（んーと…）
美味しいんだけど、と小さなブルーが頬張ったケーキ。
母の手作り、ふんわりと軽い口当たりが優しいシフォンケーキ。
名前の通りに薄い絹のよう、好みのケーキなのだけど。
好きだけれども、ちょっぴり寂しい。
今日はそういう気分になった。
シフォンケーキも美味しいけれども、これは自分の好みのケーキ。
これとは違うケーキが大好きな恋人のことを、思い浮かべてしまったから。
シフォンケーキよりも、パウンドケーキ。
母が焼くそれが大好物の恋人が出来た、再び出会えた前の生から愛した人。
褐色の肌に鳶色の瞳、大柄だけれど、それは優しい恋人が。
小さな自分よりもずっと年上、学校で教えているほどに。
自分は教え子、二十歳以上も年が離れた小さな教え子。
そんな自分に恋をしてくれた優しいハーレイ、恋人扱いしてくれる人。
キスは駄目だと叱られるけれど、本当に本物の恋人同士にはなれないけれど。
そのハーレイの大好物がパウンドケーキで、シフォンケーキとは違う口当たり。
薄い絹よりしっかりとしたケーキ、ハーレイらしい気がするケーキ。
どうしてパウンドケーキが好きかは、ハーレイから聞いているけれど。
おふくろの味だと聞いたけれども、それでもハーレイらしいと思う。
ふうわりと軽いシフォンケーキよりもパウンドケーキが似合いそうだ、と。
前の生では白いシャングリラの舵を握っていたハーレイ。
今は柔道と水泳とで鍛えたハーレイ、今の学校では柔道部の顧問。
シャングリラの操舵と柔道の技では使う力が違いそうだけれど、どちらも似合う。
がっしりとした体躯のハーレイらしいと、ハーレイにとてもよく似合うと。
だからケーキもシフォンケーキの頼りなさより、パウンドケーキ。
それがハーレイに似合いのケーキで、ハーレイらしいと。
そういう思いに囚われてしまうと、少し寂しいシフォンケーキ。
好きだけれども、ハーレイの好物のパウンドケーキとは違うから。
口当たりからしてまるで違った、ふわりと軽いケーキだから。
（ハーレイと食べるなら、パウンドケーキ…）
それがいいな、と思ってしまう。
ハーレイの顔が綻ぶパウンドケーキが、おふくろの味だというケーキが。
いつも同じケーキを出せはしないし、シフォンケーキだって母は出すのだけれど。
ハーレイも「美味いな」と食べてくれるけれど、パウンドケーキには敵わない。
食べている時の表情が違う、見ていれば直ぐに気付くくらいに。
小さな自分でも気付いたくらいに、それは美味しそうに食べているのがパウンドケーキ。
その恋人を思い出したら、二人でパウンドケーキを食べたい気持ちになったら、もう寂しい。
どうしてシフォンケーキなのかと、パウンドケーキが食べたかったと。
（パウンドケーキだったら、ハーレイと一緒みたいな気分…）
学校から帰ってのおやつの時間に、ハーレイがいるわけがないのだけれど。
ダイニングのテーブルには自分一人か、あるいは母と二人でいるか。
けれども、もしもパウンドケーキが今日のおやつに出ていたら…。
（ハーレイがいるような気持ちになれたよ…）
きっとそうだという気がする。
「これが好きでな」と嬉しそうな顔や、パウンドケーキの思い出を語ってくれる声やら。
そういったことが蘇ってくる、きっとパウンドケーキの味から。
口に含んだ舌触りから、ハーレイの笑顔も、優しい声も。
鳶色の瞳も、フォークを握った手の大きさも、褐色の肌も、目に見えるように。
まるでハーレイが向かい側に座っているかのように。
けれどテーブルにハーレイはいなくて、恋人の姿は何処にも無くて。
ケーキもパウンドケーキではなくて、自分の好みのシフォンケーキで。
どうにも寂しい気持ちだけれども、おやつのテーブルには自分だけ。
母を呼んだら、きっと向かいに座ってくれるだろうけれど、それでは駄目で。
（…ぼくがいて欲しいの、ママじゃなくって…）
普段だったら母でもいいのに、母と楽しくティータイムなのに。
今日はハーレイにいて欲しい気分で、母では代わりになりはしなくて。
ハーレイが此処にいてくれたら、と溜息をついた、ケーキは自分の好みだけれど。
恋人が好きなパウンドケーキとは違ってシフォンケーキだけれど。
（でも、ハーレイなら…）
ハーレイならきっと、「これも美味いな」と微笑んでくれる。
「お前はこれが好きなんだよな」と、「お前らしい味のケーキだよな」と。
ふうわり軽いのがお前らしいとか、そういった風に。
「俺にはあんまり似合わないよな」などと、おどけてみせて。
考えていると、ハーレイがいるような気分になった。
向かい側の椅子に腰を下ろして、シフォンケーキを「美味いな」と頬張るハーレイが。
（ここでおやつは食べないんだけど…）
ハーレイとお菓子を食べる時には、自分の部屋か、庭のテーブルと椅子か。
ダイニングのテーブルにハーレイが来るのは夕食の時で、両親も一緒。
それでもハーレイがこのテーブルにいる時もあるから、思い描くことは難しくなくて。
（向かい側の椅子…）
あそこがハーレイの座る椅子、と眺めて紅茶をコクリと飲んだ。
そうしてシフォンケーキも頬張る、ふうわりと軽いシフォンケーキを。
ハーレイと二人で此処でおやつを食べる時なんかがあるのだろうか、と。
父も母も抜きで、ハーレイと二人。
ダイニングのテーブルで二人でおやつ。
そんな機会はきっと無さそう、と思ったけれども、夢に過ぎないと思ったけれど。
其処で気付いた、そうではないと。
いつかその日は来る筈なのだと、きっと訪れるに違いないと。
今は来客という立場のハーレイ、どんなに親しく付き合っていても、家族ではなくて。
ダイニングのテーブルに着くなら必ず両親も一緒、此処は家族の場所だから。
家族で過ごすためにあるダイニングだから、ハーレイは夕食の席が限界。
けれども、いつか家族になったら、ハーレイと家族になったなら。
（…ハーレイと二人でおやつだって…）
おやつどころか、ハーレイと二人、此処で食事をすることだって。
きっと出来るし、出来るようになるに違いない。
ハーレイも家族になるのだから。
ダイニングは家族のための場所だから。
（そうなったら、きっと…）
シフォンケーキでも、パウンドケーキでもかまわない。
ハーレイが此処にいてくれるのなら、ダイニングで二人、過ごせるのならば。
そう、いつかハーレイに此処にいて欲しい、自分と一緒にこのダイニングに。
来客ではなくて、この家の家族。
そんなハーレイに此処にいて欲しい、いつか家族になれる時が来たら…。
いて欲しい人・了
※ハーレイ先生とおやつを食べたい気持ちから、ぐんと膨らんだブルー君の夢。
いつかは家族になれるでしょうけど、まずは大きくなることですねｖ
[0回]
（これはこれで悪くないんだが…）
こういう時間も好きなんだが、と呟いてしまった夜のダイニング。
今夜は少し豪華にステーキ、分厚い肉を焼いてみた。
熱々のままで楽しみたいから、皿ではなくて保温できる鉄板つきの木のプレート。
ジュウジュウと音を立てているそれを、テーブルに運んで来たけれど。
スープやサラダも用意したから、大満足の夕食だけれど。
ナイフとフォークでステーキを切って、火傷しそうなのを口に含んで。
溢れる肉汁と柔らかな肉を頬張るけれども、ついつい目がいく向かい側。
テーブルの向こう、其処にも椅子。
誰も座っていない椅子がある、当然と言えば当然だけれど。
一人暮らしの夕食なのだし、誰もいるわけがないのだけれど。
（…なんだかなあ…）
あそこにもう一人いてくれたらな、と心を掠めてゆく思い。
せっかく美味しい肉を焼いたのに、豪華にステーキの夕食なのに、と。
一人暮らしは嫌いではない、苦手と思ったこともない。
この家で一人で暮らし始めて、気ままな日々が気に入っていた。
自分しかいない家で一人の食事で、思い立ったら好きに出来る食事。
今日のように豪華にやってみるのも、家にあるものを工夫して作ってみるのも。
食べる時間も全くの自由、ゆっくり食べようが、かき込んでいようが、それも自由で。
少し行儀が悪いけれども、新聞を広げて読みながらの食事も思いのままで。
そういう食卓、それが気に入り。
俺の自由だと、今日はこうだと好きに振舞って来たのだけれど。
ふとしたはずみに心を掠める、「もう一人いてくれれば」と。
前は思いもしなかったことが、笑って済ませていたことが。
（嫁さんがいたらいいな、と思ったことはあるんだが…）
子供部屋までがある、自分の家。
この町で教師になった時から住んでいる家、隣町に住む父が買ってくれた家だけれども。
最初から子供部屋までがあった、直ぐに要るようになるだろうから、と。
今は一人でも、結婚すれば子供も生まれるのだし、と。
そんな家だから、たまに思った、「嫁さんがいれば」と、いてくれればと。
けれども即座に笑い飛ばした、嫁さんのアテがまるで無いと。
どういうわけだか、思い描けなかった未来の花嫁。
「嫁さんがいれば」と考えはしても、具体的には浮かばなかった。
丸顔がいいか、面長がいいか、そんな基本のことさえも。
スラリと背の高い人がいいのか、小柄な人がいいのかさえも。
つまりは無かった理想のタイプ。
かと言って誰でもいいわけがなくて、「御縁があればな」と考えた程度。
いつか縁があれば結婚だろうと、それまでは嫁さんのアテなどは無いと。
積極的に探しもしなくて、友人たちに頼みもしなくて、そのままで過ぎていった日々。
「人生は長いし、今から焦らなくてもな？」と。
一人暮らしも気に入っていたし、気ままな日々を謳歌しようと。
ところが事情が変わってしまった、五月の三日に一変した。
突然に空から降って来た恋人、前の生から誰よりも愛し続けたブルー。
その恋人が不意に現れた、本当に空から降って来たわけではないけれど。
学校の教室でバッタリ出会って、それが再会だったのだけれど。
とにもかくにも現れた恋人、戻って来てくれた愛しいブルー。
本当だったら連れて帰って、この家で共に暮らすのだけれど。
二人での暮らしを直ぐにでも始めたいのだけれども、ブルーは子供で。
十四歳にしかならない子供で、自分の教え子。
これではどうにもなりはしないし、家に連れては帰れないままで…。
（あいつが座れる場所は幾らでもあるんだが…）
このテーブルに、と見回してみる。
椅子は自分の向かい側にも、斜め前にも、隣にもある。
どれも揃いのデザインの椅子で、ブルーが来たなら、どれに座ってもかまわない。
実際、座っていたこともあった、たったの二回だけだったけれど。
小さなブルーが遊びに来た日と、眠っている間に瞬間移動で来てしまった日と。
その時、ブルーは向かい側に座った、それは嬉しそうに。
此処が自分の居場所なのだと、笑顔でチョコンと。
だから、ついつい向かい側の椅子を見てしまう。
そこにブルーの姿を求める、「ここにもう一人いてくれれば」と。
向かい側でなくても、斜め前でも、隣の椅子でも、ブルーがいれば、と。
もう一人いれば、きっと楽しい。
同じ夕食でも遥かに楽しい、二人、あれこれと話をして。
うんと豪華な夕食だろうが、家にあるもので作った料理が並んでいようが。
あれが美味しい、これが美味しいと語り合ったり、二人、微笑み交わしたり。
サラダにかけるドレッシングの瓶を二人で譲り合ったり、手渡したり。
そういったことが出来る相手がいるだけで違う、きっと本当に素敵になる。
夕食のテーブルがきっと華やぐ、ブルーが向かいにいてくれるだけで。
一緒にテーブルに着いてくれるだけで、一緒に夕食を食べてくれるだけで。
もう一人、此処にいてくれるだけで。
まだまだ当分は叶わない夢、来てくれはしない小さなブルー。
二人で暮らすことは出来なくて、向かい側の椅子は空っぽのままで。
それは分かっているけれど。
充分に理解しているけれども、こうしてたまに考えてしまう。
「もう一人いれば」と、「ブルーがいれば」と。
向かい側の椅子にもう一人、と。
（はてさて、こういうステーキだったら…）
ブルーのためにと焼いてやる分は、どんなステーキになるだろう。
きっと沢山は食べられないブルー、肉はこれよりもずっと小さめ。
「分厚すぎるよ！」と言われそうだけれど、ステーキは分厚いのが美味しいから。
分厚いステーキ肉を小さめに切って、ブルーが食べ切れそうな分だけ。
冷めないように鉄板つきのプレートに乗せて、ジュウジュウと音を立てるのを二人で。
考え始めると、向かい側にブルーがいるような気になる、二人で座っているような。
ブルーと二人の夕食のような、そんな気分にもなってくる。
今はまだ夢に過ぎないことでも、きっといつかは叶うのだから。
ブルーと二人で食べる夕食、それが当たり前になるのだから。
夢のブルーと二人で食べよう、今日のところは。
「豪華にステーキといこうじゃないか」と、「美味いんだぞ」と。
きっといつかは本当になる。
「こんなに沢山、食べ切れないよ！」と叫ぶブルーと二人の夕食。
分厚いステーキ肉を二人で、ブルーの分のステーキは小さめで、向かい合わせで…。
もう一人いれば・了
※ブルー君がいてくれればいいな、と夢見てしまうハーレイ先生。
気ままな一人暮らしもいいんでしょうけど、やっぱり二人がいいですよねｖ
[0回]
（…ハーレイはケチになっちゃったんだよ）
それに酷い、と小さなブルーは溜息をついた。
ハーレイが「またな」と軽く手を振って帰って行った後、自分の部屋で。
今は夏休みで、平日でもハーレイと一緒に過ごせるけれど。
今日も午前中から二人で過ごして、夕食まで一緒だったのだけれど。
帰って行ってしまったハーレイ、自分の家へと帰ったハーレイ。
小さな自分を一人残して、この家に「またな」と置き去りにして。
置き去りの件については許そう、自分は子供なのだから。
両親と暮らす十四歳の子供、それを一緒に連れて帰れと言う方が無理。
自分はハーレイの家族ではなくて、甥でも従弟でもないのだから。
いくら夏休みでもハーレイの家には泊めて貰えない、ただの教え子では。
その上、ハーレイの家に行くのは禁止された身、遊びに来るなと言われた自分。
ハーレイの心を騒がせるから、駄目だと言われてしまった自分。
それではとても泊めて貰えない、泊まっていいとは言って貰えない。
ハーレイが「またな」と帰ってゆくのも仕方ないこと、当然のこと。
けれども、どうにも納得出来ない、今のハーレイのケチっぷり。
自分に対する扱いも酷い、とても恋人とは思えない。
「またな」と帰ってゆくのはともかく、帰る前にはキスの一つもして欲しい。
強く抱き締め、顎を捉えて。
鳶色の瞳で熱く見詰めて、クイと上向かせてキスをして欲しい。
「またな」と、唇を優しく重ねて。
また来るからと約束のキスを、今日の逢瀬の名残を惜しむキスを。
ところがキスをくれないハーレイ、約束のキスも、それ以外のキスも。
ただの一つもキスをくれない、唇へのキスをしてはくれない。
額と頬にはくれるけれども、キスを貰えはしない唇。
どんなに欲しいとキスを強請っても、いくら欲しいと願ってみても。
「キスは駄目だ」と断るハーレイ、鳶色の瞳で睨むハーレイ。
チビのお前にキスは早いと叱るハーレイ、願いを叶えてくれないハーレイ。
もうケチだとしか思えない。
自分にキスをくれないだなんて、頼んでも駄目だと断るなんて。
（お前は小さすぎるんだ、って叱られるけど…）
ハーレイの家に行けない理由は、自分が行けばハーレイの心を騒がせるから。
つまりはハーレイもキスがしたくて、抑えが利かなくなったら駄目だと考えているわけで。
そんなことなど、気を遣わなくてもかまわないのに。
自分はハーレイとキスがしたいし、キスのその先のことだって。
本物の恋人同士になりたいと何度も言ったし、何度も何度もキスを強請った。
だから自分が気にしないことを、ハーレイは知っている筈なのに。
（それなのにキスもしてくれないなんて…）
ハーレイは酷い、と零れる溜息。
本当にケチだと、ハーレイはケチになったのだと。
前の自分ならキスを貰えた、額や頬ではなくて唇に。
唇どころかもっと貰った、手の甲や指にも、首にも、それこそ身体の何処にだって。
それだけのキスをくれとは言わない、今、貰うのには無理があるから。
父や母がいる家の中では、「お茶のおかわりは如何？」と母が入って来る部屋では。
けれど、唇へのキスならば。
そういうキスなら今でも貰える、貰えそうな時間はいくらでもある。
母は四六時中いるわけではないし、お茶とお菓子を置いて行った後は暫く来ないから。
キスを交わす時間はいくらでもある、父にも母にも気付かれないで。
それなのにキスをくれないハーレイ、キスは駄目だと叱るハーレイ。
もう本当にケチになったとしか思えはしなくて、ケチだと恨むしかなくて。
今日も強請った、「ぼくにキスして」と。
ハーレイの首に両腕を回して頼んだ、キスして欲しいと。
心の底からそう願ったのに、今日こそは欲しいと願っていたのに。
ハーレイは願いを叶えてはくれず、いつもと同じに叱られただけ。
「キスは駄目だ」と、それはつれなく。
それは素っ気なく断られたキス、願いは叶えて貰えなかった。
願いを叶えてくれないハーレイ、けして叶えてくれないハーレイ。
キスが欲しいといくら強請っても、どんなに欲しいと頼んでみても。
（ハーレイ、ホントにケチなんだから…！）
どうしてケチになってしまったのか、あんなに優しかったのに。
前のハーレイはとても優しくて、前の自分をいつも抱き締めてくれたのに。
キスはもちろん山ほど貰った、唇に、そして身体中に。
本物の恋人同士の時を過ごした、二人、抱き合って熱く甘い夜を。
なのに変わってしまったハーレイ、すっかりケチになってしまったハーレイ。
キスの一つもくれはしなくて、願いを叶えてくれはしなくて。
唇へのキスは貰えないまま、本物の恋人同士にだってなれないまま。
なんとも酷いと思うけれども、ケチだと悲しくなるけれど。
ハーレイが「駄目だ」と言うものは駄目で、キスの一つも貰えない。
本物の恋人同士にもなれはしなくて、今の自分は「またな」と置いてゆかれる立場。
ハーレイと夜を過ごす代わりに、両親と暮らす家にポツンと。
一緒に連れて帰って貰えず、こうして家に一人でポツンと。
（…酷いよ、ハーレイ…）
あんまりだよ、と零すけれども、返らない返事。
ハーレイはとうに帰ってしまって、今頃は自分の家で過ごしていることだろう。
書斎でのんびり本を読んでいるか、はたまたダイニングで夜食なのか。
それともシャワーを浴びているのか、バスタブにゆったり浸かっているか。
いずれにしたってハーレイの方は、きっと何とも思っていない。
自分を置き去りにして行ったことも、「キスは駄目だ」と叱ったことも。
ハーレイはケチになってしまって、それが普通のことだから。
唇へのキスはくれもしなくて、強請っても「駄目だ」と断られるだけ。
自分の願いは叶えてくれない、どんなにキスが欲しいと言っても。
いくら願っても叶えてくれない、唇へのキスは貰えない。
前の生からの恋人同士で、やっと再会出来たのに。
青い地球の上に生まれ変わって会えたというのに、貰えないキス。
ケチなハーレイはキスをくれない、自分の願いを叶えてくれない。
おまけに一人で置いて行かれる、「またな」と軽く手を振るだけで。
名残を惜しむキスもくれないで、抱き締めて「またな」と約束のキスもくれないで。
（ホントのホントに酷いんだから…）
それにケチだ、と溜息が漏れる、今のハーレイは酷くてケチだと。
前のハーレイは優しかったと、いつでもキスをくれていたのに、と。
そうやって一人、膨れっ面の小さなブルーはまるで知らない。
ハーレイの想いも、今の自分を大切に思っていてくれることも。
だからブルーは溜息をつく。
ハーレイはケチだと、ぼくの願いを何も叶えてくれないんだから、と…。
叶えてくれない・了
※ハーレイはケチになっちゃった、と膨れっ面のブルー君。キスの恨みは大きいです。
キスをしないのが優しさだということ、早く気付くといいんですけどねｖ
[0回]
（あいつの願いは何でも叶えてやりたいんだが…）
そうしたいんだが、とついた溜息、夜の書斎で。
小さなブルーと過ごした一日、平日だけれど夏休みだから。
午前中から出掛けて行って夕食までを共に過ごした、小さなブルーと。
そうする間にブルーが願った、「お願い」と強請られたことが問題、叶えてやれない願い事。
何度頼まれてもキスは出来ない、唇へのキスはしてやれない。
小さなブルーは幼すぎるから、唇へのキスは早すぎるから。
再会してから何度も叱った、キスは駄目だと戒めて来た。
叱られる度にブルーは膨れた、あるいは「ケチ！」と尖らせた唇。
そういうブルーも可愛らしくて、キスを落としたくなるけれど。
思わず抱き締め、キスすることもあったけれども、それは唇へのキスではなくて。
額か、柔らかな頬かどちらか、つまりは子供向けのキス。
「おはよう」のキスや「おやすみ」のキスと変わらないキス、触れるだけのキス。
ブルーが両親から贈られるであろう、慈しみのキスと同じキス。
それが不満でたまらないブルー、今日も見事に膨れてくれた。
キスを強請るから叱ってやったら、子供には早いとピンと額を弾いたら。
「子供じゃないよ」と怒ったブルー。
前と同じだと、何も変わらないと拗ねて膨れて、仏頂面で。
けれど、それこそが子供の証で、大人だったらそうはならない。
前のブルーに「キスは駄目だ」と言おうものなら、どうなっていたか。
（きっと悲しそうな顔をしたんだ、あいつはな）
膨れる代わりに、きっと俯いた。
前のブルーなら、前の自分が愛したソルジャー・ブルーなら。
「キスは駄目だ」と言ってやったら、きっと泣かれた、声も上げずに。
瞳からポロポロと涙を零して、唇をキュッと引き結んで。
自分の何が悪かったのかと、何が機嫌を損ねたのかと、唇を噛んで。
このまま許して貰えないのかと、それは悲しげに、真珠の涙を幾つも零して。
もちろんブルーにそんなことはしない、前のブルーを苛めはしない。
「キスは駄目だ」と言わねばならない理由などありはしなかったから。
求められずともキスを贈った、頬に、額に、それに唇に。
しなやかだった手にもキスを落とした、甲に、指先に。
手だけではなくて、華奢な身体に余すところなく贈り続けた、幾つものキスを。
ブルーは大人だったから。
前のブルーはそれだけのキスを充分に貰える身体と心を持っていたから。
ところが、今の小さなブルー。
十四歳の幼い子供の身体と、それに見合った無垢な心と。
そんなブルーにキスは出来ない、大人向けのキスは。
ブルーの両親も贈るのであろう、慈しみのキスしかしてはやれない。
だから駄目だと何度も叱って、唇へのキスを禁じているのに。
前のブルーと同じ背丈に育つまでは駄目だと言ってあるのに、小さなブルーは諦めない。
キスが欲しいと、ぼくにキスしてと、懲りずに強請り続けるブルー。
今日も強請られた、「お願いだから」と。
断ったら仏頂面で膨れた、「ハーレイのケチ！」と。
ハーレイは何も分かっていないと、こんなにキスが欲しいのにと。
恋人の願いを断るだなんて、とても酷くて冷たすぎると。
（…苛めてるわけじゃないんだがな？）
小さなブルーを誰よりも大事に思っているから、今はまだキスを贈れない。
幼い子供にキスをするなど、唇にキスを落とすことなど、どう考えても酷すぎる。
年相応の心しか持たない小さなブルーにキスは早すぎる、唇へのキスは。
それを分かってくれない恋人、幼すぎるから分かっていない。
前の自分と同じつもりでキスを求める、「ぼくにキスして」と。
恋人同士のキスが何かも分からないままに、前の自分の記憶だけを抱いて。
断る度にブルーは膨れて、「ハーレイのケチ！」と言われるけれど。
今日も見事に膨れたけれども、やはり出来ない唇へのキス。
どんなにブルーが強く願っても、何度も強請り続けても。
（…あいつの願いは、本当に叶えてやりたいんだが…）
生まれ変わって再び出会った、前の生から愛した恋人。
どんな願いでも叶えてやりたい、どんな我儘でも聞いてやりたい。
前のブルーは何も願いはしなかったから。
我儘も言わず、強請りもしないで、前の自分の腕の中から飛び去ったから。
たった一人でメギドへと飛んで、二度と戻りはしなかった。
自分のことは何も願わず、それきり戻って来なかった。
そんなブルーの願い事。
青い地球の上に生まれ変わって、帰って来てくれたブルーの願い事。
どんなことでも聞いてやりたい、叶えてやりたい、出来ることなら。
今の自分に出来ることなら、それこそブルーの願いの全てを。
心の底からそう思うけれど、本当に叶えてやりたいけれど。
（…困ったもんだ…）
今の所は叶えられない願い事ばかり、叶えてやれないことばかり。
唇へのキスはもちろん駄目だし、その先のことも。
小さなブルーが願い続ける「本物の恋人同士」の関係とやらは、とんでもない。
それこそブルーが大人にならねば聞いてやれない、子供相手に出来るわけがない。
なのに分かってくれないブルー。
膨れては「ケチ！」と拗ねてしまうブルー。
それも可愛いのだけれど。
いつかは分かってくれるのだろうし、その頃にはブルーの願い事も。
（叶えてやれると思うんだがな？）
唇へのキスも、その先のことも。
共に暮らしたいという可愛い願いも、その頃にはきっと叶えてやれる。
デートもドライブも何だって出来る、ブルーの願いを何でも叶えてやれるのだけれど。
（…それまでの道が長いんだよなあ…）
ブルーの願いを全て叶えてやれるようになるまで、どのくらいかかることだろう。
何度ブルーの膨れっ面を見て、何度ケチだと言われるだろう。
（俺は当分、ケチのハーレイ…）
小さなブルーの唇から飛び出す、「ハーレイのケチ！」という言葉。
それをブルーが言わなくなる日は、いつか必ず来るのだけれど。
どんな願いも全て叶えて、愛おしむ日が来るのだけれど。
（…あいつ、分かっちゃいないんだ…）
ブルーは幼すぎるから。
幼くて無垢で小さすぎるから、まだ分からない。
自分がどれほど愛しているのか、それゆえにケチにしか見えないのか。
当分はケチで、ケチのハーレイ。
けれど、いつまでも言わせはしない。
ブルーの願いは全て叶えてやりたいのだから、いつかは全て叶えるのだから…。
叶えてやれない・了
※ブルーの願いを叶えてやりたいハーレイですけど、叶えられない願い事。
当分は「ケチのハーレイ」でしょうね、ブルー君にプウッと膨れられてねｖ
[0回]
「ねえ、ハーレイ。…泳いでくれるって言ってたけれど…」
本当に？ と突然訊かれて、ハーレイは心底、面食らった。
小さなブルーが言っている意味が分からない。まるで分からない、唐突すぎる問い。
泳ぐも何も、ブルーの家にはプールなど無くて、泳ぐのであれば学校のプール。
けれども、そちらはブルーの見学を禁止してあった、良からぬ目的を抱いていたから。
水着姿の自分を見ようと、水着一丁の姿を見たいと小さなブルーが考えたから。
そんなブルーに来られたら困る、熱心に見学されたら困る。
熱い瞳で見詰められたらどうにもならない、自分の方でもけしからぬ気持ちになってくる。
前のブルーと過ごした時間を、甘い時間を思い出すから。
二人抱き合い、交わした愛を思い出すから。
そうした理由でプールの見学は禁じてあるのに、何処で自分に泳げと言うのか。
泳いでやると約束をしてもいない筈だが、と小さなブルーをまじまじと見詰めた。
何か勘違いしてはいないかと、きっとそうだと。
「…俺がいつ泳ぐと言ったんだ？」
俺の憩いのプール見学は禁止したが、と問い返したら。
「確かに言ったよ、ハーレイ、約束してくれたよ。ちゃんと泳いで渡るって」
「はあ？」
ますます深まってしまった謎。
泳ぐどころか泳ぎ渡ると来た、これはプールでは有り得ない。
あまり泳げないと聞くブルーならばともかく、自分にとってはプールくらいは軽い距離。
泳ぎ渡らずとも何往復でも出来る場所だし、ブルーは何を言っているのか。
夢でも見たかと、そうではないかと考えたのに…。
「ハーレイ、もしかして忘れちゃった？」
天の川だよ、と小さなブルーが指差す天井。頭の真上。
今は昼間で、天の川などは見えないけれど。
たとえ夜でも天井が頭の上にあっては、天の川も夜空も見えないけれど。
それでもハタと思い当たった、何を泳ぐのか思い出した。
天の川だったと、それを泳ぐとブルーに約束したのだった、と。
古典の授業で教えた七夕、彦星と織姫に纏わる伝説。
アルタイルとベガ、今の時代は太陽なのだと知られた二つの明るい星たち。
遠い昔には天に住む人だと誰もが信じた、七夕の夜にだけ会える恋人同士なのだと。
天の川を挟んだアルタイルとベガ、普段は会えない恋人同士。
年に一度だけ、七夕の夜に天の川に橋が架けられる。
カササギが翼を並べて架けるという橋、それを渡って二人が会う。
七夕の夜は星合の夜で、二つの星が会うけれど。
年に一度の逢瀬だけれども、雨が降ったら二人は会えない。
天の川にカササギの橋は架からず、会えないままで終わってしまう。
七夕の夜に降る雨は二人の涙だとも、二人の涙を呼ぶ雨だとも言われて、催涙雨。
そんな話を授業で教えて、ブルーにも詳しく話してやった。
小さなブルーは熱心に聞いて、恋人同士の二つの星たちに自分を重ねて。
そうして自分も重ねてしまった、前の自分たちと二つの星を。
年に一度しか会えない二人に自分たちを重ねて、ブルーと二人で語り合って。
もしも天の川が自分たちの間にあったなら…、と話したのだった、どうするかと。
雨が降ってカササギの橋が架からず、天の川が溢れていたならば、と。
（泳いで渡ると言ったんだっけな…）
思い出した、と鮮やかに蘇る記憶。
天の川がどんなに広かろうとも、泳いで渡ると。
ブルーが待つ岸まで泳いでゆくと、だから信じて待っていろと。
それをブルーは訊いていたのだ、本当に泳いでくれるのかと。
プールの話とは全く違った、自分の勘違いだった。
すまん、と潔く頭を下げる。
俺が悪かったと、忘れちゃいないと。
「お前、いきなり訊くもんだから…。てっきりプールの話かと…」
まさか天の川のことだったとは、と謝ったら。
「ううん、ぼくの方こそ、ごめん…。きちんと言えば良かったね」
頭の中でだけ考えちゃってた、とブルーもペコリと頭を下げた。
勝手に話を組み立てていたと、自分の中では分かったつもりになっていたと。
昨夜、天の川を見上げていたのだという。
夜の庭に出て、どのくらいの広さがある川なのかと。
「天の川なあ…。あれは本気で広いぞ、おい」
此処から見るよりずっと広い、と話してやった。
遠い昔に前の自分が旅をした距離を、白いシャングリラで旅した宇宙を。
地球があるというソル太陽系を求めて巡った恒星たち。
アルタイルもベガも回ったけれども、あれの間が天の川ならとてつもないと。
「だろうね、授業でも教わるし…。星までの距離は」
でも…、と小さなブルーは微笑む。
彦星と織姫の間の川なら、そこまで広くはなさそうだよね、と。
カササギの橋が架けられる程度、とブルーは言った。
何羽ものカササギが翼を並べて橋を架けられるだけの川幅、と。
「まあなあ…。本物の宇宙の距離なら、そうはいかんな」
「でしょ？ カササギを何羽並べればいいのか分からないよ」
カササギ同士でこんがらがりそう、と可愛い意見が飛び出した。
あまりに沢山のカササギだけに、何処に自分が並べばいいのか悩みそうだと。
「ふうむ…。ならばカササギで足りる程度か」
「それと、歩いて渡れる程度の橋だよ」
バスも車も無いんだから、とこれまた愛らしい考え方で。
カササギの橋は歩いて渡って会える程度の短い橋で、天の川もそれに見合った川で。
それでもブルーには広すぎるらしい、天の川。
きっと歩いて渡るにしたって自分には長い距離なのだ、と言い出した。
ハーレイだったら泳げそうだけども、自分は歩いて渡るとしても大変そうだ、と。
「だからね…。前にも言ったけれども、やっぱりハーレイが歩いて来てよ」
ぼくの所まで、と頼まれた。
カササギの橋が架かった時にも、ハーレイの方から歩いて来て、と。
「お前なあ…。あの時も言ったぞ、運動不足は良くないと」
ちゃんと歩け、と軽く睨んだけれども、ブルーは少しも動じなくて。
「ハーレイ、泳いでくれるんでしょ？ それに比べたら歩くくらいは…」
きっと簡単、とブルーが言うから。
小さなブルーは自分を歩かせるつもりでいるから、苦笑する。
年に一度しか会えない二人でも、お前は俺を歩かせるのか、と。
「うーん、本当にそうなっちゃったら…」
一年に一度しか会えないんだったら考えるけど、とブルーは赤い瞳を瞬かせて。
これは夢だと、夢の話だから甘えてもいいと主張するから。
もう白旗を上げるしかない、小さなブルーに敵いはしない。
ブルーのためなら、天の川でも泳いで渡ると言ったから。
誓ったのだから、カササギの橋も歩けと言うなら歩いてゆこう。
今度こそブルーと共に生きられる、手を取り合って歩いてゆける。
天の川などに隔てられずに、何処までも、二人。
そんなブルーの夢の話なら、天の川でも泳いで渡る。
カササギの橋もブルーの許まで歩いて渡るし、そうしてブルーと二人、何処までも…。
天の川を渡って・了
※ハーレイ先生に「天の川を渡って来てよ」と強請るブルー君。ハーレイ先生の方から、と。
実に可愛い我儘ですけど、ハーレイ先生、惚れた弱みで全面降伏しちゃってますねｖ
[0回]
