（今日は充実してたよなあ…）
いい日だった、とハーレイが唇に浮かべた笑み。
ブルーの家へと出掛けた日の夜、いつもの書斎でコーヒー片手に。
今日は休日、午前中から出掛けて行って、夕食の後までブルーと一緒。
もっとも、夕食はブルーの両親も交えての時間だったのだけれど。
（しかし、食後も…）
ブルーと二人きりで飲めたお茶。
ダイニングから二階のブルーの部屋に戻って、ゆっくりと。
（食後がコーヒーだったなら…）
ああはいかんな、と分かっている。
小さなブルーは苦手なコーヒー、それが似合いの夕食だったら、食後の時間は…。
（あいつの部屋に戻る代わりに、ダイニングで…）
和やかな語らいが続いていって、ブルーとの時間も其処でおしまい。
二人きりには戻れないままで、「では」と立ち上がることになる。
壁にかかった時計を眺めて、帰る時間になったなら。
（そうなっちまうと、あいつはガッカリした顔で…）
とても寂しそうで、けれど表情には出さない。両親が見ているものだから。
目だけが「もう帰るの？」と訴えて来て、ブルーも椅子から立ち上がる。
「ぼく、ハーレイを送って来るね」と。
二人で一緒に玄関を出て、庭を横切り、生垣にある門扉の所まで歩く。
門扉を出たなら、別れの時間。「またな」と軽く手を振ってやって。
（ああいう時には、本当に名残惜しそうで…）
「帰らないで」と瞳に書いてあるけれど、それは今日でも同じこと。
二人きりでゆっくり過ごせた時にも、ブルーは一緒に帰りたがる。
それを言葉には出さないだけで。「ぼくも帰りたい」と、「帰らないで」と。
（食後のお茶を二人きりで飲めたら、笑顔になってはいるけどな…）
寂しい気持ちは変わらないらしい。「もう帰っちゃうの？」と。
其処の所は自分も同じ。
こうして改めて振り返ってみると、思いはブルーと変わらない。
（いい一日で、うんと充実していたんだが…）
終わっちまうとアッと言う間だ、と気付かされてしまう「今日という一日」。
朝に目覚めて、ワクワクしながら食べた朝食。
「今日はブルーに会いに行けるぞ」と、「会ったら何を話そうか」と。
家を出て、歩いてブルーの家まで向かう途中も、躍った心。
車で仕事に出掛ける時とは、まるで違っていた気分。
（仕事も好きではあるんだが…）
好きでなければやっていないし、柔道部の顧問も引き受けはしない。
朝練もあるのが柔道部だから、他のクラブに比べたら…。
（俺の拘束時間は長くなっちまって…）
家を出てゆく時間も早め。
朝練など無いクラブの顧問だったら、朝からジムにも行けるのに。
人によっては、趣味の時間も取れるだろうに。
（ジムと朝練では、違うよなあ…）
同じに運動すると言っても、自分の好きには出来ないメニュー。
ジムの方なら、その日の気分で「何をするのか」好きに選べる。
プールで泳ぐのも、様々な器具を使って身体を鍛えるのも。
けれど、朝練ではそうはいかない。あくまでクラブの生徒のためで、生徒が中心。
（俺も一緒に走っていたって、朝から稽古をつけていたって…）
趣味の運動とは違うんだよな、と分かっている。「生徒のため」だし、主役は生徒。
古典を教える時も同じで、好きな古典ではあるけれど…。
（この家で好きに読んでいる時と、生徒に教える時とでは…）
やはり違ってくる中身。
自分の趣味では「教えられない」。
「こう読んだならば、面白いのに」と思っても。「こんな解釈もある」と知ってはいても。
授業は授業で、教えることは「きちんと決まっている」ものだから。
好きで選んだ仕事とはいえ、勝手気ままに振舞えないのが仕事の現場。
どうしても縛られる「仕事」という枠、それを忘れるわけにはいかない。
朝に車に乗り込んだならば、切り替えなければならない気分。
「さあ、出勤だ」と、「今日も元気にやらんとな？」と。
けれども、今朝は違っていた。
仕事ではなくて、ブルーの家へと出掛けてゆく日。
午前中からブルーと過ごせて、日が暮れて夜になったって…。
（あいつと一緒で、晩飯も一緒に食えるってわけで…）
もう最高にいい日なんだ、と颯爽と歩いた、ブルーの家へと続く道。
「ちょっと早いか」と回り道したり、道沿いの家の花壇を覗き込んだりしながら。
今日という日の中身を思って、「これからたっぷり楽しめるぞ」と。
ブルーの家に着いた時にも、門扉の脇のチャイムを鳴らして、それは御機嫌。
「今日は一日、ブルーと一緒だ」と、二階の窓へと手を振った。
其処からブルーが覗いていたから、「着いたぞ！」と大きく、とびきりの笑顔で。
ブルーの部屋へと案内されたら、二人きりで過ごす時間の始まり。
お茶とお菓子をお供に話して、昼食も同じテーブルで。
（昼飯は、いつも二人きりだしな？）
ブルーの両親は抜きの食事で、今日も楽しく語らいながらの昼食の時間。
食後のお茶が済んだら、のんびり二人であれこれ話して…。
（お次は、午後のお茶ってヤツで…）
ブルーの母が「ごゆっくりどうぞ」と部屋まで運んで来てくれる。
今日はブルーの部屋だったけれど、庭のテーブルと椅子でお茶にする時も。
（初デートの場所ってトコだよな？）
庭で一番大きな木の下、据えてある白いテーブルと椅子。
小さなブルーのお気に入りの場所で、前に自分が選んでやった。その場所を。
キャンプ用の椅子とテーブルを持ち込み、「此処でデートだ」と。
ブルーがすっかり気に入ったせいで、ブルーの父が買った白いテーブルと椅子。
「持って来て頂くのは悪いですから」と、夏になる頃に。
今日のお茶は其処ではなかったけれども、やはりブルーと二人きり。
色々なことを話して笑って、気付けばすっかり日が暮れていて…。
（夕食の支度が出来ましたから、って…）
ブルーの母が扉を軽くノックした。「ダイニングにどうぞ」と。
賑やかだった夕食の時間。人数が増えるものだから。
ブルーの両親が加わるお蔭で、二人だったのが一気に倍の四人になって。
（学校のことやら、シャングリラのことやら…）
話題は山ほど、ブルーの両親もシャングリラの時代には興味津々。
キャプテン・ハーレイにも、ソルジャー・ブルーにも。
そうやって夕食を終えた後には、ブルーの部屋で食後のお茶で…。
（楽しかったな、って晩飯の時の話の続きを…）
語り合う間に、進んでいった時計の針。ハタと気付けば、もう帰る時間。
ブルーに夜更かしさせられないし、そうでなくても「他所の家」。
遅くまで長居は失礼だから、と「またな」と別れて来たのだけれど…。
（…本当にアッと言う間に終わっちまった…）
あいつと過ごしていた時間、と目を遣った時計。
書斎に来てから、どのくらいの時間が経ったろうか、と。
カップのコーヒーは熱いままだし、思った通りにさほど経ってはいない「時」。
（うーむ…）
ブルーの家にいた時だったら、一瞬で経っていたんだが、と考える時間。
三十分など直ぐに過ぎたし、一時間でも同じこと。
（あの家に着いて、ブルーと別れて帰って来るまで…）
長かったんだが、と思ってはみても、感じた時間はあまりに短い。
さっき出掛けて、直ぐに帰って来たかのように。
ブルーの部屋に入った途端に、「すまん、忘れ物だ」と取りに戻ってきたように。
（楽しい時間というヤツは…）
どうして直ぐに過ぎるんだろうな、と思ってしまう。
「ずっと昔もこうだったよな」と。
遠く遥かな時の彼方で、前のブルーと暮らした船。
白いシャングリラで生きていた頃、やはり同じに思ったものだ、と。
（楽しい時には、時間は直ぐに経っちまうんだ…）
前のブルーと青の間で二人、お茶を飲みながら過ごした時間。
ブルーが可笑しそうにコロコロ笑って、前の自分も笑ったりして。
（次の日の仕事に差し支えるから…）
そうそう夜更かし出来ないぞ、と分かっていたから、時間には気を付けていたのに…。
（気付いたら、すっかり遅くなってて…）
前のブルーに「もう休みましょう」と声を掛けては、残念がられた。
「そんな時間かい？」と、「ついさっき、君が来たような気がしてたのに」と。
あの頃は、それで別れたわけではないけれど。
ブルーと同じベッドに入って、朝まで一緒だったのだけれど。
（…今も昔も、変わらんなあ…）
楽しい時は、時間が早く経っちまう、と零れた笑み。
「今なら、ゆっくり二人の時間を取れるんだがな」と。
シャングリラでは、あれほど長い時間は取れなかったし、それを思えば夢のよう。
けれど同じにアッと言う間だと、「楽しい時ほど、早く時間が経つもんだよな」と…。
楽しい時は・了
※ブルー君と過ごした休日、「アッと言う間に終わっちまった」と思うハーレイ先生。
今も昔も、楽しい時ほど早く時間が過ぎるようです。前よりも、ずっと長い時間でもｖ
[0回]
（前のぼくだと、英雄なんだけどな…）
大英雄のソルジャー・ブルー、と小さなブルーが、ふと思ったこと。
お風呂上がりにパジャマ姿で、ベッドにチョコンと腰を下ろして。
今日は平日、ハーレイは訪ねて来てくれなかった。
会議で帰りが遅くなったか、柔道部の方が長引いたのか。
残念だけれど、そういう日だって少なくないから、そちらはとうに諦めている。
「今日は駄目でも、また別の日があるもんね？」と。
それが明日だといいんだけれど、と考えていたら、「英雄」が頭に浮かんで来た。
前の自分は「大英雄」で、並みの英雄とは違う。
（ミュウの時代の始まりになった、凄い英雄…）
メギドの炎で燃えるアルタミラから、初代のミュウを脱出させたソルジャー・ブルー。
自分が閉じ込められたシェルター、それを壊して、他のシェルターも開けて回って。
（あの頃はソルジャーなんかじゃなくて…）
見た目も今と変わらないチビで、心も身体も長く成長を止めていたまま。
狭い檻と過酷な人体実験、他には何も無かった世界。
そんな世界で大きくなっても、希望などありはしないから。もちろん、未来も。
（自分じゃ意識していなくても…）
育っても何もいいことはない、と思った身体は子供のまま。中に宿っていた心も。
けれど、アルタミラを脱出してから、前の自分は育っていった。
前のハーレイやブラウたちがせっせと声を掛けたり、散歩に連れ出したりと世話してくれて。
身体も心も育ててくれて、気付けば立派に「ソルジャー」だった。
（…青の間まで作られちゃったけれどね…）
「ソルジャーはとても偉いのだから」と祭り上げられ、なんとも困っていたけれど。
その扱いに相応しいだけの、働きはきっと出来たのだろう。
今の時代も、ソルジャー・ブルーは英雄だから。
「大英雄」と呼ばれるくらいで、学校の式典などの時には出てくる名前。
「ソルジャー・ブルーに感謝しましょう」と、今の平和な時代を築いた礎として。
前の自分はとても偉くて、今では英雄。
命まで捨ててメギドを沈めて、ミュウの未来を守り抜いた。
（うんと強くて、強かったのはサイオンだけじゃなくって…）
中身の心も強かった。
自分の命と引き換えにしても、ミュウの未来を守ろうだなんて。
そうするためには、命を失くしてしまうばかりか…。
（前のハーレイともお別れなんだよ…）
さよならのキスも出来ないままで。
ハーレイはブリッジに詰めていたから、別れの言葉も告げられない。
「死にに行くのだ」と皆に知れたら、引き止められてしまうから。
ブリッジの者たちが寄ってたかって、「ソルジャー・ブルー」を止めにかかるから。
（いくらジョミーがソルジャーでも…）
三百年もの長い歳月、ソルジャーだった自分がいなくなったら、ミュウにとっては大きな損失。
この先、どうやって地球に向かうか、ミュウの未来を目指すのか。
道標だった「ソルジャー・ブルー」無しでは、心許ない旅になる。
十五年間も眠ったままでも、「其処にいる」だけで、皆は安心出来たろうから。
「ソルジャー・ブルーがおいでになる」と、「いざとなったら目覚めて下さるだろう」と。
実際、そうして目覚めた自分。
白いシャングリラに張り巡らせていた、思念の糸が震えたから。
キースが起こした脱出騒ぎと、カリナのサイオン・バーストとで。
（…船に何かが起こってる、って…）
そう感じたから、眠りから覚めた。
キースは逃がしてしまったけれども、人質は一人解放させた。
お蔭で皆の期待は高まり、赤いナスカからの脱出を巡って、意見が割れた時でもあるから…。
（ソルジャーなら、何とかしてくれる、って…）
何人もの仲間が見詰めていた。「ソルジャー」は、とっくにジョミーなのに。
だからこそ、知られるわけにはいかない。
「ソルジャー・ブルー」は二度と戻らないことを、死ぬために船を出てゆくことを。
仲間たちが自分を引き止めないよう、隠し通した「最後の目的」。
ハーレイにさえも「さよなら」を言えないままになっても、そうすべきだから。
（みんなに知れたら、もう力ずくで…）
取り押さえるようにしてでも、船に留め置かれていただろう。
何処かの部屋に押し込めるだとか、意識を奪ってしまってでも。
そうなったならば、もうシャングリラを救えない。
ジョミーだけではとても無理だし、白いシャングリラは沈んでしまう。
それを防ごうと、ただ一人きりで…。
（ハーレイに「さよなら」のキスもしないで…）
メギドへと飛んだ、ソルジャー・ブルー。
あれほどの強さを自分は持たない。
十四歳にしかならないチビの子供で、おまけに平和な時代の生まれ。
（前のぼくの記憶が戻って来たって…）
強くなったとは思わない。
その前と同じに子供のままで、我儘も言えば、寂しくてポロポロ涙を零す日だって。
（前のぼくなら、我儘なんか…）
滅多に言いはしなかった。
ソルジャーと呼ばれるよりも前から、子供の姿をしていた頃から。
（みんなと船で暮らせるだけでも幸せだから、って…）
もう充分に満たされていたし、我儘を思い付きさえしない。
「こうなればいいな」と思っていたって、それを押し付けはしなかった。
我儘を言える立場になっても、言えるだけの余裕が船に出来ても。
（前のハーレイには、我儘も言っていたけれど…）
それでもキャプテンの立場を思って、ずいぶんと控え目だったと思う。
今のように直接ぶつけはしないで、「君さえ良ければ」という形。
「良かったら、こうしてくれないかな？」と、頼んでいたのが前の自分。
ハーレイが青の間にやって来る時に、ついでに何かを届けて欲しい、と小さな我儘。
「食堂で何か貰って来てよ」と、夜食の出前を頼んだとか。
前の自分はそんな風に生きて、今の時代は大英雄。
それに比べて自分はと言えば、どうしようもなく弱くてチビ。
（前のぼくだった頃と、同じ背丈に育っても…）
きっと中身は、あれほど強くはならないだろう。
今と同じに泣き虫なままで、我儘だって言うのだろう。
（平和な時代に生まれて、育って…）
十四年間もそうして生きたら、それが「自分」の中身になる。
前の自分の記憶があっても、あくまで知識のようなもの。
本で読んだり、教わるよりかは「実感がある」というだけのこと。
アルタミラの地獄を見てはいないし、酷い実験もされてはいない。
優しい両親に守られて育って、幸せ一杯の日々を過ごして来たものだから…。
（今のぼく、弱くなっちゃって…）
前のようには生きられない。
サイオンが不器用でなかったとしても、やはり「強くはない」だろう自分。
寂しくなったら涙を零して、ハーレイに我儘だって言う。
いつか二人で暮らし始めても、そう出来るほどに大きく成長しても。
（何処も、少しも強くないよね…）
英雄になんかなれっこないよ、と自分が一番よく知っている。
今の自分は、きっと一生、ちっぽけなままで終わるのだろう。
ハーレイの大きな身体に守られ、その陰に隠れて顔だけを出して。
（…生まれ変わりなんだ、って話せば別だけど…）
たちまち自分は英雄扱い、「ソルジャー・ブルー」として脚光を浴びるだろうけれど。
毎日のように取材があったり、あちこちの星へ招待されたり、もう本当に英雄だけれど。
（その英雄はソルジャー・ブルーで、ぼくじゃなくって…）
今の自分が生きて来た日々は、きっと訊かれもしないのだろう。
記憶が戻ってくるよりも前は、どういう風に生きたのか。
「ソルジャー・ブルー」の記憶抜きなら、どんな考えの持ち主なのかも。
皆が知りたいのは「ソルジャー・ブルー」で、今の自分は、ただの器に過ぎないから。
前の自分の威を借りたって、弱い自分は変わらない。
むしろ今より霞むくらいで、誰も「自分」を見てはくれない。
（ぼくじゃ、英雄にはなれないものね…）
それに強くもないんだし、と考えた所でハタと気付いた。
ハーレイを想う気持ちだったら、前の自分にも負けてはいないと。
もしかしたら前より強いくらいで、前以上かもしれないと。
（…前のぼくは、ハーレイと結婚なんて…）
諦めていたと言ってもいい。
シャングリラでは恋さえ明かせなかったし、結婚などは夢のまた夢。
いつか地球まで辿り着けたら、二人で暮らそうと夢見た程度。
夢を見るのは自由だから、と幾つもの夢を描き続けて…。
（ぼくの寿命が尽きると分かって…）
その夢さえも諦めざるを得なかった。涙を幾つも零しながら。
「仕方ないのだ」と、我儘などは言わないで。
けれど、自分はそうはならない。ハーレイとの恋を諦めはしない。
（ハーレイとの結婚、パパやママたちに止められたって…）
「男同士だから」とか、「まだ若すぎる」だとか、止める理由は幾つもある。
そして本当に止められないとは限らない。
両親はとても優しいけれども、一人息子の結婚となれば、考えることも多いだろうから。
（絶対に駄目だ、って叱られたって…）
きっと自分は諦めなくて、泣いて怒って、部屋に立て籠って…。
（許してくれるまで出て行かないとか…）
何日も食事をしないままでも、おやつも食べられないことになっても、やめない籠城。
ハーレイと結婚するためだったら、どんな障害でも乗り越えたいと思うから…。
（今のぼくだって、ちゃんと強いよ…）
前のぼくとは違う部分で、と浮かべた笑み。「ぼくも頑張る」と。
もしも結婚に反対されたら、前の自分よりも強く生きよう。
「許してくれるまで食事しないよ」と、「部屋からも絶対、出ないからね」と…。
今のぼくの強さ・了
※ソルジャー・ブルーだった頃ほど、今の自分は強くない、と考えたブルー君ですけれど。
ハーレイと結婚ということになったら、いくらでも強くなれそうです。部屋に籠城ｖ
[0回]
（…英雄なあ…）
前の俺は英雄だったっけな、とハーレイがふと思ったこと。
ブルーの家には寄れなかった日、夜の書斎でコーヒー片手に。
この地球の上に生まれ変わる前、「キャプテン・ハーレイ」と呼ばれた自分。
遠く遥かな時の彼方で、ミュウの歴史を作った英雄の一人。
（英雄と言っても、色々あるが…）
神話の時代の英雄もいれば、実在した英雄たちもいる。
皆、「英雄」と呼ばれるだけあって、偉業を成し遂げた人物ばかり。
それに比べれば、前の自分は劣るような気がしないでもない。
（シャングリラを地球まで運んだだけで…）
他には何もしてはいないぞ、と前の自分が生きた人生を振り返る。
三百年以上もの長きにわたって、キャプテンを務めはしたのだけれど…。
（船を纏めて、皆の意見を聞いてだな…）
ただそれだけの仕事じゃないか、と言ってしまえる「キャプテン稼業」。
様々な場面でシャングリラの危機を救ったとはいえ、それで英雄と言えるのか。
（他の誰かがキャプテンだったら、前の俺がやっていたように…）
適切な指示や判断などや、そういったことをこなしただろう。
経験豊富になればなるほど、熟練のキャプテンになってゆくほど。
（俺はたまたま、あのタイミングで…）
シャングリラにいて、「適任だから」と選ばれただけに過ぎないキャプテン。
元は厨房でフライパンを相手に暮らしていたのに、驚くような大抜擢で。
（船は動かせなくてもいいから、とまで言われたわけで…）
どうしようかと悩んでいたら、前のブルーに背中を押された。
「ハーレイがなってくれるといいな」と。
いつか来るだろう、ブルーが「命を懸けねばならない時」。
その時に船を操るキャプテン、それが「ハーレイだったらいい」と。
「ハーレイになら命を預けられる」と、「キャプテンになってくれないかな？」と。
ブルーの役に立てるなら、と引き受けたのがキャプテンの役目。
同じキャプテンなら、船も動かせた方がいい。ブルーの信頼に応えるためにも。
（俺が自分で動かしていたら、あいつの望み通りの場所へ…）
先回りすることも出来るだろう。
ブルーが自分をキャプテンに推した理由は、「誰よりも息が合うから」というもの。
ならば、ブルーと阿吽の呼吸でシャングリラを見事に動かしてこそ。
そう思ったから操舵を覚えて、あの船の癖も掴んでいた。改造前の船でも、白い鯨でも。
（ただ、それだけのことでだな…）
自分の代で地球まで辿り着いたから、英雄になっただけのこと。
代替わりをした誰かが地球に行っていたら、英雄はそちらだったろう。
（ついでに、地球で死んじまったのも…）
英雄になった理由の一つ。
ジョミーとキースが地の底で戦い、ＳＤ体制を終わらせた。
グランド・マザーを倒し、それに繋がるマザー・ネットワークも壊れていって。
（あれで全てが終わったんだが…）
ジョミーとキースは戻らなかった。
地の底で何が起きているのかも分からないままで、激しい地震に見舞われた地球。
とにかくジョミーを探さなければ、とゼルたちと深い地下に向かった。
ユグドラシルから脱出する術は、あの段階ならあったのに。
（脱出しようって話もあったが…）
それよりは、と皆で向かった地の底。
ジョミーの所へ辿り着く前に、塞がれてしまった地下への道。
地上へ戻る道も失い、残された道は「死」しか無かった。
皆で力を合わせていたなら、逃げられたのかもしれないけれど…。
（…カナリヤの子たちを見付けちまって…）
この子供たちを救わなければ、と未来ある子たちを優先した。それにフィシスも。
彼らをシャングリラに送り届けて、前の自分たちの命は尽きた。
地球の地の底で、落ちて来る瓦礫に押し潰されて。
（俺でなくても、ああなっていたら…）
あの道を選んだのだろう。
そして「英雄」になっていたろう、後の時代まで名を残して。
（俺じゃなくても、良かったような気もするが…）
歴史というものは結果が全てで、前の自分は英雄になった。
パイロットの卵たちの憧れ、「ああいう立派なキャプテンになりたい」と称えられる英雄。
シャングリラを地球まで運んだ英雄、偉大なキャプテン・ハーレイとして。
（前の俺だと、英雄なんだが…）
他の誰かでも務まりそうではあるが、と思いはしても、確かに英雄。
ミュウの時代へと変わる歴史の節目に、たまたま其処に居合わせたから。
白いシャングリラを地球まで運んで、ＳＤ体制に幕を下ろしたから。
（ＳＤ体制を崩壊させたのは、ジョミーと、キースの野郎なんだが…）
俺は何もしちゃいないんだがな、と考えてみても、「英雄」なことは変わらない。
誰もが「英雄の名に相応しい」と思ったからこそ、今の時代もそういう扱い。
前のブルーや、ジョミーたちと一緒に名を称えられて。
（…理由はどうあれ、英雄になっちまっていて…）
それに比べれば、今の自分はどうだろう？
後世に名を残すくらいの「英雄」になれるか、考えなくても答えは一つ。
（どう頑張っても無理そうだぞ？）
前世を明かして、キャプテン・ハーレイの名を継ぐならともかく、今のままでは。
しがない古典の教師のままでは、英雄は無理。
（柔道や水泳の道に進んでいてもだな…）
プロの選手として名を馳せていても、そう簡単にはなれない英雄。
同じ柔道や水泳の選手、彼らの世界でなら「英雄扱い」されたって…。
（スポーツに興味の無い連中なら…）
名前を聞いても、顔さえ浮かばないだろう。「誰ですか？」と首を傾げたりして。
大勢のファンに囲まれていても、横を通り過ぎる人だっている。
「誰なんだろう？」とチラと眺めて、「知らない顔だ」と。
今の自分では、なれそうもないのが「英雄」なるもの。
どう転がっても、どう頑張っても、前の自分の威を借りない限りは…。
（一介の古典の教師で終わりで…）
前の俺とは、えらい違いだ、と視線をやった自分の手。
この手でシャングリラの舵を握って、前の自分は英雄になった。
キャプテンの任に就いた者なら、きっと誰でも英雄になれたと思うけれども…。
（あの時は、俺しかいなかったわけで…）
頑張ったことは確かだろう、とも考える。
前のブルーを失くした後にも、きちんと役目を果たしたから。
魂はとうに死んでしまって、生ける屍のように思えた日々の中でも。
（まあ、英雄になれただけあって…）
強かったことは間違いないな、と前の自分の強さを思う。
ブルーを失くした心の痛みを誰にも明かさず、ただ穏やかに笑っていた。
ジョミーが厳しかった分だけ、キャプテンの自分が皆の心を癒さなければ、と。
戦闘の最中は別だけれども、それが終わって、皆が一息ついた時には。
（今の俺だと、あそこまでは…）
出来ないかもな、と苦笑する。
すっかり平和になった時代に、今の自分は生まれたから。
アルタミラの地獄も知りはしないし、シャングリラで苦労を積んでもいない。
のうのうと暮らして年を重ねて、外見だけは前の自分と同じでも…。
（中身がまるで違うんだ…）
苦労知らずの今の俺じゃな、と情けない気がしてくるほど。
「すっかり弱くなっちまった」と、「前の俺ほど強くないよな？」と。
同じ立場に置かれたならば、きっと困ってしまうだろう。
前の自分の記憶を頼りに振舞うにしても、心の中では…。
（パニックってヤツで…）
こうすれば、こうなってゆく筈だ、と思いながらも恐慌状態。
「本当にこれで合っているのか」と、「俺は間違えてはいないだろうな？」と。
まるで駄目だ、と零れる溜息。
「今の俺は強くないようだが」と。
ブルーに何度も「今度こそ俺が守ってやるから」と言ったけれども、どうなるのかと。
（あいつだけなら、今の俺でも…）
いくらでも守ってやれるんだがな、と思った所で気が付いた。
「それが強さだ」と。
前の自分は、ブルーを守れはしなかった。ブルーの方が遥かに強くて、敵わなくて。
どんな時でも、前のブルーに「守られた」だけ。
シャングリラごと、船の仲間たちごと。
（しかし、今だと…）
ブルーがチビの子供でなくても、守れる場面は星の数ほど。
いくら平和な時代になっても、寒い日もあれば、いきなり雨が降り出す時も。
今のブルーは不器用になって、シールドさえも張れないのだから…。
（俺が守ってやらないと…）
風邪を引くとか、寝込むだとか…、と少し嬉しい。
「今度はあいつを守ってやれる」と、「あいつにとっては、前の俺より頼もしいよな？」と。
それならいいか、と傾けるコーヒーのカップ。
今の自分も、ちゃんと「強さ」はあるようだから。
英雄と呼ばれることは無理でも、愛おしい人を守れる強さを、今の自分は持っているから…。
今の俺の強さ・了
※「前の俺なら英雄なのに」と考えてしまったハーレイ先生。「今度は無理だな」と。
英雄にになるのは無理そうですけど、別の強さがあるようです。ブルー君を守れれば充分ｖ
[0回]
（今日のハーレイ、傑作だったよね）
一本取られちゃっていたよ、とクスクス笑う小さなブルー。
お風呂上がりにパジャマ姿で、ベッドにチョコンと腰を下ろして。
今日は学校で会っただけのハーレイ、家には来てくれなかったけれど…。
（だけど古典の授業があったし…）
ハーレイの姿をたっぷり見られて、大好きな声も沢山聞けた。
そんな授業の真っ最中に起こった事件が、笑いの原因。
（思い出しただけで、可笑しくなっちゃう…）
まさか、あんなことになるなんて、と今も可笑しくてたまらない。
クスクス笑いが零れるほどに。
部屋に一人でも、笑い転げたくなるくらいに。
（ハーレイの雑談、みんな大好きなんだけど…）
生徒の集中力が途切れないよう、絶妙のタイミングで繰り出される、それ。
今日の話題は、遠い昔の日本の習慣で…。
（どうして、そういうことをしたのか、分かるか、って…）
ハーレイが皆に投げた質問。「分からないだろうな？」という風に。
もちろん自分もピンと来なくて、「何故だろう？」と首を傾げたけれど。
サッと手を挙げた、クラスのムードメーカーの男子。「はいっ！」と元気一杯に。
そして指されもしない内から、彼が口にした回答は…。
（そういうことか、って思っちゃうほど…）
とても見事な正解のよう。…正解なのだ、と自分も信じた。疑いもせずに。
（だってホントに、正解みたいで…）
なるほど、と頷かされた回答。
確かにそういう答えだろうと、「手を挙げるだけのことはあるよね？」と。
ところが、違っていた正解。
ハーレイは可笑しそうに笑って、こう言った。
「お前たち、みんな間違ってるぞ」と、「こいつに騙されるんじゃない」と。
間違いだったらしい回答。とても正しく聞こえたのに。
（ハーレイ、正解を話したけれど…）
そちらの方は、今の時代にそぐわないもの。
「本当なの？」と首を捻ったくらいに、まるで想像がつかない世界。
（今の時代に生きてる人と、うんと昔の日本の人だと…）
考え方も違うだろうし、「正解はこうだ」と言われたならば、それが正しい答えだろう。
どうにも納得できなくても。
さっきの男子が言った答えが、正解のように聞こえても。
（そうなんだろう、って思ったんだけど…）
話は其処で終わらなかった。
あまりにも見事に聞こえた回答、間違っていた方の男子の答え。
そっちを支持したい生徒が多くて、男子の一人が投げた質問。
「何処に証拠があるんですか？」と、「歴史や古典が、全部正しいとは限りませんが」と。
「先生は、それを見て来たんですか？」とも、やったものだから、吹き出したハーレイ。
「それを言われると、敵わんな」と。
歴史も古典も、残っている記録だけが全てで、けれど正しいとは限らない。
古典だったら脚色されたり、後の時代に加筆されたり、色々と変わる。
舞台になった時代の風俗や習慣、そういったものを無視したりして。
（歴史の方だと、もっと酷くて…）
その時代に生きた、主役が歴史を作り出す。
自分に都合のいいことを書かせ、時には自分で書いたりもして。
都合の悪い記録があったら、悉く処分させたりもして。
（そうやって記録が残っていくから…）
後の時代の人間が見ても、本当のことは分からない。
歴史に残った記録の通りに、様々なことが起きたのか。
「反逆者」などと書かれた人々、彼らは真に「反逆者」の立場だったのか。
客観的な記録が何処からかヒョッコリ出ない限りは、分からないままの「本当のこと」。
権力とは無縁の人が記した日記があるとか、そんな幸運でも無い限り。
ハーレイも認めた、「証拠が無い」こと。
「間違いなくそうだ」と言い切れるだけの、確かな根拠は無いということ。
だから「間違いではないな」と笑ったハーレイ。
「珍回答でも、そう考えると、頭から否定は出来ないぞ」と。
それを聞くなり、ワッと湧いたのがクラスの生徒。
プロの教師のハーレイの説より、生徒の方が出した珍説、それに軍配が上がったから。
「そっちの方が正しそうだ」と皆が騙された、「誤った答え」が許されたから。
（いつもだったら、みんな感心して聞くだけなのに…）
ハーレイが持ち出す様々な雑談、それが蘊蓄だった時には。
「本当ですか？」と尋ねはしたって、「そういうものか」と誰もが頷く。
けれど流れが違っていた今日、先に珍説に騙されたから。
（正解だよね、って思い込んじゃって…）
自分も、クラスの他の生徒も、疑いさえもしなかった。
「はいっ！」と名乗りを上げた生徒が、自信満々で出した答えが「正しい」と。
間違いだとは思いもしないで、「そうなんだ…」と素直に信じて。
なのに「騙されてるぞ」と聞かされたわけで、皆がビックリしていた所へ…。
（何処に証拠があるんですか、って…）
尋ねた猛者が現れたから、まるで変わってしまった流れ。
ハーレイが間違っているかのように。
珍回答を述べた生徒が、本当の答えを言ったかのように。
（…ハーレイも、笑うしかなくて…）
降参するように認めた正解、実の所は「珍回答」。
「間違いだがな？」と苦笑しつつも、「それでいいか」と出たお許し。
お蔭でクラス中が笑って、珍回答を出した生徒は英雄扱い。
珍回答でも、「間違っている」という証拠は何処にも無いのだから。
ハーレイはそれを出せはしなくて、歴史に残った記録の方も…。
（正しいとは限らないものね？）
そのせいで皆が笑って笑って、ハーレイも笑い続けていた。「やられたな」と可笑しそうに。
（ホントに可笑しすぎたってば…）
今日の事件は、と思い出すだけで可笑しくなる。
「ハーレイが一本取られるなんて」と、「ぼくも騙されちゃったけどね」と。
珍回答が正解なのだと、自分も思い込んだから。
ハーレイが「騙されてるぞ？」と正解を告げても、直ぐには信じられなかったほど。
（嘘じゃないの、って…）
自分でさえも思ったわけだし、他の生徒は尚更だろう。
みんな「今」しか生きていなくて、「他の時代」を生きてはいない。
（見て来た時代は、みんな今だけ…）
時代によって変わる価値観、そんなものなど実感しようとしても出来ない。
どう頑張っても、「今」の時代の人間だから。
今の時代を基準にしてしか、思考を組み立てられないから。
（想像するしか出来ないわけで…）
その想像さえ、「今」という枠から離れられない。
育った時代と生きている「今」、それが「自分」を作るのだから。
けれど、そうではない自分。
今の時代を生きる自分と、「前の自分」がいる自分。
（ＳＤ体制の時代だったら…）
ちゃんとこの目で見て来たんだよ、と言い切れる。
誰にも「そうだ」と言えはしなくても、前世を明かせはしなくても。
前の自分はソルジャー・ブルーで、遠く遥かな時の彼方で生きていた。
白いシャングリラで、ミュウの箱舟で。
前のハーレイと共に暮らして、三百年以上も「ソルジャー」だった。
（そんなぼくでも、今の時代だと…）
考え方はすっかり今風。
前の自分なら、今日の事件のような時には…。
（本当なのかな、って…）
きっと疑ってかかっただろうに、疑わなかった今の自分。珍回答を信じてしまって。
そう考えると、ハーレイが笑い続けた理由もよく分かる。
歴史や古典が全て正しいとは、ハーレイだって考えもしない。
自分と同じに、「違う時代」を知っているから。
機械が治めたＳＤ体制の時代、其処で「異分子」として追われ続けたミュウの一人だから。
（前のぼくたちが生きた頃には、歴史は機械と人類のもので…）
ミュウは「人間」でさえもなかった。
端から殺され、処分されたし、存在さえも抹殺された。…歴史の表舞台から。
アルタミラが星ごと砕かれた惨劇、それは人類の世界では「アルタミラ事変」という扱い。
赤いナスカが滅ぼされた時も、「演習で崩壊した」と発表したのだという。
ミュウの存在には触れもしないで、あくまでも隠し通そうとして。
（そうやって隠し続けていたって…）
ミュウは進化の必然となって、表舞台に現れた。
時代はミュウのものへと変わって、歴史はきちんと書き換えられて…。
（前のぼくたち、異分子から英雄になっちゃった…）
おまけに今の自分となったらチビの子供で、「珍回答」を信じる有様。
ソルジャー・ブルーだった頃なら、頭から信じはしなかったろうに。
ああいう質問が投げられた時は、様々な考えを巡らせたりして。
（ぼくまで騙されちゃっていたから、ハーレイ、余計に笑うんだってば…）
その上、うんと平和な時代。
キャプテン・ハーレイだった頃なら、あんまり笑い転げていたら…。
（キャプテンの威厳が台無しになるし、船の航行にも差し支えるし…）
ブリッジの皆が笑っていたって、直ぐに切り替えさせただろう。
「しっかりしろ！」と檄を飛ばして、「仕事に戻れ！」と号令して。
（だけど今だと、可笑しい時には、珍回答も…）
許してしまって、ハーレイも笑い続けていられる。
「授業に戻るぞ」と言いもしないで、生徒と一緒に笑い転げて。授業は放り出してしまって。
そういうのも今だからだよね、と思うと零れてしまう笑み。
「可笑しい時には、今は好きなだけ笑えるんだよ」と、「今日はホントに可笑しかった」と…。
可笑しい時には・了
※ハーレイ先生の授業で起こった事件。正解よりも、珍回答の方が正しいという扱いに。
そうやって笑い転げられるのも、今ならでは。可笑しい時には、好きなだけ笑える時代ですｖ
[1回]
（うーむ…）
この時間でも笑っちまうな、とハーレイが零してしまった笑い。
平日の夜に、いつもの書斎で。
愛用のマグカップに淹れたコーヒー、それを片手に。
（なんだって、ああいう愉快な答えになるんだか…）
全く予想もつかなかったぞ、と考えるのはブルーのことではなくて。
（真面目に答えたつもりなんだか、冗談なんだか…）
あの顔からして、本人は真面目だったのだろう、と思う生徒の一人。
ブルーのクラスのムードメーカー、何かと言えば「はいっ！」と名乗り出る男子。
彼が答えた「珍回答」。
授業の途中の雑談の時間、「こいつが分かるか？」と訊いた途端に。
質問したのは、遠い昔の地球の習慣。日本と呼ばれていた島国の。
「どうして、こういうことをしたのか、お前たちには分からんだろう」と言ったのに…。
（自信満々で手を挙げやがって…）
「よし」と名前を呼ぶよりも前に、飛んで来たのが「的外れな答え」。
けれど、理屈は通っていた。
今の時代の考え方なら、そうなるであろう「習慣」の理由。
（あまりに見事に、今の時代に似合いだったから…）
クラスの全員が、「なるほど」と納得したらしい。
「そういうことか」と、「今も昔も、人間は変わらないんだな」と。
（ブルーも感心した顔で…）
答えた生徒を眺めていたから、「あいつまでが」と、こみ上げた笑い。
今のブルーは優等生だし、深く考えそうなのに。
上っ面だけで「そうか」と思わず、「本当かな？」と疑いそうなのに。
見事に勘違いしたクラスの全員、それに原因を作った男子。
「こういう時もあるんだな」と可笑しかったから、もう盛大に吹き出した。
「お前たち、全員、間違ってるぞ」と、「こいつに騙されるんじゃない」と。
珍回答は訂正せねば、と「正しい答え」を述べたのに。
「今の時代じゃ、そういうことにもなるんだろうが…」と時代背景も説明したのに。
（断然、そっちの方がいいです、と…）
支持されたのが珍回答。
「証拠は何処にあるんですか」と訊く猛者までが現れた。
珍回答を寄越した男子ではなくて、他の男子生徒。
「先生は、それを見て来たわけではないですよね？」というのが彼の言い分。
「記録が全てじゃないと思いますが」と、「歴史も古典も、真実だとは限りません」と。
（ああいう風に言われちまうと…）
頭から否定できないもの。
彼も「間違ってはいない」から。
今の時代まで残された記録、それが「正しい」とは誰にも言えない。
（人間が文字を持たない頃なら、口伝で残していたんだし…）
文字を持つようになった後でも、歴史を記録したのは「勝者」。
時代の主役が書き残させたり、自ら書いたり。
（自分に都合のいいように書いて、そうでない記録は消したりもして…）
残ったものは「勝者の歴史」で、「勝者の言い分」。
実際の所はどうだったのかは、後の人間には分からない。
何処からか「真実」を記した文章、それがヒョッコリ出ない限りは。
時の権力者とは無縁の誰かが、淡々と記した日記だとか。
（古典の世界も、似たようなモンで…）
脚色されたり、時代の好みで加筆されたり、訂正されたり。
だから突っ込み所は山ほど、「この時代にコレは有り得ないぞ」などと。
古典の本を読んでいたって、注釈が山とついているもの。
（時代的には誤りなんだが、これで定着しているから、と…）
良しとされている風俗や習慣、作品の舞台になった時代に「それ」が無くても。
研究者たちが読み込んだならば、「間違いだな」と思うことでも、そのまま残る。
さも真実のような顔をして、紛れ込んで。…その時代に「それ」があったかのように。
（だから、反論できなくてだな…）
「それでもいいか」と浮かべた苦笑。
「本当の答えはコレになるんだが、正しいとは限らんようだしな？」と。
ワッと湧いたのがブルーのクラスで、珍回答が正解扱い。
「おいおい、こっちが本当だぞ？」と話してみたって、「こっちがいいです！」と。
なにしろ雑談の時間のことだし、生徒も「楽しい」方がいい。
「歴史ではこうなっていたって、本当のことは違うんだ」などと笑うのが。
ワイワイ騒いで、珍回答をした生徒を祭り上げるのが。
（それで、あいつが英雄で…）
識者ってことになっちまったぞ、と今も笑わずにはいられない。
プロの教師の自分を尻目に、珍説を述べて勝利した「勇者」。
クラスの生徒の支持を集めて、笑いの渦を巻き起こしながら。
（俺まで一緒に笑っちまって…）
こんな時間に思い出しても、やはり同じに可笑しくなる。
「なんて答えだ」と、「あいつに一本取られたな」と。
ついでに、横から「証拠は何処にあるんですか？」と質問した生徒にも。
（…そうさ、確かに間違ってなんかいないんだ…）
珍回答の方はともかく、と自分だからこそ頷ける。
「歴史も古典も、それが正しいとは限りません」という言い分に。
「先生は、それを見て来たんですか？」と、勝ち誇った顔で言われたことに。
（…見て来たヤツにしか分からんことは…）
本当にある、と今の自分は知っている。
今は本当に平和な時代で、今日の授業でも皆と笑っていたけれど。
ブルーも笑い転げたけれども、それが出来るのは今だから。
（可笑しい時は、いくらでも笑って笑い続けて…）
授業が脱線したままになっても、誰も困りはしない時代。
後で取り返せばいいだけのことで、今日は大いに笑い続けた。
いつもの雑談よりも長めに、「いい加減にしろよ？」と、笑いを懸命に噛み殺しながら。
けれども、そうではなかった時代。
前の自分が生きた時代は、いくら可笑しくても、そういつまでも…。
（笑ってなんかはいられなくて…）
「しっかりしろ！」と檄を飛ばしたもの。
ブリッジが笑いに包まれていたら、誰もが笑い転げていたら。
（少しくらいなら、それもいいんだが…）
笑いも一つの気分転換、緊張をほぐすには丁度いい。
今の自分が授業の途中に挟む雑談、それで生徒の集中力を取り戻そうとするのと同じで。
ただ、シャングリラと教室は違う。
教室だったら、皆が笑って笑い続けたまま、時間が経ってもいいけれど…。
（俺まで笑い続けていたって、何の問題も無いわけなんだが…）
シャングリラの方は、そうはいかない。
ミュウの仲間たちを乗せた箱舟、皆の命を預かる船。
ブリッジは船の中心なのだし、笑いながらの航行などは言語道断。
常に真剣勝負の航路で、遊覧飛行やドライブとはわけが違うのだから。
（これじゃいかん、と俺が叱って…）
直ぐに終わってしまった笑い。
どんなに可笑しいことが起きても、愉快なことが起こっても。
今の時代に白いシャングリラが飛んでいたなら、船中が笑いに包まれそうな時だって。
（…だから、あいつは間違っちゃいない…）
勝者の歴史が刻まれた時代を、前の自分は生きたから。
「ミュウは抹殺すべき異分子」、そう決められて追われた時代。
機械がそういう風に定めて、人類軍や保安部隊を繰り出して。
（ミュウは進化の必然だったというのにな？）
機械がそれを認めないから、人類は夢にも思わなかった。
「ミュウも人間なのだ」とは。
そして端から殺し続けて、勝者の歴史を綴り続けた。
アルタミラの惨劇は「アルタミラ事変」、ナスカの悲劇も「演習」だなどと。
（あの時代の記録は、今も残っているんだが…）
ミュウの時代がやって来たから、「勝者の歴史」は訂正された。
アルタミラ事変は「アルタミラの惨劇」、赤いナスカが崩壊したのも「人類軍の攻撃」だと。
今の自分は、歴史がそうして書き換えられる所は、この目で見損なったのだけれど…。
（本当のことを、ちゃんと現場で見て来たからな？）
前の俺がな、と自信を持って言えること。
「俺はキャプテン・ハーレイだった」とは、誰にも明かしていなくても。
明かす予定など全く無くても、「歴史」というものの「からくり」は分かる。
「歴史も古典も、それが真実とは限らない」と。
「見て来たヤツにしか分からないんだ」と、「だから、あいつも間違っちゃいない」と。
（…珍回答は、流石にな…）
間違いなんだが、と思ってはいても、可笑しかったから否定はしない。
可笑しい時は笑い続けていてもいいのが、今の平和な時代だから。
ブルーもコロコロ笑っていたから、今日の所は良しとしておこう。
（やっぱり人間、可笑しい時は…）
好きなだけ笑っていられる時代が最高だしな、とコーヒーのカップを傾ける。
「笑える時代がいいじゃないか」と、「前の俺だと、そうそう笑えなかったんだから」と…。
可笑しい時は・了
※ハーレイ先生の授業で起こった、ちょっとした事件。珍回答が人気で、笑いの渦。
可笑しい時には笑える時代で、今だからこそ。キャプテン・ハーレイには無理ですものねｖ
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