（寝ている間に、小人がだな…）
色々なことをやってくれるって話があるんだよな、とハーレイが、ふと思ったこと。
ブルーの家には寄れなかった日の夜、いつもの書斎で。
愛用のマグカップに淹れた熱いコーヒー、それを片手に。
（生憎と俺は、小人の手助けが必要なほどには…）
仕事を溜め込みはしないんだがな、と苦笑しながら、机の上を眺め回した。
「片付けの必要も無さそうだぞ」と。
ブルーに貰った白い羽根ペン、夏休みにブルーと一緒に写した写真。
本なども置いてあるのだけれども、雑然としてはいない其処。
たとえ小人がやって来たって、片付けて貰う物などは無い。
書斎に並んだ本にしたって、整理してあるものだから…。
（小人の用事は、何も無いなあ…）
他の部屋でも同じことだな、と考えてみるリビングやダイニング。
それにキッチン、何処にも小人の出番などは無い。
家事も雑事も、日頃からマメにやっているものだから。
（…こんな家には、小人なんかは…）
来てくれないな、と改めて見渡していたら、ポンと頭に浮かんだこと。
「あいつだったら？」と。
遠く遥かな時の彼方で、前の自分が恋をした人。
今ではチビに生まれ変わって、同じ町に住んでいるのだけれど…。
（…前のあいつが、生まれ変わって来る代わりにだな…）
小人になって現れたなら、と思い付いた「もしも」。
再会出来ることは間違いないから、そういう出会いもアリかもしれない。
神様の粋な計らいなのか、遊び心かは知らないけれど。
（……小人の、あいつなあ……）
そいつも、ちょいといいかもしれん、と顎に当てた手。
前のブルーは、強大なサイオンを誇っていたから、小さな小人になったって…。
（充分、手伝いが出来そうじゃないか）
サイオンでやればいいんだからな、と考える。
「小人のブルーが、俺の目の前に現れるってのも、素敵じゃないか」と。
手伝いをしてくれる小人というのは、本来、姿を見せないもの。
家の持ち主が眠っている間に、様々なことを手伝ってくれて、姿を消す。
だから、手伝って貰った人間の方は、目が覚めてから…。
（昨夜は有難うございました、と…）
お礼の品物を置いておくわけで、それも知らない間に消える。
小人はコッソリ持って帰って、姿を見せたりしないから。
（…しかし、あいつが小人になるなら…）
神様が巡り会わせてくれるわけだし、事情は全く違ってくる。
小人のブルーは、最初から姿を見せるのだろう。
ある日、いきなり、この書斎にでも。
懐かしい声で、「ハーレイ？」と呼び掛けて。
「ただいま」と、「ちゃんと帰って来たよ」と。
（…途端に、俺の記憶も戻って…）
小人の正体も、時の彼方で恋をしたことも、何もかも思い出すのだろう。
「俺のブルーが帰って来た」と。
とても小さくなったけれども、「俺のブルーだ」と。
（小人だからなあ…）
今のあいつどころじゃないチビだよな、と鳶色の瞳を瞬かせる。
小人になってしまったブルーは、どのくらいのサイズなのだろう、と。
（俺の手のひらに乗るくらいなのか、もっと小さいか…）
親指サイズじゃ小さすぎだぞ、と思いはしても、そう大きくもなさそうなブルー。
なんと言っても小人なのだし、やはり親指くらいだろうか。
（…俺の親指サイズなら…）
こんなものか、と右手を軽く開いて、「よし」と大きく頷いた。
親指サイズのブルーだったら、手のひらに丁度いい具合。
チョコンと座らせてやるにしたって、乗っけて移動するにしたって。
（うん、そのくらいのブルーってことで…）
考えてみるか、と想像の翼を広げてゆく。
小人になってしまったブルーと、どんな暮らしが始まるか。
どういう日々が待っているのか、この思い付きを追ってみよう、と。
（…あいつのことだし、小人になって現れたって…）
メギドで何が起こったのかは、きっと話しはしないだろう。
「もういいだろう？」と、「ぼくは帰って来たんだから」と言うだけで。
何もかも自分の胸に隠して、ニッコリ笑うに違いない。
「ぼくは充分、幸せだから」と。
「ちゃんとハーレイに会えたんだから」と、「それに地球にも来られたしね」と。
（…そう言われたら、俺も聞くわけにはいかないし…）
メギドのことは、それっきり。
「また会えたのだし、それだけでいい」と。
（でもって、あいつの寿命もだな…）
小人の姿になった時点で、新しく貰った命なのだし、尽きたりはしない。
前のブルーの姿のままでも、「ハーレイ」と一緒に生きてゆける命。
先に燃え尽きてしまいはしないで、「ハーレイ」の命が終わる時まで。
（…ちと、小さすぎて…）
キスをするのも難しいんだが、と思うけれども、それでも嬉しい。
ブルーが戻って来たのだから。
今度こそ一緒に生きてゆけるし、住んでいる場所も、青く蘇った地球の上。
時の彼方で前のブルーと描いた幾つもの夢を、二人で叶えてゆくことが出来る。
「いつか地球まで辿り着いたら」と、青い水の星に託した夢を。
（…なんたって、此処は地球なんだしな？）
いくらでも夢は叶えられるさ、と自信はたっぷり。
チビの子供になったブルーとも、沢山、約束しているけれど…。
（前のあいつが、小人になって現れるんなら…）
待ち時間などは必要無い。
チビのブルーに、「お前が大きく育ったらな」としか言えないのとは違う。
最初から二人で暮らしてゆけるだけでも、大きな違い。
小人のブルーなら、そのまま家に住み付けるから。
結婚式を挙げていなくても、現れた日から、何の支障も無く。
家の持ち主で恋人の「ハーレイ」、つまり「自分」が許可すればいい。
「今日から、此処で暮らすんだろう？」と、「俺の家だし」と。
もちろんブルーも、現れた時から、そのつもりだろう。
「ハーレイの家で暮らしてゆこう」と、「地球で暮らせる」と。
だから意見は一致しているし、ブルーが住む家は「ハーレイの家」。
（姿を見せずに暮らすんじゃなくて…）
真昼間でも、小人のブルーは気にしない。
来客があれば別だけれども、そうでない時は、姿を隠しはしない。
（そして、サイオンで…）
俺の手伝いをするんだよな、と思ったけれども、それに関しては如何なものか。
手伝うことが無いというのも、問題の一つではあるけれど…。
（…前のあいつは、裁縫の腕はからっきしで…）
ボタンの一つも満足につけられはしなかった。
キャプテンの制服の袖を直そうとして、直す前よりも酷くなったほど。
（それが可笑しくて、スカボローフェアを教えてやったら…）
前のブルーはサイオンを使って、歌に出て来る無理難題をやり遂げた。
「縫い目も針跡も無い、亜麻のシャツ」を作って、誇らしげに持って来たブルー。
もっとも、難題は果たせたものの…。
（あのシャツ、着られなかったんだよなあ…）
サイズぴったりの亜麻のシャツじゃな、とクックッと笑う。
ボタンもファスナーも無かったシャツでは、頭から被って着るしかない。
なのに、そのための「余裕」が無かった、奇跡のシャツ。
被ろうとしたら、ビリビリと破れてしまうしかない、身体にぴったり過ぎたシャツ。
（…ああいうヤツだし、俺の手伝いは…）
まるっきり期待出来そうにない、と天井を仰ぐ。
サイオンで出来そうな手伝いと言えば…。
（…米も研げないし、包丁をサイオンで使われても…）
なんだかなあ、と思うものだから、卵を割って貰うくらいだろうか。
朝、オムレツをこしらえる前に、「ちょっと頼む」と。
「卵を割っておいてくれるか」と、「今日は二個だな」と。
（……その程度だな）
まあ、いいんだが、とマグカップを指でカチンと弾く。
小人の手伝いは要らない家だし、特に何かをしてくれなくても、と。
（そもそも、あいつがいてくれるだけで…）
俺は充分に幸せなんだ、と「小人のブルー」との暮らしを追ってゆく。
ブルーに手伝いをして貰うよりは、自分がブルーの役に立ちたい方だよな、と。
（小人なんだし、いくらサイオンが使えても…）
この家で暮らしてゆこうとしたなら、前の生のようにはいかないだろう。
「ハーレイ」のサイズに合わせて出来ている家は、小人のブルーには大きすぎるから。
階段の上り下りにしたって、「えいっ！」と飛ばないと、一段さえも…。
（上れないよな、親指サイズじゃ…）
ちと愉快だが、と階段を上ろうと頑張るブルーを想像してみる。
サイオンを使って飛べばいいのに、断崖を登る登山家みたいに、ロープをかけているブルー。
（…でなきゃ、小さな箱でも積んで…）
せっせと上っていくのだろうか、「やっと一段、上ることが出来た」と、二階に向けて。
一段、上に上がることが出来たら、ロープや箱を引き上げながら。
（大仕事だよな、二階まで行くというだけで）
それでも頑張って上りそうだ、と「前のブルー」の頑固さを思う。
こうと決めたら、けして譲らなかったから。
そのせいでメギドに行ってしまって、二度と戻りはしなかったから。
（だが、それは…）
分かっちゃいるんだが、今度は俺が手助けするんだ、と思う「小人のブルー」との暮らし。
ブルーが「一人で出来る」と言っても、手伝えることは手助わなくては。
（階段を一人で上ってる所を俺が見たなら、ヒョイと掴んで…）
手のひらに乗せて、スタスタと二階へ上ってゆく。
ブルーが使っていたロープや箱も、「置いておいたら、踏んじまうしな？」と一緒に持って。
「お前は頑張らなくていいんだ」と、「今度は俺に頼ってくれ」と。
帰って来てくれた愛おしい人に、二度と苦労をさせたくはない。
どんな些細なことであろうと、ブルーに頑張らせるよりは…。
（俺が代わりに、あれこれやって…）
あいつに楽をさせてやるさ、とコーヒーのカップを傾ける。
「小人なんだし、何も頑張らなくてもな？」と。
「俺の家には、小人の手伝いは要らないんだから」と。
小人のブルーと暮らしてゆくなら、ブルーにも幸せでいて欲しい。
青い地球の上をあちこち旅して、見せてやるのもいいけれど…。
（まずは、あいつの夢の朝食…）
そいつを、うんと豪華にやるか、と広がる夢。
前のブルーが夢見た朝食、本物の砂糖カエデから採れたメープルシロップと…。
（地球の草を食んで育った牛のミルクで作った、美味いバターと…）
それを添えて食べるホットケーキが、前のブルーが地球に描いていた夢の一つ。
（小人のブルーじゃ、普通サイズのホットケーキでも…）
ベッドよりデカいサイズだからな、と浮かぶ笑み。
「帰って来たブルーが小人だったら、豪華なベッドをプレゼントだ」と。
ホットケーキのベッドに転がり、好きなだけ食べてくれればいい。
「食べ切れないよ」と言うだろうけれど、毎朝だってプレゼントする。
ブルーと暮らしてゆけるのならば、もうそれだけで幸せだから。
小人の姿で、キスさえ難しいようなブルーでも、いてくれるだけで充分だから…。
小人だったら・了
※戻って来たブルーが小人だったら、と考えてみるハーレイ先生。ブルー君より小さな小人。
キスをするのも難しいくらいに小さいですけど、それでも一緒に暮らせたら、幸せｖ
色々なことをやってくれるって話があるんだよな、とハーレイが、ふと思ったこと。
ブルーの家には寄れなかった日の夜、いつもの書斎で。
愛用のマグカップに淹れた熱いコーヒー、それを片手に。
（生憎と俺は、小人の手助けが必要なほどには…）
仕事を溜め込みはしないんだがな、と苦笑しながら、机の上を眺め回した。
「片付けの必要も無さそうだぞ」と。
ブルーに貰った白い羽根ペン、夏休みにブルーと一緒に写した写真。
本なども置いてあるのだけれども、雑然としてはいない其処。
たとえ小人がやって来たって、片付けて貰う物などは無い。
書斎に並んだ本にしたって、整理してあるものだから…。
（小人の用事は、何も無いなあ…）
他の部屋でも同じことだな、と考えてみるリビングやダイニング。
それにキッチン、何処にも小人の出番などは無い。
家事も雑事も、日頃からマメにやっているものだから。
（…こんな家には、小人なんかは…）
来てくれないな、と改めて見渡していたら、ポンと頭に浮かんだこと。
「あいつだったら？」と。
遠く遥かな時の彼方で、前の自分が恋をした人。
今ではチビに生まれ変わって、同じ町に住んでいるのだけれど…。
（…前のあいつが、生まれ変わって来る代わりにだな…）
小人になって現れたなら、と思い付いた「もしも」。
再会出来ることは間違いないから、そういう出会いもアリかもしれない。
神様の粋な計らいなのか、遊び心かは知らないけれど。
（……小人の、あいつなあ……）
そいつも、ちょいといいかもしれん、と顎に当てた手。
前のブルーは、強大なサイオンを誇っていたから、小さな小人になったって…。
（充分、手伝いが出来そうじゃないか）
サイオンでやればいいんだからな、と考える。
「小人のブルーが、俺の目の前に現れるってのも、素敵じゃないか」と。
手伝いをしてくれる小人というのは、本来、姿を見せないもの。
家の持ち主が眠っている間に、様々なことを手伝ってくれて、姿を消す。
だから、手伝って貰った人間の方は、目が覚めてから…。
（昨夜は有難うございました、と…）
お礼の品物を置いておくわけで、それも知らない間に消える。
小人はコッソリ持って帰って、姿を見せたりしないから。
（…しかし、あいつが小人になるなら…）
神様が巡り会わせてくれるわけだし、事情は全く違ってくる。
小人のブルーは、最初から姿を見せるのだろう。
ある日、いきなり、この書斎にでも。
懐かしい声で、「ハーレイ？」と呼び掛けて。
「ただいま」と、「ちゃんと帰って来たよ」と。
（…途端に、俺の記憶も戻って…）
小人の正体も、時の彼方で恋をしたことも、何もかも思い出すのだろう。
「俺のブルーが帰って来た」と。
とても小さくなったけれども、「俺のブルーだ」と。
（小人だからなあ…）
今のあいつどころじゃないチビだよな、と鳶色の瞳を瞬かせる。
小人になってしまったブルーは、どのくらいのサイズなのだろう、と。
（俺の手のひらに乗るくらいなのか、もっと小さいか…）
親指サイズじゃ小さすぎだぞ、と思いはしても、そう大きくもなさそうなブルー。
なんと言っても小人なのだし、やはり親指くらいだろうか。
（…俺の親指サイズなら…）
こんなものか、と右手を軽く開いて、「よし」と大きく頷いた。
親指サイズのブルーだったら、手のひらに丁度いい具合。
チョコンと座らせてやるにしたって、乗っけて移動するにしたって。
（うん、そのくらいのブルーってことで…）
考えてみるか、と想像の翼を広げてゆく。
小人になってしまったブルーと、どんな暮らしが始まるか。
どういう日々が待っているのか、この思い付きを追ってみよう、と。
（…あいつのことだし、小人になって現れたって…）
メギドで何が起こったのかは、きっと話しはしないだろう。
「もういいだろう？」と、「ぼくは帰って来たんだから」と言うだけで。
何もかも自分の胸に隠して、ニッコリ笑うに違いない。
「ぼくは充分、幸せだから」と。
「ちゃんとハーレイに会えたんだから」と、「それに地球にも来られたしね」と。
（…そう言われたら、俺も聞くわけにはいかないし…）
メギドのことは、それっきり。
「また会えたのだし、それだけでいい」と。
（でもって、あいつの寿命もだな…）
小人の姿になった時点で、新しく貰った命なのだし、尽きたりはしない。
前のブルーの姿のままでも、「ハーレイ」と一緒に生きてゆける命。
先に燃え尽きてしまいはしないで、「ハーレイ」の命が終わる時まで。
（…ちと、小さすぎて…）
キスをするのも難しいんだが、と思うけれども、それでも嬉しい。
ブルーが戻って来たのだから。
今度こそ一緒に生きてゆけるし、住んでいる場所も、青く蘇った地球の上。
時の彼方で前のブルーと描いた幾つもの夢を、二人で叶えてゆくことが出来る。
「いつか地球まで辿り着いたら」と、青い水の星に託した夢を。
（…なんたって、此処は地球なんだしな？）
いくらでも夢は叶えられるさ、と自信はたっぷり。
チビの子供になったブルーとも、沢山、約束しているけれど…。
（前のあいつが、小人になって現れるんなら…）
待ち時間などは必要無い。
チビのブルーに、「お前が大きく育ったらな」としか言えないのとは違う。
最初から二人で暮らしてゆけるだけでも、大きな違い。
小人のブルーなら、そのまま家に住み付けるから。
結婚式を挙げていなくても、現れた日から、何の支障も無く。
家の持ち主で恋人の「ハーレイ」、つまり「自分」が許可すればいい。
「今日から、此処で暮らすんだろう？」と、「俺の家だし」と。
もちろんブルーも、現れた時から、そのつもりだろう。
「ハーレイの家で暮らしてゆこう」と、「地球で暮らせる」と。
だから意見は一致しているし、ブルーが住む家は「ハーレイの家」。
（姿を見せずに暮らすんじゃなくて…）
真昼間でも、小人のブルーは気にしない。
来客があれば別だけれども、そうでない時は、姿を隠しはしない。
（そして、サイオンで…）
俺の手伝いをするんだよな、と思ったけれども、それに関しては如何なものか。
手伝うことが無いというのも、問題の一つではあるけれど…。
（…前のあいつは、裁縫の腕はからっきしで…）
ボタンの一つも満足につけられはしなかった。
キャプテンの制服の袖を直そうとして、直す前よりも酷くなったほど。
（それが可笑しくて、スカボローフェアを教えてやったら…）
前のブルーはサイオンを使って、歌に出て来る無理難題をやり遂げた。
「縫い目も針跡も無い、亜麻のシャツ」を作って、誇らしげに持って来たブルー。
もっとも、難題は果たせたものの…。
（あのシャツ、着られなかったんだよなあ…）
サイズぴったりの亜麻のシャツじゃな、とクックッと笑う。
ボタンもファスナーも無かったシャツでは、頭から被って着るしかない。
なのに、そのための「余裕」が無かった、奇跡のシャツ。
被ろうとしたら、ビリビリと破れてしまうしかない、身体にぴったり過ぎたシャツ。
（…ああいうヤツだし、俺の手伝いは…）
まるっきり期待出来そうにない、と天井を仰ぐ。
サイオンで出来そうな手伝いと言えば…。
（…米も研げないし、包丁をサイオンで使われても…）
なんだかなあ、と思うものだから、卵を割って貰うくらいだろうか。
朝、オムレツをこしらえる前に、「ちょっと頼む」と。
「卵を割っておいてくれるか」と、「今日は二個だな」と。
（……その程度だな）
まあ、いいんだが、とマグカップを指でカチンと弾く。
小人の手伝いは要らない家だし、特に何かをしてくれなくても、と。
（そもそも、あいつがいてくれるだけで…）
俺は充分に幸せなんだ、と「小人のブルー」との暮らしを追ってゆく。
ブルーに手伝いをして貰うよりは、自分がブルーの役に立ちたい方だよな、と。
（小人なんだし、いくらサイオンが使えても…）
この家で暮らしてゆこうとしたなら、前の生のようにはいかないだろう。
「ハーレイ」のサイズに合わせて出来ている家は、小人のブルーには大きすぎるから。
階段の上り下りにしたって、「えいっ！」と飛ばないと、一段さえも…。
（上れないよな、親指サイズじゃ…）
ちと愉快だが、と階段を上ろうと頑張るブルーを想像してみる。
サイオンを使って飛べばいいのに、断崖を登る登山家みたいに、ロープをかけているブルー。
（…でなきゃ、小さな箱でも積んで…）
せっせと上っていくのだろうか、「やっと一段、上ることが出来た」と、二階に向けて。
一段、上に上がることが出来たら、ロープや箱を引き上げながら。
（大仕事だよな、二階まで行くというだけで）
それでも頑張って上りそうだ、と「前のブルー」の頑固さを思う。
こうと決めたら、けして譲らなかったから。
そのせいでメギドに行ってしまって、二度と戻りはしなかったから。
（だが、それは…）
分かっちゃいるんだが、今度は俺が手助けするんだ、と思う「小人のブルー」との暮らし。
ブルーが「一人で出来る」と言っても、手伝えることは手助わなくては。
（階段を一人で上ってる所を俺が見たなら、ヒョイと掴んで…）
手のひらに乗せて、スタスタと二階へ上ってゆく。
ブルーが使っていたロープや箱も、「置いておいたら、踏んじまうしな？」と一緒に持って。
「お前は頑張らなくていいんだ」と、「今度は俺に頼ってくれ」と。
帰って来てくれた愛おしい人に、二度と苦労をさせたくはない。
どんな些細なことであろうと、ブルーに頑張らせるよりは…。
（俺が代わりに、あれこれやって…）
あいつに楽をさせてやるさ、とコーヒーのカップを傾ける。
「小人なんだし、何も頑張らなくてもな？」と。
「俺の家には、小人の手伝いは要らないんだから」と。
小人のブルーと暮らしてゆくなら、ブルーにも幸せでいて欲しい。
青い地球の上をあちこち旅して、見せてやるのもいいけれど…。
（まずは、あいつの夢の朝食…）
そいつを、うんと豪華にやるか、と広がる夢。
前のブルーが夢見た朝食、本物の砂糖カエデから採れたメープルシロップと…。
（地球の草を食んで育った牛のミルクで作った、美味いバターと…）
それを添えて食べるホットケーキが、前のブルーが地球に描いていた夢の一つ。
（小人のブルーじゃ、普通サイズのホットケーキでも…）
ベッドよりデカいサイズだからな、と浮かぶ笑み。
「帰って来たブルーが小人だったら、豪華なベッドをプレゼントだ」と。
ホットケーキのベッドに転がり、好きなだけ食べてくれればいい。
「食べ切れないよ」と言うだろうけれど、毎朝だってプレゼントする。
ブルーと暮らしてゆけるのならば、もうそれだけで幸せだから。
小人の姿で、キスさえ難しいようなブルーでも、いてくれるだけで充分だから…。
小人だったら・了
※戻って来たブルーが小人だったら、と考えてみるハーレイ先生。ブルー君より小さな小人。
キスをするのも難しいくらいに小さいですけど、それでも一緒に暮らせたら、幸せｖ
[0回]
PR
「失敗しちゃった…」
ホントに失敗、とブルーがハーレイの前で零した溜息。
二人きりで過ごす休日の午後に、唐突に。
お茶とお菓子が置かれたテーブル、それを挟んで。
「はあ？」
急にどうした、とハーレイはテーブルの上を見回した。
ブルーのカップも、ケーキ皿の周りも、綺麗なもの。
紅茶の雫もケーキの欠片も、テーブルを汚してはいない。
（そもそも、零していないんだしな？）
行儀よく食べているんだし…、とハーレイには解せない。
いったい何が失敗なのか、ブルーが何をしでかしたのか。
（…今の話ではないんだろうか？）
たった今、思い出したというだけで、と考えてみる。
そういうことなら、有り得ない話ではないだろう。
ハーレイが此処に来るよりも前に、何か失敗したのなら。
（ふうむ…）
こいつは訊いた方が早いな、とブルーに視線を向けた。
それが一番早いだろうし、手助けもしてやれるから。
「失敗って…。お前は何をやらかしたんだ？」
見たところ、何も無いようだが、とテーブルを指差す。
「今の話じゃないのか、それは？」と、真っ直ぐに。
するとブルーは「うん」と頷き、超特大の溜息をついた。
「あのね、ホントに失敗なんだよ…。大失敗で…」
一生ものっていうヤツで…、とブルーの顔色は冴えない。
「もう取り返しがつかないんだよ」と、肩を落として。
「おいおいおい…。一生ものって…」
えらく深刻に聞こえるぞ、とハーレイは瞳を瞬かせた。
大失敗というならともかく、一生ものとは普通ではない。
もっとも、今のブルーは十四歳の少年なのだし…。
（…大人から見りゃ、大したことではなくっても…）
充分、大きな失敗だろうし、一生ものだとも思うだろう。
生きて来た時間が短すぎる分、経験の数も少ないから。
前のブルーの記憶があっても、その点は普通の子と同じ。
物事を深刻に受け止めてしまって、行き詰まって…。
（大失敗だ、と思っちまうんだよな）
きっとそれだ、とハーレイは頭の中で結論付ける。
ブルーにとっては一生もので、困っているに違いないと。
そうと分かれば、此処は大人の出番。
前の生からの恋人としても、手助けをするべきだろう。
ブルーの悩みをしっかりと聞いて、助言をして。
よし、とハーレイは、小さなブルーに問い掛けた。
「一生もので、取り返しがつかない失敗ってヤツだが…」
何をしたんだ、と質問の中身は簡潔にする。
あれこれ回りくどく言うより、単刀直入が子供には大切。
けれど、ブルーは答えないから、具体例を出した。
「お気に入りのカップでも割ったのか？」と。
その手の失敗は、子供には痛い。
幼い頃からずっと一緒の「何か」を壊してしまうのは。
ブルーは「ううん…」と首を横に振り、元気が無い。
「もっと深刻」と、「ホントに一生ものだから」と。
ハーレイは「うーむ…」と唸って、腕組みをした。
この様子では、かなり深刻そうな感じではある。
昨日までに提出予定の宿題を出し忘れたとかではない。
（…参ったな…）
これじゃアドバイスも出来ん、と溜息が出そう。
ブルーを助けてやるべきなのに、自分は何も出来なくて。
「なあ、正直に俺に話してみないか？」
手を貸せるかもしれないぞ、とハーレイは質問を変えた。
ブルーの心に響くようにと、笑みを浮かべて。
「俺は大人な分、お前よりも経験を積んでるしな？」と。
「いいアイデアがあるかもしれん」と、余裕たっぷりに。
するとブルーの表情が変わった。
「ホント？ ホントに、手助けしてくれる？」
ぼくの失敗、取り返せるの、とブルーの赤い瞳が揺れる。
「一生ものの大失敗でも、今から挽回出来るかな？」と。
「そうだな、子供のお前には一生ものに思えても、だ…」
大人から見りゃ、そうではないことも、と説明してやる。
「まだ充分にやり直せることも多いんだぞ」と。
「抱え込んでいないで、話してみろ」と、促して。
そうしたら…。
「あのね、ぼくの失敗、ハーレイと再会した時に…」
キスしなかったことなんだよ、とブルーが返した答え。
「あそこでちゃんとキスしていたら、今だって…」
キスは禁止になってないよね、とブルーは微笑むけれど。
「キスしてれば、今も唇にキス…」というのだけれど…。
「馬鹿野郎！」
そいつは失敗したままでいい、とハーレイは叱る。
小さなブルーを鋭く睨んで、厳しい口調で始めた説教。
「お前にはキスは、まだ早いんだ」と。
「失敗したって当然なんだ」と、「挽回は要らん」と…。
失敗しちゃった・了
ホントに失敗、とブルーがハーレイの前で零した溜息。
二人きりで過ごす休日の午後に、唐突に。
お茶とお菓子が置かれたテーブル、それを挟んで。
「はあ？」
急にどうした、とハーレイはテーブルの上を見回した。
ブルーのカップも、ケーキ皿の周りも、綺麗なもの。
紅茶の雫もケーキの欠片も、テーブルを汚してはいない。
（そもそも、零していないんだしな？）
行儀よく食べているんだし…、とハーレイには解せない。
いったい何が失敗なのか、ブルーが何をしでかしたのか。
（…今の話ではないんだろうか？）
たった今、思い出したというだけで、と考えてみる。
そういうことなら、有り得ない話ではないだろう。
ハーレイが此処に来るよりも前に、何か失敗したのなら。
（ふうむ…）
こいつは訊いた方が早いな、とブルーに視線を向けた。
それが一番早いだろうし、手助けもしてやれるから。
「失敗って…。お前は何をやらかしたんだ？」
見たところ、何も無いようだが、とテーブルを指差す。
「今の話じゃないのか、それは？」と、真っ直ぐに。
するとブルーは「うん」と頷き、超特大の溜息をついた。
「あのね、ホントに失敗なんだよ…。大失敗で…」
一生ものっていうヤツで…、とブルーの顔色は冴えない。
「もう取り返しがつかないんだよ」と、肩を落として。
「おいおいおい…。一生ものって…」
えらく深刻に聞こえるぞ、とハーレイは瞳を瞬かせた。
大失敗というならともかく、一生ものとは普通ではない。
もっとも、今のブルーは十四歳の少年なのだし…。
（…大人から見りゃ、大したことではなくっても…）
充分、大きな失敗だろうし、一生ものだとも思うだろう。
生きて来た時間が短すぎる分、経験の数も少ないから。
前のブルーの記憶があっても、その点は普通の子と同じ。
物事を深刻に受け止めてしまって、行き詰まって…。
（大失敗だ、と思っちまうんだよな）
きっとそれだ、とハーレイは頭の中で結論付ける。
ブルーにとっては一生もので、困っているに違いないと。
そうと分かれば、此処は大人の出番。
前の生からの恋人としても、手助けをするべきだろう。
ブルーの悩みをしっかりと聞いて、助言をして。
よし、とハーレイは、小さなブルーに問い掛けた。
「一生もので、取り返しがつかない失敗ってヤツだが…」
何をしたんだ、と質問の中身は簡潔にする。
あれこれ回りくどく言うより、単刀直入が子供には大切。
けれど、ブルーは答えないから、具体例を出した。
「お気に入りのカップでも割ったのか？」と。
その手の失敗は、子供には痛い。
幼い頃からずっと一緒の「何か」を壊してしまうのは。
ブルーは「ううん…」と首を横に振り、元気が無い。
「もっと深刻」と、「ホントに一生ものだから」と。
ハーレイは「うーむ…」と唸って、腕組みをした。
この様子では、かなり深刻そうな感じではある。
昨日までに提出予定の宿題を出し忘れたとかではない。
（…参ったな…）
これじゃアドバイスも出来ん、と溜息が出そう。
ブルーを助けてやるべきなのに、自分は何も出来なくて。
「なあ、正直に俺に話してみないか？」
手を貸せるかもしれないぞ、とハーレイは質問を変えた。
ブルーの心に響くようにと、笑みを浮かべて。
「俺は大人な分、お前よりも経験を積んでるしな？」と。
「いいアイデアがあるかもしれん」と、余裕たっぷりに。
するとブルーの表情が変わった。
「ホント？ ホントに、手助けしてくれる？」
ぼくの失敗、取り返せるの、とブルーの赤い瞳が揺れる。
「一生ものの大失敗でも、今から挽回出来るかな？」と。
「そうだな、子供のお前には一生ものに思えても、だ…」
大人から見りゃ、そうではないことも、と説明してやる。
「まだ充分にやり直せることも多いんだぞ」と。
「抱え込んでいないで、話してみろ」と、促して。
そうしたら…。
「あのね、ぼくの失敗、ハーレイと再会した時に…」
キスしなかったことなんだよ、とブルーが返した答え。
「あそこでちゃんとキスしていたら、今だって…」
キスは禁止になってないよね、とブルーは微笑むけれど。
「キスしてれば、今も唇にキス…」というのだけれど…。
「馬鹿野郎！」
そいつは失敗したままでいい、とハーレイは叱る。
小さなブルーを鋭く睨んで、厳しい口調で始めた説教。
「お前にはキスは、まだ早いんだ」と。
「失敗したって当然なんだ」と、「挽回は要らん」と…。
失敗しちゃった・了
[0回]
（ぼくは、ハーレイに一目惚れ…）
前のぼくの記憶が戻ったものね、と小さなブルーが、ふと思ったこと。
ハーレイが寄ってはくれなかった日の夜、自分の部屋で。
お風呂上がりにパジャマ姿で、ベッドにチョコンと腰を下ろして。
十四歳にしかならないチビだけれども、もう恋人がいる自分。
結婚出来る年になったら、結婚すると決めている人が。
（…ぼくの人生、あの瞬間に決まっちゃったよね）
ふふっ、と零れた幸せな笑み。
忘れもしない五月の三日に、今のハーレイと再会した時、決まった人生。
「ハーレイと生きてゆくんだ」と。
前の生では叶わなかった、愛おしい人と一緒に生きてゆくこと。
それが叶うのが、今の人生。
「今度こそ、共に生きてゆける」と、「ハーレイと一緒に、何処までもゆこう」と。
（…再会した瞬間は、まだ、そこまでは…）
全く考えていなかったけれど、恋に落ちたというのは確か。
青い地球の上に生まれ変わって、「今」を生きているハーレイに。
前の生から愛し続けた、愛おしい人に。
（ホントのホントに、一目惚れだよ）
あの瞬間から、ハーレイしか見えていないものね、と運命の不思議さを思う。
恋さえ知らなかった自分が、あの日を境に、ガラリと変わった。
気付けば視線がハーレイを追って、ハーレイの姿を探している。
いつも、学校に行く度に。
「今日はハーレイに会えるといいな」と、胸をときめかせて登校して。
会えなかった日はガッカリだけれど、それでも、こうしてハーレイのことを考えたりする。
一目で恋に落ちてしまった、今の時代に生きているハーレイ。
その人は何をしているだろう、と家がある方角に視線を向けて。
「明日は会えるといいんだけれど」と、期待に胸を膨らませもして。
なにしろ、一目惚れだから。
ハーレイがいない人生なんかは、考えられもしないのだから。
出会った時から、今の自分は、もう「ハーレイ」のことばかり。
ハーレイと再会出来た幸せ、それを噛み締める時間が過ぎたら、出て来た欲。
「早くハーレイと暮らしたいよ」と、「ぼくは、ハーレイの恋人なのに」と、溢れるように。
遠く遥かな時の彼方で、前の自分が夢に見ていた未来のこと。
（…ハーレイと一緒に、やりたかったこと…）
とても沢山あるというのに、まだチビだから叶わない。
ハーレイと一緒に暮らせはしなくて、旅行にさえも行けないから。
（……せっかく、一目惚れなのに……）
つまらないよね、と不満だけれども、こればかりは我慢するしかない。
今の自分が大きく育って、結婚出来る年になるまで。
プロポーズをして貰える時が、やって来るまで。
（…前のぼくたちの、恋の続きを生きてるのにね…）
なんだか、ずいぶん遠回りだよ、と残念な気持ち。
もっと自分が大きかったら、再会して直ぐに、恋の続きが始まったのに。
その場でハーレイにプロポーズされて、アッと言う間に結婚式で。
（…今だって、恋の続きだけれど…）
ずっと足踏みしているみたい、と考える内に、頭を掠めたこと。
「もしも、記憶が消えちゃったら？」と。
今のハーレイに一目惚れしたのは、前の自分の記憶のお蔭。
聖痕が思い出させてくれた、時の彼方で恋をしていた人のこと。
（…前のぼくの記憶が戻って来たから…）
ハーレイに恋をしたわけなのだし、その記憶が消えてしまったとしたら、どうなるだろう。
チビの自分に、あの日、突然、戻った記憶。
それがすっかり消えてしまって、「ただのブルー」になったなら。
「ソルジャー・ブルー」の記憶など無い、チビのブルーに戻ったら。
（…そんなこと、絶対、起こらないよね…？）
神様がくれた聖痕だもの、とキュッと握り締めた小さな右手。
前の生の終わりに冷たく凍えた、悲しい記憶が今も残っているけれど…。
（あの時、切れてしまったと思った絆…）
ハーレイとの絆を、神様は結び直してくれた。
こうして再び出会えるようにと、今度こそ、共に生きられるように。
（…聖痕を下さった、神様なんだし…）
記憶が消えてしまうようなことは、けして起こりはしないだろう。
事故で頭を打ったとしたって、ハーレイのことを忘れはしない。
時の彼方で生きた記憶も、欠片も損なわれはせずに残る筈。
（…うん、絶対に大丈夫…）
消えやしないよ、と安心したら、湧き上がって来た好奇心。
「もしも、記憶が消えちゃったら？」と、「ぼくたち、どうなっちゃうのかな？」と。
自分の記憶が消えるのならば、ハーレイの記憶も消え失せるだろう。
聖痕で戻った記憶なのだし、お互い、綺麗サッパリ忘れて…。
（…赤の他人になっちゃうんだよね？）
ハーレイ先生と、教え子のブルー、と考えてみると、面白そう。
そんな二人は、どんな具合になるのだろう。
赤の他人になってしまえば、ハーレイに恋をしている自分は、それも忘れてしまうのだから…。
（…ただのハーレイ先生、ってこと？）
古典の教師の「ハーレイ先生」。
記憶が消えてしまった後には、そういうハーレイが残る勘定。
聖痕の記憶も無くなるからには、もう、守り役ではなくなって、普通の教師として。
（…そうなっちゃうと、一目惚れなんか…）
出来る理由は無さそうだよね、と赤い瞳を瞬かせた。
「やっぱり、赤の他人なのかな」と。
一目惚れなどしないのだったら、「ただのハーレイ先生だよ」と。
（…でも…）
だけど、と時の彼方を思った。
前の自分も、「ハーレイに、一目惚れだっけ」と。
そういう自覚は無かったけれども、出会った時から恋をしていた、前の自分。
（…燃えるアルタミラで、ハーレイに声を掛けられて…）
其処から始まった、二人の関係。
会ったばかりなのに、息がピッタリ合ったハーレイ。
他の仲間たちを助け出すために、二人で走った。
燃えて崩れてゆく星の地面を、渦巻く激しい炎の中を。
（ハーレイだったから、上手くいったんだよ）
最初からね、と後になってから気が付いた。
誰でも良かったわけではなくて、ハーレイがパートナーだったからこそ、出来たこと。
そう、ハーレイは「特別」だった。
前の自分の大切な人で、他の誰かには代えられない人。
（…気が付いたのは、うんと後だったけれど…）
呆れるほど後のことだったけれど、前の自分は、前のハーレイに一目惚れ。
アルタミラの地獄で初めて出会った、その瞬間に恋をした。
自分では恋だと気付かないまま、長い長い時が流れたけれど。
「とても大切な友達なのだ」と思い込んだまま、宇宙を旅していたのだけれど。
（…前のぼくが、一目惚れだったんだから…）
今のぼくだって、そうなるんじゃあ…、と顎に当てた手。
「だって、中身はおんなじだよ？」と。
たとえ記憶が消えてしまっても、「ブルー」の中身は変わらない。
（成人検査とか、人体実験とかは無くって…）
まだ十四年しか生きていないけれども、「ブルー」の魂は「ブルー」のもの。
サイオンが不器用になっていようと、子供だろうと、「ブルー」は「ブルー」なのだから…。
（…ハーレイに会ったら、恋をしそうだよ）
一目惚れで、と想像の翼を広げてゆく。
「今のぼくだって、きっと、恋だと気が付かないんだよ」と。
「記憶が消えてしまってるんだし、前とおんなじ」と。
つまり、最初から「やり直し」。
振り出しに戻った恋の始まり、それが恋へと育つのだけれど…。
（……うんと時間がかかるんだよね？）
前のぼくだって、そうだったから、と苦笑する。
「結婚出来る年になっても、結婚式は無理みたい」と。
「そんなの、考えてもいやしないよね」と。
十八歳を迎える頃になっても、自分は気付いていないのだろう。
「ハーレイ先生」が恋の相手だとは、まるで全く。
もちろん相手のハーレイの方も、「ブルー」のことを恋人だなんて、思っていなくて。
きっとそうだよ、とクスクスと笑う。
前の自分がそうだったように、今の自分も気が付かない。
「ハーレイ先生」のことは大好きだけれど、そう思う気持ちが恋だとは。
（…ぼくの記憶が消えちゃったら…）
やり直しになる、ハーレイとの恋。
ハーレイの記憶も同じに消えているから、「はじめまして」のようなもの。
とうに出会って、「ハーレイ先生」と「教え子のブルー」な関係だけが残っていて。
（えーっと…？）
それでも、ハーレイは優しいんだし…、と考えてみる「特別」になる切っ掛け。
記憶が無いなら、何か無ければ、ハーレイの「特別」にはなれないけれど…。
（…今のぼくも、身体が弱いから…）
その辺りかな、と見当をつけた。
ハーレイの授業の真っ最中に、気分が悪くなってしまうとか。
（どうしたんだ、って、慌てて走って来てくれて…）
保健委員に任せる代わりに、保健室まで背負って連れて行ってくれそう。
「俺が行った方が早いからな」と、他の生徒には自習をさせて。
（…うんと広い背中で、頼もしくって…）
保健室に着いたら、優しく額を撫でてくれたりもして。
「後で様子を見に来るからな」と、「無理せずに、此処でゆっくり寝てろ」と。
（…授業が終わって、ハーレイが来る頃になっても…）
具合が悪いままだったならば、とても面倒見のいいハーレイだから…。
（時間が空いてるなら、ぼくの家まで…）
「俺の車で送ってやろう」と、言ってくれるに違いない。
「待ってろよ」と、教室に戻って、鞄とかを取って来てくれて。
ベッドから下りても、足がふらつくようだったなら…。
（無理するな、って…）
ヒョイと抱き上げて、車まで運んでくれるのだろう。
手には鞄も持っているのに、軽々と。
柔道と水泳で鍛えた逞しい腕には、「ブルー」なんて、軽いものだから。
そうやって大股でスタスタ歩いて、車に乗せたら、真っ直ぐ家まで。
母はビックリするだろうけれど、ハーレイに何度もお礼を言って…。
（ハーレイに、時間があるのなら…）
お茶とお菓子でおもてなしして、それから帰って貰う筈。
時間が無いなら、「学校で召し上がって下さいね」と、お菓子のお土産。
（うん、きっと…）
そんな感じで、「ハーレイ」との仲が始まるのだろう。
いつの間にやら、「特別」になって。
「あいつ、しょっちゅう倒れるからな」と、ハーレイが気を配ってくれるようになって。
（そうなったら、家まで送ってくれる日も増えて…）
何度も家までやって来る内に、ハーレイはすっかり、父や母とも顔馴染み。
一人暮らしをしていることも、その内に伝わるだろうから…。
（週末とかに、食事においでになりませんか、って…）
両親が招いて、和やかに囲む夕食の席。
きっと自分も、心が弾むことだろう。
「今日は、ハーレイ先生が来てくれるんだよ」と、朝からはしゃいで。
夕食のメニューは何になるのか、母に何度も尋ねたりして。
（恋だと思っていないから…）
ハーレイの方も、今と違って、家に招いてくれると思う。
「今度は、お前が遊びに来ないか？」と、「俺も、料理には自信があるんだ」と。
（家に行けるし、柔道部の試合を見に行ってもいいし…）
きっとドライブにも行けるんだよね、と緩んだ頬。
「今のぼくだと、そんなの、許して貰えないけど」と、「楽しそうだよ」と。
互いに恋だと気が付かないから、結婚出来るまでに、何年かかってしまうのかは…。
（…ホントに謎で、二百年くらいかかるかもだけど…）
きっと、ハーレイに恋をするよね、と大きく頷く。
「だって、一目惚れしちゃうんだから」と。
前の自分の記憶が消えても、きっとハーレイに恋をする。
それが恋だと気が付かないまま、長い時が流れてしまったとしても。
結婚式を挙げる日がやって来るまで、何百年もかかってしまう恋でも…。
記憶が消えちゃったら・了
※前の自分の記憶が消えたら、ハーレイ先生とはどうなるんだろう、と想像してみたブルー君。
記憶が消えても、やっぱり一目惚れしそうな感じ。恋だと気付くまでが長いですけどねｖ
前のぼくの記憶が戻ったものね、と小さなブルーが、ふと思ったこと。
ハーレイが寄ってはくれなかった日の夜、自分の部屋で。
お風呂上がりにパジャマ姿で、ベッドにチョコンと腰を下ろして。
十四歳にしかならないチビだけれども、もう恋人がいる自分。
結婚出来る年になったら、結婚すると決めている人が。
（…ぼくの人生、あの瞬間に決まっちゃったよね）
ふふっ、と零れた幸せな笑み。
忘れもしない五月の三日に、今のハーレイと再会した時、決まった人生。
「ハーレイと生きてゆくんだ」と。
前の生では叶わなかった、愛おしい人と一緒に生きてゆくこと。
それが叶うのが、今の人生。
「今度こそ、共に生きてゆける」と、「ハーレイと一緒に、何処までもゆこう」と。
（…再会した瞬間は、まだ、そこまでは…）
全く考えていなかったけれど、恋に落ちたというのは確か。
青い地球の上に生まれ変わって、「今」を生きているハーレイに。
前の生から愛し続けた、愛おしい人に。
（ホントのホントに、一目惚れだよ）
あの瞬間から、ハーレイしか見えていないものね、と運命の不思議さを思う。
恋さえ知らなかった自分が、あの日を境に、ガラリと変わった。
気付けば視線がハーレイを追って、ハーレイの姿を探している。
いつも、学校に行く度に。
「今日はハーレイに会えるといいな」と、胸をときめかせて登校して。
会えなかった日はガッカリだけれど、それでも、こうしてハーレイのことを考えたりする。
一目で恋に落ちてしまった、今の時代に生きているハーレイ。
その人は何をしているだろう、と家がある方角に視線を向けて。
「明日は会えるといいんだけれど」と、期待に胸を膨らませもして。
なにしろ、一目惚れだから。
ハーレイがいない人生なんかは、考えられもしないのだから。
出会った時から、今の自分は、もう「ハーレイ」のことばかり。
ハーレイと再会出来た幸せ、それを噛み締める時間が過ぎたら、出て来た欲。
「早くハーレイと暮らしたいよ」と、「ぼくは、ハーレイの恋人なのに」と、溢れるように。
遠く遥かな時の彼方で、前の自分が夢に見ていた未来のこと。
（…ハーレイと一緒に、やりたかったこと…）
とても沢山あるというのに、まだチビだから叶わない。
ハーレイと一緒に暮らせはしなくて、旅行にさえも行けないから。
（……せっかく、一目惚れなのに……）
つまらないよね、と不満だけれども、こればかりは我慢するしかない。
今の自分が大きく育って、結婚出来る年になるまで。
プロポーズをして貰える時が、やって来るまで。
（…前のぼくたちの、恋の続きを生きてるのにね…）
なんだか、ずいぶん遠回りだよ、と残念な気持ち。
もっと自分が大きかったら、再会して直ぐに、恋の続きが始まったのに。
その場でハーレイにプロポーズされて、アッと言う間に結婚式で。
（…今だって、恋の続きだけれど…）
ずっと足踏みしているみたい、と考える内に、頭を掠めたこと。
「もしも、記憶が消えちゃったら？」と。
今のハーレイに一目惚れしたのは、前の自分の記憶のお蔭。
聖痕が思い出させてくれた、時の彼方で恋をしていた人のこと。
（…前のぼくの記憶が戻って来たから…）
ハーレイに恋をしたわけなのだし、その記憶が消えてしまったとしたら、どうなるだろう。
チビの自分に、あの日、突然、戻った記憶。
それがすっかり消えてしまって、「ただのブルー」になったなら。
「ソルジャー・ブルー」の記憶など無い、チビのブルーに戻ったら。
（…そんなこと、絶対、起こらないよね…？）
神様がくれた聖痕だもの、とキュッと握り締めた小さな右手。
前の生の終わりに冷たく凍えた、悲しい記憶が今も残っているけれど…。
（あの時、切れてしまったと思った絆…）
ハーレイとの絆を、神様は結び直してくれた。
こうして再び出会えるようにと、今度こそ、共に生きられるように。
（…聖痕を下さった、神様なんだし…）
記憶が消えてしまうようなことは、けして起こりはしないだろう。
事故で頭を打ったとしたって、ハーレイのことを忘れはしない。
時の彼方で生きた記憶も、欠片も損なわれはせずに残る筈。
（…うん、絶対に大丈夫…）
消えやしないよ、と安心したら、湧き上がって来た好奇心。
「もしも、記憶が消えちゃったら？」と、「ぼくたち、どうなっちゃうのかな？」と。
自分の記憶が消えるのならば、ハーレイの記憶も消え失せるだろう。
聖痕で戻った記憶なのだし、お互い、綺麗サッパリ忘れて…。
（…赤の他人になっちゃうんだよね？）
ハーレイ先生と、教え子のブルー、と考えてみると、面白そう。
そんな二人は、どんな具合になるのだろう。
赤の他人になってしまえば、ハーレイに恋をしている自分は、それも忘れてしまうのだから…。
（…ただのハーレイ先生、ってこと？）
古典の教師の「ハーレイ先生」。
記憶が消えてしまった後には、そういうハーレイが残る勘定。
聖痕の記憶も無くなるからには、もう、守り役ではなくなって、普通の教師として。
（…そうなっちゃうと、一目惚れなんか…）
出来る理由は無さそうだよね、と赤い瞳を瞬かせた。
「やっぱり、赤の他人なのかな」と。
一目惚れなどしないのだったら、「ただのハーレイ先生だよ」と。
（…でも…）
だけど、と時の彼方を思った。
前の自分も、「ハーレイに、一目惚れだっけ」と。
そういう自覚は無かったけれども、出会った時から恋をしていた、前の自分。
（…燃えるアルタミラで、ハーレイに声を掛けられて…）
其処から始まった、二人の関係。
会ったばかりなのに、息がピッタリ合ったハーレイ。
他の仲間たちを助け出すために、二人で走った。
燃えて崩れてゆく星の地面を、渦巻く激しい炎の中を。
（ハーレイだったから、上手くいったんだよ）
最初からね、と後になってから気が付いた。
誰でも良かったわけではなくて、ハーレイがパートナーだったからこそ、出来たこと。
そう、ハーレイは「特別」だった。
前の自分の大切な人で、他の誰かには代えられない人。
（…気が付いたのは、うんと後だったけれど…）
呆れるほど後のことだったけれど、前の自分は、前のハーレイに一目惚れ。
アルタミラの地獄で初めて出会った、その瞬間に恋をした。
自分では恋だと気付かないまま、長い長い時が流れたけれど。
「とても大切な友達なのだ」と思い込んだまま、宇宙を旅していたのだけれど。
（…前のぼくが、一目惚れだったんだから…）
今のぼくだって、そうなるんじゃあ…、と顎に当てた手。
「だって、中身はおんなじだよ？」と。
たとえ記憶が消えてしまっても、「ブルー」の中身は変わらない。
（成人検査とか、人体実験とかは無くって…）
まだ十四年しか生きていないけれども、「ブルー」の魂は「ブルー」のもの。
サイオンが不器用になっていようと、子供だろうと、「ブルー」は「ブルー」なのだから…。
（…ハーレイに会ったら、恋をしそうだよ）
一目惚れで、と想像の翼を広げてゆく。
「今のぼくだって、きっと、恋だと気が付かないんだよ」と。
「記憶が消えてしまってるんだし、前とおんなじ」と。
つまり、最初から「やり直し」。
振り出しに戻った恋の始まり、それが恋へと育つのだけれど…。
（……うんと時間がかかるんだよね？）
前のぼくだって、そうだったから、と苦笑する。
「結婚出来る年になっても、結婚式は無理みたい」と。
「そんなの、考えてもいやしないよね」と。
十八歳を迎える頃になっても、自分は気付いていないのだろう。
「ハーレイ先生」が恋の相手だとは、まるで全く。
もちろん相手のハーレイの方も、「ブルー」のことを恋人だなんて、思っていなくて。
きっとそうだよ、とクスクスと笑う。
前の自分がそうだったように、今の自分も気が付かない。
「ハーレイ先生」のことは大好きだけれど、そう思う気持ちが恋だとは。
（…ぼくの記憶が消えちゃったら…）
やり直しになる、ハーレイとの恋。
ハーレイの記憶も同じに消えているから、「はじめまして」のようなもの。
とうに出会って、「ハーレイ先生」と「教え子のブルー」な関係だけが残っていて。
（えーっと…？）
それでも、ハーレイは優しいんだし…、と考えてみる「特別」になる切っ掛け。
記憶が無いなら、何か無ければ、ハーレイの「特別」にはなれないけれど…。
（…今のぼくも、身体が弱いから…）
その辺りかな、と見当をつけた。
ハーレイの授業の真っ最中に、気分が悪くなってしまうとか。
（どうしたんだ、って、慌てて走って来てくれて…）
保健委員に任せる代わりに、保健室まで背負って連れて行ってくれそう。
「俺が行った方が早いからな」と、他の生徒には自習をさせて。
（…うんと広い背中で、頼もしくって…）
保健室に着いたら、優しく額を撫でてくれたりもして。
「後で様子を見に来るからな」と、「無理せずに、此処でゆっくり寝てろ」と。
（…授業が終わって、ハーレイが来る頃になっても…）
具合が悪いままだったならば、とても面倒見のいいハーレイだから…。
（時間が空いてるなら、ぼくの家まで…）
「俺の車で送ってやろう」と、言ってくれるに違いない。
「待ってろよ」と、教室に戻って、鞄とかを取って来てくれて。
ベッドから下りても、足がふらつくようだったなら…。
（無理するな、って…）
ヒョイと抱き上げて、車まで運んでくれるのだろう。
手には鞄も持っているのに、軽々と。
柔道と水泳で鍛えた逞しい腕には、「ブルー」なんて、軽いものだから。
そうやって大股でスタスタ歩いて、車に乗せたら、真っ直ぐ家まで。
母はビックリするだろうけれど、ハーレイに何度もお礼を言って…。
（ハーレイに、時間があるのなら…）
お茶とお菓子でおもてなしして、それから帰って貰う筈。
時間が無いなら、「学校で召し上がって下さいね」と、お菓子のお土産。
（うん、きっと…）
そんな感じで、「ハーレイ」との仲が始まるのだろう。
いつの間にやら、「特別」になって。
「あいつ、しょっちゅう倒れるからな」と、ハーレイが気を配ってくれるようになって。
（そうなったら、家まで送ってくれる日も増えて…）
何度も家までやって来る内に、ハーレイはすっかり、父や母とも顔馴染み。
一人暮らしをしていることも、その内に伝わるだろうから…。
（週末とかに、食事においでになりませんか、って…）
両親が招いて、和やかに囲む夕食の席。
きっと自分も、心が弾むことだろう。
「今日は、ハーレイ先生が来てくれるんだよ」と、朝からはしゃいで。
夕食のメニューは何になるのか、母に何度も尋ねたりして。
（恋だと思っていないから…）
ハーレイの方も、今と違って、家に招いてくれると思う。
「今度は、お前が遊びに来ないか？」と、「俺も、料理には自信があるんだ」と。
（家に行けるし、柔道部の試合を見に行ってもいいし…）
きっとドライブにも行けるんだよね、と緩んだ頬。
「今のぼくだと、そんなの、許して貰えないけど」と、「楽しそうだよ」と。
互いに恋だと気が付かないから、結婚出来るまでに、何年かかってしまうのかは…。
（…ホントに謎で、二百年くらいかかるかもだけど…）
きっと、ハーレイに恋をするよね、と大きく頷く。
「だって、一目惚れしちゃうんだから」と。
前の自分の記憶が消えても、きっとハーレイに恋をする。
それが恋だと気が付かないまま、長い時が流れてしまったとしても。
結婚式を挙げる日がやって来るまで、何百年もかかってしまう恋でも…。
記憶が消えちゃったら・了
※前の自分の記憶が消えたら、ハーレイ先生とはどうなるんだろう、と想像してみたブルー君。
記憶が消えても、やっぱり一目惚れしそうな感じ。恋だと気付くまでが長いですけどねｖ
[0回]
（俺はあいつに一目惚れで、だな…）
出会った途端に恋に落ちたんだ、とハーレイが思い浮かべた恋人の顔。
ブルーの家には寄れなかった日の夜、いつもの書斎で。
愛用のマグカップに淹れた熱いコーヒー、それを片手に。
（ああなるとは、思いもしなかったよなあ…）
それまでの俺の人生ではな、と可笑しくなる。
学校の教室で初めて出会ったその瞬間に、教え子に恋をするなんて。
しかも女の子とは全く違って、男の生徒だっただなんて。
（ついでに、たったの十四歳のチビで…）
同い年の子よりもチビだと来たぞ、と考えるほどに笑い出しそうになる。
（こうなるんだぞ、と一年ほど前の俺に言ったって…）
絶対、信じやしないだろうな、と一年前の自分を振り返って。
もっと年齢を遡ってゆけば、ますます「信じない」自分がいそう。
将来はプロの選手になるかも、と自分も周りも思っていた学生時代とか。
（お前は将来、チビの男の子に一目惚れして…）
そいつが育つのを、じっと待つんだ、と言おうものなら、「自分」は笑い出すだろう。
「まさか」と、「そんな馬鹿なことが」と。
「俺は将来、うんと美人の嫁さんを貰う予定だしな？」などと。
なにしろ、前の生とは違って、若かった頃は、よくモテた。
彼女なんかは選び放題、そう言えるくらい、ファンの女性も多かったけれど…。
（…何故だか、誰もピンと来なくて…）
付き合おうとさえしなかった。
教師の仕事に就いてからでも、機会は何度もあったのに…。
（今の年まで独り身で来て、あいつに一目惚れをして…）
あいつしか目に入らないのが今なんだよな、と不思議だけれども、それは運命。
遠く遥かな時の彼方で、前のブルーに恋をしたから。
生まれ変わって再び巡り会えるくらいに、深い絆があったから。
チビのブルーが、聖痕を持って生まれたように。
その聖痕を目にした自分も、前の生の記憶が戻ったように。
全ては、其処から始まった恋。
前の生での記憶が戻って、チビのブルーに恋をした。
「あいつなんだ」と、気が付いたから。
失くしてしまった愛おしい人が、チビの姿で帰って来た、と。
（…そんなわけだから、昔の俺に言ったって…）
信じる筈が無いんだよな、と苦笑する。
いくら「キャプテン・ハーレイ」に似ていようとも、自分でも他人だと思っていたから。
「生まれ変わりか？」と尋ねられる度、「赤の他人だ」と答えた自分。
ところが、記憶が戻ってみれば…。
（俺はキャプテン・ハーレイだった上に、ソルジャー・ブルーが恋人だったと来たもんだ）
いったい誰が気付くというんだ、と思う、前の生での自分の恋。
時の彼方で隠し通して、死ぬまで黙っていたものだから…。
（研究者たちにも見抜けないままで、今の時代も、誰も知らないままなんだよな）
キャプテン・ハーレイとソルジャー・ブルーの関係は、とクックッと笑う。
「そんな恋では、記憶が戻って来ない限りは、俺にも分からん」と。
（…そうやって、あいつに恋しちまって…）
今ではチビのブルーにぞっこん、そういう自分が此処にいる。
ブルーに会えずに終わった今日という日を、とても残念に思う自分が。
「明日は、あいつに会えるといいな」と、心の底から願う男が。
（…前の俺の記憶が、運んで来た恋というヤツか…）
そして運命の恋なんだよな、とコーヒーを傾けたはずみに、掠めた考え。
「記憶が消えたら、どうなるんだ？」と。
前の自分だった頃の記憶が、すっかり消えてしまったならば。
（……いや、有り得ないことなんだが……）
神様がいらっしゃるんだからな、と首を左右に振って、即座に打ち消す。
自分もブルーも、記憶が消えることなどは無い、と。
ブルーが神から貰った聖痕、それが起こした素晴らしい奇跡。
青く蘇った水の星の上で、幸せに生きてゆくために。
前の生では叶わなかった幾つもの夢を、二人で叶えてゆけるように、と。
だから記憶は消えはしないし、消える筈など無いのだけれど…。
（…もしも消えたら、どうなるだろうな？）
せっかくだから、ちょいと想像してみるか、と心の中に生まれた余裕。
「有り得ないしな」と確信しているからこそ、「もしも」の世界を覗いてみたい。
聖痕を目にして戻った記憶が、自分の中から失われたら、と。
そうなったならば何が起こるか、どんな具合になるのだろうか、と。
（…俺の記憶が消えるってことは、あいつの記憶も…）
恐らく同時に、ブルーの中から消えてしまうに違いない。
互いに一目惚れだけれども、その恋をブルーに運んだ記憶が。
（……ということは、消えた途端に、あいつとの恋も……）
消えてしまって、他人同士になるということ。
前の生から続いた絆が、記憶と一緒に消えてしまうから。
自分は「ただのハーレイ」になって、ブルーも「ただのブルー」になって。
（そうなったら、教師と教え子だよなあ？）
聖痕とか、守り役とかも無しになるんだ、という考えは、多分、正しいだろう。
記憶が消えてしまうとなったら、神が起こした奇跡も消える。
チビのブルーと「出会った」現実、それは消えてはしまわなくても。
今の学校の教師と教え子、その関係は残っていても。
（…ただのハーレイ先生、ってことか…）
あいつから見た今の俺はな、と顎に当てた手。
「でもって、あいつも、俺から見れば、生徒の一人になるってことだ」と。
柔道部員などではないから、本当に「ただの生徒」の一人。
そういうブルーを、記憶が消えてしまった自分は、どう見るだろう、と。
（……さてな？）
可愛い子なのは確かなんだが、とチビのブルーの顔立ちを思う。
小さなソルジャー・ブルーそのもの、赤い瞳のアルビノも印象的だけれども…。
（…ただそれだけのことだよなあ？）
惹かれる理由は何も無いぞ、とマグカップの縁を指でカチンと弾いた。
「確かに人目を惹く顔なんだが、だからって、惚れるわけがないよな」と。
そう、顔だけで惚れはしないから、ピンとくる女性もいなかった。
だから「ブルー」でも同じことだし、一目惚れなどするわけがない、と。
その上、チビのブルーの場合は、可愛い顔でも「男の子」。
「惚れはしないな」と思ったけれども、其処で蘇った、遥かな時の彼方の記憶。
（…今、考えてる設定の場合、前の俺の記憶は無しなんだが…）
消えちまってるわけなんだしな、と頷きはしても、それとこれとは別件だ、と思うこと。
時の彼方で、前のブルーと初めて顔を合わせた時に…。
（……俺は、一目惚れしちまったんだ……）
自分じゃ気付いていなかったがな、と後になってから分かった事実。
「あの瞬間から、あいつは、俺の特別だった」と。
だからこそ、最初から息が合ったし、アルタミラの地獄で、大勢の仲間を助けられた、と。
（…ということはだ、俺の記憶が消えちまっても…）
もう一度、そいつが起こりそうだぞ、という気がする。
自分も、ブルーも、前の生の記憶が無くなっても。
「ただの教師と、ただの教え子」、そんな二人になったとしても。
（…何故だか、あいつが気になっちまって…）
何かと世話を焼きそうだよな、と想像の翼が広がってゆく。
今のブルーも身体が弱くて、直ぐに具合が悪くなったりするものだから…。
（大丈夫か、って、顔を合わせる度に尋ねるかもなあ…）
柔道部の部員じゃなくっても、と思うくらいに、今の自分も面倒見がいい。
もうキャプテンではないというのに、何かと周囲に気を配って。
同僚だろうと、生徒だろうと、分け隔てなく。
（だから、あいつの具合が悪けりゃ…）
時間さえあれば、車で家まで送るのだろう。
「ちょっと待ってろ」と、「俺が送ってやるから」と。
保健室に行く途中のブルーを、見掛けたりしたら。
付き添っている保健委員の生徒を、「俺がついてくから、帰っていいぞ」と教室に帰して。
（…放っておけずに、そうやってだな…）
何度も家まで送る間に、いつの間にか、恋をしていそう。
自分でもそれと気付かないまま、「ブルー」が特別な存在になって。
学校に行く度、ついつい、ブルーを探してしまう。
ブルーのクラスでの授業が無くても、廊下や、中庭や、グラウンドなどで。
（…恋だと気付いちゃいないんだがな…）
そいつを一目惚れと言うんだ、と前の自分の記憶と重ねる。
恋だと全く気付かないまま、長い年月、とても大切な友人なのだと思い込んでいた。
「ブルー」を誰より大事に思って、特別に扱っていたというのに。
後から振り返って考えてみれば、確かに一目惚れだったのに。
（今の俺だって、記憶が消えたら…）
そのコースでブルーに恋をするんだ、と傾けるコーヒーのカップ。
「ただの教師と、ただの教え子」、そんな関係になってしまっても。
前の生での記憶が消えても、二人とも忘れてしまっていても。
（…あいつの方でも、一目惚れだったと聞いてるしな？）
やはり自覚は無かったようだが、と時の彼方でのブルーの言葉を思い出す。
「ハーレイは最初から、ぼくの特別だったんだよ」と、何度も語っていた人を。
前のブルーも、恋だと気付いていなかったけれど、同じに一目惚れだったという。
アルタミラの地獄で初めて出会った、その場で恋に落ちていたのだ、と。
（つまり、今のあいつも、記憶が消えても…）
ただの「先生」になってしまった「ハーレイ」、面倒見のいい教師に惚れるのだろう。
自分では、恋だと思いもせずに。
とても優しい「ハーレイ先生」、担任でも無いのに、気のいい教師に。
（…身体が弱いから、心配をしてくれるんだ、って…）
ブルーは思って、疑いもせずに、無防備に甘えてくるのだろう。
車で家まで送ってやったり、保健室まで背負って行ったりする度に。
「ごめんなさい、先生…」と申し訳なさそうに言いはしたって、断りはせずに。
（俺の方でも、せっせとブルーの世話を焼いて、だ…）
ブルーの家へと通う間に、ブルーの家族とも顔馴染み。
最初の間は、お茶を出して貰っていた程度なのに、いつの間にやら、夕食の誘い。
一人暮らしだと分かっているから、「今日は夕食を御一緒に」と。
そしてブルーも大喜びで、楽しい夕食になるのだろう。
何度も夕食に招いて貰って、その内に、休日なんかにも…。
（食事にいらっしゃいませんか、と…）
誘われて、まるで家族の一員。
記憶が消える前の自分が、そうして過ごしていたのと同じに。
（…そうなるんだろうなあ…）
恋だと気付くのに、うんと時間はかかりそうだが、と思うけれども、一目惚れ。
いつか互いに恋だと知るまで、ゆっくりと時が流れるのだろう。
前の生での記憶が消えても、きっと二人の行く道は同じ。
自分は、ブルーに恋をするから。
ブルーの方でも、きっと「ハーレイ」に恋をするから…。
記憶が消えたら・了
※もしも前の生での記憶が消えてしまったら、と想像してみたハーレイ先生。どうなるか、と。
結果は、きっと前の生での恋と同じで、また一目惚れ。記憶が消えても、運命の恋ｖ
出会った途端に恋に落ちたんだ、とハーレイが思い浮かべた恋人の顔。
ブルーの家には寄れなかった日の夜、いつもの書斎で。
愛用のマグカップに淹れた熱いコーヒー、それを片手に。
（ああなるとは、思いもしなかったよなあ…）
それまでの俺の人生ではな、と可笑しくなる。
学校の教室で初めて出会ったその瞬間に、教え子に恋をするなんて。
しかも女の子とは全く違って、男の生徒だっただなんて。
（ついでに、たったの十四歳のチビで…）
同い年の子よりもチビだと来たぞ、と考えるほどに笑い出しそうになる。
（こうなるんだぞ、と一年ほど前の俺に言ったって…）
絶対、信じやしないだろうな、と一年前の自分を振り返って。
もっと年齢を遡ってゆけば、ますます「信じない」自分がいそう。
将来はプロの選手になるかも、と自分も周りも思っていた学生時代とか。
（お前は将来、チビの男の子に一目惚れして…）
そいつが育つのを、じっと待つんだ、と言おうものなら、「自分」は笑い出すだろう。
「まさか」と、「そんな馬鹿なことが」と。
「俺は将来、うんと美人の嫁さんを貰う予定だしな？」などと。
なにしろ、前の生とは違って、若かった頃は、よくモテた。
彼女なんかは選び放題、そう言えるくらい、ファンの女性も多かったけれど…。
（…何故だか、誰もピンと来なくて…）
付き合おうとさえしなかった。
教師の仕事に就いてからでも、機会は何度もあったのに…。
（今の年まで独り身で来て、あいつに一目惚れをして…）
あいつしか目に入らないのが今なんだよな、と不思議だけれども、それは運命。
遠く遥かな時の彼方で、前のブルーに恋をしたから。
生まれ変わって再び巡り会えるくらいに、深い絆があったから。
チビのブルーが、聖痕を持って生まれたように。
その聖痕を目にした自分も、前の生の記憶が戻ったように。
全ては、其処から始まった恋。
前の生での記憶が戻って、チビのブルーに恋をした。
「あいつなんだ」と、気が付いたから。
失くしてしまった愛おしい人が、チビの姿で帰って来た、と。
（…そんなわけだから、昔の俺に言ったって…）
信じる筈が無いんだよな、と苦笑する。
いくら「キャプテン・ハーレイ」に似ていようとも、自分でも他人だと思っていたから。
「生まれ変わりか？」と尋ねられる度、「赤の他人だ」と答えた自分。
ところが、記憶が戻ってみれば…。
（俺はキャプテン・ハーレイだった上に、ソルジャー・ブルーが恋人だったと来たもんだ）
いったい誰が気付くというんだ、と思う、前の生での自分の恋。
時の彼方で隠し通して、死ぬまで黙っていたものだから…。
（研究者たちにも見抜けないままで、今の時代も、誰も知らないままなんだよな）
キャプテン・ハーレイとソルジャー・ブルーの関係は、とクックッと笑う。
「そんな恋では、記憶が戻って来ない限りは、俺にも分からん」と。
（…そうやって、あいつに恋しちまって…）
今ではチビのブルーにぞっこん、そういう自分が此処にいる。
ブルーに会えずに終わった今日という日を、とても残念に思う自分が。
「明日は、あいつに会えるといいな」と、心の底から願う男が。
（…前の俺の記憶が、運んで来た恋というヤツか…）
そして運命の恋なんだよな、とコーヒーを傾けたはずみに、掠めた考え。
「記憶が消えたら、どうなるんだ？」と。
前の自分だった頃の記憶が、すっかり消えてしまったならば。
（……いや、有り得ないことなんだが……）
神様がいらっしゃるんだからな、と首を左右に振って、即座に打ち消す。
自分もブルーも、記憶が消えることなどは無い、と。
ブルーが神から貰った聖痕、それが起こした素晴らしい奇跡。
青く蘇った水の星の上で、幸せに生きてゆくために。
前の生では叶わなかった幾つもの夢を、二人で叶えてゆけるように、と。
だから記憶は消えはしないし、消える筈など無いのだけれど…。
（…もしも消えたら、どうなるだろうな？）
せっかくだから、ちょいと想像してみるか、と心の中に生まれた余裕。
「有り得ないしな」と確信しているからこそ、「もしも」の世界を覗いてみたい。
聖痕を目にして戻った記憶が、自分の中から失われたら、と。
そうなったならば何が起こるか、どんな具合になるのだろうか、と。
（…俺の記憶が消えるってことは、あいつの記憶も…）
恐らく同時に、ブルーの中から消えてしまうに違いない。
互いに一目惚れだけれども、その恋をブルーに運んだ記憶が。
（……ということは、消えた途端に、あいつとの恋も……）
消えてしまって、他人同士になるということ。
前の生から続いた絆が、記憶と一緒に消えてしまうから。
自分は「ただのハーレイ」になって、ブルーも「ただのブルー」になって。
（そうなったら、教師と教え子だよなあ？）
聖痕とか、守り役とかも無しになるんだ、という考えは、多分、正しいだろう。
記憶が消えてしまうとなったら、神が起こした奇跡も消える。
チビのブルーと「出会った」現実、それは消えてはしまわなくても。
今の学校の教師と教え子、その関係は残っていても。
（…ただのハーレイ先生、ってことか…）
あいつから見た今の俺はな、と顎に当てた手。
「でもって、あいつも、俺から見れば、生徒の一人になるってことだ」と。
柔道部員などではないから、本当に「ただの生徒」の一人。
そういうブルーを、記憶が消えてしまった自分は、どう見るだろう、と。
（……さてな？）
可愛い子なのは確かなんだが、とチビのブルーの顔立ちを思う。
小さなソルジャー・ブルーそのもの、赤い瞳のアルビノも印象的だけれども…。
（…ただそれだけのことだよなあ？）
惹かれる理由は何も無いぞ、とマグカップの縁を指でカチンと弾いた。
「確かに人目を惹く顔なんだが、だからって、惚れるわけがないよな」と。
そう、顔だけで惚れはしないから、ピンとくる女性もいなかった。
だから「ブルー」でも同じことだし、一目惚れなどするわけがない、と。
その上、チビのブルーの場合は、可愛い顔でも「男の子」。
「惚れはしないな」と思ったけれども、其処で蘇った、遥かな時の彼方の記憶。
（…今、考えてる設定の場合、前の俺の記憶は無しなんだが…）
消えちまってるわけなんだしな、と頷きはしても、それとこれとは別件だ、と思うこと。
時の彼方で、前のブルーと初めて顔を合わせた時に…。
（……俺は、一目惚れしちまったんだ……）
自分じゃ気付いていなかったがな、と後になってから分かった事実。
「あの瞬間から、あいつは、俺の特別だった」と。
だからこそ、最初から息が合ったし、アルタミラの地獄で、大勢の仲間を助けられた、と。
（…ということはだ、俺の記憶が消えちまっても…）
もう一度、そいつが起こりそうだぞ、という気がする。
自分も、ブルーも、前の生の記憶が無くなっても。
「ただの教師と、ただの教え子」、そんな二人になったとしても。
（…何故だか、あいつが気になっちまって…）
何かと世話を焼きそうだよな、と想像の翼が広がってゆく。
今のブルーも身体が弱くて、直ぐに具合が悪くなったりするものだから…。
（大丈夫か、って、顔を合わせる度に尋ねるかもなあ…）
柔道部の部員じゃなくっても、と思うくらいに、今の自分も面倒見がいい。
もうキャプテンではないというのに、何かと周囲に気を配って。
同僚だろうと、生徒だろうと、分け隔てなく。
（だから、あいつの具合が悪けりゃ…）
時間さえあれば、車で家まで送るのだろう。
「ちょっと待ってろ」と、「俺が送ってやるから」と。
保健室に行く途中のブルーを、見掛けたりしたら。
付き添っている保健委員の生徒を、「俺がついてくから、帰っていいぞ」と教室に帰して。
（…放っておけずに、そうやってだな…）
何度も家まで送る間に、いつの間にか、恋をしていそう。
自分でもそれと気付かないまま、「ブルー」が特別な存在になって。
学校に行く度、ついつい、ブルーを探してしまう。
ブルーのクラスでの授業が無くても、廊下や、中庭や、グラウンドなどで。
（…恋だと気付いちゃいないんだがな…）
そいつを一目惚れと言うんだ、と前の自分の記憶と重ねる。
恋だと全く気付かないまま、長い年月、とても大切な友人なのだと思い込んでいた。
「ブルー」を誰より大事に思って、特別に扱っていたというのに。
後から振り返って考えてみれば、確かに一目惚れだったのに。
（今の俺だって、記憶が消えたら…）
そのコースでブルーに恋をするんだ、と傾けるコーヒーのカップ。
「ただの教師と、ただの教え子」、そんな関係になってしまっても。
前の生での記憶が消えても、二人とも忘れてしまっていても。
（…あいつの方でも、一目惚れだったと聞いてるしな？）
やはり自覚は無かったようだが、と時の彼方でのブルーの言葉を思い出す。
「ハーレイは最初から、ぼくの特別だったんだよ」と、何度も語っていた人を。
前のブルーも、恋だと気付いていなかったけれど、同じに一目惚れだったという。
アルタミラの地獄で初めて出会った、その場で恋に落ちていたのだ、と。
（つまり、今のあいつも、記憶が消えても…）
ただの「先生」になってしまった「ハーレイ」、面倒見のいい教師に惚れるのだろう。
自分では、恋だと思いもせずに。
とても優しい「ハーレイ先生」、担任でも無いのに、気のいい教師に。
（…身体が弱いから、心配をしてくれるんだ、って…）
ブルーは思って、疑いもせずに、無防備に甘えてくるのだろう。
車で家まで送ってやったり、保健室まで背負って行ったりする度に。
「ごめんなさい、先生…」と申し訳なさそうに言いはしたって、断りはせずに。
（俺の方でも、せっせとブルーの世話を焼いて、だ…）
ブルーの家へと通う間に、ブルーの家族とも顔馴染み。
最初の間は、お茶を出して貰っていた程度なのに、いつの間にやら、夕食の誘い。
一人暮らしだと分かっているから、「今日は夕食を御一緒に」と。
そしてブルーも大喜びで、楽しい夕食になるのだろう。
何度も夕食に招いて貰って、その内に、休日なんかにも…。
（食事にいらっしゃいませんか、と…）
誘われて、まるで家族の一員。
記憶が消える前の自分が、そうして過ごしていたのと同じに。
（…そうなるんだろうなあ…）
恋だと気付くのに、うんと時間はかかりそうだが、と思うけれども、一目惚れ。
いつか互いに恋だと知るまで、ゆっくりと時が流れるのだろう。
前の生での記憶が消えても、きっと二人の行く道は同じ。
自分は、ブルーに恋をするから。
ブルーの方でも、きっと「ハーレイ」に恋をするから…。
記憶が消えたら・了
※もしも前の生での記憶が消えてしまったら、と想像してみたハーレイ先生。どうなるか、と。
結果は、きっと前の生での恋と同じで、また一目惚れ。記憶が消えても、運命の恋ｖ
[0回]
「ねえ、ハーレイ。技を磨くのは…」
大切だよね、と小さなブルーが投げ掛けた問い。
二人きりで過ごす休日の午後に、唐突に。
お茶とお菓子が置かれたテーブル、それを挟んで。
「はあ？」
いきなり何だ、とハーレイは目を丸くした。
急に聞かれたのも原因だけれど、それ以上に驚かされた点。
「技を磨く」という言葉。
向かいに座った、十四歳にしかならないブルーとは…。
（あまりにも、結び付かないんだが…！）
まるで全く、と心の中が「？」マークで溢れ返っている。
どう転がったら、ブルーが技を磨こうだなとど思うのか。
磨く必要など思い付かないし、第一、技というもの自体…。
（こいつには無いと思うんだがな？）
前のあいつなら、ともかくとして…、とブルーを見詰めた。
サイオンが不器用な今のブルーに、技があるとは思えない。
身体も弱いし、磨くような技を身につけるのも…。
（およそ無理だった筈なんだが…？）
それとも他の技なのだろうか、体力ではなくて手先とか。
書道の腕前が群を抜くとか、楽器の演奏が上手いとか。
（…そっちなのか？）
考えたことも無かったんだが、と思いながらも問い返した。
「技というのは、身につけている技のことか？」と。
するとブルーは、コクリと大きく頷いた。
「そうだけど…。ハーレイだったら、柔道かな？」
水泳の方もそうかもだけど、とブルーは真剣な瞳で答える。
「そういう技って、磨いていくのが大切だよね？」と。
「ああ、まあ…。それは基本というヤツだよな」
技ってヤツは磨いてこそだ、とハーレイも頷く。
「そいつは、とても大事なことだ」と、大真面目な顔で。
柔道にしても水泳にしても、技は磨いてゆかねばならない。
自分自身を鍛えて、磨いて、上を目指してゆく努力が大切。
「もう、このくらいでいいだろう」では、上には行けない。
行けないどころか、努力をしなくなった途端に…。
（坂を転がり落ちるみたいに、アッと言う間に…）
技は錆び付き、それまでの積み重ねが台無しになる。
だから毎日、せっせと磨いてゆかなくては。
技そのものは繰り出さなくても、土台になっているものを。
長年、柔道と水泳を続けて、部活の指導などもして来た。
その経験を踏まえた上で、ハーレイはブルーに教えてやる。
「いいか、お前が言った通りで、技というのは…」
磨かないと駄目になっちまうんだ、と自分の腕を指差して。
「この腕だって、磨いてやらないと、なまっちまう」と。
「柔道だけじゃなくて、水泳も同じ？」
プールには入っていないでしょ、とブルーは首を傾げた。
「水泳の腕、なまってしまわない？」と。
「そっちの方なら、心配無用だ」
泳がないと駄目ってわけでもない、とハーレイは笑う。
「たまに泳いでやればいいのさ」と、片目を瞑って。
「勘が鈍ってしまわないように、ちゃんと泳いでるぞ」
ジムに出掛けて…、と自慢の腕をポンと叩いてみせる。
「普段、きちんと鍛えているから、出来ることだな」と。
ブルーは「そうなんだ…」と、尊敬の眼差しになった。
「凄いね」と、「それが技を磨くってことなんだ」と。
「そうだぞ、日々の鍛錬ってヤツが大切だ」
どんな技でも磨かないと錆びてしまうしな、と笑んでやる。
「だから、お前も努力しろよ」と、ブルーに向かって。
「お前も技を持っているなら、磨いてこそだ」と。
「ありがとう。ハーレイも、努力してるんだよね？」
毎日、身体を鍛えたりして…、とブルーは瞳を輝かせる。
「だったら、ぼくも頑張らないと」と、嬉しそうに。
「ほほう…。その顔付きだと、お前にも、何か…」
技ってヤツがあるんだな、とハーレイは興味津々で訊いた。
「どんな技だ？」と、「是非とも教えて欲しいもんだ」と。
書道か、はたまた楽器なのかと、ワクワクと心を躍らせて。
ブルーの技は何だろうか、と楽しみに答えを待ったのに…。
「えっとね、ぼくの技なんだけど、磨いてないから…」
錆び付いちゃいそう、とブルーは顔を曇らせて言った。
「このままじゃ、駄目になっちゃうよ」と俯いて。
「そいつはいかんな。此処でサボっていないで、だ…」
早速、磨く努力をしろ、とハーレイは叱咤激励した。
そうしたら…。
「分かった、ハーレイも協力してよ？」
ぼくのキスが下手にならないように、と微笑んだブルー。
「直ぐに練習を始めるから」と、立って、近付いて来て。
「馬鹿野郎！」
そんな技は錆びたままでいいんだ、とハーレイが握った拳。
ブルーの頭を、軽くコツンとやるために。
「今のお前の技じゃないだろ」と、「放っておけ」と…。
技を磨くのは・了
大切だよね、と小さなブルーが投げ掛けた問い。
二人きりで過ごす休日の午後に、唐突に。
お茶とお菓子が置かれたテーブル、それを挟んで。
「はあ？」
いきなり何だ、とハーレイは目を丸くした。
急に聞かれたのも原因だけれど、それ以上に驚かされた点。
「技を磨く」という言葉。
向かいに座った、十四歳にしかならないブルーとは…。
（あまりにも、結び付かないんだが…！）
まるで全く、と心の中が「？」マークで溢れ返っている。
どう転がったら、ブルーが技を磨こうだなとど思うのか。
磨く必要など思い付かないし、第一、技というもの自体…。
（こいつには無いと思うんだがな？）
前のあいつなら、ともかくとして…、とブルーを見詰めた。
サイオンが不器用な今のブルーに、技があるとは思えない。
身体も弱いし、磨くような技を身につけるのも…。
（およそ無理だった筈なんだが…？）
それとも他の技なのだろうか、体力ではなくて手先とか。
書道の腕前が群を抜くとか、楽器の演奏が上手いとか。
（…そっちなのか？）
考えたことも無かったんだが、と思いながらも問い返した。
「技というのは、身につけている技のことか？」と。
するとブルーは、コクリと大きく頷いた。
「そうだけど…。ハーレイだったら、柔道かな？」
水泳の方もそうかもだけど、とブルーは真剣な瞳で答える。
「そういう技って、磨いていくのが大切だよね？」と。
「ああ、まあ…。それは基本というヤツだよな」
技ってヤツは磨いてこそだ、とハーレイも頷く。
「そいつは、とても大事なことだ」と、大真面目な顔で。
柔道にしても水泳にしても、技は磨いてゆかねばならない。
自分自身を鍛えて、磨いて、上を目指してゆく努力が大切。
「もう、このくらいでいいだろう」では、上には行けない。
行けないどころか、努力をしなくなった途端に…。
（坂を転がり落ちるみたいに、アッと言う間に…）
技は錆び付き、それまでの積み重ねが台無しになる。
だから毎日、せっせと磨いてゆかなくては。
技そのものは繰り出さなくても、土台になっているものを。
長年、柔道と水泳を続けて、部活の指導などもして来た。
その経験を踏まえた上で、ハーレイはブルーに教えてやる。
「いいか、お前が言った通りで、技というのは…」
磨かないと駄目になっちまうんだ、と自分の腕を指差して。
「この腕だって、磨いてやらないと、なまっちまう」と。
「柔道だけじゃなくて、水泳も同じ？」
プールには入っていないでしょ、とブルーは首を傾げた。
「水泳の腕、なまってしまわない？」と。
「そっちの方なら、心配無用だ」
泳がないと駄目ってわけでもない、とハーレイは笑う。
「たまに泳いでやればいいのさ」と、片目を瞑って。
「勘が鈍ってしまわないように、ちゃんと泳いでるぞ」
ジムに出掛けて…、と自慢の腕をポンと叩いてみせる。
「普段、きちんと鍛えているから、出来ることだな」と。
ブルーは「そうなんだ…」と、尊敬の眼差しになった。
「凄いね」と、「それが技を磨くってことなんだ」と。
「そうだぞ、日々の鍛錬ってヤツが大切だ」
どんな技でも磨かないと錆びてしまうしな、と笑んでやる。
「だから、お前も努力しろよ」と、ブルーに向かって。
「お前も技を持っているなら、磨いてこそだ」と。
「ありがとう。ハーレイも、努力してるんだよね？」
毎日、身体を鍛えたりして…、とブルーは瞳を輝かせる。
「だったら、ぼくも頑張らないと」と、嬉しそうに。
「ほほう…。その顔付きだと、お前にも、何か…」
技ってヤツがあるんだな、とハーレイは興味津々で訊いた。
「どんな技だ？」と、「是非とも教えて欲しいもんだ」と。
書道か、はたまた楽器なのかと、ワクワクと心を躍らせて。
ブルーの技は何だろうか、と楽しみに答えを待ったのに…。
「えっとね、ぼくの技なんだけど、磨いてないから…」
錆び付いちゃいそう、とブルーは顔を曇らせて言った。
「このままじゃ、駄目になっちゃうよ」と俯いて。
「そいつはいかんな。此処でサボっていないで、だ…」
早速、磨く努力をしろ、とハーレイは叱咤激励した。
そうしたら…。
「分かった、ハーレイも協力してよ？」
ぼくのキスが下手にならないように、と微笑んだブルー。
「直ぐに練習を始めるから」と、立って、近付いて来て。
「馬鹿野郎！」
そんな技は錆びたままでいいんだ、とハーレイが握った拳。
ブルーの頭を、軽くコツンとやるために。
「今のお前の技じゃないだろ」と、「放っておけ」と…。
技を磨くのは・了
[0回]
