（ハーレイのケチ…）
ホントのホントにケチなんだから、と小さなブルーが零した溜息。
お風呂上がりにパジャマ姿で、ベッドにチョコンと腰を下ろして。
今日も来てくれた、愛おしい人。
前の生から愛したハーレイ、また巡り会えた恋人だけれど。
（…キスは駄目だ、って…）
そればっかり、と膨らませた頬。
ハーレイはキスをしてくれないから。
「俺は子供にキスはしない」と、叱られてしまうだけだから。
額を指でピンと弾かれたり、頭をコツンとやられたり。
そうならなくても、鳶色の瞳に「分かってるよな？」と睨まれる。
「何度も言ってる筈なんだが」と。
（…キスは額と頬っぺただけ…）
悲しいけれど、そういう決まり。
ハーレイが勝手に決めてしまって、そうなった。
前の自分と同じ背丈にならない限りは、けして貰えはしないキス。
「ぼくにキスして」と強請っても。
「キスしてもいいよ？」と誘ってみても。
他にも色々試したけれども、キスは未だに貰えないまま。
今日も同じに叱られただけで、唇へのキスは貰えなかった。
恋人同士の二人だったら、そういうキスを交わすのに。
白いシャングリラで生きた頃には、何度もキスを交わしたのに。
（…ぼくからキスを頼まなくても…）
幾らでも貰えたハーレイのキス。
唇どころか、身体中に。
数え切れないほどのキスを貰って、それは幸せに生きていたのに。
そのハーレイとまた巡り会えて、青い地球の上で恋人同士。
幸せな時が流れ始めて、前の自分たちの恋の続きを生きている。
とても平和になった時代で、前の自分が焦がれた地球で。
（でも、ハーレイはケチになっちゃって…）
唇へのキスをくれないまま。
いくら頼んでも、強請っても無駄。
「キスは駄目だ」の一点張りで、ハーレイの心は動かせない。
どう頑張っても、ハーレイを釣ろうと色々な策を考えてみても。
（いつも、叱られちゃって終わりで…）
キスをくれないから、許せない。
なんというケチな恋人だろう、と。
「本当にぼくのことが好きなら、キスしてくれてもいいのに」と。
こんなにキスが欲しいのだから。
ハーレイの方でも、「俺のブルーだ」と強く抱き締めてくれるのだから。
（…許せないよね、キス無しだなんて…）
あんな恋人、と怒りたくなる。
ハーレイのことは好きだけれども、それとこれとは別問題。
恋人だったら、ぼくにキスして、と。
好きな証拠に唇にキス、と。
（キスもそうだし、他にも色々…）
許せないことがあるんだから、と思い始めたら出て来る欠点。
「あれでも、ぼくの恋人なの？」と。
例えば、置き去りにされること。
ハーレイが家に帰ってゆく時、自分はこの家にポツンと置き去り。
「またな」と置いてゆかれてしまって。
軽く手を振って帰るハーレイ、車で、あるいは自分の足で。
恋人を置いてゆくというのに、悲しそうな顔も見せないで。
別れのキスを贈る代わりに、「またな」と笑顔で手を振るだけで。
あれも許せない、と思う置き去り。
一度くらいは連れて帰って欲しいのに。
教師と教え子、そういう関係の二人なのだし、連れて帰っても大丈夫な筈。
両親だって、きっと許してくれるだろう。
「ハーレイ先生の家でお泊まり」するだけ、合宿のようなものだから。
恋人同士だと知りはしないし、止める理由は何も無い。
「御迷惑をかけないように」と、幾つか注意をされる程度で。
自分のことは自分でするとか、はしゃぎすぎて疲れないようにとか。
（…そういうの、出来る筈なのに…）
これまたハーレイのせいで出来ない、一緒に帰って泊まること。
ハーレイが許してくれないから。
キスも駄目なら、ハーレイの家に遊びに行くことだって…。
（…ハーレイが駄目って決めちゃったんだよ…！）
前の自分と同じ背丈になるまでは。
そっくり同じに育つ時までは、遊びに行けないハーレイの家。
だから泊まりに行けもしないし、ハーレイと一緒に帰れはしない。
「またな」と置いてゆかれるだけで。
ハーレイが一人で、車で帰ってゆくだけで。
（…ハーレイと一緒に帰れるんなら…）
車でなくても、文句を言いはしないのに。
路線バスに揺られて帰るコースはもちろん、「今日は歩くぞ」と言われても。
チビの自分には遠すぎる距離を、「ほら、頑張れ」と歩かされても。
（…それでも、許してあげるのに…）
車で来なかったハーレイのことを。
路線バスにも乗せてくれずに、「歩け」と言い出すハーレイだって。
大好きなハーレイの言うことだから。
頑張って一緒に歩いて行ったら、ハーレイの家に着くのだから。
門扉や玄関を開けて貰って、「入れ」と中に案内されて。
「何か飲むか？」と、優しい言葉も掛けて貰って。
けれども、そうはいかない現実。
ハーレイの家まで行けはしないし、連れて帰っても貰えない。
いくらハーレイのことが好きでも、こんなにケチな恋人なのでは…。
（許せないってば…！）
酷すぎだよ、と文句の一つも言いたくなる。
「ぼくは本当に恋人なの？」と。
「ハーレイはホントに、ぼくの恋人？」と。
ケチで意地悪なハーレイだから。
唇へのキスをくれない恋人、家に呼んでもくれない恋人。
それもハーレイが決めた理由で。
自分には相談してもくれずに、ハーレイが一人で決めてしまった約束事。
唇へのキスをくれないことも。
ハーレイの家に遊びに行ったり、泊めて貰ったり出来ないことも。
（好きでも、こんなの許せないよ…！）
ホントに酷い、と怒り出したら止まらない。
自分がチビの子供なばかりに、何もかも一人で決めるハーレイ。
少しも相談してはくれずに、「こうしろ」と。
「キスは駄目だと言ってるよな？」だとか、「俺の家には来るな」とか。
あまりにも自分勝手なハーレイ、一人で何でも決める恋人。
年が上だというだけで。
ハーレイは大人で、自分は子供というだけで。
（そんなの、狡い…）
恋人だったら、きちんとぼくにも相談してよ、と思うのに。
二人で相談して決めたのなら、どんな決まりでも、納得出来ると思うのに…。
（ハーレイ、一人で決めちゃって…）
ぼくには決まりを守らせるだけ、と膨らませた頬。
とても酷いと、あんなの許せないんだから、と。
ぼくが怒っても当然だよねと、ハーレイの方が悪いんだから、と。
（ハーレイのことは好きだけど…）
好きでも怒る時は怒るよ、と許せない気分。
ハーレイが「駄目だ」と決めた約束、それはキスだけではなかったから。
他にも幾つも思い出したから、どれも許せはしないから。
（あんなハーレイ…）
ぼくは絶対、許さないよ、とプンスカ怒って、想った前のハーレイのこと。
前のハーレイは優しかったから。
けして「駄目だ」と叱りはしなくて、穏やかな笑みを浮かべただけ。
「それがあなたの考えでしたら」と微笑んでいたし、反対意見を唱えた時も…。
（…頭から「駄目だ」って言ったりしないで…）
最後まで耳を傾けた上で、「ですが…」と控えめに述べていた。
前のハーレイの考えを。
「私はこのように考えますが」と、「私は間違っておりますか？」と。
ああいう風に言ってくれたら、自分も怒りはしないのに。
「こういう決まりにしようと思うが」と、その一言をくれていたなら…。
（それは嫌だ、って反対出来るし…）
ハーレイだって、少しは考える筈。
「本当にこれでいいのだろうか？」と。
キスのことにしても、「家に来るな」と決めてしまった一件も。
（…ぼくの意見を聞いてくれたら…）
そしたら、ぼくも許したかも、と思ったけれど。
聞きに来なかったハーレイが悪い、と考えたけれど、其処で気付いた。
今のハーレイは立派な大人。
それに比べて自分は子供で、十四歳にしかならないことに。
大人が子供の意見を聞いても、「なるほどな」と頷きはしても…。
（…お前の方が正しい、なんて…）
そうそう言いはしないのだろう。
いくら恋人の意見でも。
前の生からの絆があっても、そういう恋人同士でも。
これじゃ駄目だ、と零れた溜息。
前の自分とハーレイのようにはいかないらしい、と。
（…前のぼくだと、ソルジャーだから…）
それに年上だったんだから、と今の自分との違いを数える。
ハーレイよりも上だったよねと、年も、それから肩書きだって、と。
（…だから、ハーレイ…）
いつも敬語で話していた。
今のように「俺」と言いもしないで、「私」と、とても丁寧に。
周りに人がいない時でも、恋人同士で過ごす時にも。
（…あれって、なんだか…）
寂しい気がする、今のハーレイに比べたら。
「またな」と置き去りにするハーレイでも、「キスは駄目だ」と叱る恋人でも…。
（…ハーレイ、普通に喋ってて…）
その上、大人の余裕たっぷり。
「チビはもうすぐ寝る時間だぞ」と笑ったりもして。
ケチな恋人でも、今のハーレイの言葉遣いの方がいい。
額をピンと指で弾かれても、頭を拳でコツンと軽く叩かれたって。
（今のハーレイの方がいいみたい…）
いくら好きでも許せない、と思う恋人でも。
ケチでも、キスもくれなくても。
普通に喋って笑うハーレイ、そちらに慣れてしまったから。
前のハーレイだって、ずっと昔は、そういうハーレイだったのだから。
（…怒っちゃ駄目…）
許せないなんて思っちゃ駄目、と思うけれども、ちょっぴり悲しい。
ハーレイのキスが欲しいから。
家にも一緒に帰りたいから、ハーレイの側にいたいのだから…。
君が好きでも・了
※ハーレイ先生のことは好きでも、許せないことが沢山あるのがブルー君。キスは駄目、とか。
ケチでも今のハーレイの方がいいみたい、と気付いても…。悲しい気分なのが可愛いかもｖ
[0回]
（懲りないヤツめ…）
いったい何度目になるんだか、とハーレイがついた大きな溜息。
夜の書斎でコーヒー片手に、眉間の皺を少し深くして。
今日も会って来た小さなブルー。
前の生から愛した恋人、また巡り会えた愛おしい人。
けれども、今のブルーは少年。
十四歳にしかならない子供で、両親と暮らすのが似合いの年頃。
（何処から見たってチビなんだが…）
中身は立派にブルーだからな、と傾けた愛用のマグカップ。
絶妙な苦味が好きなコーヒー、それが苦手なのがブルー。
チビのブルーも、時の彼方で愛した人も。
（なまじっか、同じブルーだから…）
当然のように、チビのブルーも一人前の恋人気取り。
顔立ちも背丈も、子供のくせに。
誰に見せても、「可愛いソルジャー・ブルーですね」と言われるだろうに。
前のブルーだった頃とは違って、「美しい」とは表現されない容姿。
「気高い」という言葉も出ては来ないし、ただただ「可愛らしい」だけ。
それと同じに心も子供で、何かといえば膨れっ面。
今日も怒って膨れたブルー。
「ハーレイのケチ！」と。
キスをするよう仕向けて来たから、「駄目だ」と叱り付けた途端に。
「俺は子供にキスはしないと言ったよな？」と、指で弾いたブルーの額。
悪戯小僧には、お仕置きだから。
キスをするより、そっちの方がお似合いだから。
いくらブルーが怒っても。
「まるでフグだな」と思うくらいに、頬っぺたをプウッと膨らませても。
小さなブルーと再会してから、繰り広げて来た攻防戦。
唇へのキスが欲しいブルーと、「キスはしない」と突っぱねる自分。
何度やったか、数え切れないほどだけれども、懲りないブルー。
「ぼくにキスして」と正攻法やら、「キスしてもいいよ？」と誘う時やら。
悪巧みをする時だってある。
「この方法なら、釣れるかも」と。
ついウカウカと釣り上げられて、唇にキスをくれるかも、と。
（俺は魚じゃないんだが…）
それに釣られるほど甘くもないぞ、と思うけれども、ブルーは懲りない。
もう本当にあの手この手で、勝ち取ろうとして頑張るキス。
努力するだけ無駄なのに。
どう頑張っても、キスを贈りはしないのに。
（まったく、これだからチビは…）
困るんだよな、と喉を潤すコーヒー。
「こいつの味が分かるくらいの年になればな」と、「子供のくせに」と。
コーヒーの美味さも分からないチビが、と思い浮かべる膨れっ面。
あんな顔をして膨れる間は、もう充分に子供だと。
だから叱ってやればいいんだと、子供にキスは相応しくないと。
（いくらあいつが好きでも、だ…）
何でも許せるわけじゃないぞ、と苦々しい気持ち。
コーヒーの苦味は好きだけれども、それとは違った苦さが広がる。
「チビのくせに」と、「俺だって怒る時には怒る」と。
もっとも、直ぐに許すのだけれど。
小さなブルーが膨れていたって、「ハーレイのケチ！」と睨み付けたって。
（…許せないことと、愛せないことは…）
まるで違うというモンだしな、と分かっている。
チビのブルーが強請ってくるキス、それは決して許さないけれど。
キスを強請るブルーは叱るけれども、ブルーを嫌いになったりはしない。
どんなに「ケチ！」と詰られても。
まだ懲りないか、と溜息の日々が続いても。
許せないものはあるんだが…、と小さな今のブルーを想う。
「あいつが好きでも、キスは駄目だ」と、「そいつは許してやれないよな」と。
それがブルーのためだから。
十四歳にしかならないブルーは、心も身体も本当に子供。
ブルーにそういう自覚が無いだけ、「前と同じだ」と思っているだけ。
中身は同じ魂だから。
遠く遥かな時の彼方で、逝ってしまったブルーだから。
（…そいつが少々、厄介なトコで…）
記憶を持っていやがるからな、と傾ける愛用のマグカップ。
コーヒーはたっぷり淹れて来たから、心ゆくまで楽しめる。
チビのブルーは苦手なコーヒー、大人に相応しい味を。
大人だからこそ分かる苦味を、その美味しさを。
（…あいつが育たない内は…）
まだまだ続くぞ、と苦笑い。
キスが欲しいと強請るブルーと、「駄目だ」と叱り付ける自分と。
ブルーはプウッと膨れてしまって、もうプンスカと怒るだけ。
「ハーレイのケチ！」が決まり文句で、赤い瞳でキッと睨んで。
なんというケチな恋人だろうと、不満たらたらの顔付きで。
（まったく、いつまで続くんだか…）
いつになったら分かるやら、と嘆いてみたって、ブルーは子供。
どうしてキスが貰えないのか、きっと分かりはしないだろう。
もっと大きく育つまで。
いくら好きでも許せないこと、それがあるのだと気付く時まで。
（…やっぱり、コーヒーの味が分かるまではだ…）
無理なんだろうな、と考えたけれど。
コーヒーの美味さも分からないようなチビは駄目だ、と思ったけれど。
（…待てよ？）
前のあいつも駄目だったんだ、とコツンと叩いた自分の頭。
あいつもコーヒーは苦手だったと、ちゃんと育っていたんだが、と。
前の自分が愛した人。
それは気高く、美しかったソルジャー・ブルー。
かの人も、苦いコーヒーを飲めはしなかった。
砂糖たっぷり、ミルクたっぷり、ホイップクリーム入りのものしか。
（…コーヒーは基準にならないってか？）
俺としたことが、と浮かべた苦笑。
ついウッカリと間違えたぞと、前のあいつもコーヒーは飲めやしなかった、と。
（しかしだな…）
チビのブルーと全く同じに、コーヒーが苦手だった恋人。
前のブルーに「許せないこと」はあっただろうか、と考えてみる。
いくら好きでも、けして許せはしないこと。
「これだけは駄目だ」と、ブルーを叱り付けること。
今の自分が、チビのブルーに「キスは駄目だ」と言うように。
額をピンと弾いてやるとか、頭をコツンと叩くとか。
そんな具合に、前のブルーにも「許せないこと」はあったろうか、と。
（…前のあいつに…）
あるわけがない、と即座に答えを弾き出す。
前のブルーを叱りはしないし、ブルーが膨れることだって。
（あいつなら、膨れるよりかは、拗ねて…）
きっと怒ったことだろう。
「もう青の間に来なくていい」と。
明日から此処には出入り禁止だと、プイと背中を向けてしまって。
（そうだろうな、と想像ってヤツはつくんだが…）
実際に起こっちゃいないからな、と記憶を手繰らなくても分かる。
前のブルーと、そんな戦いはしていないから。
たまに喧嘩はあったけれども、繰り返したりはしなかった。
「駄目だと何度も申し上げている筈ですが」と、苦い顔をした覚えも無い。
前のブルーがやっていたこと、それを「許せない」と一度も思いはしなかったから。
喧嘩の理由は他愛ないことで、ブルーが機嫌を損ねたというだけだから。
（前のあいつには無かったよな…）
好きでも、けして許せないこと。
どんなにブルーが強請って来たって、「駄目だ」と、それを突っぱねること。
ブルーを叱ったことは無いから、「許せない」とも思わなかったから。
（その点、今のあいつはだな…）
我儘放題というヤツで…、と零れる溜息。
まだまだ攻防戦が続くのだろうと、「俺は当分、ケチ呼ばわりだ」と。
ブルーが膨れて、プンスカ怒って。
「ハーレイのケチ！」と睨み付けられて。
（…実に報われないってな…）
いつになったら、あいつは分かってくれるんだ、と前のブルーと重ねてみる。
「まるで違うな」と、「前のあいつには、許せないことは無かったからな」と。
前の自分に叱られるような、「駄目だ」と額を弾かれること。
それをブルーはしてはいないと、「あいつは大人だったから」と。
（…結局、チビはチビだってことで…）
我慢の日々が続くってな、と思った所で気が付いた。
前のブルーにも、一つあったと。
いくら好きでも許せないこと、それは確かにあったのだった、と。
（…なのに、あいつを叱りたくても…）
あいつ、何処にもいなかったんだ、と蘇って来た悲しみの記憶。
前のブルーは、一人きりで逝ってしまったから。
一人でメギドに飛んでしまって、二度と戻って来なかったから。
（…あれが許せなかったんだ…）
もしもブルーが戻って来たなら、叱ったろうに。
「なんという無茶をしたのです」と。
「二度としないと、私に約束して下さい」と。
そうか、と思い出したこと。
前のブルーにも一つあったと、「好きでも許せないこと」が。
叱りたくても、叱るブルーを失くしてしまったんだった、と。
（…あれに比べりゃ…）
今は充分、幸せだよな、と浮かんだ笑み。
チビのブルーは、叱ればプウッと膨れるから。
「ハーレイのケチ！」と怒り出すのは、ブルーが生きていてくれるから。
（あいつが好きでも、許せないことは…）
ちゃんと叱っていいんだからな、とコーヒーのカップを傾ける。
叱る相手がいるというのは幸せだ、と。
俺は充分に幸せ者だと、ブルーを叱ってやれるんだから、と…。
あいつが好きでも・了
※好きでも「許せないこと」はあるよな、と考えているハーレイ先生。「キスは駄目だ」と。
前のブルーには無かった筈だ、と思っていたら…。叱れる今は幸せですよねｖ
[0回]
（…一緒に帰りたいのにな…）
ハーレイと、と小さなブルーが零した溜息。
お風呂上がりにパジャマ姿で、ベッドにチョコンと腰を下ろして。
前の生から愛した恋人、また巡り会えた愛おしい人。
今日も仕事の帰りに訪ねて来てくれたけれど。
二人でお茶を飲んで過ごして、夕食も一緒だったのだけれど。
「またな」とハーレイは帰ってしまった。
軽く手を振って、車に乗って。
前のハーレイのマントの色をした、濃い緑色の車に一人で乗り込んで。
（ぼくも、あの車に乗れたらいいのに…）
ハーレイが帰ってゆく時に。
助手席のドアを開けて貰って、シートに座って。
それが出来たら、どんなに幸せなことだろう。
ハーレイの家まで夜のドライブ、大した距離ではないけれど。
何ブロックも離れていたって、車で走れば近いのだけれど。
（一回くらいは…）
連れて帰ってくれてもいいのに、と思うけれども、叶わない夢。
チビの自分は、ハーレイの家にも行けないから。
前の自分と同じ背丈に育たない内は、中に入れても貰えない家。
そういう決まりになっているから。
ハーレイが一人で決めてしまって、チビの自分は従うしかない。
どんなに遊びに行きたくても。
柔道部員の生徒たちなら、自由に出入り出来るのに。
（…ハーレイの家に呼んで貰って、バーベキューとか…）
徳用袋のクッキーだとか、宅配サービスのピザだとか。
柔道部員の教え子たちなら、大いに歓迎される家。
チビの自分は行けないのに。
連れて帰って貰えもしなくて、今日だって此処に置き去りなのに。
そうなる理由は、ちゃんと分かっているけれど。
自分がハーレイの恋人なせいで、おまけに小さいからだけれども。
（…大きくなるまで行けないなんて…）
ホントに辛い、と悲しい気持ち。
もっと幼い子供だったら、ハーレイの家にも行けそうなのに。
「泊まりに来るか？」と誘って貰って、荷物を抱えて車に乗って。
本当に一人で大丈夫なのか、と心配そうな父と母とに、元気一杯に窓から振る手。
「行ってくるね」と、「大丈夫だよ」と。
ハーレイが側にいてくれるのだし、一人で行っても、絶対に平気。
ちっとも寂しくなったりはしない、両親と離れて一人でも。
夜の道路を走る車に乗っている時も、ハーレイの家に着いた後にも。
（きっとワクワクしてるんだから…）
寂しいだなんて、思わずに。
両親のいる家に帰りたいとも、まるで考えたりせずに。
大好きなハーレイと一緒だから。
ハーレイの側にいられるのだから、「またな」と置いてゆかれる代わりに。
（庭とかが夜で真っ暗でも…）
怖い気持ちもしないのだろう。
好きでたまらない、ハーレイの側にいられたら。
ハーレイが側にいてくれたなら。
（真っ暗でも、怖くないんだから…）
今より小さな子供でも。
フクロウのオバケがとても怖くて、泣いていたようなチビの頃でも。
（…フクロウ、とっても怖かったけど…）
両親のベッドに潜り込んだら怖くなかった。
それと同じで、ハーレイがいればフクロウの声が聞こえて来たって平気。
「オバケ、怖いよ」と震えていたなら、ハーレイが抱き締めてくれるから。
「俺がいるから大丈夫だ」と。
オバケなんかは入って来ないと、「来たって退治してやるからな」と。
もっと自分が幼かったら、そんな夜だってあったのだろう。
ハーレイの家に泊めて貰って、幸せ一杯で過ごす夜。
一人では眠れないくらいの年なら、ハーレイのベッドに入れて貰って。
大きな身体にキュッと抱き付いて、優しい温もりに包まれて眠る。
もしも自分がチビだったなら。
今よりも、ずっと小さかったら。
（…小さいぼくなら、そうなってたよね…）
ハーレイが誘ってくれた時には、ウキウキと荷物を用意して。
お気に入りの絵本も持って行こうと、あれもこれもと欲張ったりして。
（…今のぼくでも、キスしてって言わなかったなら…）
連れて帰って貰えただろう。
柔道部員の生徒たちのように、教え子の一人だったなら。
恋人なのだと主張しないで、もっと大人しくしていたならば。
（…とっくに手遅れ…）
もうやり直しは出来ないものね、と自分でも分かっているけれど。
ハーレイの家に「来るな」と言われてしまった時から、ちゃんと分かっているのだけれど。
今の自分は間違えたろうか、恋人としての在り方を。
チビの自分に相応しい恋をしていたのならば、ハーレイと一緒に帰れたろうか。
ハーレイの気が向いたなら。
「たまには俺と一緒に来るか？」と、誘いの言葉を貰えたならば。
「泊まりに来るなら、支度しろよ」と、いつもの笑顔で。
用意しないなら置いて帰るぞと、グズグズしてたらそうなるんだが、と。
（…誘ってくれたら…）
大急ぎで支度するだろう。
幼い頃なら、見当違いな荷物も用意しそうだけれど…。
（今のぼくなら、きちんと用意…）
絵本やオモチャを詰めたりしないで、必要な物を。
着替えの服やら、パジャマなんかを取り出して。
忘れ物は無いかと、順に数えて確認もして。
そうして支度が整ったならば、ハーレイの車の助手席に乗る。
鞄を膝の上に乗っけて、見送る両親に手を振って。
「行ってきます」と、もしかしたら、お土産なんかも持たせて貰って。
急だけれども、ハーレイの家に泊まりに行くなら、母が用意をしそうだから。
「ハーレイ先生と一緒に食べて」と、ケーキを箱に入れたりして。
（…ママなら、きっとそうだよね？）
丁度いいケーキがあったなら。
運が良ければ、ハーレイが好きなパウンドケーキが丸ごとだとか。
（ハーレイ、凄く喜びそう…）
お土産の中身が、好物のパウンドケーキなら。
ハーレイの母が作るケーキと、同じ味のケーキだったなら。
（車を運転している時から、もう御機嫌で…）
家に着いたら、早速食べようとするのだろう。
「お前も食うか？」と、パウンドケーキを切り分けて。
パウンドケーキではなかったとしても、「ケーキ、お前も食うだろ？」と。
（お腹、一杯になりそうだけど…）
きっと「要らない」とは言わない。
ハーレイと二人で、幸せな時を過ごしたいから。
いつもはハーレイが一人のテーブル、其処に自分も座りたいから。
（ハーレイ、コーヒーだろうけど…）
それが苦手な自分のためには、他の飲み物をくれるだろう。
「お前、紅茶がいいよな？」だとか。
ココアがいいかと訊いてくれたり、「ホットミルクにしてみるか？」とか。
二人分の飲み物の用意が出来たら、のんびり座って幸せな時間。
ハーレイはコーヒーをゆったりと飲んで、自分は紅茶やココアなんかで。
「美味しいね」とケーキを頬張って。
夜がすっかり更けてしまうまで、ハーレイが「寝るか」と言い出すまで。
「もう遅いから、寝ないとな？」と。
お前のベッドは別だからな、とキッチリと釘を刺されるまで。
（泊まりに行っても、ベッドは別で…）
もちろん寝室だって別。
ハーレイは自分の寝室に行って、チビの自分はゲストルーム。
そうなることは分かっているから、それでちっともかまわない。
本当は一緒に眠りたいけれど。
おやすみのキスも欲しいけれども、そんな我儘を言ったなら…。
（二度と来るな、って言われちゃうんだよ…！）
今の自分がそうなったように、ハーレイの家には行けなくなってしまったように。
だから我慢で、側にいられたら、それで充分。
ハーレイが「おやすみ」と寝に行くまで。
寝室のドアがパタンと閉まって、「お前も寝ろよ？」と言われるまで。
それまでの時間を、ハーレイの側で過ごせたら。
母が持たせてくれたケーキを一緒に食べて、コーヒーや紅茶を飲んでお喋り。
お風呂から上がった後の時間も、ハーレイの側にいられたら。
「湯冷めするぞ？」と叱られるまで。
「お前が風邪を引いちまったら、俺がお母さんに叱られるんだ」と困った顔をされるまで。
それが出来たら、ベッドは別でもかまわない。
おやすみのキスが貰えなくても、貰えたとしても頬や額にだったとしても。
（…ハーレイの側にいられたら…）
それだけで充分なんだけどな、と思うけれども、とうに失敗したのが自分。
一人前の恋人気取りでキスを強請って、誘ったりもして、大失敗。
もうハーレイの家に行けはしなくて、連れて帰っても貰えない。
「またな」と置いてゆかれるだけで。
「俺と一緒に帰らないか？」と、泊まりの誘いもして貰えなくて。
チビの自分は、考えなしでキスばかり強請ったものだから。
懲りずにキスを強請り続けては、いつも断られてばかりだから…。
側にいられたら・了
※ハーレイ先生の家に連れて帰って貰えたらいいのに、と夢を見ているブルー君。
けれども、とうに大失敗。キスさえ何度も強請らなかったら、誘って貰えたかもですねｖ
[0回]
（連れて帰れはしないからなあ…）
可哀相だが、とハーレイが思い浮かべた恋人。
十四歳にしかならない恋人、前の生から愛したブルー。
今日も家には寄ったのだけれど。
（またな、って…）
手を振って帰って来ちまった、と見渡す自分の周り。
コーヒー片手に、夜の書斎で。
仕事の帰りに、ブルーには会って来たけれど。
ブルーの部屋であれこれ話して、夕食も一緒に食べたけれども。
（あいつはチビで、まだまだ子供で…）
どんなに見詰められたとしたって、この家に連れて帰れはしない。
ブルーにはブルーの家があるから。
両親と一緒に暮らす子供で、前のブルーとは違うから。
（連れて来たって、チビなんだし…）
俺は子供にキスはしないぞ、と今のブルーの幼さを思う。
確かにブルーなのだけれども、小さいと。
前の生で初めて出会ったブルーと、まるで変わらないチビじゃないかと。
（…あの時のあいつも、本当にチビで…）
成長を止めた姿と同じに、心も子供。
自分よりもずっと年上だとは、夢にも思いはしなかった。
凄い力を持ったチビだ、と驚いただけで。
（チビだったあいつは、中身も子供…）
前の自分について歩いて、懐いていたのがチビだったブルー。
恋人気取りの今のブルーとは違ったブルー。
見た目は同じ姿でも。
チビな所は、変わらなくても。
今のあいつは中身だけ前のブルーなんだ、と浮かべた苦笑。
中途半端に、恋をしていた部分だけが。
一人前の恋人気取りで「ぼくにキスして」と言う所とか。
「キスは駄目だ」と叱ってやったら、「ハーレイのケチ！」と膨れるだとか。
前のブルーと同じ心を持っていたなら、そうなったりはしないだろうに。
姿はチビでも、心は育っていたのなら。
（…俺の心に気付くぞ、あいつ…）
小さなブルーが主張する通り、中身が前と一緒なら。
前のブルーとそっくり同じになっていたなら、直ぐに理解することだろう。
どうしてキスをしないのか。
「キスは駄目だ」と叱らなくても、きっと一度で分かってくれる。
小さくなった自分の身体を見回して。
困ったような笑みを浮かべて、「仕方ないよね」と零す溜息。
こんなに小さくなってしまっては、せいぜい、側にいるくらい、と。
前の自分がやっていたように、後ろにくっついて歩くくらいが精一杯だ、と。
（あいつなら、分かってくれるんだ…）
唇へのキスが駄目な理由も、育つまで待たねばならないことも。
子供なのだし仕方がないと、チビの間は子供らしく、と。
（そういう中身だったなら…）
連れて帰れたかもしれないな、と考えてみる。
小さなブルーが自分の立場を心得ていたら、ただの客人なのだから。
「ぼくにキスして」と強請らないなら、「キスしてもいいよ？」と誘わないなら。
大人しくチョコンと椅子に座って、本でも読んでいるだとか。
夜が更けたら、「おやすみなさい」とゲストルームに行くだとか。
「ハーレイの部屋で寝たいんだけど…」などと、妙な我儘を言わないで。
泊めて貰っているのだから、と礼儀正しく挨拶もして。
「先に寝るね」と、子供らしく。
「ハーレイも夜更かししてちゃ駄目だよ？」と、恋人らしい気遣いも。
（…あいつが、そういうヤツだったらなあ…）
俺だって泊めてやったよな、と思わないでもないブルー。
「一緒に来るか？」と、たまには誘って。
泊まりに来るなら支度しろよ、とブルーが荷物を詰めるのを待って。
（多分、あいつの両親だって…）
「すみません」と恐縮するだろうけれど、ブルーが泊まるのを止めたりはしない。
いくら身体が弱い息子でも、一泊くらいなら大丈夫だから。
万一、熱を出したとしたって、直ぐに迎えに行ける距離。
思い立ったその日に連れて帰っても、何の問題も無いのがこの家。
ブルーの家から何ブロックも離れていたって、同じ町には違いないから。
休日には歩いて往復するほど、それが可能な場所にあるから。
（もしも、ブルーが泊まりに来たら…）
きっと可愛いぞ、と緩んだ頬。
前のブルーと同じ心を持っていたなら、礼儀正しくて愛らしい子供。
そうでなくても、きっと可愛いことだろう。
中身が今のブルーでも。
一人前の恋人気取りで、厄介な方のブルーでも。
（俺と一緒に帰れるだけで、大はしゃぎだな）
子供なんだし、と目に浮かぶよう。
「泊まりに来るか？」と言ってやったら、一緒に帰れるとなったなら。
「いいの？」と歓声、それにキラキラと輝く瞳。
何を荷物に入れようかと。
着替えにパジャマに、他にも色々、と。
（一人前の恋人気取りには違いないんだが…）
お洒落な服を用意したりはしないだろう。
なにしろ、中身は子供だから。
恋人の家に泊まれるだけで、舞い上がってしまうチビだから。
これが育ったブルーだったら、服だけでも悩みそうなのに。
クローゼットを何度も覗いて、「どれにしようか」と真剣に。
その辺りからして、感覚がズレていそうなブルー。
中身は本当にチビだから。
姿そのままに子供なのだし、持って行く服を選ぶなら、きっと…。
（俺の目に、そいつがどう映るかより…）
あいつの好みなんだろうな、と微笑ましい。
次の日に着たい気分のシャツやら、ズボンやら。
そういう服を引っ張り出すぞと、選んで鞄に詰め込むんだ、と。
服がそうなら、寝るためのパジャマの方だって。
「これがいいな」と選ぶパジャマは、着心地優先なのだろう。
恋人の家へ泊まりにゆくのに、色気の欠片も無さそうなパジャマ。
元が子供の持ち物なのだし、当然だけれど。
そうでなくても、男性用には、色気はあまり無さそうだけれど。
（…そうは言っても、それなりに…）
ブルーが頭を働かせたなら、選ぶパジャマは変わってくる。
頭から被るタイプよりかは、ボタンで留める方がいいとか。
同じボタンで留めるパジャマでも、襟ぐりが開いた方がいいとか。
（考える余地はあるってわけで…）
悩むポイントも多い筈だが、と思うけれども、相手はブルー。
一人前の恋人気取りのチビの子供で、中身はそっくりそのまま子供。
着やすさだけで選び出すだろう、泊まりに持ってゆくパジャマ。
（着心地がいいのが一番だ、ってな）
色気なんぞは考えたりもしないんだ、と想像がつくから愉快な気分。
何処から見たって色気など無い、可愛いだけのパジャマ姿。
もしもブルーが泊まりに来たなら、そうなるんだな、と。
どんなに恋人気取りでいたって、服やパジャマでボロが出るぞ、と。
服よりも先にボロが出るのが、夜にブルーが着替えるパジャマ。
着心地の方を最優先して、色気の欠片も無いパジャマ。
それにいそいそ着替えるんだな、と。
「先にシャワーを浴びてもいい？」と、前のブルーを気取っても。
バスルームから出て来た時には、頬を上気させて湯気を纏っていても。
（うん、なかなかに楽しいじゃないか）
チビのあいつが側にいたなら、と膨らむ想像。
連れて帰れはしないけれども、側にいたならこうなりそうだ、と。
こうしてコーヒーを楽しむ間に、ブルーはシャワーを浴びるのだろう。
誘惑するには、まずはシャワー、と。
（まるで分かっちゃいないんだがな？）
前のあいつと同じにやっても、中身がチビって所がな、とクックッと笑う。
シャワーを浴びて来さえしたなら、恋人同士の時間なのだと思う辺りが、と。
今のブルーはチビなのに。
きっと着心地優先のパジャマ、それを選んで着るのだろうに。
ホカホカと湯気を立てていたって、可愛らしいだけの小さな恋人。
それが書斎に来るのか、と。
「ハーレイ？」と、「ぼくにキスして」と。
すっかり遅いし、ベッドに行こう、と。
「ぼくをベッドに連れて行って」と、「ハーレイのベッドで寝てもいいよね？」と。
キスも出来ない子供のくせに、一人前の恋人気取りで。
恋人の家に泊まる以上は、ベッドも一緒で夜も一緒、と。
そう頭から信じるブルーを、「よし」と抱き上げてやるのもいい。
「寝るとするか」と、「もう遅いしな？」と。
小さなブルーは、勘違いして喜ぶだろう。
「ハーレイと一緒に寝られる」と。
本物の恋人同士になれると、心の底からワクワクして。
（色気の欠片も無いパジャマでな…）
だから余計に面白い。
「チビは此処だ」と、ゲストルームのベッドに放り込んだなら。
「おやすみ」とドアを閉めたなら。
きっと聞こえる、「ハーレイのケチ！」という声が。
もしもブルーが側にいたなら、「俺と来るか？」と、この家に連れて帰って来たら…。
側にいたなら・了
※ブルー君を連れて帰って来たら、と想像してみるハーレイ先生。今のチビのブルーを。
きっとこういう結末ですよね、ブルー君がどんなに努力したって。子供は子供ｖ
[0回]
（ハーレイのケチ！）
いつまで経ってもケチなんだから、と小さなブルーが尖らせた唇。
お風呂上がりにパジャマ姿で、ベッドにチョコンと腰を下ろして。
今日は土曜日、ハーレイが訪ねて来てくれたけれど。
午前中から一緒に過ごしたけれども、たったそれだけ。
恋人同士の二人でいたのに、部屋では二人きりだったのに…。
（今日も断られちゃったんだよ！）
ハーレイにキスを強請ったら。
「ぼくにキスして」と頼んだら。
鳶色の瞳で睨み付けられて、それはすげなく言われた言葉。
「俺は子供にキスはしない」と、「何度言ったら分かるんだ」と。
嫌というほど聞いた言葉で、ケチのハーレイはキスをくれない。
キスを貰えるのは額と頬だけ、唇へのキスは貰えない。
前の生からの恋人同士で、もう一度巡り会えたのに。
新しい命と身体を貰って、この地球の上で会えたのに。
遠く遥かな時の彼方で、焦がれ続けた水の星。
いつか地球まで辿り着けたら、と幾つもの夢を描いた星。
ハーレイと一緒にあれをしようと、これもしたいと。
その夢の星に来たというのに、ハーレイはケチになってしまった。
（…今でも恋人同士なのに…）
駄目だ、と言われてしまうキス。
何度頼んでも、強請っても。
「キスしてもいいよ？」と誘ってみたって、いつもハーレイに叱られるだけ。
今の自分はチビだから。
十四歳にしかならない子供で、前の自分よりも小さいから。
それは分かっているのだけれども、なんとも腹立たしいケチなハーレイ。
自分を愛してくれているなら、一度くらいキスが欲しいのに。
恋人同士が交わす甘いキス、唇へのキスが欲しいのに。
ホントに一度でいいんだから、と思うけれども、ハーレイはケチ。
どんなに頼んで強請ってみたって、「駄目だ」としか言いはしないのだろう。
「前のお前と同じ背丈になるまでは駄目だ」と、お決まりの台詞。
百五十センチしか無い自分の身長、前の自分だと百七十センチ。
あと二十センチも伸びない限りは、ハーレイはキスをしてくれない。
すっかりケチになったから。
生まれ変わって来たせいだろうか、前のハーレイよりもケチだから。
（…酷いよね…）
ホントに酷い、と零れる溜息。
前のハーレイなら、幾らでもキスをくれたのに。
今でも夢に出て来た時には、優しくキスをくれるのに。
キスをくれるし、キスのその先のことだって。
本物の恋人同士の時間も、夢のハーレイならくれるのに。
（…でも、夢の中だと、ぼくだって…）
前のぼくになってしまうんだよ、と残念な気持ち。
チビの自分は消えてしまって、前の自分になっている夢。
ハーレイとキスを交わしているのは、自分ではなくて前の自分。
恋人同士の甘い時間を過ごすのも。
いつも目覚めてはガッカリする夢、「今日の夢も、ぼくじゃなかったよ」と。
今の自分よりも大きく育った、前の自分でしかなかったと。
（…夢の中のハーレイ、前のぼくが盗ってしまっちゃう…）
ハーレイは自分の恋人なのに。
こんなに好きでたまらないのに、前の自分が奪ってしまう。
育った身体を持っているから、その分、ずっと有利だから。
「キスは駄目だ」と言われはしなくて、ハーレイとキスが出来るから。
同じ自分なのに、夢の後では、いつもちょっぴり悲しい気分。
「ぼくじゃなかった」と。
前のぼくにハーレイを盗られちゃったと、とても幸せな夢だったのに、と。
夢でさえもキスをくれないハーレイ、前の自分の時にしか。
チビの自分の夢を見た時は、「キスは駄目だ」と睨むハーレイ。
夢の中でも現実と同じ、せっかく夢を見ているのに。
起きている時には叶わないこと、それが叶うのが夢なのに。
（…たまには、夢でも優しいハーレイ…）
ぼくにキスしてくれるハーレイがいいな、と考えながら入ったベッド。
今日もハーレイはケチだったのだし、夢でくらいは、と。
（…前のぼくさえ、出て来なかったら…）
きっと貰えるだろうキス。
上手い具合に、入れ替わったら。
チビの自分が前の自分に勝てたなら。
（…サイオン勝負だと、負けてしまうに決まってて…）
背の高さでも負ける、前の自分。
ソルジャー・ブルーと呼ばれた自分。
どうすれば彼に勝てるのだろうか、サイオンはとことん不器用なのに。
思念波もろくに紡げはしなくて、瞬間移動は夢のまた夢。
前の自分と入れ替わろうにも、その方法が見付からない。
それとも夢だと出来るのだろうか、「ぼくにも出来る」と信じたら。
サイオン・タイプは今でもタイプ・ブルーなのだし、潜在的にはある筈の力。
たった一回きりだとはいえ、ハーレイの家へも飛べたから。
（…うんと頑張ったら…）
前の自分に勝てるだろうか、スルリと居場所が変わるだろうか？
ハーレイがキスをくれる立場へ、チビのまんまで。
今の自分よりも育った姿の、前の自分と入れ替わって。
（…上手くいったら…）
ハーレイが唇にくれそうなキス。
チビの自分の背丈に合わせて、腰を屈めて。
それでも強く抱き締めてくれて、「俺のブルーだ」と唇にキス。
夢の中だと、ケチではないかもしれないハーレイ。
そういう夢を見てみたいよね、と前の自分に挑むつもりで考えて…。
ふと気付いたら、笑顔のハーレイ。
「今日はドライブに連れて行ってやろう」と。
行こう、と開けてくれたドア。
今のハーレイの愛車だったから、大喜びで乗り込んだ。
ハーレイもたまには気が変わるんだ、と。
（ドライブも駄目だ、って言ってるくせに…）
今日は機嫌がいいみたい、と眺めた運転席のハーレイ。
「どうしたんだ？」と向けられた笑みは優しくて、ドライブは嘘ではないらしい。
直ぐにハーレイがかけたエンジン、走り出した車。
（何処に行くのかな？）
もしかしたら隣町だろうか、と高鳴った胸。
ハーレイの両親が住んでいる町、庭に夏ミカンの大きな木があると聞いた家。
其処へ連れて行ってくれるのだったら、もう嬉しくてたまらない。
（お父さんたちに、ぼくを紹介してくれて…）
きっと結婚の話も出るから、チビでもハーレイの婚約者。
プロポーズはまだでも、正式な婚約はずっと先でも。
（…ふふっ…）
どんな人たちなんだろう、と膨らむ夢。
ハーレイが顔も教えてくれない、隣町に住む父と母。
（お父さんは、ヒルマンにちょっと似てるって…）
早く会いたいな、と思っていたら、「此処だ」と車を停めたハーレイ。
いつの間にか広い空き地に来ていて、其処にはギブリ。
白いシャングリラにあったシャトルで、どういうわけだか、一機だけ。
「えっと…？」
なんでギブリが、と目を丸くしたら。
「せっかく、お前とドライブだしな？」
うんとでっかくドライブしよう、とハーレイが指差す空の上。
青空に浮かぶシャングリラ。
「あれで行こう」と、「今日は俺たち二人だけだぞ？」と。
今のハーレイには、動かせそうもないギブリ。
それに巨大なシャングリラ。
「ハーレイ、そんなの動かせるの？」と訊いたけれども、「任せておけ」と頼もしい答え。
ドライブなんだと言っただろうが、と。
そして「乗るぞ」と促されたギブリ。
操縦席に座ったハーレイは、見事にそれを動かした。
まるで車を動かすように。
キャプテンの制服を着てもいないのに、ドライブ用の普段着なのに。
アッと言う間に、青い空へと飛び立ったギブリ。
遥か上空に浮かぶシャングリラへ、白い鯨の背中へと向けて。
「今のお前は飛べないしな？」
シャングリラにだって飛べんだろう、と笑ったハーレイ。
「だが、こいつでなら簡単だぞ」と、「もう目の前に見えてるしな？」と。
滑り込むように入った格納庫。
誰も誘導してはいないのに、ハーレイは鮮やかにギブリを停めた。
船に着いたら、「次はこっちだ」と引っ張られた手。
「ドライブするなら、ブリッジの方へ行かんとな？」と。
（…ハーレイ、こんなの動かせるんだ…）
ギブリも、それにシャングリラまで、と真ん丸になってしまった瞳。
今のハーレイにも出来るだなんてと、前のハーレイよりずっと凄い、と。
（…柔道も水泳も、プロの選手に負けない腕で…）
おまけにギブリの操縦が出来て、シャングリラだって動かせる。
誰の助けも借りないで。
航路も何もかも、一人で決めて。
「どうした、ブルー？」
何処へ行きたい、とハーレイがシャングリラの舵を握って訊いたから。
二人きりで何処を飛んでみたい、と尋ねられたから。
「もちろん、地球を一周だよ！」
ぼくは宇宙から一度も見たことないんだから、と膨らませた胸。
応えて笑顔になったハーレイ、「さあ、ドライブだ。シャングリラ、発進！」と。
其処でパチリと開いた瞳。
覚めてしまった、素敵な夢。
（…今の、夢なの？）
夢だったの、と残念だけれど、ケチではなかった夢のハーレイ。
「ぼくにキスして」と強請ることさえ、夢の自分は忘れていたから。
ハーレイの姿に見惚れてしまって、夢のドライブに胸を躍らせていて。
（夢の中だと、ハーレイ、とってもカッコ良くって…）
キスのことさえ忘れていたのが自分なのだし、今日はハーレイに言ってみようか。
「ぼくをドライブに連れてって」と。
車じゃなくってシャングリラがいいよと、シャングリラで地球を見に行くんだよ、と…。
夢の中だと・了
※今のハーレイはケチだから、と膨れていたのがブルー君。夢でくらいはキスが欲しい、と。
そしたらシャングリラでドライブする夢。キスも忘れてしまう所が幸せですよねｖ
[0回]
