（いい夢を見てくれるといいんだがな？）
幸せなのを、とハーレイが思い浮かべた小さな恋人。
ブルーに会って来た休日の夜に、いつもの書斎で。
愛用のマグカップに淹れたコーヒー、それを片手に。
今日は一日ブルーと過ごして、「またな」と告げて来た別れ。
夜になったら、帰らなければならないから。
夕食の後のお茶を飲んだら、そういう時間になっているから。
（俺が「またな」って手を振る度に…）
寂しそうな顔になるブルー。
言葉に出しはしないけれども、「帰っちゃうの？」と書かれた顔。
「ぼくも一緒に帰りたいよ」と、「ぼくを一人にしないで」と。
けれども、それは出来ない相談。
小さなブルーは両親の家で暮らす子供で、十四歳にしかならない子供。
一緒に連れて帰れはしないし、二人で暮らすことも出来ない。
いつか結婚するまでは。
前のブルーと同じに育って、離れずにいられる日が来るまでは。
（…まだまだ先のことなんだよなあ…）
チビのブルーは、会った時から一ミリさえも育たないまま。
結婚出来る年の十八歳を迎える頃には、育っているといいけれど。
子供のままの小さなブルーと、結婚式を挙げることにならねばいいのだけれど。
（まあ、その時はその時として…）
今はあいつが幸せならな、と眺める写真。
夏休みの最後にブルーと写した、記念写真のフォトフレーム。
その中にいる小さなブルーに微笑み掛ける。
「いい夢を見ろよ？」と。
悪い夢なんか見るんじゃないぞと、今日は幸せだっただろうが、と。
連れて帰れないブルーだけれども、一緒に過ごせる時間は嬉しい。
一日一緒の休日はもちろん、仕事帰りに寄った日だって。
帰り際にはいつだって思う、「もっと一緒にいられたらな」と。
「またな」と軽く手を振りながらも、平気な風に振舞っていても。
やっぱり少しは寂しくなるから、ブルーはもっと寂しいだろう。
大人の自分が感じるよりも。
まだ小さい分、我慢強くもないだろうから。
（その分、せめて夢ではだな…）
幸せを感じていて欲しい。
小さなブルーが辿る夢路に、自分の姿が無かったとしても。
両親と何処かに出掛ける夢やら、友達と駆け回る夢にしたって。
（…いい夢だったら、それでいいんだ…）
お菓子の山に埋もれていようと、可愛い動物と戯れようと。
夢の世界でブルーが幸せを満喫出来るのだったら、其処に自分はいなくてもいい。
「ハーレイがいない」と気付いて、寂しく思わないなら。
充分に満足しているのならば、ブルーがそれで幸せならば。
（…同じ夢は見られないからなあ…）
サイオンを使って入り込むならともかく、普通ではとても出来ないこと。
夢の世界を共有するなど、ブルーの夢と自分の夢を繋ぐなど。
（サイオンを使って入るとしても…）
それは自分が「起きている」ことが大前提。
しっかりと意識を持っているから、コントロール出来る自分の心。
誰かの夢に入り込んでも、その中に足を踏み入れても。
（俺まで眠っちまっていたら…）
夢の世界は繋がらない。
たとえ直ぐ側で眠っていたって、自分の夢は自分の夢。
ブルーはブルーで別の夢の中で、違う世界は溶け合わないから。
目覚めて夢の話をしたって、お互い、まるで違うのだから。
（そいつは散々、経験済みで…）
前の自分が何度味わったか分からない。
ブルーを苦しめる悪夢の中さえ、眠っていた自分は入れなかった。
もっとも起きていたとしたって、強い遮蔽に阻まれたけれど。
前のブルーの強いサイオン、それが作り出す強固な壁に。
だから起こすしかなかったブルー。
「大丈夫ですか？」と肩を揺すって。
そういう辛い夢はもちろん、幸せな夢も共有出来ないまま。
ブルーが「こういう夢を見たよ」と、後から見せてくれることはあっても。
「君も見るかい？」と絡められた手から、感じ取れたことはあったけれども。
今の自分も、それは充分承知だから。
サイオンがとことん不器用な恋人、あのブルーでも「眠りながらでは」入れない夢。
自分の夢とブルーの夢とは、別だから。
側にいたって、二人一緒に夢の世界には行けないから。
（…夢ってヤツはだ…）
コントロールが不可能だしな、と傾けるコーヒー。
いい夢を見るための「おまじない」が幾つも存在するほど、昔から意のままにならないもの。
人間が全てミュウになっても、それは今でも変わらないまま。
「こういう夢を見たい」と願ってみたって、その通りの夢は見られない。
辛うじてキーワードが引っ掛かったら、儲けものだという程度。
会いたかった人が夢に出て来るとか、行きたかった場所にいるだとか。
けれど、その先は分からないもの。
会えたと思った人と話せずに目が覚めるだとか、夢見た場所に「居た」だけだとか。
目覚めた後に「こんな筈では…」と悔しくなるのが夢というヤツ。
美味しそうな料理を山と出されて、「いただきます」と言った途端に目覚めるとか。
海に出掛けて「さあ、泳ぐぞ！」と意気込んだ所で、目覚まし時計が鳴るだとか。
ちゃんと分かっているのだけれども、意のままに夢が見られたら。
ブルーの夢とは繋がらなくても、夢でブルーに会えたなら…。
（…幸せだろうなあ…）
昼間の続きで、夢の中でもブルーと一緒。
それが出来たら何をしようか、夢の世界で会ったブルーと。
（デートに行くっていうのもいいな…）
現実の世界では叶わないこと、当分は出来はしないこと。
ブルーが大きくなるまでは。
前のブルーと同じに育って、チビのブルーでなくなるまでは。
（チビのあいつとデートもいいが…）
夢なんだしな、と気付いたこと。
「チビでなくてもいいじゃないか」と。
大きく育って、デートに行くにはピッタリのブルー。
そういうブルーに夢なら会えると、夢で会うならそっちの方が、と。
同じ夢なら、夢は大きい方がいい。
ブルーの姿も、同じに大きい方がお得で、きっと素敵に違いない。
いくらでもデート出来るから。
ドライブにだって出掛けてゆけるし、外で食事も出来るのだから。
（…そうなってくると…）
あいつがいいな、と心に浮かんだ愛おしい人。
前の自分が失くしてしまった、美しかったソルジャー・ブルー。
小さなブルーは、もう充分に幸せだから。
「キスしてくれない」と膨れていたって、いつかは結婚出来るのがブルー。
けれども、前のブルーは違う。
精一杯に生きて、ミュウを導いて、時の彼方で散った恋人。
たった一人でメギドへと飛んで。
前の自分の腕から持って行った温もり、それさえも失くして独りぼっちで。
（うん、あいつだな）
夢の世界で会うのなら。
上手い具合にコントロール出来て、夢の世界に呼べるなら。
（…本物のあいつは、チビのブルーで…）
ちゃんと現実にいるのだけれども、生まれ変わって来る前のブルー。
独りぼっちで逝ってしまった、愛おしい人を呼んでやりたい。
「どうだ、地球だぞ？」と、この青い地球に。
「お前、行きたいと言ってたろうが」と、「今の俺の家は此処なんだ」と。
キャプテン時代の敬語は使わず、今の言葉で普通に話して。
ブルーが着ているソルジャーの服も、「それじゃ駄目だな」と着替えさせて。
「俺が適当に買って来るから」と家で待たせて、シャツやズボンや。
似合いそうな服を急いで見付けて、買って帰ってブルーに着せる。
（ブルーを待たせておく間は…）
好きに読んでくれ、と書斎に案内するとか、菓子と紅茶を置いてゆくとか。
そして大急ぎで帰って来たなら、きっとブルーは…。
（ポカンと外でも見てるんだろうな…）
これが地球かと、庭の木々だの、空を流れてゆく雲だのを。
紅茶はすっかり冷めてしまって、本だって読んでいないだろう。
憧れの地球に酔ってしまって、魂を丸ごと持ってゆかれて。
（そんなあいつを連れてゆくなら…）
何処へ行くのが素敵だろうか、ブルーとのデート。
メギドでの悲しい最期から後は、ポンと地球まで飛んだブルーを。
（あいつが喜びそうな場所なら…）
山ほどあるな、と考えてみる。
地球というだけで、ブルーは感激するだろうから。
其処を歩いて車に乗るだけ、もうそれだけで胸が一杯だろうから。
そう思うだけで会いたい恋人、失くしてしまった愛おしい人。
意のままに夢を見られるのならば、かの人に夢で出会ってみたい。
幸せに出来なかったブルーに、前のブルーに。
ただの夢でも、本物のブルーはチビになってちゃんと生きていたって。
（…会えたらなあ…）
夢で会うなら、今夜はあいつに会ってみたいな、と浮かべた笑み。
どんなデートに連れてゆこうかと、ドライブもいいし、二人で食事に行くのだって、と…。
夢で会うなら・了
※ハーレイ先生が夢の世界で会いたい人。同じブルーでも、メギドで逝った前のブルー。
もしも会えたら、どんなデートに連れて行くのか、夢の世界をちょっと覗いてみたいかもｖ
[0回]
（えーっと…？）
風だよね、とブルーが眺めた窓の方。
ハーレイが寄ってはくれなかった日の夜、自分の部屋で。
お風呂上がりにパジャマ姿で、ベッドにチョコンと腰を下ろして。
もうパジャマだから、窓のカーテンは閉めてあるけれど。
窓も閉めてあって、風は入って来ないけれども、カーテンも動かないけれど。
吹いてゆく風の音が聞こえた、暗い外から。
庭園灯だけが灯る庭から、木々の梢を鳴らす音が。
枝や葉の間を抜けてゆく風、それが奏でてゆく音色。
（音楽みたい…？）
木々を使って風が演奏する音楽。
気まぐれに吹いて、即興で。
見えない指で弦を弾いて、軽やかに、時には激しく鳴り響くほどに。
（冬になったら、笛みたいな音もするもんね？）
ゴオッと風が抜けてゆく時、口笛のように鳴ったりもする。
木枯らしの季節によく聞くだろうか、風たちが鳴らす笛の音は。
まるで本当に音楽のよう。
さやさやと優しく葉をそよがせたり、梢を揺すってみたりして。
奏でる響きは風の気分で、吹いてゆく場所によっても変わる。
木々があるなら、楽器は木たち。
海辺だったら、波を奏でもするのだろうか。
凪いでいる日は、柔らかな音で。
嵐の時には、砕け散る波に岩を噛ませて。
（どんな風に風が吹いたって…）
風の音楽が聞こえるよね、と思ったけれど。
何処に吹いても、風は音楽を奏でるものだと考えたけれど。
（…風…？）
前の自分はどうだったろうか、風の音楽を聞いただろうか。
気まぐれな演奏家が奏でる曲を。
遠く遥かな時の彼方で、前の自分が生きた船。
ミュウの箱舟、白い鯨だったシャングリラ。
船の外では風が吹いても、雲海の中を強い気流が吹き抜けていても…。
（…風なんか…）
吹かなかったのだった、シャングリラでは。
正確に言えば、船でも風は吹いたのだけれど。
ブリッジが見える広い公園や、居住区に鏤められた公園。
そういう所に立っていたなら、心地良い風が吹いていったもの。
頬に優しく触れる春風も、ひんやりとした冬の季節の風も。
けれども、其処に吹いていたのは人工の風。
船の中で作り出されていた四季、それに合わせて吹いていた風。
（いつだって、丁度いい風で…）
今の季節ならこうだ、という風。
春の風なら、そよ風で、ふわりと撫でてゆく風。
秋も同じで柔らかな風。
夏や冬でも、強い風が吹きはしなかった。
木々の葉たちが千切れそうな風や、土埃を舞い上げそうな風。
そんな風など吹きはしないし、風が奏でていた音楽は…。
（…いつも、おんなじ…）
同じように吹いてゆくのだから。
音の響きが変わるとしたなら、風向きが調整された時。
今度はこちら、と向きを変えたら、それが当たる場所が変わるから。
それに木々たちの葉でも変わっただろう。
青々と茂る青葉の頃なら、重なる葉陰を抜けてゆく風。
葉が落ちる冬の季節だったら、風が鳴らすのは枝になるから。
（…たったそれだけ…）
人工の風が奏でる音楽、限られていたその種類。
気まぐれに即興で奏でようにも、本物の風ではなかったから。
風が吹く場所も人工の場所で、自然の中ではなかったから。
無かったのだ、と気付いた音楽。
あったけれども、即興ではなかった白いシャングリラの風の演奏。
こういう風が吹いた時には、こうだと決まっていた音たち。
人工的に作り出す風が奏でるから、条件が合えば同じ音。
昨日と今日とはまるで同じ音、時には全く同じ時間に同じ音さえしただろう。
自然の中の風と違って、気まぐれに吹きはしないから。
船の季節や時間に合わせて、何もかも調整されていたから。
（…今の風とは全然違って…）
本物でさえもなかったけれども、船の仲間たちには、あの風が全て。
いつも同じに木々を鳴らしても、葉ずれの音が変わらなくても。
船の外には出てゆけないから、本物の風には出会えない。
風たちが気まぐれに奏でる音楽、それを聴きには出てゆけない。
ミュウの居場所は船の中だけ、シャングリラが全てだったから。
白い箱舟が世界の全てで、外に出たなら死が待つだけ。
踏みしめる地面を持たないミュウには、聴ける筈もない風の音楽。
船を離れずに聴くとしたなら…。
（…雲海の中の、凄い風だけ…）
轟々と耳に叩き付ける風、気を抜けば身体ごと飛ばされそうな。
しっかりと足場を確保しなければ、きっと飛ばされてしまうだろう風。
音楽ではなくて、ただ恐ろしいだけの音。
それがシャングリラの周りに吹いていた風で、ミュウが触れられた自然の風。
選ばれて地上に降りる者たちは別だったけれど。
ミュウの子供の救出のために船を出たなら、本物の風にも出会えたけれど。
（でも、楽しんでる余裕は無いよね？）
風の音楽に聴き惚れていたら、危うくなるかもしれない命。
常に感覚を研ぎ澄ませていること、それが地上に降りた時の鉄則。
前の自分のような強いサイオン、身を守る力を持たないなら。
いざという時に逃げられないなら、油断すれば死んでしまうのだから。
（…前のぼくしか、聴いていないの…？）
風が吹いても、それが奏でる音楽は。
本物の自然の中に吹く風、気まぐれな演奏家の曲は。
アルテメシアに平然と降りていられた者は、前の自分しかいなかった。
それに自分も、風の音楽を聴いていたかと問われると…。
（…音楽だよね、って思ったことは…）
きっと一度も無いのだろう。
それを素敵だと思っていたなら、船でも提案しただろうから。
人工の風には違いなくても、もっと強弱をつけようと。
プログラムだって変えてみようと、ランダムに吹くのがいいのだと。
くるくると気まぐれに向きを変える風、時には突風があってもいい、と。
（そんなこと、誰も思わなくって…）
ただ快適にと、皆が考えていたシャングリラの風。
公園に吹く風は心地良いもの、季節が分かればそれで充分。
風の音楽がいつも同じでも、即興の曲が聴けなくても。
（今なら、いくらでも聴けるのに…）
さっき耳にした風の音だって、今、聞こえて来た音とは違う。
庭の木たちは変わらないのに、楽器は同じ筈なのに。
演奏家の気分で、サッと変わった奏で方。
同じ弦でも、こう弾こうと。
今度はこの指を使ってみようと、弾く力も変えてみようと。
（…シャングリラの仲間は、みんな知らなくて…）
前の自分も気付きもしなくて、風の音楽は公園を彩りはしなかった。
いつも同じに快適な風で、気分を変えない演奏家。
自然の世界の風とは違っていたものだから。
風は息吹きを持っていなくて、機械が作り出していたから。
本物の風なら、大気の中から自然に生まれて来るものなのに。
風といえども一つの命で、星という命の呼吸に合わせて吹いていたのに。
誰も聴いてはいなかったのだ、と気付いた音楽。
自然の風が奏でる音色。
船の外には出られないから、ミュウは外では生きられないから。
けれど、ナスカはどうだっただろう？
前の自分は降りずに終わってしまったけれども、赤いナスカはどうだったろう？
（…雨上がりの風…）
それだと言われた、前の自分が纏った香り。
香水はつけていなかったけれど、何かの匂いをさせた覚えも無いのだけれど。
（でも、ハーレイが言ってたから…）
多分そうだと、雨上がりの風の匂いだろうと。
ナキネズミがそう言っていたのだと、雨上がりの風の匂いの筈だと。
（ブルーは風の匂いがしたね、って…）
前の自分がいなくなった後、ハーレイに語ったナキネズミ。
ジョミーと一緒にいたレイン。
前の自分は、その名前さえも知らずに死んでしまったけれど。
ナスカの風さえ、一度も感じていないのだけれど…。
（…雨上がりの風が吹いていたなら…）
きっと風には強弱があって、風向きだって変わっただろう。
機械が調節するのではなくて、赤いナスカの呼吸に合わせて。
風は気ままに吹き抜けていって、あちこちに触れていったのだろう。
高く聳える木々はなくても、赤い大地に根付いた草を揺らして。
皆が入植していた辺りの、赤い土埃を舞い上げたりして。
（…風の音楽、聞こえたよね…？）
耳を澄ませていたなら、きっと。
「風が吹いてる」と聴き入ったならば、赤いナスカが奏でる曲が。
ナスカの風が気まぐれに吹いて、強く、弱くかき鳴らす弦たちの音が。
地球のそれには敵わなくても。
アルテメシアの風の音楽、それにさえ負けてしまっていても。
（…きっと聞こえたよ、風の音楽…）
前の自分は聴き損ねたけれど、赤いナスカの風たちの曲が。
赤いナスカは砕けてしまって、風が吹いても、二度と聞こえないその音色。
時の彼方に消えた音楽、赤いナスカが歌った曲。
（…ハーレイに訊いてみようかな…？）
どんな曲だったの、とナスカで聞こえていただろう曲を。
「つまらんぞ？」と答えが返りそうだけれど。
「あそこには何も無かったからな」と、「なにしろ木だって無かったんだ」と。
そのハーレイとまた巡り会えて、今は青い地球が奏でる風の曲を聴ける。
風が吹いても、船の外には出られなかった時代は終わったから。
二人で青い地球に来たから、地球の息吹きが奏でる曲を聴けるのだから…。
風が吹いても・了
※音楽みたい、とブルー君が考えた風。けれど、シャングリラには無かった音楽。
赤いナスカなら聴けそうですけど、眠っていては聴けませんよね。今は地球のが聞こえますｖ
[0回]
（おっ…？）
風か、とハーレイが眺めた窓の方。
ブルーの家には寄れなかった日、夕食の後のダイニングで。
淹れたばかりの熱いコーヒー、愛用のマグカップを傾けながら。
窓の向こうは暗いけれども、風が出て来たのは分かる。
庭園灯だけが灯る庭の木々、その葉の間を抜けてゆくから。
枝を揺らしてもゆくものだから。
（…雨は降らない筈だがな？）
新聞の予報を確かめてみれば、明日も晴れ。
ならば天気が変わるわけではないのだろう。
前線の通過や、いきなりに起こる気圧の変化。
そういった時の風とは違って、ただ吹き抜けてゆくだけの風。
気まぐれに吹いて、木々を鳴らして。
葉やら梢を揺すっていって。
（ふうむ…）
風なあ、と思い浮かべた恋人の顔。
十四歳にしかならない、小さなブルー。
前の生から愛し続けて、また巡り会えた愛おしい人。
その人のことを遠い昔に、風にたとえた者がいた。
「ブルーは風の匂いがしたね」と。
そう語ったのは、人ではなかったけれど。
人類でもミュウでも、人間でもない、青い毛皮のナキネズミ。
ジョミーのペットで友達だった、レインと呼ばれたナキネズミだった。
（…風の匂いか…）
前の自分は、素直にそれを受け入れた。
「ブルーらしい」と思ったから。
聞かされた時には、もういなかったソルジャー・ブルー。
かの人は風のようだった、と。
本当に風のようだったブルー。
シャングリラの中に本物の風は無かったけれども、それでも風。
白いシャングリラを常に取り巻き、守り続けたブルーの思念。
（…いつも、あいつの思念があって…）
それに守られていたシャングリラ。
物理的に、という意味ではなく、いつでも「其処に在った」もの。
前のブルーが張り巡らせていた思念の糸。
（力は少しも要らないんだよ、って笑ってたっけな…）
一度張ったら、維持する力は微々たるものだと。
呼吸するのと全く同じに、ブルーにはかからない負担。
けれど、それさえ張っておいたら、万一の時に役立つと聞いた。
不測の事態が起こった時には、連絡が来る前に把握できると。
それが何かは掴めなくても、「何か起こった」と心の準備が出来るのだと。
（…実際、役に立ったんだ…）
あの糸は、と苦々しく思い出したこと。
赤いナスカで捕虜にしていたキース・アニアン。
彼が脱出しようとした時、思念の糸はブルーを起こした。
十五年もの長い眠りに就いていたのに、満足に動けもしないのに。
「船が大変だ」と、ブルーに教えた思念の糸。
だからブルーは眠りから覚めた、糸はそのために在ったから。
ブルーが眠りに就いた後にも、同じに張られたままだったから。
（…あれさえ無けりゃあ…）
きっとブルーは、目覚めないままでいたのだろう。
カリナが起こしたサイオン・バースト、それがシャングリラを揺るがせていても。
逃れようと船内を走るキースが、何人もの仲間を傷つけていても。
前のブルーが暮らした青の間、其処は静かな場所だったから。
どんな騒ぎが起こっていたって、伝わる場所ではなかったから。
白いシャングリラを統べるソルジャー、失うことは出来ない長。
ブルーに万一のことがあったら、いなくなるミュウを導く者。
皆が大切に思ったソルジャー、それゆえにブルーが深い眠りに就いた後にも…。
（…みんな、あいつに頼ってたんだ…）
心の何処かで、眠り続けるソルジャー・ブルーに。
後継者のソルジャー・シンがいたって、誰もが求めたソルジャー・ブルー。
眠り続けるだけの人でも。
微かな声さえ聞こえなくても、前のブルーは「常にいた」から。
白いシャングリラが出来た時から、船に張られた思念の糸。
その糸は、消えはしなかったから。
誰もがブルーを感じられたし、「いるのだ」と思っていられたから。
（…だから、あいつは…）
それに応えようと無理をしたのか、責任感の強さゆえだったのか。
誰にも助けを求めることなく、真っ直ぐにキースの許へ向かった。
正確に言うなら、先回り。
捕虜が脱出するのだったら、格納庫を目指す筈だから。
（…其処まで読めていたんだったら…）
ブルーがその気になりさえしたなら、連絡手段は幾らでもあった。
思念波を使うミュウといえども、それだけに頼りはしなかったから。
船の通路や、主だった部屋に備わっていた通信機。
もちろん青の間にも、あの日、ブルーが歩いた筈の通路にも。
（なのに、使いさえしなかったんだ…）
ほんの一言、「何が起こった？」と尋ねれば全て分かったろうに。
ブリッジに直接繋がる回線、どの通信機にも備わった機能。
非常事態には、幼い子供でも使えるようにと、ヒルマンたちが教えていた。
「こうすればブリッジに繋がるから」と。
最優先で繋がるのだから、必ず誰かが対応する。
何処から入った通信なのかも、一瞬で分かる仕組みだったのに。
それをブルーが使っていたなら、変わっていたろう、あの時の全て。
思念の糸が伝えた震動、変動の予兆で目覚めたブルー。
「何があった？」と訊きさえしたなら、前の自分が応えた筈。
最初に通信を受け取った者が誰であろうと。
ルリであろうが、ヤエであろうが、きっと自分に回されたから。
「ソルジャー・ブルーからの通信です」と。
いくらソルジャー・シンの時代といえども、先の指導者はソルジャー・ブルー。
彼が連絡して来たのならば、繋ぐ相手はキャプテンしか無い。
ブルーは自分に訊けば良かった、「何が起こっているんだ？」と。
そうすれば直ぐに伝えただろう、キースのことも、カリナのことも。
「ご心配には及びません」と気遣いながらも。
目覚めたばかりのブルーに負担はかけられないから、協力を求めることは出来ない。
それでもブルーは知りたいだろうし、何が起きたかを簡潔に。
（俺がきちんと伝えさえすれば…）
ブルーも意見を述べたのだろう。
「手は打ったのか？」と、「捕虜の脱出経路は塞いだのか」と。
「きっと格納庫に向かうだろうから、戦力は全て、そちらに回せ」と。
誰もが予想もしていなかった、捕虜が脱出するということ。
船の構造は複雑なのだし、逃げられないと甘く見ていた部分はあった。
人類の船とは、まるで違っているのだから。
「普通はこうだ」と走って行っても、行き止まりになるのがシャングリラだから。
（…船の構造が漏れていたとは、誰も思わん…）
キースが盗み見ていたなどは。
無防備に彼と接触したフィシス、彼女から船の構造を引き出していようとは。
そうとも思わず、「どうせ捕まる」と放っておいたキース。
カリナの騒ぎが収まった後で捕えればいいと、その前に捕まるかもしれないと。
何処かでウッカリ、袋小路に突っ込んで。
其処にいた仲間に「いたぞ！」と叫ばれ、警備の者たちに取り押さえられて。
無防備すぎた前の自分たち。
ブルーは先回りしたというのに、万一のことを考えたのに。
（…あいつが無茶さえしなかったなら…）
ブリッジに連絡を入れていたなら、キースは充分、捕まえられた。
対サイオンの訓練をいくら積んでいたって、ミュウの集団には敵わない。
物理的な攻撃を受けても勝てない、銃撃されていたならば。
（なのに、あいつは一人きりで…）
満足に動けもしない身体で、たった一人で戦おうとした。
思念の糸に起こされたから。
糸を揺るがせた者を倒すこと、それが自分の使命なのだと考えたから。
（…とことん、ソルジャーだったってな…）
あんなに長く眠っていても、と思い浮かべたシャングリラ。
船を包んでいた思念。
ブルーが長い眠りに就いても、白いシャングリラを取り巻いて。
普段は意識していなくても、ふとしたはずみに感じたブルー。
「此処にいるな」と、「あいつなんだ」と。
まるで惑星を取り巻く大気で、その上を流れゆく風のよう。
シャングリラに本物の風は無くても、人工の風が吹くのを感じて、よく思った。
「あいつのようだ」と、「こんな風に守っているんだな」と。
惑星を一つ包む代わりに、シャングリラを。
目には見えない大気さながら、いつも優しく包み込んで。
誰も意識などしていない風、それが吹き抜けてゆくかのように。
（だから、あいつは風だったわけで…）
風の匂いだと言われて納得したんだっけな、と眺める暗い窓の外。
今は本物の風があるなと、それも蘇った地球の風だ、と。
きっとブルーの家の庭にも吹いているから、風は同じに吹くだろうから。
小さな恋人を思い浮かべる、「風の音、お前も聞いてるか？」と。
いい風だよなと、地球の風だと。
今度は俺が守るからなと、今度は俺がお前を包んで守るんだから、と…。
風が吹いたら・了
※今は当たり前に吹いている風。シャングリラには無かった自然の風。
それに似ていたのがソルジャー・ブルー。でも、今のブルーは頑張らなくてもいいのですｖ
[0回]
（明日はハーレイに会えるんだよ）
ホントのホントに間違いなく、と小さなブルーが浮かべた笑み。
ハーレイが訪ねて来てくれなかった日に、自分の部屋で。
お風呂上がりにパジャマ姿で、ベッドにチョコンと腰を下ろして。
明日は土曜日、午前中からハーレイが家に来てくれる。
チビの自分に会うために。
キスも出来ない恋人だけれど、十四歳にしかならないチビだけれども。
（でも、本当に恋人だしね？）
前の生から、今の自分になる前から。
蘇った地球に生まれ変わって、また巡り会えた愛おしい人。
前の自分の記憶が戻って、恋人のハーレイもついて来た。
出会った途端に取り戻した記憶、前の自分が誰だったのか。
誰を愛して、どう生きて死んでいったのか。
（…ソルジャー・ブルー…）
そう呼ばれていた前の自分。
遠く遥かな時の彼方で、前のハーレイと恋をしていた。
キャプテン・ハーレイと呼ばれた人と。
ミュウの仲間たちを乗せた箱舟、シャングリラの舵を握っていた人。
そのハーレイに恋をしたけれど、ハーレイも応えてくれたけれども。
…恋は宇宙に散ってしまって、前の自分は泣きながら死んだ。
もうハーレイには二度と会えないと、泣きじゃくりながら。
最後まで持っていたいと願った、右手に残ったハーレイの温もり。
それを失くして、たった一人で。
冷たく凍えてしまった右手が、とても悲しくて死よりも辛くて。
独りぼっちになってしまったから。
ハーレイとの絆は切れてしまって、二度と繋げはしないから。
前の自分の悲しすぎた最期。
今でも夢に出て来るメギド。…前の自分が命尽きた場所。
その瞬間を夢に見る度、悲鳴を上げて飛び起きるけれど。
今の自分は幻なのかと震えるけれども、これが現実。
チビの自分は生まれ変わって、青い地球の上にいるのだから。
先に生まれて来ていたハーレイ、愛した人とも、また出会えたから。
（…だけど、暫く会えていないよ…）
誰よりも好きなハーレイに。
少しでも長く、側にいて欲しい恋人に。
ハーレイが家に来てくれないから。
首を長くして待っていたって、チャイムは鳴らなかったから。
来客を知らせる、門扉の横にあるチャイム。
それをハーレイが鳴らしてくれたら、始まる恋人同士の時間。
キスは駄目でも、唇へのキスは貰えなくても。
ハーレイが部屋に入って来たなら、二人きりの時間。
母が運んでくれるお茶とお菓子で、夕食まではティータイム。
色々なことを二人で話して、ハーレイに甘えたりもして。
（…キスを強請ったら叱られるけど…）
それでもきちんと恋人扱い。
学校で会ったら教師と教え子、そんな仲でしかないけれど。
「ハーレイ先生」と呼ぶよりはなくて、話す時には必ず敬語。
話題にだって、気を付けて。
恋人同士の二人なのだ、と誰も気付きはしないよう。
普通の教師と教え子よりかは、親しくて仲のいい二人。
そういう程度にしておかないと駄目だから。
聖痕を持った自分の守り役、それがハーレイの表向きの役目。
守り役だから、気に掛けてくれて当然だけれど、それが限界。
学校の中で会った時には、あくまで教師と教え子だから。
ハーレイが家に来ない限りは、どう頑張っても教師と生徒。
学校で何度会ったとしたって、立ち話だって出来たって。
（…ハーレイにはちゃんと会えたんだけど…）
ハーレイ先生の方だったんだよ、と悲しい気持ち。
優しい瞳は変わらなくても、穏やかな笑顔は自分の好きな笑顔でも…。
（…ぼくの恋人じゃないハーレイ…）
学校の中ではそうなんだから、と分かっている。
恋人に掛ける、甘い言葉を貰えはしない。
「俺のブルーだ」とも言ってくれない。
甘えることだって出来はしないし、抱き締めて貰うことも出来ない。
学校では生徒の一人だから。
いくらハーレイが守り役とはいえ、甘やかしては貰えないから。
それに抱き締めるなど、とんでもないこと。
もっと自分がチビだったならば、それも出来たかもしれないけれど。
（…転んで泣いてて、ハーレイが通り掛かったら…）
「大丈夫か？」と抱き起こしてくれて、涙を拭いて。
「もう痛くないぞ」と抱き締めてくれて、高く抱き上げたりもして。
今よりも、ずっとチビだったら。
幼稚園に通うくらいのチビなら、きっとそういうことだって。
（…ハーレイ、幼稚園の先生になっちゃうけれど…）
それも似合いそうな気がするハーレイ。
大きな身体は、幼稚園児にも人気が高いことだろう。
抱き上げて貰っても、肩車にしても、うんと視点が高くなるから。
他の子供たちはずっと下の方で、まるで空でも飛んでいるよう。
そういう体験をしたい子たちが群がるハーレイ。
誰もに人気のハーレイだけれど、チビの自分は中でも特別。
本当はハーレイの恋人だから。
前の生から恋をしていて、また巡り会えた二人だから。
幼稚園なら良かったのにな、と思わないでもない、チビの自分が通う場所。
学校よりかは、ハーレイとの間が縮むから。
ギュッと抱き締めて貰っていたって、幼稚園ならスキンシップ。
「いい子ね」と優しく抱き締めてくれた、先生たちも多かった場所。
転んだ時やら、色々な時に。
小さな子供は先生たちに懐くものだし、手だって何度も繋いで貰った。
けれど、学校ではそうはいかない。
幼稚園とは違うから。
勉強をしに行く場所が学校、幼稚園とは全く違う。
先生と生徒の間の距離も、親しさの度合いも、まるで別物。
同じ先生と生徒でも。
似たようにクラス分けがあっても、担任の先生がついていたって。
（…幼稚園なら、恋人同士…）
きっとそういう二人でいられた、他の子たちに遠慮しないで。
「次はぼくだよ！」と突進したなら、ヒョイと肩車で、抱き上げてクルクル回って貰って。
他の子たちにも、譲らなくてはいけないけれど。
順番が済んだら、次の子供にハーレイを譲るのが決まりだけれど。
（それでも、ぼくの順番の時は…）
もうハーレイを独り占め。
肩車で歩いて貰う間や、高く抱き上げて貰っている間。
「もっと、もっと！」とはしゃいでいたって、誰一人として咎めはしない。
他の先生たちはもちろん、他の子たちも。
順番さえきちんと守っていたなら、次の子にハーレイを譲るのならば。
（…幼稚園だったら良かったのにね…）
今の自分みたいに、「会えなかったよ」と寂しがらなくて済むのだから。
幼稚園に通ってハーレイと会ったら、今よりも距離は近いのだから。
「ハーレイ先生」と「ブルー君」でも。
呼び方は今と変わらなくても。
会えなかった、と思わなくても済みそうなのが幼稚園。
ハーレイは抱き締めてくれるから。
肩車だってして貰えるから、高く抱き上げてクルクル回ってくれるから。
（…そっちがいいよね…）
断然そっち、と考えたけれど、幼稚園でハーレイに会いたかったけれど。
同じ「ハーレイ先生」だったら、幼稚園がいいと思ったけれど。
（…幼稚園だと…）
卒園した後、待っているのは下の学校。
其処に行ったら、幼稚園にはもう戻れない。
ハーレイが乗っている幼稚園バスを見付けたとしても、手を振れるだけ。
「ハーレイ先生！」と、精一杯の声を張り上げて。
バスの中のハーレイが気付いてくれても、笑顔で手を振ってくれるだけ。
幼稚園バスは行ってしまって、自分はポツンと取り残される。
もう幼稚園の制服を着てはいないし、鞄だって提げていないから。
ハーレイにとっては「卒園生」で、手を振ることしか出来ないから。
（…やっぱり、今とおんなじだよ…）
恋人のハーレイに会いたかったら、訪ねて来てくれるのを待つしかない。
幼稚園を卒園した後は。
大好きだった「ハーレイ先生」、その先生がいる幼稚園から離れた後は。
（それに、幼稚園の時に会ってたら…）
今の自分の年になるまでに、八年ほどもかかってしまう。
どんなにハーレイのことが好きでも、恋人同士だった記憶が戻っていても。
結婚出来る年になるまでは、更に四年も必要になる。
幼稚園でハーレイと巡り会ったら。
前の生から愛し続けた愛おしい人と、この地球の上で再会したら。
（…卒園してから、十二年も待つの…？）
ハーレイ先生が乗っているバス、幼稚園のバスに手を振りながら。
「此処にいるよ」と、「ぼくは此処だよ」と精一杯に。
そしてやっぱり、家で待つしかないハーレイ。
訪ねて来てくれて、恋人同士で会えるのを。
キスは駄目でも、色々話して、甘えたり出来る時が来るのを。
（…それよりは、今の方がマシ…）
たった四年ほど我慢したなら、ハーレイと結婚出来るから。
二人一緒に暮らせるのだから、学校の先生のハーレイがいい。
家で会えない日が続いても、会える日は何処かでやって来るから。
明日のような土曜や、日曜などや。
（明日は会えるね…）
ちゃんと家まで来てくれるよね、と心で呼び掛ける愛おしい人。
待っているから、早く来てねと。
会いたい気持ちが溢れそうだから、恋人のハーレイに会いたいから…。
明日は会えるね・了
※ハーレイ先生には会っていたのに、恋人の「ハーレイ」に会い損なっていたブルー君。
幼稚園なら良かったのに、と考えてみたようですけれど…。今の方がずっと幸せですよねｖ
[0回]
（明日はあいつに会いに行けるな）
もう間違いなく会えるんだ、とハーレイが唇に浮かべた笑み。
ブルーの家には寄れなかった日、夜の書斎で。
愛用のマグカップに淹れたコーヒー片手に。
（…暫く寄れなかったしなあ…）
上手くいかなかったスケジュール。
学校の帰りに立ち寄れなかったブルーの家。
（立ち寄るどころか、居座るんだがな？）
門扉の横のチャイムを押したら、そのまま夜まで。
最初はブルーの部屋に通され、テーブルを挟んで二人でお茶。
ブルーの母が焼いたケーキや紅茶などで。
食の細いブルーの分は、小さめの菓子になるけれど。
（あいつ、帰ったらおやつを食べているからなあ…）
それが小さなブルーの習慣、学校から家に戻ったら、おやつ。
「食べない」という選択肢は持っていないのがブルー。
（…俺が必ず寄るとは限らないからな？）
「一緒に食べよう」と待っていたなら、食べ損ねる日も多そうなおやつ。
だから一足お先におやつで、その後に自分が訪ねて行ったら…。
（あいつの菓子は小さめなんだ）
そうでなければ量が少なめ、そういった感じ。
ケーキだったら小さく切られて、クッキーなどなら少なめの量。
それでも必ず出て来る菓子。
自分はペロリと平らげるのだから、ブルーの母は「どうぞ」と出す。
来客なのだし、当然のように。
時には「好物でらっしゃいましたわね？」とパウンドケーキを。
もちろんブルーも欲しがるわけだし、ブルーの分は小さめで。
ティータイムをのんびり過ごした後は…。
「今日はこれで」と帰りはしない。
お茶が済んだら、お次は夕食。
ブルーの両親も一緒のテーブル、一階のダイニングに出掛けて行って。
いつの間にやら、出来ていた決まり。
仕事の帰りに寄った時には、夕食を御馳走になるということ。
一家団欒のテーブルに自分も席を貰って、賑やかに食べて。
食事の後には、出て来るお茶。
テーブルでそのままコーヒーだったり、ブルーの部屋で紅茶だったり。
そんな調子でゆったり過ごして、「またな」と家に帰ってゆく。
（まさに居座るって感じなんだ）
一旦、足を踏み入れたら。
門扉の横のチャイムを鳴らして、ブルーの家へと入ったら。
（そいつがあるから、こう、迂闊には…）
寄れないんだ、と思い返した今週のこと。
仕事の帰りに寄ろうとしたのに、急な会議が入るとか。
柔道部の指導に熱が入って、いつもより遅くなったとか。
（…寄るだけだったら、寄れるんだがなあ…）
車を飛ばして、ブルーの家へ。
「今日はお茶だけでいいですから」と、ブルーの母に断って。
文字通りにお茶だけ、そういう時間。
夕食の時間が訪れる前に、「じゃあな」と席を立てばいい。
「俺も帰って飯にするから」と、「また今度な」と。
けれど出来ない、その選択は。
ブルーの母が止めるだろうから。
小さなブルーも「食べて行ってよ」と言うだろうから。
せっかく訪ねて来てくれたのだし、夕食を、と。
簡単なものしか出来ないけれども、是非どうぞ、と。
そうなるのだと分かっている。
ブルーの両親は、もう最初からそのつもり。
小さなブルーと自分が出会って、守り役ということになった時から。
彼らが愛する一人息子が、ソルジャー・ブルーだと知った時から。
（…恋人同士だったってことは、今も知らないままなんだが…）
ソルジャー・ブルーとキャプテン・ハーレイ、今の時代は伝説の二人。
白いシャングリラで地球を目指した、初代のミュウたち。
彼らを導き続けた長と、右腕だったキャプテンと。
仲がいいのは当然のことで、積もる話も尽きたりはしない。
それを知るのがブルーの両親、語り合うための時間を作ってくれる。
ブルーと二人で過ごせるようにと、気を配って。
（俺たちが話せる時間ってヤツは、長いほどいいに決まってるしな…）
小さなブルーもそれを望むから、一人息子の願いだから。
ブルーの家を訪ねて行ったら、「立ち寄る」だけでは済まない自分。
玄関先で帰れはしないし、通されるのがブルーの部屋。
そうこうする間に出来てしまうのが夕食の支度、「ご一緒にどうぞ」と。
初めの間は、もう本当に御馳走だった。
豪華なメニューではなかったけれども、来客向けなのが明らかな料理。
「お待ちしていました」といった感じで出された料理。
きっと本当に、きちんと用意をしていたのだろう。
いつ訪ねても、それを作れるように。
日持ちする食材を揃えておいたり、下ごしらえをして保存していたり。
自分も料理をするから分かる。
あれはそういう料理だったと、来客に備えていたのだと。
もしも来ない日が続いたとしても、他の料理に使える食材。
それを幾つも常備していたと、自分が行ったら作り始めていたのだと。
客に出すにはピッタリのものを、テーブルの上で映える料理を。
今の自分は、家族の一員といった扱い。
来客向けの料理の代わりに、普段着の料理が出て来るから。
ブルーの家のいつもの夕食、其処に並ぶだろう料理。
（…そうなったのは嬉しい限りだが…）
やはり今でも、「今日はお茶だけで」とはいかない自分。
小さなブルーが望むから。
ブルーの両親も、息子の願いを叶えたがるから。
（…飯の支度には、遅すぎる時間に寄ったって…）
お茶だけで帰らせては貰えない。
ブルーの母なら、きっと支度を始めるから。
食べる人数が一人増えた分だけ、それを補える料理を何か。
一品増やして、「どうぞ」と迎えられるテーブル。
あるいはシチューの具材を増やして、一人前の量を多くする。
そんな工夫をサッと考え、手早く用意するのだろう。
一人息子が喜ぶように。
「ハーレイも一緒に食べて行ってよ」と、笑顔で夕食に誘えるように。
（…そうなっちまうのが分かってるから…）
寄れずに今日になっちまった、と眺める小さなブルーの写真。
夏休みの一番最後に写した、今のブルーとの記念写真。
（前のあいつとは、こういう写真も撮れなかったが…）
恋人同士だと誰にも明かせないまま、それきりになってしまったけれど。
遠く遥かな時の彼方に、前の自分たちの恋は消えたのだけれど…。
（その代わり、いつでも会えたってな）
会おうと思えば、それこそ仕事の合間にだって。
「ちょっと出て来る」とブリッジを離れて、ブルーの許へ。
口実は何も要らなかったし、いつでも行けた。
ソルジャーの指示を仰ぐキャプテン、そういう立場だったから。
青の間に入って直ぐに出たって、誰も疑いはしなかったから。
（…そうそう、やっちゃいないんだが…）
勤務の途中で抜けること。
ブルーに会おうと、青の間に出掛けてゆくということ。
けれど望めば可能だったし、もちろん夜はいつでも会えた。
誰にも気兼ねしなくて済んだ。
恋人同士だと明かせなくても、会うのは自由だったから。
今の自分とブルーと違って、遠慮しないといけない誰かはいなかったから。
（其処が大いに問題ってヤツで…）
会い損なったぞ、と見詰めるブルーの写真。
学校では顔を見られたけれども、立ち話だってしたのだけれど。
恋人同士で会っていないと、小さなブルーに会えないままだ、と。
（…お茶だけで、っていうのが出来ればなあ…）
それが出来れば、遠慮しないで会えるのに。
学校を出るのが遅くなった日も、ブルーの家に寄れるのに。
ブルーの母の手を煩わせないで済むのなら。
立てていただろう夕食の段取り、それを狂わせずに帰れるのなら。
（しかし、そいつは出来ないわけで…）
俺が寄ったら、どうしても居座ることになっちまうから、と零れる溜息。
申し訳なくて出来はしないのが、そのコース。
ブルーは「来てよ」と言うけれど。
小さなブルーの両親だって、「いつでもどうぞ」と言ってくれるけれど。
（すまんな、ブルー…）
シャングリラのようにはいかないってな、とブルーに詫びる。
写真の中のブルーに向かって、「ごめんな」と。
寂しい思いをさせちまったと、寄ってやれなくて悪かったと。
けれど明日には会えるから。
土曜日なのだし、一日一緒に過ごせるから。
ブルーの写真に向かって微笑む、「明日は会えるな」と。
だから膨れているんじゃないぞと、もう少しだけの辛抱だしな、と…。
明日は会えるな・了
※ブルー君に会い損なっていたらしい、ハーレイ先生。学校で会えても、それっきりで。
明日は訪ねて行けるようです、ブルー君もきっとお待ち兼ね。幸せな土曜日なんでしょうねｖ
[0回]
