ハーレイの愛が、ぼくには少しも。
「なんだって？」
それこそ酷い言われようだから、これは身の証を立てなければ。
ブルーを愛しているという証。
誰よりもブルーが大切なのだと、愛していると。
だから訊いてみた、「俺はそんなに薄情そうか？」と。
「お前を愛していそうにないか」と。
「どうすればお前を愛していると分かってくれる？」と尋ねたら…。
小さなブルーは「簡単だよ？」と微笑んだ。
「愛してるのなら、とっても簡単」と。
そしてニコリと笑ったブルー。
「ぼくにキスして」と、「愛しているならキスだってば」と。
その瞬間にやっと気付いた、これはブルーの作戦だと。
愛にかこつけてキスを強請る気だと。
禁じた唇へのキスを。…恋人同士が交わすキスを。
その手に乗ってやる気はないから、「そうか、キスか」と頬っぺたに。
「俺はお前を愛しているぞ」と、頬っぺたにキス。
ブルーはプウッと膨れたけれども、チビにはこれで充分だから。
愛しているならキスをするだけ、愛しさをこめて、柔らかな頬に…。
愛してる？ ・了
[0回]
（奇跡って起こるものなんだよね…）
ホントに不思議、と小さなブルーが眺めた写真。
今日はハーレイは家に来てくれなかったけれども、写真の中に笑顔の恋人。
好きでたまらない恋人のハーレイ、その左腕に両腕でギュッと抱き付いた自分。
夏休みの一番最後の日に写した記念写真。
庭で一番大きな木の下、母にシャッターを切って貰って。
写真を眺めれば会えるハーレイ、学校でも会って来たけれど。
「ハーレイ先生！」と挨拶をして、少し立ち話も出来たのだけど。
残念なことに、仕事の帰りに来てはくれなかったから、今日はそれだけ。
いつもだったら寂しいけれども、今夜は少し違った気分。
今がどれだけ幸せなのか、そのことを思い出したから。
普段はすっかり忘れてしまって、当たり前になってしまっていること。
（…こんな写真が撮れるってこと…）
それに、同じ町にハーレイが暮らしているということ。
何ブロックも離れていたって、同じ町に住んでいるハーレイ。
おまけに青い地球の上で。
前の自分が焦がれ続けた水の星。母なる地球。
いつか行きたいと願い続けて、幾つもの夢を描いていた星。
前のハーレイと共に辿り着いたら、あれをしようと、これもしたいと。
気付けばその地球に来ていた自分。
前の自分が夢に見た星、そのままの地球ではないけれど。
（あの頃の地球は、死の星だったって…）
ハーレイからそう聞かされた。歴史の授業でも教わること。
けれども、青く蘇った地球。
其処に自分は生まれて来た。新しい身体と命を貰って。
ハーレイも同じに生まれ変わって、また巡り会えて恋人同士。
自分は少しチビだけれども、キスさえ出来ない子供だけれど。
記念写真の中の自分は、本当にチビ。
十四歳にしかならない子供で、ハーレイとデートにも行けない有様。
それでも二人で同じ地球の上に、同じ時代に生まれられたこと。
これが奇跡でないと言うなら、なんだろう。
（…聖痕だって、本当に奇跡…）
ハーレイと再び巡り会えた日に、右の瞳から、肩から、溢れ出した血。
肌には傷さえ無いというのに、まるで大怪我をしたかのように。
前の自分がメギドでキースに撃たれた傷痕、それの通りに。
あまりの痛みに、チビの自分は気絶したけれど。
その聖痕が連れて来てくれた、前の自分のものだった記憶。
ソルジャー・ブルーと呼ばれた自分。
ハーレイと恋をしていた自分。
またハーレイと巡り会えた、と直ぐに気付いたし、ハーレイも同じ。
絡み合い、交差した膨大な記憶。
前の自分が持っていた分と、今のハーレイが思い出した分と。
そうして始まった奇跡の日々。
聖痕は二度と出ないけれども、考えてみれば毎日が奇跡。
当たり前すぎて忘れているだけ、奇跡が日常になったというだけ。
ハーレイと同じ町で暮らして、何度も会っては、話をして。
甘えて、強く抱き締めて貰って、二人で記念写真まで撮れた。
（…恋人同士で撮ったんです、ってパパやママには言えないけれど…）
あくまで前の生での友達同士の写真だけれども、特別な写真。
白いシャングリラで暮らした頃には、こんな写真は撮れなかったから。
ハーレイとは秘密の恋人同士で、誰にも明かせなかった仲。
こんな写真を撮れはしなくて、飾っておくことも出来なくて。
…そのまま終わってしまった恋。
前の自分は、最後までソルジャーだったから。
ハーレイも同じにキャプテンのままで、自由にはなれなかったから。
（…ソルジャーとキャプテンが、恋人同士だなんてバレたら…）
シャングリラの秩序は崩れてしまって、失いかねないミュウたちの未来。
前の自分が守り続けた白い船。
ハーレイが舵を握っていた船。
船を導く二人だったから、決して言えはしなかった。
本当は恋人同士なのだと知れてしまったら、誰もついては来ないから。
シャングリラを私物化しているのだろうと、皆がそっぽを向くだろうから。
（…地球に着いたら…）
自由になれると夢を見ていた。
ソルジャーとキャプテンの役目は終わって、恋人同士の二人になれると。
けれど、その日は訪れないまま、宇宙に消えてしまった恋。
前の自分は死んでしまって、それっきり。
誰よりも愛したハーレイの許へ、戻ることさえ出来ないままで。
…いつか命が尽きる時には、ハーレイがいると信じていた。
どうやら地球まで行けはしないと悟った時に、それを思った。
その日が来たなら、前の自分のベッドの側に。
キャプテンとしての立場であっても、ソルジャー・ブルーの右腕だったハーレイだから。
死にゆくソルジャーの手を握り締めていても、誰も不思議に思わないから。
（…だって、友達で、おまけにキャプテン…）
ソルジャーが船の仲間に届けるだろう、最後の思念。
それを伝える手伝いをするとか、言い訳はいくらでもあったから。
キャプテンだけに伝えておかねばならないことも、あるかもしれないだろうから。
（…みんなを頼む、って…）
誰かに頼んで逝くとしたなら、それはキャプテン。
長老の四人も大切だけれど、船を纏めてゆくキャプテンに頼むべきこと。
これからの船をよろしく頼むと、皆を地球まで連れて行ってくれと。
（…ホントはそうじゃなかったけれど…）
皆はそうだと信じただろう。
ソルジャーからキャプテンへの遺言なのだと、とても大切な内容だろうと。
他の者には聞き取れなくても、キャプテンは聞いておくべきこと。
そのためにソルジャーの手を握るのだと、最後まで握っていたのだと。
ソルジャー・ブルーの魂が彼方へ飛び去るまで。
身体を離れて、別の世界へ旅立つまで。
（…きっとハーレイがいてくれる、って…）
そう信じていた、自分の最期。
ハーレイに手を握って貰って、「さよなら」を言って。
他の誰にも聞かれないよう、恋人同士の別れの言葉をハーレイに告げて。
なのに、叶わなかったこと。
それすら出来ずに、前の自分はたった一人で死んでしまった。
白いシャングリラを守るためにと、メギドを沈めに飛び立ったから。
ハーレイと離れて、二度と戻って来られない場所へ。
手など握って貰えない場所へ。
（でも、ハーレイとは一緒なんだ、って…）
最後に触れた、ハーレイの腕にあった温もり。
「ジョミーを支えてやってくれ」と思念を伝えて、腕の温もりを貰って行った。
触れた右手に、愛した人の温もりを。
誰よりも愛し続けた恋人、そのハーレイの温もりを。
右手に温もりを持っていたなら、心はハーレイと共にいるから。
シャングリラから遠く離れた所で命尽きようとも、手には温もりがあるのだから。
その手を握って貰えなくても。
ハーレイが隣にいてくれなくても、きっと一人ではない筈だから。
（…だけど、失くした…）
キースに撃たれた傷の痛みで、恋人の優しい温もりを。
最後まで右手に残る筈だった、愛おしい人に貰ったそれを。
メギドの制御室を壊して、ジョミーに皆を託した後。
「みんなを頼む」と願った後に、温もりを失くしたことに気付いた。
それが何処にも無いことに。
ハーレイが消えてしまったことに。
自分はメギドにたった一人で、切れてしまったハーレイとの絆。
二度とハーレイに会えはしないと、泣きじゃくりながら死ぬしかなかった。
冷たく凍えてしまった右手。
ハーレイの温もりを失くした右手が、凍えて冷たくて、とても悲しくて。
もうハーレイには会えないから。
…二度と側には戻れないから。
それが覚えている自分の最期。
ソルジャー・ブルーだった前の自分の最後の記憶。
悲しみと絶望、それから孤独。
独りぼっちになってしまったと、泣きながら死んでいったのが自分。
けれど、その後に起こった奇跡。
どうしたわけだか、自分は地球にやって来た。
ハーレイと二人で生まれ変わって、青い星の上に。
今はどうしようもなくチビだけれども、いつか大きく育ったら。
前の自分とそっくり同じ姿になったら、ハーレイが許してくれるキス。
それに二人でデートにも行ける、好きな所へ。
ハーレイの車でドライブをしたり、二人で食事に出掛けて行ったり。
そういう幸せな日々が流れて、その後に迎えるハッピーエンド。
（…今度は結婚出来るんだよ…）
誰にも恋を隠さなくてもいいのだから。
教師と教え子で、自分がチビな今の間だけ、隠しておけばいいのだから。
いつか自分が大きくなったら、ハーレイからのプロポーズ。
そして結婚式を迎えて、ハーレイと二人で暮らしてゆける。
この地球の上で、二人一緒に。
いつまでも、何処までも、手を握り合って。
前の自分が温もりを失くして凍えた右手。
その手は二度と凍えはしなくて、ハーレイの大きな手と一緒。
ハーレイと二人で暮らすのだから。
手を繋ぎ合って、キスを交わして、幸せな日々を生きるのだから。
…今の自分に起こった奇跡。
前の自分の悲しい最期は、今の奇跡に繋がったから。
幸せな日々がやって来たから、出来ることなら前の自分に伝えたい。
メギドで泣きじゃくる前の自分に、「大丈夫だよ」と。
「今はとっても悲しいけれども、またハーレイに会えるから」と。
青い地球の上でハーレイに会って、結婚出来ると前の自分に教えたい。
そうすれば悲しみの涙は止まって、安らかな最期だったろうから。
次の生への旅立ちなのだと、幸せな眠りに就いたろうから。
…それを伝えたいと思うけれども、叶わないこと。
けれど奇跡はやって来たから、ハーレイと二人で歩いてゆける。
いつまでも、何処までも、手を握り合って。
今度は恋を隠すことなく、前の自分が焦がれ続けた青い星の上で…。
前のぼくへ・了
※「またハーレイに会えるから」と、前の自分に伝えたいブルー。幸せだから、と。
それが出来ないのが残念ですけれど、今度はハーレイと幸せに生きてゆけるのですｖ
[0回]
（こんな奇跡が起こっちまうんだ…）
俺にも信じられないんだが、とハーレイが眺めたブルーの写真。
夜の書斎で、フォトフレームに入ったそれを。
写真の中にいる自分。…その左腕に抱き付いたブルー。
両腕で、ギュッと。
弾けるような笑顔の、小さなブルー。
夏休みの一番最後の日に、ブルーの家の庭で写した。
小さなブルーのお気に入りの場所で、庭で一番大きな木の下で。
其処は特別な場所だから。
初めてのデートが其処だったから。
「何処か違う所で食事したいよ」と言い出したブルー。
けれども、それは叶わないから。
デートに連れては出掛けられないから、キャンプ用の椅子とテーブルを用意した。
家にあったのを、車に乗せてブルーの家まで運んで行って。
そのテーブルと椅子を置いたのが、庭で一番大きな木の下。
それ以来、ブルーのお気に入りの場所。
テーブルと椅子が、ブルーの父が買った白いテーブルと椅子に変わっても。
だから、その場所で写した写真。
二人一緒の初めての写真、それまで写していなかったから。
五月の三日に再会したのに、迂闊にも写し損なったから。
再会の喜びに酔ってしまって、自分もブルーも思い付かなかった。
記念写真を撮ることを。
青く蘇った地球の上での、再会記念になる一枚を。
たまに思い出すと、今でも可笑しくてたまらない。
どうしてあの時、撮り損ねたかと。
遠く遥かな時の彼方で離れてしまった、愛おしい人。
その人に再び会えたというのに、忘れてしまった記念写真。
会って直ぐなら、ブルーの両親に「お願いします」とシャッターを押して貰えただろうに。
恋人同士だったことは秘密だけれども、ソルジャー・ブルーとキャプテン・ハーレイ。
そんな二人の再会なのだし、記念写真を撮りたくなるのは自然なこと。
「また出会えた」と、「今度は地球の上で会えた」と。
チャンスは山ほどあったというのに、逃した自分。
それはブルーも同じだけれど。
気付いた時には、すっかり時が経ちすぎていた。
今更、記念写真でもなかろう、というくらいにブルーの家に馴染んでいた自分。
週末は大抵、ブルーの家で朝から晩まで。
仕事が早く終わった時には、帰りに寄って一緒に夕食。
まるで家族の一員のようで、記念写真と言い出したなら…。
（…みんなで撮ろうってことになったぞ、きっと）
タイマーをセットして、ブルーの両親も入った写真。
庭で撮ったか、夕食の席かは分からないけれど、とにかく四人で写った写真。
それではブルーと二人の写真になりはしないから、諦めた。
チャンスを待とうと、ブルーと二人で写せる時を、と。
そうやって待って、夏休みが来て。
長い夏休みを小さなブルーと満喫したから、その記念にと写真を撮った。
ブルーの母にカメラを渡して、庭で一番大きな木の下で。
その写真をブルーと一枚ずつ…。
（揃いのフォトフレームに入れてだな…）
持っているのが今の自分。
ブルーの家にも同じ一枚、フォトフレームもそっくり同じ。
このフォトフレームにも素敵な秘密があって…。
（俺が持っているのは、あいつのなんだ）
小さなブルーが記念写真をセットしていたフォトフレーム。
「お揃いだぞ」と渡してやった、優しい飴色の木枠のそれに。
自分も一枚、入れたのだけれど。
見分けが付かないフォトフレームを、二つ並べておいたのだけれど。
帰り際に、ふと欲しくなった。
ブルーが写真を入れていた分を、自分が持って帰りたいと。
そうすれば、ブルーの持ち物が手に入るから。
ほんの短い時間だったけれど、それはブルーの物だったから。
（…そしたら、あいつも…）
同じことを考えていたブルー。
フォトフレームを取り替えたいと、恋人の持ち物を手に入れたいと。
二人同時に口にしていた願い事。
相手の分と取り替えたい、と。
だから、もちろん取り替えた。
今、見ているのはブルーが持っていたフォトフレーム。
それが自分の家にある。
愛おしい人が持っていた物が。
なんという奇跡なのだろうか、と気付かされる度に思うこと。
普段はすっかり慣れてしまって、その素晴らしさを忘れるけれど。
小さなブルーと過ごしていたって、忘れてしまっているのだけれど。
（…俺はあいつを取り戻したが…）
戻って来てくれた小さなブルー。
十四歳にしかならない子供の姿でも、ブルーはブルー。
前の自分が愛し続けた、誰よりも愛したソルジャー・ブルー。
その人が帰って来てくれた。
青く蘇ったこの地球の上に生まれ変わって、自分の前に。
小さなブルーと再会してから、輝きを増した世界と人生。
ブルーがいるからこそなのだけれど、幸せな日々が流れてゆくのだけれど。
（…それが当たり前だと思っちまって…）
これじゃ駄目だな、とコツンと軽く叩いた頭。
ブルーがいる日々、それは本当に奇跡だから。
生きて再び巡り会えるとは、思ってもいなかったのだから。
…今の自分の話ではなくて、キャプテン・ハーレイだった頃。
前のブルーを失くした時には、夢にも思いはしなかった。
（…いつか、あいつを追ってゆこうと…）
早く命が終わって欲しいと、ただそれだけを願い続けた。
前のブルーに頼まれたことを果たした時には、終わる筈の役目。
白いシャングリラを地球まで運べば、ジョミーを支えて辿り着けば。
それを果たせば、ブルーを追える。
自分の命を捨ててしまって、先に逝ってしまったブルーの許へと。
それだけを願い続けた自分。
キャプテン・ハーレイだった自分の、悲しみに満ちた人生の残り。
ブルーと一緒に逝けなかったと、一人残されたと、白いシャングリラで。
身体は生きていたのだけれども、死んでしまっていた魂。
孤独と絶望の只中で生きた、地球までの長い戦いの旅路。
（…キャプテンとして、指揮はしていたんだが…）
部屋に帰れば、悲しみしか残っていなかった。
どうして自分は生きているのかと、ブルーは何処にもいはしないのに、と。
愛おしい人を失くしてしまって、ただ一人きり。
白いシャングリラに独りぼっちで、死ぬまで孤独は癒えはしないと。
この世界に自分は一人きりだと、悲しみの中で生きてゆくのだと。
…いつか魂が身体を離れて、ブルーの許へと飛べる時まで。
愛おしい人と巡り会えるまで、絶望と孤独が続くだけだと。
（…生きていたって、いいことなんかは一つも無くて…）
時には笑いもしたのだけれど。
ゼルやヒルマンたちと語り合うこともあったのだけれど、その時限り。
一人になったら、包まれてしまった孤独と絶望。
こんな世界に生きる意味は無いと、死だけが自分を救ってくれると。
（…鼓動も、呼吸も、止まってしまえと…）
その時が来たなら、自由だから。
ブルーの許へと飛び立てるから、死だけを願って望み続けた。
命も身体も要りはしないと、無い方がいいと。
早く無くなってくれればいいと、生きている限り、苦しみだけが続くのだから、と。
（…本当に、死んでしまいたくてだ…）
死ぬ方がずっと良くて幸せだと、思い続けていた自分。
死だけを願ったキャプテン・ハーレイ。
…あの頃の自分に教えてやりたい、「生きてこそだぞ」と。
命も身体もあった方がいいと、それがあるからブルーと幸せになれるのだと。
（…死んじまったら、あいつと結婚するどころじゃなくて…）
小さなブルーとはそれでお別れ、せっかく巡り会えたのに。
記念写真も二人で写して、いつか結婚するつもりなのに。
…命が尽きたら話にならない、ハッピーエンドは来てくれない。
ブルーが前と同じに育ってくれても、自分の命が無かったら。
鼓動が、呼吸が、止まって死んでしまっていたら。
（…そしたら、他の誰かがだな…）
美しく育ったブルーを口説き落として、まんまと攫ってゆくかもしれない。
ブルーに限って、それは有り得ないとは思うけれども。
（…でもなあ、生きてこそだしな？）
ハッピーエンドも、結婚式も。
ブルーと暮らす幸せな日々は、再び命を得ていればこそ。
だからブルーが育った時には結婚出来るし、二人で何処までも歩いてゆける。
手を繋ぎ合って、キスを交わして、青い地球の上で。
（…そいつを、前の俺にだな…）
出来るものなら伝えてやりたい、「生きてこそだ」と。
「辛くて悲しいのは、今だけなんだ」と、「もう一度、幸せに生きられるんだぞ」と。
失くしたブルーとまた巡り会って、幸せな日々を。
ハッピーエンドを迎えられる生を。
…それを伝えてやりたいと思う、悲しみ続けた前の自分に。
けして出来ないことだけれども、「今だけ耐えろ」と。
いつか幸せがやって来るから、お前には奇跡が起こるのだから、と…。
前の自分へ・了
※ハーレイ先生がキャプテン・ハーレイに伝えたいこと。いつか訪れる、幸せな未来。
けれども、伝えられないのです。ハッピーエンドが待っているのに、残念ですよねｖ
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