（間違いなく俺の部屋なんだが…）
　そうなんだが、と改めて見回した書斎。
　本棚に机、寝室とはまた趣が異なった部屋で、ハーレイの気に入りなのだけど。
　夕食の後には直行することも珍しくなくて、寛ぎの空間なのだけれども。
　こうして見てみれば、自分の部屋にも、前の自分の部屋にも見える。
　重なる所は殆ど無いのに、机と本くらいなものなのに。

　前の自分が、キャプテン・ハーレイが暮らしたシャングリラ。
　白い鯨のキャプテンの部屋は、今の書斎とはまるで違った。
　なにしろ宇宙船の中。
　地面に建っている家とは違うし、もうドアからして異なっていた。
　防音性に気密性。そういったことが最優先だった宇宙船の中、ドアも然りで。
　外に明かりが漏れはしなくて、開け放すようなことも無かった。
　書斎には風を通すのに。
　天気の良い日は本の虫干しとばかりに、ドアを開け放っておくこともあるのに。

　違いは壁にも天井にも及び、もちろん床も。
　宇宙船と家では素材が異なる、構造だって違ってくる。
　照明も違うし、部屋の広さも、造りも全く違うというのに、何故だか重なって見える部屋。
　キャプテン・ハーレイだった自分に見せても、「ふむ」と頷きそうな部屋。
　自分の部屋だと腰を落ち着け、本を引っ張り出しそうな部屋。
　どれにしようかと棚の前に立って、気まぐれに一冊、これにしようと。

（その本からして違うんだがなあ…）
　同じ本でも中身が違った、タイトルも本文も、著者の名前も。
　今の自分の本棚に詰まった、小さな島国、日本の古典。
　名作、伝説、他にも色々、好きで集めた本の数々。
　前の自分の蔵書の中には無かったと思う、そういった本は。
　まるで嫌いではなかったけれども、日本の古典を持っていなかったと言うべきか。
　他にも読むべき本はあったし、日本にこだわる理由も無かった。
　地球で書かれた本なら古典で、どれでも興味深かったから。

　ついでに、前の自分の職業。
　シャングリラだけが全ての世界で職業と呼んでいいかはともかく、キャプテンなる職務。
　そのために必要な本も多くて、航宙学やら、宇宙の構造に関する本やら。
　今の自分でも、読めないことはないだろうけれど。
　理解出来ないこともないだろうけれど、出来ればお目にかかりたくはない。
　寛ぎの場所に来てまでそういった本は御免だと思う、もっと気ままに気軽に読みたい。
　今日はこれだと、この本がいいと引っ張り出して。
　コーヒー片手に読める一冊、そういう本との出会いがいい。
　前の自分が読んでいたような、生きるか死ぬかの局面に関わる本ではなくて。
　明日の航路をどうするべきかと、開いたような本ではなくて。

　好きに一冊選んでいい本、何を読んでもかまわない本。
　それに囲まれたこの部屋が好きで、とても落ち着くのだけれど。
　今の自分の職業柄かと、古典の教師になったくらいの人間だからと、頭から信じていたけれど。
（…前の俺かもな？）
　こうして部屋を見回すと思う、そうだったのかもしれないと。
　前の自分の記憶は無くても、取り戻す前でも、心の何処かでこの部屋を選んでいたのかも、と。
　家を持つなら、書斎も一つ。
　それが欲しいと、本に囲まれて寛いだ時間を過ごしたいと。

（前の俺の本とは別物なんだが…）
　この部屋に並んだ本を読んでもシャングリラは動かせないんだが、と笑いが漏れる。
　古典の教師になれる程度で、キャプテンはとても務まらないと。
　それでも前の自分が見たなら…。
（きっと一冊、ワクワクしながら選ぶんだ）
　そんな気がする、一冊選んで腰を落ち着け、ゆっくりと読むに違いないと。
　ページをめくってコーヒーを一口、いつしか冷めるのも忘れるくらいに。
　部屋の雰囲気と本とに捕まり、時間を忘れて過ごすのだろうと。

　違うようでも、似ている部屋。
　前の自分がゆったりと座りそうな部屋。
　本は違っても、部屋の造りがまるで違っても、何の違和感も覚えずに。
　自分の部屋だと椅子に腰掛け、気まぐれに選んだ本を広げて。
（…前の俺が欲しかったのかもなあ…）
　こういう部屋が、という気がした。
　自分のためだけにある本に囲まれた時間、そうした本たちと過ごす空間。
　船の航路も、仲間の命も、まるで関係無い本の数々。
　それを広げてコーヒーを飲んで、冷めてしまっても気にすることなく。

　きっとそうだな、と思ったけれど。
　前の自分が欲しがった部屋で、それゆえに何処か重なるのだろうと考えたけれど。
（…一つ足りんな）
　大切なものが一つ足りない、と零れた笑み。
　この部屋には欠かせない筈の一つが、それがまだ足りていないのだと。
　本でも家具でもなくて、もちろん壁紙などでもなくて。
（…俺の部屋には、あいつがいないと…）
　銀色の髪に赤い瞳の、前の生から愛したブルー。愛し続けて来た恋人。

　ブルーが来たなら、本の出番は無くなるけれど。
　本をゆっくり読む暇は無くて、ブルーに心を奪われるけれど。
　それでも、自分が過ごす部屋には…。
（…あいつが要るんだ）
　本が読めなくても、時間の全てをブルーに持ってゆかれても。
　ブルーが揃って初めて完成品だと思う。
　前の自分と同じ部屋を持つなら、何処か似ている部屋を持つなら…。

　　　　　　　気に入りの書斎・了

※ハーレイ先生のお気に入りの書斎、古典の他にも色々な本が揃っているのでしょう。
　キャプテン・ハーレイが見たら何を選ぶか、ちょっと知りたい気もしますよねｖ

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