（ハーレイのケチ…！）
ちっとも分かってくれないんだから、と小さなブルーが零した溜息。
お風呂上がりにパジャマ姿で、ベッドにチョコンと腰を下ろして。
今日は休日、午前中からハーレイが訪ねて来てくれたけれど。
この部屋で二人で過ごしたけれども、なんとも残念な結果に終わった。
（ぼくにキスして、って頼んだのに…）
即座に「駄目だ」と返したハーレイ。「俺は子供にキスはしない」と。
「前のお前と同じ背丈になるまでは駄目だ」が、ケチな恋人の言い分で、決まり。
ハーレイが勝手に決めてしまって、自分は従わされるだけ。その決まりに。
今の自分はチビだから。…ハーレイよりもずっと年下だから。
（…前のぼくなら、負けないんだけどな…）
年でも、それに立場でも。
アルタミラの檻で心も身体も長く成長を止めていたから、出会った時にはチビだった。
前のハーレイと、燃えるアルタミラの炎の地獄を走った時は。
だからアルタミラを脱出した後も、何かと気に掛けてくれたハーレイ。
本当の年を知った後にも、「それでも、お前は子供だしな？」と。
前の自分の心も身体も、育ててくれたのはハーレイたち。
食が細くても「しっかり食べろ」と励まされたり、散歩という名の軽い運動を勧められたり。
もっとも散歩は、主にブラウやエラたちと。
前のハーレイは走っていたから、とてもついてはいけなかった。今と同じに弱かったから。
（だけど、そうやって育ち始めたら…）
自然と身についていった知識や考え方。
船の仲間たちの命を繋ぐためには、人類の船から食料や物資を奪うしかない。
それが出来るのは自分一人で、責任感だって生まれるもの。
いつしか「リーダー」と呼ばれ始めて、ついには「ソルジャー」。
船の頂点に立つのがソルジャー、前のハーレイだって従うしかない。命令とあれば。
そんな権力を使いはしなかったけれど。振りかざしてさえも、いないけれども。
やってはいないというだけのことで、前の自分なら「勝てた」ハーレイ。
「ぼくの方がずっと年上だから」と言いさえしたなら、年長者として上に立つことが出来る。
ソルジャーとしての立場だったら、誰が見たってハーレイより上。
船を纏めるキャプテンとはいえ、ソルジャーに敵いはしないから。
シャングリラが白い鯨に改造されても、其処は変わりはしなかった。
自給自足の船になっても、タイプ・ブルーは一人しかいない。
万一の時に白いシャングリラを守れ抜けるのは、ソルジャーの自分だけだったから。
キャプテンが懸命に舵を切っても、どうにもならない局面はある。
その時はソルジャーの出番なのだし、キャプテンといえども前の自分には…。
（頭を下げるしかなかったんだよ）
下げさせたことは無いけれど。
船が危ういような場面は、ジョミーが来るまでただの一度も無かったから。
それに権力を振りかざすことも、前の自分はまるで好みはしなかった。
どちらかと言えば、「権力などは要らない」人間。
ソルジャーとして崇め敬われるより、皆と同じでいたかった。同じ服を着て、同じ所で。
（なのに、青の間を作られちゃって…）
其処に押し込められたようなもので、些か不本意でもあった。「どうして、ぼくが」と。
皆と同じに暮らしたいのに、大袈裟な衣装に立派すぎる部屋。
どうしてこういうことになるのかと、「みんなと同じで良かったのに」と。
誰もが敬うソルジャー・ブルー。
前の自分はそうだったのだし、ハーレイにだって勝てた筈。その気になれば。
サイオンでも決して負けはしないし、年も立場も負けてはいない。
けれども、今のチビの自分はどうだろう…？
（年は負けてるし、今のハーレイ、先生だし…）
ハーレイが勤める学校に通うチビの自分は、生徒で教え子。
学校の中でハーレイに会えば、「ハーレイ先生」と「先生」をつけて、おまけに敬語。
前の生なら、ハーレイが敬語だったのに。
ソルジャーには敬語で話すべきだと、二人きりの時も敬語を崩さなかったのに。
本当の所は、二人きりの時も敬語だったのは「用心のため」。
友達同士だった頃はともかく、恋人同士になった後には、隠さなくてはならない仲。
ソルジャーとキャプテンの恋が知れたら、大混乱だろうシャングリラ。
船を纏める立場の二人が恋仲だなんて、歓迎する者は誰一人としていない筈。
背を向ける者は多くても。
「船を私物化していたのか」と、裏切り者のように扱われることはあったとしても。
（だからハーレイ、ずっと敬語で…）
二人きりで愛を交わす時にも、頑なに敬語を貫き通した。
出会った頃には、気さくに話してくれていたのに。「俺はな…」と、いつも砕けた口調で。
あの口調が懐かしかったけれども、ハーレイに無理を言えはしない。
皆の前で敬語が崩れたならば、たちまち誰もが疑い始める。「何かあるのか？」と。
それでは駄目だ、と諦めていた。「普通の言葉遣い」に戻して貰うことは。
前のハーレイが使った敬語はそういう敬語で、今の自分が使う敬語と…。
（似ているんだよね、恋人同士なのがバレないように、って所だけは…）
そうは思っても、相手は「先生」。
学校の中では「ハーレイ先生」、生徒は必ず敬語で話さなくてはならない。
いくらハーレイが、聖痕を持った自分の「守り役」でも。
家に来てくれた時は「ハーレイ」と呼んで、敬語は抜きで話していても。
（年も立場も、サイオンも全部…）
今のぼくだと負けちゃってるよ、と情けない限り。今のハーレイには惨敗な自分。
勝てたとしたって、権力や立場を振りかざすつもりは無いけれど。
そういったことは嫌いだけれども、負けているのがなんとも悔しい。
これでは勝てはしないから。
「ハーレイのケチ！」とプンスカ怒って、膨れっ面が精一杯。
キスは駄目だと断られたって、「何故、駄目なのか」と理詰めで論破するのは無理。
今の自分は本当にチビで、立場も力も何も持たない。
ハーレイの方が何もかも上で、「俺が決めた」と決まりも作れる。
それだけの力を持っているから、言える立場にいるのだから。
ハーレイが作ってしまった決まり。
ソルジャー・ブルーと同じ背丈に育たない内は、唇へのキスは貰えない。
恋人同士のそれが欲しくても、「駄目だ」とすげなく断られる。今日みたいに。
（…ハーレイ、分かってくれないんだから…）
どれほどキスが欲しいのか。
両親もくれる頬や額へのキスとは違った、唇へのキス。
恋人同士はキスを交わすもの、前の生でも何度も交わした。
青の間でも、それにキャプテンの部屋でも、船の通路に誰もいなければ通路でだって。
（恋人同士なら、キスは挨拶みたいなもので…）
愛してるよ、と心をこめて交わすもの。
会った時には重ねる唇、もちろんベッドの中でだって。
（…ベッドに行くのは、今は無理だし…）
その分だけでもキスが欲しい、と余計にキスが欲しくなる。
愛を交わして「本物の恋人同士」になってみたくても、無理だから。
両親の目があるこの部屋のベッドでそれは無理だし、ハーレイの家に行くのは禁止。
だから、そっちは諦めた。「駄目でも仕方ないよね」と。
けれどキスなら此処でも充分。
母の足音にさえ気を付けていれば、幾らでもキスを交わせる場所。
なのにハーレイは「駄目だ」と言うだけ、「俺は子供にキスはしない」と。
子供なのは「姿だけ」だと思うし、中身は前の自分と同じ。
きちんと記憶を受け継いだから、キスをしたことも覚えている。
どんなにハーレイを愛していたかも、別れがどんなに辛かったかも。
（生まれ変わって、また会えたのに…）
再会のキスも出来ないだなんて、いったい誰が思うだろう？
前の自分が耳にしたなら、「ハーレイ？」と青の間に呼び付けていそう。
「君はどういうつもりなんだい？」と、「再会のキスもしないだなんて」と。
それでも本当に恋人なのかい、と呆れた口調で。
「まさかね？」と、「君が未来のぼくに向かって、そんな仕打ちをするだなんてね」と。
前の自分がそう言ったならば、ハーレイはどうするだろう？
きっと慌てて「いいえ」と叫ぶに違いない。
「未来のあなたも大切です」と、「きっと何かの間違いでしょう」と。
本当にきっと、心の底から。「未来のブルーに、キスをしないなんて有り得ない」と。
何かのはずみで引き離されることになったら、再会した時は贈るキス。
「会いたかった」と砕けた口調になるのか、「お会い出来て良かった」と敬語なのか。
どちらにしたって、再会のキスは貰えたと思う。
前の自分とハーレイならば。…前の自分が今の状況を問い詰めたなら。
（…うーん…）
やっぱりキスはするものだよね、と考える。
強請っては叱られてばかりだけれども、今のハーレイが悪いのだろう。
チビの自分よりも立場が上で、年上だから。
「俺は子供にキスはしない」と言える立場で、学校の中では「ハーレイ先生」。
前の自分たちのように立場が逆なら、「駄目だ」と断れはしないと思う。
いくら自分がチビの子供でも、十四歳にしかなっていなくても。
（…ハーレイ、ちっとも分かってくれない…）
恋人同士のキスがどんなに大切なものか、どれほど欲しいと願っているか。
唇を重ねる本物のキスが、恋人同士で交わし合うキスが。
ホントに分かってくれないんだから、と悲しいけれども、今のハーレイでは仕方ない。
今の自分は「ハーレイ？」と、青の間に呼び付けたりは出来ないから。
「キスは駄目だ」と叱られるだけで、膨れっ面をするのが精一杯だから…。
分かってくれない・了
※「ハーレイはキスの大切さを分かってくれない」と、不満一杯のブルー君。叱られた、と。
今のハーレイの立場が悪い、と結論を出したみたいですけど…。子供ならではｖ
[0回]
（まったく、あいつは…）
いつになったら分かるんだか、とハーレイの口から零れた溜息。
ブルーの家へと出掛けた休日の夜に、書斎で熱いコーヒー片手に。
愛用のマグカップにたっぷりと淹れたコーヒー、それが苦手な小さな恋人。
前の生から愛し続けて、生まれ変わってまた巡り合えた愛おしい人。
ブルーは戻って来てくれたけれど、今日も二人でゆっくり過ごしていたのだけれど。
（アレだけは、どうにもならないってな）
いくら恋人でもチビなんだから、と思い浮かべる恋人の顔。
前の生では、それは気高く美しかったソルジャー・ブルー。
死の星だった地球が青く蘇るほどの時が流れても、大勢のファンがいる美貌。
本屋に行ったら、写真集が幾つも出ているくらいに。
（前の俺と恋人同士だった頃のあいつは…）
とっくにああいう姿だった、とハッキリ言える。
燃えるアルタミラで出会った時にはチビだったけれど、それから育ったのだから。
シャングリラと名前をつけていた船、その船が改造された後に、お互い、恋だと気付いた。
「一番古い友達同士」から「恋人同士」に変わっていった。
ブルーはといえば、改造前の船だった頃に既にソルジャー。
今でも称えられる美貌と、すらりと華奢な身体の持ち主。
（ソルジャーの衣装が良く似合ってて…）
本当に綺麗だったんだ、と今も鮮やかに思い出せる。かの人のことを。
ところが遥かな時を飛び越え、青い地球の上で出会ったブルーは…。
（俺の教え子で、思いっ切りチビ…）
十四歳のチビときたもんだ、と嘆いてみたって始まらない。
今のブルーは前と違って、今の自分よりも「ずっと年下」。
再会したのも今の自分が勤める学校、其処の一番下の学年のクラス。
下の学校から入学したての子供ばかりが集まるクラスに、今のブルーがいたのだから。
愛おしい人がチビだったことは、今は全く苦にならない。
最初の間は、「何故だ」と思いもしたけれど。
小さなブルーが見せる表情、それに昔のブルーが重なって見えもしたけれど。
（…あの頃は、正直、危なかったが…）
ブルーの中に前のブルーを求めて、ともすれば外れそうな気がした心の箍。
何かのはずみに外れたならば、もはや自分でも止められはしない。
たとえブルーが泣き叫ぼうが、「嫌だ」と暴れて抵抗しようが、力任せに組み伏せて…。
（強引に俺のものにしちまうってことも…）
まるで無かったとは言い切れない。
それを恐れて、ブルーを家から遠ざけた。「大きくなるまで此処には来るな」と。
ションボリと肩を落として帰ったブルー。
まさかそうなるとは思いもしないで、遊びに来てはしゃいでいたのだから。
けれど、あの時は「ああするのが正しかった」と思う。
ブルーが何度も家に来ていたら、何が起きたか分からない。
なにしろ一人暮らしの家だし、止めに入る者は誰もいないから。
泣き叫ぶブルーの悲鳴を聞き付け、何事なのかと飛び込んで来る者だって。
（あいつを家から遠ざけてなけりゃ、本当に危なかったんだ…）
俺だって男なんだから、と分かっているのが自分の本能。
自制心は強いつもりだけれども、恋人となれば話は別。
前の生では心も身体も、強く結ばれていた愛おしい人。
それがブルーで、なのに最後は引き裂かれるように死に別れた。
前のブルーには、何度も誓っていたというのに。
死の世界までも共に行くからと、けして離れはしないからと。
けれども、それを禁じたブルー。
「ジョミーを支えてやってくれ」と思念を残して、前の自分を船に縛って。
一人残された前の自分は、深い悲しみと孤独の中で地球までの道を歩み続けた。
ブルーは何処にもいないのに。…愛おしい人を失ったのに。
抱き締めたくても、もう戻っては来なかったブルー。ただ一人きりで逝ってしまって。
前の自分が失くした恋人、死の瞬間まで想い続けた愛おしい人。
ブルーの許へ、と夢見るように命尽きたことを覚えている。
崩れゆく地球の地の底深くで、落ちてくる瓦礫に押し潰されてゆく中で。
「これでブルーの所へ行ける」と、「やっと終わった」と。
其処で自分の記憶は途切れて、気付いたら青い地球の上。
その上、戻って来てくれたブルー。新しい命と身体とを得て。
（いくらチビでも、やっぱり重なっちまうよなあ…？）
魂は同じブルーなのだし、気高く美しかったブルーが。身体も心も溶け合った人が。
子供に手を出す気など無くても、「ブルー」だったら事情は変わる。
遠く遥かな時の彼方で、毎夜のように愛を交わした人。
その人なのだと分かっているから、小さなブルーに前のブルーが重なるから。
これは危ない、と考えたからこそ退けた。
ウッカリ間違いを起こさないよう、今のブルーを傷付けないよう。
（あいつ、中身もチビだから…）
姿と同じにチビなんだよな、と見抜くまでには、さほど時間はかからなかった。
最初こそ錯覚したけれど。
今の小さなブルーの身体に、「前のブルー」が戻ったのだと。
「ただいま、ハーレイ」と言われた時には、「帰って来たよ」と聞いた時には。
姿こそ小さな子供だけれども、中身は「前のブルー」だと。
ソルジャー・ブルーだった頃そのままに、凛としたブルーが戻って来たと。
（しかし、そいつは違ったわけで…）
ブルーの中身は、見た目通りに十四歳にしからならない子供。
恋の記憶は残っていたって、年相応にぼやけたもの。
「ハーレイが好き」と口にしていても、前のブルーの頃とは違う。
好きな気持ちは同じでも。…恋した気持ちは本物でも。
（チビはチビでしかないってな）
今度は結婚できると喜び、夢を描いているブルー。
夢は叶えてやれるのだけれど、いつか必ず叶えるけれど…。
それよりも前が問題なんだ、と今の状況に溜息が出る。
今のブルーは、まるで自覚が無いものだから。
（チビのくせして、前のあいつと同じつもりで…）
恋人同士の時が欲しくて、何かといえば強請られるキス。「ぼくにキスして」と。
今日もやられて、「俺は子供にキスはしない」と断った。
決まり文句で、小さなブルーが前のブルーと同じ背丈にならない間は、キスは額と頬にだけ。
そう言ったならば、プウッと膨れるのがブルー。
「ハーレイのケチ！」とプンスカ怒って、「ぼくはハーレイの恋人なのに」と。
どうしてキスをしないと言うのか、それでも本当に恋人なのかと。
今日もプンプン怒って膨れて、フグのようだった小さなブルー。
「分からず屋！」と書いてあった顔。「なんというケチな恋人だろう」と。
（ああして膨れる辺りがな…）
立派に子供な証拠なんだが、とクックッと笑う。
そういうブルーを見慣れた今では、もう揺らぎさえもしないのが心。
「ブルーを襲ってしまうかも」という恐れは消え去り、ただゆったりと見守るだけ。
大人ならではの余裕でもって。
前のブルーは子供時代の記憶を全て失ったのだし、「子供時代を楽しめばいい」と。
優しい両親も暖かな家も、今のブルーは持っている。
それを存分に満喫すべきで、ゆっくり育ってくれればいいと。
（何十年でも待ってやれるんだがな…）
ブルーが幸せに生きてゆけるなら、幸せな子供でいられるのなら。
結婚までの日がどんなに延びても、きっと辛いとは思わない。
小さなブルーが笑顔だったら、幸せ一杯だったなら。
（しかしだ、それを全く分かってないのが今のあいつで…）
キスを断ったら「ハーレイのケチ！」で、フグみたいにプウッと膨らませる頬。
顔にも「ケチ」と書かれている上、「分からず屋」とも書いてある。
今日もやっぱり怒って膨れて、お決まりのパターン。
じきに機嫌は直るのだけれど、プンスカ膨れる小さなブルー。
（分からず屋なあ…）
分かってないのは、実はあいつの方なんだが、と思ってもブルーに通じはしない。
一人前の恋人気取りで、前の自分と同じつもりでいるのだから。
本当にキスをされたとしたなら、チビのブルーは竦み上がってしまうだろうに。
夢を見ていた「甘いキス」とは違うキス。
それに怯えて動けなくなって、涙もポロポロ零すだろうに。
「何をするの」と、「怖いからやめて」と。
けれど気付いていないのがブルー、だから自分は「分からず屋」でいい。
いつかブルーが大きくなるまで、キスを交わせる時が来るまで。
（それまでは、分かってやらないんだ…）
俺は決して分かってやらない、と傾ける少し冷めたコーヒー。
それがブルーのためだから。
愛おしい人をとても大切に思っているから、子供のブルーは子供らしいのが一番だから…。
分かってやらない・了
※ブルー君に「ハーレイのケチ！」とやられたハーレイ先生。「分からず屋だ」という顔も。
けれど、分からず屋でいいそうです。ブルー君が大きく育つ日までは、分からず屋ｖ
[0回]
（…ハーレイ、来てくれなかったよ…）
来てくれるかと思ってたのに、と小さなブルーが零した溜息。
お風呂上がりにパジャマ姿で、ベッドにチョコンと腰を下ろして。
今日は訪ねて来てくれなかったハーレイ。
前の生から愛した恋人、生まれ変わってまた巡り会えた愛おしい人。
今は生徒と教師だけれど。
十四歳にしかならない自分は、ハーレイが勤める学校に通う生徒だけれど。
（会議が長引いちゃったのかな？）
ハーレイの帰りが遅くなった理由。仕事帰りに此処を訪ねてくれなかった原因。
会議だろうと思うけれども、もしかしたら柔道部だろうか。
部員の一人が怪我をしたなら、とても大変で気の毒だけれど。
（そうじゃなくって、特別に指導…）
いつもより長く、一人一人に目を配って。「今日は調子が良さそうだな？」と。
そんな日だってあるかもしれない、ハーレイの気分が乗ったなら。
部員たちの方もやる気満々、「先生、よろしくお願いします！」と揃って頭を下げたなら。
（…柔道部員に盗られちゃった？）
今日のハーレイ、と悲しい気分。
そうと決まったわけでもないのに、「ひょっとしたら」と塞がる胸。
家でハーレイを待っていたのに、そのハーレイは柔道部員たちといたのだろうか、と。
指導の後には「腹が減ったろ？」と、何か御馳走しただとか。
（ハーレイが、浮気…）
いきなりポンと浮かんだ言葉。
「今日はハーレイ、浮気したかも」と、「ぼくを放って行っちゃったよ」と。
この部屋でお茶とお菓子の代わりに、柔道部員たちとジュースとか。
「頑張ったな」と近くの店に出掛けて、アイスクリームや、軽い食事や。
まるで無いとは言えないから。…クラブによっては、そういう話も耳にするから。
運動の後にはお腹がすっかり減ってしまうクラブ、陸上部だとか他にも色々。
顧問の先生たちが、たまに御馳走するという。
クラブ活動を終えた後には、みんなで店に出掛けて行って。
（…ハーレイの噂は聞かないけれど…）
聖痕を持った自分の守り役、そういう役目があるハーレイ。
そのせいなのか、いつも優先して貰えるのがチビの自分。
柔道部員の生徒たちより、彼らを連れて食事や遊びに出掛けるよりも。
（でも、お休みの日に家に呼んだり…）
していることは確かなのだし、自分の耳には入らないだけで、例外だってあるかもしれない。
「今日は御馳走してやるからな」と、柔道部員たちと繰り出す放課後。
クラブ活動が終わった後で。
この家を訪ねて来てくれる代わりに、柔道部員たちを引き連れて。
（浮気しちゃったかな…？）
ぼくを放って、と悲しいけれども、仕方ない。
もしも自分が丈夫だったら、きっと入った柔道部。…ハーレイと一緒にいたいから。
学校では「ハーレイ先生」でも。
礼儀作法に厳しい柔道、ハーレイに学校の中で会ったら、深々とお辞儀が必要でも。
そうなっていても、柔道部に入ったことだろう。
入れていたなら、ハーレイの家にも遊びに行けた。他の部員たちと一緒でも。
チビの自分が大きくなるまで、二度と呼んでは貰えない家。
其処へワイワイ出掛けて行っては、賑やかに騒げた筈だった。
柔道部員の御用達だという、徳用袋の美味しいクッキーを食べて。
夏には庭でバーベキューもして、ハーレイの家で楽しめた。
身体が丈夫だったなら。柔道部に入ることが出来たら。
けれど、無理なのが柔道部。
前と同じに弱く生まれてしまった自分は、体育の授業も見学のことが多いほど。
柔道などとても出来はしないし、入部させても貰えない。
朝の走り込みだけで倒れてしまって、柔道どころではないのだから。
仕方ないよね、と諦めるしかない浮気。
柔道部に入部出来ていたなら、ハーレイは浮気しないから。
他の部員たちと少しも変わらず、ハーレイと一緒に出掛けてゆける。
何処かで軽く食事にしたって、アイスクリームか何かを御馳走になるにしたって。
（…ぼくが弱いのが悪いんだから…）
浮気されたって仕方ないよ、と考えた所で気が付いた。
アイスクリームを食べに行くとか、食事を御馳走するとかだったら、いいけれど。
大勢の柔道部員が一緒で、浮気の相手はドッサリだけれど。
（……本物の浮気……）
そっちだったらどうしよう、と。
ハーレイが他の誰かに惹かれて、本当に浮気してしまうこと。
チビの自分のことは放って、デートに行ったり、ドライブしたり。
そんなライバルが登場したなら、どうすればいいというのだろう…？
（…前のハーレイなら、安心だけど…）
多分、安心だったと思う。
白いシャングリラにいた女性たちは、ハーレイに興味が無かったから。
それだけだったらまだマシだけれど、船で流れていた噂。
「キャプテンには、薔薇の花びらで作ったジャムは似合わない」と。
一部の女性が薔薇の花びらで作っていたジャム。
沢山の量は作れないから、出来上がる度にクジ引きだった。希望者たちが引いたクジ。
そのクジの箱は、ブリッジにも運ばれて行ったのに。
「如何ですか？」とクジの箱が来たら、ゼルまでが引いていたというのに…。
（…ハーレイの前は、箱が素通り…）
一度もクジを引けずに終わった、前のハーレイ。薔薇の花のジャムは似合わないから。
それがキャプテン・ハーレイへの女性たちの評価で、まるで無かった浮気の心配。
ところが今では、すっかり変わってしまった事情。
生徒たちには、「憧れのハーレイ先生」だから。
柔道をやらない女子たちにだって、うんと人気があるものだから。
学校でさえもそういう有様、ハーレイを「かっこいい」と思う生徒が大勢。
ついでに学生時代のハーレイ、そちらはモテていたという。
柔道も水泳も「プロの選手にならないか」と誘いが来たほど、試合に出れば負け知らず。
応援に来ていた女性は多かったと聞いた。
（…プロの選手にならなかったから、みんな消えちゃったんだけど…）
学生時代の話なのだし、女性たちだって若かった筈。
ハーレイを応援しなくなったら、他に移っただろう関心。楽しいことは多いのだから。
けれども、それから流れた時。
ハーレイが年を重ねたみたいに、女性たちだって十年以上も歩んだ時。
色々なことがあった筈だし、出会いも別れもありそうな感じ。
（結婚しちゃった人ならいいけど、まだ独身なら…）
何処かでハーレイとバッタリ出会って、「久しぶりね」と挨拶をして…。
ハーレイはとても人がいいから、「飯でも食うか？」と気軽に声を掛けそう。
「近くに美味い店があるから」とか、「ゆっくり昔話はどうだ？」と。
まるで下心は無くっても。…本当に懐かしかっただけでも。
（それで一緒に食事とか、お茶…）
ハーレイは軽い気持ちで誘って、あれこれ楽しく話をして。
女性の方もコロコロ笑って、相槌を打ったりしている内に…。
（…ハーレイの魅力を再発見…）
そういうことも無いとは言えない、「やっぱり素敵な人なんだわ」と。
魅力に気付けば、まだ独身の今のハーレイは、きっと輝いて見えるだろう。
誰かのものではないのだから。
ハーレイがその気になってくれたら、結婚だって出来るのだから。
（…また会いましょう、って約束しちゃって…）
最初は時々、その内に増えてゆく逢瀬。
ハーレイの方でも、「素敵な人だ」と思い始めて。
キスも出来ないチビの恋人、デートも出来ないチビよりはずっと…。
いいに決まっている女性。会えば楽しいし、食事もドライブも出来るのだから。
（…ハーレイが浮気しちゃうわけ？）
ホントのホントに本物の浮気、とズキンと痛くなった胸。
チビの恋人の自分を放って、デートに出掛けてゆくハーレイ。
「すまん」と、「今度の土曜日は用があってな」と、言い訳をして。
本当は女性とデートにゆくのに、そうは言わずに用があるふり。
（…そうされたって、今のぼくには…）
見破れもしない、ハーレイの嘘。
不器用になってしまったサイオン、ハーレイの心の中は読めない。
「すまん」と顔を曇らせるくせに、本当は心が弾んでたって。
次の週末はデートなんだと、土曜日は何処へ出掛けようかと計画を幾つも立てていたって。
（…今のハーレイなら、そうなっちゃっても…）
ちっとも不思議じゃないんだよ、と自分にも分かるハーレイの魅力。
白いシャングリラの頃と違って、今のハーレイは大勢の人を惹き付けるから。
生徒に人気で、学生時代は女性のファンが沢山。
もちろん今でも魅力たっぷり、そんなハーレイの心を掴む女性が現れたなら…。
（ハーレイが、浮気…）
ぼくを放って誰かとデート、と受けた衝撃。
今のハーレイなら、有り得るから。…まるで無いとは言えないから。
（……ぼくの家に来てくれる代わりに……）
誰かとデートで浮気だなんて、と考えただけで泣きそうだけれど。
本当に浮気をされてしまったら、きっと涙がポロポロ零れるだろうけれども…。
（でもハーレイなら、ぼくのこと…）
いつか必ず、また思い出してくれるだろう。
チビの自分が大きくなったら、前とそっくり同じ姿になったなら。
そしたら戻ってくれるだろうし、いくら悲しくても、この家でじっと待てばいい。
浮気されても、ハーレイのことが好きだから。
他の人など好きになれなくて、ハーレイだけしか見えないから。
だから浮気も我慢するよ、と浮かべた笑み。
「浮気されたって、大好きだもの」と、「ぼくには、ハーレイだけなんだもの」と…。
浮気されたって・了
※ハーレイ先生が浮気するかも、と気になって来たブルー君。本物の浮気で、女性と浮気。
けれど健気に我慢する気で、「浮気されたって大好きだもの」。心配なさそうですけどねｖ
[0回]
（浮気なあ…）
俺とは無縁の言葉だよな、とハーレイがふと思ったこと。
夜の書斎でコーヒー片手に、愛おしい人を心に描いて。
今日は寄れずに終わってしまった、小さなブルーが暮らしている家。
きっとションボリしているのだろう、「ハーレイが来てくれなかったよ」と。
前の生から愛した恋人、生まれ変わってまた巡り会えた愛おしい人。
まだ十四歳の子供だけれども、キスも出来ない恋人だけども。
（俺はブルーしか好きになれなくて…）
これからもずっとブルーだけ。
いくら小さな恋人でも。教師と教え子、そんな関係の今だけれども。
なんと言っても、遠く遥かな時の彼方で恋をしていた人だから。
前の自分が死の瞬間まで想い続けた人なのだから。
（いくらあいつがチビの子供でも…）
浮気なんぞは有り得ないな、と溢れる自信。
ブルー以外を愛しはしないし、他の誰かに恋だってしない。
いつかブルーが大きくなったら、なおのこと。前とそっくり同じ姿に育ったら。
（そしたら、あいつにキスを贈って…）
今のブルーが欲しがるキス。何度「駄目だ」と叱っても。
恋人同士の唇へのキス、それが欲しくてたまらないブルー。
まだまだチビの子供のくせに。本物のキスを贈ろうものなら、驚いて泣き出しかねないのに。
けれどブルーが前と同じに育った時には、本物のキスを贈らなければ。
キスを交わして、デートにも行って、一世一代のプロポーズ。
そうすればブルーと結婚できるし、二人一緒に暮らすのだから…。
（ますます浮気は有り得ないってな）
家に帰れば、あいつが待っているんだから、と幸せな未来へ思いを馳せる。
ブルーと二人で暮らす家へと、「おかえりなさい」とブルーの声が聞こえる未来へと。
誰よりも大切で愛おしい人。前の生から愛したブルー。
他の人など目にも入りはしなくて、ブルーしか好きにならないから…。
（浮気ってヤツとは、一生、無縁で…）
あいつ一筋、と思った所で不意に頭を掠めたもの。
小さなブルーは、見た目通りに中身もチビ。十四歳にしかならない子供。
今の自分が教える学校、其処では一番下の学年。
恋さえ無縁な年の子ばかり、今はそういう学年だけれど。
授業で恋の話をしたって、まるで手応えが無い子ばかりが揃うけれども。
（もっと学年が上になったら…）
同じ話でも食いつきが違う。「先生の場合はどうでしたか？」などと。
十八歳になればできる結婚、今のブルーが通う学校を卒業したら。
大抵の生徒は上の学校に進むとはいえ、中には結婚を選ぶ者だって。
（だからだな…）
結婚までは考えなくても、異性を意識し始める生徒。学年が上がっていったなら。
憧れの先輩が出来る子だとか、同級生と付き合い始める生徒とか。
（…そうなってくると…）
ブルーの周りはどうなるんだ、と未来のブルーに向かった心。
今はチビだし、周りの生徒も恋とは無縁。せいぜい、スターに恋する程度。
とはいえ、ブルーが育っていったら、周りの生徒も育ってゆく。
身体も心も、結婚できる年に向かって。
先輩に恋する女子生徒だとか、気になる同級生にアタックする生徒。
（ちょっと待てよ…？）
今のブルーはチビだけれども、前のブルーがチビだった頃の姿にそっくり。
これから育ち始めたならば、似たような育ち方をする筈。前のブルーと。
背が伸び始めて、まだ幼さの残る顔から大人びた顔へ。
ブルーが育てば育つ分だけ、前のブルーの顔に近付く。
それに身体もほっそりすらりと、前のブルーと同じに華奢に。
誰もが振り返るような姿に、一目で惹き付けられる姿に。
つまり美しく育ち始める、今のブルー。前のブルーと同じ姿になるために。
今の時代も、前のブルーは多くの女性たちの憧れ。王子様のように。
（…写真集が何冊も出てるくらいに…）
ファンが多いのがソルジャー・ブルー。大勢の人の心を捉える、その美貌。
小さなブルーも、いつかそうなる。育ち始めたら、その日が近付く。
「本物のようだ」と皆が驚く、ソルジャー・ブルーに瓜二つの「ブルー」が出来上がる時が。
そうなる前には、生徒たちだって気付くだろう。
毎日のように顔を合わせる学校、きっと誰でも目を留める。
「ソルジャー・ブルー？」と、「ソルジャー・ブルーに、とても似て来た」と。
（今でも似てはいるんだが…）
そっくりなんだが、と思いはしても、チビでは全く話にならない。
周りの生徒も同じに子供で、「似ているよね」と眺めているだけ。チビのブルーを。
けれども、育ち始めたら違う。前のブルーと同じ姿へと、ブルーが歩み始めたら。
（生きたソルジャー・ブルーなんだし…）
憧れるだろう女生徒たち。夢の王子様にそっくりなブルーがいるとなったら。
日に日に育って、ソルジャー・ブルーに似てゆくのなら。
（…放っておく馬鹿はいないよな？）
ソルジャー・ブルーのようなタイプが好みなら。…あの容貌に惹かれるのなら。
きっと学校中の噂で、同学年の女子生徒たちはもちろんのこと…。
（下の学年の生徒たちだって…）
ブルーの周りに群がるだろう。少しでいいから話をしたいと、声が聞けたら素敵だと。
その光景が目に見えるよう。キャーキャーと騒ぐ女子生徒たち。
（あいつ、運動はからっきしだが…）
おまけに見学が多い体育、スポーツ万能とは縁遠いのがブルーだけれど。
そんなブルーでも、きっと顔だけで大勢の女子を惹き付ける。
スポーツが得意な男子生徒の周りを、女子生徒たちが取り巻くように。
クラブ活動をしている場所に出掛けて、声援を送っているように。
それと同じに、育ち始めたブルーの周りに出来る人垣。何人もの女子が群がって。
なんてこった、と気付いた未来。…今のブルーに注目するだろう大勢の女子。
誕生日でなくても、プレゼントを贈る子もいるだろう。
「作ったんです」と手作りの菓子や、「使って下さい」と買った小物やら。
（…うーむ…）
大勢の女子に囲まれたならば、ブルーはいったいどうするのだろう？
前のブルーは「ソルジャー」だったし、憧れる仲間がいくら多くても、安全圏。
アタックしようと思う勇者は誰もいなくて、フィシスを船に迎えた後ではなおのこと。
だから「ソルジャー・ブルー」は知らない。大勢の女性に囲まれることも、恋の告白も。
（おいおいおい…）
マズイかもな、と心配になった今のブルーの行く末。
前のブルーに似れば似るほど、取り巻きの女子も増えてゆく。同級生も、後輩だって。
ワイワイと周りを囲む女子たち、ブルーが歩けば一緒に移動してゆく人垣。
黄色い声をキャーキャーと上げて、プレゼントを渡す子などもいて。
（あいつ、ついつい…）
誰かに惹かれてしまわないだろうか、まるで免疫が無いのだから。
「恋する女性」に接した経験、それを「ソルジャー・ブルー」は持たなかったのだから。
ある日、ストンと落っこちる恋。取り巻きの女子の中の一人に。
健気にプレゼントを贈り続けて頑張った子だとか、心打たれる手紙を書いた生徒とか。
「この子は本当に真剣なんだ」と思った途端に、ほだされて。
少し付き合ってみるのもいいかと、たまには一緒に下校しようかと。
（…でもって、その子と意気投合して…）
ふと気が付いたら、週末は「その子と」出掛けるブルー。
家で「ハーレイ」を待っている代わりに、待ち合わせ場所の約束をして。
その子と一緒に出掛けるのだから、「今度の土曜日は、ぼくは留守だよ？」と言ったりして。
（…あいつが浮気するってか！？）
俺じゃなくて、と愕然とさせられた未来の光景。
週末の自分は独りぼっちで、ジョギングに行くとか、ジムや道場に出掛けるだとか。
なにしろブルーはいないわけだし、女子の誰かとデートの真っ最中だから。
（俺は浮気をしないのに…）
あいつが浮気しちまうのか、とショックだけれど。
女子の誰かにブルーを攫われそうだけれども、きっとブルーのことだから…。
（いつか俺のことを、思い出してくれる日が来るんだよな？）
きっとそうだ、と思いたい。
本当に好きな人は誰かに気付けば、ブルーは「帰って来てくれる」と。
「ハーレイを放っておいてごめんね」と、「今でも、ぼくのことが好き？」と。
そう言われたなら、余裕たっぷりで迎えるのだろう。「もちろんだとも」と。
ショックだった自分の心は隠して、欠片も顔に出さないで。
浮気されても、ブルーのことが好きだから。
前の生から愛し続けて、ブルー以外は見えないのが自分なのだから…。
浮気されても・了
※自分は浮気なんかはしない、と自信たっぷりのハーレイ先生。ブルーだけだ、と。
ところが、お相手のブルー君の方。もしかしたら浮気するかもですけど、大丈夫ですよねｖ
[0回]
（うわあ…！）
凄い、とブルーが心で上げた歓声。
お風呂上がりにパジャマ姿で、ベッドにチョコンと腰を下ろして。
友達に貸して貰った本。その中にあった素敵な写真。
（今の地球だと、こうなるよね…）
それは綺麗なサンゴ礁。南の方の海に行ったら、幾つも幾つも並んだサンゴ。
色々な形のサンゴの中を泳ぐ綺麗な魚たち。
（此処で見るなら、水族館とか、熱帯魚がいるお店とか…）
そういう所に行かないといない、鮮やかな色を纏った魚。
けれどもサンゴ礁だと普通で、魚たちはどれも宝石のよう。
（…んーと…）
説明もある、と覗き込んだページ。魚たちの名前が書いてある。
色と模様で区別がつくよう、興味のある人は写真と照らし合わせるように。
（熱帯魚、いっぱい…）
青いのはこれで、赤と白のは…、と夢中で追った魚たちの名前。
南の海に行ったら出会える、生きて泳いでいる宝石。
とっても素敵、とページを繰ったら、今度は空から映した写真。
サンゴ礁を泳ぐ大きな魚の影が幾つも、イルカの群れだと書いてあるから…。
（きっとジャンプもするんだよね？）
この青い海で、サンゴ礁の中を好きに泳いで。
気が向いた時は空に舞い上がって、其処からザブンと海に戻って。
なんて素敵な海なんだろう、と見詰める命に溢れた海。
燦々と輝く南国の太陽、それが育てたサンゴ礁。其処に暮らしている魚たち。
（イルカは魚じゃなかったかも…）
哺乳類だから、と思うけれども、見た目は魚。
宝石みたいな熱帯魚だとか、イルカたちが暮らす南の海。
蘇った青い地球ならではの景色、本当に胸がドキドキしてくる。
なんて素敵な星なんだろうと、地球に来られて良かったと。
南に行ったらサンゴ礁があって、北に行ったら氷の海。
流氷に乗って旅するアザラシ、それにホッキョクグマだって。
（地球って、凄い…）
ホントに素敵、と本のページをめくってみては心で歓声。
生き物が好きな友達が貸してくれた本だし、写真があったら命が幾つも。
様々な場所に命の輝き、海にも、それに森の中にも。
（ホントに生き物、一杯なんだ…）
こうしている今も、南の海ではイルカたちが跳ねているだろう。
サンゴ礁の中には鮮やかな色の、生きた宝石たちが沢山。
（この辺りだって、森の中なら…）
夜行性の動物たちが、せっせと活動している筈。
木から木へと飛んでゆくムササビたちとか、似たような姿のモモンガとか。
きっと何処にも命が一杯、地球の恵みを味わいながら。
（今のぼくだと、ムササビにだって負けちゃうね）
飛べないんだもの、と不器用すぎるサイオンを思って苦笑する。
タイプ・ブルーに生まれたのなら、空を飛ぶ力を持っているのが普通なのに、と。
どうしたわけだか、不器用なのが自分のサイオン。
ムササビだったら軽々と飛んでゆける距離でも、一緒に飛んだら落っこちる。
地面の上へと、それは無様に。
（うーん…）
イルカにだって敵わないよね、とパタンと閉じた生き物の本。「続きは明日」と。
本を勉強机に置いて、またベッドへと腰掛ける。
（イルカだったら、うんと高く飛べて…）
おまけに曲芸だってする。
ジャンプしてボールにタッチするとか、輪っかをくぐり抜けるとか。
ムササビよりも凄いのがイルカ、魚みたいに見えるのに。
住んでいるのは海の中だし、空とは縁が無さそうなのに。
けれども高く飛ぶのがイルカで、ムササビだって空を飛ぶ。…モモンガだって。
今の地球には、まるで敵わない生き物たちがいるらしい。
空を飛べないタイプ・ブルーの自分なんかより、軽々と空を飛ぶ生き物たち。
（イルカにムササビ、それにモモンガ…）
飛べるようには見えないんだけど、と思ってみたって、空を飛ぶ彼ら。
今の時間も、きっと何処かで飛んでいるのに違いない。
森や林の中に行ったら、真っ暗な中でムササビたちが飛んでゆく。
音も立てずに滑空する空、木の上から飛んで、別の木へと。
太陽が照らす南の海なら、イルカたちが飛んでいるのだろう。
青い海から高くジャンプして、真っ青な空へ飛び出していって。
（…いいな…）
それにとっても楽しそうだよ、と思うイルカやムササビたち。
蘇った地球の自然を満喫しながら、自分のスタイルで飛んでゆく空。
（…海とか、森の中とかを飛んで…）
友達に会いに行くのかな、と夢を広げていたら、掠めた思い。
「今日のぼく、一人だったっけ」と。
夕食を食べてお風呂に入って、いつの間にやら心から消えていたけれど。
すっかり忘れていたのだけれども、今日は来てくれなかったハーレイ。
仕事の帰りに寄ってくれるかと、何度も窓を眺めたのに。…チャイムが鳴るのを待ったのに。
（待っていたけど、来てくれなくて…）
今日は駄目だ、と溜息をついた夕方の時間。
もうハーレイは来てくれない、と時計が指した時間で分かった。
遅くなったら迷惑だから、とハーレイが「来るのをやめる」時間。
それを過ぎたら、もう来ない。
両親が何度も「ご遠慮なくどうぞ」と言っているのに、絶対に。
（…来ない日だって多いから…）
今日はそっち、と切り替えた気分。
幸いなことに本も借りたし、今日は楽しめそうだから。
夕食までの時間にしたって、キッチンに行けば母が相手をしてくれるから。
そうやって今日という日を過ごして、お風呂の後に広げた本。
思った通りに素敵な本で、何度も心で上げた歓声。「地球って、凄い」と。
けれど、気付いてしまったこと。
「地球って、凄い」と思う自分は、普通の子供とは少し違った。
前世の記憶を持った子供で、正確に言えば「前世の記憶を取り戻した」子供。
この春までは、何も知らずに生きていたから。
弱いながらも普通に育って、不器用なサイオンにも特に困りはしなかったから。
（でも、前のぼくは凄くって…）
本を読みながらもチラと考えていたというのに、忘れ去っていた「一人」ということ。
前の生で同じ船で暮らした、大切な人が来なかった今日。
つまり自分は独りぼっちで、両親はいてもポツンと部屋で一人きり。
愛おしい人はいないから。ハーレイは来てくれなかったから。
（…イルカやムササビや、モモンガだったら…）
今の時間も仲間と一緒か、仲間の所に向かっているか。
恋人と一緒のイルカやムササビ、モモンガだっているだろう。
（イルカだったら、家は無いけど…）
ムササビやモモンガは家がある筈。木の幹の中に作った家。
其処で恋人が待っているから、せっせと飛んでいるかもしれない。
「早く行こう」と、木から木へと。
もしかしたら、お土産まで持って。美味しい木の実を咥えて飛ぶとか。
（…イルカだって、一緒に餌を探して…）
恋人と泳いでいるかもしれない。美味しい餌がある場所を目指して。
其処へと一緒に泳ぐ途中で、仲良くジャンプしたりもして。
（…今日のぼく、独りぼっちなのに…）
同じ地球には、恋を楽しむイルカやムササビ。それにモモンガ。
飛べそうもないのに空を飛んでゆく、彼らが語らっていそうな恋。
タイプ・ブルーなのに飛べない自分は、独りぼっちで家にいるのに。
ポツンと一人で座っていたって、恋人は来てくれないのに。
そう思ったら、とても寂しい気持ち。「独りぼっちだ」と。
地球の上には命が溢れて、イルカやムササビやモモンガたちが飛んでゆく。
恋人の所に会いにゆくとか、恋人と一緒に海の中から高くジャンプで舞い上がるとか。
（…せっかく、ぼくも地球に来たのに…）
今日は一人、と捕まった「独りぼっち」の寂しさ。
部屋の中をどんなに見回してみても、愛おしい人はいないから。
こんな時間に待っていたって、ハーレイは来てくれないから。
（……寂しいよ……）
なんでいないの、と涙がじんわり溢れてきそう。
さっきまでは楽しかったのに。「地球って、凄い」と夢中で本を読んでいたのに。
（ハーレイだって、今頃は書斎…）
きっとそうだよ、と愛おしい人を思い浮かべて、ハタと気付いた。
あんなに楽しく読んでいた本、何度も感動していたのに。心の中で歓声だって。
けれど、本の世界に溢れる命の輝きに酔っていた自分は…。
（…ハーレイと一緒に見られたら、って…）
一度も思いはしなかった。
ハーレイと二人で地球に来たのに、二人で生まれ変わったのに。
いつかは二人で旅をしようと、何度も約束しているのに。
（…ハーレイとサンゴ礁を見に行きたいな、って…）
思いもしないでいたのが自分で、ムササビやモモンガの森だって同じ。
ハーレイを「行こうよ」と誘ったならば、もちろん許してくれるだろうに。
「今は駄目だが、お前が大きくなったらな」と。
結婚したら二人で行こうと、イルカが泳ぐサンゴ礁にも、ムササビやモモンガが住む森にも。
（…ハーレイのこと、忘れちゃってたから…）
罰が当たったのかな、と思う今の寂しさ。「俺を忘れていただろう？」と。
そういう声が聞こえた気がする、何処からか。
「本に夢中で忘れていたな？」と、「そんなチビには、お仕置きだってな」と。
（…お仕置きなの？）
それで寂しい気持ちになるの、とハーレイに訊けるわけがない。
思念波を上手く紡げはしないし、第一、マナー違反だから。
（…でも、ハーレイなら…）
本当に自分を苛めたりはしないことだろう。「お仕置きだ」などと、意地悪に。
「俺を忘れていただろう？」と言った後には、きっと額をピンと弾いて…。
（…子供らしくて、いいことだ、って…）
チビはチビらしく過ごすことだな、と優しい声が聞こえてきそう。
「恋人気取りでキスを強請るより、忘れてるくらいが断然、いいな」と。
きっとハーレイならそうだよね、と思ったら紛れた今の寂しさ。
ハーレイの声が、また何処からか届いたようで。
「俺がいるだろ？」と、「いつも一緒だ」と。「お前と一緒に地球に来たしな？」と。
（…うん、今だって、ハーレイは…）
同じ地球の上にいてくれるのだし、寂しがっていないで甘えてみよう。
寂しい時だって、心はきっと繋がっている筈だから。
ハーレイのことを想っていたなら、心がふうわり軽くなるのが自分だから…。
寂しい時だって・了
※生き物たちの本に夢中で、ハーレイ先生のことを忘れていたのがブルー君。一人なことも。
けれど気付いてしまった寂しさ、それでも繋がっていそうな心。いつでも心は一緒ですよねｖ
[0回]
