（あれは性分なんだよなあ…）
ついつい、やってしまうんだ、とハーレイが浮かべた苦笑い。
そろそろ寝ようと入った寝室、ふと先刻の自分の姿を思い返して。
いつもの寛ぎの一杯。愛用のマグカップに熱いコーヒー。
楽しんだ後は風呂の時間で、上がって来たら明日に備えて寝るのだけれど。
何をするわけでもないのだけれども、向き合ってしまう鏡の自分。
風呂に入ったら髪も洗うから、タオルでゴシゴシ拭き取る水気。
パジャマが濡れない程度に拭いたら、鏡を覗き込みながら…。
（なんだって、真面目に整えるんだか…）
後は寝るだけ、誰とも顔を合わせないのに。
オールバックに整えてみても、ベッドに入って眠ったら…。
（朝には乱れているってな）
そうクシャクシャにはならないけれども、何処かがピョコンと跳ねたりもする。
朝になったら洗面台の鏡に向かって、それをきちんと整える自分。
仕事のある日は、「身だしなみってヤツは大事で…」と考えながら。
休日だって、「誰かに会ったら大変だしな？」と、起きるなり。
ジョギングにしても、ジムに行くにしても、きっと誰かに出会うから。
顔見知りではない人にしたって、みっともない姿は見せられない。
（だから朝なら分かるんだが…）
夜にもやってしまうってのが、と自分の頭にやってみた右手。
ピタリと撫で付けられている髪、いつも通りのオールバックに。
パジャマでなければ、玄関にも出られそうなほど。
（まったく、俺というヤツは…）
妙な所で律儀なんだ、と本当に苦笑するしかない。
こんな時間から何処に行くんだと、「第一、服がパジャマなんだが？」と。
流石にパジャマで出られはしない家の外。チャイムが鳴っても、この姿では…、と。
そうは思っても、こういう性分。
子供時代は放っておいた髪だけれども、学生時代も多分、似たようなものだけど。
「朝にきちんとすればいいんだ」と、夜はおかまいなしだったけれど。
いつの間にやら、整える癖がついていた。
きっと教師になった頃から、今の髪型になるずっと前から。
（キャプテン・ハーレイ風の方なら、まだ分かるんだが…）
前の俺の記憶が身体の何処かに染み付いていて…、と思ったはずみに気が付いた。
「それじゃないか？」と。
風呂上がりで寝るだけの時間になっても、誰が見なくても整える髪。
その習慣は前の自分が持っていたもので、今の自分に引き継がれたもの。
記憶が戻ってくる前から。
前の自分は誰だったのかを、思い出すよりずっと前から。
（…なんたって、あっちは三百年で…）
そのくらいにはなる筈なんだ、と折ってみる指。
白い鯨ではなかった船で、燃えるアルタミラを後にしてから流れた年月。
アルテメシアで人類軍の前に浮上した時、三百年はとうに経っていた。
其処から宇宙を放浪した後、ナスカで四年で、更に地球まで。
（…キャプテンになるまでに、十年もかかってないからな？）
つまり三百年を超えているだろう、キャプテン歴。
「キャプテンはきちんとしていなければ」と、いつから思い始めたか。
厨房からブリッジに移った頃には、身だしなみなど気にしていない。
とにかくキャプテンの役目が優先、「早く操舵を覚えねば」と。
けれど制服が出来た頃には、もう間違いなく気にしていた。
マントと肩章までついていた服、あの制服では髪に寝癖は許されない。
（毎朝、鏡に向かってキッチリ…）
オールバックに整えていたし、休憩時間も覗いた鏡。
「変になってはいないだろうな？」と。
キャプテンは船の模範で「顔」だし、だらけた格好では駄目だ、と。
あれのせいだな、と生まれた確信。
今の自分に記憶が無くても、前の自分が三百年も真面目に続けた習慣ならば…。
（染み付いちまって、同じ髪型でなくてもだ…）
キャプテン・ハーレイ風ではなかった頃でも、整えようとするだろう。
学生時代が終わったら。…教師になって、社会に出たら。
（それで間違いなさそうだぞ）
今の俺より、前の俺の方が社会経験ってヤツが長いわけで、とパジャマで腕組み。
「あいつにはとても敵わんな」と。
シャングリラの中だけが世界の全てで、外の世界に出てゆかなくても、社会は社会。
皆の手本になるべきキャプテン、あらゆる場面で。
制服を常にきちんと着こなし、髪型だって手を抜かない。
朝にピョコンと跳ねていたなら、しっかり直して外に出るべき。
でないと仲間が「あれでいいんだ」と思うから。
「キャプテンだって寝癖がついたままだし、肩書きが無いなら別にいいよな？」と。
一事が万事で、たかが寝癖でも侮れないのが船の中。
それでいいのだと皆が思えば、たちまち「だらけた船」になる。
寝癖どころか、寝起きの顔を洗いもしないで、持ち場に行く者が出るだとか。
制服をきちんと着込む代わりに、着崩れた格好で歩き回るのが普通になるとか。
（そうなってからじゃ、遅いんだ…）
楽な方へと流れてしまえば、引き締めるのは難しい。
何度も怒鳴って叱り付けても、足並みが揃いはしないから。
誰もが自分の周りを見回し、「この程度ならば、皆、やっている」と思うから。
そうならないよう、気を引き締めていたキャプテン・ハーレイ。
「皆の手本にならねば」と。
髪といえども手抜きは駄目だと、気が付いた時に整えるべき、と。
いったい何度確かめたろうか、一日の内に。
朝はもちろん、食事の時やら、休憩でブリッジを離れる度に。
乱れていたなら直ぐに整え、「これでいいな」と眺めた鏡。
どうやらそれだ、と解けた謎。髪を整えたがる習慣。
制服を着ていた前の自分は、とっくにオールバックだったのだけれど…。
（そいつで長くやっていたから、今の俺に生まれて来てもだな…）
教師になって社会に出るなら、きちんとせねばと思ったのだろう。
柔道部や水泳部の指導をしたって、それが終われば整える髪。鏡に向かって、元通りに。
オールバックではない髪型でも。
キャプテン・ハーレイ風でなくても、「きちんとしよう」と、前の自分の習慣で。
（そんなトコまで引き摺ってたか…）
別に困りはしないんだがな、と考える今の自分の習慣。
「髪はきちんと」と考えることは「いいこと」なのだし、どちらかと言えば有難い。
そういう習慣が元からあるなら、何も努力は要らないから。
「お前は社会に出たんだろうが」と、自分自身を叱咤しなくて済んだのだから。
学生気分から心機一転、教師の職に就いた途端に、自分の中身も変身して。
（実に有難いと思うわけだが、しかしだな…）
寝る前にまで整えなくてもいいだろう、と頭が下がる前の自分の律義さ。
如何にキャプテン・ハーレイといえど、眠る時には眠るもの。
夜の夜中に通信が来たら、どう考えても「寝起き」だから。
寝る前に髪を整えていても、「どうした？」と起きたら、きっと乱れているだろうから。
（それでもキッチリ整えてたとは、前の俺はだ…）
なんて真面目な奴だったんだ、と自分に感心したけれど。
「流石にキャプテン・ハーレイだな」と、ただの教師とは大違いだと思ったけれど…。
（…ちょっと待てよ？）
そうじゃなかった、と頭に浮かんだブルーの顔。
今の小さなブルーではなくて、ソルジャー・ブルーだった方。
（…原因は、あいつ…）
あいつが恋人だったからだ、と気付いた「寝る前も整える」髪のこと。
恋人の前でグシャグシャの髪では、少しも様にならないから。
たとえブルーが「それでいいよ」と言ったとしたって、自分が納得できないから。
（うーむ…）
それで寝る前も直すのか、と両手で軽く撫でてみた髪。
「今もきちんとしているようだ」と、「そういや、前もそうだった」と。
青の間にしても、キャプテンの部屋での逢瀬にしても、洗った後には整えた髪。
ブルーに笑われないように。…この髪型で向き合えるように。
（その習慣まで、俺に染み付いてるってか？）
まだ当分は、そっちの出番は無いんだが…、と小さなブルーを思い浮かべる。
寝る前の姿を見せられる時は、まだまだ先になるんだが、と。
（しかし、まあ…）
いつかは出番が来るんだしな、と湛えた笑み。
今は単なる習慣でいいと、「誰も見てくれなくてもな？」と。
きっといつかは、育ったブルーがこれを目にするだろうから。
「ハーレイは少しも変わらないね」と、「いつもきちんとしてるんだから」と。
その日が来るのが待ち遠しいな、と思うけれども、まだ先でいい。
ブルーには幸せに生きて欲しいし、子供時代をゆっくり満喫して欲しいから。
当分はチビのブルーでいいから、小さなブルーを眺めているのも、幸せな時間なのだから…。
俺の髪型・了
※寝る前にも律儀に髪を整えるのがハーレイ先生。文字通り「後は寝るだけ」でも。
キャプテン・ハーレイだった頃の習慣らしいですけど…。寝る前にきちんとするのは特別ｖ
[0回]
（今日はハーレイが来てくれたから…）
いい日だったよね、と小さなブルーが浮かべた笑み。
お風呂上がりにパジャマ姿で、ベッドにチョコンと腰を下ろして。
前の生から愛した恋人、生まれ変わってまた巡り会えた愛おしい人。
今は学校の教師のハーレイ、その恋人と二人で過ごせた。
幸せ一杯だったからこそ、こうして今も思い出す。「いい日だったよ」と。
（ハーレイと二人だと、ホントに幸せ…）
二人きりだと幸せだよね、と溢れる想い。
学校でもハーレイには会えるけれども、二人で話も出来るけれども、学校は学校。
ハーレイは「ハーレイ先生」なのだし、自分は教え子の一人。
いくらハーレイが守り役でも。聖痕を持った自分の側にいることを役目にしていても。
（学校だと、ハーレイ先生だから…）
どうしても限られてくる会話の中身。
廊下を一緒に歩けても。何処かで出会って立ち話でも。
家で会うようにはいかないのだから、今日のような日がやっぱり一番。
この部屋で二人、ゆっくり話せる日が最高。誰もいなくて、二人きりで。
（だけど、今日だって…）
駄目だったことが一つだけ。
恋人の自分が強請ってみたって、ハーレイはけしてキスをくれない。
「ぼくにキスして」と頼んでも駄目で、「キスしてもいいよ？」と誘っても駄目。
それを言ったら睨むハーレイ、「俺は子供にキスはしない」と。
鳶色の瞳でじっと見据えて、言われる言葉が「キスは駄目だと言ったよな？」。
指で額を弾かれてしまう時だって。「チビのくせに」と。
今の自分は十四歳にしかならない子供で、キスは額と頬にだけ。
残念なことにそういう約束、今のハーレイがそう決めた。
前の自分と同じ背丈に育たない限りは、貰えないキス。
唇へのキスは貰えないままで、恋人同士のキスの代わりに子供向けのキス。頬か額に。
今日は確かにいい日だったけれど、ハーレイと幸せに過ごしたけれど。
キスが貰えたらもっと幸せ、恋人同士の唇へのキス。
（でも、ハーレイは許してくれないから…）
いつもと同じに断られた今日、「キスは駄目だ」と。
せっかく二人きりだったのに。…ハーレイと二人だったのに。
（ママがいたなら、仕方ないけど…）
ハーレイとの恋は秘密なのだし、母のいる所でキスは出来ない。父だって同じ。
両親に恋を知られてしまえば、二人きりでは会えなくなる。
下手をしたならハーレイは出入り禁止だろうし、家に来てくれたとしても…。
（二人きりでは会えないよね…）
母が目を光らせているダイニングやリビング、でなければ客間。
そんな所でしか会えはしなくて、恋人同士の会話も無理。
前の自分たちの思い出話も、当たり障りのないものばかり。
（シャングリラのこととか、ゼルたちのこととか…）
きっとそういう話題だけ。
前の生での恋の思い出、それを話せはしないから。
懐かしく二人で話したくても、母が聞き耳を立てていたのでは無理だから。
（その辺は、ちょっと似てるかも…）
前のぼくたちだった頃と、と重なる前の自分たちの恋。
誰にも言えない恋人同士で、皆の前ではソルジャーとキャプテン。
一番の友達同士としてなら話せたけれども、恋人同士だと知られるわけにはいかない。
前の自分は、皆を導くソルジャーという立場だったから。
ハーレイは船を預かるキャプテン、白いシャングリラを纏め上げる立場。
船の頂点に立っていた二人が恋に落ちたと知れたなら…。
（誰もついて来てくれないものね…？）
何を言っても、「それは二人で決めたのだろう」と誰もが苦い顔。
私情は交えていないというのに、「船を私物化している」と。
きっと誰もがそっぽを向いて、船の仲間はバラバラになっていただろうから。
そうならないよう、懸命に隠し続けた恋。
前のハーレイは最後まで敬語で話し続けて、けして崩しはしなかった。
二人きりの時も、いつだって敬語。「愛しています」と告げる時だって。
（…今だと、ぼくが敬語だけど…）
それは「ハーレイ先生」にだけ。学校で話す時にだけ。
この家で二人で会った時には、前と同じに普通の言葉。「ねえ、ハーレイ」と。
（ちょっぴり、子供っぽいかもだけど…）
子供なのだし仕方ない。
前の自分の記憶があっても、今の自分は確かに子供。
青い地球の上に生まれて来てから、十四歳になるまで生きただけ。
（前のぼくの記憶が戻って来たって…）
あんな風には話せはしないし、話してみたって誰もが笑うことだろう。
父も母も、それにハーレイだって。
（分かってるけど、ぼくの中身は前と同じで…）
ちゃんとハーレイに恋しているのに、そのハーレイは自分を子供扱い。
今日もやっぱり断られたキス、お決まりの台詞で。ついでにギロリと睨んでくれて。
それが不満でプウッと頬っぺたを膨らませてやった、「ハーレイのケチ！」と。
恋人にキスもくれないなんて、と不満たらたら、唇だって尖らせて。
けれどハーレイは涼しい顔で、まるで堪えていなかったから…。
（…前のぼくになら、キスをくれたくせに…）
ホントにケチだ、と前の自分と比べて溜息。
前の自分なら、強請らなくてもキスを幾つも貰えたのに。
ハーレイと二人きりになったら、頼まなくても幾つものキス。
（…キャプテンの報告が終わった途端に…）
抱き締められて、「ソルジャー」ではなくて「ブルー」と呼ばれて。
広い胸の中に強く抱き込まれて、ハーレイのキスが降って来た。
頬や額にではないキスが。
今の自分は貰えないキスが、恋人同士の唇へのキスが。
二人きりの時はそうだったのに、と零れてくるのは溜息ばかり。
前の自分たちなら、挨拶代わりのようだったキス。
青の間で、時にはキャプテンの部屋で、二人きりになったら交わしたキス。
恋人同士で過ごせる時間は短かったから、それを少しも無駄にしないように。
（キスは当たり前で、その先だって…）
自分が寝込んでいなかった時は、交わした愛。
なのに今では自分はチビで、キスすらも貰えない子供。
ハーレイが家を訪ねてくれても、二人きりの時間を過ごしていても。
（二人きりだけど、全然違うよ…）
前のぼくたちだった時と、と違いを数えればきりがないほど。
キスは駄目だし、もちろんベッドにも行けはしなくて、ただ二人きりで会えるだけ。
ハーレイの膝には座れても。…大きな身体に抱き付いて甘えることは出来ても。
（なんだか色々、違うんだけど…）
やっぱり、ぼくがチビだからかな、と残念な気持ちがこみ上げる。
もっと大きく育っていたなら、事情は違っていたのだろうに。
両親にだってきちんと話して、もう堂々と恋人同士。
ハーレイが家に来てくれたならば、二人で過ごせる時間をあれこれ考えてみて…。
（今日みたいな日なら、二人でドライブ…）
行ってきます、と玄関から出て、ハーレイの車に乗り込んで。
使える時間で行って戻れる、何処か景色のいい所まで。
夕食だって、家で両親も一緒に食べる代わりに、二人で食事。
ドライブの途中で見付けた店とか、ハーレイお勧めのレストランとか。
（絶対、そういうコースなんだよ…）
二人きりの時間を楽しみたいなら、両親は抜きでゆっくり夕食。
ハーレイと二人で美味しく食べたら、家まで送って貰えるのだろう。
家に着いたら降ろして貰って、「またな」とキス。
帰ってゆくハーレイの車を見送っていても、きっと幸せ。
二人きりの時間を過ごせたのだし、ドライブも食事も楽しめたから。
ぼくが大きく育っていたなら、そうだったよね、と思う今日のこと。
同じに二人きりの時間でも、全く違う中身になる。
前の自分たちがそうだったように、キスだって出来る二人だから。
（…前のぼくたちだと、ドライブなんかは無理だけど…）
もちろんデートも無理だったけれど、今度は違う。
ソルジャーでもなければキャプテンでもないし、何の制約も無い二人。
自分がチビでなかったら。…十四歳にしかならない子供でなかったら。
（…チビだから、ハーレイは「ハーレイ先生」で…）
キスだって貰えないんだよ、と悲しい気持ちに包まれる。
どうして自分はチビなのだろうと、前の自分と同じ姿ではないのだろうと。
（せっかくハーレイと二人きりでも…）
値打ちが全く無いんだから、と悔しくなる二人きりの時間。
ハーレイにキスを強請ってみたって、叱られるから。「キスは駄目だ」と睨まれるから。
前の自分なら、そうはならずに貰えたキス。頼まなくても、数え切れないほど。
今だって大きく育っていたなら、ハーレイから貰えた筈のキス。
（今日だって、二人きりだけど…）
ホントに中身が足りなさすぎ、と考えてしまうハーレイと二人で過ごした時間。
もっと有効に使えるのにと、ドライブに行けて、食事にだって、と。
（だけど、大きくならない間は…）
駄目なんだよね、と諦めざるを得ないキス。それにデートも。
「二人きりだけど、前のぼくたちとは違いすぎ」と。
早く大きくなりたいのにと、今日だってキスも貰えなかった、と。
けれど我慢をしていたならば、いつか来る筈のハッピーエンド。
ハーレイと結婚できる時が来たら、前の自分よりもずっと幸せになれるから…。
（今だけの我慢…）
「二人きりだけど、色々違いすぎるよ」と嘆くのは。
前よりもずっと幸せな未来があるから、今だけの我慢、と繰り返す。
「二人きりだけど…」と膨れていたって、それは今だけのことなのだから…。
二人きりだけど・了
※ハーレイ先生と二人きりで過ごしていたって、前とは中身が違うみたい、と思うブルー君。
キスも貰えないよ、と不満ですけど、それは今だけ。大きくなったらハッピーエンドｖ
[0回]
（今日はあいつと過ごせたからな）
いい日だった、とハーレイが唇に浮かべた笑み。
小さなブルーと過ごして来た日に、夜の書斎でコーヒー片手に。
前の生から愛した恋人、生まれ変わってまた巡り会えた愛おしい人。
会うとますます愛おしくなるし、別れた後も愛おしい。
こうして思い出すほどに。ブルーの笑顔が浮かぶくらいに。
（ただなあ…）
キスを強請るのは困ったもんだ、と思うのがチビのブルーのこと。
十四歳にしかならない恋人、それが自分が愛する人。
いくら「キスして」と強請られたって、「キスしてもいいよ？」と誘われたって…。
（俺は子供にキスはしないぞ）
あいつ、分かっちゃいないんだから、と確信している、チビのブルーが欲しがるキス。
ブルーにキスを贈るのだったら、あくまで頬と額にだけ。
子供にはそれで充分なのだし、唇へのキスはまだ早すぎる。
ブルーは欲しいと強請るけれども、一人前に誘う言葉も口にするけれど、分かっていない。
恋人同士のキスはどういうものなのか。
（分かってるよ、と膨れそうだが…）
前のブルーの記憶がある分、知識くらいはあるのだと思う。
けれども、心がついてゆかないことだろう。無垢で小さな身体の方も。
もしも本物のキスを贈ったら、強張るだろうブルーの身体。「これはなに！？」と。
身体も心も竦み上がって、泣き出しさえもするかもしれない。
「何をするの」と、「ハーレイ、酷い！」と。
下手をしたなら、「気持ち悪かった」とまで言いそうなブルー。
なにしろ、今は子供だから。
前のブルーよりも遥かに幼い、チビになったのがブルーだから。
もっとも前のブルーにしたって、出会った頃にはチビだったけれど。
燃えるアルタミラで出会った時には、今のブルーと変わらない姿だったのだけど。
そうは言っても、前のブルーがチビだった頃は「ただの友達」。
恋人同士ではなかったのだし、ブルーはキスなど強請らない。
自分の方でもキスのことなど思いもしないし、恋人だとも思わなかった。
とても気の合う小さな友達、それがチビだった頃の前のブルー。
本当は自分よりも遥かに年上、なのに心も身体もチビ。
（…そういう所は今のあいつと重なるかもなあ…）
前のブルーの記憶があるから、今のブルーは見た目通りの十四歳とは違う筈。
三百年以上も生きていた頃の記憶があるなら、精神年齢もグンと上がって来そうだけれど。
（まるで全く、関係ないと来たもんだ…）
今のブルーも、前のブルーがそうだったように、見た目そのままに中身も子供。
恋人同士のキスを贈ってやったら、驚いて泣き出しそうなほど。
それに普段も我儘な子供、幸せ一杯に育って来たから。
（…そこの所は、前と違うな）
前のブルーはチビだった頃も、我儘は言わなかったから。
アルタミラの檻で、燃えるアルタミラで地獄を見た分、脱出した後はそれだけで幸せ。
船の仲間と生きてゆけたら、前のブルーは満足だった。
我儘なんかは言いもしないし、どちらかと言えば我慢強かった方。
（それが今では、変わっちまって…）
じきに膨れて怒るんだから、と可笑しくなる。
キスを断ったら膨れっ面だし、今日もやっぱり膨れっ面。「ハーレイのケチ！」と。
（あんな台詞も言われちゃいないな）
チビだった前のブルーには。
前の自分にくっついて歩いていた頃だって。
（御礼だったら、山ほど聞いたが…）
ケチとは一度も言われていない。
チビでもブルーは我慢強くて、辛抱だって出来たから。
それに船での暮らしに満足、充分に幸せだったのだから。
色々と違いはあるもんだ、と思ってしまう今のブルーと前のブルー。
同じチビでも違うようだし、育った後なら、もっと大きく違っていた。
（俺と恋した後のあいつは…）
キスなど強請って来なかったぞ、と考えなくても分かること。
強請らなくても、ブルーはキスを貰えたから。
自分の方でも、強請られなくても惜しみなくキスを贈ったから。
二人きりでいられる時間は長くはなかったのだし、ケチな真似などしていられない。
少しでもブルーを幸せにしたくて、幾つも幾つも贈ったキス。
（…うーむ…）
今日だってあいつと二人だったが、と思い返してみる状況。
小さなブルーの部屋で二人きり、ここぞとキスを強請ったブルー。
母の姿が消えるなり。…階段を下りてゆく足音が小さくなって消えてしまうなり。
（下に行ったら、暫くは来ないもんだから…）
今の間に、と甘えてくるのが小さなブルー。
抱き付いて来たり、膝の上にチョコンと座ってみたり。
甘えるだけならいいのだけれども、その内に強請り始めるキス。
「ぼくにキスして」と、時には捻って「キスしてもいいよ？」と誘う形で。
そうされたってキスはしないし、絶対にしてやらないけれど。
どんなにブルーが膨れていたって、キスは額と頬にしか贈らないけれど。
（…前のあいつと二人きりなら、そうはならんぞ）
頼まれなくてもキスを贈ったし、ブルーを抱き締めたりもした。
キャプテンとしての報告が終わった途端に、目の前の愛おしい人を。
さっきまで「ソルジャー」と呼んでいた人を、「ブルー」と呼んで。
精一杯の想いをこめて、キスを贈って、腕の中に強く抱き込んで。
（…敬語だけは崩さなかったがな…）
そいつは崩しちゃ駄目だったから、と今も忘れない前のブルーに贈った言葉。
「愛しています」と、いつも敬語で繰り返し。
前のブルーはソルジャーだったし、それを忘れてはならないから。
それに比べて、今のブルー。…敬語の出番は全くない。
二人きりで過ごせる時間に使いはしないし、普段もブルーに使いはしない。
（あいつの方が使ってやがるぞ）
学校だと「ハーレイ先生」だしな、と思うけれども、それは学校の中でだけ。
ブルーの部屋で過ごす時には、ブルーは普通の言葉で話す。
前よりも子供っぽいけれど。
何かと言ったら「ハーレイのケチ！」で、プンスカ膨れているけれど。
（二人きりには違いないんだが…）
本当に色々と違うもんだな、と前の自分たちと比べてみれば山ほどの違い。
前のブルーがチビの子供だった頃はもちろん、大きく育って恋人同士になった後にも。
キスにしたって、言葉遣いのことにしたって、もう色々と違いすぎ。
（人目を忍んで会うって所は同じだが…）
ブルーの両親には内緒の恋だし、其処は似ている前の自分たち。
船の仲間に恋を明かせはしなかった。
白いシャングリラを導くソルジャー、それがブルーで自分はキャプテン。
船を預かる立場なのだし、そんな二人が恋をしたなら誰もが疑い始めるだろう。
「何もかも二人で決めるんだろう」と、「船を私物化している」と。
そうなったら誰もついては来ないし、船も無事ではいられない。
だから最後まで恋を隠して、ブルーの前ではいつでも敬語。
皆の前でウッカリ間違えないよう、常に敬語を崩さなかった。
ブルーと二人で過ごす時にも。
青の間やキャプテンの部屋でキスを交わして、愛を交わしていた時さえも。
（恋がバレたら大変なのは…）
今だって同じなんだがな、と分かっているから、チビのブルーも大人しい。
両親の目があると分かっている時は、抱き付いたりもしてこない。
けれども、そうでない時は…。
（ぼくにキスして、と強請ってだな…）
断られたら見事に膨れて、「ハーレイのケチ！」。そう、今日のように。
本当に色々と違うもんだ、と苦笑する自分たちの恋。
「今日だって、二人きりだったんだがな？」と。
あいつがチビでなかったんなら、違う時間になるんだが、と。
前の自分たちのように、限られた時間しか持たないわけではないのだから。
ブルーが大きく育っていたなら、デートにだって行けるのだから。
（今日と同じだけ時間があったら…）
ドライブにだって誘ってやれるし、もちろん食事も二人きり。
ブルーの両親は抜きの夕食、何処かへ食べに出掛けて行って。
食事の後にはブルーの家までドライブがてら、送り届けて「またな」とキス。
もちろん額や頬にではなくて、ちゃんと唇に贈るキス。
（やっぱりあいつがチビだからだな…）
何もかも変わって来ちまうのはな、と思うけれども愛おしい。
「二人きりだが、キスも出来ない恋人ってな」と。
それでもブルーは恋人なのだし、膨れられても愛おしい人。
唇へのキスを贈らないから、「ハーレイのケチ！」と言われても。
これからもずっとブルーと一緒で、今は色々違いすぎても、時が解決してくれるから。
「二人きりだが、違いすぎるよな」と思わなくても、今度は結婚できるのだから…。
二人きりだが・了
※ブルー君と二人きりで過ごしていたって、前とはずいぶん違うと思うハーレイ先生。
同じチビでも、育った前のブルーでも。違いは山ほどあるようですけど、いつかは解決ｖ
[0回]
（ハーレイのケチ…）
ホントのホントにケチなんだから、と小さなブルーが尖らせた唇。
お風呂上がりにパジャマ姿で、ベッドにチョコンと腰を下ろして。
今日はハーレイが来てくれたけれど、二人でゆっくり過ごしたけれど。
（うんと幸せだったから…）
もっと幸せになってみたくて、ハーレイにキスを強請ってみた。
膝の上に座って甘えるついでに、「ぼくにキスして」と。
頬や額へのキスと違って、唇へのキス。
恋人同士でキスをするなら、そういうキスになるのだから。
唇にキスを貰えるもので、贈って貰える筈なのだから。
けれど、やっぱり断られたキス。「俺は子供にキスはしない」と。
キスをするなら頬と額だけ、唇へのキスは前とそっくり同じ背丈に育ってから。
「それまでは駄目だと言っているよな？」と叱られた上に、睨まれた。
何度言ったら分かるんだ、と立派に子供扱いで。
（…ハーレイ、いつもああなんだから…！）
分かっているから、余計にカチンと来てしまう。「子供扱いされちゃった」と。
確かに自分はチビだけれども、ちゃんとハーレイの恋人なのに。
青い地球の上に生まれ変わって、ハーレイと恋をしているのに。
前の自分の恋の続きを生きているのに、いつも貰えない唇へのキス。
「ぼくにキスして」と強請ってみたって、「キスしてもいいよ？」と誘い掛けたって。
ケチなハーレイはキスをくれずに、鳶色の瞳で睨むだけ。
「お前、まだまだ子供だろうが」と。
十四歳にしかならない子供で、キスをするには早すぎる年。
だからキスなどしてやらない、と言うのがハーレイ。
今日も断られて、叱られたから膨れてやった。「ハーレイのケチ！」と。
プンスカ怒って膨れてやっても、ハーレイはいつも涼しい顔。
困る代わりに余裕たっぷり、「好きなだけ其処で膨れていろ」と。
「フグみたいに膨れた顔をしてろ」と、「俺は少しも困らないから」と。
そして実際、困らないのがケチな恋人。
膨れっ面をして睨んでいたって、「俺は知らんな」と何処吹く風。
紅茶のカップを傾けてみたり、「美味いが、お前は食わないのか？」とケーキを頬張ったり。
膨れっ面を保つためには、どちらも出来はしないから。
紅茶を飲んだらへこむ頬っぺた、ケーキをフォークで口に運んでも…。
（膨れたままだと、噛めないんだよ！）
モグモグしたなら、頬っぺたはへこんでしまうから。
リスが頬袋に溜めるみたいに、膨れたままではいられないから。
（…頬袋だって、食べる時にはへこむんだもの…）
可愛らしいリスが頬っぺたに沢山詰め込む木の実は、それを持ち運ぶためだから。
美味しい木の実を後でゆっくり食べるためにと、両の頬っぺたに詰めるのだから。
（詰めたままだと、食べられないしね？）
幾つも詰めた、ドングリなどは。
頬っぺたに仕舞っておいたままでは、どう考えても食べられはしない。
それとは少し違うけれども、自分がプウッと膨れている時。
ケーキを食べようと頑張ってみても、膨れたままだと口に入れるのが精一杯。
味わうために噛もうとしたなら、途端にへこむだろう頬っぺた。
どんなに努力してみても。
へこまないように保とうとしても、モグモグ噛んだらそれでおしまい。
（そうなっちゃうから、食べられなくて…）
ケーキは無理だし、紅茶も飲めない。
それを承知で苛めてくるのが、「キスは駄目だ」と叱ったハーレイ。
「今日のケーキも美味いのにな？」と。
「お母さんのケーキは実に美味いが、お前、食べたくないんだな？」などと。
ケーキを食べたら膨れっ面が駄目になるのに、だから食べずに膨れているのに。
今日もそうやって苛めたハーレイ。
膨れっ面をした自分の前で、「美味いんだがな？」と頬張ったケーキ。
「紅茶とも良く合うんだ、これが」と、「お前は食いたくないようだが」と。
食べられない理由は、ハーレイも百も承知のくせに。
膨れっ面を保ちたかったら、ケーキも紅茶も無理なこと。
（…リスの頬袋とおんなじだってば…！）
ハーレイが言うには「フグ」だけれども、頬っぺたの仕組みはリスとおんなじ。
プウッと膨れていたいのだったら、美味しい餌は食べないこと。
リスの頬袋も、自分が膨らませている頬っぺたの方も、食べる時にはへこむのだから。
そういう仕組みを承知の上で苛めるハーレイ、「食べないのか？」と。
ケーキを食べたら、頬っぺたはへこんでしまうのに。
紅茶を飲んでも同じにへこんで、膨れっ面は消えてしまうのに。
（…知ってるくせして、苛めるんだよ…）
頬っぺたを両手で潰されることもあるけれど。
とても大きな褐色の手で挟んで潰して、「ハコフグだよな」と笑われる日もあるけれど。
今日は頬っぺたを潰しはしないで、見物していたケチな恋人。
「お前は好きなだけ膨れていろ」と、「俺だって好きにするからな？」と。
ニヤニヤ笑って、紅茶にケーキ。「美味いんだがな？」と。
欲しくないなら食べなくていいと、「俺だけ好きに食べるから」と。
挙句の果てに、「要らないのか？」とハーレイが指差したケーキのお皿。
もちろんハーレイのお皿ではなくて、膨れていた自分の前のもの。
「要らないんなら、俺が貰うが」と、「俺は何個でも食えるしな？」と。
大きな身体のハーレイだったら、本当にそう。
チビの自分は二つも食べたら、お腹一杯になるけれど。
下手をしたなら、夕食も入らなくなってしまうけれども、ハーレイは違う。
ケーキの二個や三個くらいは軽いもの。
だから慌ててケーキを守った、「ぼくのだから！」と。
「あげないからね」と、「ぼくのケーキまで盗らないでよ！」と。
そう叫んだら、へこんだ頬っぺた。
膨れっ面を保ったままでは、けして叫べはしないから。
リスの頬袋も、仲間に助けを求める時なら、きっとペシャンとへこむから。
（ドングリとかは、吐き出しちゃって…）
それから助けを呼びそうなリス。あんな頬っぺたでは叫べない。
ケーキを守った自分も同じで、一瞬で消えた膨れっ面。
もう一度膨れてみようとしたって、きっとハーレイに笑われるだけ。
「その頬っぺたでは食えんだろう？」と。
代わりに食ってやるから寄越せと、「美味いケーキは大歓迎だ」と。
（キスもくれないハーレイなんかに、ぼくのケーキはあげないんだから…！）
もっと優しいハーレイだったら考えるけど、と思い出して唇を尖らせる。
「ホントに酷い」と、「今日もやっぱりケチだったよ」と。
唇にキスをくれないハーレイ、おまけに恋人を苛めてくれた。
プンスカ怒って膨れているのに、涼しい顔で紅茶やケーキを頬張って。
自分のケーキを食べてしまったら、「要らないのか？」とケーキを盗ろうとして。
それで崩れた膨れっ面まで、可笑しそうに笑っていたハーレイ。
「フグの時間はおしまいか？」と。
「今日は営業終了なのか」と、「フグは何処かに消えちまったな」と。
キスもくれないケチな恋人、その上、苛める酷い恋人。
もうプンプンと怒ったけれども、膨れてみたって無駄だから…。
（ぼくが降参しておしまい…）
いつもと少しも変わらないよ、と悔しい気分。
唇へのキスを貰い損ねて、ケチな恋人にオモチャにされる。
フグ呼ばわりの末にハコフグにされたり、ケーキを奪われそうになったり。
なんとも酷いケチな恋人、もう溜息しか出て来ない。
「前のぼくなら、キス出来たのに」と。
頼まなくてもキスが貰えたし、キスのその先のことだって。
今のハーレイはホントに酷い、と膨れたけれど。
本当にケチになっちゃった、と思うけれども、そのハーレイ。
（…今のハーレイなんだから…）
前のハーレイとは違って当然、と考えた所で気が付いた。
遠く遥かな時の彼方で、前のハーレイと別れた自分。
白いシャングリラからメギドへと飛んで、二度と戻りはしなかった自分。
（…前のぼく、メギドで独りぼっちで…）
右手に持っていたハーレイの温もり、それを落として失くしてしまった。
銃で何発も撃たれた痛みで、いつの間にやら消えてしまって。
何処にも残っていなかった温もり、冷たく凍えてしまった右手。
（もうハーレイには、二度と会えないって…）
泣きじゃくりながら、前の自分の生は終わった。
ハーレイとの絆は切れてしまって、それを手繰れはしなかったから。
最後まで一緒だと思ったハーレイの温もり、その温かさは二度と戻って来なかったから。
（…前のぼく、失くした筈なんだけど…）
ハーレイとの絆も、右手に持っていた温もりも、全て。
もうハーレイには会えないのだと、絶望と孤独に囚われたままで失くした意識。
なのに今ではケチなハーレイ、キスもくれない恋人がいる。
今日もハーレイに苛められたし、今までに何度も断られたキス。
（前のぼくなら、キスは貰えたけど…）
でもハーレイの温もりを失くしたんだっけ、と眺めた右手。
前の生の終わりに凍えた右手で、ハーレイも失くしてしまった筈。
けれどハーレイは今もいるから、ケチになってしまっただけなのだから…。
（…怒って膨れていたら駄目…？）
またハーレイに会えたんだから、と今の自分の幸せを思う。
「失くした筈だけど、ハーレイはちゃんといてくれるものね」と。
そうは思っても、キスもくれないケチなハーレイ、やっぱり膨れたくもなる。
せっかく二人で地球に来たのにキスは駄目だし、「ケチな恋人には違いないよね」と…。
失くした筈だけど・了
※「ハーレイのケチ！」と膨れっ面のブルー君。「今日も苛められた」と。
けれど、ハーレイの温もりさえも失くしてしまった前の自分。それを思えば幸せな筈ｖ
[0回]
（ハーレイのケチ、と言われてもだな…）
なんと言われても、駄目なものは駄目だ、とハーレイが浮かべた苦笑い。
夜の書斎でコーヒー片手に、小さなブルーを思い返して。
今日はブルーの家に出掛けて、二人で過ごしていたのだけれど。
ブルーが強請って来たのがキスで、頬や額では駄目なキス。
恋人同士の唇へのキス、それをブルーは欲しがるけれども、贈らないのが約束だから。
チビのブルーが前のブルーと同じ背丈に育ってから、という決まりだから。
（断るのが筋というモンだってな）
いくらあいつが膨れたって、と思い出すブルーの膨れっ面。
頬っぺたをプウッと膨らませた上に、「ハーレイのケチ！」と怒ったブルー。
こちらは、とうに慣れっこだけど。
膨れっ面でもケチ呼ばわりでも、一向に気にならないけれど。
（…しかし、まだまだかかりそうだぞ）
小さなブルーが前と同じに育つまで。
いったい何年かかることやら、ブルーはチビのままだから。
再会してから少しも育たず、今もチビ。…出会った頃と全く同じ。
（此処はアルタミラじゃないんだが…）
檻の中なら分かるんだがな、と思うブルーが育たない理由。
アルタミラの狭い檻の中では、ブルーは育たなかったから。
心も身体も成長を止めて、子供の姿のままで過ごした長い年月。
そんなこととは思わないから、出会って直ぐの前の自分は…。
（凄い力を持った子供だ、と…）
頭から思って、前のブルーを子供扱い。「俺よりもずっと小さな子供だ」と。
それも間違いではなかったけれど。
ブルーは実際、心も身体も見た目通りのチビだったけれど。
俺たちが育ててやったんだっけな、と懐かしく思う前のブルーとの日々。
後ろにくっついて歩いていたほど、前のブルーは中身までチビ。
（声を掛けてやって、船の中をあちこち連れて歩いて…）
身体も心も育ててやった。
もう一度、「育ち始める」ように。止めていた時が動き出すように。
船の中でしか暮らせなくても、檻よりはずっとマシだから。
仲間も大勢いる船なのだし、あの檻のように独りぼっちではないのだから。
（前のあいつは、そうやって育ってくれたわけだが…）
今度は育たないってな、と小さなブルーを思い浮かべる。
アルタミラとは違うのに。
育っても未来が無かった頃とは、まるで事情が違うのに。
（…幸せすぎて育たないっていうのもなあ…）
あるようだよな、と今のブルーが育たない理由を考えてみる。
きっと理由はそれだから。
前のブルーが失くしてしまった、幸せだった子供時代。
成人検査で記憶を消されて、その後に何度も繰り返された人体実験。
前のブルーも、自分もすっかり失くした記憶。
どんな養父母に育てられたか、どういう家で暮らしていたか。
成人検査にパスしていたなら、おぼろげながらも記憶は残るものなのに。
生まれ故郷も両親のことも、幾らかは残る筈なのに。
（…俺たちの場合は、全部失くして…）
何一つ残りはしなかった。
記憶の始まりは成人検査で、其処から後は檻での暮らしと過酷な人体実験の記憶。
燃えるアルタミラから脱出するまで、夢も希望も無かった日々。
（今のあいつは、そうじゃないから…）
幸せな今を噛みしめるように、ゆっくりと育ってゆくのだろう。
子供時代を満喫しながら、チビの時代を楽しみながら。
きっとそうだと分かっているから、急かそうとは思わないけれど。
ブルー自身にも「ゆっくり育てよ？」と、何度も言っているけれど。
（…あいつ、分かっちゃいないしな？）
「俺は子供にキスはしない」と叱り付けても、懲りないブルー。
キスを強請ってはプウッと膨れて、「ハーレイのケチ！」とお決まりの台詞。
もう何度目になるんだか、と数える気にもならないくらい。
いつになったら育つのだろうか、チビのブルーは？
前のブルーと同じに育って、キスを贈れる日が来るのだろうか…？
（何十年でも待てるんだがな…）
そうは思うが先は長い、と思ったはずみに気付いたこと。
何十年でも待ってやれるのは、何故なのか。
小さなブルーは何処から来たのか、どうしてブルーはチビなのか。
（…あいつ、生きてて、生まれ変わりで…）
前のブルーとそっくり同じに育つ身体を手に入れたブルー。
新しい命と身体を貰って、青い地球に生まれて来たのがブルー。
前のブルーと同じ魂、それを抱いて。
遠く遥かな時の彼方の、恋の記憶もそのまま持って。
（俺はあいつを、失くしてしまった筈なのに…）
前のブルーを失ったのに、今は目の前に小さなブルー。
今は此処にはいないけれども、何ブロックも離れた場所にいるのだけれど。
（あいつは、前と同じに生きてて…）
生きているから、温かな身体。
「ハーレイのケチ！」と膨れたりもするし、プンスカ怒ったりもする。
恋人扱いしてくれない、とプンプンと。
唇へのキスが貰えないからと、今日みたいに。
そういうチビでも、育たなくても、きちんと生きているブルー。
いつかは大きく育つ筈だし、何十年でも待っていられるのは、そのお蔭。
小さなブルーは生きているから、これから育ってゆくのだから。
そうなんだよな、と改めて思う今の幸せ。
前の自分が失くしたブルーは、生きて帰って来てくれた。
すっかり小さくなったけれども、今ではチビの子供だけれど。
（…いつ育つのやら、サッパリなんだが…）
まるで育ってくれないとしても、文句を言っては駄目だろう。
前のブルーと同じ姿に育ってくれる日、それが何十年も先のことでも。
「キスは駄目だ」と叱り付けながら、何十年も待つ羽目になっても。
小さなブルーがいなかったならば、待つことさえも出来ないから。
チビの恋人が育ってゆくのを、見守ることも出来ないから。
（…贅沢を言っちゃいかんよな、うん）
失くした筈のあいつが此処にいるんだから、と思った前の自分の悲しみ。
前のブルーを失くした後には、何も見えてはいなかった。
キャプテンとしての務めがあるから、そのために生きていたというだけ。
ブルーがそれを望んだから。
前のブルーがメギドに飛ぶ前、前の自分にだけ言い残したから。
「ジョミーを支えてやってくれ」と。
肉声ではなくて、思念の声で。口にしたのは「頼んだよ、ハーレイ」という言葉だけ。
それが自分を縛ってしまって、ブルーを追えずに取り残された。
たった一人で、シャングリラに。
あの船を地球まで運ぶためにだけ、キャプテンの務めを果たすためにだけ。
（たまには冗談も言ったりしたが…）
それさえも多分、キャプテン・ハーレイだったから。
船の雰囲気を和ませるために、和らげるために、たまには冗談。
笑ったこともあったけれども、皆と別れてしまったら…。
（…直ぐにあいつを思い出すんだ…）
ブルーがいたなら、どうだったろう、と。
あいつも同じに笑ったろうかと、早くブルーに会いたいのに、と。
失くしたブルーを追ってゆくこと、それだけが前の自分の望み。
いつか地球まで辿り着いたら、キャプテンの務めを終えたなら。
（そしたら、あいつを追ってゆこうと…）
夢見ていたのは命の終わり。ブルーと同じ場所に行くこと。
其処が何処でもかまわないから、ブルーと一緒にいられればいい。
失くしたブルーを取り戻せるなら、側にいることが出来るなら。
（前の俺の夢は、それだったんだが…）
とんでもない形で叶っちまったぞ、と今だから分かる前の自分の夢の結末。
死の星だった地球の地の底、其処で自分は死んだのに。
命は尽きた筈だというのに、こうして生きている自分。
青く蘇った水の星の上で、あの時よりも遥か未来で。
（ついでに、あいつを失くしちまった筈なのに…）
あいつも一緒に地球にいるんだ、と思うのはチビのブルーのこと。
まだ幼くてキスも出来ない、本当にチビの子供だけれど。
十四歳にしかならないブルーは、一向に育ってくれないけれど。
（それでもあいつは、俺のブルーで…）
前と同じに生きているから、育ってくれる日を夢に見られる。
何十年でも待っていられる、前のブルーとそっくり同じ姿に育ってくれる時まで。
「ハーレイのケチ！」と膨れられても、不満そうな顔で睨まれても。
再会してから、少しも育ってくれないチビの子供のブルーでも。
（あいつがいてくれるからなんだよなあ…）
ケチ呼ばわりをされるのも、と幸せな気分に包まれる。
「俺は幸せ者だよな」と、「贅沢を言ったら、罰が当たるぞ」と。
失くした筈なのに、ブルーは戻って来てくれたから。
自分はブルーを取り戻したから、今日もブルーに「ハーレイのケチ！」と膨れられたから…。
失くした筈なのに・了
※前のハーレイが失くした筈の、前のブルー。けれども、今は目の前に生きているブルー。
いくらチビでも、取り戻せたなら贅沢を言ってはいけませんよね。膨れられてもｖ
[0回]
