（シャツは洗濯…）
　暑かったもんね、とブルーは制服を脱いだ。
　今の季節は上着は無いから、白い半袖シャツだけれども。
　如何にも制服といった感じの襟付きのシャツと、夏物のズボン。
　それで全部で、普段着に着替えたら、ズボンはピシッと畳んで吊るした。
　こうしておいたら皺が伸びるし、明日も気持ち良く着られるから。
　シャツは洗濯、今の季節は二日続けては着られない。

　部屋の掃除は自分でするのがブルーだけれども、洗濯まではしないから。
　母任せだから、脱いだシャツを抱えて階段を下りた。
　おやつの前にと、洗濯用の籠に入れに行ったら。
　軽く畳んで籠に入れたら、通り掛かった母に言われた。
　「おやつを食べたら、昨日のシャツを部屋に持って行ってね」と。
　ダイニングに置いてあるという。
　ブルーの部屋まで届けるつもりが、来客があって行けていないと。
　プレスしてきちんと畳んであるから、持って帰ってと。

（んーと…）
　制服のシャツ、とダイニングを見回し、自分の椅子の上にそれを見付けた。
　上に腰掛けたら皺になってしまうし、隣の椅子へと移動させて。
　それから用意してあったおやつ、母が焼いておいてくれたレモンのケーキ。
　レモネードも自分でグラスに注いだ、氷を入れて。
　外の暑さがスウッと抜けてゆく、心地良さ。
　身体にこもった熱が薄れて、背筋がシャンと伸びてくる。
　今日は一日暑かったけれど、ダウンしないで元気でいられた。
　体育は日陰に逃げていたけれど、グラウンドだったから木陰で見学していたけれども。

　明日も元気に登校せねばと、おやつを食べ終えて立ち上がった。
　二時間目にあるハーレイの授業、それを逃したら大変だから。
　休んでしまったら悲しくなるから、体調管理は抜かりなく。
　冷たいレモネードがいくら美味しくても、飲みすぎたら身体を冷やすから。
　おかわりしたいのをグッと堪えて、空になったグラスとケーキのお皿をキッチンへ。
　母に「御馳走様」と渡して、ダイニングに戻って、さっきの制服。
　椅子に置いてあったシャツを抱えて、自分の部屋へ。
　足取りも軽く階段を上り、部屋の扉をパタンと開けて。

（えーっと、シャツは、と…）
　皺にならないよう先に仕舞っておかなくては、と覗いた引き出し。
　替えのシャツが何枚か入っているから、其処へと入れるだけなのだけれど。
（どれも、おんなじ…）
　洗った順番も分からないくらい、そっくりの顔をして並んだシャツたち。
　襟まできちんとプレスしてある白い半袖シャツの群れ。
　まるでおんなじ、と持って来たシャツを入れたら区別がつかなくなった。
　此処へ入れた、という記憶が無ければ、もうどのシャツだか分からない。
　制服のシャツだけに個性も何もありはしないし、そっくりのシャツが並んでいるだけ。

　ホントに同じ、と眺めている内に可笑しくなった。
　友達のシャツが紛れていたって、きっと分からないことだろう。
　明らかにサイズが違うとなったら分かるけれども、そうでなければ。
（名前でも書かなきゃ分からないよね？）
　一目で分かる襟の内側とか…、と見詰めたけれども、シャツに名前を書くなんて。
　まるで小さな子供みたい、と白いだけのシャツを眺めていたら。
　こんなシャツでは誰のシャツかも分かりやしない、とクスクス笑っていたら…。

（…みんなと同じ？）
　同じ制服、と急に視界がパアッと開けたような感覚。
　クリアに澄んだ意識の向こうで、前の自分の記憶が跳ねた。
　同じ制服だと、他のみんなと同じ制服を着ているのだと。
（そっか、制服…！）
　前の自分も常に制服を着ていたけれど。
　普段着は無くて、いつも制服だったけれども、その制服は自分一人だけ。
　他の仲間とは違った制服、ソルジャーだけが纏った制服。
　服だけを見れば誰でも分かった、それを着ているのが誰なのか。
　前の自分の顔を見ずとも、あの服だけで。
　それが今では…。

（…そっくり同じ…）
　誰の制服も自分と同じで、シャツもズボンもサイズが違うというだけのこと。
　学校の生徒は同じ制服、同学年の生徒はもちろん、それこそ最高学年でも。
　きっと服だけなら誰も分からない、ブルーなのか、他の生徒なのか。
　体格や顔が伴わなければ、きっと誰にも分かりはしない。
（今度の制服、ぼくだけじゃないよ…！）
　もう特別ではなくなったのだ、と嬉しくなった。
　みんな同じだと、誰でも同じ制服なのだと。
　つまりは軽くなった責任、ただ学校の生徒というだけ。
　制服を着ている年に相応しく、自覚を持って振舞えばいいというだけのことで。

（…すっごく自由…）
　同じ制服でも全然違う、とシャツを眺めた、さっき吊るしておいたズボンも。
　今の自分はただの生徒で、制服は学校に通っていることを示すだけのもので。
（なんだか素敵…）
　そっくりのシャツでも、名前が無ければ誰のか分からないような白いシャツでも。
　そういう制服を着てもいいのが今の時代で、今の自分で。
　ソルジャーではなくて、普通の生徒。
　それが最高に幸せな気分。
　名前を書かねば紛れてしまいそうな制服、それが自分の幸せの証。
　今度は制服に縛られはしなくて、みんなのと同じなのだから…。

　　　　　　　　みんなと同じ服・了

※ブルー君の制服、すっかり平凡になったようです。ソルジャーだった頃と違って。
　みんなと同じデザインの制服で軽い責任、それが幸せなブルー君ですｖ

[0回]