カテゴリー「拍手御礼」の記事一覧
「ねえ、ハーレイ。育てる努力を…」
怠ってるでしょ、と小さなブルーが口を開いた。
二人きりで過ごす休日の午後に、唐突に。
お茶とお菓子が置かれたテーブル、それを挟んで。
「はあ？ 育てる努力って…」
何のことだ、とハーレイは首を傾げた。
いったい何を言われているのか、まるで全く分からない。
（努力もそうだし、育てるってのも分からんし…）
しかも「怠っている」と指摘されても、心当たりはゼロ。
古典の授業で手抜きはしないし、柔道部の方も全く同じ。
常に全力で生徒を指導し、育てていると自負している。
（…なのにだな…）
何を怠っているとブルーは言うのだろうか。
学校と、この家でしか会っていないし、その範囲しか…。
（怠る部分は無い筈なんだが…？）
授業くらいしか無いじゃないか、と振り出しに戻る。
手抜きなんかはしないというのに、何のことか、と。
指で額を叩いてみても、一向に答えが出て来ない。
ブルーはといえば、呆れた顔でこちらを見詰めている。
「本当に分かっていないわけ？」と書かれた顔で。
（…うーむ…）
これは降参するしかないな、とハーレイは白旗を掲げた。
自分に自覚が無いのだったら、尋ねるしかない。
仕方ない、と腹を括ってブルーに問い掛けた。
「俺が努力を怠ってるって、何のことだ？」
心当たりが無いんだが、と正直に告げると、返った溜息。
「気付いてさえもいないんだ…」と、情けなさそうに。
更にブルーは「そうだろうね」と肩を竦めてみせた。
「自覚があるなら、ちゃんと努力をしてるだろうし」と。
（…おいおいおい…）
これはマズイぞ、とハーレイの背中に冷汗が流れる。
どうやら何か、大失態をしでかしているらしい。
自分では全く気付かない内に、努力するのを怠って。
しかも「育てる努力」なのだし、教師としては大失点。
（…ブルーに言われなかったなら…）
まだまだ怠り続けたわけで、なんとも恥ずかしい限り。
早くブルーから「それ」を聞き出し、直さなければ。
そうするべきだ、とハーレイはブルーに頭を下げた。
「至らない教師で、本当にすまん。それでだな…」
俺が怠ってるのは何だ、と直球で質問した。
「遠慮しないで教えてくれ」と、「すぐ直すから」と。
ブルーは「そう？」と半信半疑といった表情。
「ホントに出来るの？」と、念まで押して。
「当然だろう？ 俺には難しそうでも、だ…」
直す努力をしないとな、とハーレイは真剣な顔で答えた。
教師というものはそうあるべきだし、努力する、と。
「それなら、ハッキリ言っちゃうけれど…」
前のハーレイと違って全然ダメ、とブルーは返した。
「ぼくを育ててくれないんだもの」と、頬を膨らませて。
「なんだって？」
前のお前がどうしたって、とハーレイは目を丸くした。
今度こそ、何を言われているのか、もう本当に全くの謎。
前のブルーを育て上げたのは、養父母の筈で…。
（ブルーに記憶が無いというだけで、俺なんかは…）
子育てに関与しちゃいない、と頭が疑問で一杯になる。
なのにどうやったら、前の自分が関係するのだ、と。
（言いがかりにしか、聞こえないんだが…！）
こいつは何を言いたいんだ、とハーレイは首を捻るだけ。
ブルーの意図も分からなければ、言葉の意味も掴めない。
（前の俺が、前のこいつを育てただなんて…）
そんな事実は何処にも無いぞ、と叫びたい気分。
ところがブルーは、「それも忘れた？」と溜息をついた。
「ちゃんと育ててくれていたのに」と、ハーレイを見て。
「前のぼくは、アルタミラで酷い目に遭って…」
成長を止めてしまってたでしょ、とブルーは言った。
それをハーレイたちが育ててくれた、と大真面目に。
「食事をさせて、散歩に、お喋り…。色々とね」
お蔭で大きくなれたのに…、とブルーは続けた。
「そういう努力を、今のハーレイ、怠ってるよね」と。
「…そう言われても…！」
事情が全く違うだろうが、とハーレイは床を指差した。
「いいか、この家は、今のお前の家でだな…」
お前を育てる役目があるのは、俺じゃない、と。
「でも…。ぼくの背、ちっとも伸びないし…」
ハーレイの努力不足だよ、とブルーは尚も言うけれど。
「育てる努力をしてくれないと」と、言い募るけれど…。
「俺は関係無いからな！」
育ちたければ、しっかり食え、とハーレイは突き放した。
「生憎と、今の俺には、育てるお役目は無い」と。
「お母さんが作る料理を、残さずに食え」と説教して。
「今度は自分で努力するんだ」と、「俺は知らん」と…。
育てる努力を・了
怠ってるでしょ、と小さなブルーが口を開いた。
二人きりで過ごす休日の午後に、唐突に。
お茶とお菓子が置かれたテーブル、それを挟んで。
「はあ？ 育てる努力って…」
何のことだ、とハーレイは首を傾げた。
いったい何を言われているのか、まるで全く分からない。
（努力もそうだし、育てるってのも分からんし…）
しかも「怠っている」と指摘されても、心当たりはゼロ。
古典の授業で手抜きはしないし、柔道部の方も全く同じ。
常に全力で生徒を指導し、育てていると自負している。
（…なのにだな…）
何を怠っているとブルーは言うのだろうか。
学校と、この家でしか会っていないし、その範囲しか…。
（怠る部分は無い筈なんだが…？）
授業くらいしか無いじゃないか、と振り出しに戻る。
手抜きなんかはしないというのに、何のことか、と。
指で額を叩いてみても、一向に答えが出て来ない。
ブルーはといえば、呆れた顔でこちらを見詰めている。
「本当に分かっていないわけ？」と書かれた顔で。
（…うーむ…）
これは降参するしかないな、とハーレイは白旗を掲げた。
自分に自覚が無いのだったら、尋ねるしかない。
仕方ない、と腹を括ってブルーに問い掛けた。
「俺が努力を怠ってるって、何のことだ？」
心当たりが無いんだが、と正直に告げると、返った溜息。
「気付いてさえもいないんだ…」と、情けなさそうに。
更にブルーは「そうだろうね」と肩を竦めてみせた。
「自覚があるなら、ちゃんと努力をしてるだろうし」と。
（…おいおいおい…）
これはマズイぞ、とハーレイの背中に冷汗が流れる。
どうやら何か、大失態をしでかしているらしい。
自分では全く気付かない内に、努力するのを怠って。
しかも「育てる努力」なのだし、教師としては大失点。
（…ブルーに言われなかったなら…）
まだまだ怠り続けたわけで、なんとも恥ずかしい限り。
早くブルーから「それ」を聞き出し、直さなければ。
そうするべきだ、とハーレイはブルーに頭を下げた。
「至らない教師で、本当にすまん。それでだな…」
俺が怠ってるのは何だ、と直球で質問した。
「遠慮しないで教えてくれ」と、「すぐ直すから」と。
ブルーは「そう？」と半信半疑といった表情。
「ホントに出来るの？」と、念まで押して。
「当然だろう？ 俺には難しそうでも、だ…」
直す努力をしないとな、とハーレイは真剣な顔で答えた。
教師というものはそうあるべきだし、努力する、と。
「それなら、ハッキリ言っちゃうけれど…」
前のハーレイと違って全然ダメ、とブルーは返した。
「ぼくを育ててくれないんだもの」と、頬を膨らませて。
「なんだって？」
前のお前がどうしたって、とハーレイは目を丸くした。
今度こそ、何を言われているのか、もう本当に全くの謎。
前のブルーを育て上げたのは、養父母の筈で…。
（ブルーに記憶が無いというだけで、俺なんかは…）
子育てに関与しちゃいない、と頭が疑問で一杯になる。
なのにどうやったら、前の自分が関係するのだ、と。
（言いがかりにしか、聞こえないんだが…！）
こいつは何を言いたいんだ、とハーレイは首を捻るだけ。
ブルーの意図も分からなければ、言葉の意味も掴めない。
（前の俺が、前のこいつを育てただなんて…）
そんな事実は何処にも無いぞ、と叫びたい気分。
ところがブルーは、「それも忘れた？」と溜息をついた。
「ちゃんと育ててくれていたのに」と、ハーレイを見て。
「前のぼくは、アルタミラで酷い目に遭って…」
成長を止めてしまってたでしょ、とブルーは言った。
それをハーレイたちが育ててくれた、と大真面目に。
「食事をさせて、散歩に、お喋り…。色々とね」
お蔭で大きくなれたのに…、とブルーは続けた。
「そういう努力を、今のハーレイ、怠ってるよね」と。
「…そう言われても…！」
事情が全く違うだろうが、とハーレイは床を指差した。
「いいか、この家は、今のお前の家でだな…」
お前を育てる役目があるのは、俺じゃない、と。
「でも…。ぼくの背、ちっとも伸びないし…」
ハーレイの努力不足だよ、とブルーは尚も言うけれど。
「育てる努力をしてくれないと」と、言い募るけれど…。
「俺は関係無いからな！」
育ちたければ、しっかり食え、とハーレイは突き放した。
「生憎と、今の俺には、育てるお役目は無い」と。
「お母さんが作る料理を、残さずに食え」と説教して。
「今度は自分で努力するんだ」と、「俺は知らん」と…。
育てる努力を・了
[0回]
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「ねえ、ハーレイ。子供の意見は…」
尊重すべきでしょ、と小さなブルーが投げ掛けた問い。
二人きりで過ごす休日の午後に、唐突に。
お茶とお菓子が置かれたテーブル、それを挟んで。
「はあ？ 子供って…」
意見って何だ、とハーレイは目を丸くした。
ブルーが質問して来た意図が、まるで全く分からない。
この部屋に子供などはいないし、窓の外を見ても…。
（子供なんか、何処にもいないよなあ…？）
何処から子供が出て来たんだ、と謎は深まる一方。
質問が出て来る前の話題も、子供とは無関係だった。
（しかも、尊重すべきとか…）
そいつは子供が前提では、とハーレイは首を捻り続ける。
ブルーの問いに対する答えを、一つも見付けられなくて。
（弱ったな…）
なんと答えてやればいいんだ、と頭の中に渦巻く疑問。
ブルーが何を尋ねたいのか、片鱗だけでも掴まないと…。
（いつまで黙っているつもりなの、って…）
怒り出すのは確実なんだ、と思いはしても謎は解けない。
けれど、ブルーの機嫌を損ねてしまったら…。
（膨れてフグになっちまうしなあ…）
此処は降参するしかない、とハーレイは腹を括った。
「分からないの？」と詰られようとも、訊く方がマシ。
だからブルーを真っ直ぐ見詰めて、頼むことにした。
「すまんが、俺に分かるように、だ…」
意味を教えてくれないか、とブルーの問いに返した質問。
子供の意見とは何を指すのか、尊重とは…、と。
「…分からないの？」
案の定、ブルーは呆れた表情になった。
「大人なのに」と、「それに、先生だよね？」とも。
呆れられたのは無理もないけれど、二つ目に傷付く。
「先生だよね？」という、ブルーの指摘。
ハーレイは学校の教師なのだし、子供相手の仕事になる。
言われてみれば、生徒の意見というものは…。
（頭ごなしに否定しないで…）
尊重すべきものだった、と今更のように気付かされた。
生徒の言い分をよく聞いてやって、動くのは、それから。
「そいつは駄目だな」と、否定することになろうとも。
（…うーむ…）
痛い所を突かれたな、と思いながらも、まず謝った。
「申し訳ない」と、潔く。
小さな恋人に頭を下げて、「俺が鈍すぎた」と。
「確かに、お前の言う通りだ。子供の意見は…」
尊重しないと駄目だったな、と苦笑する。
「俺の仕事の鉄則なのに、すっかり忘れちまってた」と。
「やっぱりね…。学校の生徒もそうなんだけど…」
子供全般に言えることでしょ、とブルーは溜息をつく。
「例えば、お菓子を分ける時とか、どうするの？」と。
「そういや、そうだな…。子供が混じっているんなら…」
先に子供に選ばせないと、とハーレイは大きく頷いた。
切り分けたケーキを分ける時には、子供が優先。
大きさや、それにデコレーションやら、フルーツやら。
子供が欲しい部分は何処か、意見を尊重しなければ。
（いろんな種類の菓子がある時も…）
子供の意見が最優先で、大人はじっと待つことになる。
「どれが食べたい？」と尋ねてやって、選ぶのを。
どんなに待たされる羽目になろうと、尊重すべき意見。
ブルーの言葉は、実に正しい。
何処も間違っていないわけだし、ハーレイは笑んだ。
「お前、なかなか考えてるな」と。
「いつもは我儘ばかりのくせに、見直したぞ」と。
「そりゃ、ぼくだって、たまにはね…」
物事ってヤツを考えるもの、とブルーは得意げ。
「これでも昔は、ソルジャーをやっていたんだし」と。
「なるほどなあ…。それで、昔に返ってみた、と」
お前は子供たちと仲が良かったし、と遠い昔が懐かしい。
前のブルーは、よく子供たちと遊んでいたから…。
（子供の意見は尊重すべき、って考えるよなあ…）
そんな場面が幾つもあった、と思い出すキャプテン時代。
「子供たちのために」と、前のブルーは、よく提案した。
子供たちがそれを望んでいるから、そのように、と。
（…本当に色々あったっけなあ…）
懐かしいな、と感慨に耽っていたら、ブルーが言った。
「分かったんなら、尊重してよね」と。
「…はあ？」
また丸くなった、鳶色の瞳。
二度目の「はあ？」に合わせて、再び真ん丸に。
「まだ分からないの？ ぼくも今は、子供なんだから…」
尊重してよ、とブルーはキスを強請って来た。
「唇にね」と、「額や頬じゃ駄目だよ」と。
「馬鹿野郎！」
それとこれとは話が別だ、とハーレイは軽く拳を握る。
悪知恵が回るブルーの頭を、コツンと叩いてやるために。
十四歳の小さなブルーに、唇へのキスは早すぎるから…。
子供の意見は・了
尊重すべきでしょ、と小さなブルーが投げ掛けた問い。
二人きりで過ごす休日の午後に、唐突に。
お茶とお菓子が置かれたテーブル、それを挟んで。
「はあ？ 子供って…」
意見って何だ、とハーレイは目を丸くした。
ブルーが質問して来た意図が、まるで全く分からない。
この部屋に子供などはいないし、窓の外を見ても…。
（子供なんか、何処にもいないよなあ…？）
何処から子供が出て来たんだ、と謎は深まる一方。
質問が出て来る前の話題も、子供とは無関係だった。
（しかも、尊重すべきとか…）
そいつは子供が前提では、とハーレイは首を捻り続ける。
ブルーの問いに対する答えを、一つも見付けられなくて。
（弱ったな…）
なんと答えてやればいいんだ、と頭の中に渦巻く疑問。
ブルーが何を尋ねたいのか、片鱗だけでも掴まないと…。
（いつまで黙っているつもりなの、って…）
怒り出すのは確実なんだ、と思いはしても謎は解けない。
けれど、ブルーの機嫌を損ねてしまったら…。
（膨れてフグになっちまうしなあ…）
此処は降参するしかない、とハーレイは腹を括った。
「分からないの？」と詰られようとも、訊く方がマシ。
だからブルーを真っ直ぐ見詰めて、頼むことにした。
「すまんが、俺に分かるように、だ…」
意味を教えてくれないか、とブルーの問いに返した質問。
子供の意見とは何を指すのか、尊重とは…、と。
「…分からないの？」
案の定、ブルーは呆れた表情になった。
「大人なのに」と、「それに、先生だよね？」とも。
呆れられたのは無理もないけれど、二つ目に傷付く。
「先生だよね？」という、ブルーの指摘。
ハーレイは学校の教師なのだし、子供相手の仕事になる。
言われてみれば、生徒の意見というものは…。
（頭ごなしに否定しないで…）
尊重すべきものだった、と今更のように気付かされた。
生徒の言い分をよく聞いてやって、動くのは、それから。
「そいつは駄目だな」と、否定することになろうとも。
（…うーむ…）
痛い所を突かれたな、と思いながらも、まず謝った。
「申し訳ない」と、潔く。
小さな恋人に頭を下げて、「俺が鈍すぎた」と。
「確かに、お前の言う通りだ。子供の意見は…」
尊重しないと駄目だったな、と苦笑する。
「俺の仕事の鉄則なのに、すっかり忘れちまってた」と。
「やっぱりね…。学校の生徒もそうなんだけど…」
子供全般に言えることでしょ、とブルーは溜息をつく。
「例えば、お菓子を分ける時とか、どうするの？」と。
「そういや、そうだな…。子供が混じっているんなら…」
先に子供に選ばせないと、とハーレイは大きく頷いた。
切り分けたケーキを分ける時には、子供が優先。
大きさや、それにデコレーションやら、フルーツやら。
子供が欲しい部分は何処か、意見を尊重しなければ。
（いろんな種類の菓子がある時も…）
子供の意見が最優先で、大人はじっと待つことになる。
「どれが食べたい？」と尋ねてやって、選ぶのを。
どんなに待たされる羽目になろうと、尊重すべき意見。
ブルーの言葉は、実に正しい。
何処も間違っていないわけだし、ハーレイは笑んだ。
「お前、なかなか考えてるな」と。
「いつもは我儘ばかりのくせに、見直したぞ」と。
「そりゃ、ぼくだって、たまにはね…」
物事ってヤツを考えるもの、とブルーは得意げ。
「これでも昔は、ソルジャーをやっていたんだし」と。
「なるほどなあ…。それで、昔に返ってみた、と」
お前は子供たちと仲が良かったし、と遠い昔が懐かしい。
前のブルーは、よく子供たちと遊んでいたから…。
（子供の意見は尊重すべき、って考えるよなあ…）
そんな場面が幾つもあった、と思い出すキャプテン時代。
「子供たちのために」と、前のブルーは、よく提案した。
子供たちがそれを望んでいるから、そのように、と。
（…本当に色々あったっけなあ…）
懐かしいな、と感慨に耽っていたら、ブルーが言った。
「分かったんなら、尊重してよね」と。
「…はあ？」
また丸くなった、鳶色の瞳。
二度目の「はあ？」に合わせて、再び真ん丸に。
「まだ分からないの？ ぼくも今は、子供なんだから…」
尊重してよ、とブルーはキスを強請って来た。
「唇にね」と、「額や頬じゃ駄目だよ」と。
「馬鹿野郎！」
それとこれとは話が別だ、とハーレイは軽く拳を握る。
悪知恵が回るブルーの頭を、コツンと叩いてやるために。
十四歳の小さなブルーに、唇へのキスは早すぎるから…。
子供の意見は・了
[0回]
「致命的だよね…」
ホントに致命的だと思う、と小さなブルーが零した溜息。
二人きりで過ごす休日の午後に、唐突に。
お茶とお菓子が置かれたテーブル、それを挟んで。
「致命的だと？」
いきなりどうした、とハーレイは恋人の顔を覗き込んだ。
致命的とは、聞いただけでも穏やかではない。
いったい何があったというのか、聞き出さなければ。
（何かミスでもやらかしたのか？）
きっとそうだな、と心の中で見当を付けた。
ブルーにとっては致命的だと思える失敗、そんな所だと。
けれど、ブルーは話そうとしない。
ハーレイの顔を見詰めるだけで、言葉を紡ぐ気配も無い。
それでは何も出来はしないし、改めて問いを投げ掛ける。
「おい、話さないと何も分からないぞ？」
黙っていても俺には通じん、と話すようにと促した。
「致命的だというヤツのことを、分かるように話せ」と。
するとブルーは、もう一度、深い溜息をついた。
「分からない？」と、肩を竦めて。
「そういうトコだよ」と、「致命的なのは」と。
「……はあ？」
ますますもって分からんぞ、と疑問が更に膨らんでゆく。
「話せ」という言葉の何処を取ったら、致命的なのか。
（…しかしだな…）
今のブルーの言葉からして、問題は「自分」の方らしい。
致命的な何かを持っているのは、ブルーではなくて…。
（俺の方だ、という意味だよな？）
どうやらそうだ、と其処までは辛うじて推測出来た。
だが、その先が分からない。
自分の何が致命的なのか、どういう部分がソレなのかが。
（……うーむ……）
今日、此処に来てから、失敗をしてはいないと思う。
ブルーの両親には、いつも通りに挨拶をしたし…。
（昼飯を服に零しちゃいないし、お茶だって…）
午前も今も、服もテーブルも汚してはいない。
食べ方がガサツだったということだって、無いだろう。
礼儀作法には自信があるし、姿勢も悪くない筈だ。
（それなのに、何処が致命的だと？）
俺の何処が問題になると言うんだ、と謎は深まるばかり。
ブルーはと言えば、あからさまに溜息をついている。
「ホントのホントに致命的だよ」と、呆れ果てたように。
（…ブルーには分かっているんだよなあ…）
なのに俺には、全く分からないわけで、と気ばかり焦る。
ブルーが話してくれるのを待つか、もう一度、訊くか。
どうするべきか、と悩み続けていたら…。
「さっきも言ったけど、ソレなんだよね…」
ハーレイの致命的なトコ、とブルーは口を開いた。
「キャプテンだったら、船が沈むよ？」と。
「なんだって！？」
そんなに致命的なのか、とハーレイは愕然とした。
今の自分は「ただの教師」で、キャプテンではない。
だから自分では気付かないだけで、ブルーから見れば…。
（こう、あからさまな欠点ってヤツが…）
あるんだよな、と自分自身に問い掛ける。
「どうすりゃいいんだ」と、「俺のことだぞ？」と。
「よく考えろ」と叱咤してみても、やはり分からない。
今の自分の何処が駄目なのか、致命的な欠点なのか。
いくら考えても、答えは一向に出て来ないまま。
ブルーはフウと大きな溜息をついて、また繰り返した。
「本当に致命的だよね」と。
そう言われても分からないから、降参するしか道は無い。
ハーレイは「すまん」と頭を下げた。
「分からないんだ、本当に…。だから、教えてくれ」
直すべき所があるなら直すから、と正直に言った。
下手にこの場を取り繕うより、その方がいい。
聞くは一時の恥と言うから、尋ねるのが一番いいだろう。
訊かれたブルーは、「あーあ…」と、またも溜息まじり。
「ホントに鈍くて、駄目すぎるんだよ」と。
「…鈍いだと？」
俺がか、とハーレイは自分の顔を指差した。
鈍いと言われたことなどは無いし、運動神経だっていい。
なのに何処が、と思う間に、次の言葉が降って来た。
「洞察力っていうのかな…。まるで駄目だよ」
ぼくの心にも気が付かないし、とブルーは膨れる。
「さっきから、ずっと見詰めてるのに、何もしなくて…」
キスさえもしてくれないなんて、と詰られた。
「そんな調子じゃ、仲間の心も掴めないよ」と。
それでは仲間を纏められなくて、船が沈んじゃうよ、と。
「馬鹿野郎！」
それとコレとは話が別だ、とハーレイは軽く拳を握った。
致命的な点がソレだと言うなら、ブルーの方を直すべき。
何故なら、洞察力があるから、今だって…。
（こいつと一緒に暮らしたいのを、グッと我慢で…）
あえて目を瞑っているんだからな、と心で溜息をつく。
ブルーの頭を、拳でコツンとやりながら。
「お前の気持ちは分かっているさ」と、「前からな」と。
「だからキスなぞ強請るんじゃない」と、想いをこめて。
キスしてしまえば、二度と歯止めは利かないから。
そういう自分を分かっているから、鈍いふりだ、と…。
致命的だよね・了
ホントに致命的だと思う、と小さなブルーが零した溜息。
二人きりで過ごす休日の午後に、唐突に。
お茶とお菓子が置かれたテーブル、それを挟んで。
「致命的だと？」
いきなりどうした、とハーレイは恋人の顔を覗き込んだ。
致命的とは、聞いただけでも穏やかではない。
いったい何があったというのか、聞き出さなければ。
（何かミスでもやらかしたのか？）
きっとそうだな、と心の中で見当を付けた。
ブルーにとっては致命的だと思える失敗、そんな所だと。
けれど、ブルーは話そうとしない。
ハーレイの顔を見詰めるだけで、言葉を紡ぐ気配も無い。
それでは何も出来はしないし、改めて問いを投げ掛ける。
「おい、話さないと何も分からないぞ？」
黙っていても俺には通じん、と話すようにと促した。
「致命的だというヤツのことを、分かるように話せ」と。
するとブルーは、もう一度、深い溜息をついた。
「分からない？」と、肩を竦めて。
「そういうトコだよ」と、「致命的なのは」と。
「……はあ？」
ますますもって分からんぞ、と疑問が更に膨らんでゆく。
「話せ」という言葉の何処を取ったら、致命的なのか。
（…しかしだな…）
今のブルーの言葉からして、問題は「自分」の方らしい。
致命的な何かを持っているのは、ブルーではなくて…。
（俺の方だ、という意味だよな？）
どうやらそうだ、と其処までは辛うじて推測出来た。
だが、その先が分からない。
自分の何が致命的なのか、どういう部分がソレなのかが。
（……うーむ……）
今日、此処に来てから、失敗をしてはいないと思う。
ブルーの両親には、いつも通りに挨拶をしたし…。
（昼飯を服に零しちゃいないし、お茶だって…）
午前も今も、服もテーブルも汚してはいない。
食べ方がガサツだったということだって、無いだろう。
礼儀作法には自信があるし、姿勢も悪くない筈だ。
（それなのに、何処が致命的だと？）
俺の何処が問題になると言うんだ、と謎は深まるばかり。
ブルーはと言えば、あからさまに溜息をついている。
「ホントのホントに致命的だよ」と、呆れ果てたように。
（…ブルーには分かっているんだよなあ…）
なのに俺には、全く分からないわけで、と気ばかり焦る。
ブルーが話してくれるのを待つか、もう一度、訊くか。
どうするべきか、と悩み続けていたら…。
「さっきも言ったけど、ソレなんだよね…」
ハーレイの致命的なトコ、とブルーは口を開いた。
「キャプテンだったら、船が沈むよ？」と。
「なんだって！？」
そんなに致命的なのか、とハーレイは愕然とした。
今の自分は「ただの教師」で、キャプテンではない。
だから自分では気付かないだけで、ブルーから見れば…。
（こう、あからさまな欠点ってヤツが…）
あるんだよな、と自分自身に問い掛ける。
「どうすりゃいいんだ」と、「俺のことだぞ？」と。
「よく考えろ」と叱咤してみても、やはり分からない。
今の自分の何処が駄目なのか、致命的な欠点なのか。
いくら考えても、答えは一向に出て来ないまま。
ブルーはフウと大きな溜息をついて、また繰り返した。
「本当に致命的だよね」と。
そう言われても分からないから、降参するしか道は無い。
ハーレイは「すまん」と頭を下げた。
「分からないんだ、本当に…。だから、教えてくれ」
直すべき所があるなら直すから、と正直に言った。
下手にこの場を取り繕うより、その方がいい。
聞くは一時の恥と言うから、尋ねるのが一番いいだろう。
訊かれたブルーは、「あーあ…」と、またも溜息まじり。
「ホントに鈍くて、駄目すぎるんだよ」と。
「…鈍いだと？」
俺がか、とハーレイは自分の顔を指差した。
鈍いと言われたことなどは無いし、運動神経だっていい。
なのに何処が、と思う間に、次の言葉が降って来た。
「洞察力っていうのかな…。まるで駄目だよ」
ぼくの心にも気が付かないし、とブルーは膨れる。
「さっきから、ずっと見詰めてるのに、何もしなくて…」
キスさえもしてくれないなんて、と詰られた。
「そんな調子じゃ、仲間の心も掴めないよ」と。
それでは仲間を纏められなくて、船が沈んじゃうよ、と。
「馬鹿野郎！」
それとコレとは話が別だ、とハーレイは軽く拳を握った。
致命的な点がソレだと言うなら、ブルーの方を直すべき。
何故なら、洞察力があるから、今だって…。
（こいつと一緒に暮らしたいのを、グッと我慢で…）
あえて目を瞑っているんだからな、と心で溜息をつく。
ブルーの頭を、拳でコツンとやりながら。
「お前の気持ちは分かっているさ」と、「前からな」と。
「だからキスなぞ強請るんじゃない」と、想いをこめて。
キスしてしまえば、二度と歯止めは利かないから。
そういう自分を分かっているから、鈍いふりだ、と…。
致命的だよね・了
[0回]
「ねえ、ハーレイ。眠いんだけど…」
寝てもいい、と小さなブルーが投げ掛けた問い。
二人きりで過ごす休日の午後に、何の前触れも無く。
お茶とお菓子が置かれたテーブル、それを挟んで。
「眠いって…。どうしたんだ？」
何処か具合でも悪いのか、とハーレイは顔を曇らせた。
元気そうに見えるブルーだけれども、油断は出来ない。
（俺が来る日を潰したくなくて、無理をして…）
起きていそうなのが、ブルーの性分。
実際、幾つも前科があった。
微熱があるのに隠していたとか、そういったもの。
今日もそれかもしれないな、とハーレイの心が騒ぎ出す。
ブルーの母を呼ぶべきだろうか、と考えたけれど…。
「ううん、ちょっぴり眠いだけだよ」
昨夜、夜更かししちゃったから、とブルーは肩を竦めた。
「早く寝なさい、って言われてたのに」と。
本を読むのに夢中になって、遅くなってしまったらしい。
それなら、ひとまず安心ではある。
でも…。
「睡眠不足というヤツか…。身体に悪いぞ」
あまり褒められたモンじゃない、とハーレイは注意した。
ただでも身体が弱いのだから、無理はいけない、と。
「うん…。だから、ママには言わないでくれる？」
叱られちゃうもの、とブルーは縋るような瞳になった。
夜に本を読むのを禁止されそうで、怖いのだという。
「お前なあ…。それで、どうしたいんだ？」
「ママが来るまでに、ちょっぴり、お昼寝…」
目覚ましと見張りをやってくれない、と赤い瞳が瞬く。
ブルーの母が来る時間になる前に、ブルーを起こす。
それが「目覚まし」。
見張りの方は言うまでもなくて、母の足音がしたら…。
「お前を叩き起こせ、ってか？」
「そう！ 階段を上って来るんだから…」
足音は直ぐに分かるでしょ、とブルーが指摘する通り。
トントンと軽やかな音がするから、簡単に分かる。
「ふむ…。俺は一人で、のんびりしてればいいんだな？」
お茶を飲みながら本でも読んで、とハーレイは苦笑した。
そのくらいは、まあ、いいいだろう。
夜更かしは褒められないのだけれども、昼寝するのなら。
よし、とハーレイはブルーの頼みを請け負った。
ブルーがベッドで寝ている間、母が来ないか、番をする。
それから注意して時計を見ていて、夕方になったら…。
（ブルーのお母さんが、空になった皿を下げに来て…）
「お茶のおかわりは如何ですか？」と尋ねるのが常。
夕食までには、まだ時間があるから、それまでの分、と。
その時間が来る前に、ブルーを起こす。
「そろそろ起きろよ」と、肩を優しく揺すってやって。
「でないと、昼寝がバレちまうぞ」と、耳元で言って。
（なあに、簡単な役目だってな）
どの本を読んで待つとするかな、と本棚の方に目を遣る。
ブルーの蔵書は年相応のものだけれども、それなりに…。
（充実してるし、退屈なんかはしないってモンだ）
二冊くらいは読めそうだな、と背表紙を眺める。
子供向けだし、読破するのに、さほど時間はかからない。
あれと、あれと…、と算段していると、ブルーが言った。
「それじゃ、寝るから」と。
「ああ。昨夜の分を、しっかり取り戻すんだぞ」
ついでに身体を冷やさんようにな、とハーレイは笑んだ。
「上掛けを軽くかけるんだぞ」とベッドを指して。
「分かってる。あ、それから…」
ぼくを起こす時の注意だけれど…、とブルーが口ごもる。
「ママにバレないように、守ってくれる？」と。
「なんだ、大声を出すなってか？」
「あっ、分かった？ ぼくって、寝起きが悪いから…」
ハーレイの声もそうだし、ぼくも同じ、とブルーが頷く。
「ママだと思って、「起きてるよ！」って言いそう…」
「大声でか？」
「うん、思いっ切り…」
だから…、とブルーは真剣な瞳になった。
「起こす時には、口を塞いで」と。
「俺の手で、口を塞いどけ、ってか？」
「違うよ、起こす時なんだよ？」
王子様のキスに決まってるでしょ、と赤い瞳が煌めいた。
「ぼくは起きるし、口も塞げるし、一石二鳥！」と。
「馬鹿野郎！」
俺の手で口を塞いでやる、とハーレイは眉を吊り上げた。
「そもそも、眠くないんだろうが！」と。
眠いなどとは、嘘で口実、キスが目当てに決まっている。
なにしろ、相手はブルーだから。
本当に眠いと言うのだったら、口を塞いで起こすまで。
「起きろよ、お母さん、来ちまうぞ」と。
「約束通り起こしてやったぞ」と、「早く起きろ」と…。
眠いんだけど・了
寝てもいい、と小さなブルーが投げ掛けた問い。
二人きりで過ごす休日の午後に、何の前触れも無く。
お茶とお菓子が置かれたテーブル、それを挟んで。
「眠いって…。どうしたんだ？」
何処か具合でも悪いのか、とハーレイは顔を曇らせた。
元気そうに見えるブルーだけれども、油断は出来ない。
（俺が来る日を潰したくなくて、無理をして…）
起きていそうなのが、ブルーの性分。
実際、幾つも前科があった。
微熱があるのに隠していたとか、そういったもの。
今日もそれかもしれないな、とハーレイの心が騒ぎ出す。
ブルーの母を呼ぶべきだろうか、と考えたけれど…。
「ううん、ちょっぴり眠いだけだよ」
昨夜、夜更かししちゃったから、とブルーは肩を竦めた。
「早く寝なさい、って言われてたのに」と。
本を読むのに夢中になって、遅くなってしまったらしい。
それなら、ひとまず安心ではある。
でも…。
「睡眠不足というヤツか…。身体に悪いぞ」
あまり褒められたモンじゃない、とハーレイは注意した。
ただでも身体が弱いのだから、無理はいけない、と。
「うん…。だから、ママには言わないでくれる？」
叱られちゃうもの、とブルーは縋るような瞳になった。
夜に本を読むのを禁止されそうで、怖いのだという。
「お前なあ…。それで、どうしたいんだ？」
「ママが来るまでに、ちょっぴり、お昼寝…」
目覚ましと見張りをやってくれない、と赤い瞳が瞬く。
ブルーの母が来る時間になる前に、ブルーを起こす。
それが「目覚まし」。
見張りの方は言うまでもなくて、母の足音がしたら…。
「お前を叩き起こせ、ってか？」
「そう！ 階段を上って来るんだから…」
足音は直ぐに分かるでしょ、とブルーが指摘する通り。
トントンと軽やかな音がするから、簡単に分かる。
「ふむ…。俺は一人で、のんびりしてればいいんだな？」
お茶を飲みながら本でも読んで、とハーレイは苦笑した。
そのくらいは、まあ、いいいだろう。
夜更かしは褒められないのだけれども、昼寝するのなら。
よし、とハーレイはブルーの頼みを請け負った。
ブルーがベッドで寝ている間、母が来ないか、番をする。
それから注意して時計を見ていて、夕方になったら…。
（ブルーのお母さんが、空になった皿を下げに来て…）
「お茶のおかわりは如何ですか？」と尋ねるのが常。
夕食までには、まだ時間があるから、それまでの分、と。
その時間が来る前に、ブルーを起こす。
「そろそろ起きろよ」と、肩を優しく揺すってやって。
「でないと、昼寝がバレちまうぞ」と、耳元で言って。
（なあに、簡単な役目だってな）
どの本を読んで待つとするかな、と本棚の方に目を遣る。
ブルーの蔵書は年相応のものだけれども、それなりに…。
（充実してるし、退屈なんかはしないってモンだ）
二冊くらいは読めそうだな、と背表紙を眺める。
子供向けだし、読破するのに、さほど時間はかからない。
あれと、あれと…、と算段していると、ブルーが言った。
「それじゃ、寝るから」と。
「ああ。昨夜の分を、しっかり取り戻すんだぞ」
ついでに身体を冷やさんようにな、とハーレイは笑んだ。
「上掛けを軽くかけるんだぞ」とベッドを指して。
「分かってる。あ、それから…」
ぼくを起こす時の注意だけれど…、とブルーが口ごもる。
「ママにバレないように、守ってくれる？」と。
「なんだ、大声を出すなってか？」
「あっ、分かった？ ぼくって、寝起きが悪いから…」
ハーレイの声もそうだし、ぼくも同じ、とブルーが頷く。
「ママだと思って、「起きてるよ！」って言いそう…」
「大声でか？」
「うん、思いっ切り…」
だから…、とブルーは真剣な瞳になった。
「起こす時には、口を塞いで」と。
「俺の手で、口を塞いどけ、ってか？」
「違うよ、起こす時なんだよ？」
王子様のキスに決まってるでしょ、と赤い瞳が煌めいた。
「ぼくは起きるし、口も塞げるし、一石二鳥！」と。
「馬鹿野郎！」
俺の手で口を塞いでやる、とハーレイは眉を吊り上げた。
「そもそも、眠くないんだろうが！」と。
眠いなどとは、嘘で口実、キスが目当てに決まっている。
なにしろ、相手はブルーだから。
本当に眠いと言うのだったら、口を塞いで起こすまで。
「起きろよ、お母さん、来ちまうぞ」と。
「約束通り起こしてやったぞ」と、「早く起きろ」と…。
眠いんだけど・了
[0回]
「ねえ、ハーレイ。…足りないんだけど…」
今のぼくには、と小さなブルーが紡いだ言葉。
二人きりで過ごす休日の午後に、何処か不満げな表情で。
お茶とお菓子が置かれたテーブル、それを挟んで。
「はあ？ 足りないって…。何がだ？」
分からんぞ、とハーレイは返して、テーブルを見回した。
ブルーのカップに入った紅茶は、まだ充分な量がある。
それにポットにおかわりもあるし、足りないわけがない。
（すると、ケーキか？）
俺と同じ大きさだった筈だが、と皿のケーキを眺める。
お互い、食べて減ったけれども、元々の量は…。
（ブルーは、菓子なら食べるから…）
ハーレイの分と同じサイズで、皿に載せられていた筈。
今のブルーは、それに不満があるのだろうか。
（…今頃、腹が減って来たのか？）
昼飯をしっかり食わんからだ、とハーレイは思う。
小食なブルーのための昼食、その量は常にとても少ない。
（……言わんこっちゃない……）
そりゃ、そんな日もあるだろう、と心の中で溜息をつく。
ブルーにしたって、必要な栄養の量は日によって違う。
（同じ言うなら、昼飯の時にして欲しかったな）
俺の分を分けてやったのに、とタイミングが少し悲しい。
今になって空腹を訴えられても、夕食までは時間がある。
分けてやれるのは、皿の上にあるケーキしか無い。
（腹が減った時に、飯の代わりに菓子ってのは、だ…）
あまり褒められたことではないし、相手が生徒なら叱る。
指導している柔道部員が、食事代わりに菓子だったなら。
（…しかしだな…）
ブルーの場合は、それと事情が全く異なる。
「お腹が減った」という言葉など、そうそう言わない。
前の生でも、今の生でも、ブルーが食べる量は少なすぎ。
（そういうヤツが、腹が減ったと言うんだし…）
ここは菓子でも食わせるべきだ、とハーレイは判断した。
夕食まで待たせて、しっかり食べて欲しいけれども…。
（そんな悠長なことをしてたら、また気が変わって…）
食わなくなるし、とブルーの方に皿を押し遣った。
「仕方ないなあ、俺が半分、食っちまったが…」
こっちの方は食ってないから、とケーキを指差す。
「そっち側から食えばいいだろ、食っていいぞ」と。
ハーレイが、半分食べてしまったケーキ。
直ぐに「ありがとう！」と返して、ブルーが食べ始める。
そうだとばかり思っていたのに、ブルーは食べない。
代わりに大きな溜息をついて、ケーキの皿を押し返した。
「違うよ、足りないのは、これじゃなくって…」
紅茶なんかでもないんだからね、とブルーが睨んで来る。
「もっと大事なものなんだよ」と。
「おいおいおい…」
いったい何が足りないんだ、とハーレイは慌てた。
お小遣いでもピンチなのだろうか、それなら有り得る。
（今月の分は使っちまったのに、本が欲しいとか…）
こいつの場合は充分あるな、と思い至った。
（だが、小遣いの援助など…）
してもいいのか、どうだろうか、と悩ましい。
財布を出して「ほら」と渡すのは、容易いけれど…。
（教育者として、どうなんだ？）
逆に指導をすべきでは、という気もする。
「計画的に使わないとな」と教え諭して、援助はしない。
（…そうするべきか？）
ブルーには少し気の毒だが、と思うけれども、仕方ない。
甘すぎるのは、きっとブルーのためにも良くない。
「よし、断るぞ」と決めた所で、ブルーが口を開いた。
「分からない？ 足りないのは、ハーレイ成分なんだよ」
「……はあ？」
なんだソレは、とハーレイはポカンとするしかなかった。
『ハーレイ成分』とは、何のことだろう。
この「ハーレイ」を構成している元素などだろうか。
（しかし、そいつが足りないなどと言われても…）
俺を食う気じゃないだろうな、とハーレイは瞬きをする。
「まさかな」と、「肉は硬い筈だぞ」と。
するとブルーは、ハーレイを真っ直ぐ見詰めて言った。
「ハーレイと過ごす時間もそうだし、何もかもだよ！」
前のぼくに比べて足りなさすぎる、とブルーは主張した。
「これじゃ駄目だよ」と、「前と同じに育たないよ」と。
「…それで、俺を丸焼きにして、食おうってか？」
俺の肉は硬いと思うんだが、とハーレイは返す。
「お前じゃ、とても歯が立たん」と、「やめておけ」と。
「分かってるってば、だからその分、唇にキス…」
それで成分を補充出来るよ、とブルーは笑んだ。
「ぼくにハーレイ成分、ちょうだい」と。
「馬鹿野郎！」
だったら俺を丸ごと齧れ、とハーレイは腕を差し出した。
「何処からでもいいから、齧っていいぞ」
ついでにグッと力を入れて、自慢の筋肉を盛り上げる。
「お前ごときで、歯が立つかな？」と。
「さあ、存分に齧ってくれ」と、「好きなだけな」と…。
足りないんだけど・了
今のぼくには、と小さなブルーが紡いだ言葉。
二人きりで過ごす休日の午後に、何処か不満げな表情で。
お茶とお菓子が置かれたテーブル、それを挟んで。
「はあ？ 足りないって…。何がだ？」
分からんぞ、とハーレイは返して、テーブルを見回した。
ブルーのカップに入った紅茶は、まだ充分な量がある。
それにポットにおかわりもあるし、足りないわけがない。
（すると、ケーキか？）
俺と同じ大きさだった筈だが、と皿のケーキを眺める。
お互い、食べて減ったけれども、元々の量は…。
（ブルーは、菓子なら食べるから…）
ハーレイの分と同じサイズで、皿に載せられていた筈。
今のブルーは、それに不満があるのだろうか。
（…今頃、腹が減って来たのか？）
昼飯をしっかり食わんからだ、とハーレイは思う。
小食なブルーのための昼食、その量は常にとても少ない。
（……言わんこっちゃない……）
そりゃ、そんな日もあるだろう、と心の中で溜息をつく。
ブルーにしたって、必要な栄養の量は日によって違う。
（同じ言うなら、昼飯の時にして欲しかったな）
俺の分を分けてやったのに、とタイミングが少し悲しい。
今になって空腹を訴えられても、夕食までは時間がある。
分けてやれるのは、皿の上にあるケーキしか無い。
（腹が減った時に、飯の代わりに菓子ってのは、だ…）
あまり褒められたことではないし、相手が生徒なら叱る。
指導している柔道部員が、食事代わりに菓子だったなら。
（…しかしだな…）
ブルーの場合は、それと事情が全く異なる。
「お腹が減った」という言葉など、そうそう言わない。
前の生でも、今の生でも、ブルーが食べる量は少なすぎ。
（そういうヤツが、腹が減ったと言うんだし…）
ここは菓子でも食わせるべきだ、とハーレイは判断した。
夕食まで待たせて、しっかり食べて欲しいけれども…。
（そんな悠長なことをしてたら、また気が変わって…）
食わなくなるし、とブルーの方に皿を押し遣った。
「仕方ないなあ、俺が半分、食っちまったが…」
こっちの方は食ってないから、とケーキを指差す。
「そっち側から食えばいいだろ、食っていいぞ」と。
ハーレイが、半分食べてしまったケーキ。
直ぐに「ありがとう！」と返して、ブルーが食べ始める。
そうだとばかり思っていたのに、ブルーは食べない。
代わりに大きな溜息をついて、ケーキの皿を押し返した。
「違うよ、足りないのは、これじゃなくって…」
紅茶なんかでもないんだからね、とブルーが睨んで来る。
「もっと大事なものなんだよ」と。
「おいおいおい…」
いったい何が足りないんだ、とハーレイは慌てた。
お小遣いでもピンチなのだろうか、それなら有り得る。
（今月の分は使っちまったのに、本が欲しいとか…）
こいつの場合は充分あるな、と思い至った。
（だが、小遣いの援助など…）
してもいいのか、どうだろうか、と悩ましい。
財布を出して「ほら」と渡すのは、容易いけれど…。
（教育者として、どうなんだ？）
逆に指導をすべきでは、という気もする。
「計画的に使わないとな」と教え諭して、援助はしない。
（…そうするべきか？）
ブルーには少し気の毒だが、と思うけれども、仕方ない。
甘すぎるのは、きっとブルーのためにも良くない。
「よし、断るぞ」と決めた所で、ブルーが口を開いた。
「分からない？ 足りないのは、ハーレイ成分なんだよ」
「……はあ？」
なんだソレは、とハーレイはポカンとするしかなかった。
『ハーレイ成分』とは、何のことだろう。
この「ハーレイ」を構成している元素などだろうか。
（しかし、そいつが足りないなどと言われても…）
俺を食う気じゃないだろうな、とハーレイは瞬きをする。
「まさかな」と、「肉は硬い筈だぞ」と。
するとブルーは、ハーレイを真っ直ぐ見詰めて言った。
「ハーレイと過ごす時間もそうだし、何もかもだよ！」
前のぼくに比べて足りなさすぎる、とブルーは主張した。
「これじゃ駄目だよ」と、「前と同じに育たないよ」と。
「…それで、俺を丸焼きにして、食おうってか？」
俺の肉は硬いと思うんだが、とハーレイは返す。
「お前じゃ、とても歯が立たん」と、「やめておけ」と。
「分かってるってば、だからその分、唇にキス…」
それで成分を補充出来るよ、とブルーは笑んだ。
「ぼくにハーレイ成分、ちょうだい」と。
「馬鹿野郎！」
だったら俺を丸ごと齧れ、とハーレイは腕を差し出した。
「何処からでもいいから、齧っていいぞ」
ついでにグッと力を入れて、自慢の筋肉を盛り上げる。
「お前ごときで、歯が立つかな？」と。
「さあ、存分に齧ってくれ」と、「好きなだけな」と…。
足りないんだけど・了
[0回]
