（今はまだ、あいつの家でしか…）
デートは出来ないわけなんだが、とハーレイは恋人の顔を思い浮かべた。
ブルーの家には寄れなかった日の夜、いつもの書斎で。
愛用のマグカップに淹れた熱いコーヒー、それをお供に。
今日はブルーに会えずに終わった。
学校でも姿を見掛けていないし、仕事帰りにブルーの家にも行けてはいない。
残念な気持ちで一杯だけれど、土曜日が来たらデートが出来る。
ブルーの家の庭で一番大きな木の下、其処で二人でお茶を楽しむ。
（すっかり定番になっちまったなあ…）
庭でのデート、と白いテーブルと椅子で過ごすティータイムを思い出す。
天気がいい日の午後の定番、外が駄目ならブルーの部屋で、二人きり。
今の所は、それが精一杯の恋人同士だけれども、いずれはデートが出来る日が来る。
ブルーの家の庭の垣根の外の世界へと、繰り出してゆける。
（俺が迎えに行ってだな…）
出て来たブルーを愛車に乗せて、色々な場所へ出掛けてゆく。
お茶を飲むのも、喫茶店とか、雄大な景色を眺めながらのテラス席とか。
（遠出するなら、道もあれこれ考えて…）
ブルーが喜びそうなルートで、目的地まで走ってゆくのがいいだろう。
休憩場所が豊富にあって、様々なものに出会えるルート。
店はもちろん、野生の動物や鳥が見られるとか、そういった道を選ばなくては。
（せっかく、俺たちのためだけのシャングリラで…）
走るんだしな、と愛車でのドライブに思いを馳せる。
今の自分が乗っている車は、ブルーと二人で乗れる日が来たら、シャングリラになる。
白い車に買い替えるまでは、濃い緑色の車体だけれども、気分は白いシャングリラ。
（前のあいつを、シャングリラで…）
青い地球まで連れてゆくのが夢だったのに、それは叶わずに終わってしまった。
だから今度は、今のブルーを、今ならではのシャングリラに乗せて、地球の上を走ってゆく。
青く蘇った水の星には、車のための道路が敷かれているのだから。
待ち遠しいな、と楽しみでたまらない、ブルーとのデート。
まだ何年も待たされてしまう、ブルーとデートに出掛けられる日。
なにしろブルーは、十四歳の子供でしかない。
背丈もまだまだ子供のそれで、デートもキスも、今のブルーとは出来ないけれど…。
（あいつの背丈が、前のあいつと同じになったら…）
晴れてデートもキスも解禁、そうなれば早速、デートに誘うべきだろう。
まずは二人で、ブルーの家の垣根の外の世界へ出てゆき、お茶や食事をする所から。
（外の世界を、うんと堪能した後で…）
ブルーを家まで送り届けて、「おやすみなさい」のキスをする。
車を降りる前のブルーに、「忘れ物だ」と、唇に。
（…初めてのキスは、そんなトコだな）
それが一番自然だろうさ、とマグカップの縁を指でカチンと弾く。
ブルーが欲しがっている唇へのキスは、恋人同士のそれだけれども、初デートでは…。
（贈るのは、ちと早すぎだろう）
もっと、時間をかけたいよな、と思ってしまう。
キスを贈る場所も、それに時間も、選び抜いてのキスがいいんだ、と。
（そうは言っても、こればっかりは…）
その時々で変わりそうだし、最初のデートで贈ってしまう可能性もゼロではない。
「こんな筈ではなかったんだが…」と思う展開、それが来ないとは限らないから。
選び抜いたデートのコースなのだし、そういうことも起こり得る。
あるいは途中でコースが変わって、恋人同士のキスに相応しい場面が来てしまうとか。
（なんたって、俺が一人でドライブするんじゃないんだし…）
一緒に出掛けるブルー次第で、コースも行先も変化する。
ブルーが窓から見付けた何かが、コース変更のための標識代わり。
「あのお店に入ってみたいんだけど」と指差されたなら、その店へ。
「あっちの道だと、何処に行けるの？」と質問されて、答えた結果がコース変更だとか。
そうやってルートやコースが変われば、シチュエーションだって変わって来る。
恋人同士のキスが相応しい雰囲気になったら、それを無視して帰るのは…。
（俺も惜しいし、ブルーも黙っちゃいないだろうしな？）
予定変更になっちまうんだ、と苦笑する。
「計画通りにいくかどうかは、分からないよな」と。
初めてのキスは「おやすみなさい」か、恋人同士のキスなのか。
今のブルーと過ごす未来は、その辺りからして全く読めない。
きっと「その時」がやって来たなら、色々なことが起きるのだろう。
まるで予想もしていなかった、「こんな筈では」と困ってしまうようなことだって。
（はてさて、困るようなヤツとなったら…）
何があるやら、と首を捻って、その瞬間にハタと気付いた。
実にとんでもない、困るより他にどうしようもない、未来のデートで起きそうなこと。
（…あいつにデートを申し込んだら…）
断られちまうこともあるんだよな、と「その可能性」に愕然とする。
ブルーにも予定などがあるから、どんな時でもデート出来るとは限らない。
（店を予約して、コースの方も練りに練って、だ…）
自信満々で申し込んだら、「ごめん」と返事が返って来ることもあるだろう。
「その日は、友達と出掛ける予定になっているから」と、先約の方を優先されて。
（…今現在のあいつだったら、そういう時には、友達の方を断って…）
恋人を選ぶと思うけれども、未来のブルーとなったら違う。
「ハーレイとデート」は普通なのだし、断っても、また別の日に行ける未来のブルー。
ゆえに、定番の「ハーレイとの休日」を過ごすよりかは、友達と何処かに出掛ける方を…。
（選んじまって、俺と一緒に出掛けるデートは、またの機会に…）
なっちまいそうだ、と容易に想像がつく。
「ごめんね」と小さく肩を竦めて、「また誘ってよ」と微笑むブルー。
「その日はダメだから、また今度ね」と。
（…うーむ…）
本当に有り得る話なんだが、と気付かされたら、その後の自分が気になって来る。
ブルーにデートを申し込んだのに、断られてしまった未来の自分。
「断られたら、どうするんだ？」と。
店を予約し、あれこれ考え抜いたコースも、「また今度ね」と言われた時の自分のこと。
（考え直してくれ、なんて言えるわけが無いし…）
そこは大人ならではの余裕を見せて、「そうだな、友達と楽しんで来い」と言うべきだろう。
「その日は、俺も好きにするから」と、「気ままにドライブしてくるかな」とでも。
（……しかしだな……）
ブルーの前では笑顔で大人の余裕たっぷり、それで済ませて家に帰っても、その後の自分。
さぞやガッカリしているのだろう、と考えなくても分かってしまう。
ブルーの喜ぶ顔が見たくて、わざわざ店を予約したのに、それはキャンセルするしかない。
考え抜いたデートのコースも、一人で回るには、向いてはいない。
（何もかもが、パアというヤツで…）
肩を落とす自分が、目に見えるよう。
「ブルーとデートだ」と思っていたのに、デートどころか、一人で過ごす休日になる。
その上、予約を入れた店には、キャンセルの連絡をしないと駄目で…。
（すみませんが、都合が悪くなりまして、と…）
係に通信を入れる時にも、声が沈んでいることだろう。
キャンセル料などはかからなくても、「ブルーと行けなくなってしまった」結果だから。
ブルーと二人で食事のつもりが、その店に「その日は」縁が無かった。
「また今度ね」と言われたのだし、次の機会はあるのだけれども、その日は行けない。
（…なんでその日にしちまったんだ、と…）
予約を入れた自分を詰って、「先にブルーに聞くべきだった」と嘆くことしか出来ない結末。
その店が「いい店」であればあるほど、ショックは大きくなることだろう。
なかなか予約が取れない店とか、次の機会では食べられない料理が目当てだったとか。
（先にブルーに聞いておいたら…）
断られる心配は無いわけなのだし、未来にデートをするとなったら、それが一番とも言える。
「その日は空けておいてくれよ」と、ブルーに予約を取り付けておけば安心だけれど…。
（…デートの度に、ブルーに予約をするというのも…）
なんだか大人げない気がする。
それではブルーを「縛る」わけだし、ブルーも自由が減ることだろう。
友達同士で出掛けるなどは、ブルーの年なら「思いつき」だけで決まりがち。
デートに行こうと誘う頃には、ブルーの年は十八歳になっている。
ブルーは「ハーレイのお嫁さん」が夢だし、上の学校には行かないけれども、友達は違う。
恐らく全員、上の学校に進学するから、休日ともなれば、本当に「思いつき」だけで…。
（ドライブしようとか、旅行しようとか、当日に思い付いたって…）
実行しそうな連中だから、ブルーを「予約」で縛れはしない。
「空けておいてくれ」と言ったばかりに、友達と出掛けるチャンスを逃しそうだから。
（ブルーに予約を入れるとなったら、せいぜい、数日前ってトコで…）
もう、その日には、友達との予定が入ってしまっているかもしれない。
前の週から「空けておいてくれ」と頼んでおいたら、入らなかった「何か」が入って。
友達と何処かに旅行するとか、ドライブに出掛けてゆくだとか。
（…俺がデートを申し込んだら…）
「ごめんね」と済まなそうな顔のブルーに、デートを断られてしまう。
そんな未来も有り得るのだ、と気が付いてみても、ブルーを「縛る」わけにはゆかない。
たとえ自分が打ちのめされても、ションボリする羽目になったとしても。
「断られちまった…」と溜息しか出なくて、休日を一人で過ごすより他はなくても。
（…ブルーを縛れやしないしなあ…）
断られたら、大人の余裕で「また今度な」と言うしかない、と溜息が一つ、零れ落ちた。
「なんてこった」と、「断られることも覚悟しておけってか？」と。
ブルーと過ごす未来のデートは、全て薔薇色ではないらしい。
時には赤信号が点って、デート自体がお流れになる。
どんなに頑張って準備したって、店を予約し、コースを練っておいたって。
（…仕方ないとは、分かっちゃいるが…）
頼むから、プロポーズの時だけは勘弁してくれ、と祈るような気持ちになって来た。
「プロポーズの予定で練り上げたプランがパアになったら、どん底だぞ？」と。
そうならないよう、ブルーに予約を取り付けておけば、安心安全になるのだけれど…。
（…プロポーズってヤツは、サプライズが基本なんだよなあ…？）
それでこそ感動も大きくなるってモンなんだ、と分かっているから、そうしたい。
ブルーに予約なんかはしないで、「デートしないか？」と持ち掛けて。
（店を予約して、コースを練って…）
プロポーズのデートを断られたら、どうしよう、と本当に溜息しか出ない。
絶対に無いとは言えないから。
それが嫌なら、ブルーに予約をするしか無くて、サプライズの感動がグンと減るから。
（…そうした結果、断られたら…）
泣いてしまうかもしれないな、と思うものだから、祈るしかない。
「その時だけは、上手くいくように」と。
未来の自分の運がいいことを、それに神様が意地悪な気分にならないことを…。
断られたら・了
※ブルー君が前と同じに成長したら、ハーレイ先生とデートが出来るわけですけれど。
そのブルー君の都合によっては、デートを断られてしまう可能性。ハーレイ先生、大丈夫？
デートは出来ないわけなんだが、とハーレイは恋人の顔を思い浮かべた。
ブルーの家には寄れなかった日の夜、いつもの書斎で。
愛用のマグカップに淹れた熱いコーヒー、それをお供に。
今日はブルーに会えずに終わった。
学校でも姿を見掛けていないし、仕事帰りにブルーの家にも行けてはいない。
残念な気持ちで一杯だけれど、土曜日が来たらデートが出来る。
ブルーの家の庭で一番大きな木の下、其処で二人でお茶を楽しむ。
（すっかり定番になっちまったなあ…）
庭でのデート、と白いテーブルと椅子で過ごすティータイムを思い出す。
天気がいい日の午後の定番、外が駄目ならブルーの部屋で、二人きり。
今の所は、それが精一杯の恋人同士だけれども、いずれはデートが出来る日が来る。
ブルーの家の庭の垣根の外の世界へと、繰り出してゆける。
（俺が迎えに行ってだな…）
出て来たブルーを愛車に乗せて、色々な場所へ出掛けてゆく。
お茶を飲むのも、喫茶店とか、雄大な景色を眺めながらのテラス席とか。
（遠出するなら、道もあれこれ考えて…）
ブルーが喜びそうなルートで、目的地まで走ってゆくのがいいだろう。
休憩場所が豊富にあって、様々なものに出会えるルート。
店はもちろん、野生の動物や鳥が見られるとか、そういった道を選ばなくては。
（せっかく、俺たちのためだけのシャングリラで…）
走るんだしな、と愛車でのドライブに思いを馳せる。
今の自分が乗っている車は、ブルーと二人で乗れる日が来たら、シャングリラになる。
白い車に買い替えるまでは、濃い緑色の車体だけれども、気分は白いシャングリラ。
（前のあいつを、シャングリラで…）
青い地球まで連れてゆくのが夢だったのに、それは叶わずに終わってしまった。
だから今度は、今のブルーを、今ならではのシャングリラに乗せて、地球の上を走ってゆく。
青く蘇った水の星には、車のための道路が敷かれているのだから。
待ち遠しいな、と楽しみでたまらない、ブルーとのデート。
まだ何年も待たされてしまう、ブルーとデートに出掛けられる日。
なにしろブルーは、十四歳の子供でしかない。
背丈もまだまだ子供のそれで、デートもキスも、今のブルーとは出来ないけれど…。
（あいつの背丈が、前のあいつと同じになったら…）
晴れてデートもキスも解禁、そうなれば早速、デートに誘うべきだろう。
まずは二人で、ブルーの家の垣根の外の世界へ出てゆき、お茶や食事をする所から。
（外の世界を、うんと堪能した後で…）
ブルーを家まで送り届けて、「おやすみなさい」のキスをする。
車を降りる前のブルーに、「忘れ物だ」と、唇に。
（…初めてのキスは、そんなトコだな）
それが一番自然だろうさ、とマグカップの縁を指でカチンと弾く。
ブルーが欲しがっている唇へのキスは、恋人同士のそれだけれども、初デートでは…。
（贈るのは、ちと早すぎだろう）
もっと、時間をかけたいよな、と思ってしまう。
キスを贈る場所も、それに時間も、選び抜いてのキスがいいんだ、と。
（そうは言っても、こればっかりは…）
その時々で変わりそうだし、最初のデートで贈ってしまう可能性もゼロではない。
「こんな筈ではなかったんだが…」と思う展開、それが来ないとは限らないから。
選び抜いたデートのコースなのだし、そういうことも起こり得る。
あるいは途中でコースが変わって、恋人同士のキスに相応しい場面が来てしまうとか。
（なんたって、俺が一人でドライブするんじゃないんだし…）
一緒に出掛けるブルー次第で、コースも行先も変化する。
ブルーが窓から見付けた何かが、コース変更のための標識代わり。
「あのお店に入ってみたいんだけど」と指差されたなら、その店へ。
「あっちの道だと、何処に行けるの？」と質問されて、答えた結果がコース変更だとか。
そうやってルートやコースが変われば、シチュエーションだって変わって来る。
恋人同士のキスが相応しい雰囲気になったら、それを無視して帰るのは…。
（俺も惜しいし、ブルーも黙っちゃいないだろうしな？）
予定変更になっちまうんだ、と苦笑する。
「計画通りにいくかどうかは、分からないよな」と。
初めてのキスは「おやすみなさい」か、恋人同士のキスなのか。
今のブルーと過ごす未来は、その辺りからして全く読めない。
きっと「その時」がやって来たなら、色々なことが起きるのだろう。
まるで予想もしていなかった、「こんな筈では」と困ってしまうようなことだって。
（はてさて、困るようなヤツとなったら…）
何があるやら、と首を捻って、その瞬間にハタと気付いた。
実にとんでもない、困るより他にどうしようもない、未来のデートで起きそうなこと。
（…あいつにデートを申し込んだら…）
断られちまうこともあるんだよな、と「その可能性」に愕然とする。
ブルーにも予定などがあるから、どんな時でもデート出来るとは限らない。
（店を予約して、コースの方も練りに練って、だ…）
自信満々で申し込んだら、「ごめん」と返事が返って来ることもあるだろう。
「その日は、友達と出掛ける予定になっているから」と、先約の方を優先されて。
（…今現在のあいつだったら、そういう時には、友達の方を断って…）
恋人を選ぶと思うけれども、未来のブルーとなったら違う。
「ハーレイとデート」は普通なのだし、断っても、また別の日に行ける未来のブルー。
ゆえに、定番の「ハーレイとの休日」を過ごすよりかは、友達と何処かに出掛ける方を…。
（選んじまって、俺と一緒に出掛けるデートは、またの機会に…）
なっちまいそうだ、と容易に想像がつく。
「ごめんね」と小さく肩を竦めて、「また誘ってよ」と微笑むブルー。
「その日はダメだから、また今度ね」と。
（…うーむ…）
本当に有り得る話なんだが、と気付かされたら、その後の自分が気になって来る。
ブルーにデートを申し込んだのに、断られてしまった未来の自分。
「断られたら、どうするんだ？」と。
店を予約し、あれこれ考え抜いたコースも、「また今度ね」と言われた時の自分のこと。
（考え直してくれ、なんて言えるわけが無いし…）
そこは大人ならではの余裕を見せて、「そうだな、友達と楽しんで来い」と言うべきだろう。
「その日は、俺も好きにするから」と、「気ままにドライブしてくるかな」とでも。
（……しかしだな……）
ブルーの前では笑顔で大人の余裕たっぷり、それで済ませて家に帰っても、その後の自分。
さぞやガッカリしているのだろう、と考えなくても分かってしまう。
ブルーの喜ぶ顔が見たくて、わざわざ店を予約したのに、それはキャンセルするしかない。
考え抜いたデートのコースも、一人で回るには、向いてはいない。
（何もかもが、パアというヤツで…）
肩を落とす自分が、目に見えるよう。
「ブルーとデートだ」と思っていたのに、デートどころか、一人で過ごす休日になる。
その上、予約を入れた店には、キャンセルの連絡をしないと駄目で…。
（すみませんが、都合が悪くなりまして、と…）
係に通信を入れる時にも、声が沈んでいることだろう。
キャンセル料などはかからなくても、「ブルーと行けなくなってしまった」結果だから。
ブルーと二人で食事のつもりが、その店に「その日は」縁が無かった。
「また今度ね」と言われたのだし、次の機会はあるのだけれども、その日は行けない。
（…なんでその日にしちまったんだ、と…）
予約を入れた自分を詰って、「先にブルーに聞くべきだった」と嘆くことしか出来ない結末。
その店が「いい店」であればあるほど、ショックは大きくなることだろう。
なかなか予約が取れない店とか、次の機会では食べられない料理が目当てだったとか。
（先にブルーに聞いておいたら…）
断られる心配は無いわけなのだし、未来にデートをするとなったら、それが一番とも言える。
「その日は空けておいてくれよ」と、ブルーに予約を取り付けておけば安心だけれど…。
（…デートの度に、ブルーに予約をするというのも…）
なんだか大人げない気がする。
それではブルーを「縛る」わけだし、ブルーも自由が減ることだろう。
友達同士で出掛けるなどは、ブルーの年なら「思いつき」だけで決まりがち。
デートに行こうと誘う頃には、ブルーの年は十八歳になっている。
ブルーは「ハーレイのお嫁さん」が夢だし、上の学校には行かないけれども、友達は違う。
恐らく全員、上の学校に進学するから、休日ともなれば、本当に「思いつき」だけで…。
（ドライブしようとか、旅行しようとか、当日に思い付いたって…）
実行しそうな連中だから、ブルーを「予約」で縛れはしない。
「空けておいてくれ」と言ったばかりに、友達と出掛けるチャンスを逃しそうだから。
（ブルーに予約を入れるとなったら、せいぜい、数日前ってトコで…）
もう、その日には、友達との予定が入ってしまっているかもしれない。
前の週から「空けておいてくれ」と頼んでおいたら、入らなかった「何か」が入って。
友達と何処かに旅行するとか、ドライブに出掛けてゆくだとか。
（…俺がデートを申し込んだら…）
「ごめんね」と済まなそうな顔のブルーに、デートを断られてしまう。
そんな未来も有り得るのだ、と気が付いてみても、ブルーを「縛る」わけにはゆかない。
たとえ自分が打ちのめされても、ションボリする羽目になったとしても。
「断られちまった…」と溜息しか出なくて、休日を一人で過ごすより他はなくても。
（…ブルーを縛れやしないしなあ…）
断られたら、大人の余裕で「また今度な」と言うしかない、と溜息が一つ、零れ落ちた。
「なんてこった」と、「断られることも覚悟しておけってか？」と。
ブルーと過ごす未来のデートは、全て薔薇色ではないらしい。
時には赤信号が点って、デート自体がお流れになる。
どんなに頑張って準備したって、店を予約し、コースを練っておいたって。
（…仕方ないとは、分かっちゃいるが…）
頼むから、プロポーズの時だけは勘弁してくれ、と祈るような気持ちになって来た。
「プロポーズの予定で練り上げたプランがパアになったら、どん底だぞ？」と。
そうならないよう、ブルーに予約を取り付けておけば、安心安全になるのだけれど…。
（…プロポーズってヤツは、サプライズが基本なんだよなあ…？）
それでこそ感動も大きくなるってモンなんだ、と分かっているから、そうしたい。
ブルーに予約なんかはしないで、「デートしないか？」と持ち掛けて。
（店を予約して、コースを練って…）
プロポーズのデートを断られたら、どうしよう、と本当に溜息しか出ない。
絶対に無いとは言えないから。
それが嫌なら、ブルーに予約をするしか無くて、サプライズの感動がグンと減るから。
（…そうした結果、断られたら…）
泣いてしまうかもしれないな、と思うものだから、祈るしかない。
「その時だけは、上手くいくように」と。
未来の自分の運がいいことを、それに神様が意地悪な気分にならないことを…。
断られたら・了
※ブルー君が前と同じに成長したら、ハーレイ先生とデートが出来るわけですけれど。
そのブルー君の都合によっては、デートを断られてしまう可能性。ハーレイ先生、大丈夫？
[0回]
PR
「ねえ、ハーレイ。体調管理は…」
大切なんだよね、と小さなブルーが投げ掛けた問い。
二人きりで過ごす休日の午後に、思い付いたように。
お茶とお菓子が置かれたテーブル、それを挟んで。
「うん？ 急にどうした？」
体力づくりでもするつもりか、とハーレイは笑った。
今のブルーも身体が弱くて、寝込むことが多い。
すぐに体調を崩すものだから、ハーレイの方も気を遣う。
無理をして起きていたりはしないか、尋ねたりもして。
それだけに、ブルーの口から、体調管理と出て来ると…。
（これはなかなか、いい傾向だぞ）
三日坊主に終わるにしてもな…、と笑みが零れてしまう。
ブルーが自分で努力するなら、それが一番なのだから。
（はてさて…）
何を始めるつもりやら、とブルーの瞳を見詰めて尋ねた。
「そいつは大いに大切なんだが、何をするんだ？」と。
「言い出すからには、心づもりがあるんだろ？」とも。
問われたブルーは、意外にも「うーん…」と首を捻った。
どうやら、具体的なプランを立てたわけではないらしい。
「えっとね…。それをハーレイに訊こうと思って…」
大切なのは分かっているんだけれど…、と赤い瞳が瞬く。
「どうしたらいいのか、分からなくて」と困ったように。
（なるほど、なるほど…）
初心者と言えば初心者だよな、とハーレイは納得した。
前のブルーもそうだったけれど、今のブルーも…。
（気力だけで生きている、って部分があるからなあ…）
身体には無頓着なんだ、と心の中で頷く。
前のブルーにうるさく言っても、無駄骨だった。
「無茶をするな」と止めても聞かずに、無茶ばかり。
（今のこいつも、そういう所は全く同じで…）
ついでに頑固と来たもんだ、と嫌と言うほど知っている。
熱があろうが、歩けないほどフラフラだろうが…。
（学校に来ようと頑張った挙句に、倒れちまって…）
何度、病院のお世話になったか分からない。
それでは、体調管理なるものをしようとしても…。
（分からないのも当然だ、ってな）
初心者なんだし、と理解したからには、指導しないと。
どうすればいいのか、初歩の初歩から。
「よし。俺の生徒になったつもりで、よく聞けよ？」
そう言ってから、ハーレイはプッと吹き出した。
つもりも何も、今のブルーは本当に教え子なのだから。
「なあに、ぼくの訊き方、変だった？」
ブルーの問いに、ハーレイは「いや…」と苦笑する。
「すまん、すまん。お前は俺の生徒だっけな、初めから」
「そうだよ、ハーレイの学校の生徒！」
ハーレイは担任じゃないけれど、とブルーは残念そう。
「クラス担任なら良かったのに」と、肩を落として。
「おいおい、俺は途中から転任して来たんだし…」
担任は持っちゃいないだろうが、とハーレイは返した。
「俺の担当は、今の所は柔道部だけだ」と。
「うん、分かってる。…って、柔道部の生徒のつもり？」
それは流石に無理なんだけど、とブルーは途惑う。
「あんな頑丈な部員並みのヤツ、ぼくには無理！」と。
「いや、そこまでは…。俺が言うのは基本だ、基本」
まずはしっかり寝ることだ、とハーレイは言った。
それから食事で、きちんと栄養を摂らないと…、と。
食事と睡眠、これが体力づくりの基本。
本当は運動も大切だけれど、ブルーには、まだ…。
（ちと早すぎて、下手に言ったら逆効果…）
無理に運動しちまうからな、とハーレイは先を考慮した。
ブルーの場合は、食事からして問題がある。
（今のこいつも、小食すぎて…）
バランスよく食うのも難しいぞ、と分かっている。
ブルーが真面目に取り組むのならば、メニューの方も…。
（指導した方がいいかもなあ…？）
理想の朝食はこれ、といった具合に…、と腕組みをする。
出来ればそのようにしたいけれども、問題は…。
（飯を作るのは、俺じゃなくって…）
ブルーの母の役目なのだし、口を出してもいいのか否か。
（これが柔道部の生徒だったら、親の方も、だ…）
心得たもので、言われた通りにするのだけれど…。
（うーむ…）
考え込んでいると、ブルーが「心は？」と尋ねて来た。
「心の方も大切だよね」と、ニコニコして。
（…そういうことか…！）
体力づくりにかこつけて、とハーレイは眉を吊り上げた。
ブルーが本当に言いたいことは…。
（…俺にキスしろとか、デートしたいとか…）
その手の注文だったんだな、とピンと来たから突き放す。
「いやいや、まずは睡眠からだ」と。
「それから飯をきちんと食うこと、其処からだな」と…。
体調管理は・了
大切なんだよね、と小さなブルーが投げ掛けた問い。
二人きりで過ごす休日の午後に、思い付いたように。
お茶とお菓子が置かれたテーブル、それを挟んで。
「うん？ 急にどうした？」
体力づくりでもするつもりか、とハーレイは笑った。
今のブルーも身体が弱くて、寝込むことが多い。
すぐに体調を崩すものだから、ハーレイの方も気を遣う。
無理をして起きていたりはしないか、尋ねたりもして。
それだけに、ブルーの口から、体調管理と出て来ると…。
（これはなかなか、いい傾向だぞ）
三日坊主に終わるにしてもな…、と笑みが零れてしまう。
ブルーが自分で努力するなら、それが一番なのだから。
（はてさて…）
何を始めるつもりやら、とブルーの瞳を見詰めて尋ねた。
「そいつは大いに大切なんだが、何をするんだ？」と。
「言い出すからには、心づもりがあるんだろ？」とも。
問われたブルーは、意外にも「うーん…」と首を捻った。
どうやら、具体的なプランを立てたわけではないらしい。
「えっとね…。それをハーレイに訊こうと思って…」
大切なのは分かっているんだけれど…、と赤い瞳が瞬く。
「どうしたらいいのか、分からなくて」と困ったように。
（なるほど、なるほど…）
初心者と言えば初心者だよな、とハーレイは納得した。
前のブルーもそうだったけれど、今のブルーも…。
（気力だけで生きている、って部分があるからなあ…）
身体には無頓着なんだ、と心の中で頷く。
前のブルーにうるさく言っても、無駄骨だった。
「無茶をするな」と止めても聞かずに、無茶ばかり。
（今のこいつも、そういう所は全く同じで…）
ついでに頑固と来たもんだ、と嫌と言うほど知っている。
熱があろうが、歩けないほどフラフラだろうが…。
（学校に来ようと頑張った挙句に、倒れちまって…）
何度、病院のお世話になったか分からない。
それでは、体調管理なるものをしようとしても…。
（分からないのも当然だ、ってな）
初心者なんだし、と理解したからには、指導しないと。
どうすればいいのか、初歩の初歩から。
「よし。俺の生徒になったつもりで、よく聞けよ？」
そう言ってから、ハーレイはプッと吹き出した。
つもりも何も、今のブルーは本当に教え子なのだから。
「なあに、ぼくの訊き方、変だった？」
ブルーの問いに、ハーレイは「いや…」と苦笑する。
「すまん、すまん。お前は俺の生徒だっけな、初めから」
「そうだよ、ハーレイの学校の生徒！」
ハーレイは担任じゃないけれど、とブルーは残念そう。
「クラス担任なら良かったのに」と、肩を落として。
「おいおい、俺は途中から転任して来たんだし…」
担任は持っちゃいないだろうが、とハーレイは返した。
「俺の担当は、今の所は柔道部だけだ」と。
「うん、分かってる。…って、柔道部の生徒のつもり？」
それは流石に無理なんだけど、とブルーは途惑う。
「あんな頑丈な部員並みのヤツ、ぼくには無理！」と。
「いや、そこまでは…。俺が言うのは基本だ、基本」
まずはしっかり寝ることだ、とハーレイは言った。
それから食事で、きちんと栄養を摂らないと…、と。
食事と睡眠、これが体力づくりの基本。
本当は運動も大切だけれど、ブルーには、まだ…。
（ちと早すぎて、下手に言ったら逆効果…）
無理に運動しちまうからな、とハーレイは先を考慮した。
ブルーの場合は、食事からして問題がある。
（今のこいつも、小食すぎて…）
バランスよく食うのも難しいぞ、と分かっている。
ブルーが真面目に取り組むのならば、メニューの方も…。
（指導した方がいいかもなあ…？）
理想の朝食はこれ、といった具合に…、と腕組みをする。
出来ればそのようにしたいけれども、問題は…。
（飯を作るのは、俺じゃなくって…）
ブルーの母の役目なのだし、口を出してもいいのか否か。
（これが柔道部の生徒だったら、親の方も、だ…）
心得たもので、言われた通りにするのだけれど…。
（うーむ…）
考え込んでいると、ブルーが「心は？」と尋ねて来た。
「心の方も大切だよね」と、ニコニコして。
（…そういうことか…！）
体力づくりにかこつけて、とハーレイは眉を吊り上げた。
ブルーが本当に言いたいことは…。
（…俺にキスしろとか、デートしたいとか…）
その手の注文だったんだな、とピンと来たから突き放す。
「いやいや、まずは睡眠からだ」と。
「それから飯をきちんと食うこと、其処からだな」と…。
体調管理は・了
[0回]
（今日はハーレイ、来てくれなかったんだけど…）
学校でも会えなかったんだけど、と小さなブルーが頭の中に描いた恋人の顔。
ハーレイが寄ってはくれなかった日の夜、自分の部屋で。
お風呂上がりにパジャマ姿で、ベッドにチョコンと腰を下ろして。
今日は会えずに終わってしまった、前の生から愛した人。
姿さえも全く見られないままで、下校の時間になってしまった。
（おまけに、家にも来てくれなくって…）
どんなスーツを着ていたのかも分からないや、と残念だけれど、じきに明日が来る。
ベッドで一晩ぐっすり眠れば、明日の朝がやって来るのだから…。
（明日には、きっと会えるよね？）
会えない日はそんなに続かないから、と思考を前向きに切り替えた。
今日のハーレイは、多分、忙しかったのだろう。
柔道部の部活が長引いたとか、急な会議が入っただとか。
（…他の先生たちと食事に行った、っていう可能性もゼロじゃないけど…）
それも仕方のないことだろう。
ハーレイは「ブルーの恋人」だけれど、ブルーが通う学校の古典の教師でもある。
先生同士の付き合いの方も、やはり大切にしなくては。
（それに、ハーレイに会えなくっても…）
他の誰かに盗られちゃうことはないものね、と唇に笑みを湛える。
なんと言っても、前の生からの恋人同士な二人なのだし、お互い、運命の相手。
青い地球の上で新しい命を貰って、今度こそ一緒に生きてゆく。
（これが普通の恋人同士、っていうヤツだったら…）
今日のように会えずに終わった時には、気が気ではないことだろう。
「ハーレイ、今日は何の用事があったんだろう」と詮索だってするに違いない。
本当に学校の用事だったのか、他に何かがあったのか、と。
（…ぼくの知らない、他の誰かと…）
食事に出掛けてしまったのなら、それは由々しき問題と言える。
「ブルーよりも優先される、誰か」が、ハーレイの周りにいるのだから。
家で待っている恋人を放って、その人と出掛けてしまうほどに価値のある人が。
（そういうの、確か、恋敵、って…）
言うんだよね、とブルーは首を竦めた。
「そんな人がホントにいたら大変」と、「恋敵がいなくて良かったよ」と。
ハーレイは「ブルー」しか見てはいないし、恋敵などは出て来ない。
会えない日だって安心、安全、誰かが奪って行ったりはしない。
（ぼくと再会する前だって、恋人なんかはいなかったんだし…）
この先だって、恋敵などは現れない。
前の生の記憶が無かった間も、ハーレイは誰にも心を奪われなかったのだから。
（普通の恋人同士じゃなくって、ホントに良かった…）
でないと心配で堪らないもの、と「今日のハーレイ」について考えてみる。
「他の誰か」が関わっていたら、心穏やかではいられはしない。
（柔道部の生徒は、ただの教え子だったとしても…）
教師仲間の中の一人が、ハーレイに夢中になっていたなら、危ないどころの話ではない。
毎日、学校で顔を合わせる分、「その人」は「ブルー」よりも遥かに優位。
昼休みだって、「ハーレイ先生、一緒に食事にしませんか？」と声を掛けられる。
仕事が終わった後は当然、夕食に誘うことだって可能。
場合によっては家に招いて、手作りの御馳走を出すことさえも。
（…危なすぎるから…！）
そんな人がいたら、盗られちゃうよ、とブルッと肩を震わせた。
「待つことしか出来ない」チビの自分は、「ハーレイの同僚」に負けそうな感じ。
いくらハーレイが「ブルー」に恋をしてくれていても、気持ちが揺らぐことだってある。
「運命の恋人同士」ではなくて、「普通の恋人同士」なら。
お互い、相手に恋をしていても、其処に割り込むのが「恋敵」。
「奪ってやろう」という悪意は無くても、結果的にはそうなってしまう。
二人の間に「他の誰か」が現れたなら。
ハーレイの心が「新しい人」の方へと傾いて行って、「ブルー」を放ってゆくのなら。
（…そうなっちゃっても、ぼくには、なんにも出来なくて…）
ただ泣き暮らすことしか出来そうにないし、「運命の相手」で良かったと思う。
今日のように会えずに終わった時でも、心配は全く要らないから。
「明日には、きっと会えるんだから」と、明日を待っていればいいのだから。
心の底から「良かった」と思える、恋敵が登場しないこと。
会えない日が何日も続いたとしても、ハーレイを誰かに盗られはしない。
（普通の恋人同士の人って、ホントに大変…）
きっと心も強いんだよね、と世界中にいる「普通の恋人たち」を思わず尊敬してしまう。
「ぼくには、そんなの無理だと思う」と、恋敵と戦う戦士たちの雄姿を思い描いて。
（恋人を盗られないようにするには、戦うしか道が無いんだものね…）
ライバルが登場した時は、と分かっているから、もしも自分が「そうなった」なら…。
（戦うどころか、負けて泣くしか…）
ホントに出来そうにないんだから、と「チビの自分」の不利さを思う。
ハーレイとの間に「恋敵」がいたなら、負け戦になることは明らか。
恋敵が「ハーレイと同じ教師」で同僚だったら、呆気なく勝負がつくことだろう。
ハーレイの近くで過ごせる時間が、まるで比較にならないから。
その上、恋敵は「立派な大人」で、ハーレイの心も、そちらに傾いてゆきそうだから。
（…なんにも出来ない、チビのぼくより…）
デートが出来て、唇へのキスを断る理由も要らない「誰か」は、魅力的なのに違いない。
普通の恋人同士だった場合は、「前の生」には縛られないから。
「チビのブルー」とは、たまたま出会って、たまたま恋に落ちただけ。
一生、一緒に生きてゆこう、と「ハーレイ」が約束していたとしても、それだけのこと。
「他の誰か」が割って入って、ハーレイの心を奪って行ったら、約束は何の役にも立たない。
ある日、ハーレイから別れを告げられ、「ブルー」は一人で置いてゆかれる。
ハーレイには「新しい恋人」が出来て、その人に夢中になってしまって。
一緒に生きてゆきたい相手も、その人に変更されてしまって。
（そんなの、ホントに困っちゃうから…！）
恋敵がいたなら、負けちゃうんだ、と背筋がゾクリと冷えた。
「チビのブルー」では勝負にならない、強力なライバルが「恋敵」。
どう頑張っても勝てはしなくて、涙を飲んで見送るしかない。
「すまない」と別れを告げて去ってゆく、大好きだった人の背中を。
諦めることなど出来はしないのに、「他の誰か」に心を移した「ハーレイ」を。
そして涙に暮れる間に、結婚式の噂が耳に入って、更に大泣きすることになる。
友達の誰かが、「ハーレイ先生、今度、結婚式だってさ」と最新ニュースを持って来て。
（…もう、泣くどころじゃなくなっちゃうかも…）
学校にも行けなくなっちゃいそうだよ、と恐ろしくなる「もしも」の世界。
ハーレイの教師仲間の誰かが、恋敵だという最悪のケース。
（…学校に行ったらハーレイがいて、恋敵の先生もいるってだけでも…）
酷いというのに、結婚となったらどうしよう。
学校を辞めてしまうのは無理だし、転校するしか無いのだろうか。
（だけど、パパとママには、なんて言ったらいいのかも…）
分からないから、通い続けるしか無いかもしれない。
結婚したと分かっていても、諦められない「ハーレイ」がいる学校へ。
「ハーレイ」が「ブルー」を捨てて選んだ、恋敵までが勤務している悲しい場所へ。
（…恋敵の先生の授業があったりしたら、どうしたらいいの…？）
どんな顔をして行けばいいの、と学校が怖い所になりそう。
ハーレイと恋人同士だった間は、胸を弾ませて通っていたのに、失恋した後は生き地獄。
毎日、ハーレイと、恋敵を目にすることになるから。
二人の間に割って入ろうにも、とうに惨敗、負けた結果を突き付けられる。
「ハーレイはもう、ぼくの恋人じゃないんだよ」と。
恋敵が奪い去ってしまって、ハーレイも「ブルー」に目を向けはしない。
教え子としては、前と同じに接してくれても。
「元気そうだな」と笑顔を向けてくれても、たったそれだけ。
もう「恋人」ではないのだから。
ハーレイが心から愛する相手は、結婚式を挙げた人なのだから。
（でも、恋敵なんか、絶対に…）
現われやしないから大丈夫、と思った所で、ハタと気付いた。
「本当に？」と。
本当に恋敵が出て来ないとは限らないかも、という可能性に。
（可能性ってヤツは、ゼロじゃないよね…）
有り得ない話とは言い切れないよ、と頭から水を浴びせられたような気分になった。
ハーレイとの間に、恋敵が割って入って来るという可能性なら、ゼロではない。
ただし、条件があるけれど。
それを満たせる人間だけしか、間には入れないのだけれど。
（今のぼくや、今のハーレイみたいに…）
遠く遥かな時の彼方の、記憶を持っている人間。
前の自分たちと同じ時間を共有していて、同じ世界を生きていた「誰か」。
そういう人間が登場したなら、「ハーレイ」が「その人」を見る視線も変わる。
今は「ブルー」としか語らうことが出来ない、様々な思い出を語り合うことが出来る人。
（…ヒルマンやゼルなら、楽しく喋って、また仲のいい友達になって…）
ハーレイの親友になりそうだけれど、女性だと違ってくるかもしれない。
シャングリラの時代と今は違うし、出会いからして全く違う。
だからこそ、侮ることは出来ない。
（…前のハーレイ、ブラウと馬が合ったんだよね…）
ブリッジで、食堂で、船のあちこちで、笑い合いながら話していた。
シャングリラが白い鯨になるよりも前から、二人は「仲のいい友達同士」。
（きっと二人とも、異性だとは意識していなくって…）
気の合う友達だったように思えるけれども、それが「今」ならどうなるだろう。
平和になって、もうシャングリラも用済みな時代、そんな世界で出会ったならば。
（ブラウも何処かに生まれ変わっていて、ぼくたちみたいに記憶が戻って…）
それから「ハーレイ」にバッタリ会ったら、前の生とは別の方へと進みかねない。
ブラウはもちろん、ハーレイの方も、違う道を歩むかもしれない。
最初の出会いは、お互い、驚き合っての再会、お茶でも飲みながら話して終わりでも。
その再会を果たした後で、ハーレイが笑顔で報告してくれても。
「俺は今日、誰に会ったと思う？」と、「ブラウだ、懐かしいだろう？」と。
また会う約束もして来たんだ、とハーレイとブラウは連絡先の交換もしていそう。
（いいなあ、ぼくもブラウに会いたいな、って言ったって…）
ハーレイは「駄目だろ、そいつは俺とのデートになっちまうしな？」と苦笑するだけ。
それは確かに間違いないから、「そうだね、ぼくはお留守番…」と自分も素直に納得する。
そして二人は何処かで待ち合わせをして、食事にでも出掛けてゆくのだろう。
（…最初の間は、ホントに食事と思い出話で…）
全く他意は無かったとしても、いつの間にやら、互いに意識し始めて…。
（お留守番している、チビのぼくは忘れられちゃって…）
気付けばハーレイは「ブラウ」を見ていて、「ブルー」は置き去りになるかもしれない。
前の生とは違った世界で、ハーレイは生きているのだから。
（…それって、困る…！）
とっても困る、と思うけれども、そうなった時には勝ち目など無い。
「ハーレイの同僚の先生」に負けてしまうのと同じ理屈で、ブラウに敗北することになる。
なんと言っても立派な大人で、ハーレイを家に食事に招いて、手料理だって作れるブラウ。
（ハーレイも料理が得意なんだし、一緒に料理を作ったりして…）
どんどん二人の距離が近付き、気持ちの方も近付いてゆく。
「この人と一緒なら楽しそうだ」と、「きっと最高の人生になる」と思い始めて。
（…駄目だってば…！）
そんなの嫌だ、と泣きたい気持ちになって来るから、誰も出て来て欲しくはない。
ハーレイとの間に恋敵がいたなら、負けてしまうのは明らかだから。
「すまん」と去ってゆくハーレイの背中を、見送るのなんて御免だから…。
恋敵がいたなら・了
※ハーレイ先生との恋路に恋敵が登場したら困る、と思ったブルー君。敗北は必至。
恋敵が出て来るわけがない、と考えたものの、可能性はあるかも。ブラウだと負けそうｖ
学校でも会えなかったんだけど、と小さなブルーが頭の中に描いた恋人の顔。
ハーレイが寄ってはくれなかった日の夜、自分の部屋で。
お風呂上がりにパジャマ姿で、ベッドにチョコンと腰を下ろして。
今日は会えずに終わってしまった、前の生から愛した人。
姿さえも全く見られないままで、下校の時間になってしまった。
（おまけに、家にも来てくれなくって…）
どんなスーツを着ていたのかも分からないや、と残念だけれど、じきに明日が来る。
ベッドで一晩ぐっすり眠れば、明日の朝がやって来るのだから…。
（明日には、きっと会えるよね？）
会えない日はそんなに続かないから、と思考を前向きに切り替えた。
今日のハーレイは、多分、忙しかったのだろう。
柔道部の部活が長引いたとか、急な会議が入っただとか。
（…他の先生たちと食事に行った、っていう可能性もゼロじゃないけど…）
それも仕方のないことだろう。
ハーレイは「ブルーの恋人」だけれど、ブルーが通う学校の古典の教師でもある。
先生同士の付き合いの方も、やはり大切にしなくては。
（それに、ハーレイに会えなくっても…）
他の誰かに盗られちゃうことはないものね、と唇に笑みを湛える。
なんと言っても、前の生からの恋人同士な二人なのだし、お互い、運命の相手。
青い地球の上で新しい命を貰って、今度こそ一緒に生きてゆく。
（これが普通の恋人同士、っていうヤツだったら…）
今日のように会えずに終わった時には、気が気ではないことだろう。
「ハーレイ、今日は何の用事があったんだろう」と詮索だってするに違いない。
本当に学校の用事だったのか、他に何かがあったのか、と。
（…ぼくの知らない、他の誰かと…）
食事に出掛けてしまったのなら、それは由々しき問題と言える。
「ブルーよりも優先される、誰か」が、ハーレイの周りにいるのだから。
家で待っている恋人を放って、その人と出掛けてしまうほどに価値のある人が。
（そういうの、確か、恋敵、って…）
言うんだよね、とブルーは首を竦めた。
「そんな人がホントにいたら大変」と、「恋敵がいなくて良かったよ」と。
ハーレイは「ブルー」しか見てはいないし、恋敵などは出て来ない。
会えない日だって安心、安全、誰かが奪って行ったりはしない。
（ぼくと再会する前だって、恋人なんかはいなかったんだし…）
この先だって、恋敵などは現れない。
前の生の記憶が無かった間も、ハーレイは誰にも心を奪われなかったのだから。
（普通の恋人同士じゃなくって、ホントに良かった…）
でないと心配で堪らないもの、と「今日のハーレイ」について考えてみる。
「他の誰か」が関わっていたら、心穏やかではいられはしない。
（柔道部の生徒は、ただの教え子だったとしても…）
教師仲間の中の一人が、ハーレイに夢中になっていたなら、危ないどころの話ではない。
毎日、学校で顔を合わせる分、「その人」は「ブルー」よりも遥かに優位。
昼休みだって、「ハーレイ先生、一緒に食事にしませんか？」と声を掛けられる。
仕事が終わった後は当然、夕食に誘うことだって可能。
場合によっては家に招いて、手作りの御馳走を出すことさえも。
（…危なすぎるから…！）
そんな人がいたら、盗られちゃうよ、とブルッと肩を震わせた。
「待つことしか出来ない」チビの自分は、「ハーレイの同僚」に負けそうな感じ。
いくらハーレイが「ブルー」に恋をしてくれていても、気持ちが揺らぐことだってある。
「運命の恋人同士」ではなくて、「普通の恋人同士」なら。
お互い、相手に恋をしていても、其処に割り込むのが「恋敵」。
「奪ってやろう」という悪意は無くても、結果的にはそうなってしまう。
二人の間に「他の誰か」が現れたなら。
ハーレイの心が「新しい人」の方へと傾いて行って、「ブルー」を放ってゆくのなら。
（…そうなっちゃっても、ぼくには、なんにも出来なくて…）
ただ泣き暮らすことしか出来そうにないし、「運命の相手」で良かったと思う。
今日のように会えずに終わった時でも、心配は全く要らないから。
「明日には、きっと会えるんだから」と、明日を待っていればいいのだから。
心の底から「良かった」と思える、恋敵が登場しないこと。
会えない日が何日も続いたとしても、ハーレイを誰かに盗られはしない。
（普通の恋人同士の人って、ホントに大変…）
きっと心も強いんだよね、と世界中にいる「普通の恋人たち」を思わず尊敬してしまう。
「ぼくには、そんなの無理だと思う」と、恋敵と戦う戦士たちの雄姿を思い描いて。
（恋人を盗られないようにするには、戦うしか道が無いんだものね…）
ライバルが登場した時は、と分かっているから、もしも自分が「そうなった」なら…。
（戦うどころか、負けて泣くしか…）
ホントに出来そうにないんだから、と「チビの自分」の不利さを思う。
ハーレイとの間に「恋敵」がいたなら、負け戦になることは明らか。
恋敵が「ハーレイと同じ教師」で同僚だったら、呆気なく勝負がつくことだろう。
ハーレイの近くで過ごせる時間が、まるで比較にならないから。
その上、恋敵は「立派な大人」で、ハーレイの心も、そちらに傾いてゆきそうだから。
（…なんにも出来ない、チビのぼくより…）
デートが出来て、唇へのキスを断る理由も要らない「誰か」は、魅力的なのに違いない。
普通の恋人同士だった場合は、「前の生」には縛られないから。
「チビのブルー」とは、たまたま出会って、たまたま恋に落ちただけ。
一生、一緒に生きてゆこう、と「ハーレイ」が約束していたとしても、それだけのこと。
「他の誰か」が割って入って、ハーレイの心を奪って行ったら、約束は何の役にも立たない。
ある日、ハーレイから別れを告げられ、「ブルー」は一人で置いてゆかれる。
ハーレイには「新しい恋人」が出来て、その人に夢中になってしまって。
一緒に生きてゆきたい相手も、その人に変更されてしまって。
（そんなの、ホントに困っちゃうから…！）
恋敵がいたなら、負けちゃうんだ、と背筋がゾクリと冷えた。
「チビのブルー」では勝負にならない、強力なライバルが「恋敵」。
どう頑張っても勝てはしなくて、涙を飲んで見送るしかない。
「すまない」と別れを告げて去ってゆく、大好きだった人の背中を。
諦めることなど出来はしないのに、「他の誰か」に心を移した「ハーレイ」を。
そして涙に暮れる間に、結婚式の噂が耳に入って、更に大泣きすることになる。
友達の誰かが、「ハーレイ先生、今度、結婚式だってさ」と最新ニュースを持って来て。
（…もう、泣くどころじゃなくなっちゃうかも…）
学校にも行けなくなっちゃいそうだよ、と恐ろしくなる「もしも」の世界。
ハーレイの教師仲間の誰かが、恋敵だという最悪のケース。
（…学校に行ったらハーレイがいて、恋敵の先生もいるってだけでも…）
酷いというのに、結婚となったらどうしよう。
学校を辞めてしまうのは無理だし、転校するしか無いのだろうか。
（だけど、パパとママには、なんて言ったらいいのかも…）
分からないから、通い続けるしか無いかもしれない。
結婚したと分かっていても、諦められない「ハーレイ」がいる学校へ。
「ハーレイ」が「ブルー」を捨てて選んだ、恋敵までが勤務している悲しい場所へ。
（…恋敵の先生の授業があったりしたら、どうしたらいいの…？）
どんな顔をして行けばいいの、と学校が怖い所になりそう。
ハーレイと恋人同士だった間は、胸を弾ませて通っていたのに、失恋した後は生き地獄。
毎日、ハーレイと、恋敵を目にすることになるから。
二人の間に割って入ろうにも、とうに惨敗、負けた結果を突き付けられる。
「ハーレイはもう、ぼくの恋人じゃないんだよ」と。
恋敵が奪い去ってしまって、ハーレイも「ブルー」に目を向けはしない。
教え子としては、前と同じに接してくれても。
「元気そうだな」と笑顔を向けてくれても、たったそれだけ。
もう「恋人」ではないのだから。
ハーレイが心から愛する相手は、結婚式を挙げた人なのだから。
（でも、恋敵なんか、絶対に…）
現われやしないから大丈夫、と思った所で、ハタと気付いた。
「本当に？」と。
本当に恋敵が出て来ないとは限らないかも、という可能性に。
（可能性ってヤツは、ゼロじゃないよね…）
有り得ない話とは言い切れないよ、と頭から水を浴びせられたような気分になった。
ハーレイとの間に、恋敵が割って入って来るという可能性なら、ゼロではない。
ただし、条件があるけれど。
それを満たせる人間だけしか、間には入れないのだけれど。
（今のぼくや、今のハーレイみたいに…）
遠く遥かな時の彼方の、記憶を持っている人間。
前の自分たちと同じ時間を共有していて、同じ世界を生きていた「誰か」。
そういう人間が登場したなら、「ハーレイ」が「その人」を見る視線も変わる。
今は「ブルー」としか語らうことが出来ない、様々な思い出を語り合うことが出来る人。
（…ヒルマンやゼルなら、楽しく喋って、また仲のいい友達になって…）
ハーレイの親友になりそうだけれど、女性だと違ってくるかもしれない。
シャングリラの時代と今は違うし、出会いからして全く違う。
だからこそ、侮ることは出来ない。
（…前のハーレイ、ブラウと馬が合ったんだよね…）
ブリッジで、食堂で、船のあちこちで、笑い合いながら話していた。
シャングリラが白い鯨になるよりも前から、二人は「仲のいい友達同士」。
（きっと二人とも、異性だとは意識していなくって…）
気の合う友達だったように思えるけれども、それが「今」ならどうなるだろう。
平和になって、もうシャングリラも用済みな時代、そんな世界で出会ったならば。
（ブラウも何処かに生まれ変わっていて、ぼくたちみたいに記憶が戻って…）
それから「ハーレイ」にバッタリ会ったら、前の生とは別の方へと進みかねない。
ブラウはもちろん、ハーレイの方も、違う道を歩むかもしれない。
最初の出会いは、お互い、驚き合っての再会、お茶でも飲みながら話して終わりでも。
その再会を果たした後で、ハーレイが笑顔で報告してくれても。
「俺は今日、誰に会ったと思う？」と、「ブラウだ、懐かしいだろう？」と。
また会う約束もして来たんだ、とハーレイとブラウは連絡先の交換もしていそう。
（いいなあ、ぼくもブラウに会いたいな、って言ったって…）
ハーレイは「駄目だろ、そいつは俺とのデートになっちまうしな？」と苦笑するだけ。
それは確かに間違いないから、「そうだね、ぼくはお留守番…」と自分も素直に納得する。
そして二人は何処かで待ち合わせをして、食事にでも出掛けてゆくのだろう。
（…最初の間は、ホントに食事と思い出話で…）
全く他意は無かったとしても、いつの間にやら、互いに意識し始めて…。
（お留守番している、チビのぼくは忘れられちゃって…）
気付けばハーレイは「ブラウ」を見ていて、「ブルー」は置き去りになるかもしれない。
前の生とは違った世界で、ハーレイは生きているのだから。
（…それって、困る…！）
とっても困る、と思うけれども、そうなった時には勝ち目など無い。
「ハーレイの同僚の先生」に負けてしまうのと同じ理屈で、ブラウに敗北することになる。
なんと言っても立派な大人で、ハーレイを家に食事に招いて、手料理だって作れるブラウ。
（ハーレイも料理が得意なんだし、一緒に料理を作ったりして…）
どんどん二人の距離が近付き、気持ちの方も近付いてゆく。
「この人と一緒なら楽しそうだ」と、「きっと最高の人生になる」と思い始めて。
（…駄目だってば…！）
そんなの嫌だ、と泣きたい気持ちになって来るから、誰も出て来て欲しくはない。
ハーレイとの間に恋敵がいたなら、負けてしまうのは明らかだから。
「すまん」と去ってゆくハーレイの背中を、見送るのなんて御免だから…。
恋敵がいたなら・了
※ハーレイ先生との恋路に恋敵が登場したら困る、と思ったブルー君。敗北は必至。
恋敵が出て来るわけがない、と考えたものの、可能性はあるかも。ブラウだと負けそうｖ
[0回]
（今日は会えずに終わっちまったが…）
きっと明日には会える筈だ、とハーレイが思い浮かべた恋人の顔。
ブルーの家には寄れなかった日の夜、いつもの書斎でコーヒー片手に。
今日は学校で、一度もブルーを見なかった。
ブルーの方でも「ハーレイを見てはいない」だろう。
（もしかしたら、俺の知らない間に…）
窓から見たとか、そういうことはあるかもしれない。
そうそう余所見はしていられないし、ブルーばかりを探せもしないし…。
（こればかりは、分からないってな）
姿だけでも見てくれていたらいいんだが、と小さな恋人を思う。
「ハーレイに会えずに終わった」上に、姿さえも見ていないのなら、今頃、ブルーは…。
（まだ寝てないなら、仏頂面で不満たらたらで…）
ツキの無さを嘆いているだろうから、姿だけでも見ていて欲しい。
立派な大人の自分と違って、ブルーはまだ幼いとも言える少年。
「明日は会えるから、今日は我慢」と、切り替えることは難しい。
（会えない日だって、立派な恋のスパイスで…）
会えなかった分、互いに想いが募るのだけれど、ブルーに説いても無駄だろう。
なんと言っても子供なのだし、下手をしたなら怒りかねない。
「どうして、そんな意地悪を言うの」と、フグみたいに頬っぺたを膨らませて。
（…そうなるよなあ…）
でもまあ、それも今ならではだ、とコーヒーのカップを傾ける。
前の生では「ブルーの顔を見ない日」などは一度も無かった。
それこそ初めて出会った時から、ブルーの命が消えたその日まで。
（あいつの方は、十五年間も眠っちまって…）
恋人を放って行ったけれども、ハーレイの方は、そうではなかった。
昏々と眠り続けるブルーの部屋まで、毎晩、足を運んでいた。
その枕元で、一日の出来事を語ろうと。
明日こそ目覚めてくれるだろうと、毎夜、心から祈り続けて。
前の生では一度も無かった、「ブルーと会えないままで終わる」日。
それがあるのが今の人生、こちらの方が、多分、正しい。
（恋人同士ってヤツは、一緒に暮らし始めるまでは…）
別の家で暮らしているのが常で、毎日、会えないことだって多い。
（同じ職場で働いてるとか…）
そういう恋人同士を除けば、普通は「会えない」ものだと思う。
週末はデートや旅行に行けても、平日は離れ離れになる。
だからこそ、互いに会えない日だって、恋のスパイス。
次に会える日を指折り数えて、会えた時には想いが深まる。
「やっぱり、二人でいるのがいい」と。
「この人と、ずっと一緒にいたい」と、「早く一緒に暮らしたいのに」と。
そうやってゴールに向かって走って、結婚式を迎える恋人たちは多いだろう。
今度の「自分たち」も、彼らに倣うことになる。
小さなブルーが大きくなったら、プロポーズして。
「俺の嫁さんになって欲しい」と、最高の舞台でブルーの手を握り締めて。
（まだまだ先の話なんだが…）
楽しみだよな、と「その日」を頭に描く。
ブルーが断るわけがないから、プロポーズしたら、次は結婚式だ、と。
（あいつには、俺しか見えていないし…）
横から攫ってゆくヤツもいないし、とコーヒーのカップを指でカチンと弾く。
ゴールまでは何年もかかるけれども、ブルーを「盗られる」心配は無い。
ブルーは「誰にも惚れたりしない」し、口説く人間が現れたって…。
（俺しか見えていないんだから…）
別の「誰か」について行ったりするわけがない。
恋敵に盗られる心配など無い、とても安心、安全なブルー。
（その分、チビで待たされるんだが…）
十八歳までは長いんだがな、と思うけれども、盗られないならいいだろう。
たまに会えない日があったところで、ブルーが膨れるだけなのだから。
（恋敵がいたら、そういうわけにはいかないんだが…）
毎日、ハラハラさせられるんだが…、と苦笑する。
生憎と自分たちの場合は、恋敵など「出来はしない」から。
前の生から恋人同士で、長い長い時を越えて再び巡り会ったのが「自分たち」。
青い地球の上で新しい命を貰って、今度こそ共に生きてゆく。
恋敵などがいるわけもないし、現れるわけもない恋路。
自分もブルーも、お互い、「相手だけ」しか見えていないから。
他の誰かが現れたって、目に入るわけもないのだから。
（ブルーに惚れて、ラブレターを渡すヤツがいたって…）
手紙を貰ったブルーの方は、興味を抱きもしないだろう。
「なんで？」と首を傾げるだけで、相手の想いに応えはしない。
返事を下さい、と書いてあったなら、律儀に返事を書くのだと思う。
「好きな人がいるので、付き合えません」と、大真面目に。
それで相手が失恋したって、ブルーは「悪かったかな？」と肩を竦める程度。
付き合えないものは仕方ないのだし、ブルーに勝手に惚れ込んだ方が悪いのだから。
（うんうん、でもって、その一件を…）
ブルーは「ハーレイ」に話してくれるかもしれない。
「ちょっぴり悪いことをしたかも」と、「仕方ないよね？」と、ちょっぴり可笑しそうに。
「だって、ハーレイがいるんだもの」と、赤い瞳を瞬かせて。
（そんなトコだな、ブルーに惚れたヤツの末路は…）
俺たちの間で話の種になって終わりだ、と容易に分かる。
ブルーは「他の者など見ない」し、ついて行ったりもしないのだから。
（これがブルーでなかったら…）
恋敵がいたら大変だよな、と逆の場合を考えてみる。
普通の恋人同士だったら大いに有り得る、恋敵が登場してくるケース。
何日か会えずに離れていたら、横から誰かが想いを打ち明け、二人の間に割り込んで来る。
恋人の方でも、まんざらでもなくて、「ちょっと付き合ってみようかな」と考えもする。
さっさと一人に決めてしまうより、比べてみるのも良さそうだから。
せっかく現れた「新しい人」を、よく知るのも悪くないだろう。
もしかしたら、そちらの方が「自分に合う」人なのかもしれない。
今まで出会わなかったというだけ、運命の相手は「その人」なのかも、と。
幸いなことに、ブルーには、その心配が無い。
誰にも盗られたりはしないし、今日のように会えない日があったって…。
（恋のスパイス、などと言えるんだがなあ…）
普通の恋だと厄介だぞ、と世界中の「普通の恋人たち」に同情してしまう。
「会えない日なんて、気が気じゃないよな」と、心の底から。
（…俺たちの場合は、そんな心配は…）
まるで無いが、と思ったところで、ハタと気付いた。
無いと思っているのだけれども、可能性なら「ある」ことに。
「今のブルー」が他の誰かに、恋をしないとは言い切れない。
ただし、条件があるけれど。
「前の生の記憶」を持っていること、これが大切なポイントになる。
前のブルーと同じ時代に、同じ世界に生きていたなら、ブルーの心に入れるだろう。
「あの頃は、お互い、自分の役目があったけれども、今だったら…」と、想いを打ち明けて。
ブルーの方では、どんな風に思っていただろうか、と探りを入れることだって。
（…うーむ…）
そいつはマズイ、とハーレイの肝が冷えてゆく。
前の生では「自分がブルーの恋人」だったし、ブルーも他など見ていなかった。
けれど、今度はどうだろう。
今の生で再び巡り会うようなことがあったら、出会いからして違ってくる。
（…あいつ、変な夢、見てたよなあ…？）
シリーズになってた結婚モノ、と「キース・アニアン」のことを思い出した。
前のブルーを撃った男で、殺したと言ってもいい憎い人間。
ところがブルーは、キースを全く恨んではいない。
（俺が悪口を言う度に…）
なにかとキースを庇っているし、結婚シリーズの夢も見ていた。
「キースのお嫁さんにされちゃいそうになるんだよ！」と、ブルーは嘆いていたけれど…。
（嫌っているなら、あんな夢なんか見やしないんだ…）
むしろキースに惹かれているから、あの夢を見る、と考える方が自然だろう。
違う出会いをしていたならば、ブルーは「キース」を選んでいたかもしれない。
残り少ない命であろうと、恋人同士になった二人に、それがどうだと言うのだろう。
ブルーの寿命が尽きるのであれば、それまでの短い時間を一緒に生き抜いてこそ、と。
（…キースがいたら、とてもマズイぞ…）
俺はブルーを盗られちまうかも、と思わず身震いしてしまった。
登場したなら、強敵になるだろう恋敵。
今も憎くてたまらないけれど、それどころではない騒ぎになる。
（一発殴ってやりたいどころか…）
殴って蹴って、ブルーの前から追い払ってやりたいくらいだけれども、そうはいかない。
それをやったら、ブルーに愛想を尽かされてしまう。
「何をするの！」と、赤い瞳で睨み付けられ、詰られて。
ブルーにとっては、「キース」も「大事な人」なのだから。
（…違う出会いをするってことは、キースの野郎は、俺と違って…）
社会人にはなっていなくて、学生だということもある。
ブルーよりも年上で、自由が利く上の学校の生徒で、運転免許も持っているかもしれない。
（上の学校だと、授業が詰まっていない日だったら…）
いつでもブルーに会いに来られて、免許と車を持っているなら、送り迎えも可能になる。
家や学校の前で待ち構えていて、「俺が送ってやる」といった具合に。
（そうなると毎日、デートみたいなモンでだな…）
学校の帰りに喫茶店に寄ったりするなら、もう文字通りに本物のデート。
「ハーレイ」は大きく出遅れてしまい、ブルーは「キース」を待つようになって…。
（俺が仕事の帰りに、ブルーの家に寄ったら…）
ブルーはキースと何処かに行ってしまって、帰っていない日が増えて来る。
もっと悲しい展開としては、ブルーの家の玄関に…。
（若者向けの靴が揃えられてて、キースの野郎が…）
先客として、ブルーの部屋でお茶を飲みながら歓談中な日も来るだろう。
其処でブルーが「ハーレイも一緒に」と誘ってくれたら、まだマシだけれど…。
（キースは憎いが、グッと飲み込んで差し向かいで…）
茶を飲んだっていいんだがな、と思うけれども、「今日は帰って」と言われかねない。
「お客さんが来ているから」と、「ハーレイとお茶は、今度にしてね」と。
（最悪じゃないか…！）
それが続いたら、俺はすっかりお払い箱になっちまう、と泣きそうな気分。
ブルーに聖痕をくれた神様、その神様が「新しい出会いもいいだろう」と用意をしていたら。
（そりゃ、新しい恋をしたって、新しい恋人が出来たって…）
ブルーが幸せになれるのだったら「ハーレイ」は黙って身を引くけれども、出来るなら…。
（今度もブルーは、俺だけを見て、俺だけを選んでくれてだな…）
何処までも一緒に生きてゆきたいから、そのコースは御免蒙りたい。
恋敵がいたら、大変だから。
もしも恋敵が「キース」だったら、敗北するかもしれないから…。
恋敵がいたら・了
※ハーレイ先生とブルー君の恋。間には誰も入れやしない、と思ったハーレイ先生ですけど。
恋敵としてキースが登場したら、立場が危うくなってしまうかも。お払い箱は御免ですよねｖ
きっと明日には会える筈だ、とハーレイが思い浮かべた恋人の顔。
ブルーの家には寄れなかった日の夜、いつもの書斎でコーヒー片手に。
今日は学校で、一度もブルーを見なかった。
ブルーの方でも「ハーレイを見てはいない」だろう。
（もしかしたら、俺の知らない間に…）
窓から見たとか、そういうことはあるかもしれない。
そうそう余所見はしていられないし、ブルーばかりを探せもしないし…。
（こればかりは、分からないってな）
姿だけでも見てくれていたらいいんだが、と小さな恋人を思う。
「ハーレイに会えずに終わった」上に、姿さえも見ていないのなら、今頃、ブルーは…。
（まだ寝てないなら、仏頂面で不満たらたらで…）
ツキの無さを嘆いているだろうから、姿だけでも見ていて欲しい。
立派な大人の自分と違って、ブルーはまだ幼いとも言える少年。
「明日は会えるから、今日は我慢」と、切り替えることは難しい。
（会えない日だって、立派な恋のスパイスで…）
会えなかった分、互いに想いが募るのだけれど、ブルーに説いても無駄だろう。
なんと言っても子供なのだし、下手をしたなら怒りかねない。
「どうして、そんな意地悪を言うの」と、フグみたいに頬っぺたを膨らませて。
（…そうなるよなあ…）
でもまあ、それも今ならではだ、とコーヒーのカップを傾ける。
前の生では「ブルーの顔を見ない日」などは一度も無かった。
それこそ初めて出会った時から、ブルーの命が消えたその日まで。
（あいつの方は、十五年間も眠っちまって…）
恋人を放って行ったけれども、ハーレイの方は、そうではなかった。
昏々と眠り続けるブルーの部屋まで、毎晩、足を運んでいた。
その枕元で、一日の出来事を語ろうと。
明日こそ目覚めてくれるだろうと、毎夜、心から祈り続けて。
前の生では一度も無かった、「ブルーと会えないままで終わる」日。
それがあるのが今の人生、こちらの方が、多分、正しい。
（恋人同士ってヤツは、一緒に暮らし始めるまでは…）
別の家で暮らしているのが常で、毎日、会えないことだって多い。
（同じ職場で働いてるとか…）
そういう恋人同士を除けば、普通は「会えない」ものだと思う。
週末はデートや旅行に行けても、平日は離れ離れになる。
だからこそ、互いに会えない日だって、恋のスパイス。
次に会える日を指折り数えて、会えた時には想いが深まる。
「やっぱり、二人でいるのがいい」と。
「この人と、ずっと一緒にいたい」と、「早く一緒に暮らしたいのに」と。
そうやってゴールに向かって走って、結婚式を迎える恋人たちは多いだろう。
今度の「自分たち」も、彼らに倣うことになる。
小さなブルーが大きくなったら、プロポーズして。
「俺の嫁さんになって欲しい」と、最高の舞台でブルーの手を握り締めて。
（まだまだ先の話なんだが…）
楽しみだよな、と「その日」を頭に描く。
ブルーが断るわけがないから、プロポーズしたら、次は結婚式だ、と。
（あいつには、俺しか見えていないし…）
横から攫ってゆくヤツもいないし、とコーヒーのカップを指でカチンと弾く。
ゴールまでは何年もかかるけれども、ブルーを「盗られる」心配は無い。
ブルーは「誰にも惚れたりしない」し、口説く人間が現れたって…。
（俺しか見えていないんだから…）
別の「誰か」について行ったりするわけがない。
恋敵に盗られる心配など無い、とても安心、安全なブルー。
（その分、チビで待たされるんだが…）
十八歳までは長いんだがな、と思うけれども、盗られないならいいだろう。
たまに会えない日があったところで、ブルーが膨れるだけなのだから。
（恋敵がいたら、そういうわけにはいかないんだが…）
毎日、ハラハラさせられるんだが…、と苦笑する。
生憎と自分たちの場合は、恋敵など「出来はしない」から。
前の生から恋人同士で、長い長い時を越えて再び巡り会ったのが「自分たち」。
青い地球の上で新しい命を貰って、今度こそ共に生きてゆく。
恋敵などがいるわけもないし、現れるわけもない恋路。
自分もブルーも、お互い、「相手だけ」しか見えていないから。
他の誰かが現れたって、目に入るわけもないのだから。
（ブルーに惚れて、ラブレターを渡すヤツがいたって…）
手紙を貰ったブルーの方は、興味を抱きもしないだろう。
「なんで？」と首を傾げるだけで、相手の想いに応えはしない。
返事を下さい、と書いてあったなら、律儀に返事を書くのだと思う。
「好きな人がいるので、付き合えません」と、大真面目に。
それで相手が失恋したって、ブルーは「悪かったかな？」と肩を竦める程度。
付き合えないものは仕方ないのだし、ブルーに勝手に惚れ込んだ方が悪いのだから。
（うんうん、でもって、その一件を…）
ブルーは「ハーレイ」に話してくれるかもしれない。
「ちょっぴり悪いことをしたかも」と、「仕方ないよね？」と、ちょっぴり可笑しそうに。
「だって、ハーレイがいるんだもの」と、赤い瞳を瞬かせて。
（そんなトコだな、ブルーに惚れたヤツの末路は…）
俺たちの間で話の種になって終わりだ、と容易に分かる。
ブルーは「他の者など見ない」し、ついて行ったりもしないのだから。
（これがブルーでなかったら…）
恋敵がいたら大変だよな、と逆の場合を考えてみる。
普通の恋人同士だったら大いに有り得る、恋敵が登場してくるケース。
何日か会えずに離れていたら、横から誰かが想いを打ち明け、二人の間に割り込んで来る。
恋人の方でも、まんざらでもなくて、「ちょっと付き合ってみようかな」と考えもする。
さっさと一人に決めてしまうより、比べてみるのも良さそうだから。
せっかく現れた「新しい人」を、よく知るのも悪くないだろう。
もしかしたら、そちらの方が「自分に合う」人なのかもしれない。
今まで出会わなかったというだけ、運命の相手は「その人」なのかも、と。
幸いなことに、ブルーには、その心配が無い。
誰にも盗られたりはしないし、今日のように会えない日があったって…。
（恋のスパイス、などと言えるんだがなあ…）
普通の恋だと厄介だぞ、と世界中の「普通の恋人たち」に同情してしまう。
「会えない日なんて、気が気じゃないよな」と、心の底から。
（…俺たちの場合は、そんな心配は…）
まるで無いが、と思ったところで、ハタと気付いた。
無いと思っているのだけれども、可能性なら「ある」ことに。
「今のブルー」が他の誰かに、恋をしないとは言い切れない。
ただし、条件があるけれど。
「前の生の記憶」を持っていること、これが大切なポイントになる。
前のブルーと同じ時代に、同じ世界に生きていたなら、ブルーの心に入れるだろう。
「あの頃は、お互い、自分の役目があったけれども、今だったら…」と、想いを打ち明けて。
ブルーの方では、どんな風に思っていただろうか、と探りを入れることだって。
（…うーむ…）
そいつはマズイ、とハーレイの肝が冷えてゆく。
前の生では「自分がブルーの恋人」だったし、ブルーも他など見ていなかった。
けれど、今度はどうだろう。
今の生で再び巡り会うようなことがあったら、出会いからして違ってくる。
（…あいつ、変な夢、見てたよなあ…？）
シリーズになってた結婚モノ、と「キース・アニアン」のことを思い出した。
前のブルーを撃った男で、殺したと言ってもいい憎い人間。
ところがブルーは、キースを全く恨んではいない。
（俺が悪口を言う度に…）
なにかとキースを庇っているし、結婚シリーズの夢も見ていた。
「キースのお嫁さんにされちゃいそうになるんだよ！」と、ブルーは嘆いていたけれど…。
（嫌っているなら、あんな夢なんか見やしないんだ…）
むしろキースに惹かれているから、あの夢を見る、と考える方が自然だろう。
違う出会いをしていたならば、ブルーは「キース」を選んでいたかもしれない。
残り少ない命であろうと、恋人同士になった二人に、それがどうだと言うのだろう。
ブルーの寿命が尽きるのであれば、それまでの短い時間を一緒に生き抜いてこそ、と。
（…キースがいたら、とてもマズイぞ…）
俺はブルーを盗られちまうかも、と思わず身震いしてしまった。
登場したなら、強敵になるだろう恋敵。
今も憎くてたまらないけれど、それどころではない騒ぎになる。
（一発殴ってやりたいどころか…）
殴って蹴って、ブルーの前から追い払ってやりたいくらいだけれども、そうはいかない。
それをやったら、ブルーに愛想を尽かされてしまう。
「何をするの！」と、赤い瞳で睨み付けられ、詰られて。
ブルーにとっては、「キース」も「大事な人」なのだから。
（…違う出会いをするってことは、キースの野郎は、俺と違って…）
社会人にはなっていなくて、学生だということもある。
ブルーよりも年上で、自由が利く上の学校の生徒で、運転免許も持っているかもしれない。
（上の学校だと、授業が詰まっていない日だったら…）
いつでもブルーに会いに来られて、免許と車を持っているなら、送り迎えも可能になる。
家や学校の前で待ち構えていて、「俺が送ってやる」といった具合に。
（そうなると毎日、デートみたいなモンでだな…）
学校の帰りに喫茶店に寄ったりするなら、もう文字通りに本物のデート。
「ハーレイ」は大きく出遅れてしまい、ブルーは「キース」を待つようになって…。
（俺が仕事の帰りに、ブルーの家に寄ったら…）
ブルーはキースと何処かに行ってしまって、帰っていない日が増えて来る。
もっと悲しい展開としては、ブルーの家の玄関に…。
（若者向けの靴が揃えられてて、キースの野郎が…）
先客として、ブルーの部屋でお茶を飲みながら歓談中な日も来るだろう。
其処でブルーが「ハーレイも一緒に」と誘ってくれたら、まだマシだけれど…。
（キースは憎いが、グッと飲み込んで差し向かいで…）
茶を飲んだっていいんだがな、と思うけれども、「今日は帰って」と言われかねない。
「お客さんが来ているから」と、「ハーレイとお茶は、今度にしてね」と。
（最悪じゃないか…！）
それが続いたら、俺はすっかりお払い箱になっちまう、と泣きそうな気分。
ブルーに聖痕をくれた神様、その神様が「新しい出会いもいいだろう」と用意をしていたら。
（そりゃ、新しい恋をしたって、新しい恋人が出来たって…）
ブルーが幸せになれるのだったら「ハーレイ」は黙って身を引くけれども、出来るなら…。
（今度もブルーは、俺だけを見て、俺だけを選んでくれてだな…）
何処までも一緒に生きてゆきたいから、そのコースは御免蒙りたい。
恋敵がいたら、大変だから。
もしも恋敵が「キース」だったら、敗北するかもしれないから…。
恋敵がいたら・了
※ハーレイ先生とブルー君の恋。間には誰も入れやしない、と思ったハーレイ先生ですけど。
恋敵としてキースが登場したら、立場が危うくなってしまうかも。お払い箱は御免ですよねｖ
[0回]
「もっと素直になれないのかなあ…」
ホントに損な性分だよね、と小さなブルーが零した溜息。
二人きりで過ごす午後のお茶の時間に、唐突に。
お茶とお菓子が置かれたテーブル、それを挟んで。
「はあ？ 損な性分って…」
この俺がか、とハーレイは自分の顔を指差した。
いきなりブルーに指摘されても、心当たりが全く無い。
損な性分だと思ったことも無ければ、言われたことも…。
（…俺の人生、一度も無いと思うんだが…？）
はて、と首を捻ったけれども、前の人生なら事情は違う。
厨房時代はともかくとして、キャプテンになった後は…。
（自分を押さえ付けてた部分が、まるで無かったとは…）
言えないよな、と自分でも自覚している。
押さえ切れずに、仲間を殴ってしまった経験もあった。
けれど、あそこで殴らなければ…。
（皆がバラバラになってしまって、大変なことに…）
なっちまうしな、と分かっているから、後悔は無い。
とはいえ、それを逆の方から考えたなら…。
（普段の俺は我慢だらけで、自分を押さえ付けていて…）
何もかも一人で抱えてたんだ、と前の自分の苦労を思う。
キャプテンという立場と、その職務上、それは仕方ない。
前の自分が思いのままに振舞ったならば、あの船は…。
（とても地球まで辿り着けなくて、途中で沈んで…）
おしまいだよな、と肩を竦める。
「俺がゼルみたいな性分だったら、そうなってたぞ」と。
（…前の俺なら、確かに損な性分なんだが…）
果たして今の俺はそうか、と自分で自分に問い掛ける。
我慢ばかりが続く毎日なのか、そうではないのか。
（…強いて我慢と言うんだったら…）
ブルーの家に寄れない日ならば、我慢している方だろう。
本当は飛んで帰りたいのに、会議や部活や、会食など。
（…いつもだったら、今頃は、と…）
溜息をつきたい気持ちになるのを、グッと堪える。
会議や部活は大事な仕事で、会食も同僚との大切な時間。
（我慢だなんて言えやしないし、正直を言えば…）
同僚たちと食事の時には、ブルーを忘れていたりもする。
久々に仲間と過ごす時間が、心地よすぎて、ウッカリと。
つまり、損とは全く言えない、今の自分の性分なるもの。
とても自分に正直なわけで、会議を我慢する時も…。
（前の俺とはまるで違って、終わった後の算段を…）
頭の中でコッソリ組み立て、密かに準備していたりする。
「終わったら本屋に行くとするか」とか、夕食の計画。
いつもの店で買い込む食材、時間をかけて作りたい料理。
（ブルーの家に来るようになってから、そういう飯は…）
滅多に作る機会が無いから、張り切りたくなる。
たった一人の食卓だけれど、あれこれ並べて食べたくて。
「こういう時に」と頭にメモしておいた、料理の数々。
それを端から作るのもいいし、じっくり作る一品もいい。
（…会議の中身を聞いてはいても…）
発言してメモも取ってはいても、心の方は脱線している。
キャプテンだった前の生なら、決して許されない姿勢。
（そいつを、何の罪悪感も無く平然と、だ…）
やってしまえる今の自分は、損な性分などではない。
自信を持って言い切れるから、ブルーに宣言しなければ。
「おい、ブルー。…お前、勘違いをしているぞ？」
今の俺は前とは違うんだ、とハーレイはニヤリと笑った。
損な性分だった頃と違って、今は自由で気ままな人生。
「我慢ばかりのキャプテン時代は、とうに過去だ」と。
「ぼくには、そうは見えないんだけど…」
もっと素直になるべきだよ、とブルーは納得しなかった。
「今のハーレイも我慢ばかり」と、「もっと素直に」と。
「俺は充分、素直で自分に正直なんだが？」
いったい何処が違うと言うんだ、とハーレイが訊くと…。
「今だって、我慢してるでしょ？ ぼくがいるのに」
もっと欲望に正直に…、と赤い瞳が煌めいた。
「キスしてもいいし、もっと大胆なことも…」
してくれて構わないんだけれど…、とブルーは微笑む。
「今の時間ならママは来ないよ」と、「夕食までね」と。
（そういうことか…！）
ならば、こうする、とハーレイはサッと椅子から立った。
してやったり、とブルーは嬉しそうだけれども…。
「有難い。だったら、今日は帰らせて貰う」」
「えっ？」
ブルーの瞳が丸くなるのを、勝ち誇った顔で見詰め返す。
「この間から、作りたいと思っていた料理があってな…」
ちっと時間がかかるヤツで…、と顎に手を当てた。
「今から帰って買い出しをすれば、今夜には…」
出来るからな、と告げると、ブルーの顔色が変わる。
「ちょ、待って！ そうじゃなくって…！」
帰らないで、とブルーが上げる悲鳴が面白い。
（自分で蒔いた種なんだがな…？）
さて、どうするか…、と思うけれども、帰りはしない。
今の自分は素直だから。
「ブルーと一緒にいたい」気持ちが、本音だから…。
もっと素直に・了
ホントに損な性分だよね、と小さなブルーが零した溜息。
二人きりで過ごす午後のお茶の時間に、唐突に。
お茶とお菓子が置かれたテーブル、それを挟んで。
「はあ？ 損な性分って…」
この俺がか、とハーレイは自分の顔を指差した。
いきなりブルーに指摘されても、心当たりが全く無い。
損な性分だと思ったことも無ければ、言われたことも…。
（…俺の人生、一度も無いと思うんだが…？）
はて、と首を捻ったけれども、前の人生なら事情は違う。
厨房時代はともかくとして、キャプテンになった後は…。
（自分を押さえ付けてた部分が、まるで無かったとは…）
言えないよな、と自分でも自覚している。
押さえ切れずに、仲間を殴ってしまった経験もあった。
けれど、あそこで殴らなければ…。
（皆がバラバラになってしまって、大変なことに…）
なっちまうしな、と分かっているから、後悔は無い。
とはいえ、それを逆の方から考えたなら…。
（普段の俺は我慢だらけで、自分を押さえ付けていて…）
何もかも一人で抱えてたんだ、と前の自分の苦労を思う。
キャプテンという立場と、その職務上、それは仕方ない。
前の自分が思いのままに振舞ったならば、あの船は…。
（とても地球まで辿り着けなくて、途中で沈んで…）
おしまいだよな、と肩を竦める。
「俺がゼルみたいな性分だったら、そうなってたぞ」と。
（…前の俺なら、確かに損な性分なんだが…）
果たして今の俺はそうか、と自分で自分に問い掛ける。
我慢ばかりが続く毎日なのか、そうではないのか。
（…強いて我慢と言うんだったら…）
ブルーの家に寄れない日ならば、我慢している方だろう。
本当は飛んで帰りたいのに、会議や部活や、会食など。
（…いつもだったら、今頃は、と…）
溜息をつきたい気持ちになるのを、グッと堪える。
会議や部活は大事な仕事で、会食も同僚との大切な時間。
（我慢だなんて言えやしないし、正直を言えば…）
同僚たちと食事の時には、ブルーを忘れていたりもする。
久々に仲間と過ごす時間が、心地よすぎて、ウッカリと。
つまり、損とは全く言えない、今の自分の性分なるもの。
とても自分に正直なわけで、会議を我慢する時も…。
（前の俺とはまるで違って、終わった後の算段を…）
頭の中でコッソリ組み立て、密かに準備していたりする。
「終わったら本屋に行くとするか」とか、夕食の計画。
いつもの店で買い込む食材、時間をかけて作りたい料理。
（ブルーの家に来るようになってから、そういう飯は…）
滅多に作る機会が無いから、張り切りたくなる。
たった一人の食卓だけれど、あれこれ並べて食べたくて。
「こういう時に」と頭にメモしておいた、料理の数々。
それを端から作るのもいいし、じっくり作る一品もいい。
（…会議の中身を聞いてはいても…）
発言してメモも取ってはいても、心の方は脱線している。
キャプテンだった前の生なら、決して許されない姿勢。
（そいつを、何の罪悪感も無く平然と、だ…）
やってしまえる今の自分は、損な性分などではない。
自信を持って言い切れるから、ブルーに宣言しなければ。
「おい、ブルー。…お前、勘違いをしているぞ？」
今の俺は前とは違うんだ、とハーレイはニヤリと笑った。
損な性分だった頃と違って、今は自由で気ままな人生。
「我慢ばかりのキャプテン時代は、とうに過去だ」と。
「ぼくには、そうは見えないんだけど…」
もっと素直になるべきだよ、とブルーは納得しなかった。
「今のハーレイも我慢ばかり」と、「もっと素直に」と。
「俺は充分、素直で自分に正直なんだが？」
いったい何処が違うと言うんだ、とハーレイが訊くと…。
「今だって、我慢してるでしょ？ ぼくがいるのに」
もっと欲望に正直に…、と赤い瞳が煌めいた。
「キスしてもいいし、もっと大胆なことも…」
してくれて構わないんだけれど…、とブルーは微笑む。
「今の時間ならママは来ないよ」と、「夕食までね」と。
（そういうことか…！）
ならば、こうする、とハーレイはサッと椅子から立った。
してやったり、とブルーは嬉しそうだけれども…。
「有難い。だったら、今日は帰らせて貰う」」
「えっ？」
ブルーの瞳が丸くなるのを、勝ち誇った顔で見詰め返す。
「この間から、作りたいと思っていた料理があってな…」
ちっと時間がかかるヤツで…、と顎に手を当てた。
「今から帰って買い出しをすれば、今夜には…」
出来るからな、と告げると、ブルーの顔色が変わる。
「ちょ、待って！ そうじゃなくって…！」
帰らないで、とブルーが上げる悲鳴が面白い。
（自分で蒔いた種なんだがな…？）
さて、どうするか…、と思うけれども、帰りはしない。
今の自分は素直だから。
「ブルーと一緒にいたい」気持ちが、本音だから…。
もっと素直に・了
[0回]
