（…明日は、あいつに会えるんだ…）
それも午前中から出掛けて行って、とハーレイが唇に浮かべた笑み。
金曜日の夜に、いつもの書斎でコーヒー片手に。
明日は土曜日、何の用事も入ってはいない「自由な日」。
そういう時には、午前中からブルーの家へと出掛けてゆく。
平日だと放課後にしか行けないけれども、休日は別。
朝食が済んだら、時間調整。
休日でも早くに目が覚めるだけに、朝食を食べるのは平日と変わらない時間。
食べ終えて直ぐに出掛けて行ったら、いくらなんでも早すぎる。
ブルーは「それでいいよ」と何度も言うのだけれど。
朝早くに来ても「ぼくはちっとも困らないから」と、無邪気な顔で。
ブルーの両親も同じ意見で、「よろしかったら、朝食もご一緒に」とまで誘われる。
週末くらいは、朝食の席に「お客様」を迎えるのも楽しいから、と。
（…そうは言われても…）
やはり気が引けてしまうもの。
朝食の時間にもならない内から、他所の家を訪ねてゆくというのは。
その家の「朝一番の食事」に、他人が同席するというのは。
（前の夜から泊まってたんなら、別だがなあ…）
そうでもないのに「一緒に朝食」は、厚かましすぎるように思えて、固辞してばかり。
何度、ブルーに誘われても。
ブルーの父や母に「どうぞ」と言われても。
（ほどほどの時間に訪ねて行くのが、常識ってモンで…）
目安として決めてある時間。
「このくらいに家に着ければいいか」と、心の中で。
そう決めた時間に到着するよう、休日の朝にする「あれこれ」。
ジョギングに出掛けてゆく時もあれば、庭の手入れをすることも。
雨の日だったら、新聞を隅から隅まで読んで、まだ時間があれば本も読んだり。
明日は、どういうパターンだろうか。
走りに行くのか、庭の手入れか、はたまた車でも洗い始めるのか。
ともあれ、明日はブルーと二人で過ごせる日。
午前中のお茶から一緒で、昼食もブルーの部屋で二人で。
それが済んだら午後のお茶の時間、後は夕食の時間まで二人。
夕食だけは、ブルーの両親も同じテーブルで。
そういう習慣になっているけれど、夕食の後に飲むお茶は…。
（明日は、どっちになるんだろうな？）
ブルーの両親も交えてダイニングで飲むか、あるいはブルーの部屋で二人か。
こればっかりは、明日にならないと分からない。
夕食のメニューが何になるかで決まるから。
（…食後の飲み物に、コーヒーがピッタリだった時には…）
香り高いコーヒーが出て来て、それを飲む場所はダイニング。
つまりは夕食のテーブルでそのまま、ブルーの部屋には「戻らない」。
小さなブルーは、コーヒーがとても苦手だから。
前のブルーも苦手だったけれど、今でも同じに「コーヒーが全く飲めない」ブルー。
けれど、ハーレイはコーヒー党だし、ブルーの両親も知っている「それ」。
お蔭で食後がコーヒーの時は、夕食のテーブルから移動はしない。
コーヒーが苦手なブルーの部屋に移ったならば、飲み物は別の物になる。
ブルーでも飲める紅茶や緑茶に化けてしまって、コーヒーが似合いの食事が台無し。
（それじゃ駄目だ、とコーヒーはダイニングで出るわけで…）
夕食の後の時間も、ブルーの両親と一緒に過ごすことになる。
ブルーは不満そうだけれども、流石に顔に出したりはしない。
「今日は、ハーレイと二人きりじゃないの？」という、心の底からの落胆ぶりは。
（…あいつの両親は、何も知らないわけなんだし…）
ソルジャー・ブルーと、キャプテン・ハーレイの恋のこと。
今のブルーも恋を引き継ぎ、「今のハーレイ」に恋をしていること。
どちらも全く知らないだけに、「二人きりにしてやらねば」とは考えない。
もっとも、ブルーは十四歳にしかならない子供。
「恋人と二人きり」にするなど、両親にはとても出来ないだろう。
何かと心配が多すぎて。
「自分たちの大事な一人息子」が、恋人と部屋で二人きりなんて。
そういった事情の方はともかく、明日は「二人で過ごせる日」。
夕食の時間を迎えるまでは、本当にブルーと二人きり。
たまに、ブルーの母がやっては来るけれど。
昼食を届けに部屋に来るとか、その皿を下げに来るだとか。
「お茶のおかわりは如何ですか？」と、失礼が無いか見に来る時も。
けれども、そういう時間以外は、ブルーと二人で夕食まで過ごす。
天気が良ければ、午後のお茶は庭で楽しんだりもして。
庭で一番大きな木の下、其処に据えられた白いテーブルと椅子。
（今じゃ、すっかり、あいつのお気に入りで…）
ブルーが好きな「初デートの場所」。
元々は、ブルーを喜ばせようと、キャンプ用のテーブルと椅子を持って来たのが始まり。
いつの間にやら、ブルーの父が買った白いテーブルと椅子に変わった。
そうしてブルーと二人で出掛けて、午後のお茶をのんびり飲んでいる場所。
（明日も、いい天気なら庭かもなあ…）
今の季節にしては日差しが強い日だったら、そのまま木の下。
とても穏やかな日だった時には、芝生の上へとテーブルと椅子を運び出して。
それとも、ブルーの部屋で一日過ごすのだろうか。
午前中から訪ねて行ったら、そのまま夕食の時間になるまで。
窓辺に置かれたテーブルと椅子で、一日中、話しているのだろうか。
（はてさて、どっちになるのやら…）
でもって、明日の話題は何だ、と考えてみる。
ブルーのことだし、きっと言い出すのが「ぼくにキスして」。
そうでなければ「キスしてもいいよ？」で、狙っているのは唇へのキス。
（そいつは、断固、お断りだし…）
毎度、お決まりの攻防戦。
「キスは駄目だと言ったがな？」と、「俺は子供にキスはしない」と睨み付けて。
ブルーの方では、「ハーレイのケチ！」と膨れっ面で。
膨れた頬っぺたを両手でペシャンと潰してやるのも、よくあること。
「フグがハコフグになっちまったぞ」と笑いながら。
ブルーはプンスカ怒るけれども、何回となく、からかってやった「ハコフグの顔」。
あれも話題と言うのだろうか、と捻った首。
もっと意義のあることを「話題」と言わないか、と思いもして。
（…前の俺たちの頃の話だったら、立派な話題になるんだが…）
白いシャングリラで生きていた頃や、改造前の船でのこと。
とても平和な今の時代とは、まるで違っていた暮らし。
ミュウというだけで人類に追われて、踏みしめる地面も無かった日々。
シャングリラという名の箱舟だけが、世界の全てで。
（あの時代には、まるで無かった文化なんかも色々あって…）
それだけでも話題は山ほどだが…、と自覚していても、急には何も浮かばない。
明日には、何を話そうかと。
ブルーの家を訪ねて行ったら、何の話から始めようかと。
（……うーむ……）
思い付かんな、と唸った「話題」。
閃く時には、面白いように閃くのに。
「そうだ、コレだ！」と、手土産までも買って出掛ける時があるのに。
白いシャングリラで生きた頃には、「何処にも無かった」食べ物だとか。
あるいは「シャングリラでも食べた」思い出の品で、懐かしい記憶を連れて来るとか。
けれども、今夜は「思い付かない」。
明日はブルーを訪ねてゆくのに、「覚えてるか？」と差し出す何か。
「覚えてるか？」と訊くのでなければ、「こんなの、昔は無かったよな」とか。
そういう「何か」を持って行ったら、二人で話に花が咲くのに。
何も土産を持って行かなくても、「思い出話」が一つあったら、ブルーも懐かしがるのに。
なのに、一つも出て来ない。
「明日は、こいつを話題にしよう」と思う「何か」が。
小さなブルーと、夕食の前まで「その話題だけで」過ごせるものが。
（…こう、改めて考えちまうと…）
出ないモンだな、と零れる溜息。
「明日の話題が何も無いぞ」と、「せっかく一日、一緒なのに」と。
そうは思っても、ものは考えよう。
きっとブルーに会った途端に、「話題が無かった」ことなど忘れてしまうから。
用意していた話題があっても、消し飛ぶことも多いのだから。
ブルーの笑顔を見ただけで。
「今日は、一緒」と、喜ぶ顔を目にしただけで。
後は話は途切れもしなくて、きっと夕食前になったら、互いに残念なのだろう。
「まだまだ話し足りないのに」と、「もう夕食の時間だなんて」と、顔を見合わせて。
話題が無くても、それは幾らでも湧いてくる上、尽きることなど無いだけに。
（うん、きっと明日もそういう一日だよな）
ついでに、あいつがキスを強請って…、と湛える笑み。
そうでなければ、恋は続きはしない。
話題が無くても「話が尽きない」仲でなければ、きっと壊れてしまうだろうから…。
話題が無くても・了
※明日はブルー君の家に行く日、と楽しみにしているハーレイ先生。金曜日の夜に。
ところが思い付かない話題。でも、話題が無くても話が尽きない仲が恋人同士ですよねｖ
[0回]
（……ハーレイが、教師じゃなかったら……）
どうなってたのかな、と小さなブルーが、ふと考えたこと。
お風呂上がりにパジャマ姿で、ベッドにチョコンと腰を下ろして。
今日は来てくれなかったハーレイ、前の生から愛した恋人。
その人は今は教師をしていて、「今の自分」が通う学校の古典の教師。
（ぼくがハーレイに出会った時から、先生で…）
今も変わらず「先生」だけれど、そのハーレイ。
もしも教師でなかったとしたら、どんな出会いになったのだろう。
ハーレイとも何度も話したけれども、「もしも」の世界。
「ハーレイが教師じゃなかったら」と、今日は一人で考えてみる。
どんな出会いになっていたのか、ハーレイは何をしていたのかと。
（…ハーレイは、先生なんだけど…）
今の学校には、ブルーよりも「遅れて」やって来た。
忘れもしない五月の三日に、新しい「古典の先生」として。
（今の学校だと、ぼくの方がハーレイよりも先輩…）
人生も、学校生活も「後輩」のチビの自分だけれども、「今の学校」に限って言えば先輩。
ハーレイの方が年上でも。
八月二十八日で三十八歳になって、二十四歳も上の大人でも。
（ハーレイは、今の学校に来るのは初めてなんだから…）
それまでに表を車で通るようなことはあっても、足を踏み入れてはいない筈。
ハーレイが育ったのは隣町だし、「この町の学校」は無関係。
試合で遠征したとしたって、他所の学校に行くとなったら、同じ隣町か…。
（うんと離れた遠い学校とかだよね？）
今の自分が通う学校、其処が柔道や水泳で「とても名高い」強豪校なら別だけど。
様々な場所から遠征試合にやって来る生徒、それが多いなら、ハーレイも来る。
（でも、そういうのは知らないし…）
ハーレイからも聞いていないし、学生時代に来てなどはいない。
この町で教師になって初めて、学校の門をくぐっただろう。
転任が決まって、着任して来た「その日」に、きっと。
普通は入学式よりも前に、着任して来るのが教師たち。
新入生がやって来た時、「教師がいない」と話にならないものだから。
直ぐに担任は持たないにしても、授業は早速、担当する。
入学式が済んで、クラス分けやら、一連の行事が終わったら。
「今日から授業」ということになれば、教師の出番。
その学校では先輩格の教師も、ハーレイみたいに「今年からです」という教師たちも。
（だけど、ハーレイは遅かったから…）
入学式が済んだ時にも、今の学校には「いなかった」。
教師としての籍があったか、まだ無かったかは知らないけれど。
（学校便りの五月号に、ハーレイの写真が載っているんだから…）
籍が移ったのも、五月に入ってからかもしれない。
あるいは籍だけ先に移して、前の学校に留まっていたか。
（前の学校で、急な欠員が出て…）
穴を埋められる教師が来るまで、ハーレイは「今の学校」には来ないまま。
前の学校で古典を教え続けて、今の学校では他の教師が「ハーレイの代わり」をしていた。
生徒の方では、事情を知らなかっただけ。
最初の授業に来た先生が「先生なのだ」と、頭から思い込んでいて。
ハーレイの代わりをしていた先生からも、説明は何も無かっただけに。
（…本当の先生は、後から来ます、って話したら…）
きっと授業を真面目に聞かずに、怠ける生徒も出てくるだろう。
「今は代わりの先生だから、後でいいや」と考えて。
新しい先生がやって来るまで、中途半端にしておく勉強。
それではマズイし、生徒のためにもならないこと。
（…だから、代わりの先生です、ってコトは内緒で…）
如何にも本物の先生のように振舞っていたのが、古典の先生。
ハーレイがやって来るまでは。
「古典の先生、変わるらしいぜ」と、情報通のクラスメイトが聞いて来るまでは。
（宿題、沢山出さない先生だといいな、って…）
皆が夢見た「新しい先生」、それがハーレイという人だった。
きっとハーレイも引継ぎのために、五月三日よりも前に来ていただろう。
着任した「その日」に、いきなり授業は始められない。
（詳しいことは聞いてないけど、前の日くらいには来てたよね…？）
けれど「前の日」にハーレイが来たって、もっと早くに来ていたって…。
（入学式の方が先なんだよ）
其処だけは間違いないことだから、「今の学校」については「自分」が先輩。
ハーレイよりも先に門をくぐって、学校の中に馴染んでいた。
校舎も、それにグラウンドも。
体育館やら、ランチに出掛ける食堂なども。
（ぼくの方が、うんと先輩で…）
少なくとも三週間ほどは先輩、ハーレイよりも「詳しかった」学校。
教師としての仕事はともかく、「学校」という場所に関しては。
植わっている木や、学校の中の景色なんかは「ハーレイよりも、よく知っていた」。
今では、負けているけれど。
学校の何処に何があるのか、ハーレイの方が遥かに詳しいのだけれど。
（…自転車で走っていたりもするしね…）
離れた校舎へ急ぐ時には、自転車で颯爽と走るハーレイ。
それを目にして、遠く遥かな時の彼方で見た光景を思い出したほど。
「前のハーレイも乗っていたよ」と、白いシャングリラにあった自転車を。
巨大な白い鯨へと改造された後の船、其処で初期に何度も起こったトラブル。
船の中を結んで走る乗り物、コミューターが止まってしまった時には、自転車の出番。
修理のために急いでゆくゼル、それに現場へ向かうキャプテン。
二人が自転車で走っていた。
備品倉庫の奥にあった自転車を二台、引っ張り出して。
「足で走るより、この方が早い」と、ペダルを踏んで船の通路を。
（…シャングリラほどじゃないけれど…）
今のハーレイは、今の学校にも充分、詳しいことだろう。
ただの生徒の自分よりかは、ずっと遥かに。
生徒は行かない場所についても、何処に行ったら何があるかを。
（…ぼくより後輩なんだけれどね…）
今じゃ立派に「今の学校の人」なんだから、とハーレイを思う。
そのハーレイは教師だけれども、違っていたなら、どんな出会いになったのかと。
（…プロのスポーツ選手って話もあったから…）
そちらの道に進んでいたなら、ハーレイは講演に来たのだろうか。
スポーツをしない生徒にしたって、「人生の先輩」の話を聞く意義はある。
プロのスポーツ選手になるには、早くから決めねばならない目標。
それに努力も欠かせないから、どんな人生にも応用できる「彼らの生き方」。
（この日は講演がありますから、って…）
お知らせのプリントを貰っただろうか、何日も前に。
ハーレイの名前や写真が刷られた、「講演会のお知らせ」なるもの。
（…スポーツ好きな生徒だったら、もうそれだけで大騒ぎで…）
なんとかサインが貰えないかと算段したり、握手の機会を狙ったり。
「憧れのハーレイ選手」なのだし、記念撮影だってしてみたいだろう。
先生が「駄目です」と睨んでいたって、「お願いします！」と頭を下げて。
けれども、同じプリントを見ても、「誰なの？」と首を傾げそうな自分。
新聞を読んでも、スポーツ面など殆ど見ない。
それでは「ハーレイ」を知るわけがないし、猫に小判と言ってもいい。
「キャプテン・ハーレイに似ているよね」と思うだけだし、まるで無い値打ち。
学校の方では、とても頑張って話をつけて来たのだろうに。
毎日が多忙なプロの選手を呼んで来るために。
「子供たちのために講演をお願いします」と、ハーレイに頼み込んだりもして。
（…そうやって呼んで来るんだから…）
ハーレイは「今のハーレイ」と同じに、学校については「後輩」になる。
「この学校には初めて来るな」と門をくぐって、教室に来るのか、演壇に立つか。
其処で「再会する」わけなのだし、きっと聖痕が現れる。
「ハーレイなんだ」と思い出すけれど、その「ハーレイ」はどうなるのだろう。
同じに記憶が戻っても。
「あれはブルーだ」と思い出しても、慌てて駆け寄って来てくれても。
（……ハーレイは、プロのスポーツ選手で……）
講演のためにと招かれた立場で、教師ではない。
いくら記憶が戻って来たって、「私が付き添います」とは言えない。
救急車が呼ばれて、救急隊員が駆け込んで来ても。
血まみれになった「恋人」が、担架に乗せられても。
（…ハーレイは残って、講演を続けるのが仕事…）
そして付き添いに来てくれるのは、担任の先生か、はたまた別の先生か。
ハーレイは「学校」で講演を続けて、それが済んだら…。
（トレーニングがありますから、って帰っちゃうとか…）
本人がそう言い出さなくても、先生たちが気を回しそうではある。
「お忙しいでしょうから、早くお帰り下さい」と、迎えの車を呼んだりもして。
ハーレイが「さっき運ばれて行った生徒は、大丈夫ですか？」と何度も尋ねていても。
（……うーん……）
出会いからして駄目みたい、と大きな溜息が零れてしまう。
「ハーレイが教師じゃなかったら、色々、狂っちゃうよ」と。
だから、教師でいいのだと思う。
出会いも、これから生きてゆく道も、「教師と生徒」の間柄で。
今は「ハーレイ先生」だけれど、いつか「ハーレイ」と呼べる時が来るから。
敬語で話さなければいけない立場も、卒業したら終わるのだから…。
教師じゃなかったら・了
※もしもハーレイが教師じゃなかったら、と考えたブルー君ですけれど…。
プロのスポーツ選手だった時は、出会いからして違って来そう。教師が一番みたいですねｖ
[0回]
（…俺が教師でなかったら…）
どうなったんだろうな、とハーレイが、ふと考えたこと。
ブルーの家には寄れなかった日、夜の書斎で。
愛用のマグカップにたっぷりと淹れた熱いコーヒー、それを傾けて。
十四歳にしかならない恋人、前の生から愛したブルー。
そのブルーとは、五月の三日に「ブルーのクラスで」再会した。
転任して来た今の学校、其処での初めての授業の日に。
（…俺の前には、別の教師が担当してて…）
言わば場繋ぎ、「新しい担当教員」が赴任して来るまでの期間を乗り切るために。
四月から赴任して来る筈だった教師、その着任が遅れたせいで。
（前の学校で、急な欠員が出たもんだから…）
穴埋めのために残ってくれ、と来た要請。
転任してゆく先の学校、其処では教師が足りているけれど、離任する方では足りていない。
「暫く頼む」と請われて残った。
前の学校で教えてくれる、「古典の教師」が見付かるまで。
四月の末まで残って教えて、引継ぎをしてから移った学校。
（今の学校でも、引継ぎで…）
代わりに授業を担当していた教員たち。
彼らから「此処まで教えました」と伝えて貰って、幾つものクラスを引き継いだ。
その中の一つがブルーのクラスで、授業のための名簿を貰っても…。
（…何の感慨も無かったよなあ…）
名簿に「ブルー」の名を見付けても。
「ソルジャー・ブルーと同じ名前か」と思った程度で、顔さえ想像してみなかった。
其処に書かれていたブルーの成績、そちらの方も覚えていない。
「学年で一番、優秀な生徒」と「ブルーの名前」は、結び付いてもいなかった筈。
「優秀な生徒がいる」ことさえも、特に意識はしなかったろう。
単に授業をするだけだったら、ブルーの成績は必要ない。
何度もクラスで教える間に、自然と覚えてゆくことだから。
どの生徒が特に優れているのか、その逆の生徒は誰だろうか、と。
だから全く気にしないままで「入った」教室。
足を踏み入れたら、「ソルジャー・ブルーに、そっくりな生徒」と目が合って…。
（…あいつの右目から、血が流れ出して…）
何事なのかと思った途端に、血まみれになっていたブルー。
前の生の最後に撃たれた傷痕、その全てから血が溢れ出して。
身体には「本物の傷」は無いのに、まるで大怪我をしたかのように。
（聖痕だなんて、思わないしな？）
てっきり事故だとばかり思って、もう大慌てで駆け寄った。
「大丈夫か！？」とブルーを抱え起こして、そして記憶が戻ったけれど。
ブルーが誰かを、「本当の自分」は誰だったのかを、教室で思い出したのだけれど…。
（…俺が教師でなかった場合は、どうだったんだろうな？）
何処で出会って、どういう出会いになったのか。
ブルーとも何度か話したけれども、「もしも」の世界。
「教師ではないハーレイ」になっていたなら、きっと出会いも違っただろう、と。
（……学校という線は消えるんだ……）
教師でないなら、ブルーと「学校」で出会いはしない。
少なくとも「授業に出掛けた」教室、其処でブルーと出くわすことは。
（それ以外の形で、学校で会うことになったら…）
柔道や水泳、そちらの道でプロになっていたなら、あるいは出会っていたのだろうか。
プロの選手に講演を頼む、学校も少なくないだけに。
（特にスポーツが好きな生徒でなくても…）
目標を立てて「進んだ道」は、大いに将来の参考になる。
いつ頃から「それ」を志したか、夢を叶えるのに、どれほどの努力を積んだのか。
そういった話は、別の道にも充分、通用するものだから。
研究者の道に進みたい者でも、料理人を目指す者であっても。
（…なりたいものは特に無い、ってヤツらでも…）
いつかは「なりたいもの」が出来るし、その時に役に立ってくるのが「聞いた講演」。
スポーツ選手が語っていたって、他の分野にも応用出来て。
「こうすればいいのか」と目標を立てて、努力して。
そうした講演に出掛けた学校、其処でブルーと出会っていた可能性。
教室に入るか、演壇に立つ形になるのか、どちらにしても…。
（…やっぱり、ブルーが血まみれになって…）
大騒ぎになったことだろう。
駆け寄るのは「教師の仕事」だけれども、きっと「自分」も駆け出した筈。
ブルーが「ブルー」だとは気付かないままで、「事故ですか！？」などと叫びながら。
（そういう場合は、何処で記憶が戻るんだ？）
倒れたブルーを抱え起こすのが、「自分」ではなくて他の誰かだったら。
ブルーの担任の教師だったり、講演の場に居合わせた教師だったりと。
（……ブルーは、ブルーなんだから……）
聖痕が身体に現れたのなら、それは「記憶が戻る」時。
ブルーに「ソルジャー・ブルー」の記憶が戻って来るなら、「ハーレイ」のも戻る。
遠く遥かな時の彼方で、「キャプテン・ハーレイ」だった頃の記憶。
白いシャングリラの舵を握って、前のブルーと暮らした頃の。
（…俺の記憶が戻って来たって、ブルーは学校の先生たちが…）
運んで行ってしまうのかもな、という気がする。
「今の自分」は教師だったから、ブルーのクラスの生徒に助けを呼びに行かせた。
保健委員の生徒だったろうか、「他の先生に、救急車を呼んで貰ってくれ！」と指示して。
気を失ったブルーを抱えている間に、遠くから聞こえて来たサイレン。
直ぐに「救急車が来た」と分かったし、とても頼もしく思えたもの。
救急隊員たちが駆け込んで来てくれた時は、「これで大丈夫だ」と安心もした。
ブルーの傷は酷いけれども、病院に行けば手当てが出来る。
命を落としはしないだろうし、「もう安心だ」と。
そして一緒に乗り込んで行った救急車。
「大出血を起こした生徒」を「最初から見ていた」大人は、自分一人だけ。
生徒では話になりはしないし、こうした時には教師が行くべき。
赴任して来たばかりの教師であっても、生徒よりかは頼りになる。
「当然のように」ブルーに付き添い、救急隊員たちと一緒に駆けた。
救急車が待っている所まで。
担架に乗せられたブルーが運び込まれて、「先生も！」と中に呼び込まれるまで。
（教師だったから、俺が付き添いで乗ってったんだが…）
そうでなかったら、あの役目は別の誰かだろうな、と簡単に分かる。
講演にやって来た「プロのスポーツ選手」は、行かずに「其処に残る」もの。
ブルーが搬送されて行っても、他の生徒は「そのまま残っている」のだから。
彼らの目的は「講演を聞くこと」、騒ぎが落ち着いたら「そちらに戻る」。
担任の教師が、ブルーと一緒に救急車で行ってしまっても。
「ブルーのヤツ、いったいどうなったんだよ！？」と上を下への大騒ぎでも。
講演に来た「プロの選手」だったら、「落ち着きなさい」と諭すべきなのだろう。
「君たちのクラスメイトなら、きっと大丈夫だから」と騒ぎを鎮めて。
ぐるりと見渡し、「さっきは何処まで話してたかな？」と彼らの心を掴み直して。
（……ブルーと一緒に行けはしなくて……）
留守番なのか、と気付かされた「プロのスポーツ選手」の役割。
どんなにブルーの身が心配でも、どうなったのかと気がかりでも。
救急車に一緒に乗って行きたくても、その資格は「持っていない」らしい。
（…後から話を聞きたくてもだ…）
いったい何処まで聞けるものやら、心許ない。
「あの生徒だったら大丈夫ですよ」で済んでしまって、学校でお茶でもご馳走になって…。
（今日は、ありがとうございました、と…）
送り出されて「おしまい」だろうか。
せっかくブルーに会えたというのに、その後も「一人で講演の続き」。
講演が終われば学校を離れて、さっき再会を遂げたばかりの「ブルー」のことは…。
（…病院へ見舞いに行くにしたって、大げさなことになっちまって…）
下手をしたなら、「何も其処までなさらなくても」と、止められてしまうのだろうか。
ブルーの家を訪ねて行こうとしたって、「お気になさらず」と気を回されて。
（プロのスポーツ選手ってヤツは、忙しいから…）
そんなことまでさせられない、と止められそうな感じもする。
「今すぐ、ブルーに会いたいのに」と思っても。
講演を終えた足でそのまま、病院を、家を訪ねたくても。
（そいつは困るし…）
やっぱり俺は教師でなくちゃな、と改めて思う「ブルーとの出会い」。
もしも教師でなかったら「狂う」様々なこと。
きっと、「教師と生徒」が一番ピッタリだったのだろう。
ブルーと無事に再会を遂げて、その後も付き合い続けるには。
今は「教師と生徒」だけれども、いつか一緒に生きてゆくにも、あの出会いが、きっと…。
教師でなかったら・了
※ハーレイ先生が教師でなかった場合は、ブルー君との再会からして違って来そう。
救急車にも一緒に乗ってゆけないどころか、お見舞いまで遅くなりそうな感じ。教師が一番ｖ
[0回]
（…記憶喪失っていうのが…）
あるんだよね、と小さなブルーが思ったこと。
お風呂上がりにパジャマ姿で、ベッドにチョコンと腰を下ろして。
今日は来てくれなかったハーレイ、前の生から愛した恋人。
そのハーレイのことを「覚えている」から、今の自分には二人分の記憶。
遠く遥かな時の彼方で、「ソルジャー・ブルー」と呼ばれた自分と、今の自分と。
（今のぼくだと、チビで弱虫…）
おまけにサイオンは、とても不器用。
今の時代まで語り継がれる、大英雄の「ソルジャー・ブルー」は凄かったのに。
生身で宇宙を駆けてゆけたし、巨大な惑星破壊兵器のメギドでさえも沈めたのに。
ところがどっこい、今の自分は、思念波さえもロクに紡げないレベル。
前の自分と全く同じに、タイプ・ブルーに生まれて来ても。
アルビノだった姿形まで、そっくりそのまま受け継いでいても。
（…だけど、前のぼくの記憶が戻って来るまでは…）
まるで無かった「ソルジャー・ブルーだ」という自覚。
他人の空似で似ているだけの、大英雄のソルジャー・ブルー。
出会った人たちが「小さなソルジャー・ブルー」だと言ってくれても、可愛がられても。
「やっぱり似てる？」と思っただけで、鏡を覗いては「似てるよね…」と眺めた程度。
同じアルビノだし、髪型までも「ソルジャー・ブルー風」だから、と。
そっくりに見えるのも当然だろうと、疑いもせずに。
（…生まれ変わりだなんて、思わないものね？）
友達にそう言われた時にも、「違うよ」と直ぐに答えたくらい。
ソルジャー・ブルーの記憶など無いし、サイオンだって不器用だから。
（こんなのが、ソルジャー・ブルーなわけがなくって…）
本当に見た目だけだよね、と何度思ったか分からない。
もっとも、「ソルジャー・ブルーのようになりたい」と考えたことは無かったけれど。
チビで弱虫、身体も虚弱に生まれた自分には、とても真似られそうにない。
伝説の人とも言えるくらいに、偉大な英雄がソルジャー・ブルー。
それと同じに立派な生き方、そんな「凄いこと」は出来はしない、と。
雲の上の人だった「ソルジャー・ブルー」。
顔立ちと姿が似ているだけで、赤の他人だと思っていた人。
けれど、「その人」が今では「自分」。
もっとも、記憶が戻って来たって、ソルジャー・ブルーになったって…。
（ぼくの中身は、チビで弱虫…）
其処の所は変わらないままで、サイオンが不器用な所まで同じ。
変わった所があるとしたなら、恋をしたこと。
より正確に言うなら「思い出した」こと。
前の自分が、ソルジャー・ブルーが愛した人を。
青い地球の上に生まれ変わって、また巡り会えた恋人を。
（…今じゃ、ハーレイが大好きだけど…）
今日のように「家に来てくれなかった日」を残念に思うけれども、記憶が戻って来るよりも前。
何も覚えていなかった頃は、「誰も来ない」のが当たり前。
友達を家に招いたのなら、別だけど。
「遊びに来てよ」と約束をして、待っていたなら「誰か来る」けれど…。
（…そうでなければ、ぼくを訪ねて来る人なんて…）
誰もいないし、門扉の脇にあるチャイムが鳴っても、ただの来客。
父や母を訪ねて来た「お客さん」か、近所の誰かが用事があって鳴らしたか。
どちらにしたって、自分とは関係ないだけに…。
（窓から覗いてみたりもしないし、気にもしないし…）
チャイムが鳴った、と思うだけ。
お客さんなら、何か「お土産」があるだろうか、と考える程度。
近所の人がやって来たなら、お裾分けのお菓子を貰うこともあるから、そういったことも。
（ぼくも貰えるケーキとか…）
珍しいお菓子や、何処かの名物の美味しいお菓子。
そういう期待を抱くくらいで、それ以上のことは夢見なかった。
けれど今では、チャイムが鳴るのを待つ毎日。
ハーレイが「それ」を鳴らすのを。
仕事の帰りに寄ってくれるのを、休日に訪ねて来てくれるのを。
すっかり変わってしまった「今」。
前の自分と今の自分と、二人分の記憶を持っているせいで。
「ソルジャー・ブルー」だったことは大して意味が無いけれど、その恋人には意味がある。
今の自分も、ハーレイのことが大好きだから。
ハーレイに恋して、いつでも一緒にいたいのだから。
（…そのハーレイを忘れてたなんて…）
思い出しさえしなかったなんて、本当に信じられないこと。
「ハーレイが来てくれなかった」だけでガッカリ、そんな自分が普通なだけに。
来てくれた日には、とても嬉しくてたまらないだけに。
（俺は子供にキスはしない、って…）
キスをくれないケチな恋人、なんとも意地悪で酷いハーレイ。
けれども会えれば胸が弾むし、会えなかったらシュンと気持ちが萎んでしまう。
「今日はハーレイ、来なかったよ」と、部屋で一人で項垂れたりも。
その大切な恋人のことを「忘れていた」自分。
赤ん坊だった頃はともかく、物心ついてからだって。
十四歳になって、ハーレイと再会した日まで。
学校の教室で現れた聖痕、それが記憶を取り戻させてくれるまで。
（それまでのぼくは、記憶喪失みたいなもので…）
ハーレイのことをすっかり忘れて、別人として生きていた。
見た目は「小さなソルジャー・ブルー」でも、誰が見たって「そう見えても」。
ソルジャー・ブルーの記憶が無いなら、似ているだけの「他人」に過ぎない。
とはいえ中身は「本物」なのだし、あれだって記憶喪失だろう。
何かのはずみに記憶を失くしてしまう病気が記憶喪失。
自分が誰かも分からなければ、家族の顔も忘れてしまう。
（まるで違う人になっちゃって…）
何一つとして思い出せないまま、別人として生きた人さえもいたのだと聞く。
今の時代は医学が進んで、記憶喪失も直ぐに治るけれども、ずっと昔の地球の上では。
失くした記憶が「自然に」戻って来ない限りは、別人のまま。
時には新しい家族まで出来て、人によっては違う国の言葉を覚えもして。
（今のぼくだって、それみたい…）
ハーレイのことを思い出す前は、一種の記憶喪失状態。
自分が誰かも知らない上に、恋人さえも忘れてしまってそれっきり。
町でハーレイとすれ違っていても、きっと気付きもしなかったろう。
ジョギング中のハーレイを何処かで目にしていたって、恋人だとは思いもしない。
「知らない誰か」が頑張ってるな、と応援に手を振るくらいのことで。
胸がドキンと弾むことも無くて、「呼び止めなくちゃ」とも考えないで。
（……なんだか悲しい……）
そういうことがあったのかも、と想像するだけで胸が痛くなる。
前の生でも、今の生でも、ハーレイが誰よりも大切なのに。
ハーレイさえいれば、それで充分だと思いもするのに、その人を「忘れていた」なんて。
キャプテン・ハーレイの写真を見たって、ただの「知らないおじさん」だった。
歴史の授業で習った時にも、教科書や本で目にした時も。
今なら忘れはしないのに。
記憶喪失にでもならない限りは、けしてハーレイを忘れないのに。
（…記憶喪失になる人は…）
何処かで頭を酷く打ったとか、激しいショックを受けた人。
すっかり記憶を失くすくらいの事故などに遭った人だけれども…。
（…今のぼくなら、そういう事故も…）
遭わないとは言い切れないのだった、と気が付いた。
ソルジャー・ブルーだった頃なら、軽々と避けられた様々な危機。
最強のサイオンを誇っていたから、頭を打つような事故には遭わない。
「そうなる」前にシールドを張るし、落ちたのだったら「落下を止める」。
サイオンを自由自在に使って、自分の身体を守り抜いて。
それに比べて、今の自分はどうだろう。
学校の階段や家の階段、それを踏み外すようなことがあったら…。
（アッと思ったら、もうバランスを崩してて…）
コロンコロンと落ちてゆくだけ、サイオンで止めることは出来ずに。
頭を打つと分かっていたって、危険を充分に知っていたって、コロンコロンと。
そうやって落ちて頭を打ったら、またハーレイを忘れるだろうか。
助け起こしに来てくれたのに、キョトンと見上げてしまうのだろうか。
「誰なの？」と、自分が恋した人を。
前の生から愛し続けた愛おしい人を、「まるで知らない人」を見る目で。
（おじさん、誰、って言っちゃうとか…？）
それだけで済めばまだマシな方で、怯えてしまうのかもしれない。
ハーレイが眉間に皺を寄せていたら、「大丈夫か！？」と慌てる顔が怖そうだったら。
（大丈夫だから、手を離して、って…）
手を振り払ってしまったりしたら、ハーレイはどれほどショックだろう。
それに治療して「記憶が戻った」自分も、とても悲しいだろうと思う。
「またハーレイを忘れた」なんて。
忘れたばかりか、ハーレイに向かって「離して」なんて。
（…忘れちゃったら、そうなっちゃうから…）
気を付けなくちゃ、と自分自身に言い聞かせる。
記憶喪失になっていたのは、「記憶が戻るまで」の間だけで充分。
直ぐに治っても二度目は駄目だと、「忘れちゃったら、悲しいから」と…。
忘れちゃったら・了
※記憶が戻るまでの自分は記憶喪失みたいなものかも、と考えたのがブルー君。
今だと本物の記憶喪失も「起こしそう」だけに…。ハーレイを忘れたらショックですよねｖ
[0回]
（……記憶喪失なあ……）
そういう病気もあったんだっけな、とハーレイがふと考えたこと。
ブルーの家には寄れなかった日、夜の書斎でコーヒー片手に。
今の自分は記憶喪失どころか、二人分も持っているのだけれど。
キャプテン・ハーレイだった頃の記憶と、古典の教師のハーレイの分と。
（なんとも贅沢な話ってモンで…）
何をするにも二人分だ、と嬉しくもなる。
「古典の教師のハーレイ」だけなら、半分以下に減る感動。
こうしてコーヒーを傾けるにしても、書斎にのんびり座るにしても。
（前の俺だと、コーヒーなんぞは代用品しか無かったからな？）
白いシャングリラで飲んだコーヒー、それはキャロブから作られたもの。
イナゴ豆とも呼ばれたキャロブ、その豆を挽いて作ったチョコレートやら、コーヒーやら。
自給自足の船になる前は、本物のコーヒーだったのに。
人類の船から奪いさえすれば、香り高いコーヒーがあったのに。
（しかし、そいつは前のブルーにしか出来なくて…）
ブルーの強いサイオンがあれば、リスクは皆無だったけれども、それではいけない。
ミュウが「一つの種族」として生きてゆくには、自分の力で歩かなければ。
（そのために船を改造したわけで、自給自足が前提だから…）
コーヒーは代用品に変わって、酒の類は合成品。
前の自分は其処で暮らして、キャプテンの任に就いていた。
肩書きに相応しく広い部屋まで貰ってはいても、「今の自分」とは違った人生。
壁の棚には、同じように本が並んでいても。
木で出来ていた机、その趣が今の机とよく似ていても。
（…所詮は、宙に浮いていた船で…）
おまけに明日さえ知れない毎日、夜が明ける度にホッとしていた日々。
今では当たり前に朝が来るのに、それさえ無かった遠い時の彼方。
（前の俺の記憶を持ってるってことは、今の人生の有難味が…）
よく分かるのだし、素晴らしいこと。
二人分の記憶を「一人で持つ」ということは。
けれど、その記憶が戻るより前。
「ただの古典の教師」だった頃は、何も覚えてはいなかった。
白いシャングリラも、愛おしい人がいたことさえも。
生まれ変わったブルーと出会って、その聖痕を目にするまでは。
「ブルーなんだ」と気付いて、記憶が蘇るまでは。
（…あれも一種の記憶喪失というヤツかもな？）
ある筈の記憶が無かったのなら、そうだとも言えるかもしれない。
「本当の自分」が誰か分からず、困り果てるのが記憶喪失。
今の時代は、もう無いけれど。
医学がとても進んだ今では、記憶喪失に罹った患者も、直ぐに回復するのだけれど。
（一時的には、あるらしいよなあ…）
治療を始めて、それの結果が出るまでは。
自分が何者なのかも掴めず、家族の顔さえ分からないと聞く記憶喪失。
（ずっと昔だと、治らないままで…）
何十年も「別人」として生きていた例も多かったらしい。
ある日、突然、記憶が戻ってみたら「新しい家族」の家にいたとか。
（…俺たちは、思い出したんだが…）
そして忘れやしないんだが、と改めて思う「ブルーとの絆」。
今の自分も、子供になった今のブルーも、もう忘れない。
「記憶喪失だった時代」は終わって、お互い、記憶が二人分。
前の生で目指した青い地球の上で、二人分の記憶を大切に持って生きている。
色々なことに、「二人分の感動」を覚えながら。
「此処は地球だ」とか、「なんて平和な世界なんだ」といった具合に。
のんびりと傾ける愛用のマグカップ、中身は本物の地球のコーヒー。
この書斎だって、「今の自分」の好みの本がズラリと並ぶ。
キャプテン・ハーレイだった頃の本棚、其処に並べられていた本と違って。
毎日綴った航宙日誌も、航宙学などの本さえ一冊も無くて。
これほど素晴らしい世界に来たなら、もう忘れない。
何があろうと、「取り戻した」前の自分だった頃の懐かしい記憶たちを。
（…今の俺だと、もう柔道も達人だしな？）
入門したての頃と違って、試合で負けることなどは無い。
もちろん練習の真っ最中に「頭を打つ」ような目にも遭わない。
（…柔道の稽古で頭を打つなど、論外なんだが…）
あってはならないことなんだがな、と思いはしても、たまにそういう事故もある。
投げられたはずみに、上手く受け身を取れなかったり、仕掛けられた技が未熟だったりして。
（そういった時に、記憶喪失ってのも…）
昔だったらあっただろうか、と考えてみる。
遠い昔の「日本」の柔道、その道場では記憶喪失になった人間もいただろうか、と。
昔は治療法も無いから、さぞや困ったことだろう。
記憶喪失になった人間も、周りの者も。
（そう簡単には、記憶は戻らなかったようだし…）
年単位だったりしたかもしれん、と昔の人たちに思いを馳せる。
どんなに困ったことだろうかと、記憶喪失なるものを。
（まるで覚えていないんだから、今の俺の場合と変わらないよな…）
ソルジャー・ブルーの写真を見ようと、名前を聞こうと、何も反応しなかった頃。
それが愛おしい人だとさえも気付かないまま、ただ漫然と写真を眺めて、名を聞いただけ。
ミュウの時代の礎になった人だと、英雄の中の英雄なのだと。
（あんな具合に、記憶がスッパリ消えちまうとなると…）
記憶喪失というのは、なんとも悲しい。
自分が誰かも分からない上、愛した人さえ思い出せないままなのだから。
（もう一度、アレになっちまったら…）
大変だから、柔道の達人で良かったと思う。
頭を打ってしまったはずみに、ブルーを忘れはしないから。
治療を受けるまで「ブルーを忘れてしまう」ことなど、絶対にありはしないから。
大丈夫だな、と考えたけれど、これが逆だったらどうなるのだろう。
ブルーは柔道をしないけれども、事故に遭うことはあるかもしれない。
学校の階段を踏み外すだとか、家の階段から落ちるとか。
サイオンが不器用な今のブルーは、落下する身体を止められない。
落ちたら危険だと分かっていたって、コロンコロンと落ちてゆくだけ。
（…あいつが頭を打つってか？）
学校や家の階段から落ちて…、と気付いた危険。
チビだから身は軽いだろうけれど、上手く受け身を取ることなどは…。
（あいつには、出来やしないんだから…）
落っこちた時に頭を打つような不幸な事故も、ブルーの場合は起こり得ること。
サイオンがとことん不器用なだけに、「身を守る」ことさえ出来はしなくて。
（…家で落ちても、学校で落ちても…）
直ぐに病院、治療の方も安心だけれど、肝心の治療を始める前。
ブルーの中から「ハーレイ」の記憶が抜け落ちていたら、どうだろう。
「大丈夫か！？」と抱え起こしてやったら、キョトンとした瞳が見上げてくるとか。
そうでなければ、酷く怯えた瞳。
「…誰ですか？」と、とても他人行儀に口にしながら。
まるで知らない人を見る目で、それは不安そうに。
（俺を見たって、俺だと分かってくれなくて…）
安心して身を任せるどころか、後ずさりさえしそうなブルー。
「知らない誰かが、ぼくを見てる」と、「大きくて、とても怖そうな人」と。
ブルーの記憶が無かったならば、「大きな人」でしかない「ハーレイ」。
しかも眉間に皺まであるから、その人となりを知らなかったら…。
（大丈夫だからな、と俺が微笑み掛けない限りは…）
きっと「怖い人」でしかないのだろう。
ブルーが頭を打ったことで慌てて、「大丈夫か！？」と焦っていたら。
記憶喪失になってしまったと知って、険しい顔になったなら。
（……うーむ……）
忘れちまったら、そうなるのか、と気付かされた「ブルーから見た」自分。
ブルーの記憶がストンと抜けたら、それが戻って来るまでは。
病院できちんと治療を済ませて、「元通りのブルー」になるまでは。
（……怖い人なあ……）
そいつは困る、と思うものだから、ブルーには忘れて欲しくない。
自分は決して忘れないから、ブルーにも覚えていて欲しい。
頭なんかを打ったりしないで、記憶喪失にならないで。
今の時代は「直ぐに治る」けれど、忘れられたらショックだから。
「怖い人だ」と思われるのも、「ハーレイ」を覚えていないブルーも悲しいから。
二人分の記憶を手放すことなく、今のブルーのままがいい。
我儘なチビの子供だろうと、「ぼくにキスして」ばかり言われて困ろうとも…。
忘れちまったら・了
※記憶喪失について考えるハーレイ先生。今は二人分の記憶を持っていて、お得ですけど…。
「忘れていた頃」もあっただけに、怖いのが記憶喪失。ブルー君に忘れられたら、ショック。
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