（降って来ちゃった…）
　雨だ、とブルーが眺めた窓の外。
　もう暗いから、雨粒はよく見えないけれど。
　家の窓から漏れる光や、庭園灯の周りに降る分だけ。
　けれども、軒を叩く雨音。
　最初にポツリと聞こえた直後に、いきなりザッと本降りの雨。
　大粒の雨が降っていると分かる、そういう音。
　此処は二階だから、屋根に当たる音もよく響く。
（ハーレイ、ちゃんと帰れたかな…）
　ちょっと心配、と窓の向こうを見詰めてみたって、分からない。
　ハーレイの家は遠いから。
　何ブロックも離れた所で、窓から見えはしないから。
（まだ、学校にいないといいけど…）
　そうでなければ、帰りに買い物に寄った店とか。
　家に帰るまでに雨に降られたら、ハーレイはきっと困るだろう。
　傘があっても、大きな荷物を持っていたなら、それが濡れそう。
　買い物をした店で貰った袋や、学校から家へと運ぶものやら。
（…大変だものね？）
　だから良かった、と思うことが一つ。
　ハーレイが訪ねて来なかったこと。
　仕事の帰りに寄ってくれないか、何度も時計を見たけれど。
　チャイムが鳴るのを待ったけれども、今日は来てくれなかったハーレイ。
　とても残念に思った時間。
　「今日はハーレイは来ないんだ」と、諦めざるを得なかった時間。
　溜息をついた自分だけれども、今は少しだけ嬉しい気持ち。
　もしもハーレイが寄っていたなら、この雨の中を帰らせることになるのだから。

　天気予報には無かった雨。
　なのに午後から曇り始めて、帰る頃には無かった青空。
　雲がすっかり覆ってしまって、空には青い欠片が無かった。
　灰色をした雲の隙間から射す光だって、見えはしなくて。
（天使の梯子…）
　それも無いよね、と帰り道に見上げた曇り空。
　前にハーレイに教えて貰った、天使の梯子。
　雲の間から射して来る光、真っ直ぐに伸びる光の道。
　其処を天使が行き来するのだと、だから「天使の梯子」なのだと。
　けれど無かった天使の梯子。
　雲が厚くて、隙間が開いていないから。
　雲と雲との間も無いほど、びっしりと雲が覆っていたから。
（だけど、雨なんて…）
　降るとは思いもしなかった。
　さっきポツリと音がするまで。
　たちまち本降りになってしまうまで、「今日は曇り」と思っていただけ。
　「曇りのち雨」とは思いもしなくて、ハーレイが来るのを待っていた。
　来てくれるかなと、寄ってくれるといいんだけれど、と。
（だけど、来なくて…）
　ガッカリしたのが暗くなる前。
　その時間では、もうハーレイは来ないから。
　「遅くなったら、晩飯の都合ってヤツがあるだろ」とハーレイが決めている時間。
　母に迷惑をかけないようにと、遅い時間に来はしない。
　父と母とが「どうぞ御遠慮なく」と言っているのに。
　何度も何度も言っているのに、ハーレイは遅くなったら来ない。
　自分の家へと帰ってしまって、一人で夕食。
　一人暮らしが長かったせいもあるのだろう。
　きっと一人でも寂しくはなくて、遅くなった日は帰って夕食。

　今日のハーレイはそっちみたい、と零した溜息。
　来て欲しかった、と思ったけれども、降り出した雨。
（…ハーレイが来てたら、帰りには雨…）
　上手い具合に止んでくれれば、心配は何も要らないけれど。
　「止んで良かったね」と送り出せるけれど、このまま止まなかった時。
　庭を横切る時も、門扉の向こうに出てゆく時にも、雨は変わらず本降りのまま。
　ガレージで車に乗り込んだ後も、大粒の雨が降っているかもしれない。
（ハーレイの家に着いたって…）
　車を停めたら、玄関までがやっぱり雨。
　傘を差しても雨は止まないし、受け止められるというだけのこと。
　ズボンの裾やら、鞄の端っこ。
　そんな部分が濡れてしまいそうで、いつものようにはいかない帰り。
　普段だったら、家に着いたら脱ぐだけのスーツや、置くだけの鞄。
　それを拭いたり、乾かしたりと、余計な手間が増えてしまうのだろう。
（シールド、しそうにないもんね？）
　出来るだけサイオンを使わないのが、今の時代のマナーだから。
　使わずに何とかなるのだったら、立派な大人は使わないから。
　だから、ハーレイもきっとシールドは使わない。
　大粒の雨が降り注ぐ中を、家へと帰ることになっても。
　この家のガレージに着くまでの道と、ハーレイの家のガレージから玄関までの道。
　両方で濡れることになっても、ハーレイはシールドしないのだろう。
　「濡れちまったな」と零しはしても。
　家に帰って、タオルで鞄やスーツの水気を拭き取りはしても。
（ホントに大変…）
　帰り道に雨が降ったばかりに、ハーレイがせねばならない仕事。
　いつもだったら、帰り着いたら、スーツを脱いでのんびりだろうに。
　好きなコーヒーでも飲みながら。
　新聞なんかも広げたりして。

　ハーレイの時間を盗む雨。
　ほんの少しか、濡れた物とか加減によっては、十五分ほどもかかるのか。
　とにかく時間は減ってしまって、一息つける時間も遅れる。
　雨に盗まれてしまった分だけ。
　濡れた鞄やスーツの手入れに、持って行かれた時間の分だけ。
（こんなに降ってちゃ、きっと濡れるよ）
　けれど、ハーレイは来なかったから。
　真っ直ぐに帰って行った筈だから、多分、家には着いただろう。
　この雨が降って来る前に。
　ポツリと屋根を叩くより前に、ハーレイの家に。
（帰ってるよね？）
　まだ学校に残っていたりはしないと思う。
　そろそろ父も帰る頃だし、それよりは早く帰っている筈。
　帰りに買い物をしていても。
　あそこと此処と、と幾つかの店を回っていても。
（ハーレイ、天気を読むのは得意なんだから…）
　釣り好きの父の仕込みだと聞いた。
　降りそうな日や、曇りだけれども直ぐにカラリと晴れそうな時。
　同じ曇りでも雲が違うと言っていたから、こんな日に余計な寄り道はしない。
　「ブルーの家には、もう行けないし…」と、車で街に向かうとか。
　たまに大きな本屋に行ってみようとか、そういう寄り道。
　雨が降りそうなら、しないで家へ真っ直ぐに。
　降ると何かと厄介だから。
　せっかく買った本の袋も雨の雫がかかるから。
（雨除けのカバー、かけてくれても…）
　やっぱり必要になるタオル。
　中身の本を引っ張り出す前に、カバーの水気を拭かないと。
　でないと本が駄目になるから、ハーレイの鞄やスーツも同じことだから。

　きっと家には帰っているよ、と眺める窓の向こうの雨。
　光が当たる所だけしか、落ちてゆく雨は見えないけれど。
　どちらかと言えば軒を打つ音、それから屋根に降り注ぐ音。
　そっちの方が雨らしいけれど、今頃はハーレイも雨音を聞いているだろう。
　家に帰って、「降って来たな」と。
　「寄り道しなくて正解だったぞ」と、「こんな日は家が一番だ」と。
　家にいたなら、もう濡れないから。
　自分が此処で見ているみたいに、ただ雨を見て音を聞くだけ。
　濡れたら困る雨ならば全部、屋根が防いでくれるから。
　シールドも傘も要りはしなくて、雨は屋根の上を叩いてゆくだけ。
　叩いて、流れて、落ちてゆくだけ、水の雫が。
　屋根から庭へと流れ落ちるだけ、軒を叩いて落ちてゆくだけ。
（家の中にいたら、大丈夫…）
　どんなに雨が降ったって。
　歩くだけでズボンが濡れてしまうような、そんな降り方の雨だって。
（ハーレイが家に着いてれば…）
　頭の上には屋根があるもの、と見上げた天井。
　シールドも傘も要らない屋根。
　雨をしっかり受け止めてくれて、濡れないようにしてくれる屋根。
　もうハーレイは屋根の下の筈、そういう時間。
　此処に寄らずに帰ったから。
　来てくれなかったことは残念だけれど、この雨音だと、それが嬉しい。
　「ハーレイ、きっと濡れちゃうよね？」と、見送らなくて済んだから。
　帰る時間までに止んでくれないか、心配することも要らないから。

（今頃は、ちゃんと屋根の下…）
　ぼくとおんなじ、と思った所で気が付いた。
　今の自分は、雨音を聞いているけれど。
　頼もしい屋根に守って貰って、ハーレイもきっと同じだけれど。
（前のぼくたち…）
　上に屋根なんかは無かったっけ、と思い浮かべたシャングリラ。
　あの船を雨が叩く時には、白い船体の外側だけ。
　一人一人が住んでいた部屋、その部屋の上に屋根は無かった。
　青の間のベッドの天蓋にしても、ただの飾りで屋根とは違った。
　降り注ぐ雨から、ベッドを守るものではないから。
　船の中には雨が無いから、屋根の代わりに船体が屋根。
　あれを屋根だと言うのなら。
　軒を打つ雨の音さえしない船体、それに覆われたシャングリラ。
（あの中だと、雨に降られる心配、無かったけれど…）
　代わりに家も無かったのだった、こういう家は。
　雨が降ったら駆け込める家は、守ってくれる屋根のある家は。
（この家の方が、ずっと凄いよ…）
　シャングリラよりもずっと小さいのに、雨から守ってくれる家。
　今は両親と一緒に暮らして、いつかはハーレイと暮らすだろう家。
　そういう家を、今は誰もが持っている。
　家の数だけ幸せがあって、こういう雨が降った時には…。
（頼もしいんだよ、屋根があるから）
　シャングリラよりもずっと素敵、と頭の上の屋根を心で思う。
　ハーレイも今は屋根の下にいてくれますようにと、雨に濡れてはいませんように、と…。

　　　　　　　　屋根がある家・了

※「シャングリラよりも、ずっと凄い」とブルー君が思う、屋根のある家。
　雨から守ってくれる頼もしさ、小さくても。ハーレイ先生と住める日が楽しみですよねｖ

[0回]

（…間に合ったな）
　降る前に中に入れたぞ、とハーレイがホッとついた息。
　ブルーの家には寄れなかった日、自分の家へと帰り着いて。
　今日の午後から怪しくなっていた空模様。
　雨の予報ではなかったけれども、気まぐれなのが地球の空。
　自然の気分で変わってゆくから、こんな日だってたまにある。
　学校に傘は置いてあるのだし、車にも乗せてあるけれど…。
（使ったら濡れてしまうしな？）
　干してやらないと駄目な傘。
　雨の雫が消えてしまうまで、乾いて元通りに畳めるまで。
　学校でもう降っていたなら諦めるけれど、ガレージから家に入るまで。
　庭を横切るだけの所で、出来れば傘は使いたくない。
　「ツイていない」という気分になるから。
　それが楽しい時もあっても、今日は「ツイていない」と思う方だから。
　ガレージに車を入れた後には、抱えた鞄。
　傘を持たずに走るからには、いきなりザッと降り始めたら…。
（鞄がすっかり濡れちまうしな？）
　そうなるよりかは、自分が濡れた方がマシ。
　しっかり抱えて目指した玄関、軒下に走り込んだ時には雨は降ってはいなかったけれど。
　鍵を開けて中に入って間もなく、そう、靴を脱いでいる間に…。
　ポツリ、ポツリと大粒の雨が落ちる音。
　玄関先の床に上がる頃には、土砂降りの雨。
（危なかったな…）
　間一髪だ、と漏らした安堵の息。
　ほんの少しだけ遅れていたなら、頭からずぶ濡れだったろうから。

　ここまで派手に降るとはな、とスーツを脱いで済ませた着替え。
　本当に危なかったと思う。
　傘が濡れたら面倒どころか、スーツも靴も濡れてしまっただろう。
（俺としたことが…）
　読み誤った、と苦笑しながら夕食の支度。
　「やはり無精をしてはいかんな」と、「傘くらいは持っておくべきだった」と。
　傘を干す手間を惜しんだばかりに、スーツや靴を干して手入れでは、ただの馬鹿だから。
　傘よりも面倒なことになるから、そうならなかったことは幸運。
　ツイているとは言えるだろう。
　そうこうする内に出来上がった夕食、テーブルに着いて食べ始めても…。
（まだ降ってるな…）
　大粒の雨が軒を叩く音、それが止まない。
　夜に降る雨は止みにくいから、まだ暫くは降るのだろうか。
（天気予報もアテにならんぞ）
　ついでに俺の勘の方も、とコツンと叩いた自分の額。
　もう少しだけ家に入るのが遅かったならば、ずぶ濡れになっていたのだから。
　此処で夕食を食べるよりも前に、濡れたスーツや靴などの手入れ。
　きっと自分を呪っていたろう、「この馬鹿者め」と。
　「もっとしっかり天気を読め」と、「親父に叩き込まれたろうが」と。
　釣り好きな父は、風や空気の匂いや雲行き、そういったもので天気を読むのが得意技。
　本職の漁師さながらに読んで、「帰るぞ」と竿を畳んだりもした。
　「じきに降るから、今日はここまで」と。
　その父には今も敵わない。
　自分が年を重ねた分だけ、父も同じに年を取るから。
　年の数だけ増える経験、一生、勝てるわけがない。
　そうは言っても、自分も踏んで来た場数。
　今日の天気を読み誤るとは、情けないとしか言えない気分。

（ずぶ濡れだったら、今頃は文句を言ってたろうなあ…）
　自分宛だか、空に宛ててかは分からないけれど。
　手間が増えたと、本当だったらゆっくり晩飯の筈だったのに、と。
　夕食の後も止まない雨。
　コーヒーを淹れて移った書斎も、軒を打つ雨の音が聞こえる。
　この部屋に窓は無いのだけれども、壁の向こうから。
　まだ降り続ける雨の音が。
（まったく、危ないトコだった…）
　よくぞ家まで無事だったもんだ、と濡れなかったことに感謝するだけ。
　間抜けな自分は、傘も持たずに突っ走ったから。
　「まだ降らない」と、「降ったとしたってタカが知れてる」と。
　いきなり降られても、シールドするという手段はある。
　ザッと来た雨、最初の一撃は避け損なっても、後は防げる方法だけれど。
（俺の好みじゃないんだよなあ…）
　あまり使いたくないサイオン。
　「人間らしく」が社会のマナーで、それが無くても頼りたいとは思わない。
　傘があるなら、シールドは要らないと思うから。
　シールドするより、「傘が無いしな」と潔く濡れたいクチだから。
　もっとも、濡れたら後で文句になるけれど。
　「俺としたことが」で、「馬鹿者め」で。
　うっかり天気を読み誤ったから、この有様だ、と。
　大失敗だ、と雨音に耳を傾けていたら、掠めた記憶。
　遠く遥かな時の彼方で、天気を気にしていた自分。
（シャングリラだと…）
　読み誤ったら、大変なことになっただろう。
　船を隠して守る雲海、其処から外へと出てしまうとか。
　荒れ狂う雷雲の中に突っ込んで、あちこち支障が出るだとか。

　あの船の時じゃなくて良かった、と思った失敗。
　キャプテン・ハーレイだった頃なら、こんな失敗は有り得ないけれど。
　自分の勘に頼りはしないし、常に計器を眺めていた。
　様々なデータを読んでは決めていた進路、うっかりミスは起こらない。
　仮にミスしても、誰かが気付く。
　「このまま進めばエライことになりそうじゃ」とゼルが言うとか、ブラウからの注意。
　「ちょいと、間違えてやしないかい？」などと。
　懐かしく思い出した顔ぶれ。
　今は会えない、あの船で生きた仲間たち。
（みんな、どうしているやらなあ…）
　自分やブルーと全く同じに生まれ変わって、宇宙の何処かで暮らしているか。
　それとも今は天国か何処か、そういった所で次に生まれる順番待ちか。
（会うことはきっと無いんだろうな）
　そう思うから、懐かしい。
　白いシャングリラも、長い年月を共に暮らした仲間たちも。
（会えたって、お互い、気付かないままで…）
　すれ違って行ってしまうのだろう。
　同じ姿とは限らない上に、あの頃の記憶もきっと持ってはいないから。
　今の自分とブルーのようには、ゆきはしないと思うから。
　何処かの駅やバス停などで、偶然出会って話していたって、気付かないまま。
　そうなるだろうと分かっているから、懐かしくなる仲間たち。
　此処にいたならどうだろうかと、どんな話が出来るかと。
　ゼルだったらとか、ヒルマンなら、とか。
（俺が天気を読み違えたことも…）
　話の種になるのだろう。
　「もっとしっかりやらんかい！」だの、「今の時代だ、それも楽しまないと」だの。
　軒を打つ雨の音を聞きながら、皆で興じる思い出話や、今の話や。

　いい時代だよな、と傾けたコーヒー。
　あの仲間たちが此処にいたなら、雨音の中でも賑やかだろう。
　そしてすっかり夜が更けた頃に、皆は帰ってゆくのだろう。
　「それじゃ」と、「また今度」などと言いながら。
　「まだ止まないな」と溜息もついて。
　自分は此処にいればいいけれど、皆は帰らねばならないから。
　雨が降る中、傘を広げて自分の家へ。
　「着いた頃には、雨が止んでるといいんだが」と、きっと誰もが言うのだろう。
　場所によっては、此処よりも雨脚が強かったりもするのだから。
（傘があっても、厄介だよなあ…）
　雨の中を帰ってゆくというのは。
　家に着いたら屋根があるけれど、屋根の下へと入るまで。
　空の上から落ちてくる雨、地面が弾き返す雨。
　運が悪ければ濡れる足元、自分以外の誰もが文句。
（俺は片付けて寝るだけなんだが…）
　他のヤツらは、雨の中を帰って行くんだから、と思った所で気付いたこと。
（…屋根があるってか？）
　頭の上に、と見上げた天井。
　雨の雫は見えないけれども、この家の上にはそれを弾く屋根。
　屋根に落ちた雨は其処を流れて、軒を打つ雨音も聞こえるけれど。
（シャングリラだと…）
　雨は船体の上を流れただけ。
　白い鯨を打っていただけ、個人の部屋の上に降っては来ない。
　部屋に天井はあったけれども、その上に屋根が乗ってはいない。
　屋根の代わりに、白い船体。
　それがすっぽり覆っていたから、誰の部屋にも…。

（屋根なんか無くて、部屋に帰る時も…）
　傘を差したりしなかった。
　シールドさえも要りはしなくて、通路を歩いて行っただけ。
　雨が降ろうが、晴れていようが、何も関係無かった船。
　一人一人の部屋については。
　船の進路には影響したって、個人の部屋にはまるで関係無かった雨。
　屋根の下へと急ぐ必要も、「お前はいいよな、寝るだけだから」と帰る者から言われることも。
（たかが屋根なんだが…）
　こいつも今の時代ならではか、と見上げた天井。
　前は無かったと、今の時代なら、俺の家にもあるんだが、と。
　そして懐かしく思い出す仲間。
　今だったならば、みんな家へと帰るんだな、と。
　雨の降る日は屋根の下を目指して、「止むといいが」と傘を差して、と…。

　　　　　　　　屋根のある家・了

※今の時代は「濡れたら困る」と走り込めるのが、屋根のある家。ハーレイ先生も。
　けれども、前は無かったのです、その屋根が。船体は屋根じゃないですもんねｖ

[0回]

（当たり前のことになっちゃったんだ…）
　蝶が見られるの、とパチパチと瞬きしたブルー。
　ハーレイと過ごした休日の後に、お風呂上がりにパジャマ姿で。
　今の自分の小さなお城。
　両親と一緒に暮らす家の中、自分だけが使う子供部屋。
　其処のベッドにチョコンと座って、思い浮かべた昼間の光景。
　庭で一番大きな木の下、お気に入りの白いテーブルと椅子。
　ハーレイと二人で腰掛けていたら、生垣をひらりと越えて来た蝶。
　ごくごく普通の黄色い蝶で、特に珍しい種類でもなくて。
　「蝶が来たな」と思う程度の、庭ならよくあることだったけれど。
　ハーレイに言われて気が付いた。
　蝶がいるのは、今だからこそ。
　前の自分が暮らした船には、蝶の姿は無かったのだ、と。
（シャングリラでは、役に立たなかったから…）
　自給自足で生きてゆく船、箱舟だった白いシャングリラ。
　必要なものしか育てられない、乗せてはおけなかった船。
（青い鳥だって飼えなかったし…）
　前の自分が欲しいと願った、幸せを運ぶ青い鳥。
　役に立たないから許可は出なくて、船にいた鳥は鶏だけ。
　それと同じに、蝶だって飼えはしなかった。
　蜜と花粉を運ぶミツバチ、働き者の優秀な虫。
　ミツバチがいれば充分な船で、蝶はミツバチのようにはいかない。
　蜜を集めてくれはしなくて、蜂蜜が採れはしないから。
　その上、蜜を吸う蝶になるよりも前は、植物の葉を食べるから。
（野菜の葉っぱも、公園の葉っぱも…）
　食べてしまって、その見返りは寄越さない。
　迷惑なだけの生き物が蝶で、シャングリラに蝶はいなかった。

　花が咲いたら蝶が来るのは、今では当たり前のこと。
　春になったら舞い始める蝶、秋の終わりまで見られる姿。
　家の庭でも、公園でも。
　その辺りの道を歩いていたって、蝶はひらりと飛んで来る。
　翅を広げて、様々な模様を煌めかせて。
（いろんな蝶がいるもんね？）
　翅の模様も、その形も。
　大きさだって実に色々、ほんの小さなシジミチョウから、アゲハチョウとかの大きい蝶まで。
　今の自分には見慣れた光景、そういった蝶が飛んで来ること。
　まるで気付きもしなかった。
　前の自分が生きた船には、その光景は無かったのだと。
（…アルテメシアに降りた時には、見てたけど…）
　それはソルジャーだった前の自分の特権。
　他の仲間には船の中だけが世界の全てで、蝶を見られはしなかった。
　白いシャングリラで花が咲いても、蜜を吸うのはミツバチだけ。
　ひらひらと舞う蝶は来なくて、花に止まりはしなかった。
　花には蝶が似合うのに。
　ミツバチなどより、ずっと華やかで絵になる蝶。
　けれども、船では蝶は飼えなかったから…。
（いつか地面に降りられたら、って…）
　夢を見る者も多かった。
　花が咲いたら蝶が来るから、それが見られる世界を、と。
　青い地球まで辿り着いたら、広い野原に蝶が飛んでいることだろうと。
　その日を夢見て、あの船で生きた仲間たち。
　白いシャングリラで、蝶がいない船で。

　前の自分は、地球まで辿り着けずに逝った。
　シャングリラは地球に着いたけれども、何処にも無かった青い星。
　死に絶えたままの星が母なる地球。
　蝶は棲めない、どんな生命も生きてゆけない滅びた星が。
（…だけど、今の地球…）
　奇跡のように青く蘇った、今の自分が生きている星。
　ハーレイと二人で生まれ変わって、また巡り会えた青い地球の上。
　其処では当たり前の蝶。
　幼い頃から、花が咲いたら蝶が来ていた。
　母が育てる庭の花壇に。
　遠足やハイキングなどで出掛けた、山や野原にも舞っていた蝶。
（ホントに見慣れちゃってたから…）
　今日まで、少しも気付かないまま。
　前の自分の記憶を取り戻した後も、「地球に来たんだ」と何度思っても。
　花には蝶が来るものだから。
　すっかり見慣れた景色だったから。
（でも、シャングリラだと…）
　花が咲いてもミツバチだけ、と味気ない船を思い出す。
　ミュウの楽園だった箱舟、蝶を飼う余裕は持たなかった船。
　青い小鳥も、花から花へと飛んでゆく蝶も、白いシャングリラには余計なもの。
　邪魔になるだけ、役に立たない生き物たち。
　それは要らない、と切り捨てられた。
　楽園という名の船だったのに。
　世界の全てでもあった船なのに、無かった余裕。
　幸せに生きてゆける船でも、やはり限界はあったから。
　皆の暮らしを守るためには、役立つものしか乗せてはゆけなかったから。

　あの頃を思えば、今の世界はなんと幸せなのだろう。
　当たり前に蝶がいる世界。
　「船で飼おう」と育てなくても、蝶は自分の力で育つ。
　何処かの木の葉や、野菜に卵を産み付けて。
　卵が孵れば、せっせと食べてゆく葉っぱ。
　ぐんぐん大きく育った後には、サナギになって眠り続けて…。
（出て来た時には、一人前の蝶…）
　翅が乾くまで静かに過ごして、それから空へと飛び立ってゆく。
　花の蜜やら、樹液を吸いに。
　同じ仲間の蝶を見付けて群れになったり、時には海を越えて行ったり。
　そうする間に卵を産み付け、次の世代へと繋がれる命。
　また卵から生まれる芋虫、いつか綺麗な蝶になる虫。
（…誰も手なんか貸さなくっても…）
　蝶は生まれて、ひらひらと空を飛んでゆく。
　花が咲いたら蜜を吸いに来るし、日向ぼっこをしていることも。
　前の自分が生きた船では、蝶は見られなかったのに。
　花には蝶が似合いそうでも、その蝶は飼えなかったのに。
（…妖精の羽も蝶なんだけどな…）
　絵本や挿絵の花の妖精、背中には羽があるけれど。
　蝶の翅を持った妖精も多くて、蝶はそのくらい愛された虫。
　遠く遥かな昔から。
　地球が滅びるよりも前から、蝶は身近な生き物だった。
　花には蝶が飛んで来るから、花の妖精にも蝶の翅。
　それが一番、似合うから。
　花には蝶が似合うのと同じで、花の妖精にも蝶の翅が似合いだったから。
　けれど、シャングリラでは飼えなかった蝶。
　役に立たない虫を飼うより、ミツバチで充分だった船。

　仕方なかったとは、今でも分かる。
　青い鳥も蝶も、シャングリラでは飼っていられない。
　それよりも前に育てるべきもの、必要なものが幾つも幾つもあったのだから。
（仕方ないよね…）
　シャングリラに蝶がいなかったことは。
　やっとの思いで辿り着いた地球に、蝶の飛ぶ野原が無かったことは。
　そういう時代だったから。
　青い地球など無かったのだし、ミュウは生きるのが精一杯。
　あれから長い時が流れて、今の自分は地球に生まれた。
　当たり前のように蝶を見ていた、それがいなかった船を忘れて。
　白いシャングリラで暮らした記憶を取り戻したって、「蝶がいるんだ」と思いもせずに。
（これって、贅沢すぎるかも…）
　今の自分が手に入れた世界。
　生まれた時から見ていた世界。
　此処では蝶が当たり前に飛んで、その地球の上にハーレイと二人。
　また巡り会って、恋をしていて、いつかはハーレイと一緒に暮らす。
　同じ家に住んで、庭に来る蝶を見るのだろう。
　今日の蝶みたいに、庭にふわりと舞い込んだ蝶を。
　「蝶が来たよ」と指差したって、きっと自分は忘れている。
　蝶がいなかった世界のことを。
　前の自分とハーレイが暮らした、白いシャングリラで描いた夢を。
　いつかは地球で蝶を見ようと、花には蝶が来るものだから、と。
　今では蝶は当たり前すぎて、今日まで気付かなかったから。
　思い出しさえしなかったのだし、きっと忘れてしまうのだろう。
　蝶がいる世界は素晴らしいのだということを。
　地球の恵みで、今だからこそ蝶たちが舞っていることを。

（ハーレイが言ってた、イノシカチョウも…）
　忘れちゃうよね、と残念な気持ち。
　今日、ハーレイから教わった言葉が「イノシカチョウ」。
　花札というゲームで遊ぶ時のことで、それで揃える三枚の札。
　イノシシが描かれた札を一枚、それから鹿が描かれた札も。
　蝶を描いた札も合わせて揃えば、「イノシカチョウ」の出来上がり。
　「今の地球なら揃えられるな」と、ハーレイが笑ったイノシカチョウ。
　イノシシも鹿も、山に行ったらいるのだから。
　もちろん蝶も飛んでいるから、運が良ければ揃うのだろう。
　本物のイノシシと鹿と蝶とで、イノシカチョウが。
（ぼくの家だと、大変なことになっちゃうけれど…）
　芝生を掘り起こすらしいイノシシ、木の葉を食べてしまう鹿。
　母の自慢の庭はメチャクチャ、父が手入れをしている芝生も。
（…でも、ちょっとだけ…）
　見たい気もする、と欲張ってしまうイノシカチョウ。
　蝶は当たり前になっているから、地球ならではのイノシカチョウ。
　それを見たいと、ハーレイと一緒なら見られそうだと。
（ハーレイ、タイプ・グリーンだもの…）
　もしもイノシシが突っ込んで来ても、守って貰えそうだから。
　鹿に体当たりをされたとしたって、シールドで守ってくれそうだから。
（…忘れなかったら、見たいんだけどな…）
　いつかハーレイと山に出掛けて、と夢を見る。
　蝶は今では当たり前だから、イノシカチョウの本物を、と。
　イノシシと鹿と蝶の本物がいいと、今の地球なら見られるものね、と…。

　　　　　　　　蝶が来る今・了

※蝶がいるのは当たり前だ、と思い込んでいたブルー君。忘れ去っていた前の自分のこと。
　今の素晴らしさに気付いたついでに、夢見ているのがイノシカチョウ。見たいんでしょうねｖ

[0回]

（今では当たり前なんだがなあ…）
　気付かなかったな、とハーレイが唇に浮かべた笑み。
　ブルーの家へと出掛けて来た日に、夜の書斎で。
　愛用のマグカップに淹れたコーヒー、それも今では当たり前のもの。
　コーヒー豆で出来ているのが当然と思っているけれど。
　それがコーヒーだと思うけれども…。
（こいつも、昔は違ったんだ…）
　前の自分が飲んだコーヒー。
　白いシャングリラが出来上がってからは、コーヒー豆はもう無かった。
　代わりにキャロブで作ったコーヒー、合成ではなくて代用品。
　今ではヘルシー食品のキャロブ、イナゴ豆の実から出来たコーヒー。
（コーヒーの方は気付いたんだが…）
　あっちは思いもしなかった、と思い返した今日の光景。
　ブルーの家の庭で見た蝶、ひらりと其処に舞い込んで来た。
　特に珍しい景色でもなくて、花があったら蝶が来るのは当たり前。
　それに、見慣れた黄色い蝶。
　今の季節にはよく飛んでいるし、渡りをするような蝶でもない。
　海を飛び越えて長い旅をする、アサギマダラならば目を引くけれど。
　大きな翅と鮮やかな模様、それに見入ってしまうけれども、何処にでもいる黄色い蝶。
　飛んでいるな、と思う程度で、庭の景色の一部分。
　道をゆく時に横切られたって、「蝶か」と眺めてそれでおしまい。
　わざわざ視線で追いはしないし、飛んで行った先を見詰めもしない。
　生垣を越えて庭に入ったなら、「行っちまったな」と思うだけ。
　覗き込んでまで見はしない。
　ただの黄色い蝶なのだから。
　とても珍しい蝶に出会ったと、喜ぶものでもないのだから。

　花の季節は蝶がいるのが当たり前。
　冬越しをする蝶もいるから、秋の終わりまで飛んでいるもの。
　冬の足音が聞こえて来たって、季節外れの暖かな日なら、蝶が舞う。
　日差しが明るい場所を選んで、ひらひらと。
　咲き残っている花を探して、あるいは日向ぼっこをして。
　春が来る時もそれは同じで、まだ雪が積もるような頃。
　「今日は冷えるな」と目を覚ましたら、辺り一面が白いような日も…。
（雪が一気に融けちまったら、蝶が飛ぶんだ）
　高く昇った太陽が地面を温めたなら。
　空気もすっかり暖かくなって、早咲きの花が香り始めたら。
　誘われるように舞い始める蝶、温まった翅でふうわりと。
　何処かに甘い蜜は無いかと、そろそろ春が来たようだから、と。
（すっかり春になったらだな…）
　サナギが孵って、生まれたての蝶が空に飛び立つ。
　真新しい翅で、ひらひらと。
　花から花へと飛び移りながら、仲間同士で戯れながら。
（そいつがどんどん増えていって、だ…）
　夏ともなれば、色とりどりの蝶たちが舞う。
　町の中でも、山や林でも。
　大きな蝶から目立たないほどの小さな蝶まで、それは沢山。
　自然があったら蝶に出会えるし、町の中でも幾らでも。
　蝶が喜ぶ花があるなら、吸いたがる蜜があるのなら。
（森に棲むような蝶だって…）
　広い公園なら、いたりするもの。
　樹液に集まる蝶の類で、それがひらりと飛んでゆく。

　今の季節も、蝶は舞うもの。
　暑い夏が過ぎて、穏やかな秋。
　蝶はいくらでも飛んでいるから、今日だって何の気なしに眺めた。
　「蝶が来たな」と。
　けれども、不意に掠めた記憶。
　前の自分は知らなかったと、こんな景色を見てはいない、と。
（シャングリラに蝶はいなかったんだ…）
　コーヒー豆が無かったように、あの船に蝶はいなかった。
　ミュウの楽園だった船には、それは必要なかったから。
　自給自足で生きてゆく船、白いシャングリラに蝶は要らない。
　何の役にも立たないから。
　花から花へと蜜を集めに飛び回る虫は、ミツバチがいれば充分だから。
（ミツバチだったら、蜜だけなんだが…）
　必要な食べ物は花の蜜だけ、後は巣箱があればいい。
　ミツバチが集めた蜜は食べられるし、働き者で役に立つ虫。
　けれども、蝶はそうはいかない。
　蜜を吸ったら、自分が食べてしまうだけ。
　巣箱に運んでゆきはしないし、花粉を運ぶだけの虫。
　翅や身体についた花粉を、次の花へと持ってゆくだけ。
（ミツバチとはまるで違うんだ…）
　蜜を集めてくれはしなくて、自分の餌にするだけの虫。
　おまけに、花から花へと飛んでゆく蝶が出来上がる前は…。
（俺たちも食べる野菜の葉っぱを…）
　食っちまうんだ、と顔を顰めた。
　芋虫の間は、蝶は葉っぱを食べるから。
　野菜を食べない種類の蝶でも、木の葉を食べてしまうから。

　役に立たないどころではなくて、迷惑でしかないのが蝶。
　翅を手に入れて舞い始めたなら、人の心を和ませるけれど。
　とても綺麗だと喜ぶ仲間もいただろうけれど…。
（芋虫の間は、歓迎されんぞ）
　野菜を育てる仲間たちには嫌われるだろうし、女性たちも好みそうにない。
　歓迎する者がいたとしたなら、ヒルマンくらい。
（子供たちの教材に丁度いい、とな）
　芋虫を捕まえてケースで飼育。
　「これが育ったら蝶になるから」と、子供たちに書かせる観察日記。
　餌の葉っぱも採って来させて、立派な蝶になる日まで。
　サナギの間も、きっと見守ることだろう。
　「今、動いたのを見ていたかね？」と。
　「サナギの間も動くのだよ」と、「よく注意して見ていなさい」と。
　白いシャングリラで蝶が役立つなら、子供たちの教材が精一杯。
　それ以外では全く役に立たない、大飯食らいの嫌われ者。
　野菜の葉っぱを食べてしまうと、公園の木の葉が食べられたと。
　あの芋虫を駆除して欲しいと、苦情が来たっておかしくはない。
　シャングリラで蝶が増えたなら。
　あちこちに卵を産んでいったら、葉っぱがどんどん食べられたなら。
（ミツバチだったら、いくら増えても…）
　誰も困りはしないのに。
　働き者の虫が増えれば、蜂蜜だって増えるから。
　巣箱を開ければ金色の蜜で、それを好きなだけ食べられる。
　だから、ミツバチだけが飼われた。
　白いシャングリラの役に立つから、働き者の虫だったから。

　蝶がいなかったシャングリラ。
　公園にどんな花が咲こうが、蝶が舞ってはいなかった。
　今では当たり前なのに。
　花が咲いたら蝶が来るのに、前の自分は見なかった景色。
　白いシャングリラに蝶はいなくて、ブルーと見てはいなかった。
（すっかり忘れちまってた…）
　今の自分に慣れてしまって、なんとも思っていなかった景色。
　普通だとばかり思っていた蝶、それは自然の恵みだったのに。
　青く蘇った地球だからこそ、自分は蝶に出会えるのに。
（…前の俺だって、見てはいたんだ…）
　小さなブルーに訊かれたこと。
　「前のハーレイは蝶を見たの？」と。
　シャングリラに蝶はいなかったけれど、ナスカでは蝶を見たのかと。
　「いや」と返した自分だけれども、その他の星。
　前のブルーがいなくなった後、地球を目指す途中で降りた星々。
　アルテメシアやノアでは見たと答えた。飛んでいるのを見てはいたな、と。
（…確かに蝶には出会ったんだが…）
　蝶がいるな、と思っただけ。
　此処にはそういう虫がいるのかと、シャングリラとは違うのだな、と。
　蝶を美しいと思う心は、とうに持ってはいなかったから。
　前のブルーを失くしてしまって、死んでしまっていた魂。
　ただ生きていたというだけのことで、蝶がいようが、どうでもいいこと。
　もしもブルーが生きていたなら、二人で蝶を眺めたろうに。
　「蝶がいますよ」と指差してみせて、「本当だね」とブルーが笑んで。
　これが当たり前になったらいいと、二人でミュウの未来を夢見て。

　けれど、ブルーはいなかった。
　前の自分が蝶を見た時、愛おしい人はもう、何処を探しても…。
（…いなかったんだ…）
　蝶と同じで、と胸を過ってゆく痛み。
　まるであの日に戻ったかのように。
　前のブルーを失くしてしまって、抜け殻になって生きていた日々に。
（…だが、俺は…）
　俺はあいつを取り戻したんだ、と今の自分に言い聞かせる。
　ブルーと二人で蝶を見たろうと、楽しい話もして来ただろう、と。
（…そうだ、あいつとお茶を飲んでて…）
　小さなブルーと蝶を眺めて、思い出話をして来たから。
　蝶がいるのが当たり前の世界、其処に二人で生まれ変わったから…。
（いくらでも蝶を見られるってな）
　いつかは同じ家で暮らして、庭に来る蝶も、出掛けた先で眺める蝶も。
（前の分まで、たっぷり見ないと…）
　蝶がいなかった船で生きていた分、と思うけれども、きっと明日には…。
（忘れちまうんだな）
　その有難さを、蝶がいる世界が素晴らしいことを。
　今ではそれが当たり前だから。
　暖かい季節は、いくらでも蝶を見られるのだから…。

　　　　　　　　蝶がいる今・了

※今は当たり前に飛んでいる蝶。けれど、シャングリラに蝶はいなかったのです。
　ブルー君と二人で蝶を眺めていた庭。幸せな時代になりましたよねｖ

[0回]

（宿題、やるの忘れてた…）
　忘れちゃってた、と小さなブルーが慌てて出した鞄の中身。
　お風呂上がりにパジャマ姿で、アタフタと。
　今日、学校で出された宿題。
　提出が明日の宿題プリント、数学の分。
（ハーレイが寄ってくれたから…）
　話に夢中で、宿題のことは頭から綺麗に消えていた。
　部屋で二人でゆっくり話して、その後は両親も一緒の夕食。
　食後のお茶も部屋でのんびり、「またな」と帰って行ったハーレイ。
　見送った後も幸せ一杯、ゆったり浸かった温かなお風呂。
　それから自分の部屋に戻って、「やっていたよね？」と眺めた鞄。
　明日の時間割に合わせた中身は、きちんと入れてた筈だったっけ、と。
　けれど、何処かが怪しい記憶。
　学校から帰って、おやつを食べて、母とダイニングで楽しくお喋り。
　たっぷり話して、足取りも軽く戻った部屋。
　「これだったっけ」と本棚から出した、母とのお喋りの中で出て来た本。
　小さな頃から繰り返し読んだ、お気に入りの一冊だったから。
（机の所に持ってって…）
　何度もページをめくり直して、じっくりと読んでいた記憶。
　読み直す度に、新鮮な発見があるものだから。
　その時々の気分に合わせて、本の見え方も変わってくるから、お気に入り。
　せっせと読んで読み返す内に、ハーレイがやって来たわけで…。
（教科書、入れ替えていなかった？）
　もしかしたら、と開けた通学鞄の中には、今日の授業で使った教科書。
　やっていなかった明日の用意と、数学のノートに挟んだプリント。
（宿題、出てた…！）
　明日に出さなきゃいけないのに、と引っ張り出した宿題プリント。
　大変だよ、と。

　宿題プリントも問題だけれど、明日の授業の用意も必要。
　教科書もノートも入れ替えなければ、明日に合わせて。
（えーっと…）
　時間割を眺めて、ドキリと跳ねた心臓。
　二時間目にあるハーレイの古典、それはとっても嬉しいけれど。
（…教科書、忘れていくトコだった…）
　それにノートも、鞄に入れずに。
　鞄の中身を確かめようと思わなかったら、そうなっていた。
　学校に着いて鞄を開けても、入っていない古典の教科書。
　授業の度に張り切って書く、ハーレイの言葉やボードの文字を纏めたノートも。
（教科書は誰かに借りられるけど…）
　古典の授業があるだろうクラス、其処へ行ったら手に入る教科書。
　誰の教科書も見た目は全く同じなのだし、忘れたことはバレないけれど。
（ノートが問題…）
　他の教科のノートを広げて、持っているふりは出来る筈。
　けれど、ハーレイが「この前の授業で言ったよな？」とボードをコンと叩いたら。
　「ノートに書けと言った筈だぞ」と見回したならば、たちまちピンチ。
　誰かに書いて貰うとするかな、と当てる生徒を探すハーレイ。
（他の誰かが当たればいいけど…）
　きっとそういう時に限って、呼ばれるのだろう、「ブルー君」と。
（何を書くかは分かるだろうけど…）
　思い出せると思うのだけれど、ノートは持って行かねばならない。
　それを見ながら、ノートの通りにボードに書くのが、当たった生徒の役目だから。
　当然、ハーレイは覗き込むだろう、自分のノートを。
　他の教科のノートなのだとバレてしまって、赤っ恥。
　「よろしい」と言って貰えても。
　よく出来たな、とボードに書いた答えを褒めて貰っても。

　とんでもないことになるトコだった、と急いで入れた古典の教科書。
　ノートも鞄にしっかりと入れて、「大丈夫だよね」と何度も確認。
　危うく、忘れる所だったから。
　教科書もノートも持たずに出掛けて、大恥をかく所だったから。
（ハーレイの授業で忘れるだなんて…）
　恥ずかしい上に、いたたまれない。
　ウッカリ当たって前のボードに書くことになったら、穴があったら入りたいほど。
　自分はノートを持っていなくて、別の教科のノートだから。
　それを広げて、持っているふりをしていたのだから。
（いろんな意味で、ドキドキすぎるよ…）
　明日の用意を忘れてたなんて、と他の教科書も入れ替えてゆく。
　それにノートも、必要な分を。
　数学の教科書は明日も使うから、そのまま入っているけれど。
（こっちは宿題…）
　忘れて行ったらホントに大変、とプリントを掴んで向かった机。
　宿題を忘れたことなど無いから、数学の時間に赤っ恥になる所だったよ、と。
（クラスのみんなに笑われちゃって…）
　先生には叱られてしまうのだろうか、それとも「次は気を付けて」という注意だろうか。
　けれども、きっとそれでは済まない。
　先生同士は仲がいいから、ハーレイの耳に入るのだろう。
　宿題を忘れて行ったこと。
　普段からやっていたのだったら、先生も「またか」と思う程度でおしまいだけれど。
　わざわざ話題にしないけれども、宿題を忘れない自分。
　それが忘れたら、格好の話題。
　ハーレイと何処かでバッタリ会ったら、笑って話してしまうのだろう。
　「ブルー君が宿題を忘れましたよ」と、「珍しいこともあるものですね」と。
　なにしろ、ハーレイは聖痕を持つ自分の守り役だから。
　どの先生でも知っているから、数学の先生がハーレイにバッタリ会ったら、宿題の話。

　大恥な上に大ピンチだよ、と机に向かって必死に宿題。
　数学のプリントくらいだったら、急げば直ぐに出来るから。
　問題を解いて答えを書くだけ、悩まなくても簡単だから。
（古典の宿題じゃなくて良かった…）
　そっちだったら、解いてゆくだけでは済まないことも多い宿題。
　感想を書いて添えるものとか、生徒の数だけ答えの種類がありそうなタイプ。
　ハーレイに「頑張ったんだな」と思って欲しいから、きっと色々考える。
　「こう書こうかな？」だとか、「こっちがいい？」とか。
　なまじ教師がハーレイなだけに、時間がかかってしまう宿題。
　数学のプリントのようにはいかない、サラサラと解いて終わりだなんて。
（これで良し、っと…！）
　出来た、と眺めた宿題プリント。
　計算間違いをしてはいないかと順に確かめて、無事に完成。
　恥をかくのは免れた、と数学のノートにしっかり挟んだ。
　明日の授業で「集めます」と言われた時には、サッと素早く取り出せる。
　忘れていたなら、真っ青になっていただろうけれど。
　数学の時間は一時間目だし、もしも鞄を調べないままで登校したら…。
（授業でノートを出そうとしたら、宿題プリント…）
　其処で気付いても、もう遅い。
　書き込んでいる時間はまるで無いから、白紙か、せいぜい一つか二つ解いてあるだけ。
（忘れて行くのも恥ずかしいけど…）
　そっちも酷い、と情けない気分。
　宿題をやるのを忘れていたとバレるだろうし、やっぱりハーレイの耳に入りそう。
　「今日のブルー君は…」と、会った途端に話題にされて。

　調べて良かった、とパタンと閉じた通学鞄。
　普段だったら、用意なんかは早めにやってしまうのに。
　ハーレイが寄ってくれた時には、宿題も明日の授業の準備も、すっかり出来ているものなのに。
（学校の生徒は、それが大切…）
　宿題も教科書も忘れないこと。
　もちろん勉強も大切だけれど、学校に行くなら教科書にノート、宿題だって。
　それが生徒の仕事なんだし、と「危なかった」と腰掛けたベッド。
　もう少しで忘れる所だったと、大恥をかいて酷い目に、と。
（やっちゃっても、ぼくの責任だけど…）
　通学鞄を開けないままで放っておいた自分の責任。
　宿題を忘れて出掛けたことも、必要な教科書やノートを忘れて来たことも。
　誰にも文句を言えはしなくて、大恥をかいて、笑われて。
（ママのせいでも、ハーレイのせいでも…）
　ないんだよね、と零れた溜息。
　母と話が弾んだせいで、本に夢中になったのは自分。
　其処へハーレイがやって来たから、そのまま忘れていたのも自分。
（ぼくの責任なんだから…）
　赤っ恥でも仕方ないよ、とピシャリと叩いた自分の頬っぺた。
　「うっかり者め」と、「これに懲りたら、次からはちゃんと」と。
　どんなに楽しいことがあっても、まずは学校の生徒の仕事。
　明日の授業の用意をすること、宿題もきちんとやっておくこと。
　それが済んだら、思い切り楽しいことをする。
　本を読むにしても、考え事でも、自分のお城で、好きなだけ。

　忘れちゃ駄目、と自分自身に言い聞かせていて気が付いた。
　今の自分がすべき仕事は、学校の生徒で…。
（授業の用意をしていくことと、宿題と…）
　責任があるのはそれくらい、と見詰めた自分の通学鞄。
　あれの中身にさえ責任を持てば、それが全部のようなもの。
　学校で授業を受けるためには、鞄の中身が必要だから。
　生徒の仕事は学校で勉強、家に帰って宿題と次の日の授業の準備をすることで…。
（…前のぼくのと全然違う…）
　責任の中身が違い過ぎるよ、と見開いた瞳。
　ミュウの未来は背負っていないし、白いシャングリラを守ってもいない。
　通学鞄の中身が全部で、それの責任を背負っているだけ。
　なのに自分は忘れかけたから。
　ほんのちっぽけな責任というのを、危うく忘れる所だったから。
（前のぼくにも、今のハーレイにも笑われちゃうよ…）
　気を付けなくちゃ、と改めて自分に誓ったこと。
　「ぼくの責任はしっかりと」と。
　前よりもずっと軽いのだから、通学鞄の責任はしっかり、忘れないよう背負うこと、と…。

　　　　　　　　ぼくの責任・了

※宿題も、古典の教科書とノートも忘れそうになったブルー君。危うく大恥をかく所。
　でも、そのお蔭で気付いたようです、今のブルー君が背負う責任。通学鞄の分だけですｖ

[0回]