（今日もやっぱり駄目だったよ…）
ハーレイのケチ、と小さなブルーが零した溜息。
お風呂上がりにパジャマ姿で、ベッドにチョコンと腰を下ろして。
前の生から愛した恋人、今も愛しているハーレイ。
今日も来てくれたのだけれども、「駄目だ」と言われてしまったキス。
「ぼくにキスして」と強請ったら。
仕事の帰りに寄ってくれたハーレイ、その膝の上に座って甘えたら。
（キスは駄目だ、って…）
叱られて、お決まりの言葉。
「俺は子供にキスはしない」と、「何度も言っている筈だが？」と。
なんともケチで酷い恋人、ハーレイが勝手に決めてしまった約束事。
（前のぼくと同じ背丈になるまでは…）
キスは額と頬にだけ。
そういう決まりで、ハーレイはけして破りはしない。
「ハーレイのケチ！」と膨れても。
プンスカ怒って仏頂面でも、知らん顔で紅茶を飲んでいたりする。
「冷めちまうぞ？」とカップを傾けて。
そうでなければ、お菓子を口に運ぶとか。
「美味いが、お前、食わないのか？」などと言ったりもして。
同じ唇に運ぶのだったら、カップよりキスが良さそうなのに。
甘いお菓子より、キスの方がずっと甘い筈だと思うのに。
（…ハーレイ、本当にケチなんだから…）
ちょっとくらいキスをしてくれたって、と思うけれども、叱られるだけ。
強請っても、それに誘っても。
キスの代わりに、時には頭にコツンと拳。
額を指で弾かれることも。
お仕置きとばかりに、ピンと、コツンと。
けれど諦められないキス。
せっかくハーレイと巡り会えたのだし、今も同じに恋人同士。
前の自分たちの恋の続きを生きているのに、貰えないキス。
いくら強請っても、誘ってみても。
（…ぼくがチビだから…）
十四歳にしかならない子供で、背丈だって二十センチも足りない。
ソルジャー・ブルーと呼ばれた頃の自分に比べて、二十センチも足りない身長。
顔立ちだって子供そのもの、それは分かっているけれど。
鏡を見れば子供が映るし、クローゼットに書いた前の自分の背丈の印も…。
（…あんなに上…）
まだ届かない、と見上げるしかないチビの自分。
ハーレイが子供扱いするのも、当然と言えば当然のこと。
今の姿で「大人だよ！」と言ってみたって、誰も信じてくれないから。
誰が聞いても子供の言うこと、「偉いのねえ」と褒めて貰えるだけ。
「ホントに大きなお兄ちゃんね」と、「一人で何でも出来るのね」と。
きっとそうなる、言い張ったなら。
（…それに、一人じゃ何も出来ない…）
褒めて貰えても、子供でも出来ることくらいしか。
学校までバスで通って行くとか、ちょっとお使いに行くだとか。
買い物や、母のお手伝い。
ご近所さんの家まで、「ママが作ったケーキです」と届けに出掛けてゆく程度。
（…買い物だって、頼まれた物を買うだけで…）
それを家まで持って帰っても、その先のことは出来ない子供。
母の代わりにキッチンに立って、料理を作り始めるとか。
「足りなかったの、これだよね？」とサッと加えて、材料を計り始めるだとか。
掃除も自分の部屋は出来ても、家中を綺麗にするのは無理。
庭の手入れもほんの真似事、ちょっぴり草を抜く程度。
父のように芝生を刈れはしないし、母がやる花壇の植え替えも無理。
早い話が本当に子供、今の自分の外側は。
（だけど、中身は…）
前のぼくだと思うんだけどな、と眺める自分の小さな右手。
小さい手でも、右手は前の自分の右手と同じ。
この手が冷えてしまった時には、恐ろしい夢を見てしまうから。
メギドで迎えた悲しい最期を思い出すから。
（…ハーレイの温もり、失くしちゃって…）
独りぼっちだ、と泣きながら死んだソルジャー・ブルー。
前の自分の悲しすぎた最期、今も覚えている孤独と絶望。
もうハーレイには二度と会えない、と泣きじゃくりながら死んでいった自分。
絆が切れてしまったから。
ハーレイの温もりを失くしてしまって、右手が凍えてしまったから。
（あれでおしまいの筈だったのに…）
全ては終わって、それっきりになる筈だったのに。
気付けば青い地球に来ていて、また巡り会えた愛おしい人。
今日もハーレイに会えたというのに、貰えなかった唇へのキス。
ハーレイのキスが欲しいのに。
今も恋人同士だからこそ、唇へのキスが欲しいのに。
（…ハーレイ、ホントにケチなんだから…）
どうしてチビなだけで駄目なの、と溢れる不満。
キスを断ったハーレイの方は、とうに忘れていそうだけれど。
家に帰って「いい日だった」と、飲んでいそうな熱いコーヒー。
それがハーレイの習慣なのだと聞いているから、今頃は…。
（…ぼくのことなんか、とっくに忘れて…）
寛ぎの一杯、それから日記を書くのだろう。
「今日も一日いい日だった」と、天気や、それに仕事のこと。
恋人の自分のことは書かない覚え書き。
それと同じで、ハーレイの頭の中からも…。
（キスを断ったことなんか…）
消えちゃってるよ、と悲しい気分。
ハーレイにとっては普通の一日、キスを断ったことも普通なんだ、と。
きっとそうだ、と分かっているから、余計に悔しい今日のこと。
「キスは駄目だ」と叱られた上に、貰えなかった唇へのキス。
もう何度目だか分からないほど、強請っては断られてばかり。
今の自分がチビだから。
姿も子供で、自分一人では何も出来ない子供だから。
（中身は前とおんなじだよ、って言ったって…）
ハーレイはいつも笑うだけ。
「俺はチビだと思うがな？」と、「お前、中身も子供だろうが」と。
そして笑いながら、お決まりの言葉。
「俺は子供にキスはしない」と、「キスは大きくなってからだと言ってるよな？」と。
あの決まり事が変わらない限り、ハーレイのキスは貰えない。
どんなに頑張って強請ってみたって、頼んでみたって、誘惑しても。
ハーレイは其処にいるというのに、前と同じに恋人なのに。
（…恋人だったら、キスしてくれても…）
いいと思う、と考えているのは自分だけ。
ハーレイの方では別の考え、子供の姿をしている限りは…。
（キスする気なんか無いんだよ…）
ホントに酷い、と思うけれども、そのハーレイ。
前の自分は、ハーレイと離れて一人きりで死んだ。
仲間は誰もいないメギドで、ハーレイの温もりさえも失くして。
もうハーレイには二度と会えない、と泣きじゃくりながら。
（…でも、会えちゃった…）
地球の上で、と見詰めた右手。
何度もハーレイが温めてくれて、「大丈夫か？」と温もりを移してくれた手。
今のハーレイの、褐色の手ですっぽりと包み込んで。
記憶の中の前のハーレイ、その手と少しも変わらない手で。
違っているのは、今の自分の手の大きさだけ。
前のハーレイの温もりを落として失くした、あの時とは。
たった一人でメギドへと飛んで、ハーレイと別れてしまった時とは。
（今のぼく、ちゃんとハーレイと一緒…）
キスは駄目でも、唇へのキスは貰えなくても。
ハーレイに「駄目だ」と叱られていても、そう言って睨み付ける人。
鳶色の瞳で睨む恋人、そのハーレイは何処も変わっていない。
前の自分の記憶そのまま、着ている服が違うだけ。
キャプテンの制服を着込む代わりに、スーツだったり、私服だったり。
（…ハーレイ、今もいるんだよ…）
キスもくれないで帰って行ってしまったけれど。
チビの自分をすっかり忘れて、コーヒーを飲んでいそうだけれど。
それでもハーレイは同じ地球にいるし、同じ町にある家にいる。
何ブロックも離れていたって、自分と同じ町の住人。
（…ぼくと会えない時だって…）
ハーレイは何処かで何かしていて、その場所が自分と重ならないだけ。
前の自分は、独りぼっちになったのに。
もうハーレイとは、二度と会えない筈だったのに。
（……膨れてたら、罰が当たっちゃう？）
ハーレイのケチ、と怒っていたら。
プンスカ怒って膨れっ面とか、今みたいに不満たらたらだとか。
今もハーレイが何処かにいること、もうそれだけで奇跡みたいなことだから。
おまけにいつか大きくなったら、ハーレイと結婚出来るのだから。
（結婚出来たら、ずっと一緒で…）
二人で暮らして、いつだってキス。
「おはよう」のキスに、「いってらっしゃい」のキス。
ハーレイが仕事から帰って来たなら、「おかえりなさい」のキスをする。
それが出来るのも、ハーレイと二人で生まれて来たから。
青い地球の上に、二人一緒に生きているから。
（…キスは駄目でも…）
一緒だもんね、と思ったら胸に溢れた幸せ。
いつか大きくなった時には、数え切れないほど貰えるキス。
ハーレイと一緒に地球に来たから、今はチビでも、こうして巡り会えたのだから…。
キスは駄目でも・了
※ハーレイがキスしてくれなかった、と不満たらたらのブルー君。今日も駄目だった、と。
けれども、前の自分の悲しい最期を思ったら…。一緒にいられるだけで幸せですよねｖ
[0回]
（ハーレイのケチ、と言われちまったが…）
ついでに今日も膨れていたが、とハーレイが思い浮かべた恋人。
夜の書斎でコーヒー片手に、クックッと笑いを漏らしながら。
仕事の帰りに会って来たブルー。
前の生から愛した恋人、青い地球の上に生まれ変わって再び巡り会えた人。
けれど、前とは違うことが一つ。
今のブルーは育つ途中で、十四歳にしかならない子供。
姿と同じに心も無垢な子供のくせに…。
（一人前の恋人気取りって所がなあ…）
大いに問題ありってな、と熱いコーヒーが入ったカップを傾ける。
今日もブルーに強請られたキス。
「ぼくにキスして」と、まるでお菓子を強請るみたいに。
だから額に落としたキス。
「愛してるぞ」と、言葉もつけて。
チュッと音までさせてやったのに、案の定、機嫌を損ねたブルー。
そういうキスは頼んでいないと、「ハーレイのケチ！」と。
プンスカ怒って膨れっ面。
恋人にキスもくれないなんて、と不満たらたら、子供の顔で。
「俺は子供にキスはしない」と、何度も言っているというのに。
前のブルーと同じ背丈に育たない内は、キスは額と頬にだけ、という決まり。
いくら繰り返し言い聞かせたって、懲りもしないのが小さなブルー。
今日のように強請って、あるいは誘って、キスを貰おうと頑張る日々。
（会う度にってわけではないんだが…）
それでは効果が無いと思っているのだろう。
何かのはずみに持ち出して来るか、隙を狙って来るというのか。
キスを貰えはしないのに。
ブルーが大きく育たない限り、贈ってやりはしないのに。
全く懲りないトコも子供だ、と思うけれども愛おしい。
ブルーは帰って来てくれたから。
前の自分が失くした姿で、ほんのちょっぴりチビになったというだけで。
（…ちょっぴりだよな？）
幼稚園児ってわけじゃないんだから、と今のブルーの姿を思う。
キスも出来ない子供だけれども、恋をするにも幼いけれど。
（四年もすれば…）
結婚出来る年になるわけなのだし、「ちょっぴり」チビなだけだろう。
もっと幼いブルーだったら、十年以上も待たされる。
四歳のブルーに出会っていたなら、十八歳までは十四年。
（…そうなっていたら、大変だぞ？）
俺も気が遠くなりそうだ、と眉間をトンと叩いた指。
子供のお守りで始まるだなんて、ブルーの成長を十四年間も見守るなんて、と。
それはそれで悪くないとは思う。
今のブルーとも、もっと早くに出会えていたら、と何度考えたことだろう。
ブルーが生まれて来るより前から、この町に来ていたのだから。
自分が生まれた隣町の家、其処を離れて。
父に家まで買って貰って、この町に根を下ろすつもりで。
（…あいつが生まれた病院だって…）
知っているのが今の自分。
気ままに走るジョギングコースで、たまに通ってゆく公園。
その直ぐ隣に見える病院、ブルーは其処で生まれて来た。
自分が気付いていなかっただけで。
赤ん坊だったブルーの方でも、何も知らないままだっただけで。
（出会える時が来ていなかった、ってことなんだろうが…）
幼稚園児だった頃のブルーにも、赤ん坊のブルーにも会い損なった。
下の学校の頃のブルーにだって。
子供のお守りをする羽目になっても、きっと幸せだっただろうに。
どんなに大変な思いをしようと、待ち続ける日が長すぎても。
今のブルーは、前の自分も知っている姿。
アルタミラの地獄で出会った時には、ああいう姿だったから。
成人検査を受けた時のままで、成長を止めていたブルー。
心も身体も、育たずに。
希望も見えない狭い檻の中で、育っても未来がありはしないから。
（…てっきり俺よりチビだとばかり…）
思っていたんだよな、と今も覚えている。
なんて小さな子供だろうと、それなのに強い力があるな、と。
前のブルーの本当の年を知るまでは。
ブルーが生まれた年がいつなのか、それを聞かされて驚くまでは。
（それでも、中身は姿と同じにチビだったわけで…）
今のあいつと同じだよな、と想った時の彼方のブルー。
姿そのままに幼い心で、前の自分を慕ってくれた。
いつも後ろをついて歩いて、もちろん恋などする筈もなくて。
（其処が今とのデカイ違いで…）
今のあいつは厄介なんだ、と零れる溜息。
何かと言えば「ぼくにキスして」で、「キスしてもいいよ？」と誘ってみたり。
キスを断ったらプウッと膨れて、「ハーレイのケチ！」とケチ呼ばわりで。
ブルーの方では、前のブルーと変わっていないつもりだから。
姿はともかく、中身の方は。
心は前のブルーと同じ、と思っているから恋人気取り。
本当は中身も子供なのに。
ブルーが気付いていないというだけ、だから余計に…。
（俺がケチってことになるんだ…）
恋人が側にいるというのに、キスを贈ってやらないから。
自分からキスを贈るどころか、「キスは駄目だ」と叱るから。
（あいつのためを思ってだな…）
俺はキスしてやらないわけだが、とチビのブルーに言っても無駄。
チビの自覚が無いのだから。
一人前の恋人気取りで、心は前のブルーと同じなのだと言い張るから。
なんとも厄介な話だけれども、そんなブルーも愛おしい。
「ハーレイのケチ！」と言われても。
プウッと膨れて、プンスカ怒って仏頂面でも。
（あいつは帰って来てくれたしな？）
前の俺は失くしちまったのに、と眺めた自分の大きな両手。
その手で掴み損ねたブルー。
止められないまま、メギドへ行かせてしまったブルー。
あれが別れで、前の自分は長い長い時を一人きりで生きた。
白いシャングリラを地球へ運ぶために、ブルーの望みを叶えるために。
（…あいつを失くして、独りぼっちで…）
どれだけ辛い日々だったろうか、地球までの旅は、仲間たちを乗せた白い船での孤独は。
地球に着いたら全てが終わる、と死だけを願って生きていた日々は。
（あれに比べりゃ、今は夢みたいな毎日で…）
会えない日だって、同じ地球の上に小さなブルー。
それも同じ町で、何ブロックか離れた所にある家で暮らしているブルー。
あちらは不満たらたらでも。
今、この瞬間にも、「ハーレイのケチ！」と怒っていても。
キスもくれない酷い恋人、そう思われていても気にならない。
ブルーは帰って来たのだから。
この手でブルーを抱き締められるし、髪を撫でてやることだって。
「キスは駄目だ」と叱ったついでに、指で額を弾いたり。
銀色の頭をコツンと叩いて、「何度言ったら分かるんだ？」と睨んだり。
（キスは駄目だが…）
あいつに触れることは出来るからな、と胸に温かな想いが広がる。
失くした筈の愛おしい人に、今の自分の手で触れられる。
前の自分とそっくり同じ姿に生まれて、また持っている褐色の手で。
ブルーを抱き締め、頬に、額に贈れるキス。
それがブルーは不満でも。
「ハーレイのケチ！」と膨れられても。
あいつがいればそれでいいんだ、と心の底から思うこと。
キスも出来ない子供でも。
もっと幼いブルーに出会って、子守りから始まったとしても。
（赤ん坊のあいつでも、幼稚園児でも…）
待たされる時間が今より長くて、十年を越えてしまってもいい。
ブルーがいるというだけで。
前の自分が失くしてしまった愛おしい人と、同じ時を生きていられるだけで。
（そうは言っても、十年以上も待つのはなあ…）
いくら幸せでも、今の自分の待ち時間よりも長いから。
四年どころではとても済まないのだから、今の出会いでいいのだろう。
十四歳のチビのブルーと出会って、育つ姿を見守ること。
あと四年経てば、ブルーは十八歳だから。
結婚出来る年になるから、ほんの四年の待ち時間。
（…幼稚園児の、可愛いあいつも見たかったがな…）
それは今だから思うこと。
待ち時間がたった四年で済むから、四年だけ待てばブルーと二人で暮らせるから。
（十年以上もキスが出来ないままではなあ…）
たまらんからな、と傾ける冷めたコーヒーのカップ。
今のあいつで充分だ、と。
「キスは駄目だ」と幼稚園児のブルーを叱るのは、きっと楽しくても…。
（辛すぎるしな？）
ずっと待ち続ける俺の方が、と浮かべた笑み。
十年以上は流石に長いと、今のあいつで丁度いいよな、と…。
キスは駄目だが・了
※「キスは駄目だ」とブルー君を叱るハーレイ先生。まだ子供だから、と。
ハーレイ先生の方でもキスは出来ないわけですけれども、幸せな日々。ブルー君がいればｖ
[0回]
（明日はハーレイに会えるんだけど…）
来てくれるけど、と小さなブルーが零した溜息。
お風呂上がりにパジャマ姿で、ベッドにチョコンと腰を下ろして。
明日は土曜日、訪ねて来てくれる愛おしい人。
前の生から愛したハーレイ。
青い地球の上に生まれ変わって、また巡り会えた恋人だけど。
週末に仕事が入らなければ、必ず家に来てくれるけれど。
（今のハーレイ、ケチだから…）
絶対にキスしてくれないんだよ、と膨らませた頬。
いくら頼んでも、ハーレイはキスをくれないから。
キスはいつでも頬と額だけ、そういう決まりになっているから。
貰えないのが唇へのキス、どう頑張っても、強請ってみても。
（前のぼくと同じ背丈になるまでは…）
キスは駄目だ、と叱るハーレイ。
なんともケチになった恋人、せっかく巡り会えたのに。
奇跡みたいに、この地球の上で。
二度と会えないと思っていたのに、新しい命と身体を貰って。
（…だけど、今度のハーレイはケチ…）
前のハーレイとは大違いだよ、と考えてしまう恋人のこと。
遠く遥かな時の彼方で、側にいてくれたキャプテン・ハーレイ。
あのハーレイとはまるで違うと、前のハーレイならキスだって、と。
（ぼくから頼まなくっても…）
いつも貰えた唇へのキス。
おやすみのキスも、おはようのキスも。
他にも沢山、数え切れないほどのキスを貰えた前の自分。
ハーレイはケチではなかったから。
どんなに仕事が忙しい日でも、キスを忘れはしなかったから。
本当に忘れなかったんだよ、と今でも思い出せること。
前のハーレイはとても優しくて、前の自分をいつも大事にしてくれた。
誰よりも大切に思ってくれたし、唇へのキスは必ず貰えた。
仕事で遅くなったって。
日付が変わるまで仕事に追われて、すっかり夜更けになっていたって。
（遅くなってしまってすみません、って…）
そっと贈ってくれたキス。
前の自分が、待ちくたびれて眠っていても。
温かな唇が触れる感触、それで目覚めた夜も多かった。
ハーレイは「起こしてしまってすみません」と謝ったけれど、嬉しかったキス。
大切に想ってくれているから、こうしてキスをくれるのだから。
キスをしないで眠ったりしたら、恋人に申し訳ないから。
（あれで起きちゃっても、一度も怒ったことなんか…）
無かったのだし、本当に幸せだったキス。
心地良い眠りを破られても。
夢の中では、青い地球の上に立っていたとしたって。
（地球の夢より、ハーレイのキス…）
手が届かない夢の星より、側にいてくれる恋人がいい。
もう遅いから、一緒に眠るだけでも。
寄り添い合って、同じベッドで寝るだけでも。
（…欲張ったりはしなかったよ…）
前のぼくでもキスで満足だったんだから、と思い出す。
本物の恋人同士だったけれども、愛は交わさずにキスだけでも。
ハーレイのキスで夜中に起きたら、後は「おやすみなさい」のキスでも。
あのキスはとても温かかったし、ふわりと幸せに包まれた心。
恋人が側にいてくれるのだ、と分かるから。
唇と唇が重なっただけで、ハーレイの想いが伝わったから。
「愛してますよ」と、包み込む想い。
あなたを大切に想っていますと、こうして側にいますから、と。
それがハーレイだったのに。
前のハーレイなら、いつでもキスをくれたのに。
（今だと、すっかりケチのハーレイ…）
キスを強請ると叱られる。
額を指でピンと弾かれたり、頭をコツンとやられたり。
「キスは駄目だと言っただろうが」と、鳶色の瞳で睨まれる。
「俺は子供にキスはしない」と、「何度言ったら分かるんだ？」と。
ほんのちょっぴり、キスをくれても良さそうなのに。
触れるだけのキスでも幸せなのだし、それをくれたら充分なのに。
（…前の君とは違うだなんて…）
どっちも同じハーレイなのに、と悔しい気分。
前のハーレイが此処にいたなら、きっと変わるだろう全て。
キスを貰えて、幸せ一杯。
前のハーレイなら、「キスは駄目だ」と言ったりしないだろうから。
そんなことを恋人に言うわけがないし、ケチなハーレイでもない筈だから。
（いったい何処で変わっちゃったの…？）
中身はおんなじ筈だけどな、と思うけれども、どうにもならない。
今のハーレイは今のハーレイ、前のハーレイに戻りはしない。
そんな魔法は無いのだから。
「前のハーレイに戻して下さい」と、神様にお祈りしても無駄。
今の自分が前の自分とは違うみたいに、ハーレイの方でも同じこと。
青い地球の上に生まれたハーレイ、其処で育って来たハーレイ。
中身は自然と変わってしまうし、変わらない方が変だと思う。
まるで世界が違うから。
シャングリラだけが世界の全てだった時代と、今の時代とは重ならない。
（…それにハーレイ、キャプテンじゃないし…）
仲間たちの命を預かるキャプテン、あんな重責を負ってはいない。
もうそれだけで違いすぎるし、違うハーレイが出来ても仕方ないけれど…。
前のハーレイが来てくれたなら、とチラリと頭を掠めた考え。
ケチではなかった前のハーレイ、あの優しかったハーレイが来てくれたら、と。
時の彼方から、シャングリラから。
それこそ魔法か何かのお蔭で、この部屋まで時を飛び越えて来たら。
（…ハーレイ、きっとビックリするよ）
チビの自分が暮らしている部屋、こんな部屋は何処にも無かったから。
白いシャングリラの何処を探しても、こういう部屋は見付からない。
（それに、ぼくだってチビだから…）
何が起こったかと、ハーレイはビックリ仰天だろう。
部屋をあちこち見回して。
チビの自分をじっと見詰めて、「あなたは？」という質問だって。
（自己紹介をしなくっちゃ…）
ぼくもブルーだよ、と手を差し出して。
「うんと小さくなっちゃったけど」と、「ぼくもブルー」と。
それから、此処が地球だということ、この部屋は地球にあることも。
（カーテンを開けて、外を見せたら…）
もっと驚くだろうハーレイ。
「本当に此処は地球なのですか？」と。
そしたら夜空の星を指差す、「本物だよ？」と。
「あそこに見えるのが地球の星座」と、「ハーレイ、本物は知らないでしょ？」と。
もちろん前のハーレイだって、地球の星座は知っている。
知識だけなら、「こういう星座があるらしい」と。
それの本物が空にあったら、どんなに喜ぶことだろう。
シャングリラはまだ辿り着けない地球だけれども、一足先に来られたと。
これが本物の地球の空かと、なんと美しい夜空なのかと。
（…前のハーレイが生きてた時代に、こういう地球は無いんだけれど…）
死の星だった地球があったのだけれど、黙っていてもいいだろう。
夢を壊してはいけないから。
希望を抱えて前に進んで欲しいから。
本物の地球だと知って貰えたら、ハーレイと二人で何をしようか。
夜の間は出掛けられないし、朝になったら…。
（ハーレイが好きそうな所って、何処？）
今のハーレイなら色々と聞いているのだけれども、前のハーレイの好みは知らない。
なにしろ地球は夢の星だったし、夢を描いていただけの星。
（地球に着いたら、あれをしようとか、これもとか…）
夢は幾つもあったとはいえ、夢だっただけに曖昧なもの。
こうして本物の地球の上にいたら、ちょっぴり頭を悩ませてしまう。
ハーレイと二人で出掛けてゆくなら、何処がいいかと。
（ぼくは運転出来ないし…）
海や山へと出掛けてゆくには、公共の交通機関しか無い。
今のハーレイの車みたいに、二人きりでのドライブは無理。
（…ぼくって、きちんと案内出来る？）
路線地図を調べて、「こっちだよ」とハーレイの手を引っ張って。
「このバスに乗って、次はこれで…」と、テキパキと。
それに食事もしなくては。
何処かでお腹が空くだろうから、お店に入って二人で食事。
（でも、メニュー…）
好き嫌いの無いハーレイだけれど、今ならではの食事をして欲しい。
前の自分たちは知らなかった料理が幾つもあるから、そういったもの。
けれども直ぐには思い付かない、どれがお勧めの料理なのか。
「これを食べてみてよ」と自信たっぷり、「うんと美味しいから」と言える料理は何なのか。
せっかく二人でデートなのだし、ハーレイに喜んで欲しいのに。
「地球は本当に素敵ですね」と、笑顔を見せて欲しいのに。
（…上手く案内出来ないかも…）
行き先で悩んで、食事を何にするかで悩んで、立ち止まってばかりになりそうな感じ。
ハーレイが地球にいられる時間は、きっと長くはないのだろうに。
ほんの一日くらいだけしか、魔法の時間は無いだろうに。
（ハーレイ、ガッカリしちゃうかも…）
帰らなくてはならない時間になったなら。
地球を満喫出来なかったと、もっと上手に時間を使えていたならば、と。
（でも、ハーレイなら…）
きっと笑顔で御礼を言ってくれるのだろう。
「楽しかったですよ」と、「いつかは本物の地球に来られるのですね」と、キスだって。
腰を屈めて、「あなたも、どうか幸せに」と。
（御礼のキス…）
貰えちゃうよ、と思ったけれども、どうしたわけだか頬に貰ってしまったキス。
今のハーレイと全く同じに、頬っぺたに。
（…なんでそうなるの！）
酷い、と膨れて気付いたこと。
ハーレイを上手く案内出来なかった自分は、立派に子供。
それでは恋人同士のキスは無理だし、前のハーレイでも子供扱い。
やっぱり駄目だ、とついた溜息。
前のハーレイでも同じみたい、と。
ハーレイはやっぱりハーレイだよねと、前のハーレイなら違うと思ったんだけど、と…。
前の君とは・了
※前のハーレイはケチじゃなかったのに、と考えてしまったブルー君。変わっちゃった、と。
けれども、前のハーレイが来ても、やっぱり子供扱いされそう。本当に子供ですものねｖ
[0回]
（明日はあいつに…）
会えるわけだが、とハーレイが思い浮かべた恋人。
夜の書斎で、コーヒー片手に。
十四歳にしかならない恋人、生まれ変わってまた巡り会えたブルー。
明日はブルーに会いにゆく。
土曜日だから、朝食を終えたら、頃合いの時間に家を出て。
（いい天気になるらしいしな？）
のんびり歩いて出掛けてゆこう、と傾けるカップ。
次にコーヒーを淹れる時には、明日の朝。
飲み終わったら片付けを済ませて、それからブルーが待つ家へ。
お決まりの週末、出会ってからは大抵はこう。
仕事が無ければブルーの家へと、歩きで、車で出掛けてゆく。
時には路線バスにも乗って。
（その辺は、俺の気分次第で…）
雨の日は車が基本だけれども、たまには乗ってみたいバス。
小さなブルーはバス通学をしているから。
ブルーと同じ視線の高さで、同じ道路を走りたいから。
（…すっかり馴染みになっちまったなあ…）
こういう週末の過ごし方。
ブルーと再会する前だったら、もっと色々あったのに。
道場へ指導に出掛けて行ったり、気ままにドライブしてみたり。
（そいつが今では、通うだけってな）
判で押したように、ブルーの家へ。
どんな行き方をするにしたって、着いたら門扉の前に立つ。
チャイムを鳴らして開けて貰ったら、ブルーの部屋に案内されて…。
（後はあいつと、晩飯まで…）
お茶を飲んだり、話をしたりで終わっちまうな、と零れる苦笑。
まるで活動的ではないな、と。
小さなブルーは前と同じに身体が弱い。
だから「ちょっと走るか？」と連れては行けない、ジョギングなど。
もう少しブルーが丈夫だったら、そういったことも出来るのに。
（散歩だとデートになっちまうから…）
そいつは駄目だ、と決めている。
今のブルーには早すぎるデート、近所を散歩するだけにしても。
「ただの散歩だぞ？」と言い聞かせたって、ブルーは聞きはしないから。
頭の中ではデートのつもりで、はしゃぐに決まっているのだから。
（…当分は俺が通うだけだな）
あいつが大きく育つまではな、と覚悟はとうに出来ている。
小さなブルーが前と同じに成長するまで、キスはしないのと同じこと。
デートもしないし、ドライブもしない。
明日のように家へ通ってゆくだけ、ブルーの家で過ごすだけだ、と。
（それはそれでかまわないんだが…）
ブルーにはゆっくり育って欲しいし、子供時代を満喫して欲しい。
前のブルーは、それを失くしてしまったから。
記憶をすっかり失った上に、成長も止めてしまったから。
身体も、それに心までも。
前の自分が出会った時には、今と同じにチビだったブルー。
年上だと気付きもしなかったほどに。
ブルーが生まれた年を知るまで、年下なのだと頭から信じていたほどに。
（…前のあいつもチビだったんだ…）
会った頃はな、と今も鮮やかに思い出せる姿。
アルタミラの地獄で初めて出会った、前のブルー。
姿は今のブルーと同じだけれども、桁違いだったそのサイオン。
皆が閉じ込められたシェルター、それを微塵に壊したほどに。
幾つものシェルターを開けて回って、他の仲間たちも逃がせたほどに。
今のあいつとは大違いだな、と思った前のブルーのこと。
そして気付けば大きく育って、美しい人になっていた。
誰もを魅了する人に。
今の時代も高い人気を誇り続ける、ソルジャー・ブルーに。
（…いつかはブルーも、ああなるんだが…）
姿は同じに育つ筈だが、と思うけれども、その中身。
平和な時代に生まれ育った小さなブルーは、あのブルーとは違うだろう。
同じ姿に育っても。
見た目は何処も変わらなくても、強さも、それに考え方も。
（基本は同じだろうがな…）
色々と変わってくるんだろうな、と容易に想像出来ること。
現に自分も、前の自分とは違うから。
「キャプテン・ハーレイを引き摺ってるな」と思いはしても、一部だけ。
あれほどの責任を負ってはいないし、背負ったこともないのだから。
（今の俺が学校を丸ごと任されたら、だ…）
きっと一日でヘトヘトなんだ、と考えてみれば簡単に分かる。
シャングリラよりもずっと平和な学校、それを一日纏めるだけでも大変だ、と。
今の自分がそうなのだから、ブルーが育っても同じこと。
前のブルーよりも遥かに弱くて、困り果てる顔が目に見えるよう。
「こんなの無理！」と悲鳴を上げて。
シャングリラを守るなど、とても無理だと。
サイオンが不器用でなかったとしても、「そんな責任、持てないよ！」と。
（すっかり変わっちまったな…）
あいつも俺も、と思う恋人。
小さなブルーが大きくなっても、前のブルーとは違うよな、と。
幸せ一杯に育ったブルーは、瞳からして違うから。
前のブルーと同じ瞳はしていないから。
強い意志を宿していた瞳。
その底に深い憂いと悲しみ、そういう前のブルーの瞳は。
まるで違うな、と今はもういない恋人を想う。
今もブルーはいるのだけれども、育ってもきっと違う筈の中身。
（…前のあいつが此処に来たなら…）
時を飛び越えてやって来たなら、何もかもに驚くことだろう。
前のブルーが夢に見たこと、全てが此処にあるのだから。
平和な時代も、青い水の星も、他の色々な夢だって。
（…今のあいつと、幾つも約束しているが…）
いつかブルーが大きくなったら、前の生からの夢を端から果たすこと。
もちろん約束は守るけれども、前のブルーが時を飛び越えて来たならば、と描いた夢。
「此処は？」と、懐かしい人が書斎を見回したなら。
ソルジャーの衣装を身に着けた人が、「ハーレイ？」とキョトンと見詰めたならば。
（…まずは自己紹介ってことになるんだろうな？）
ハーレイには違いないのだけれども、前の自分とは違うから。
ブルーが知っているキャプテン・ハーレイ、その人物とは魂が同じだけだから。
（はてさて、何と説明したらいいのやら…）
ついでに言葉もどうしたもんか、と顎に当てた手。
やっぱり敬語で話すべきかと、それとも普通でいいのだろうか、と。
（…相手はブルーなんだしな？）
恋仲なのだと知られないよう、敬語を使い続けていただけ。
今の自分の書斎で会うなら、堅苦しい言葉は要らないだろう。
「俺もハーレイではあるんだが…」と、始めてみたい自己紹介。
此処は地球だ、と書斎の床を指差して。
「この部屋に窓は無いんだがなあ、家の外は本物の地球なんだ」と。
ブルーはどんなに喜ぶだろうか、地球に来られたと知ったなら。
たとえ一瞬の夢だとしたって、ほんの一日しかいられない夢の世界にしたって。
（…次の日の夜が来るまでだけの魔法でも…）
もう間違いなく大喜びだ、と分かるから描いてみたい夢。
前のブルーが此処に来たならと、二人で何をしようかと。
たった一日だけの時間なら、有効に使ってゆかないと、と。
（きっとキスなんかを…）
してる時間も惜しいんだろうな、と分かってしまう。
ブルーは地球に夢中だろうし、それを見たくて、実感したくてたまらない筈。
真っ暗な夜でも地球は地球だから、「外に出たい」と言い出すのだろう。
（ソルジャーの服じゃ、出られやしないし…）
大きすぎる服でも、何か選んで着替えて貰って、それから外へ。
「どうだ？」と庭に出してやったら、感激して見上げそうな空。
「地球の星座だ」と、「本物が見える」と。
それから庭の木たちに触って、芝生も撫でてみそうなブルー。
「本当に地球の上なんだね」と。
ブルーが庭を堪能したなら、車に乗せてドライブに行く。
「何処に行きたい？」と、「海も、それに山もあるんだが」と。
腹が減ったら飯を食おうと、夜も開いてる店もあるからと。
（何でも大喜びで食べるぞ、あいつ…）
今ならではの食べ物なんかを注文しても。
「こんな食べ物があるんだね」と、「とても美味しい」と。
夜通し走って、疲れたら車の中で眠って、明るくなったら…。
（やっぱりあちこち連れて回って、あいつの服も買ってだな…）
デートと洒落込みたいんだが、と思うけれども、ブルーは地球に夢中だから。
こちらはデートのつもりでいたって、ブルーは観光気分だから…。
（…一日あいつと一緒にいたって、俺は観光ガイドなんだな？）
魔法の時間が解けてブルーが帰る時には、「ありがとう」とキスをくれそうだけど。
「楽しかったよ」と、「いつかは此処で暮らせるんだね」と嬉しそうに笑むだろうけれど。
（ただの御礼のキスってな）
それでもいいか、と零れた笑み。
前のブルーは今のブルーの中にいるから、いつか二人で出掛けてゆける。
ブルーが大きく育ったら。
前のブルーとは違っていたって、貰えるだろう御礼のキス。
「楽しかったよ」と「また連れてって」と、恋人らしいおねだりつきで…。
前のあいつとは・了
※ブルー君が育っても前のブルーとは違うんだろうな、と思うハーレイ先生。
前のブルーがやって来たなら、観光ガイドらしいです。それも楽しいでしょうけれどねｖ
[0回]
（今日はおしまい…）
後は寝るだけ、と小さなブルーが零した溜息。
お風呂上がりにパジャマ姿で、ベッドにチョコンと腰を下ろして。
今日は来てくれなかったハーレイ、前の生から愛した人。
学校では顔を見掛けたけれども、それっきり。
仕事の帰りに寄ってくれるかと思ったのに。
胸を躍らせて待っていたのに、鳴らないままで終わったチャイム。
（…忙しかったんだろうけど…）
仕方ないよ、と分かっていたって、残念な気持ちは消えてくれない。
学校で会えるハーレイは、あくまで「先生」だから。
教師と教え子、そういう二人。
恋人同士の会話は無理だし、駆け寄って抱き付くことも出来ない。
家に来てくれたら、恋人同士で過ごせるのに。
キスは贈って貰えなくても。
恋人同士の唇へのキスは、「駄目だ」と許してくれなくても。
（でも、ハーレイには会えるから…）
鳶色の瞳が優しい恋人、甘えていたなら抱き締めてくれる。
「俺のブルーだ」と、逞しい腕で。
もう離さないと、今度こそずっと一緒だと。
（…夜になったら、帰っちゃうけど…）
本当は離れてしまうのだけれど、それでも嬉しいハーレイの言葉。
嘘をついてはいないから。
いつか自分が大きくなったら、その時はいつまでも一緒。
何処へ行くにも手を繋ぎ合って、並んで歩いて。
ハーレイの車で出掛けるのならば、助手席に乗って。
きっとそういう日が来るのだから、ハーレイは嘘をついてはいない。
夜は帰ってしまっても。
「またな」と軽く手を振っただけで、帰って行ってしまっても。
何ブロックも離れた所に住むハーレイ。
窓から外を覗いてみたって、見えるわけもないハーレイの家。
今のハーレイは、その家の何処かにいるのだろう。
書斎でコーヒーを飲んでいるのか、ダイニングにゆったり座っているか。
（…この時間だったら、そうだよね？）
十四歳の自分には遅い時間だけれども、大人にとっては宵の口。
これからのんびり本を読んだり、考え事をしてみたり。
そういう時間だと分かっているから、思い浮かべた恋人の顔。
「ぼくのこと、ちゃんと覚えてる？」と。
今日は来てくれなかった恋人、会えずに終わってしまった人。
それがちょっぴり悲しいけれども、ハーレイの方ではどうなのだろう、と。
もしかして忘れているだろうかと、チビの自分のことなんて、と。
（…前のぼくなら、こんな時には…）
直接、訊きに出掛けたりした。
キャプテンの仕事で多忙なハーレイ、その部屋にヒョイと飛び込んで。
「入っていいかい？」と訊きもしないで、瞬間移動で青の間から。
ハーレイが気付いて顔を上げたら、「忘れてた？」と傾げた首。
ぼくがいることを、まさか忘れていないだろうね、と。
（…あれをやったら、大慌てで…）
仕事を片付けにかかったハーレイ。
「直ぐに終わらせますから」と。
もう少しだけお待ち下さいと、今日は仕事が忙しいので、と。
（だけど、仕事は放り出さなくて…）
いつもきちんと終わらせていた。
細かい書類も、いい加減には読まないで。
端から端まで几帳面に追って、「良し」と記したキャプテンのサイン。
全部済んだら、ようやく恋人のハーレイになる。
「終わりましたよ」と微笑んで。
「お待たせしてすみませんでした」と。
そうやって恋人の顔になったら、後は二人で幸せな時間。
青の間には行かずにキャプテンの部屋で、キスを交わして、愛を交わして。
（…ぼくが押し掛けなかった時は…）
瞬間移動で飛び込む代わりに、青の間から飛ばしていた思念。
「ぼくを忘れていないかい？」と。
ハーレイの仕事の邪魔をしないよう、ちゃんとタイミングを見計らって。
書類を一枚めくった時とか、疲れた時のハーレイの癖で…。
（眉間のトコを…）
指で押さえて揉み解す仕草。
それが見えたら、思念を飛ばした。
「とても忙しそうだけれども、ぼくはどうすればいいんだい？」と。
先に眠ってしまえばいいのか、もう少し待てばいいのか、どっち、と。
（ハーレイ、やっぱり大慌てで…）
顔を上げるのと同時に思念が飛んで来た。
「すみません」と、それは慌てているのが、こちらにも分かる勢いで。
遅くなるのを伝え忘れていました、と。
先にお休みになって下さいと、仕事が済んだら行きますからと。
（そう言われたって…）
従わなかった前の自分。
ハーレイは遊んでいるのではなくて、仕事だから。
他の仲間には任せられない、キャプテンにしか出来ない色々なこと。
書類を読んだり、幾つものデータを確認してはサインをしたり。
（ハーレイは頑張っているんだから…）
自分だけ先に寝るだなんて、と起きたままで待っているのが常。
たまに眠気が襲って来たって、ベッドに横になっただけ。
「ほんの少し」と、「直ぐに起きよう」と。
ハーレイが来るまで待っているために、眠気を払わなくては、と。
ほんの少しだけ横になったら、きっと眠気も取れるから、と。
少しだけのつもりでいたというのに、大抵は眠ってしまった自分。
五分くらいで起きるつもりが、ぐっすりと。
ハーレイが青の間に入って来たって、まるで気付きもしないまま。
（そしたら、「遅くなりました」って…）
揺り起こされて、降って来たキス。
どんなに遅い時間でも。
眠るより他はないほどの時間、とうに夜中になっていたって。
「もうお休みになりませんと…」と、そっと抱き締めてくれたハーレイ。
明日は早めに来られるように、仕事を進めておきますから、と。
（…前のハーレイなら、あんな風に…）
時間をやりくりしてくれたのに、と今の自分の境遇を思う。
遅くなったらハーレイは来ないし、埋め合わせだってしてくれない。
「明日は仕事を早く終わらせるぞ」とは言ってくれない。
チビの自分は、一緒に暮らしていないから。
ハーレイが遅くなったとしたって、何も困りはしないから。
（…御飯はママが作ってくれるし、パパとママと一緒に暮らしてるんだし…）
普段と全く変わらない日で、ただハーレイが来ないだけ。
仕事の帰りにチャイムを鳴らして、訪ねて来てはくれないだけ。
それが悲しくてたまらないけれど、なんとも寂しいのだけれど。
前の自分なら、こんな時でも幸せだった、と時の彼方を思ったけれど。
（…ハーレイが何をしてるか見えたし、思念波だって…）
それに瞬間移動で出掛けることも、と考えた前の自分の幸せ。
今日のような日でも、前のぼくなら、ずっと幸せだったのに、と。
（ハーレイに会えて、キスも貰えて…）
うんと幸せ、と思い浮かべた幸せな時間。
ハーレイの仕事が終わるのを待って、キスを交わして、愛を交わして。
仕事が終わるのが遅すぎた時も、唇に貰えた温かなキス。
そして二人で眠ったのだった、寄り添い合って。
「明日は早めに来ますから」と、約束してくれたハーレイと。
本当に幸せだったのに、と思い返した前の生。
いつもハーレイと一緒だったし、今のようには離れていない、と考えたけれど。
今日のような日でも幸せ一杯、キスも貰えた、と思ったけれど。
（…でも、ちょっと待って…！）
幸せだった前の自分は、他に幸せがあっただろうか。
ハーレイと二人で過ごす時間や、恋人同士で交わした言葉。
それの他にも幸せな時を、幾つも持っていたのかと。
ハーレイが側にいない時でも、幸せは沢山あったろうか、と。
（えーっと…？）
恋人同士の時間は抜きで、と数え始めた幸せの数。
前の自分が感じた幸せ、ハーレイと二人で過ごした時間の他には何が、と。
けれども、急には思い付かない幸せなこと。
白いシャングリラが無事に一日を終えた時には、ホッと溜息を漏らしたけれど。
子供たちの遊び相手をするのも、楽しい時ではあったのだけれど。
（こうやって数えていけるほどしか…）
無かったんだ、と気付いた幸せの数。
前の自分はそうだった、と。
幸せの数を数えてゆくなら、今の自分の方が上。
ハーレイと会えずに終わった日だって、幸せは幾つもあるのだから。
朝、目覚めたら、両親と一緒に食べる朝食。
母の料理も美味しいけれども、それを食べる時の朝の光は地球の太陽。
それに自分は地球の上にいて、両親だって血の繋がった本物の家族。
もうそれだけで、前の自分よりもずっと幸せで、満ち足りた朝。
（起きた時から、幸せなんだ…）
前のぼくより、と折ってみた指。
幸せの数を数えてゆくなら、この指じゃとても足りないよ、と。
ホントに多くて数え切れないくらいだから、と。
（…今のぼくだと、うんと幸せ…）
ハーレイに会えなかった日だって幸せなんだ、と気付いたから。
幸せの数を数えようとしても、数え切れないらしいから。
今日は溜息をつくのはやめよう、ハーレイには会えずに終わったけれど。
少し寂しい気がしたけれど。
こんな日だって、今の自分は前よりもずっと幸せだから。
幸せの数を比べてみたなら、今の自分の方が遥かに多くて、絶対に数え切れないから…。
幸せの数を・了
※前の自分なら、ハーレイが仕事で来られない時は…、と考え始めたブルー君。
幸せだったみたいですけど、他には少なかったものが幸せ。今の方がずっと幸せですよねｖ
[0回]
