（世の中、恋人同士ってのは山ほどいるが…）
広い宇宙に沢山いるわけだが、と考えてしまった夕食の後。
書斎で熱いコーヒーが入ったマグカップを傾けながら、小さなブルーを思い浮かべて。
今の学校に赴任するまで、会ったことも無かった小さなブルー。
存在すらも知らずに生きて来た。
同じ町にいたのに、十四年間も同じ町で過ごしていたというのに。
けれども出会った、五月の三日に。
初めて足を踏み入れた教室、其処でブルーが待っていた。
正確に言えば、ブルーの方でも待っていたわけではないけれど。
授業の始まりを待っていただけで、教師が来るのを待っていただけ。
年度始めに少し遅れて転任して来た、新しい古典の教師の登場を。
ところが、それが自分だったから。
ブルーもブルーだったから。
長い長い時を飛び越えてまた巡り会った、恋人同士だったから。
その瞬間から始まった恋。
互いに一目でそうだと分かった、恋の相手だと。
生まれてくる前から恋人だったと。
そうして再び、始まった恋。
前の生でいつか行きたいと焦がれた青い地球の上で。
奇跡のように生まれ変わってまた巡り会えた、運命の相手に。
（俺はあいつをずっと愛して…）
前のブルーであった頃から、ずっと愛して、愛し続けて。
失くしてしまっても愛していた。
ブルーだけを。
メギドへ飛んで行ってしまって、自分の前から消えてしまった恋人を。
いつかブルーの許へゆこうと、ただそれだけを思って生きた。
死の星だった地球へ辿り着くまで、ブルーの許へと旅立つ日だけを思い描いて。
その時が来たら自由になれると、ブルーに巡り会えるのだと。
今は駄目でも、地球に着いたら、キャプテンの務めを終えたならば、と。
そう、死の瞬間までブルーを想い続けていた。
地球の地の底で崩れ落ちて来た天井と瓦礫、その下敷きになる瞬間まで。
まるで夢見るように思った、これで逝けると。
ブルーの所へ旅立てるのだと、やっとブルーを追ってゆけると。
いつ終わるのかと一人歩んだ、孤独な道はもう終わりだと。
其処で途切れた自分の意識。
それよりも後の記憶は無くて。
気付けばブルーとまた出会っていた、この地球の上で。
前の自分が別れた時よりずっと幼くなったブルーと。
まだ十四歳にしかならないブルーと、何の前触れもなく巡り会った。
足を踏み入れた教室で。
まさかブルーがいるとは思わず、ブルーの存在さえも知らずに。
恋人がいるとも思いもせずに。
（なにしろ、いきなり出会ったからなあ…）
ブルーの姿を認めた瞬間、そのブルーの右目から溢れ出した赤。
それが血なのだと気付いた時には、小さなブルーはもう血まみれで。
てっきり事故だとばかり思った、何か起こったと。
慌てて駆け寄り、倒れたブルーを抱き起こした途端。
前の自分が帰って来た。
ブルーに恋をしていた自分が、前のブルーを愛し続けて逝った自分が。
その瞬間から始まった恋。
前の生の続きの、恋の始まり。
それを始まりと言うのかどうかは分からないけれど。
前のブルーを愛したままで逝った自分の恋の続きで、動き出しただけかもしれないけれど。
遠い遥かな時の彼方で止まってしまっていた恋が。
時が来るまで眠り続けた種子が目覚めて、芽吹いたのかもしれないけれど。
そんなこんなで、出会ったブルー。
また巡り会って、小さなブルーに恋をしている。
まだ十四歳にしかならないブルーに、幼くなってしまったブルーに。
（それでも、あいつは俺のブルーだ）
どんなに小さくて、幼くても。
幼すぎてキスも出来ないけれども、それでもブルー。
前の生から愛し続けた愛おしい人で、大事な恋人。
今でも変わらないままに。
前の自分が愛したとおりに、今もブルーを愛している。
愛の形は少し違うけれど、前と同じにとはゆかないけれど。
キスは出来なくて、愛を交わすことも出来なくて。
小さなブルーはそれが不満で膨れるけれども、そうしないことが愛だから。
幼いブルーが前と同じに育つ時まで、見守ることもまた愛なのだから。
そう、変わらずに愛している。
前の生から、前の生が終わった瞬間の続きに、今もブルーを。
ずっと愛して、愛し続けて、今もブルーだけを。
（こんな恋が幾つあるやらなあ…）
宇宙はとても広いけれども、カップルも沢山いるけれど。
恋人同士の人間の数はそれこそ星の数ほど、まるで見当もつかないけれど。
その中にどれほどいるだろう？
自分たちのような恋をしている人が。
前の生からの恋の続きで、今も変わらず愛し続けている恋人を持っている人間が。
（多分、俺たちくらいなもんだな）
そんな気がする、他にはいないと。
これは奇跡だと、神が起こした奇跡なのだと。
小さなブルーが持っていた聖痕、それと同じに。
きっと何処にもありはしなくて、前の生の続きの恋をしているのは自分たちだけだと。
もしかしたら、いるかもしれないけれど。
広い宇宙に一組くらいは、あるいは二組、三組くらいは。
けれども、多分、他にはいない。
そういう気がする、自分たちの奇跡のような恋。
なんと幸せなことだろう。
ずっと愛して、愛し続けて、今もブルーを愛している。
これからもずっと愛してゆく。
ブルーが育てば愛の形も変わるけれども、ブルーへの愛は変わらない。
前と同じに愛し続けて、これからもずっと。
命ある限り、命尽きても、きっとその先も愛し続ける。
ブルーはブルーなのだから。
前の生から愛し続けた、大切な恋人なのだから。
今の生にしても、運命の恋。
出会った途端に始まった恋で、それを言葉で表すのなら…。
（…一目惚れだってな）
それもお互い、一目惚れ。
自分はブルーに恋をしたのだし、ブルーの方でも恋をしてくれた。
互いに一目で恋に落ちたとは、もうそれだけでドラマのようで。
おまけにそれが前の生の続きに始まった恋で、生まれる前からの愛の続きで。
あまりにも劇的すぎる恋。
前の自分ですら、想像もしなかったブルーとの恋。
失くしたブルーを追ってゆこうと思った頃には。
これでブルーの許にゆけると、笑みすら浮かべて死んだ時には。
誰が続くと思うだろう？
互いに失くした命が続くと。
また命を得て、恋の続きが始まるだなどと。
思いもしなかった恋の始まり、命の続き。
ブルーはこれから大きく育って、恋も愛もまだまだこれからのことで。
今でも充分、恋人だけれど、もっと深く愛して、愛し合えるようになって…。
（うん、何もかもこれからなんだ）
まだ始まったばかりの恋。
それを始まりと言うのかは謎で、続きなのかもしれないけれど。
前の生からの恋の続きで、再び芽吹いた恋の種かもしれないけれど。
（俺はあいつを愛してるってな）
ずっと前から、今の自分が生まれる前から。
前の自分が愛したとおりに、再び巡り会えたブルーを今の自分も愛している。
愛の形はまだ違うけれど、幼いブルーに相応しい形で愛するけれど。
それでもブルーが愛おしいから、ブルーだけしか見えないから。
この先も、ずっと愛してゆく。
命尽きるまで、その先も、ずっと。
ずっと愛してる、と呟かずにはいられない。
今も、この先も、前の生からも。
俺にはお前一人だけだと、俺の恋人はお前だけだと、小さなブルーに。
此処にブルーはいないけれども、それでも呟く。
お前だけだと、ずっとお前一人を愛して、いつまでも愛し続けるからと…。
ずっと愛してる・了
※ハーレイ先生とブルー君の恋。生まれ変わる前から続いているというのが奇跡そのもの。
きっとこの先も、ずっと続く恋。ハーレイ先生の愛も、ずっと続いてゆくのですｖ
[0回]
（んーと…）
失くしちゃった、と小さなブルーがついた溜息。
ハーレイの温もりが無くなっちゃった、と。
右手に持っていた筈のハーレイの温もり、今日も温めて貰った右手。
「今は夏だぞ？」とハーレイは苦笑していたけれど。
外は暑いと、窓を開ければ右手も温まる筈なんだが、と。
そう言いはしても、笑いはしても。
ハーレイはけして断りはしない、駄目だと拒絶したりはしない。
キスは駄目だと言われるけれども、右手を温めることは。
前の生の終わりにメギドで凍えた、悲しい記憶が残る右手を温めることは。
どんなに外が暖かい日でも、半袖で過ごす今の季節でも。
夏の日射しが照り付ける日でも、温めて貰える小さな右手。
今日も温めて貰ったのに。
「温めてよ」と差し出した右手を、両手で包んで貰ったのに。
その温もりを失くしてしまった、ウッカリしていて。
キースに撃たれたせいではなくて、自分の不注意、自分のミス。
撃たれた痛みで失くしたのなら、それは仕方がないけれど。
自分のせいではないのだけれども、今日は自分のせいで失くした。
自分でも気付かない内に。
まるで気付いていない間に、右手から消えてしまった温もり。
ハーレイが「またな」と帰って行った時には、持っていたと思う。
見送りながら振った右手に、ハーレイの温もりはあったと思う。
別れるのは少し寂しいけれども、また会えるから。
また来てくれると分かっているから、幸せな気持ちで手を振った。
「またね」と、明日もきっと来てねと。
夏休みだから、明日も会えるから。
ハーレイの姿が見えなくなった後、戻った部屋でも温もりはあった。
そんな自覚は無かったけれども、幸せな気持ちは残っていたから。
ハーレイと過ごせて幸せだったと、いい日だったと。
明日もきっとと、頬が緩んでいたのだから。
ハーレイに会って、話をして。
膝の上で甘えて、胸にピッタリくっついたりも…、と。
持っていた筈のハーレイの温もり、温めて貰った右手の温もり。
何処で失くしたのか、いつ消えたのか。
あんなに幸せだったのに。
幸せな気分に満たされたままで、あの後もずっと過ごしていたのに。
こうしてベッドに入る前まで、眠りに就こうとする前まで。
ベッドにもぐって身体を丸めて、無意識に右手を握る前まで。
（無くなっちゃった…）
右手にあった筈の温もり。
ハーレイに貰った筈の温もり。
右手はちゃんと温かいけれど、冷たいわけではないけれど。
それは自分の体温のせいで、ハーレイに貰ったものではなくて。
いったい何処で失くしたのだろう、何処へ落として来たのだろう？
キースに撃たれてはいないのに。
撃たれた痛みもありはしないのに。
それなのに消えてしまった温もり。
ハーレイに貰った大事な温もり、分けて貰った優しい温もり。
失くした理由は自分の不注意、何処かでウッカリ失くしたのだから。
いつとも、何処とも思い出せない理由で消えてしまったのだから。
（…何処で失くしたの？）
右手は変わらず温かいけれど、けして冷たくはないのだけれど。
ハーレイの温もりを失くしたことが悲しいから。
あんなに大切なものを何故失くしたのか、どうしてなのかと胸が痛むから。
何処で失くしたのか思い出そうと記憶を辿った、ベッドに入るまでの。
ハーレイと別れて見送った後に、自分が何をしたのかを。
二階の部屋に戻った時には、確かに右手にあったと思う。
胸は幸せで一杯だったし、明日も会えると心を躍らせていたのだから。
今は寂しくても、また会えるからと。
そんな時に右手の温もりが消えたら、きっと分かるし、覚えている。
あそこで失くしたと、温もりが消えてしまったと。
だから部屋では失くしてはいない、あの時には。
その後は本を読んでいたから、そこでも失くしていない筈。
右手を何度も握ったりしたし、それは温もりを無意識に確かめる仕草。
右の手が凍えて冷たくはないと、今の自分は幸せなのだと。
あの時に温もりを失くしていたなら、気付いていない筈がない。
（それから、ママが…）
お風呂に入るようにと呼ばれた、返事して下りていった階段。
バスルームに入って、バスタブに浸かって…。
のんびり過ごしたバスタイム。
其処でも失くしていそうにはない、お風呂は温かいのだから。
温かなお湯に浸かっていたなら、温もりは逃げはしないのだから。
（でも、お風呂…）
熱いお湯に紛れて消えただろうか？
ハーレイの温もりよりも温かなお湯が、熱かったお湯が奪ったろうか？
体温の分だけの温もりを。
お湯よりも温度が低い温もりを、溶かして奪ってしまったろうか？
温かいお湯に浸かっていたから、自分では気付かなかっただけで。
知らない間に温もりは薄れて、熱いお湯の中に溶けてしまったろうか…？
そうかもしれない、温もりが熱さに溶けてしまって。
お風呂で落として来たかもしれない、そうと知らずに。
自分でも全く気付かない内に、心地良いお風呂に溶かしてしまって。
ハーレイの温もりを落っことしたことも、失くしたことにも気付かないままで。
とても間抜けな話だけれども、お風呂で失くしてしまったろうか。
ハーレイに貰った温もりを。
前の自分が最後まで持っていたいと望んだ、あの温もりを。
（…お風呂に落として来ちゃったなんて…）
気持ちよく浸かって失くしたなんて、と情けないけれど。
なんと自分は馬鹿なのだろうかと、ウッカリ者だと嘆いたけれども、消えた温もり。
右の手にハーレイの温もりは無くて、ただポカポカと温かいだけ。
部屋に冷房が入っていたって、凍えもしないで。
もう充分に温かな右手、メギドの悲しい記憶には繋がらないけれど。
冷たくないからメギドの悪夢も、多分、来ないだろうけれど。
温もりを落としたことが悔しい、ハーレイの優しい温もりを。
知らない間に失くしたなんて、と本当に悔しくて情けなくて。
（お風呂で失くすって、ホントに馬鹿だよ…）
いくら気持ち良く浸かっていたって、ハーレイの温もりは特別なのに。
お風呂のお湯とはまるで違って、熱すぎることものぼせることも…、と思っていて。
（…お風呂の後…！）
それだ、と気付いた、お風呂の後。
お風呂にのんびり浸かった後で、熱すぎたかな、と思ったから。
こんな時には水分補給、と出掛けたキッチン、冷蔵庫から出した冷たい水。
それをコップにたっぷり注いで、一気に飲まずにゆっくりと喉へ。
冷たい水を一息に飲んだら身体に悪いし、時間をかけて。
コップを持った手から伝わる冷たさ、その心地良さを楽しみながら。
頬を冷やしたり、額だったりと、冷たいコップで肌に触れていた。
とても気持ちいいと、ひんやりして気分がシャキッとすると。
あの時、コップを持っていた右手。
冷たい水を満たしたコップを、頬に、額に当てていた右手。
（それじゃ失くすよ…）
どんな温もりでも、冷蔵庫から出した水で冷やしてしまったら。
それが心地良いと冷やしていたなら、冷たさを肌で楽しんだなら。
（ぼくって馬鹿だ…）
お風呂のお湯に溶かしたどころか、冷たい水で冷やした温もり。
ハーレイに貰った大事な温もり、温めて貰った右手の温もり。
それをコップで冷やして失くした、冷たい水を満たしたコップで。
キースに撃たれて失くしたのなら仕方ないけれど、自分で冷やした。
気持ちいいからと、お風呂上がりに。
どんな温もりでも消してしまうだろう、冷たい水を入れたコップで。
それでは残っている筈もない。
寝る前に大切に抱こうとしたって、ハーレイの温もりがある筈もなくて。
（…冷やしちゃうだなんて…）
次は失敗しないんだから、と心に誓った、もう失くさないと。
ウッカリ失くしてしまいはしないと、持っておこうと手を握るけれど。
失くしてもきっと、ハーレイはまた温もりをくれるから。
何度も何度も分けて貰えるから、今度の自分は失くしはしない。
前の自分が失くしてしまった、あの大切な温もりを。
ウッカリ失くしても、また何度でも貰えるから。
今度は失くさない、失くしはしない。
失くしてもきっと貰えるから。
「今日は暑いぞ？」と笑われはしても、また温もりを貰えるから…。
今度は失くさない・了
※ハーレイ先生に貰った温もり、落っことしたらしいブルー君。
何度失くしても、今度は何度でも貰えるのです。貰えるんなら、失くしませんよねｖ
[0回]
「おっと…！」
落ちる、と掴んだドレッシングのボトル。
夕食にしようと着いたテーブル、ふとしたはずみに手が当たった。
もうその時点で分かっているから、伸ばした利き手で掴んだボトル。
（よし、と…）
落ちなかったな、とテーブルの上に戻すついでに、軽く振る。
中身は揺れてしまったのだし、振ればそのまま使えるからな、と。
使う前に振るタイプのドレッシングだから。
でないと中身が分かれてしまって、せっかくの風味が損なわれるから。
これでよし、とドレッシングを野菜サラダにたっぷりとかけた。
アスパラガスにキュウリ、トマトなどなど、新鮮な野菜。
ざっくりと切って盛り合わせただけ、味の決め手はドレッシングで。
今日はこういう気分なんだ、とドレッシングのボトルを眺める。
凝ったサラダも好きだけれども、美味い野菜はそのままもいい、と。
流石に何も味付け無しとはいかないけれど。
手作りにしても、買ったものにしても、ドレッシングは要るのだけれど。
でなければ、オリーブオイルとか。
（オリーブオイルだけでも、美味いんだが…）
それと塩でもいけるんだが、と思うけれども、今日の気分はドレッシング。
好みで揃えてある市販品の一つ、よく使うからボトルも大きめ。
一人暮らしにしては大きいボトル。
朝食に野菜サラダは欠かさないから、そのせいも多分あるだろう。
小さいボトルを買ってみたこともあったけれども…。
（アッと言う間に無くなるんだ、これが）
そして買いにゆく羽目になる。
気に入りのドレッシングが使いたい時に無いとなったら、ガッカリだから。
そうならないようボトルは大きめ、一人暮らしでも。
大きすぎないかと思うくらいで丁度いい。
俺にはこいつが似合いなんだ、と眺めたボトル。
デカいけれども、これでないと、と。
（落っこちていたら、さぞいい音がしたんだろうが…）
割れはしなくても、床でゴトンと。
屈み込んで拾い上げるのは別にかまわないけれど、落とすよりかは防ぐ方がいい。
気付いた瞬間、パッと掴むのも大切だから。
そこで反応出来ないようでは、とても武道など出来ないから。
（腕はなまっちゃいないってな）
こういった時の反射神経、それも研ぎ澄ませておかなければ。
でないと読めない、対戦相手の動きなど。
先回りをして技をかけられない、相手の技もかわせない。
たかがドレッシングのボトルであっても、あそこで落としてしまっていたなら…。
（少し身体を鍛え直さんとな？）
なまった身体を鍛えてやらねば、だらけてしまった駄目な身体を。
以前だったら落とさずに済んだボトルを落とすほど、なまった身体を。
たかだか、ボトルなのだけど。
ドレッシングのボトルだけれども、馬鹿に出来ない、さっきの出来事。
ウッカリ落としそうになったことやら、それを未然に防いだことやら。
もしも落下を防げなかったら、食事の後は…。
（今後のトレーニングが課題ってヤツだ）
どういう風に鍛えるか。
鍛え直すには柔道でいくか、水泳の方に力を入れるか。
幸い、どちらも今の所は要らないけれど。
身体はなまっていないのだから、現状維持でいいのだけれど。
（こいつを落としちまっていたら、だ…）
大ショックだったな、と掴んでみたボトル。
一人暮らしには大きいサイズのドレッシングが入ったボトル。
小さなブルーの手首より太いかもしれん、と握って太さを確かめてみて。
デカいボトルだと改めて思って、テーブルに戻して。
（あいつの手首なあ…）
細くなったな、とサラダを頬張りながら小さなブルーを思い浮かべた。
十四歳の子供の細っこい腕、手首も細い。
「温めてよ」と差し出される手を握る時には、手首は関係無いけれど。
メギドで凍えたという右の手だけを包み込むから、手首を握りはしないけれども。
それでも、手首も何度も握ったことがあるから。
色々な時に握っているから、細さは充分、分かっている。
ドレッシングのボトルより細いかもしれない手首。
細っこくなってしまった手首。
前のブルーも細かったけれど、今よりかは…。
（太かったな、うん）
このくらいか、と前の自分の記憶を辿った。
前のブルーの手首の太さはこのくらい、と利き手の指たちを曲げてみる。
こんなものだと、これくらいだったと。
指を曲げてみて、キュッとその手を握ってみて。
途端に手の中に蘇った感触、さっき掴んだボトルの感触。
落ちないようにと止めたドレッシングのボトル、あの時に感じた重さや感覚。
（そうか、今度は…）
掴めるんだ、と胸を貫いていった衝撃。
それを衝撃と呼ぶかはともかく、雷のように貫かれた。
今度は掴んでかまわないのだと。
あのドレッシングのボトルと同じに、あの手を掴んで止めていいのだと。
（あいつの手首…）
掴めなかった、前の自分は。
掴み損ねてしまうどころか、掴むことさえ許されなかった。
ブルーがメギドへ飛び立つ前に。
行ってしまうと、もう戻らないと分かっていたのに、掴めなかった手首。
「行くな」と、「俺を置いて行くな」と。
掴もうと思えば、掴める所にブルーはいたのに。
前のブルーは隣にいたのに。
前の自分が望みさえすれば、そうしようと思いさえすれば。
きっと掴めていた筈の手首、前のブルーの細かった手首。
それを自分は掴み損ねた、掴める立場にいなかったから。
前のブルーとの恋は秘密で、あの時ブルーを止めるなど無理で。
キャプテンとしての立場が自分を縛った、前の自分を縛ってしまった。
心のままには動くことが出来ず、ブルーの手首は掴めなかった。
そしてブルーは行ってしまった、たった一人で。
二度と戻れないメギドへ、一人で。
掴み損ねてしまった手首。
このくらいだった、と手を握ってみて。
前のブルーの手首はこうだと、このくらいだと確かめてみて。
それからドレッシングのボトルを握った、掴んでみた。
（こんな風にだ…）
さっき咄嗟に握ったボトル。
落としてなるか、と反射的に掴んでいたボトル。
それと同じに前のブルーの手首を掴めていたなら、全ては変わっていただろう。
前の自分はブルーを失くさなかっただろう。
あの時、出来はしなかったけれど。
許される筈もなかったけれど。
（だが、今度は…）
掴んで止めてもかまわない。
誰も自分を咎めはしない。
ブルーも掴んだ自分の手から抜け出して飛んだりはしない、今の生では。
メギドなどは無くて、瞬間移動も出来ないブルー。
今の時代では、ブルーが何処かへ飛んで行ったりはしないけれども。
自分を残して飛び去ったりはしないけれども…。
今度は止めてもかまわないのだ、と浮かんだ笑み。
ドレッシングのボトルを咄嗟に掴んで止めていたように。
止めようと思えば、止めねばと思えば、望みのままに。
腕が動くままに掴んでもいい、ブルーの手首を。
今はまだ細っこい、子供の手首のブルーだけれど。
（今度の俺は掴めるんだな…）
掴みたい時に、ブルーの手首を。
キュッと握って、握り締めて。
そう思ったら、また握らずにはいられない。
今度は掴めると、掴んでいいのだと、さっきのドレッシングのボトルを。
たかがドレッシングのボトルだけれども、それが自分に教えてくれた。
こう掴んでもいいのだと。
今度の自分はブルーの手首を掴めるのだと…。
今度は掴める・了
※ドレッシングのボトルを掴むみたいに、今度は掴んでもいいブルーの手首。
ハーレイ先生、きっと幸せ一杯です。今度は掴んでいいんですからｖ
[0回]
（なんで駄目なの…？）
恋人なのに、とブルーがついた大きな溜息。
ハーレイが帰ってしまった後で。ガランとしてしまった、自分の部屋で。
今日はハーレイと一緒に過ごした、お茶を飲んだり、食事をしたり。
いつものテーブルと椅子で、ハーレイと二人。
あの椅子にハーレイが座っていたのに、と眺めた椅子。
今はもう座る人影も無くて、ポツンと置かれているだけの椅子を。
ハーレイが来たら座っている椅子。
その椅子に腰掛けたハーレイの膝に座るのも好きで、お気に入り。
今日もチョコンと膝の上に座った、そうしてハーレイに微笑み掛けた。
「キスしてもいいよ？」と。
ぼくにキスしてと、ぼくはちっともかまわないから、と。
言葉に出しては言わなかったけれど、瞳にそういう思いをこめた。
ぼくはいいよと、ぼくにキスしてと。
けれども「駄目だ」と返った答え。
おまけに額をピンと弾かれた、「キスは駄目だと言ってるだろうが」と。
「キスしてもいいよ？」と言ったのに。
前の自分がそう言ったならば、その場でキスを貰えたのに。
顎を取られて、上向かされて。
ハーレイの唇がきっと降って来た、前の自分なら。
なのに「駄目だ」と断られた上、額をピンと弾かれた自分。
「キスは駄目だと言ってるだろうが」と睨まれてしまった、鳶色の瞳で。
俺はキスなどする気は無いと、全く無いのだと言わんばかりの表情で。
（キスしていいよ、って言ってるのに…）
今日も駄目だった、キスは貰えなかった。
唇と唇を重ねるキス。恋人同士で交わすキス。
欲張らないから、ほんの少し触れるだけでいいのに。
ハーレイの唇を唇に感じて、その温かさと柔らかさが分かれば充分なのに。
ただ触れるだけのキスでいいから唇に欲しい、恋人同士なのだから。
恋人同士のキスは唇、それでこそ恋人同士なのに。
分かっているから、強請ってしまう。
ぼくにキスしてと、ぼくの唇にキスをしてと。
恋人同士のキスが欲しいと、「キスしてもいいよ？」と誘ったりもする。
なのに応じてくれないハーレイ、キスの代わりに叱られるだけ。
鳶色の瞳でギロリと睨まれ、「キスは駄目だ」と頭をコツンと小突かれもする。
額を指でピンと弾かれる、俺はキスなどする気は無いと。
こんな子供にキスはしないと、チビのお前にキスはしないと。
前の自分と同じ背丈に育つまでは出来ないらしいキス。
頬と額にしか貰えないキス、ハーレイのキス。
前の自分は幾つも幾つも、何度でもキスを貰えたのに。
強請らなくてもキスを貰えて、触れるだけのキスよりも、もっと深いキス。
熱くて甘かった、ハーレイのキス。
それをそのままくれとは言わない、深いキスまでくれとは言わない。
唇にそっと触れるだけのキス、それだけでもう充分なのに。
そういうキスでも唇へのキス、貰えないよりずっとマシだから。
今よりはずっと幸せな気持ちになれるのだから、触れるだけのキス。
それが欲しいと強請っているのに、「キスしてもいいよ？」と誘うのに。
「駄目だ」と断り続けるハーレイ、ピンと額を弾くハーレイ。
時には頭をコツンとやられる、「キスは駄目だ」と。
チビには早いと、お前にはキスは早すぎるんだと。
（早すぎないよ…）
ぼくはハーレイの恋人なのに、とプウッと頬を膨らませる。
ハーレイの前でそうやったように、膨れっ面になって怒ったように。
キスをくれないなんて酷いと、おまけに額を弾くなんて、と。
（恋人に向かって、あんまりだよ…！）
キスはくれないし、自分をまるで子供扱い。
指で額をピンと弾くなど、どう考えても子供の扱い。
前の自分はそんな目に遭っていないから。頭を小突かれもしていないから。
キスを強請れば直ぐに貰えた、強請らなくてもキスして貰えた。
唇に触れて、それから深く。
そういうキスを何度も交わした、甘い恋人同士のキスを。
自分は思い出したのに。
ハーレイのことも、恋人同士だったことも、何もかも思い出したのに。
そうしてハーレイと再会したのに、今の仕打ちはなんだろう？
キスは貰えなくて、代わりに額をピンとやられて、頭をコツンと小突かれて。
叱られて、睨まれて、それでおしまい。
「キスしていいよ？」と誘ってみたって、キスがしたいと言ったって。
恋人同士なのにキスが貰えない、欲しくてたまらないキスが。
唇へのキスが、ハーレイのキスが。
なんて酷い、と膨れっ面で怒るけれども、いないハーレイ。
とっくに帰ってしまったハーレイ。
キスの代わりに額を弾いて、「キスは駄目だ」と叱ったハーレイ。
その場で膨れてやったけれども、頬っぺたをプウッと膨らませたけれど。
ハーレイは焦って慌てる代わりに、「駄目なものは駄目だ」の一点張りで。
「キスはしてやらん」と冷たい一言、けして詫びては貰えなかった。
すまなかったと言いもしないで、それが当然だといった表情。
キスなどを贈るつもりは無いと。
膨れていようが、怒っていようが、俺はお前にキスなどしないと。
前の生からの恋人同士で、ようやく巡り会えたのに。
再会を遂げて、今度こそ一緒に生きてゆこうと何度も誓い合ったのに。
今日だって幸せな時間を二人で過ごして、幸せな気分だったのに。
「キスしていいよ？」と言った途端に、壊れてしまった甘い雰囲気。
ハーレイの眉間に寄せられた皺、「キスは駄目だ」と咎める目付き。
ついでに額にピンと一撃、褐色の指で弾かれた。
キスは駄目だと、チビには早いと。
けして早すぎはしないのに。
前の生から恋人同士で、長い時を共に生きていたのに。
チビだというだけで断られるキス、「駄目だ」と叱られてしまうキス。
何度プウッと頬を膨らませたか分からない。
プンプン怒って、機嫌を損ねて、ハーレイを睨んでやったのに。
酷いと文句もぶつけているのに、まるで効果が無いハーレイ。
それがどうしたと、たかがチビだと、涼しい顔をしているハーレイ。
こんなチビにはキスは要らないと、膨れっ面になるのがチビの証拠だと。
（そんなこと、ないし…！）
前の自分だって膨れたと思う、こんな酷い目に遭わされたなら。
キスの代わりに額をピンと弾かれたならば、「キスは駄目だ」と言われたならば。
頭をコツンと小突かれても同じ、「ハーレイは酷い」と、きっと膨れた。
何をするのかと、恋人なのに、と。
前の自分だってきっと怒った、膨れっ面になっていた。
ハーレイがそれをやらなかったから、一度も膨れはしなかっただけで。
いつでもキスを貰えていたから、膨れる必要が無かっただけで。
なんとも理不尽な話だけれども、今のハーレイはキスをくれない。
ただ触れるだけのキスもくれない、唇に触れるだけでいいのに。
もっと深くて甘いキスを、と欲張ったりはしていないのに。
唇にキスをして欲しいだけで、「もっと」と強請りはしていないのに。
（なんで駄目なの…？）
いつも、いつだって断られるキス。
「キスは駄目だ」と睨むハーレイ、叱って額を弾くハーレイ。
自分はハーレイの恋人なのに。
ハーレイの所に帰って来たのに、キスを贈ってくれないハーレイ。
だから悔しい、まだ貰えてはいないキス。
（キスしてもいいのに…）
そう思うから、キスをしたいから。
懲りずに強請り続けなくては、「キスは駄目だ」と叱られたって。
きっといつかは、ハーレイもキスを贈りたい気持ちになるだろうから。
唇にきっと、優しいキス。
それを貰えるに違いないから…。
キスが欲しいのに・了
※唇へのキスが欲しいブルー君。恋人なのに酷い、と怒ってますけど…。
膨れっ面は子供ならでは、そうやってプウッと膨れている間は無理そうですねｖ
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（まったく、あいつは…）
ブルーときたら、と書斎でついた大きな溜息。
愛用のマグカップに熱いコーヒーをたっぷりと淹れて、それを飲みながら。
今日もブルーの家まで行って来たけれど、其処でブルーが言った一言。
膝の上にチョコンと腰掛けたままで、赤い瞳で見上げながら。
「キスしてもいいよ？」
それは愛くるしい顔で。十四歳の子供の顔で。
言葉と一緒に上を向いた顔、顎を取ってくれと言わんばかりに。
クイと上向かせてキスをしてくれと、してもかまわないと誘った瞳。
キスは駄目だと言ってあるのに、けして唇にはキスをしないと。
知っているくせに、分かっているくせに。
それでもブルーが強請ってくるキス、恋人同士の唇へのキス。
「キスしてもいいよ？」と誘うように。
自分の心を試すかのように。
その手に乗るか、と咎める目つきで見るけれど。
睨み付けたり、叱ったり。
ブルーの額を指先でピンと弾いてやったり、頭をコツンと小突いたり。
何度も何度も「駄目だ」と言うのに、小さなブルーは諦めない。
もう忘れたかと油断していたら、今日のようにキスを強請ってくる。
「キスしてもいいよ？」と恩着せがましく。
選ぶのはそちらだと言わんばかりに、ぼくの用意は出来ているから、と言うかのように。
諦めの悪い小さな恋人、小さなブルー。
まだ十四歳にしかならない恋人、あまりに幼い小さなブルー。
無垢な心にキスは早いし、キスのその先のことだって。
唇へのキスも駄目だというのに、それよりも先に進めるわけなど無いというのに。
ブルーの夢は「本物の恋人同士になること」、前と同じに結ばれること。
冗談じゃない、と頭を振った。
あんなチビにと、あんな子供にキスが出来るかと。
キスよりも先のこととなったら、もう本当に冗談どころの騒ぎではなくて。
子供相手に出来るどころか、考えることすら許されなくて。
だから家には来るなと言ったし、距離を保とうと心に決めた。
唇へのキスは、いつかブルーが前のブルーと同じ背丈に育つまでは禁止。
それまでは家に来るのも禁止で、二人きりにはなるまいと。
そうやって決めて保っている距離、今ではすっかり慣れたけれども。
前のブルーと今のブルーの区別もしっかりつくけれど。
間違えたって小さなブルーにキスはしないし、その先のことも求めない。
小さなブルーは無垢な子供で、前のブルーとは違うから。
記憶はそっくり同じものでも、心も身体も子供だから。
それに合わせて扱いの方も子供らしくと、キスは駄目だと叱るのに。
チビの間は頬と額だけ、それしか駄目だと言っているのに。
ブルーは懲りない、諦めもしない。
何かのはずみに紡がれる言葉。
「キスしてもいいよ？」と愛らしい声で。
ぼくはいいよと、キスをしようと。
もちろん許してやるわけがないし、キスだってしない。
ピンと額を弾いてやるとか、「こら！」と叱りつけるとか。
そんな結末しか無いというのに、小さなブルーは諦めない。
叱られようが、膝の上から追い払われようが、睨み付けられてしまおうが。
どうせ本気で怒りはしないと、高を括っているブルー。
「ハーレイが怒るわけがないもの」と考えているのがよく分かる。
わざわざ心を読まずとも。
ブルーの心を覗き込まずとも、いつだって顔に出ているから。
「ハーレイはぼくを叱らないよ」と、「怒っても本気じゃないんだから」と。
間違ってはいない、ブルーの読みは。
「キスは駄目だ」と叱るけれども、頭を小突きもするけれど。
額をピンと弾きもするけど、心の底から怒りはしないし、怒ってもいない。
怒る気持ちも起こらない。
小さくてもブルーはブルーだから。
前の生から愛し続けた、誰よりも愛した恋人だから。
それが小さくなったからと言って、心が変わるわけもない。
愛しい気持ちが消えるわけもない、愛おしさが更につのりはしても。
一度失くした恋人なだけに、前よりもずっと愛おしく大切に思いはしても。
そういう気持ちを知っているのか、いないのか。
小さなブルーは諦めもせずに、懲りもしないでキスを求める。
前の自分と同じにキスを。
唇へのキスを、それが欲しいと。
けれども、キスは贈れない。唇へのキスを贈れはしない。
今のブルーが相手では。
十四歳にしかならないブルーは、そういうキスにはまだ早いから。
額と頬へのキスがせいぜい、それが精一杯のキス。
恋人へのキスには違いなくても、親愛のキスと変わらないキス。
小さなブルーが父や母から貰うキスと同じ、まるで変わらない優しいキス。
それがブルーに相応しいキス、今のブルーに似合いのキス。
なのに、諦めてはくれないブルー。
本物のキスがして欲しいブルー。
子供にはそれは似合わないのに、まだ似つかわしくないというのに。
それに相応しい年になったら、姿に育ったら、いくらでも贈ってやるというのに。
（…まったく、あいつは…）
諦めが悪いし、懲りもしないし…、とついた溜息、零れた溜息。
まるで全く分かっていないと、いつになったら分かるのかと。
「キスしてもいいよ？」と言うだけ無駄だと、頭を小突かれるだけのことだと。
額をピンと指で弾かれ、叱られて終わるだけなのだと。
（…チビだからなあ…）
学習って言葉を知らないかもな、とコーヒーを喉に送り込む。
何度言っても懲りないからには、少しも学習していないのだな、と。
途端にクッとこみ上げた笑い。
小さなブルーは懲りないけれども、全く学習しないけれども。
本当の意味での学習の方は、「学校の勉強」という方は。
（あれでもトップなんだよなあ…）
だから学習はしていると思う、学校の勉強といった意味では。
頭がいいから、猛勉強など必要無いとは思うけれども。
苦労しないで好成績を出すのだろうけれど、やはり学習はしているわけで。
そんなブルーに「お前は全く学習しないな」と言おうものなら、膨れるだろう。
「授業はちゃんと聞いているよ！」と。「宿題だってしているでしょ！」と。
（うんうん、学習はしてるんだ…）
ちゃんとしている、とクックッと笑った、小さなブルーが言う学習。
学校の勉強という意味の学習。
そちらはきちんとしているけれども、肝心の学習がサッパリ駄目で。
どんなに「駄目だ」と叱り付けようが、睨み付けようが、強請られるキス。
「キスしてもいいよ？」と誘ってまで。
顎を取ってと、ぼくにキスしてと、言葉にしなくても瞳を向けて。
なんとも困ったことだけど。
本当に困ってしまうのだけれど、学習をしない小さなブルー。
キスは駄目だと、強請るだけ無駄と、覚えてくれない小さなブルー。
（まったく、あいつは…）
困ったものだ、と溜息を零してコーヒーを飲む。
いい加減、覚えてくれないものかと、ブルーが学習してくれないかと。
そうは思っても、愛しいブルー。小さなブルーが愛おしい。
「キスしてもいいよ？」と誘うブルーが、唇へのキスを強請るブルーが。
一度は失くした恋人だから。
奇跡のように戻って来てくれた恋人の今の姿が、小さなブルーなのだから…。
キスは駄目だ・了
※ハーレイ先生に何度叱られても、キスを強請るのがブルー君。
甘く見られているらしいハーレイ先生、ブルー君には甘いから仕方ないですねｖ
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