（当てて欲しかったのは分かるんだがな…）
しかし俺にも都合があって、とハーレイが浮かべた苦笑い。
ブルーの家には寄れなかった日、夜の書斎でコーヒー片手に。
前の生から愛した恋人、生まれ変わってまた巡り会えた愛おしい人。
遠く遥かな時の彼方で「ソルジャー・ブルー」と呼ばれていた人、その生まれ変わり。
気高く美しかった人は帰って来てくれたけれど、子供の姿になってしまった。
十四歳にしかならない子供に、今の自分が勤める学校の生徒になって戻ったブルー。
今日はブルーのクラスで教えて、生徒たちに向かって投げた質問。
「これが分かるか？」と、「分かったヤツは手を挙げろ」と。
質問の答えが簡単だったら、「ハイッ！」と幾つも手が挙がるけれど。
答えが難しくなればなるほど、まるで挙がらなくなってゆく。
（そういう時でも、挙げるのがあいつで…）
今日も必死に挙げてたっけな、と小さなブルーを思い出す。
体育はまるで駄目らしいけれど、運動以外は成績優秀なのがブルー。
どの科目でもトップの成績、もちろん古典も文句なし。
（あいつに当てれば、もう間違いなく正解なんだが…）
それでは俺が困るんだ、と教師の立場で考えること。
挙がる手の数が少ないのならば、理解している生徒も少ない。
其処で「理解できている」生徒に当てれば、スラスラと答えが返るけれども…。
（それが刺激になる時もあるし、逆になる時もあってだな…）
他の生徒が「どうせ駄目だ」と思ってしまえば逆効果。
正解を聞いて「そうか！」と理解し、次のステップへ進んでくれれば「いい刺激」。
今日の質問は逆の効果が出そうな内容、だからブルーは当ててやれない。
「分かる人しか無理なんだ」と他の生徒が思うから。
やれば自分も出来るのだ、と生徒に自信を持たせてやるのも教師の仕事。
あえて「手を挙げなかった」生徒を選んで、名指しで訊いた。「これの答えは？」と。
自分の授業ではよくあること。
当てられた生徒は慌てるけれども、「よく考えろよ？」と与えるヒント。
教室のボードに書くこともある。正解に辿り着くための道順。
「これの場合は、こうなって、こう」と。「それなら、こいつはどうなるんだ？」と。
今日もそうやって、生徒に自分で考えさせた。「間違えてもいいから答えてみろ」と促して。
少し時間はかかったけれども、きちんと返って来た正解。
何度かミスを繰り返した末に。「本当にそうか？」と訊き返されながら。
（ああいう時には、あいつは当ててやれないんだ…）
どんなに頑張って手を挙げてもな、と心で謝る愛おしい人。
ブルーは「当てて欲しかった」のに。
質問の度に手を挙げ続けて、「ぼくも当ててよ」と赤い瞳が見詰めていたのに。
（どうして俺が当てなかったか、分かってくれてはいるんだろうが…）
それでも諦めないブルー。「もしかしたら」と挙げ続ける手。
「答えはきちんと分かっています」と主張するのではなく、ただ「当たりたい」だけ。
質問に答える間のひと時、独占できる「古典の教師」。
ブルーにだけ向けられる声と瞳と、それが欲しいから「当たりたい」。
その時間だけは、教室の他の生徒たちとは違う扱いになれるから。
「ブルー君」と当てられたならば、教師の自分と一対一で向き合えるから。
（…あいつの気持ちは分かるんだがな…）
そういう時間を欲しがる気持ち。
当てられて答えるだけのことでも、ほんの束の間、二人きりの時間。
大勢のクラスメイトが周りにいたって、一対一の教師と教え子。
他の生徒は割り込めはしない真剣勝負で、ブルーと自分の戦いの場で…。
（あいつが正解を答えて来たなら、俺が負けるというわけだ）
ブルーの答えが間違っていたら、余裕たっぷりに「そうなのか？」と返すのだけれど。
「答える前に、きちんと確かめるんだな」と笑いも出来るけれども、そうはならない正解の時。
よし、としか答えられないから。「よく分かったな」と褒めるだとか。
生徒のブルーを褒めた場合は、教師の自分の負けになる。
それが難問であればあるほど、「してやられる」のが教師というもの。
実際の所は、少しも負けてはいないのだけれど。「負けたふり」のようなものだけど。
（なんたって、こっちはプロなんだしな？）
ブルーがどんなに優秀だろうが、プロの教師には敵わない。
他の生徒も当然同じで、成績が悪い生徒となったら、もっと敵いはしないから…。
（そっちに当てて、頑張りを…）
引き出さないと、と考えた時は「当てない」ブルー。
二人きりの時間を欲しがられても、真剣勝負を挑まれても。
懸命に手を挙げていたって、けしてブルーを当てはしない。
「ぼくに当ててよ」と赤い瞳が訴えていても、「此処にいるよ」と見詰めていても。
（優秀な生徒だからこそ、当てないんだぞ？）
意地悪しているわけじゃないんだ、と愛おしい人を思い浮かべる。
当てて欲しくて手を挙げ続けた人を、それでも一度も当ててやらずに終わった人を。
（…あいつが欲しがる、俺と一対一の時間ってヤツが…）
ブルーにとってはどれほど大事か、自分だってちゃんと分かっている。
「他の生徒は割り込めない」時間、傍から見たなら教師と生徒の真剣勝負。
もちろん中身もそうだけれども、ブルーが欲しがるものは別。
（俺と真剣勝負をしてる間は…）
独占できる、教師の自分。
「ブルー君」と当てた時には、「よし、正解だ」と座らせるまで、ブルーと一対一。
他の生徒に視線を移しはしないし、ブルーと向き合うことになる。
スラスラと正解を口にするブルーと、ほんの少しの間だけでも。
（それが、あいつが欲しい時間で…）
教師の俺でもいいんだよな、と零れる苦笑。
それも「ハーレイ先生」どころか、授業の真っ最中の教師の自分。
休み時間なら立ち話なども出来るけれども、授業は別。
質問ともなれば真剣勝負で、大抵の生徒は「当てられないように」身を潜めるのに。
今日もブルーが欲しがった時間。
当てて貰って、立って答えたくて、何度も何度も挙げていた右手。
質問の度に「はいっ！」と、直ぐに。
「ぼくは此処だよ」と、「ぼくに当てて」と挙げ続けた手。
（…当ててやれなくて済まなかった、って気になっちまうぞ）
あいつが分かってくれていたって、と小さなブルーの胸の中を思う。
きっとブルーなら気付いた筈の、「当てなかった」理由。
今日までにも何度もあったことだし、当てられた他の生徒を見れば分かること。
どうして自分が名指しされずに、他の生徒が当てられたのか。
（分かってくれてる筈なんだが…）
一度もブルーから聞かされていない恨み言。「どうして当ててくれなかったの？」と。
だから気付いている筈なのだし、気付かないほど愚かでもない。
今の自分の教え子は。…教え子になってしまったブルーは。
（しかし、それでも当てて欲しいわけで…）
当たらないのだと分かっていたって、ブルーが挙げずにいられない右手。
「はいっ！」と何度も、諦めないで。
前の生の終わりに冷たく凍えた、悲しい記憶を秘めた右手を何度でも。
「此処にいるよ」と赤い瞳で見詰めて。
「ぼくも当ててよ」と、無理だと分かっていても。
（…俺の教え子なんだがなあ…）
本当は俺の恋人だから、とブルーの気持ちを考えずにはいられない。
授業の間のほんのひと時、恋人の声を、視線を独占したくて挙げられる右手。
「はいっ！」と、いつまでも諦めないで。
今日は自分は当たりそうにない、と気付いていたって、何度でも「はいっ！」と。
当たりさえすれば、恋人を独占できるから。
「ハーレイ先生」よりも更に私的な会話が出来ない、「授業中のハーレイ先生」でも。
恋人には違いないのだから。
声も瞳も、別人になりはしないから。
そんなブルーを当ててやれずに終わった今日。
埋め合わせに帰りに訪ねることさえ、出来ないままで帰ってしまった。自分の家に。
（…あいつ、どうしているんだか…）
寂しがっていないといいんだが、と愛おしい人を想わないではいられない。
今日は話せずに終わったブルーを、当ててさえもやれなかったブルーを。
（教え子なんだが、あいつは俺の大切な…）
恋人だしな、と傾ける愛用のマグカップ。
明日はブルーの家に行けるといいんだが、と。
誰よりもブルーが大切だから。
授業中でも「此処にいるよ」と手を挙げてくれる、小さなブルー。
また巡り会えた愛おしい人の側にいたいと、溢れる想いは止まらない。
今日のブルーがそうだったように。
授業中でも手を挙げ続けて、「ぼくも当てて」と懸命に恋人の視線を求め続けたように…。
教え子なんだが・了
※ハーレイ先生が当ててあげられなかったブルー君。懸命に手を挙げていたのに。
教え子になってしまった恋人、それでも誰よりも大切な人。明日は会えるといいですよねｖ
[0回]
（…ぼくの夢…）
夢は一杯あるんだけどね、とブルーの心に浮かんだこと。
お風呂上がりにパジャマ姿で、ベッドにチョコンと腰掛けていたら。
考えていたのは今夜の夢で、「何がいいかな」と挙げていた。
思い通りにならない世界が眠る時に見る夢だけれども、その夢について。
ハーレイとデートに行く夢もいいし、キスだってしたい。
前の自分の出番は抜きで、と考えていたらポンと出て来た言葉が「夢」。
眠る間に見る夢とは違って、起きている時に描く夢。
将来は何になりたいだとか、そういった現実の世界の夢。
（夢は一杯…）
ホントに沢山、と思うけれども、どの夢にも必ずいるのがハーレイ。
前の生から愛した恋人、生まれ変わってまた巡り会えた愛おしい人。
ハーレイ抜きでは描けないのが、今の自分の将来の夢。幸せ一杯だろう未来。
（今はチビだけど、前のぼくと同じ背丈に育ったら…）
唇にキスをして貰える。今は額と頬にしかキスは貰えないけれど、本物のキスを。
恋人同士のキスを交わして、キスのその先のことだって。
今だと、どちらも夢の中だけ。それも寝ている間に見る夢。
（…夢の中では幸せだけど…）
起きた途端に引き戻される悲しい現実。今の自分はチビの子供で、夢の中よりずっと小さい。
夢の世界でハーレイとキスを交わしていたのは、自分ではなくて…。
（…前のぼくだってば…）
あれはそうだ、と気付いてしまう。今の自分ではなかったのだ、と。
ソルジャー・ブルーと呼ばれた前の自分が出てくる、目覚めたら悲しくなってしまう夢。
「ぼくじゃなかった」と、「前のぼくにハーレイを盗られちゃった」と。
何度も悲しい思いをしたから、前の自分は抜きで見たいのが夢。眠る時には。
けれども起きている時だったら、前の自分は出てこない。
いくらでも夢を描き放題、ハーレイとの幸せな未来について。
大きくなったらハーレイとキスで、キスのその先のことだって出来る。
デートにも行けて、ハーレイの車でドライブも。
（だけど、一番大きな夢は…）
結婚だよね、と顔が綻ぶ。今の自分の夢と言ったら、「ハーレイのお嫁さん」だから。
まだ両親にも話していなくて、心の中にだけ入っている夢。
ハーレイと何度も約束していて、いつかは夢が叶う日が来る。
前の自分とそっくり同じ姿に育って、結婚できる年になったら。
プロポーズされて、「うん」と返事をしたならば。
（そしたら、ハーレイのお嫁さんだよ）
今はハーレイが家に来てくれても、必ず別れの時が来る。
この部屋でお茶を飲んでいたって、「またな」と椅子から立ち上がるハーレイ。
（…今日は来てくれなかったから…）
別れの言葉は無かったけれども、来てくれた時には耳にするのが「またな」という声。
ハーレイは帰って行ってしまって、一人ポツンと残される。
同じ屋根の下に両親がいても、包まれる独りぼっちの寂しさ。
愛おしい人と一緒に帰れはしなくて、此処に取り残されるから。
（またな、って言ってくれるけど…）
次にハーレイが来てくれる日がいつになるのか、大抵は分からない別れ。
週末だったら確実だけれど、平日の場合はそうはいかない。
（ハーレイが来ようと思っていても…）
会議があったり、柔道部の指導が長引いたりと、何が起こるか読めない翌日。
同僚との食事に誘われたって、ハーレイはそちらを優先だから…。
（来るって約束、してくれなくて…）
別れ際に聞く「またな」の言葉は、挨拶代わりのようなもの。
「また」が明日なのか、明後日なのか、それさえも教えて貰えはしない。
だから、いつでも見送るだけ。
日曜だったら、歩いて帰ってゆくハーレイを。平日だったら、ハーレイが乗っている車を。
そんな具合に別れなくてはいけない今。
キスを貰えないことより何より、辛いのが置いてゆかれること。
何度涙を零しただろうか、「独りぼっちになっちゃった」と。
もっと悲しい「独りぼっち」を知っていたって、寂しい気持ちは変わらない。
（…メギドでも独りぼっちだったけど…）
右手に持っていたハーレイの温もり、それを失くして泣きじゃくった自分。
「もうハーレイには二度と会えない」と、「絆が切れてしまったから」と。
あの悲しさに比べたら、と思ってはみても、前の自分と今の自分は違うから…。
（やっぱり悲しくなっちゃうんだよ…）
ハーレイが帰って行ってしまって、この家に一人、残されたら。
遠ざかる背中やテールライトを見送った後で、家の中に戻る時になったら。
両親の前では平気なふりを装うけれども、心の中には穴がぽっかり。
愛おしい人は帰ってしまって、次に会う約束も交わしてはいない。
何の約束も聞いていなくて、「またな」の「また」は、いつなのか謎。
二階の部屋へと続く階段、それを上ってゆく間も溜息。
「ハーレイ、帰って行っちゃった」と。
幸せだったのに、また来てしまった別れの時間。次はいつかも分からないなんて、と。
（だけど、ハーレイと結婚したら…）
もうお別れをしなくてもいい。ハーレイは「またな」と帰りはしない。
ハーレイがいるのは、ハーレイが暮らす家だから。
今は「またな」と帰ってゆく家、其処に自分が「お嫁さん」になって行くのだから。
二人一緒に暮らしているなら、ハーレイは帰らなくていい。
自分も背中やテールライトを寂しく見送らなくてもいい。
ハーレイは背中を向ける代わりに、「ただいま」と家に帰ってくる。
仕事を終えたら、前のハーレイのマントと同じ濃い緑色の愛車に乗って。
それがガレージに入ってくるのに気付いたら…。
（おかえりなさい、って…）
玄関まで迎えに出てゆけばいい。ガレージまで駆けて行ったりもして。
お嫁さんならそうだよね、と思うこと。
「いってらっしゃい」と見送りはしても、「またな」と置いてゆかれはしない。
ハーレイが仕事に行っている間は、家で何をして過ごそうか…？
（お料理はハーレイの方が上手いし…）
家事はしなくていいとも言われた。「お前が家にいてくれるだけでいいんだ」と。
きっとハーレイなら言葉通りに、何もかもやってしまうのだろう。
一人暮らしが長いのだから、掃除も洗濯も慣れたもの。
慣れない自分が格闘するより、ずっと早いに決まっている。何をするにしても。
（…ぼくが寝てる間に、朝御飯の支度も掃除も全部…）
済んでいそうで、留守番くらいしか出来そうなことがない自分。
昼御飯も出来ていそうだから。「お前の昼飯、其処だからな」と作ってあって。
もしかしたら、午前と午後のおやつも用意してあるだとか。
（…おやつだったら、ハーレイの好きなパウンドケーキ…）
母が焼いてくれるパウンドケーキが、今のハーレイの大好物。
隣町に住むハーレイの母が焼くのと、そっくりな味がするという。不思議なことに。
つまりハーレイのおふくろの味で、留守番の間にそれが焼けたらいいけれど…。
（ママにレシピを教わって、練習…）
最初から上手くは出来ないだろうし、きっと何度も練習だろう。
ハーレイが仕事をしている間に、母に習いに出掛けてゆくとか、家で一人で練習だとか。
（卵と、バターと、お砂糖と…）
それに小麦粉、全部を一ポンドずつ使って焼くから「パウンド」ケーキ。
材料を計ってせっせと混ぜて、オーブンに入れて…。
（上手く焼けたらいいけれど…）
失敗して見事に焦げてしまっても、ハーレイなら、きっと…。
（美味そうだな、って…）
気にせずに食べてくれるのだろう。
真っ黒焦げで、パウンドケーキに見えないような出来上がりでも。
味見した自分も「大失敗だよ」と泣きそうなくらいに、とんでもない味に焼き上がっても。
ハーレイだったらきっとそうだ、と夢見る二人で暮らす毎日。
酷い仕上がりのパウンドケーキさえ、喜んでくれるだろう恋人。
家に帰って来てそれを見るなり、「お前、作ってくれたのか？」と。
「俺はこいつが大好きなんだ」と、「今日のも、きっと美味いだろうな」と。
（…どんな出来でも、褒められちゃうから…）
本当に美味しく出来上がった時に、それを分かって貰えるかどうか、ちょっぴり心配。
自分の努力は報われるのかと、とびきりの笑顔が見られるのかと。
（でも、ハーレイのお母さんの味…）
再現したなら、ハーレイが気付かない筈がない。母のケーキに気付いたのだから。
今もパウンドケーキが出る度、「美味いんだよな」と喜ぶから。
（やっと出来たな、って大感激とか…？）
もう高々と抱き上げてくれて、幾つものキスを貰えるだろうか。
唇はもちろん、頬にも、額にも、幾つも幾つも御褒美のキス。
「流石は俺の嫁さんだ」と、「このケーキが食いたかったんだ」と。
（きっと、そんな感じ…）
大喜びでケーキを食べた後には、自分も食べて貰えるのだろう。
チビの自分はキスさえ許して貰えないけれど、結婚したなら一緒にベッドに行けるから。
（お別れどころか、朝まで一緒…）
そして起きたら、ハーレイが作ってくれた朝御飯。
二人で幸せに食べ終わったら、「いってらっしゃい」と見送る平日。
休日だったらデートにドライブ、考えるほどに尽きない夢。
いくら見たって、次から次へと幸せな夢が湧き上がる。
（…今のぼくの夢、とても沢山…）
だけど一番の夢は結婚、と浮かべた笑み。
どんな夢にも出て来るハーレイ、前の生から愛した恋人。
そのハーレイとの「お別れ」が二度と来なくなるのが、結婚だから。
結婚したら二人一緒に暮らして、朝まで同じベッドで眠っていられるのだから…。
今のぼくの夢・了
※ハーレイ先生との結婚を夢見るブルー君。結婚以外の夢もハーレイ先生で一杯の未来。
結婚したらこんな感じ、と描いてみる今の自分の夢。お別れは無しで、幸せな日々ｖ
[0回]
（…夢なあ…）
夢か、とハーレイの心に浮かんだ言葉。
ブルーの家には寄れなかった日、夜の書斎でコーヒーを口に含んだら。
愛用のマグカップに淹れた熱いコーヒー、何の変哲もないけれど。
特別なものではないのだけれども、不意に掠めた「夢」というもの。
眠っている間に見る夢とは違って、心に描く夢の方。
子供だったら将来の夢とか、そんな具合に言われる夢。
（俺の場合は、とっくに教師になっちまったし…）
柔道も水泳も「プロの選手にならないか」と誘いが来るほど、腕を磨いた。
教師の道に進んだ後にも、行く先々で頼りにされる。クラブ活動の顧問として。
（好きな古典の教師をやりつつ、柔道も水泳も続けられてだ…）
俺の夢は叶っているわけなんだが、と歩んだ道を振り返ってみる。
「描いた夢なら叶えて来た」と、「諦めなければ夢は必ず叶うものだ」と。
教え子たちにも、何度そう繰り返して来たことか。
「諦めるなよ」と、「諦めたら其処で終わりだからな」と授業で、クラブ活動で。
そういうものだと信じているし、自分でもそれを証明して来た。
自分の夢は掴み取って来たし、掴み損ねた夢などはない。
（人間、夢をしっかりとだな…）
持ち続けていれば叶うもんだ、というのが自分の信条。
そうして夢を幾つも叶えて、これからだって。
（今は我慢の時でだな…）
何年か待ったら、もう最高の夢が叶うんだ、と思い浮かべた小さなブルー。
前の生から愛した恋人、生まれ変わってまた巡り会えた愛おしい人。
今はまだ十四歳にしかならない子供で、キスも出来ない恋人だけれど…。
（あいつが育って、十八歳になったら結婚式だぞ）
それが今の俺の夢だよな、と幸せな気分。
まだまだ夢はこれからなんだと、しっかり掴んでゆかないと、と。
小さなブルーが育たない内は、叶ってくれない自分の夢。
キスさえ交わせはしないわけだし、恋人と言っても見守るだけ。
（それも悪くはないんだが…）
前のブルーが失くしてしまった子供時代。成人検査と人体実験で失くした記憶。
何一つ覚えていなかったブルー、それを自分も覚えているから、今は幸せでいて欲しい。
優しい両親と暮らす暖かな家があるのだし、子供らしく、うんと我儘も言って。
そういうブルーを見守る日々も幸せなもので、何十年でも待てるけれども…。
（しかし、やっぱり…）
夢は結婚することだよな、と改めて自分に確認してみる。
小さなブルーと過ごす時間も好きだけれども、必ず来るのが別れの時間。
一緒に暮らしていないのだから、「またな」と別れを告げるしかない。
軽く手を振って、「また来るから」と乗り込む愛車や、歩き始める道路やら。
ブルーも名残惜しそうだけれど、自分の方でも思いは同じ。
もっと一緒にいられたら、と振り返りながら歩く道やら、名残惜しく思う車の運転席。
（あいつと結婚できない間は…）
別れの時間が訪れるのだから、なんとも寂しい気持ちではある。
ブルーの家族ではない今の自分は、ブルーの側で暮らせはしない。
それはブルーの方も同じで、今の自分が仕事を終えて家に帰っても…。
（迎えてくれる人はいない、ってな）
灯りは自動で点くのだけれども、人の気配がしない家。
前はそれでも平気だったのが、小さなブルーに出会って変わった。
大抵の日は「やっと我が家だ」とホッとするのに、たまに零れてしまう溜息。
ガレージに愛車を停めてみたって、中から開きはしない玄関。
庭を横切って歩く間も、カーテンさえも開かない家。
帰りを待っていてくれる人はいないから。
「おかえりなさい！」と玄関を開けて、愛おしい人が顔を覗かせはしないから。
それに気付くと少し寂しい。「独りだよな」と。
一人暮らしは長いわけだし、まるで感じはしない不自由。
料理は得意で趣味と呼べるほど、他の家事だって苦にならない。
掃除や洗濯、そういったことも叩き込まれた学生時代。運動部員だったから。
（先輩たちが厳しく躾けるからなあ…）
元から料理が好きでなくても、誰だって出来るようになる。そういう世界で育った自分。
お蔭で、教師の道を選んで、この町で暮らし始めた時にも…。
（何処にどういう店があるのか、ザッと確認さえしたら…）
何も困りはしなかった。
仕事が終われば帰りに買い出し、その日の気分で色々な料理。
一人の食卓も充分満足、「美味い！」と自分で自分の料理を褒めたりもして。
（次はこういう工夫をしよう、とか…）
考えることは幾つもあったし、夕食の後はコーヒーを淹れて寛ぎの時間。
書斎だったりリビングだったり、これまたその日の気分で決めて。
（…その辺は今も、まるで変わっちゃいないんだが…）
基本の所は同じなんだ、と思ってはいても、たまに覚えてしまう寂しさ。
「此処にあいつがいてくれたら」と。
今は無理だと分かっていても。
小さなブルーが前と同じに育たない内は、キスも出来ないと分かっていても。
（あいつが此処にいてくれたらなあ…）
もう何もかもが違うんだ、と何度も夢を描いて来た。
まだこの家には来ない恋人、来られない小さなブルーを想って。
今のブルーは、この家を訪ねて来るのも禁止。自分が「来るな」と言い渡したから。
（自業自得だと思いはしないが…）
あれは必要な決まり事だ、と理解していても、寂しくなるのはまた別の話。
「ブルーが此処にいてくれたら」と、「まだまだ来てはくれないんだが」と。
家に帰ってもブルーはいなくて、玄関の鍵も扉も自分で開けて入るしかない。
「おかえりなさい！」という声も聞けずに、人の気配が無い家に。
前はこうではなかったんだが、と思ってみても始まらない。
自分はブルーに出会ってしまって、前と同じに恋をしたから。
それも前よりずっと小さくなったブルーに、まだ十四歳にしかならない人に。
（いったい何処で間違えたんだか…）
今のあいつとの出会い方、と苦笑したくなる神の悪戯。本当は奇跡なのだけれども。
小さなブルーに現れた聖痕、あれで取り戻した前の生の記憶。
だから奇跡で、神の悪戯ではないと知っている。
今のブルーが子供時代を楽しめるように、神が選んで決めた出会いの時なのだけれど…。
（待ち時間ってヤツがたっぷりでだな…）
まだまだブルーは来やしないんだ、と見回してみる自分の周り。
本がズラリと並んだ書斎にブルーはいなくて、他の部屋へ捜しに行っても無駄。
小さなブルーは両親と一緒に、何ブロックも離れた家にいるのだから。
（あいつと結婚できない間は、俺は一人で…）
寂しい独身人生ってヤツだ、と心の中で思う「今」。
これが当分続くわけだと、「あいつが育って十八歳にならないと」と。
ブルーが結婚できる年になったら、もう早速にプロポーズ。
もちろんブルーは断らないから、後はブルーの両親次第。
（可愛い一人息子が、男の俺と結婚するってことになったら…）
腰を抜かすと思うんだが、と今から未来が見えるよう。驚き慌てるブルーの両親。
「息子さんを下さい」と頼みに行ったら叩き出されて、門前払いの日々かもしれないけれど。
結婚までには苦労が山ほど、茨の道が待っているかもしれないけれど。
（そうなった時は、頑張って乗り越えていかんとな？）
夢は諦めたら終わりなんだぞ、と自分自身を叱咤する。
ブルーと結婚するのが今の自分の夢なら、しっかり掴み取らないと、と。
思いがけない壁に阻まれて、そう簡単には進めなくても。
夢に見ているデートさえもが、あっさりと叶いはしなくても。
ブルーを迎えに出掛けてみたって、「お帰り下さい」と門前払い。
二階のブルーの部屋の窓から、悲しい瞳の恋人がこちらを見ているだとか。
（何が起こっても、負けてたまるか…！）
其処で諦めたらおしまいなんだ、と改めて思う「夢」のこと。
夢は自分で掴むものだし、諦めなければいつか必ず叶うもの。
生徒たちにもそう教えて来て、自分だってそう歩んで来た。子供時代から今に至るまで。
（だからだな…）
今の俺の夢がそれなら叶えるまでだ、と思う結婚。
小さなブルーが育った時には、夢を叶えてブルーと二人。
この家で暮らして、別れの時間は来はしない。「またな」と別れなくてもいい。
（あいつを嫁さんに貰うってことが…）
夢だからな、と自分に誓う。
今度こそブルーと幸せに生きてゆきたいのだから、夢は必ず叶えねば。
ブルーの両親に叩き出されて、門前払いの試練が続いても。
玄関先で追い払われては、デートも出来ない日々ばかりでも。
（それでも、俺が諦めなければ…）
夢が叶って結婚なんだ、と夢見る未来。
いつかはあいつと結婚式だと、ブルーと二人で暮らすんだから、と…。
今の俺の夢・了
※幾つもの夢を叶えて来たのがハーレイ先生。そして今の夢はブルー君との結婚ですけど。
もしかしたら門前払いの日々になるかも、けれど諦めたら其処でおしまい。夢は掴むものｖ
[0回]
（今日はハーレイ、盗られちゃった…）
柔道部員の生徒たちに、と小さなブルーが思ったこと。
お風呂上がりにパジャマ姿で、ベッドにチョコンと腰を下ろして。
今日は学校でしか会えなかったハーレイ。
挨拶をして、ほんの少しの立ち話。
それでも充分、嬉しいけれど。会えないよりはマシなのだけれど、ちょっぴり寂しい。
前の生から愛した恋人、生まれ変わってまた巡り会えた愛おしい人。
時間が許す限り一緒にいたいし、出来れば二人きりがいい。
（学校だったら、先生と生徒になっちゃうし…）
それに人目もあるものだから、恋人同士の会話は無理。
恋人のハーレイに会いたかったら、この部屋で。
仕事帰りや、週末などに家を訪ねて来てくれるハーレイ。
その時だけが恋人同士の時間で、この部屋の中でないといけない。
両親は何も知らないのだから、父と母の目が届かない場所でだけ恋人同士になれる。
もっとも、キスも出来ないけれど。
キスを強請っても、「俺は子供にキスはしない」とハーレイは叱るのだけれど。
（それでも恋人同士だしね？）
こんなチビでも「俺のブルーだ」と、優しく抱き締めてくれるハーレイ。
膝の上に座って甘えてもいいし、キスは駄目でも幸せな時間。
けれども、今日は駄目だった。
「来てくれるかな？」とチャイムが鳴るのを待っていたのに、日が暮れて。
ハーレイが来るには遅すぎる時間、そういう時刻になってしまって。
（…会議か、仕事だったんだろうけど…）
でも、と頭に浮かんでくるのが柔道部員。
彼らは放課後、ハーレイに会った筈だから。
会議がある日も、仕事がある日も、ハーレイは指導に行くのだから。
まるで詳しくない柔道。
けれど分かっていることが一つ、ハーレイが学校に来ている日なら…。
（放課後は絶対、柔道部の方に行くんだよ）
自分が指導する時間は無くても、その日のクラブ活動について、部員に伝えに。
どういう練習内容にするか、何時まで練習を続けるのか。
（それを伝えないと駄目だ、って…）
前にハーレイから聞いた。「そいつが俺の役目だからな」と。
お飾りではない、「柔道部の顧問」という立場。
学生時代はプロの選手に誘われたほどの、柔道の腕を持っているのがハーレイ。
柔道部員の力を伸ばしてやるにはどうすればいいか、よく分かっているものだから…。
（必ず指導で、柔道部員の体調とかも確かめて…）
それから会議や仕事にゆく。どんな時でも、顔を合わせる柔道部員たち。
ハーレイはとても真面目なのだし、全員に声を掛けながら。
自分が指導できない日ならば、普段以上に心を配って。
一人ずつ順に名前を呼んでは、「調子はどうだ？」と訊いたりもする。
（ハーレイ、凄く優しいから…）
それに勘だって鋭いのだし、柔道部員の僅かな変化にも気付く筈。
無理をして出て来た生徒がいたなら、「お前、具合が悪いんじゃないか？」と。
何処かを傷めた生徒がいたって、直ぐに指摘して。
（その足じゃ、今日の練習は無理だ、って叱ったり…）
体調が悪い生徒に気付けば、「お前は今日は見学だ」とか。
きっとハーレイなら見落とさない。
いつも見ている部員たちだけに、彼らが嘘をついたって見抜く。
「大丈夫です」とやせ我慢をするとか、怪我をしていないふりだとか。
生徒の顔をじっと見詰めて、「本当か？」と。
「俺にはそうは思えないがな」と、「その足、ちょっと動かしてみろ」と。
それで嘘をついたことがバレても、ハーレイならば叱らない。
決して、頭ごなしには。…彼らが無理をしようとしたこと、それにも理由があるのだから。
練習を休めば、柔道の腕は落ちるという。
体育さえも見学ばかりの自分にはよく分からないけれど、「なまっちまう」と聞かされた。
毎日きちんと練習すること、その積み重ねで上達してゆく。
（今日は出来なかったことが、明日になったら出来るとか…）
そんな具合に伸びてゆくけれど、休んでしまえば伸びてくれない。
練習を休めば、たちまち身体が忘れてしまう。
どう動くのがいいか、対戦相手にどう向き合うか。
せっかく練習を重ねて来たのに、忘れるのはとても早いらしい。
（一日くらいなら、忘れなくても…）
まるで練習しないでいたなら、三日もすれば、もう動けない。
そうなる前に、サッと動けていたようには。
考えなくても身体が動いて、技をかけたり、かけられた技を躱したようには。
（そうなっちゃったら、置いていかれちゃうから…）
他の部員は先へと進んで、取り残されてしまう「休んだ」部員。
「それは嫌だ」と、無理をしたくもなるだろう。
ほんのちょっぴり頭痛がするとか、熱っぽいとかいうだけならば。
足が痛いと思っていたって、歩く分には問題が無いようならば。
（…ぼくなら休んで見学だけど…）
体育の授業を休むけれども、休みたくないのが柔道部員。毎日の放課後の練習を。
朝の練習が終わった後に、何処か具合が悪くなっても。
休み時間に歩いた廊下や階段、其処でウッカリ足を捻ったりしていても。
（…休んじゃったら、その分、腕が落ちちゃうから…）
無理をしてでも練習を、と思うのが柔道部員たち。
けれども、それは間違いらしい。
ハーレイがそう言っていた。
無理をした分、回復が遅くなってゆくから、大きな故障に繋がりかねない。
ほんの一日休んでいたなら、治った筈の体調不良。それで一週間寝込むとか。
何日か休めば引いた筈の痛みが取れなくなって、一ヶ月ほど見学する羽目に陥るだとか。
まだまだ未熟な生徒だからこそ、見極められない自分の体調。
無理をしていいか、しては駄目なのか、その判断も出来ないくらいに。
（だからハーレイが見に行って…）
一人一人の様子を確かめ、それから決める練習内容。自分が指導できない日でも。
今日はそういう日だっただろうか、それとも柔道部を指導した後で…。
（会議だったとか、他の先生たちと食事とか…）
ハーレイがどう過ごしたのかは分からないけれど、間違いないことが一つだけ。
柔道部員の生徒たちとは、放課後に顔を合わせたこと。
全員と幾つか言葉を交わして、適切な指示をしたということ。
ハーレイが指導をする時にだって、健康チェックは欠かさないから。
朝の練習では元気だった生徒、それが放課後には体調不良になっていることもあるのだから。
（…柔道部員は、ちゃんと放課後にハーレイに会って…）
一人ずつ言葉も掛けて貰って、もしかしたら一緒に練習だって。…いつものように。
けれど自分は家に一人で、ハーレイは来てくれなくて…。
（…柔道部員に盗られちゃったよ…）
身体のことを心配してくれるハーレイを、と悔しい気持ち。
ハーレイだったら、身体ばかりか心にも気を配るだろう。
悩み事を抱えた生徒がいたなら、きっと見抜いてしまうから。「どうしたんだ？」と。
心に悩みを抱えたままだと、練習中に起こりかねない怪我。
上の空では技を躱せはしないし、かけたつもりの技に失敗したりもする。
（ハーレイ、前に言ってたもんね…）
心技体を鍛える武道が柔道、心も強くなければ、と。
強い心を作るためには、自分に打ち克つことも大切。
悩みがあるならきちんと整理し、自分自身が克服すること。
「その手伝いも俺の役目だからな」と、「気付いたら無視は出来んだろうが」と。
今日も誰かが悩みを聞いて貰っただろうか、ハーレイに…？
全員が元気だったとしたって、ハーレイはそれを確かめに出掛けたのだから…。
いいな、と零れてしまう溜息。
自分は家で独りぼっちで過ごしていたのに、柔道部員はハーレイと一緒。
ほんの少しの間だけでも、一人一人に配られる視線。それから言葉。
（…ハーレイは、ぼくのハーレイなのに…）
柔道部の顧問の先生だけれど、前のぼくだった時から恋人、と悲しい気分。
「今日はハーレイを盗られちゃった」と、「ハーレイ、来てくれなかったから」と。
もしも自分がチビの子供でなければ、ハーレイは側にいてくれるのに。
結婚して一緒に暮らしていたなら、「ただいま」と帰って来てくれるのに。
（柔道部の生徒と会った後には、ぼくが待ってる家に帰って…）
それからゆっくり二人で過ごして、眠る時にも同じベッドで。
ハーレイの帰りが遅くなっても、先にベッドで眠っていたら…。
（遅くなってすまん、って…）
声が聞こえて、ふわりと抱き締められるのだろう。温かな腕で、広い胸の中に。
ハーレイは自分の恋人だから。…前の生から恋人同士で、生まれ変わっても出会えたから。
（…今は柔道部員に盗られちゃうけど…）
結婚したら、ハーレイは誰にもあげないんだから、と眺めたハーレイの家の方角。
何ブロックも離れているから、ハーレイの姿は見えないけれど。
窓から覗いても家の屋根さえ見えないけれども、其処で暮らしているハーレイは…。
（絶対、誰にもあげないからね）
ぼくと結婚した後は、と思う自分の未来のこと。
ハーレイが柔道部員をどんなに気にしていたって、家に帰れば自分のもの。
「おかえりなさい」と抱き付いて迎えて、キスを交わして、二人きり。
後は朝まで誰にもあげない、とハーレイの顔を思い浮かべる。
「ハーレイは、ぼくのハーレイだもの」と。
結婚したら二人で暮らすんだからと、ハーレイはぼくだけのハーレイだよ、と…。
誰にもあげない・了
※ハーレイ先生を「柔道部員に盗られちゃった」と思うブルー君。自分の家で会えなくて。
けれども、いつか結婚したなら、家に帰って来たハーレイ先生をしっかり一人占めｖ
[0回]
（まだ何年もかかるんだよなあ…）
少なくとも四年近くはかかる、とハーレイがふと考えたこと。
夜の書斎でコーヒー片手に、小さなブルーを思い浮かべて。
今日はブルーの家には寄らずに帰って来たから、学校で言葉を交わしただけ。
挨拶の後に、ほんの少しの立ち話。
それだけでおしまいだったけれども、会えただけでも充分、嬉しい。
前の生から愛し続けた恋人、生まれ変わってまた巡り会えた愛おしい人。
ブルーと一緒に青い地球の上にいられるだけでも、今の自分は幸せ者だと思うから。
それにいつかは結婚できるし、今度こそブルーといつまでも一緒。
同じ家で暮らして、二人で食事。もちろん眠る時だって…、と未来への夢は尽きないけれど。
その日が来るのはまだ先のことで、四年近くはかかる現実。
十四歳にしかならないブルーは、結婚できる年を迎えてさえいない。
今の学校を卒業してから、やっと迎える十八歳の誕生日。三月の一番最後の日に。
其処でようやく結婚できる年になるわけで、「まだまだ先」と言ってもいい。
おまけにチビの子供のブルー。
前の生で初めて出会った頃と全く同じに、細っこい手足をした子供。
（小さなあいつも可愛いんだが…）
幼さの残るブルーの顔立ち、声変わりしていない声。
前のブルーが失くしてしまった子供時代の記憶の一切、それをもう一度手に入れたブルー。
今もせっせと幸せな記憶を増やしているから、見守る自分も幸せな気分。
前の分まで楽しんで欲しい子供時代。ゆっくり育って、存分に。
（そう思って、あいつを見てるわけだが…）
先は長いな、と改めて気付かされたこと。
小さなブルーが子供の間は、一向に来ない結婚できる日。
ブルーと二人で暮らせる日までは、まだまだ時間がかかるのだな、と。
とはいえ、とうに覚悟の上。何年も待つということは。
いつもブルーに「ゆっくり育てよ」と言い聞かせるのも、心の底から思うこと。
急いで育って前のブルーと同じ姿にならなくても…。
（子供時代は二度と戻って来ないしな？）
せっかくだから、うんと楽しめ、とブルーにも何度も言ってある。
小さなブルーは渋々といった顔だけど。…不満そうではあるけれど。
なにしろブルーの望みときたら、前のブルーと同じ背丈になるまで育つこと。
そうすればキスが出来るから。
「それまで俺はキスはしない」と叱り付けたり、睨んだりする日々だから。
キスを断ったら、たちまちプウッと膨れるブルー。フグみたいに。
そんな姿も可愛く思う自分がいるから、何年だって待つけれど。
何十年でも待てるけれども、ブルーが育ち始めたら…。
（…そりゃあ幸せな気分だろうな？）
もうすぐだよな、と心の中で指折り数えて待つハッピーエンド。
今のブルーを手に入れられる日。
（プロポーズはともかく、難関は色々あるんだが…）
何も知らないブルーの両親、教師で守り役の自分が「息子さんを下さい」と申し込んだら…。
いったい何が起こるやら、と心配の種は山のよう。
男同士の結婚だけでも、途惑うだろうブルーの両親。
その上、いつも家に出入りしていた「ハーレイ先生」が、一人息子を欲しがるのだから。
（まあ、その時になればだな…）
案外、上手くいくかもしれない、と楽観的な自分もいる。
前の生から恋人同士で、こうして生まれ変わった二人。
もう間違いなく運命の恋人同士なのだし、「上手くいくさ」と。
壁にぶつかっても、それもいつかは「いい思い出」。
神様が手を貸して下さるだろうし、ブルーと越えてゆける筈、と。
ハッピーエンドのウェディングベルを、幸せ一杯で鳴らせるだろうと。
いつか迎えるハッピーエンド。
小さなブルーが育ち始めたら、ぐんぐん近付く結婚式の日。
（前のあいつとそっくり同じに育ったら…）
一番に贈りたいのがキス。恋人同士の唇へのキス、それをブルーに。
小さなブルーが欲しくて欲しくて、あの手この手で強請り続ける「本物のキス」を。
キスを交わせるようになったら、デートも解禁。
ブルーと二人で出掛けてゆけるし、車に乗せてドライブだって。
（結婚に向けて、準備もしないといけないが…）
その前にまずは楽しまないと、と思うブルーとのデートやドライブ。
前の生では誰にも言えない恋だったのだし、デートなど出来るわけがない。
そうでなくても白いシャングリラが世界の全てで、デートもドライブも無理だった二人。
（前の俺たちの分までデートだ）
それにドライブ、と顔が綻ぶ。
結婚までにも素晴らしい日々がやって来るのが、小さなブルーが前と同じに育った時。
「その日が来るのが楽しみだよな」と、「あいつが育ってくれたなら」と。
きっとブルーが育ち始めたら、胸が躍るような毎日だろう。
学校で、ブルーの家で会う度、「昨日よりも育った」ブルーの姿。
自分との背丈の差が少しずつ縮み始めて、顔立ちも大人びてゆくブルー。
（声変わりもして、チビは卒業で…）
どんどん美人になっていくんだ、と誇らしい気持ち。
今の時代も、前のブルーは絶大な人気。写真集が幾つも出るほどに。
気高く美しかった恋人、ソルジャー・ブルーに日毎に似てゆく今のブルー。
（そのブルーが俺の恋人で…）
俺は最高の美人を手に入れるんだ、と思った所で気が付いた。
小さなブルーが育ち始めたら、誰もが目にする「美しく育ってゆく」ブルー。
すらりと伸びた華奢な手足に、非の打ち所がない美貌。
前のブルーと瓜二つの美人、それが日に日に育つのだから…。
（…見てりゃ、誰でも分かるよな？）
今のブルーが凄い美人に育つこと。
チビの子供の今は全く気付かれなくても、背が伸びて育ち始めたら。
（…そうなってくると…）
きっと誰もが目を向ける。
ソルジャー・ブルーとそっくり同じに育ちそうなブルーに、育つ途中の今のブルーに。
「凄い美人になりそうだ」と。
その片鱗が見え始めたなら、もう早速に…。
（学校の女子が目を付けそうだぞ、なんたってソルジャー・ブルーだからな）
恋に恋するような年頃の子でも、放っておきはしないだろう。
夢の王子様に恋をするように、群がるだろうブルーの周り。
（…あいつが困っちまっていても…）
気にもしないでキャーキャー騒いで、手渡しそうなプレゼント。
手作りの菓子だの、頑張って作った小物だの。
学校でさえも、そういう有様。…ブルーの周りに群がる女子たち。
（でもって、あいつが街にでも出たら…）
上の学校に通う生徒や、大人たちだって気付くだろう。
「凄い美人が歩いている」と、「声を掛けたら、話くらいは出来るかも」と。
小さなブルーが育ち始めても、人柄は今と同じだから…。
（知らんぷりして行きやしないぞ…）
何の用かと振り返りそうな、今よりも育った小さなブルー。
もう小さくはないけれど。前のブルーとそっくり同じに育つ途中の姿だけれど。
（まさか、一緒にお茶を飲んだり…）
飯を食ったりはしないと思うが、と分かっていたって、気掛かりなこと。
何人がブルーに目を付けるだろうと、呼び止めて話そうとするだろうかと。
（運が良ければ、ちょっぴり話すくらいはな…？）
出来るわけだし、それが出来たら充分、ラッキー。
そんな気持ちでブルーを呼び止め、話す輩が出て来そうだが、と。
なんてこった、と見開いた瞳。
育ってゆくブルーを自分が見守る間に、一足お先にブルーに声を掛ける人間。
学校だったら女子生徒たちで、それは賑やかに騒ぐのだろう。
ブルーに振り向いて貰いたいから、菓子などのプレゼントを用意して。
学校ではなくて街角だったら、「駄目で元々」とブルーを呼び止めそうな連中。
（あいつ、絶対、止まって話を聞くんだから…）
興味を引かれる話題だったら、熱心に聞いていそうなブルー。
相槌を打って、「それで？」と先を促しもして。
「何処かでゆっくり座って話そう」と誘われたって、断りそうにないブルー。
今の時代は「よからぬ輩」はいない時代で、とても平和な時代だから。
見知らぬ誰かとお茶を飲もうが、食事をしようが、要らない心配。
（…それで気が合えば、また待ち合わせで…）
どんどん仲良くなったりするから、ブルーにも掛けられそうな声。
運が良ければ凄い美人と付き合えるのだし、「いいな」と思った男性たちから。
（…それは大いに困るんだが…！）
ブルーは俺のブルーなんだ、と思うけれども、育つ途中は出来ないデート。
自分がそういう決まりを作って、ブルーと約束したのだから。
（…あの約束はマズかったか？）
もっと柔軟にすべきだろうか、と今から心配する未来。
「ブルーは俺のブルーだからな」と。
けして誰にも譲りはしないし、自分よりも先にデートされてはたまらない。
誰にもやらない、と思う恋人。
いつか決まりを変えてでも。前と同じに育つ前から、デートすることになったとしても…。
誰にもやらない・了
※ブルー君との未来を夢見るハーレイ先生。いつか必ずハッピーエンド、と。
けれどブルー君が育ち始めたら、誰かに先を越される恐れがあるデート。譲れませんよねｖ
[0回]
