（この一杯が至福のひと時ってな）
あいつと過ごせなかった日には、とハーレイが唇に浮かべた笑み。
ブルーの家には寄れなかった日、夜の書斎で。
愛用のマグカップに淹れたコーヒー、口に含めばほどける心。
今日も一日無事に済んだと、いい日だったと。
学校での仕事は順調だったし、柔道部の指導の方も上々。
ただし小さな欠点が一つ、今日という日には。
いい日だったと思うけれども、ほんのちょっぴり足りない幸せ。
それを補うには夜の一杯、酒ではなくてコーヒーがいい。
前の生からコーヒー党だし、幸せを補うのに似合いの飲み物。
足りない幸せ、それはブルーに会い損なったことだから。
小さなブルーの家に寄れずに、自分の家へと帰ってしまったことだから。
学校では顔を見掛けたけれども、それはあくまで教え子のブルー。
家に出掛けてゆかない限りは、恋人の方のブルーには…。
（…会えないんだよな…）
残念ながら、と心で想う愛おしい人。
前の生から愛したブルーは、今は小さな子供だから。
教師と教え子、そんな二人として出会ったから。
恋人同士で会いたかったら、ブルーの家で。
それが二人の決まり事。
もっとも其処で会えたとしたって、キスも出来ないのだけれど。
まだ幼さの残るブルーに、唇へのキスは贈れない。
それでも二人で話は出来るし、ブルーを抱き締めることだって。
「俺のブルーだ」と、両腕でギュッと。
もう離さないと、ずっと一緒だと想いをこめて。
（そうは言っても、離れるんだがな？）
こんな具合に、と見回す書斎。
二人一緒に暮らせないから、こうして離れているんだが、と。
ブルーと暮らせる日がやって来るのは、まだ何年か先のこと。
十八歳までは出来ない結婚、十四歳にしかならないブルー。
その差が埋まってくれる時まで、離れて暮らすしかない二人。
いくら絆が深くても。
前の生からの恋人同士で、遠く遥かな時の彼方で共に生きていた二人でも。
（…だから、あいつに会えない日だって…）
あるってわけだ、と傾けるコーヒー。
いつもの一杯、夜に寛ぐには似合いの一杯。
酒でなくても、好きだから。
淹れる準備をしている時から、心がほぐれてゆくのだから。
今日はどの豆にしようかと。
美味しいコーヒーを飲みたかったら、手抜きしないのが大切なコツ。
香り高くて美味しいコーヒー、それをイメージしながら淹れる。
早く飲みたいと焦らないで。
「もうちょっと待て」と、「此処が肝心だ」と逸る心に言い聞かせて。
そうやって淹れた熱いコーヒー、幸せな時間が満ちてゆく。
今日も一日いい日だったと、ゆったりと思い返しながら。
小さなブルーに会えた日だったら、その幸せを思い起こして。
二人で話したことのあれこれ、時によっては、前の生での出来事なども。
（でもって、会い損なった時には…）
こいつが埋めてくれるんだよな、と口に含んだコーヒーの苦み。
好きな飲み物は心が和むし、幸せな時を過ごせるもの。
少しばかり欠けてしまった幸せ、それをまあるく戻してくれる。
「今日も一日、終わっただろ？」と。
明日は今日よりいい日になるさと、「そうだろう？」と。
もっと幸せな日がやって来ると、こうしてコーヒーを飲めるんだから、と。
まるで余裕が無かったのなら、コーヒーなど淹れていないから。
インスタントでもう充分だと、適当に飲んで終わりだから。
（うん、充分に幸せだってな）
今日もいつもの一杯なんだ、と傾けるカップ。
小さなブルーに会い損なっても、幸せな一日だったと思う。
数えてみたなら、幸せが幾つも鏤められていた時間。
授業の時にも、柔道部でも。
学校以外の時間の中にも、幸せと言えるものが山ほど。
朝のトーストの焼け具合から始まって。
（上手い具合に焼けたんだ、これが）
ウッカリと目を離していたから、焦げてしまったと思ったトースト。
新聞に夢中になってしまって、ハッと気付けば過ぎていた時間。
こりゃ黒焦げになっちまったぞ、と自分のミスを呪ったけれど。
駄目になったと思ったけれども、いい具合に焼けたキツネ色。
それほど経ってはいなかった時間、「しまった」と慌てふためくほどには。
思ったよりもずっと短い時間が過ぎていただけ。
（…あれが黒焦げになってたら…）
今日の始まりは失敗から。
「やっちまった」と、「こりゃ食えないぞ？」と。
もっとも、焦げたトーストだって、食べるのが自分なのだけど。
焦げたトーストに罪は無いから、ポイと捨てたりは絶対にしない。
（…すっかり炭になっちまってたら、もう食えないが…）
そうでなければ、焦げた部分を取り除くだけ。
真っ黒な部分をこそげ落として、食べられる部分はきちんと食べる。
いつものようにマーマレードを塗って。
バターなんかも添えたりして。
（そいつをしないで済んだってのが…）
今日の最初の幸せなんだ、と指を折る。
他にも幸せは山ほどあるぞと、いったい幾つあるのやら、と。
ブルーの家には寄れなかったけれど、幸せの仕上げはこのコーヒーだ、と。
黒焦げにならなかったトースト、それで始まった今日の幸せ。
締め括りには熱いコーヒー、いつもの一杯。
幸せも沢山あった日だよな、と考えていて、ふと気付いたこと。
こうして幸せを数えられること、それはどれほど幸せなのか、と。
当たり前のように数えた幸せ、それを自分は昔から持っていたのかと。
（…今の俺なら、当たり前のことで…）
トーストが焦げなかったらラッキー、他の幾つもの幸せだって。
夜には淹れる熱いコーヒー、それも習慣なのだけれども。
（前の俺だと、コーヒー自体が代用品で…）
本物のコーヒーじゃなかったんだ、と眺めてしまったカップの中身。
前の自分が飲んでいたのは、キャロブで出来た代用品。
それでも充分に幸せだったし、あれが気に入りの飲み物だった。
前のブルーは、今と同じに「苦い」と嫌っていたけれど。
（…トーストにしても、焦げちまったら…）
大慌てだった前の生。
自分で焼いていた頃は。
厨房の係に「頼む」と注文するようになった時代よりも、前の船では。
黒焦げにでもなろうものなら、どれほど慌てたことだろう。
貴重な食料が駄目になったと、なんと迂闊なことをしたかと。
（あの頃を思うと、今の俺はだ…）
今朝のトーストと夜のコーヒー、もうそれだけで幸せ者。
トーストは焦がさなくて済んだし、今はカップに本物のコーヒー。
前の自分の声が聞こえる、「幸せ者め」と。
他にも幸せは山ほどだろうと、俺だとそうはいかなかったぞ、と。
（…前の俺にも、幸せはあった筈なんだがなあ…）
それでも今には敵わないな、と数えなくても分かること。
いくらブルーと恋人同士で、夜も一緒に過ごしていたって、船の中だけが世界の全て。
船の外には無かった幸せ、どう頑張って数えてみても。
前の自分の生を思えば、今はどれほど幸せなのか。
小さなブルーに会い損なっても、熱いコーヒーで締め括れる日。
「今日も一日、いい日だった」と。
ほんのちょっぴり欠けた部分は、このコーヒーで埋めようと。
愛おしい人と二人で過ごし損ねた時間は、熱いコーヒーが満たしてくれる。
心がふわりとほどけるから。
一日のことを思い返せば、幸せが幾つもあるのだから。
（いったい、幾つあったんだか…）
前の俺なら羨ましいと思う幸せが、と数え始めたらキリが無い。
焦げないで済んだトーストよりも前に、目覚めた時から始まるから。
前の自分とブルーが夢見た、青い地球の上で目覚める朝。
其処から始まる幸せな一日、本物の地球の太陽の光。
おまけに自分の家に住んでいて、目覚めた場所は自分のベッド。
（…おいおいおい…）
これじゃとっても数え切れんぞ、と零れた笑み。
指を追っても足りやしないと、いったい幾つあるんだか、と。
学校に出掛けてゆく前の時間だけを追っても、前の自分の一日分を越えそうな数。
きっとそうだと、そうに違いないと分かるから…。
（…もう最高の幸せ者だな、俺ってヤツは）
これでブルーと会えていたなら、幸せの数はもっと増える筈。
前の自分が失くしてしまった人だから。
今は子供の姿だけれども、ブルーは帰って来たのだから。
数え切れない自分の幸せ、それを思うともう幸せでたまらない。
幸せの数は、今では数え切れないから。
小さなブルーに会い損なっても、数え切れないほどあるのだから…。
幸せの数は・了
※ハーレイ先生の幸せの数。今日は足りない、と思った時でも実は山ほどあるのです。
数え切れないほどにあるというのが幸せでですよね、ブルー君に会い損なった日だってｖ
[0回]
（明日はハーレイに会えるものね？）
ちゃんと約束しているもんね、と小さなブルーが浮かべた笑み。
お風呂上がりにパジャマ姿で、ベッドにチョコンと腰を下ろして。
今日は金曜、一晩眠れば土曜日の朝。
ハーレイが来てくれる素敵な一日、それの始まり。
とうに約束してあるから。
前の生から愛した人と、今も恋しているハーレイと。
青い地球の上に生まれ変わって、また巡り会えた愛おしい人。
今は学校の教師のハーレイ、けれど、この家で会える時には、いつも恋人。
キスを許してくれなくても。
恋人同士の唇へのキス、それを贈ってくれなくても。
（…ハーレイ、ホントにケチなんだから…）
酷いんだから、と思うけれども、明日には会える。
午前中から二人で過ごして、両親も一緒の夕食まで。
夕食の後の食後のお茶まで、ずっとこの家にいてくれるハーレイ。
「来られない」という知らせは来ていないから。
用が無いなら、ハーレイは訪ねて来てくれるから。
再会して直ぐに交わした約束、週末にはこの家で会うということ。
ハーレイの時間が空いているなら、土曜も、それに日曜だって。
（キスは駄目でも、ちゃんと約束…）
二人一緒に過ごす休日。
ハーレイは約束を守ってくれるし、明日だって家に来てくれる。
いつもの時間に、この家まで。
天気が良ければ、ハーレイの家からのんびり歩いて。
雨が降る日は、車に乗って。
だから、明日だって会える筈。
ハーレイと交わした小さな約束、それを守って貰えるから。
会いに来てくれる筈だから。
約束は守って貰えるものね、と高鳴る胸。
きっと明日には会える恋人、二人一緒に過ごせる土曜日。
ハーレイに会えたら何をしようか、二人で何を話そうか。
どんなことでも、ハーレイと一緒だったら素敵に思えるのだけれど…。
（…キスだけは駄目…）
絶対にして貰えないんだから、と零れる溜息。
「ぼくにキスして」と強請っても。
「キスしてもいいよ？」と誘ってみても。
どう頑張っても、ハーレイはキスをしてくれない。
唇へのキスが欲しいのに。
恋人同士の唇へのキス、それを贈って欲しいのに。
（…いつも、おでこか頬っぺたばかり…）
ハーレイがくれるキスはそれだけ、額や頬に落とされるだけ。
唇へのキスは「駄目だ」の一言、「俺は子供にキスはしない」と怖い顔。
時には額をピンと弾かれたり、頭をコツンとやられたり。
その度に「痛いよ！」と大袈裟に騒ぐけれども、ハーレイはただ笑っているだけ。
「キスはしないと言ってるよな？」と。
最初からそういう約束なのだし、無理を言ってくるお前が悪い、と。
確かに約束したけれど。
前の自分と同じ背丈に育つまでは、キスは貰えない。
そういう約束、ハーレイが決めてしまった約束。
だから貰えない唇へのキス、「ぼくにキスして」と頼んでも。
キスが欲しいと強請ってみたって、叱られるだけ。
ハーレイと約束しているから。
前と同じに育たない限り、キスは貰えない約束だから。
「ハーレイのケチ！」と膨れてみても。
キスをくれないケチな恋人、それが酷いと怒ってみても。
明日だって、きっと同じこと。
午前中から来てくれるハーレイ、約束は叶うのだけれど。
この家に来るという約束なら、明日も叶うに違いないけれど。
（…来てくれるだけで…）
キスは貰えやしないんだ、と残念な気持ちは拭えない。
どんなに幸せな時を過ごしても、貰えないキス。
恋人同士で一緒にいたなら、何度もキスを交わすだろうに。
前の自分と前のハーレイ、そんな二人が午前中から一緒なら。
両親も交えての夕食の時間、その後の食後のお茶までずっと一緒なら。
（…会った途端にキスだと思う…）
場所をこの家に移してみても。
青の間ではなくて、この家でも。
ハーレイが部屋に入って来たなら、抱き合って交わすだろうキス。
流石に母の目の前でキスはしないけれども、母が去ったら。
お茶とお菓子をテーブルに置いて、「ごゆっくりどうぞ」とドアを閉めたら。
母の足音が消えるのを待って、二人きりで交わす甘いキス。
「おはよう、ブルー」と抱き寄せられて。
自分の方でも、「待っていたよ」と大きな身体に抱き付いて。
（お茶よりも先にキスだよね…）
熱いお茶より、キスの方がずっと熱いから。
甘いお菓子より、キスの方がずっと甘いに決まっているのだから。
幸せなキスを二人で交わして、それからやっとテーブルに着く。
向かい合って座って、微笑み合って。
さっきキスしたばかりの唇、その唇に笑みを浮かべて。
（うんと幸せ…）
そういう風に出来たなら。
ハーレイが部屋に来てくれた途端に、抱き合ってキスを交わせたら。
前の自分と同じ姿に育っていたなら、そう出来るのに。
会ったら直ぐにキスなのに。
けれども、貰えないのがキス。
チビの自分に、ハーレイはキスをしてくれない。
約束を守って家に来てくれても、叶うのはその約束だけ。
唇へのキスは、「しない」というのが約束だから。
どんなに強請って膨れてみたって、「叶えない」のが約束の中身。
ハーレイは約束を守り続けて、まるで手加減してくれない。
例外は無しで、いつだって「駄目だ」と断られるだけ。
「ハーレイのケチ！」と睨んでも。
プンスカ怒って膨れっ面でも、ハーレイはいつも涼しい顔。
けして「すまん」と言いはしないし、謝ってくれることだって無い。
約束を守っているだけだから。
その約束を破らせようと、頑張る自分が悪いのだから。
（…それは分かっているけれど…）
でも、と零れてしまう溜息。
せっかく巡り会えたのに。
青い地球の上でハーレイに会えて、前の自分たちの恋の続きを生きているのに。
（前のぼくなら、いつだってキス…）
ちゃんと貰えた筈なんだけどな、と思う度に少し悲しい気持ち。
どうして自分はチビなんだろうと、キスも貰えないチビだなんて、と。
それが悔しくてたまらないけれど、何処から見たってチビなのが自分。
十四歳にしかならない子供で、ハーレイが教える学校の生徒。
（…こんなに小さくなかったら…）
きっと貰えた筈のキス。
ハーレイも「駄目だ」と言いはしないで、いくらでもキスをくれただろう。
二人きりで会えたら、その瞬間に。
あの強い腕で抱き締めてくれて、唇に。
恋人同士の甘い甘いキスを、お菓子よりも甘くて幸せなキスを。
熱いお茶よりずっと熱くて、とろけてしまいそうなキスを幾つでも。
それなのに、今の自分はチビ。
ハーレイはキスをくれはしなくて、ただこの家に来てくれるだけ。
叶う約束はたったそれだけ、唇へのキスは貰えない。
「キスをしない」ことが約束だから。
ハーレイが約束を守る以上は、「叶えない」ことになってしまうから。
なんとも酷い、と思う約束。
叶えないことが約束なんてと、そんな約束、叶えなくてもいいのにと。
（…ハーレイのケチ…）
それに意地悪、と思うけれども、その約束。
今のハーレイと再会してから、幾つ約束を交わしたろうか。
週末はこの家で会うということと、大きくなるまでキスはしないという約束。
その二つだけを考えていたら、ハーレイがケチに思えるけれど。
約束をきちんと守るハーレイ、それが酷いと溜息だって零れるけれど。
（…他にも約束、うんと沢山…）
交わしたのだった、今のハーレイと。
二人で青い地球に来たから、あれをしようと、これもしようと。
いつか自分が、前と同じに育ったら。
ハーレイと二人で暮らし始めたら、やりたいことが山のよう。
どれもハーレイと約束したこと、「いつか」と指切りしたことだって。
（…宇宙から青い地球を眺めて、好き嫌いだって探しに行って…）
そうだったっけ、と数えた約束。
今の自分も宇宙から地球を見ていないから、ハーレイと出掛ける遊覧飛行。
それに、好き嫌い探しの旅に行くこと。
ハーレイも自分も、まるで無いのが好き嫌い。
前の生で食事で苦労したせいか、何でも美味しく食べられる。
立派なことでも、なんだか少し寂しいからと、いつかは二人で好き嫌い探し。
地球のあちこちを旅して回って、苦手な食べ物や大好物を見付けようと。
他にも約束は幾つもあるから、幾つも幾つも交わしたから…。
（ハーレイ、約束を守るものね？）
どの約束も、きっといつかは叶うのだろう。
デートに行くのも、ドライブするのも、二人で旅に出ることだって。
今は「叶えない」方の約束、そうなっているキスも貰える筈。
前と同じに育った時には、キスが貰える約束だから。
チビの自分が大きくなったら、ハーレイはキスをくれるのだから。
（…今だけの我慢…）
どの約束だって全部、いつか叶えて貰えるんだよ、と浮かんだ笑み。
叶う時には、どんなに幸せだろうかと。
最初はキスを貰うことから、その次は何が叶うだろうか。
チビの自分はキスも貰えない約束だけれど、ハーレイは約束を守るから。
山のように幾つも交わした約束、どの約束も、きっといつかは叶う約束ばかりだから…。
叶う約束・了
※キスをくれないハーレイは酷い、と思うブルー君ですけれど。酷い約束、と。
けれども、約束を守るのがハーレイ。いつかは叶う約束が沢山、それを思うと幸せですよねｖ
[0回]
（明日は会いに行ってやるからな）
約束通り、とハーレイが思い浮かべた恋人。
金曜日の夜に、いつもの書斎で。
愛用のマグカップに淹れた熱いコーヒー、それを片手に。
前の生から愛したブルー。
青い地球の上に生まれ変わって、また巡り会えた愛おしい人。
十四歳にしかならない子供だけれども、ブルーはブルー。
幼すぎてキスも出来なくても。
まだ一緒には暮らせなくても。
その恋人と交わした約束、週末はブルーの家に行くこと。
すべき仕事が無かったら。
自分の好きに時間を使える日だったら。
土曜と日曜、予定が無ければ恋人の家を訪ねてゆくのが小さな約束。
明日は土曜だから、ブルーはきっと待っている。
もう今夜から、小さな胸を躍らせて。
明日は何をして過ごそうかと。
どんな素敵な日になるだろうかと。
（…あいつの期待に添えるかどうか…）
そいつは分からないんだがな、と浮かんだ苦笑。
約束は叶えてやるのだけれども、叶えたい約束も多いけれども。
（叶えられない約束ってヤツも…）
生憎と存在しているからな、と幼くて無垢な恋人を想う。
ブルーの願いを聞き入れないこと、そういう約束もあるのだから。
いくら強請られても、「ハーレイのケチ！」と膨れられても。
けして叶えてはやれない約束、今は叶えないことが約束。
ブルーとキスを交わすこと。
恋人同士の唇へのキス、それをブルーに贈ること。
ブルーはまだまだ子供だから。
一人前の恋人気取りで、「ぼくにキスして」と言うけれど。
「キスしていいよ？」と誘う日だってあるけれど。
それでもキスをしてやらないこと、それが約束。
小さなブルーが、前のブルーと同じ背丈になるまでは。
前の自分と恋をしていた、あの気高くて美しい人が再び戻って来るまでは。
（なんたって、あいつは子供なんだし…）
姿と同じに、心も子供に戻ってしまった愛おしい人。
それが分かるから、キスなどはしない。
どんなにブルーが望んでも。
断る度に「ハーレイのケチ！」と膨れても。
小さなブルーは、まるで気付いていないから。
今のブルーの無垢な心は、キスをするには早すぎることに。
ブルーがせっせと夢を見ている甘いキスには、心がついてゆかないことに。
（本物のキスってヤツをしたら、だ…）
きっとブルーはビックリ仰天、竦み上がってしまうのだろう。
頭では「キスだ」と分かっていたって、強張るだろう小さな身体。
逃れようとして大暴れするか、固まって動けなくなるか。
どちらにしたって、ろくなことにはならない結末。
唇を離してやった後には、もうポロポロと零れる涙。
とても怖かったと、「何をするの？」と。
ブルーがそれを望んだくせに。
キスが欲しいと、ブルーの方から強請ったくせに。
望みを叶えて貰った時には、どうなるのかも知らないで。
恋人同士の本物のキスは、チビのブルーには甘くないとも知らないで。
そうなるんだ、と分かっているから決めた約束。
「前のお前と同じ背丈になるまで、キスは駄目だ」と。
小さなブルーは膨れたけれども、これも約束には違いない。
だから約束を叶え続ける、「チビのブルーにはキスをしない」という約束。
ブルーから見れば、「叶えて貰えない」ケチな約束になるのだけれど。
どんなにキスを強請ってみたって、キスを贈って貰えないから。
（だが、約束は約束だしな？）
俺は約束を守る男だ、とクックッと笑う。
小さなブルーと交わした約束、それを叶えるのが自分の役目。
週末に仕事が入らなければ、ブルーの家に行くことも。
ブルーが前と同じ姿に育たない限り、キスはしないということも。
相手が小さなブルーでなくても、約束は守るのが自分の信条。
柔道部の生徒や学校の教え子、同僚と交わした約束だって。
（人間、そうでなくっちゃな）
幼い頃から叩き込まれた、「約束を守る」ことの大切さ。
誰と交わした約束でも。
ほんの小さな、手帳に書くほどのものでなくても。
約束は必ず守ること。
中身によっては、叶えること。
まして小さなブルーは恋人、約束を守らないわけがない。
叶えられるものなら、約束の中身を叶えるけれど。
そうするために、明日もブルーの家を訪ねてゆくけれど…。
（あいつの家には行ったって…）
ブルーと二人で過ごしていたって、けして贈ってやらないキス。
「キスしていいよ？」と誘われたって。
「ぼくにキスして」と強請られたって。
小さなブルーにキスはしない、と決めたから。
ブルーの望みを叶えないこと、それが約束なのだから。
（はてさて、明日はどうなるのやら…）
俺は約束を守るんだがな、と眺めたブルーの家の方角。
小さなブルーはもう眠ったのか、それとも胸を高鳴らせているか。
「明日はハーレイが来てくれるんだよ」と、ワクワクと。
一日一緒に過ごせるのだと、二人で何を話そうかと。
（話だけなら、中身は何でも気にしないんだが…）
それにブルーが甘えて来たって、抱き付いて来たって、いいけれど。
膝の上にチョコンと乗っかって来ても、愛おしさが増してくるのだけれど…。
（キスはいかん、キスは！）
それだけは叶えてやれんからな、と心で叱った小さな恋人。
約束は守るし、叶えるけれど。
それが自分の信条だけれど、逆の約束もあるのだと。
「叶えない」ことを約束したなら、叶えないのが約束だから、と。
愛おしい人と交わした約束、どんなことでも叶えたいとは思うけれども…。
（約束の中身によるってな）
叶えないことが約束だったら、その約束は叶えられない。
どんなにブルーが愛おしくても、約束を叶えてやりたくても。
叶えないことがブルーのためなら、愛おしい人のためになるなら。
（それを分かって貰えないのが…）
俺の辛さで、と零れる溜息。
小さなブルーは、まるで分かっていないから。
どうして「キスは駄目だ」と言うのか、そう約束をしたのかを。
今も約束を固く守って、キスを決して贈らないかも。
（…変なトコだけ、前のあいつにそっくりで…）
うんと頑固に出来てやがる、と溜息をつくしかない恋人。
キスを断ったら、「ハーレイのケチ！」と膨れっ面。
プンスカ怒って、ケチ呼ばわり。
どういう気持ちで「キスは駄目だ」と言っているかも知らないで。
そう決めてやった、こちらの心も知らないで。
明日もケチだと言われそうだ、と思ってもブルーが愛おしい。
前と同じに頑固な恋人、「ハーレイのケチ！」と膨れるブルー。
幾つ約束を交わしただろうか、生まれ変わって来た人と。
今の小さな、頑固なブルーと。
（週末は訪ねてゆくっていうのと…）
ブルーが前と同じ姿に育つまではキスをしないということ。
他にも色々、交わした約束。
いつかブルーが大きくなったら、あれをしようと、これもしようと。
デートはもちろん、ドライブだって。
旅行にも行って、色々なことを。
（宇宙から青い地球を眺めて、好き嫌いを探す旅もして…）
山ほどあるな、と綻んだ顔。
どれも叶えてやらなければ、と。
小さなブルーは、宇宙から地球を眺めたことが無いらしい。
だから二人で出掛けてゆく。
宇宙から青い地球を見られる、遊覧飛行が出来る旅へと。
それから、ブルーも、自分にも無い「好き嫌い」。
前の生で食事で苦労したからか、どんな食べ物でも美味しく食べる自分たち。
立派なことではあるのだけれども、それもなんだか寂しいから…。
（俺たちでも食えない物があるのか、そいつを探しに行くんだっけな）
地球のあちこち、色々な料理を食べ歩いて。
苦手な料理は見付からなくても、美味しい料理はあるだろうから。
（忙しくなるぞ、いつかはな）
あいつと交わした約束が山ほど、と浮かべた笑み。
どれも端から叶えるんだと、そいつが俺の信条だしな、と。
約束はきちんと守るものだし、中身によっては叶えるもの。
ブルーと交わした約束となれば、全力で叶えてやりたいけれど…。
（それでも駄目なものはあるんだ）
今はな、と想う小さな恋人。
大きくなるまでキスは駄目だと、そいつも俺の約束だから、と。
約束は必ず叶えるものだし、今は「叶えない」ことが約束。
チビのお前には分かるまいなと、分かる頃には、お前は大きく育ってるよな、と…。
叶える約束・了
※ブルー君と交わした約束、どれも叶えたいハーレイ先生。恋人との約束ですもんね。
けれど、色々な約束の中身。「叶えない」のがキスをすること、きちんと守っているのですｖ
[0回]
（ハーレイ、どうしているのかな…）
今の時間だと、とブルーが思い浮かべた恋人。
お風呂上がりにパジャマ姿で、ベッドにチョコンと腰を下ろして。
今日は来てくれなかったハーレイ、前の生から愛した恋人。
学校で姿は見掛けたけれども、出来ずに終わった立ち話。
仕事の帰りに寄ってもくれずに、それっきり。
ハーレイと話が出来ないままで、今日という日はもうおしまい。
ほんの少しの時間でいいから、話したかった。
温かくて穏やかな、あの声が聞きたかったのに。
（…ハーレイの声…）
思念でいいから聞きたいよ、と思うけれども、その思念。
今の時代は、使わないのが社会のマナー。
人間は誰もがミュウだからこそ、そういうルールが生まれて来た。
サイオンは出来るだけ使わないこと、「人間らしく」と。
だから思念波も同じこと。
いくら便利でも、誰も滅多に使いはしない。
使わないのが社会のルールで、マナーだから。
（…前のぼくたちが生きた頃なら…）
思念波も使っていたものなのに。
白いシャングリラの中でだったら、よく交わされていた筈なのに。
（基本は今と同じだけれど…）
人間らしく、と唱えられていたシャングリラ。
何もかもを思念に頼りはしなくて、通信手段があれば、そちらを優先。
人類は思念波を使わないのだし、ミュウが「人」から外れないよう。
人間らしさを失わないよう、シャングリラでも使った通信用の設備など。
それが無くても、ミュウならやっていけるのに。
思念波の方が、早くて便利だったのに。
前の自分が生きた頃から、そういう考え方だった思念。
今の時代だと、「人間らしく」がマナーというのも頷ける。
もう人類は一人もいないし、ミュウだけが暮らす時代だから。
サイオンを便利に使っていたなら、人間らしさをきっと失くしてしまうから。
（だけど、思念波…）
こんな時には、ちょっと送って欲しいのに、と眺めた窓。
ハーレイから思念が届かないかと、届けてくれればいいのにと。
社会のマナーやルールはともかく、恋人が此処にいるのだから。
チビの自分が、声を求めているのだから。
（思念波だったら、ちゃんとハーレイの声…）
あの大好きでたまらない声が届く筈。
耳にではなくて、心の中に。
ほんの一言、「どうしてる？」と訊いてくれたら嬉しいのに。
胸がじんわり温かくなって、幸せな灯が点るのに。
（ホントに、少しだけでいいから…）
届けて欲しい、と思う思念波。
たった一言、今の自分に向けての言葉。
「どうしてる？」でもいいし、「寝ちまったか？」でも。
もしも眠っていたとしたって、きっと幸せになれるのだろう。
「ハーレイの声が聞こえたよ」と。
夢の中でも、優しい思念を感じ取って。
それが届いたら、幸せな夢を見るのだろう。
ハーレイと何処かへ出掛ける夢とか、そういった夢。
目覚めた時には忘れていたって、「素敵な夢を見ていたみたい」と思う夢。
思念波だったら、心に届くものだから。
スルリと心に入り込んで来て、温かな声を伝えるから。
声も、想いも、丸ごと全部。
ほんの短い言葉だけでも、ギュッと詰まっている中身。
聞きたいな、と思うけれども、届かない思念。
ハーレイは届けてくれはしなくて、窓を眺めても無駄なだけ。
（…今の時代だと、社会のルール…）
おまけにマナーで、ハーレイからの思念は届かない。
いくら待っても、届けて欲しいと思っても。
今日は話が出来なかった分、声が聞きたくてたまらなくても。
（ホントのホントに、ちょっとでいいから…）
何か言ってよ、と思い浮かべる恋人の顔。
今の時間だと、書斎だろうか。
夜には大抵、コーヒーを淹れて寛ぎの時間、そうだと何度も聞いているから。
その日の気分で、書斎で飲んだり、ダイニングだったりするコーヒー。
（…コーヒー、美味しい？）
ねえ、と心で尋ねるけれども、返らない答え。
それも当然、今の自分は不器用だから。
社会のルールやマナー以前に、上手く扱えないサイオン。
前の自分とまるで違って、思念波もろくに紡げない。
だからハーレイを想っていたって、心の声は届きはしない。
自分の舌には苦いコーヒー、その味をハーレイに訊いたって。
「美味しいの？」と尋ねてみたって、声は心の中でだけ。
届けたいハーレイに聞こえはしない。
問いが届いていないのだから、返事だって返るわけがない。
「うん、美味いぞ？」とも。
「お前もたまには飲めばいいのに」とも、「この味が分からないとはなあ…」とも。
前の自分なら、訊くのは簡単だったのに。
ハーレイの答えが返って来たなら、それに思念を返せたのに。
「そんな飲み物、よく飲めるよね」と。
「コーヒーなんて苦いだけだよ」と、「ぼくは紅茶がいいけどね？」と。
ついでに、冗談めかして、こうも。
「急に紅茶が飲みたくなったよ、今から急いで来てくれないかな？」と。
前のぼくなら出来たんだよ、と零れた溜息。
ハーレイと思念で話すこと。
（…こんな時間に、紅茶を飲みに来てよ、っていうのは無理だけど…）
今のぼくだと無理なんだけど、と見回したチビの自分の部屋。
両親と一緒に暮らしている家、其処にある子供部屋だから。
ハーレイを夜に呼び寄せたならば、両親が恐縮するだけだから。
「うちのブルーが無理を言ったようで、すみません」と。
あの子ときたら、と平謝りだろう父と母。
とうにお風呂に入ったのにと、今はパジャマで部屋なのに、と。
それなのにとんだ我儘を…、と慌てる姿が目に浮かぶよう。
もしもハーレイが駆け付けたなら。
「紅茶が飲みたいと呼ばれまして」と、車を運転してやって来たなら。
コーヒーの時間を中断してやって来るハーレイ。
それも素敵、と浮かんだ笑み。
後で両親に叱られたって、ちょっぴり呼びたい気持ちもする。
「ねえ、ハーレイ？」と。
「美味しいの？」と、コーヒーの時間の邪魔をして。
チビの自分は苦手なコーヒー、前の自分と同じに苦手。
その味を訊いて、「それより、紅茶」と、我儘な気分をぶつけてやって。
「急に紅茶が飲みたくなった」と、「急いで来てよ」と。
きっとハーレイなら、本当に来てくれるから。
「今からか？」と苦笑したって、淹れたコーヒーを放り出して。
そうでなければ、残りを一気に飲んでしまって、急ぐガレージ。
「ブルーが呼んでるんだしな？」と。
「ちょいと遅いが、呼ばれたからには行かんと駄目だ」と。
前のハーレイのマントの色をした車。
濃い緑色の愛車に乗り込み、エンジンをかけて。
「シャングリラ、発進！」と、茶目っ気たっぷりに言ったりもして。
きっと来るよね、と思ったハーレイ。
思念で呼んでみたならば。
こんな時間でも、ガレージから急いで車を出して。
「お前、紅茶が飲みたいんだろ？」と、急いで駆け付けて来てくれて。
（…幸せだよね…）
両親がハーレイに平謝りでも、後で自分が叱られても。
とんでもない時間に呼ばれた客人、ハーレイが「お前なあ…」と呆れ顔だって。
「なんだって紅茶を飲むためだけに、夜に此処まで来なきゃならん」と。
「お前が一人で飲めばいいのに」と言っていたって、きっと幸せ。
ハーレイの言葉はそういうものでも、瞳は笑っている筈だから。
「俺に会いたかっただけだよな？」と。
紅茶はただの口実だよなと、今日は話せなかったから、と。
これでいいかと、こうして訪ねて来てやったから、と。
（うん、素敵だよね…）
自分は此処からハーレイに思念を投げるだけ。
「美味しいの？」と、コーヒーを飲むハーレイに。
少し思念を交わし合っただけで、後は「来てよ」と呼び付けるだけ。
それで素敵な時間が持てる。
ハーレイは自分のコーヒーを放って来てくれるから。
チビの自分と紅茶を飲もうと、車を出してくれるのだから。
（そういうの、やってみたいけど…）
パパとママに後で叱られるよね、と竦めた首。
紅茶を飲み終えたハーレイが帰って行ったなら。
「遅い時間にすみませんでした」と、両親に詫びて帰ったら。
（…こっちへ来なさい、ってパパたちに呼ばれて…）
お説教が待っているのだろう。
我儘すぎると、「ハーレイ先生に御迷惑だろう」と。
「もうやらないよ」と謝ったって、父にコツンと叩かれる頭。
痛くないように、拳で軽く。
「これに懲りたら、二度とやるなよ？」と。
そうなると分かっているのだけれども、ハーレイに届けたい思念。
「美味しいの？」とコーヒーの時間の邪魔をして。
苦いコーヒーよりも紅茶が飲みたい、と我儘も言って。
（きっとハーレイ、来てくれるしね？）
叱られてもいいから、過ごしてみたい幸せな時間。
とっくにパジャマに着替えているのに、ハーレイを呼んで紅茶の時間。
今日のように話しそびれた日の夜、「美味しいの？」と思念を届けて。
それが出来たらと、やってみたいと心は弾んでいるのだけれど…。
（…今のぼくだと、思念波が駄目…）
まるで紡げない、ハーレイに宛てて送る思念波。
社会のルールやマナーが無くても、サイオンが不器用すぎるから。
どんなにハーレイに届けたくても、「美味しいの？」と投げられない質問。
（…ぼくって駄目だ…）
自分の夢だって叶わないよ、とガッカリだけれど、残念だけれど。
今の時代だと、思念波で会話をしないというのが社会のマナー。
そういう時代に生まれたんだし、これでいいよ、と自分に言い訳。
不器用だけれど、社会のマナーが守れる子供。
パパやママだって困らせないよと、後で叱られもしないんだから、と…。
今の時代だと・了
※ハーレイ先生を思念波で呼んでみたいと思ったブルー君。会えなかった日の夜に。
けれども、紡げない思念。自分でも悔しいらしいですけど、社会のマナーは守れますねｖ
[0回]
（はてさて…）
チビは今頃どうしているやら、とハーレイが思い浮かべた恋人。
ブルーの家には寄れなかった日、夜の書斎で。
愛用のマグカップに淹れたコーヒー、それをゆったり傾けながら。
まるで分からない恋人の様子。
十四歳にしかならない恋人、前の生から愛したブルー。
学校では顔を見掛けたけれども、今日は出来なかった立ち話。
それに家にも寄ってやれなかった。
放課後にあった会議が長引いたから。
（こんな夜には…）
あいつ、膨れていそうなんだ、と考えてしまう。
「ハーレイが来てくれなかったよ」と、不満そうに。
それとも萎れているのだろうか、「会えなかった」と。
学校でさえも話せていないし、残念そうに。
（…どっちなのやら…）
気になるけれども、ブルーの様子は分からない。
思念を飛ばすことも出来ない、「どうしてる？」と。
今の時代は、サイオンを使わずに生きてゆくのが基本だから。
社会のルールで、マナーだから。
（…俺も分かっちゃいるんだが…）
こういう夜には、ほんの少しだけ不便だと思う。
前の自分が生きた頃なら、ブルーに飛ばしてやれた思念波。
「すまん、会議が長引いちまって」と。
ブルーがそれに応えて来たなら、そのまま少し話もして。
出来たんだよな、と考えるけれど、違うのが時代。
白いシャングリラは時の彼方で、前の自分も何処にもいない。
キャプテン・ハーレイだった自分は、今は歴史の教科書の中。
前のブルーも、歴史の授業で真っ先に名前が挙がる英雄。
（…すっかり変わっちまったんだ…）
何もかもな、と思いを馳せるシャングリラ。
あの船で生きた時代だったら、簡単に思念を飛ばせたのに。
ブルーもそれに応えて来るから、いくらでも話が出来たのに。
キャプテンの部屋と、青の間が遠く離れていても。
仕事の最中のブリッジからでも、前のブルーと交わせた思念。
けれども、今の時代は出来ない。
「人間らしく」が社会のルールで、マナーの時代。
ブルーに思念を飛ばせはしなくて、それに応える思念だって、と思ったけれど。
（待てよ…？）
こういう時代でなくっても…、と気付いた今のブルーの事情。
チビのブルーは、前と同じにタイプ・ブルーに生まれたけれど…。
（とことん不器用だったっけな…）
サイオンが、と浮かんだ苦笑。
今のブルーは、そうだから。
思念波もろくに紡げないブルー、直ぐ側にいても届けられないほど。
ソルジャー・ブルーだった前のブルーは、誰よりも巧みに操ったのに。
思念波はもちろん、サイオンと名の付く全てのものを。
それなのに、今のブルーは違う。
生まれた時から不器用なサイオン、空も飛べない小さなブルー。
前のブルーなら、軽々と飛んでゆけたのに。
真空の宇宙空間でさえも、自由に駆けていたというのに。
（まったく、どうなっちまったんだか…）
サイオンは何処に置いて来たんだ、と可笑しくなるほど、不器用なブルー。
社会のルールやマナーが無くても、思念波を送ってやったなら…。
（…何も返っちゃ来ないんだぞ？）
思念を受け取った方のブルーは、応えることが出来ないから。
「どうしてる？」と訊いてやっても、アタフタとするだけだから。
（見えるようだな、慌てっぷりが…）
どう応えたらいいのだろう、とパニックに陥るブルーの姿が。
「思念波、上手く使えないのに！」と騒ぐ姿が。
（…ハーレイの馬鹿、と言いそうだぞ？）
思念波ではなくて、肉体の声で。
きっと相手に届きはしないと、もしかしたら部屋に響き渡る声で。
「ハーレイの馬鹿！」と、「意地悪だよ！」と。
思念波を上手く使えないことを、承知で送って来るなんて、と。
なんて意地悪な恋人だろうと、酷すぎるよ、と。
（如何にもありそうな話だってな）
プンスカ膨れていやがるんだ、と目に浮かぶような恋人の姿。
思念波を紡ぐ努力も忘れて、膨れっ面で。
「どうせ返事は出来ないんだから！」と開き直って、プンプンと。
一方通行の思念波なんかと、「こんなの、何の意味も無いから！」と。
けれど、そのまま、こちらが黙ってしまったら…。
（それも、あいつは怒るんだ…）
最初の間は、「えっと…？」と部屋を見回して。
「どうしちゃったの？」と、窓の向こうを覗いたりして。
さっきの思念の続きが来ないと、まさか、あれきり終わりだろうか、と。
「ハーレイ、続きは？」と。
「どうしてる、って訊いただけで、もう終わりなわけ？」と。
そして膨れて怒り出すだろう、「無神経だよ！」と。
自分が返事をしなかったことも、出来ないことも棚に上げてしまって。
そんなトコだ、とクックッと漏れてしまった笑い。
今のあいつなら、そうなるんだな、と。
返事が無ければ、会話は終わるものなのに。
機械を使った通信にしても、相手が全く応えなければ、それでおしまい。
「留守か」と切ってしまう通信、「またにしよう」と。
留守でなくても、きっと通信が出来ない状態。
料理をしていて手が離せないとか、風呂に入っているだとか。
（…世の中、そうしたモンなんだがな？）
それでもブルーは怒るだろうな、と想像してみる、思念波を届けた時のこと。
今の時代は使わないのがマナーだけれども、それを届けてやったなら、と。
（あいつ、返事が出来ないんだから…）
自分はとても「意地悪な恋人」になるのだろう。
一方的に思念を寄越して、それっきり。
ブルーを慌てふためかせるだけ、ついでに怒らせてしまうだけ。
（…場合によっては、もっと凄いぞ？）
通信を入れても、相手が出られないような時。
料理中だとか、入浴中なら、通信はどうにもならないけれど…。
（思念波なら、ちゃんと届くってな）
ブルーは料理をしないけれども、風呂には入る。
その最中に「どうしてる？」と、思念を送ってやったなら。
（…俺はブルーの様子なんかは、全く知らないわけだしな？）
何をしているのか、何処にいるかも分からないまま、送る思念波。
もしもバスルームで受け取ったならば、小さなブルーはどうするのだろう？
（なんと言っても、風呂だ、風呂）
一人前の恋人気取りでいるブルー。
まだまだ、ほんの子供のくせに。
「キスは駄目だ」と叱られてばかりの、十四歳の子供のくせに。
だから余計に面白い。
チビのブルーに「どうしてる？」と送った思念波、それがバスルームに届いたら、と。
前のブルーなら、余裕たっぷりに返した思念。
「ハーレイ？」と、「君はせっかちだよね」と。
今はバスルームにいるんだから、と笑いを含んだ思念波で。
「ぼくの姿を見たいのかい？」などと、それこそクスクス笑いながら。
（…あれは、こっちが焦ったんだ！）
ブリッジでの仕事が長引いた時に、「遅くなりそうです」と送った思念。
それの答えが「バスルームだよ」と返って来た時は。
「ハーレイも見たい？」と、悪戯っぽい思念が届いてしまった時は。
もちろん恋人同士なのだし、ブルーが入浴している姿も何度も見てはいたけれど…。
（そんな姿を、ブリッジの俺に送って来られても…！）
困るのが目に見えている。
仕事中なのに、恋人の色っぽい姿などを見せて貰っても。
下手をしたなら、仲間たちの前でヘマをやらかしてしまうだろう。
そして心配されてしまって、余計に慌てるだろう自分。
「な、なんでもない！」などと取り繕って。
誰が見たって、「なんでもない」とは思えないような慌てっぷりで。
（しかし、ブルーが今のチビだと…）
慌てるのは、きっとブルーの方。
「なんでお風呂だと分かったの？」と。
思念波を送ったこちらの方では、そんなこととは知らないのに。
ブルーが何処にいるかも知らずに、思念を紡いだだけなのに。
（チビのくせして、恋人気取りなヤツだからな？）
きっとバスルームで大慌て。
どうやって姿を隠せばいいのか、どうすれば覗かれないのかと。
バシャバシャとお湯を波立たせながら、バスタブの中でパニックになって。
（うん、なかなかに…）
楽しいじゃないか、と零れた笑み。
慌てるあいつも面白いぞと、恋人気取りのチビのくせに、と。
前のブルーのような余裕は無いブルー。
チビのブルーはお風呂でパニック、慌てて飛び出すかもしれない。
「ハーレイの馬鹿！」と怒鳴りながら。
ぼくのお風呂を覗くなんてと、今はお風呂の最中なのに、と。
（思念波を送っただけなのにな？）
誰も覗いちゃいないんだがな、と思うけれども、起こりそうな事故。
小さなブルーがお風呂にいたなら、バスルームで思念を受け取ったなら。
そういう事故を起こしたくても、無理なのだけれど。
愉快な騒ぎは起こせないけれど。
今の時代は、思念波は出来るだけ使わない時代。
それが社会のルールなのだし、マナーでもある時代だから…。
今の時代は・了
※ブルー君に思念を送りたくても、今の時代はマナー違反だ、と思ったハーレイ先生。
けれども、送れたとしても…。相手は不器用なブルー君。お風呂にいたなら、愉快ですよねｖ
[0回]
