「ねえ、ハーレイ。復習するのは…」
　大事だよね、と小さなブルーが投げ掛けた問い。
　二人きりで過ごす休日の午後に、唐突に。
　お茶とお菓子が置かれたテーブル、それを挟んで。
「復讐だと！？」
　また物騒な話だな、とハーレイは面食らった。
　前のブルーも、そうだったけれど、今のブルーも大人しい。
（…こいつが、復讐するだって…？）
　いったい何が起こったんだ、と鳶色の瞳を見開くしかない。
　友人と喧嘩をしたにしたって、復讐というのは極端すぎる。
「おいおいおい…。そりゃ、大事かもしれないが…」
　黙っていたんじゃダメなんだが…、とハーレイは説いた。
「しかし、仕返しするのは勧めないぞ」
　他の手段を考えてみろ、とブルーの赤い瞳を覗き込む。
「仕返しされたら、相手も腹が立つからな」
　やり返されてヒートアップだ、と諭してやる。
　火に油を注ぐような真似はするな、とブルーを見詰めて。


「えっと…？　ハーレイ、勘違いしていない？」
　ぼくが言うのは復習だよ、とブルーは同じ言葉を口にした。
「確かに、響きはソックリだけど、予習の反対」
「…はあ？」
　そっちなのか、とハーレイの目が真ん丸になる。
　予習なら、今のブルーに似合いで、予習するから優等生。
（…しかしだな…）
　復習も当然している筈なのに、思い付きさえしなかった。
（…だから、復讐だとばかり…）
　すっかり勘違いしちまったんだ、とハーレイは苦笑する。
　「復習の方で良かったよな」と、心の底からホッとして。
「悪かった、俺の勘違いだ」
　お前だって復習するだろうに、とブルーに頭を下げる。
「俺が来る前に、宿題とセットで、熱心にな」
「うん。積み残したら、後で困っちゃうしね」
　習って初めて、分かることもあるから、とブルーは笑んだ。
　「予習してても、間違えちゃってる時もあるし」と。
　今のブルーは優秀だけれど、失敗することもあるらしい。
　「古典とかね」と、ペロリと舌を出した。
　「前のぼくだと知らない言葉で、難しいから」と、正直に。


　今のハーレイは、古典の教師。
　ブルーが「予習していても、間違える」のが少し嬉しい。
　前のブルーに教えたものは、生活の知識が多かった。
　いわゆる「勉強」は、教える機会などは無かった。
（…ヒルマンとエラがいたからなあ…）
　俺の知識じゃ敵わなかった、と認めざるを得ない昔のこと。
　それが今度は、「教えてやれる」ものがドッサリ。
　だからブルーに微笑み掛けた。
「なるほど、そっちの復習か…。大事なことだぞ」
　古典は厄介な分野だしな、と脅してもみる。
「今は普通の文字で読めるわけだが、上の学校だと違うぞ」
「えっ？」
　何があるの、と驚くブルーに教えてやった。
「うんと昔の頃は、書いてある文字が今と違うんだ」
　文字は同じでも筆で流れるように書くとか…、と説明する。
「まだ平仮名が無くて、漢字ばかりとかな」
「ええ……」
　そんなの、ぼくじゃ歯が立たないよ、とブルーは嘆いた。
　「予習どころか、復習ばかりになっちゃいそう」と。
「そうなるな。俺も苦労をしたもんだ」
　復習だけで精一杯で、とハーレイは肩を竦めてみせる。
　「柔道と水泳がメインだったし、予習までは無理だ」とも。


「そうなんだ…。だけど、今では先生だよね」
　復習はホントに大事みたい、とブルーは感心している様子。
　「ハーレイ、古典の先生だもの」と尊敬に溢れた眼差しで。
「俺が実例というわけだ」
　復習も大いに頑張れよ、とハーレイはブルーを激励した。
　「予習するのも大事なんだが、復習もだ」と。
「分かった！　それじゃ、復習しておかないと…」
　困る前に、とブルーは立ち上がるから、勉強かもしれない。
　帰宅してから時間が足りずに「積み残した」分の復習。
（よしよし、勉強するんだったら…）
　休みの日でも頑張るべきだ、と思ったのだけれど…。
（…何なんだ、俺に質問か？）
　積み残したヤツは古典なのか、と近付くブルーを眺める。
　「教科書を持って来ればいいのに」と考えながら。
　そうしたら…。


「キスの復習、しなくっちゃね！」
　前のぼくしかしてないから、とブルーが顔を近付けて来た。
「いざという時、下手になってたら、困っちゃうでしょ？」
「馬鹿野郎！」
　それが普通だ、とハーレイはブルーの顔を躱して睨んだ。
「いいか、世の中、普通は初心者ばかりなんだぞ！」
　予習しているヤツもいなけりゃ、復習もだ、と叱り付ける。
「　そんな復習、しなくてもいい！」と、拳を軽く握った。
　銀色の頭に一発お見舞いするために。
　どうせブルーは懲りないけれど、けじめだから、と…。



　　　　　　　復習するのは・了

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