「ハーレイ不足だったんだよ！」
　いきなりの言葉に面食らったハーレイ。
　小さなブルーの唇からそう飛び出して来た、「ハーレイ不足だったんだよ！」と。
　目を白黒とさせるしかない。
　ハーレイ不足とは何のことかと、まさか心を読まれたのかと。

　この前の土曜日、ブルーの家を訪ねたけれど。
　ブルーと二人で過ごしたけれども、その翌日は駄目だった。
　日曜日で休みだったというのに、自分に用事。
　柔道部の教え子たちを招いて食事で、ものの見事に一日潰れた。柔道部員のお相手で。
　そうなることはブルーも承知で、「仕方ないよね」と頷いてくれたのに。
　「また来てくれるよね」と健気に笑顔も見せてくれたのに、「また」が無かった。
　月曜日も火曜日も、水曜日も。
　どうしたわけだか次々に重なる用事や外食、木曜日までが潰れてしまった。
　やっとのことで空いた金曜、仕事帰りにいそいそと訪ねて来たけれど。
　ブルーの部屋へと通されたけれど、お茶とお菓子が出て来た後がこれだった。
　小さなブルーの唇が告げた「ハーレイ不足」。

　言葉には覚えがあったから。
　「ハーレイ不足」は知らないけれども、「ブルー不足」なら何度も思ったから。
　ブルーが足りないと、ブルー不足だと自分が何度も繰り返したから、それかと思った。
　もしやブルーに読まれたのではと、読まれて逆を言われたのではと。
　けれども、よくよく考えてみれば。
　今の自分は前と同じにタイプ・グリーンで、前のブルーでも簡単に読めはしなかった心。
　今のブルーに読めるわけがない、それも顔を合わせて間もない間に。
　だから訊いてみた、「お前もなのか？」と。
　お前はハーレイ不足なのか、と。

「…え？」
　お前も、って何？　と赤い瞳を見開いたブルー。
　確かにハーレイ不足だけれども、「お前も」とはどういう意味なのか、と。
「ん？　実は俺もな、不足しててな。…俺の場合はブルー不足だ」
　そう答えれば、ブルーは瞳を真ん丸くして。
「…ハーレイもなの？　ハーレイはぼくが足りなかったの？」
「ああ、まるで全く足りなかったな。この一週間…って、まだ一週間にはなっていないか」
　ギリギリってトコか、と苦笑した。
　今日は来られたから一週間にはならなかったと、明日で一週間だった、と。

「…遅くなってすまん。また来ると約束していたのにな」
　本当にすまん、と謝った。言い訳はしないと。
「でも、ハーレイ…。用事でしょ？」
「殆どはな。だが、一日だけは違うんだ」
　楽しく飯を食いに出掛けた、と潔く詫びた。
　同僚に「一杯どうです」と掛けられた声は、断れないこともなかったから。
　それに誘われて入った店では、美味しく食べて楽しんだから。
　酒も料理も文句なしの店、来て良かったと思えた酒席。
　その頃、ブルーは寂しく俯いていたのだろうに、「ハーレイ不足」だと嘆いていたろうに。

　すまん、と心から頭を下げたら、ブルーは「ううん」と首を左右に振って。
「用事が何でも、一日は食事に行ったとしても。ハーレイもぼくと同じでしょ？」
　足りなかったんでしょ、と微笑んだブルー。
　ぼくが足りなくてブルー不足、と。
「…それはそうだが…。俺の場合は自業自得で…」
　飯さえ食いに行かなかったら、と謝ったけれど。
　あの日に誘いを断っていたらブルー不足にはならなかったと詫びたけれども。
「ううん、ハーレイは悪くないよ。…次の日のことまでは分からないもの」
　次の日に用事が入らなかったら来られたんだし、とブルーは言った。
　未来の用事は読めはしないと、そうそう分かりはしないのだから、と。

「そうでしょ？　フィシスでもそこまで読めたかどうか…」
　だからおあいこ、とブルーはクスッと小さく笑った。
　お互い足りなくてハーレイ不足とブルー不足でおあいこだよ、と。
「しかし、お前は…。俺より余計に一日分ほど…」
「そう思うんなら、ハーレイ不足だった分、ちょっとだけ…」
　いいでしょ、と椅子から立って来たブルー。
　自分の椅子を離れて来るなり、膝の上へとよじ登って来た。そして座った、膝の上に。
　チョコンと、それは嬉しそうに。

「座らせておいてよ、そしたら治るよ、ハーレイ不足」
　ね？　とブルーは得意げだから。
　下りはしないと、下りるものかと赤い瞳が主張するから。
「おい、お前…。もうすぐお母さんが来るんじゃないのか、晩飯が出来たと」
　この格好はどうかと思うが、と注意したのに。
「平気だってば、まだお茶とお菓子が出たばかりでしょ？」
　晩御飯の時間はもう少し先、と壁の時計を指差すブルー。
　まだ半時間は充分にあると、一時間かもしれないと。
　そうしてピタリとくっついて来た。胸に身体を預けてピタリと。

「お、おい、ブルー…」
　下りろ、と何度か促したけれど。
　胸から離れろとも言ったけれども、返って来た言葉は「ハーレイもでしょ？」で。
「ハーレイだってブルー不足になってたんでしょ、これで治るよ、ブルー不足も」
　だから下りない、と言い張るブルー。
　甘えん坊だけれど、頑固なブルー。

　そう言われると、自分も覚えのあることだから。
　ブルー不足だと嘆いた覚えは確かにあるから、もう敵わない。
　降参だ、と全面降伏、と小さなブルーを思わずギュッと抱き締めていた。
　両腕で強く胸に抱き込んで、銀色の髪に顔を埋めて。
「…すまん、俺もどうやらブルー不足だ」
「そうでしょ、ぼくもハーレイ不足」
　まだ足りないよ、とブルーの腕がキュッと背中に回されたから。
　ハーレイ不足が酷いんだよ、とくっつかれたから。

　多分、お互い、ブルー不足でハーレイ不足。
　一週間近くも会えずに過ごして、恋人同士の時を持てなくて。
　学校で顔を合わせていただけ、ほんの少しの立ち話だけ。
　きっと簡単には治らないから、ブルー不足もハーレイ不足も、そう簡単には治らないから。
　夕食前まではこうしていようか、ブルーの母がやって来るまで。
　階段を上る軽い足音が聞こえて来るまで、このままで。

　その上、明日は土曜日だから。
　二人で一日過ごせる日だから、明日も存分に足りなかった分を満たして、満たして貰って。
　ブルー不足とハーレイ不足をきちんと治そう、また減ってしまわないように。
　足りなくなったと、とても足りないと、お互い思わずに済むように。
　また不足した時は、こうして治そう。
　小さなブルーを強く抱き締め、小さなブルーに両腕でキュッと抱き付かれて…。

　　　　　　　久しぶりに会えた・了

※ブルー不足とハーレイ不足の結末はこうで、治し方はこうみたいです。
　健全なお付き合いだからこその治し方、ブルー君が育ったら治し方も変わりますよねｖ

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