「ねえ、ハーレイ。我慢のしすぎは…」
良くないんだよね、と小さなブルーが投げ掛けた問い。
二人きりで過ごす休日の午後に、唐突に。
お茶とお菓子が置かれたテーブル、それを挟んで。
（…来たぞ…）
いつものパターンだよな、とハーレイは心で身構えた。
此処でウッカリ同意したなら、ブルーの思う壺になる。
（どうせ、こいつの我慢ってヤツは…）
俺からキスが貰えんことだ、とハーレイは既に学習済み。
何度もブルーの問いに騙され、何度も叱り付けて来た。
「お前にキスは早すぎる」と、軽く拳をお見舞いして。
銀色の頭をコツンとやって、チビのブルーを睨み付けて。
（魂胆が分かっているんだから…）
返事なんかはするもんか、とハーレイはカップを傾けた。
知らん顔をして、熱い紅茶を味わう。
「早く飲まないと、冷めちまうぞ？」とブルーを促して。
ポットの中身は冷めないけれども、カップは冷める、と。
「…ハーレイ、勘違いしてるでしょ？」
ぼくが言ってる我慢のこと、とブルーは頬を膨らませた。
「今の話じゃないんだからね」と、「前のことだよ」と。
「前のことだと？」
いつの話だ、とハーレイはブルーの顔を見詰めた。
ことによっては、考えを改めなければならない。
今のブルーの話だったら、流しておけばいいけれど…。
（違った場合は、真面目に聞かんと…）
駄目なんだ、と時の彼方のことを思った。
前のブルーが過ごした生は、我慢の連続だったのだから。
（そっちでなければいいんだがな？）
お茶の時間には似合わん話題だ、と願ったのに…。
「前って言ったら、前のぼくに決まっているじゃない！」
あの頃は、いつも我慢ばかり、とブルーは言った。
「毎日我慢で、だけど、それでも…」
檻の中よりマシだったから、と赤い瞳が真剣になる。
「だから平気でいられただけ」と、「ホントは駄目」と。
「あんなに我慢ばかりの生活、良くないよね？」と。
（…脱出直後の話だったか…）
後の時代でなくて良かった、とハーレイはホッとした。
そちらだったら、相槌の打ちようもある。
誰もが我慢の時代だったし、苦労話も山とあるから。
「あの頃なあ…。比較対象が酷すぎたんだな」
今だと勘弁願いたいな、と苦笑して指でカップを弾く。
「お茶の時間どころか、飯の心配ばかりだったし…」
「でしょ？ 飢え死にはなくても、ジャガイモ地獄…」
キャベツ地獄もあったもんね、とブルーが頷く。
「毎日、ホントに大変だったよ」と「我慢ばかり」と。
確かに我慢ばかりをしていた、あの時代。
ハーレイの記憶に今も鮮やかに残る、ジャガイモ地獄。
前のブルーが人類の船から奪った食材、それだけが全て。
ジャガイモ以外を食べたくなっても、どうしようもない。
他の食材が欲しいのだったら、また奪う他に道は無く…。
（それが出来るのは、前のこいつだけで…）
しかも見た目も中身も子供で、無茶をしそうなブルー。
分かっているから、物資を奪いに出すなど、論外。
何も無いなら仕方ないけれど、船に食材があるのなら。
それがジャガイモばかりだろうと、キャベツだろうと。
「そうだな、あの頃は実に酷かったよな」
毎日が我慢の連続で、とハーレイは厨房時代を思った。
仲間の胃袋を満たすためにと、懸命に工夫していた日々。
皆も分かってくれていたけれど、それでも文句は零れた。
「またジャガイモか」と、「またキャベツか」と。
それでも我慢で、誰もが我慢。
船に食材は他に無いから、ただ、ひたすらに。
前のブルーも黙々と食べて、文句は言わなかったけど…。
「今のぼくだと、絶対、文句を言っちゃうよ」
ジャガイモばかりの食事なんて、とブルーが顔を顰める。
「今だと、心が病気になっちゃう」と「身体もね」と。
「まったくだ。人間、我慢のしすぎは良くない」
心にも、それに身体にもな、とハーレイは笑んだ。
「前の俺たちは頑張りすぎだ」と、「強かったな」と。
そうしたら…。
「ハーレイも、そう思うでしょ？ だからね…」
ぼくの心の健康のために、とブルーが強請ったキス。
我慢しすぎて、夜も眠れないから、身体のためにも、と。
「馬鹿野郎！」
それとこれとは別問題だ、とハーレイが軽く落とした拳。
ブルーの小さな銀色の頭に、コツンと痛くないように。
「いいか、ほどほどの我慢ってヤツは、だ…」
心と身体を鍛えるんだぞ、とブルーを叱る。
「お前のは、頑張りすぎとは言わん」と。
「我慢で、強い心を作れ」と、「身体の方も我慢だ」と。
「早寝早起きで強くなれよ」と、「よく眠ってな」と…。
我慢のしすぎは・了
良くないんだよね、と小さなブルーが投げ掛けた問い。
二人きりで過ごす休日の午後に、唐突に。
お茶とお菓子が置かれたテーブル、それを挟んで。
（…来たぞ…）
いつものパターンだよな、とハーレイは心で身構えた。
此処でウッカリ同意したなら、ブルーの思う壺になる。
（どうせ、こいつの我慢ってヤツは…）
俺からキスが貰えんことだ、とハーレイは既に学習済み。
何度もブルーの問いに騙され、何度も叱り付けて来た。
「お前にキスは早すぎる」と、軽く拳をお見舞いして。
銀色の頭をコツンとやって、チビのブルーを睨み付けて。
（魂胆が分かっているんだから…）
返事なんかはするもんか、とハーレイはカップを傾けた。
知らん顔をして、熱い紅茶を味わう。
「早く飲まないと、冷めちまうぞ？」とブルーを促して。
ポットの中身は冷めないけれども、カップは冷める、と。
「…ハーレイ、勘違いしてるでしょ？」
ぼくが言ってる我慢のこと、とブルーは頬を膨らませた。
「今の話じゃないんだからね」と、「前のことだよ」と。
「前のことだと？」
いつの話だ、とハーレイはブルーの顔を見詰めた。
ことによっては、考えを改めなければならない。
今のブルーの話だったら、流しておけばいいけれど…。
（違った場合は、真面目に聞かんと…）
駄目なんだ、と時の彼方のことを思った。
前のブルーが過ごした生は、我慢の連続だったのだから。
（そっちでなければいいんだがな？）
お茶の時間には似合わん話題だ、と願ったのに…。
「前って言ったら、前のぼくに決まっているじゃない！」
あの頃は、いつも我慢ばかり、とブルーは言った。
「毎日我慢で、だけど、それでも…」
檻の中よりマシだったから、と赤い瞳が真剣になる。
「だから平気でいられただけ」と、「ホントは駄目」と。
「あんなに我慢ばかりの生活、良くないよね？」と。
（…脱出直後の話だったか…）
後の時代でなくて良かった、とハーレイはホッとした。
そちらだったら、相槌の打ちようもある。
誰もが我慢の時代だったし、苦労話も山とあるから。
「あの頃なあ…。比較対象が酷すぎたんだな」
今だと勘弁願いたいな、と苦笑して指でカップを弾く。
「お茶の時間どころか、飯の心配ばかりだったし…」
「でしょ？ 飢え死にはなくても、ジャガイモ地獄…」
キャベツ地獄もあったもんね、とブルーが頷く。
「毎日、ホントに大変だったよ」と「我慢ばかり」と。
確かに我慢ばかりをしていた、あの時代。
ハーレイの記憶に今も鮮やかに残る、ジャガイモ地獄。
前のブルーが人類の船から奪った食材、それだけが全て。
ジャガイモ以外を食べたくなっても、どうしようもない。
他の食材が欲しいのだったら、また奪う他に道は無く…。
（それが出来るのは、前のこいつだけで…）
しかも見た目も中身も子供で、無茶をしそうなブルー。
分かっているから、物資を奪いに出すなど、論外。
何も無いなら仕方ないけれど、船に食材があるのなら。
それがジャガイモばかりだろうと、キャベツだろうと。
「そうだな、あの頃は実に酷かったよな」
毎日が我慢の連続で、とハーレイは厨房時代を思った。
仲間の胃袋を満たすためにと、懸命に工夫していた日々。
皆も分かってくれていたけれど、それでも文句は零れた。
「またジャガイモか」と、「またキャベツか」と。
それでも我慢で、誰もが我慢。
船に食材は他に無いから、ただ、ひたすらに。
前のブルーも黙々と食べて、文句は言わなかったけど…。
「今のぼくだと、絶対、文句を言っちゃうよ」
ジャガイモばかりの食事なんて、とブルーが顔を顰める。
「今だと、心が病気になっちゃう」と「身体もね」と。
「まったくだ。人間、我慢のしすぎは良くない」
心にも、それに身体にもな、とハーレイは笑んだ。
「前の俺たちは頑張りすぎだ」と、「強かったな」と。
そうしたら…。
「ハーレイも、そう思うでしょ？ だからね…」
ぼくの心の健康のために、とブルーが強請ったキス。
我慢しすぎて、夜も眠れないから、身体のためにも、と。
「馬鹿野郎！」
それとこれとは別問題だ、とハーレイが軽く落とした拳。
ブルーの小さな銀色の頭に、コツンと痛くないように。
「いいか、ほどほどの我慢ってヤツは、だ…」
心と身体を鍛えるんだぞ、とブルーを叱る。
「お前のは、頑張りすぎとは言わん」と。
「我慢で、強い心を作れ」と、「身体の方も我慢だ」と。
「早寝早起きで強くなれよ」と、「よく眠ってな」と…。
我慢のしすぎは・了
[0回]
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（ハーレイと一緒に、地球まで来られたんだよね…）
身体は新しくなっちゃったけど、と小さなブルーが、ふと思ったこと。
ハーレイが寄ってはくれなかった日の夜、自分の部屋で。
お風呂上がりにパジャマ姿で、ベッドにチョコンと腰を下ろして。
今日は会えずに終わったけれども、ハーレイは同じ町にいる。
青く蘇った地球の上にある、ごくごく普通の町の一つに。
（…夢がホントになっちゃった…）
前のぼくの、と遠く遥かな時の彼方に思いを馳せる。
白いシャングリラで、どれほど地球に焦がれたことか。
いつか行きたいと夢を描いて、前のハーレイと交わした約束。
「いつか地球まで辿り着いたら」と、数え切れないほどの夢を託して。
（でも、前のぼくは…）
地球への夢を、諦めざるを得なかった。
寿命が足りなくなってしまって、行けないと悟った夢の星。
（…もしも、メギドで死ななかったら…）
あるいは行けていたのかも、と考えて、直ぐに首をブンブンと左右に振った。
「そんなのは、無理」と。
前の自分が命を捨ててメギドを止めなかったら、ミュウは滅びていただろう。
白い箱舟も焼かれてしまって、宇宙の藻屑。
（…ハーレイと地球まで行けるどころか、ハーレイだって…）
ナスカで死んでしまっておしまい、と分かっているから、後悔は無い。
前の生の終わりに、泣きじゃくりながら死んでいったことも、後悔なんかは…。
（多分、していなかったよね？）
あまり自信が無いのだけれども、恐らく、してはいないと思う。
ハーレイとの絆は切れてしまっても、ミュウの未来は守れたから。
大勢の仲間を乗せた箱舟を、ハーレイが地球まで、きっと運んでくれるから。
（…だから、それでいい、って…）
前の自分は納得していて、其処で終わりの筈だった。
ハーレイと過ごした幸せな日々も、最後まで持っていたかった恋も。
ところが、終わらなかった恋。
気付けば自分は青い地球にいて、ハーレイまでがついて来た。
（ちょっぴりチビなのが、残念だけど…）
育つまで結婚はお預けどころか、キスさえ、お預け。
それでも、前の自分の夢は…。
（ちゃんと叶っているんだよ）
ハーレイと地球に来られたものね、と今の幸せを噛み締める。
前の生でハーレイと交わした沢山の約束、「地球に着いたら」と描いた夢が叶う人生。
チビの自分が大きくなったら、今のハーレイが叶えてくれる。
旅行に行ったり、ドライブしたりと、計画を立てて。
（生まれて来た星が、地球で良かった…）
夢を叶えるには一番の場所、と嬉しくなる。
他の星に二人で生まれていたなら、前の生での約束を果たそうと思ったら…。
（…地球まで、出掛けて行かないと…）
地球での夢は叶わないから、とても大変だったろう。
ハーレイの仕事が休みになる度、長期の旅行。
夏休みくらいしか、無理かもしれない。
（そうなると、年に一回だけしか…）
地球への旅は出来ないわけだし、旅行の時は予定がビッシリ。
叶えたい約束をギュウギュウ詰め込み、あちこちの地域を駆け回って。
（考えただけでも、忙しそう…）
バテちゃいそうだよ、と思うけれども、ハーレイと一緒に暮らせるのなら…。
（地球でなくても、気にならないよね？）
だって、ハーレイがいるんだもの、と大きく頷く。
前の生の終わりに切れたと思った、ハーレイとの絆。
それが切れずに繋がっていたら、もう、それだけで充分だろう。
地球からは遠い星に生まれてしまって、地球まで行くのが一苦労でも。
前の生での夢を叶えるのが、ハードスケジュールな旅になっても。
（…ハーレイさえ、一緒にいてくれるなら…）
ぼくは何処でも構わないや、と心から思うし、今の生でも、その点は同じ。
ハーレイの仕事に、転勤なんかは無いのだけれど…。
（同じ町にある学校の中で、勤める学校が変わるだけだし…）
他所の町には行かないけれども、仕事によっては、別の地域への転勤もある。
違う町どころか、海を渡った遥か遠くの、全く違う文化の地域へ。
（もしも、そういう仕事だったら…）
この町を離れて、引っ越す日がやって来たかもしれない。
「そんなに遠いの？」と思う地域へ、もしかしたら砂漠があるような所。
うんと暑くて、今の生でも弱い身体には、強い日差しが堪えるくらいに過酷な地域。
（住めば都だから、そういうトコにも…）
好きで暮らしている人は多いし、ハーレイが転勤するのだったら、一緒に行く。
毎日、「暑いよ」と、へばっていても。
ちょっと散歩に出掛けることさえ、昼間は暑くて無理な場所でも。
（…ハーレイが一緒なら、ぼくは幸せ…）
そのハーレイが行くと言うなら、何処へだってついて行くだろう。
「今度の転勤、お前には、ちょっとキツそうだから」と、残るようにと勧められても。
転勤が終わって帰って来るまで、両親の家で暮らすようにと、提案されても。
（ハーレイと離れるなんて、二度と嫌だよ）
メギドの時だけで充分だから、と決意をこめて握った右手。
前の生の終わりに、ハーレイの温もりを失くしてしまって、冷たく凍えてしまったから…。
（今度は、ハーレイの手を離さないってば）
どんな場所でも、ついて行くよ、と右手を見詰める。
「ハーレイが行くなら、何処だって行くよ」と。
（…君が行くなら、ぼくは必ず…）
一緒に行くって言うからね、と。
たとえハーレイが「駄目だ」と言おうが、絶対に「うん」と頷きはしない。
「お前の身体には、良くないから」と、難しい顔をされたって。
しょっちゅう寝込む羽目になろうが、ハーレイと離れるよりはいい。
ハーレイが仕事に行っている間は、一人きりでベッドの住人でも。
用意して行ってくれた食事を、食べる元気も出ない日々でも。
そう、ハーレイが行くと言うなら、何処であろうと一緒に行く。
「お前には無理だ」と説得されても、喧嘩になっても、諦めはしない。
「ぼくも一緒に行くんだから」と、言い張るだけ。
「でなきゃ、ハーレイも行かせやしないよ」と、まるで幼い子供みたいに駄々をこねて。
（…ハーレイが許してくれなくっても…）
なんとかして、ついて行くんだもんね、と決心は固い。
ハーレイが転勤して行った後で、自分もコッソリ纏めておいた荷物を送って…。
（其処へ行く便に乗って追い掛けて行けば、ハーレイだって…）
諦めるしかないだろう。
「ブルーの荷物」がドカンと届いて、本人もやって来たならば。
「今日から、此処で暮らすからね」と、悪びれもせずに、上がり込まれたならば。
（…ハーレイが、ぼくを置いて行くほどの場所だから…）
とても暑いとか、酷く寒いとか、とんでもない気候の場所だろう。
ハーレイを追い掛けて着いた途端に、「こんなトコなの？」と後悔しそうなほどに。
「ぼくの身体、ホントに大丈夫かな」と、クラリと眩暈を起こすくらいに。
（…路線バスとかで、ハーレイの家まで行こうとしてても…）
その計画を立てて来ていても、たちまち挫折する自分がいそう。
「そんなの無理だよ」と、手荷物さえも、もう重すぎて。
ヨロヨロしながらタクシーに乗るのが、精一杯で。
（だけど、ハーレイがいる場所なんだし…）
きっと心は幸せ一杯、「やっと来られた」と弾んでいることだろう。
前の自分が、憧れの地球に着いたみたいな気分になって。
どんなに過酷な気候の場所でも、ハーレイと一緒に暮らせるから。
（前のぼくにとっての、地球とおんなじ…）
ハーレイさえいれば、それで充分、と自信はある。
「ぼくは絶対、後悔しない」と。
寝込んでばかりの日々になっても、身体が悲鳴を上げ続けても。
ハーレイに「やっぱり、お前は帰った方がいい」と心配されても、「嫌だよ」と言うだけ。
快適な暮らしが待っていたって、其処にハーレイはいないから。
毎日、通信を入れてくれても、慰めになりはしないから。
（…君が行くなら、ホントに、どんな所へだって…）
ぼくは必ずついて行くよ、と思ったはずみに、ハタと気付いた。
今の自分が生まれて来たのは、青い地球。
ハーレイも一緒について来たわけで、聖痕をくれた神様が起こした奇跡のお蔭。
二人で地球に生まれる前には、きっと天国にいたのだろう。
何処にも生まれ変わりはしないで、長い長い時を待っていた。
青く蘇った水の星の上に、前の自分たちとそっくりに育つ身体が用意されるまで。
神様がそれを創り出すまで、天国でずっと待ち続けて…。
（やっと生まれて来て、此処で暮らして…）
生を終えたら、ハーレイと一緒に天国へ帰る。
今度はけして離れることなく、呼吸も鼓動も、同時に止めて。
二人一緒に身体を離れて、神の許へと戻ってゆく。
問題は、それから後のこと。
ずっと天国で暮らしてゆくのか、また青い地球に生まれて来るか。
あるいは他の星に生まれて、心機一転、新しい暮らしをしてみるだとか。
（どうするにしても、ハーレイと一緒…）
それは絶対、譲らないからね、と思うけれども、ハーレイはどれを選ぶだろうか。
のんびり天国で暮らしてゆくのか、地球に行くのか。
（…今度はスポーツ選手もいいな、って…）
言い出すかもね、と平和な暮らししか浮かばないけれど、なにしろ、天国なのだから…。
（…他の世界も見えちゃうのかな？）
平和になってはいない世界、と心配になる。
神様が見ている世界の中には、そういう場所もあるかもしれない。
前の自分たちが生きた世界みたいに、虐げられる人々が今もいる世界。
ミュウが迫害されていたように、容赦なく殺されてゆくような。
（…もしも、そういう世界があったら…）
ハーレイが、それに気が付いたならば、其処へ行こうと考え始めることだろう。
とても放ってはおけないから。
前のハーレイが、そうだったように。
燃えるアルタミラで、他の仲間を助けなければ、と口にしたのはハーレイだから。
（…前のぼくには、そんな考えなんかは無くって…）
ただぼんやりと座り込んでいたのに、前のハーレイの言葉で、二人一緒に駆け出した。
他のシェルターに閉じ込められた仲間を、一人でも多く助け出そうと。
燃え上がる地面を二人で走って、崩れ落ちて来る瓦礫なんかは気にもしないで。
（…だから、ハーレイなら、きっと…）
今も苦しんでいる人々を放っておけずに、「俺は、あそこに行って来る」と言うのだろう。
「なあに、その内に帰って来るさ」と笑みを浮かべて。
「あそこのヤツらを助け出せたら、大急ぎで此処に戻るから」と。
それまで天国で待っているよう、とても優しい笑顔を向けて。
「ほんの少しの間だしな」と、「お前には危険すぎるから」と。
（…転勤先の気候が、ぼくには厳しすぎるから、って…）
両親の家で暮らした方がいい、と提案するのと、全く変わらない顔をして。
「俺なら一人で大丈夫だから」と、「一人暮らしは得意だってな」と。
（…だけど、そんなの、嫌だから…！）
ハーレイだけが危険な場所に行くなど、我慢が出来るわけがない。
自分はのんびり天国暮らしで、ハーレイだけ苦労するなんて。
危ない目に遭ったり、怪我をするのを、天国から見ているだけだなんて。
（…君が行くなら、ぼくだって行くよ！）
もう一度、メギドみたいなことになっても…、と握り締める右手。
ハーレイの側から離れてしまって、一人きりで死ぬ羽目になろうと…。
（……安全な場所から、見ているだけの暮らしなんかは……）
ぼくには絶対、出来やしない、と分かっているから、ついて行く。
ハーレイが、その道を選ぶなら。
（…絶対、ついて来るんじゃないぞ、って言われるに決まっているけれど…）
コッソリついて行くんだもんね、とニコリと微笑む。
「君が行くなら、ぼくも行くから」と。
「前みたいな地獄が待っていたって、君と一緒なら、天国だから」と…。
君が行くなら・了
※ハーレイ先生が行くのだったら、砂漠だろうと、ついて行くのがブルー君。反対されても。
前の生のような世界だろうと、やはり一緒に行くのです。止められても、コッソリとｖ
身体は新しくなっちゃったけど、と小さなブルーが、ふと思ったこと。
ハーレイが寄ってはくれなかった日の夜、自分の部屋で。
お風呂上がりにパジャマ姿で、ベッドにチョコンと腰を下ろして。
今日は会えずに終わったけれども、ハーレイは同じ町にいる。
青く蘇った地球の上にある、ごくごく普通の町の一つに。
（…夢がホントになっちゃった…）
前のぼくの、と遠く遥かな時の彼方に思いを馳せる。
白いシャングリラで、どれほど地球に焦がれたことか。
いつか行きたいと夢を描いて、前のハーレイと交わした約束。
「いつか地球まで辿り着いたら」と、数え切れないほどの夢を託して。
（でも、前のぼくは…）
地球への夢を、諦めざるを得なかった。
寿命が足りなくなってしまって、行けないと悟った夢の星。
（…もしも、メギドで死ななかったら…）
あるいは行けていたのかも、と考えて、直ぐに首をブンブンと左右に振った。
「そんなのは、無理」と。
前の自分が命を捨ててメギドを止めなかったら、ミュウは滅びていただろう。
白い箱舟も焼かれてしまって、宇宙の藻屑。
（…ハーレイと地球まで行けるどころか、ハーレイだって…）
ナスカで死んでしまっておしまい、と分かっているから、後悔は無い。
前の生の終わりに、泣きじゃくりながら死んでいったことも、後悔なんかは…。
（多分、していなかったよね？）
あまり自信が無いのだけれども、恐らく、してはいないと思う。
ハーレイとの絆は切れてしまっても、ミュウの未来は守れたから。
大勢の仲間を乗せた箱舟を、ハーレイが地球まで、きっと運んでくれるから。
（…だから、それでいい、って…）
前の自分は納得していて、其処で終わりの筈だった。
ハーレイと過ごした幸せな日々も、最後まで持っていたかった恋も。
ところが、終わらなかった恋。
気付けば自分は青い地球にいて、ハーレイまでがついて来た。
（ちょっぴりチビなのが、残念だけど…）
育つまで結婚はお預けどころか、キスさえ、お預け。
それでも、前の自分の夢は…。
（ちゃんと叶っているんだよ）
ハーレイと地球に来られたものね、と今の幸せを噛み締める。
前の生でハーレイと交わした沢山の約束、「地球に着いたら」と描いた夢が叶う人生。
チビの自分が大きくなったら、今のハーレイが叶えてくれる。
旅行に行ったり、ドライブしたりと、計画を立てて。
（生まれて来た星が、地球で良かった…）
夢を叶えるには一番の場所、と嬉しくなる。
他の星に二人で生まれていたなら、前の生での約束を果たそうと思ったら…。
（…地球まで、出掛けて行かないと…）
地球での夢は叶わないから、とても大変だったろう。
ハーレイの仕事が休みになる度、長期の旅行。
夏休みくらいしか、無理かもしれない。
（そうなると、年に一回だけしか…）
地球への旅は出来ないわけだし、旅行の時は予定がビッシリ。
叶えたい約束をギュウギュウ詰め込み、あちこちの地域を駆け回って。
（考えただけでも、忙しそう…）
バテちゃいそうだよ、と思うけれども、ハーレイと一緒に暮らせるのなら…。
（地球でなくても、気にならないよね？）
だって、ハーレイがいるんだもの、と大きく頷く。
前の生の終わりに切れたと思った、ハーレイとの絆。
それが切れずに繋がっていたら、もう、それだけで充分だろう。
地球からは遠い星に生まれてしまって、地球まで行くのが一苦労でも。
前の生での夢を叶えるのが、ハードスケジュールな旅になっても。
（…ハーレイさえ、一緒にいてくれるなら…）
ぼくは何処でも構わないや、と心から思うし、今の生でも、その点は同じ。
ハーレイの仕事に、転勤なんかは無いのだけれど…。
（同じ町にある学校の中で、勤める学校が変わるだけだし…）
他所の町には行かないけれども、仕事によっては、別の地域への転勤もある。
違う町どころか、海を渡った遥か遠くの、全く違う文化の地域へ。
（もしも、そういう仕事だったら…）
この町を離れて、引っ越す日がやって来たかもしれない。
「そんなに遠いの？」と思う地域へ、もしかしたら砂漠があるような所。
うんと暑くて、今の生でも弱い身体には、強い日差しが堪えるくらいに過酷な地域。
（住めば都だから、そういうトコにも…）
好きで暮らしている人は多いし、ハーレイが転勤するのだったら、一緒に行く。
毎日、「暑いよ」と、へばっていても。
ちょっと散歩に出掛けることさえ、昼間は暑くて無理な場所でも。
（…ハーレイが一緒なら、ぼくは幸せ…）
そのハーレイが行くと言うなら、何処へだってついて行くだろう。
「今度の転勤、お前には、ちょっとキツそうだから」と、残るようにと勧められても。
転勤が終わって帰って来るまで、両親の家で暮らすようにと、提案されても。
（ハーレイと離れるなんて、二度と嫌だよ）
メギドの時だけで充分だから、と決意をこめて握った右手。
前の生の終わりに、ハーレイの温もりを失くしてしまって、冷たく凍えてしまったから…。
（今度は、ハーレイの手を離さないってば）
どんな場所でも、ついて行くよ、と右手を見詰める。
「ハーレイが行くなら、何処だって行くよ」と。
（…君が行くなら、ぼくは必ず…）
一緒に行くって言うからね、と。
たとえハーレイが「駄目だ」と言おうが、絶対に「うん」と頷きはしない。
「お前の身体には、良くないから」と、難しい顔をされたって。
しょっちゅう寝込む羽目になろうが、ハーレイと離れるよりはいい。
ハーレイが仕事に行っている間は、一人きりでベッドの住人でも。
用意して行ってくれた食事を、食べる元気も出ない日々でも。
そう、ハーレイが行くと言うなら、何処であろうと一緒に行く。
「お前には無理だ」と説得されても、喧嘩になっても、諦めはしない。
「ぼくも一緒に行くんだから」と、言い張るだけ。
「でなきゃ、ハーレイも行かせやしないよ」と、まるで幼い子供みたいに駄々をこねて。
（…ハーレイが許してくれなくっても…）
なんとかして、ついて行くんだもんね、と決心は固い。
ハーレイが転勤して行った後で、自分もコッソリ纏めておいた荷物を送って…。
（其処へ行く便に乗って追い掛けて行けば、ハーレイだって…）
諦めるしかないだろう。
「ブルーの荷物」がドカンと届いて、本人もやって来たならば。
「今日から、此処で暮らすからね」と、悪びれもせずに、上がり込まれたならば。
（…ハーレイが、ぼくを置いて行くほどの場所だから…）
とても暑いとか、酷く寒いとか、とんでもない気候の場所だろう。
ハーレイを追い掛けて着いた途端に、「こんなトコなの？」と後悔しそうなほどに。
「ぼくの身体、ホントに大丈夫かな」と、クラリと眩暈を起こすくらいに。
（…路線バスとかで、ハーレイの家まで行こうとしてても…）
その計画を立てて来ていても、たちまち挫折する自分がいそう。
「そんなの無理だよ」と、手荷物さえも、もう重すぎて。
ヨロヨロしながらタクシーに乗るのが、精一杯で。
（だけど、ハーレイがいる場所なんだし…）
きっと心は幸せ一杯、「やっと来られた」と弾んでいることだろう。
前の自分が、憧れの地球に着いたみたいな気分になって。
どんなに過酷な気候の場所でも、ハーレイと一緒に暮らせるから。
（前のぼくにとっての、地球とおんなじ…）
ハーレイさえいれば、それで充分、と自信はある。
「ぼくは絶対、後悔しない」と。
寝込んでばかりの日々になっても、身体が悲鳴を上げ続けても。
ハーレイに「やっぱり、お前は帰った方がいい」と心配されても、「嫌だよ」と言うだけ。
快適な暮らしが待っていたって、其処にハーレイはいないから。
毎日、通信を入れてくれても、慰めになりはしないから。
（…君が行くなら、ホントに、どんな所へだって…）
ぼくは必ずついて行くよ、と思ったはずみに、ハタと気付いた。
今の自分が生まれて来たのは、青い地球。
ハーレイも一緒について来たわけで、聖痕をくれた神様が起こした奇跡のお蔭。
二人で地球に生まれる前には、きっと天国にいたのだろう。
何処にも生まれ変わりはしないで、長い長い時を待っていた。
青く蘇った水の星の上に、前の自分たちとそっくりに育つ身体が用意されるまで。
神様がそれを創り出すまで、天国でずっと待ち続けて…。
（やっと生まれて来て、此処で暮らして…）
生を終えたら、ハーレイと一緒に天国へ帰る。
今度はけして離れることなく、呼吸も鼓動も、同時に止めて。
二人一緒に身体を離れて、神の許へと戻ってゆく。
問題は、それから後のこと。
ずっと天国で暮らしてゆくのか、また青い地球に生まれて来るか。
あるいは他の星に生まれて、心機一転、新しい暮らしをしてみるだとか。
（どうするにしても、ハーレイと一緒…）
それは絶対、譲らないからね、と思うけれども、ハーレイはどれを選ぶだろうか。
のんびり天国で暮らしてゆくのか、地球に行くのか。
（…今度はスポーツ選手もいいな、って…）
言い出すかもね、と平和な暮らししか浮かばないけれど、なにしろ、天国なのだから…。
（…他の世界も見えちゃうのかな？）
平和になってはいない世界、と心配になる。
神様が見ている世界の中には、そういう場所もあるかもしれない。
前の自分たちが生きた世界みたいに、虐げられる人々が今もいる世界。
ミュウが迫害されていたように、容赦なく殺されてゆくような。
（…もしも、そういう世界があったら…）
ハーレイが、それに気が付いたならば、其処へ行こうと考え始めることだろう。
とても放ってはおけないから。
前のハーレイが、そうだったように。
燃えるアルタミラで、他の仲間を助けなければ、と口にしたのはハーレイだから。
（…前のぼくには、そんな考えなんかは無くって…）
ただぼんやりと座り込んでいたのに、前のハーレイの言葉で、二人一緒に駆け出した。
他のシェルターに閉じ込められた仲間を、一人でも多く助け出そうと。
燃え上がる地面を二人で走って、崩れ落ちて来る瓦礫なんかは気にもしないで。
（…だから、ハーレイなら、きっと…）
今も苦しんでいる人々を放っておけずに、「俺は、あそこに行って来る」と言うのだろう。
「なあに、その内に帰って来るさ」と笑みを浮かべて。
「あそこのヤツらを助け出せたら、大急ぎで此処に戻るから」と。
それまで天国で待っているよう、とても優しい笑顔を向けて。
「ほんの少しの間だしな」と、「お前には危険すぎるから」と。
（…転勤先の気候が、ぼくには厳しすぎるから、って…）
両親の家で暮らした方がいい、と提案するのと、全く変わらない顔をして。
「俺なら一人で大丈夫だから」と、「一人暮らしは得意だってな」と。
（…だけど、そんなの、嫌だから…！）
ハーレイだけが危険な場所に行くなど、我慢が出来るわけがない。
自分はのんびり天国暮らしで、ハーレイだけ苦労するなんて。
危ない目に遭ったり、怪我をするのを、天国から見ているだけだなんて。
（…君が行くなら、ぼくだって行くよ！）
もう一度、メギドみたいなことになっても…、と握り締める右手。
ハーレイの側から離れてしまって、一人きりで死ぬ羽目になろうと…。
（……安全な場所から、見ているだけの暮らしなんかは……）
ぼくには絶対、出来やしない、と分かっているから、ついて行く。
ハーレイが、その道を選ぶなら。
（…絶対、ついて来るんじゃないぞ、って言われるに決まっているけれど…）
コッソリついて行くんだもんね、とニコリと微笑む。
「君が行くなら、ぼくも行くから」と。
「前みたいな地獄が待っていたって、君と一緒なら、天国だから」と…。
君が行くなら・了
※ハーレイ先生が行くのだったら、砂漠だろうと、ついて行くのがブルー君。反対されても。
前の生のような世界だろうと、やはり一緒に行くのです。止められても、コッソリとｖ
[0回]
（あいつと、地球に来られたんだが…）
それも蘇った青い地球に、とハーレイが、ふと思ったこと。
ブルーの家には寄れなかった日の夜、いつもの書斎で。
愛用のマグカップに淹れた熱いコーヒー、それを片手に。
（青い地球といえば、前のあいつの憧れの星で…）
前の俺だって憧れたんだ、と今もハッキリと覚えている。
遠く遥かな時の彼方で、前のブルーと描いた夢を。
「いつか、地球まで辿り着いたら」と、青い水の星に焦がれたことを。
なのに、青い地球は何処にも無かった。
白いシャングリラから目にしたものは、毒素を含んだ海と砂漠に覆われた星。
死に絶えたままの赤茶けた星が、前の自分たちの時代の地球。
（そいつが青く蘇ってくれて、今の俺たちが暮らしてるんだが…）
実に素晴らしいことなんだが、と頬を緩めて、「しかし…」と思考を元へと戻す。
「あいつと生まれ変われるんだったら、地球でなくても良かったよな」と。
前の生から恋をしていた、愛おしい人。
生まれ変わって、また巡り会えた、大切なブルー。
今ではチビの子供だけれども、ブルーと一緒に暮らせるのならば、別の星でも構わない。
地球からは遠く離れ過ぎていて、そう簡単には行けない星でも。
（…今は平和な時代なんだし、うんと離れていたってだな…）
長い人生を生きる間には、地球へ行ける日も来るだろう。
伴侶になったブルーを連れて、憧れの地球を見に行くために旅をする。
シャングリラの舵輪を握る代わりに、快適な宇宙船の乗客になって。
（それであいつが、地球をすっかり気に入っちまって…）
地球に住みたいと言い出したならば、迷うことなく地球に引っ越す。
それまで暮らした星での仕事も、住み慣れた家も、あっさりと捨てて。
地球で新しい仕事を探して、ブルーの望みの地域に住んで。
（…今の時代なら、そう厄介なことじゃないしな？）
仕事探しも、引っ越しだって…、と大きく頷く。
「あいつが望むなら、お安い御用だ」と、「地球で一から、また始めるさ」と。
今の自分でも、同じ選択は出来ると思う。
地球とは違った何処か別の星で、ブルーが暮らしたいのなら。
「あの星で暮らせたらいいな」と、前の生で地球に焦がれていたのと、同じ瞳をするのなら。
（…絶対、有り得ないんだが…）
あいつの憧れは青い地球だし、と分かってはいても、「俺にだって出来るさ」と溢れる自信。
ブルーが行きたいと言うのだったら、どんな星にでも、一緒に引っ越してゆく。
古典の教師の仕事は捨てて、長く暮らした家さえも捨てて。
（…親父とおふくろも、置いてっちまうことになるんだが…）
マメに連絡すればいいさ、と思い浮かべる、隣町に住む両親の顔。
「遠くへ引っ越すことにしたんだ」と言っても、きっと許してくれる、と。
（俺の親父と、おふくろだしな？）
引っ越す理由を口にしたなら、「頑張れ」と励ますことだろう。
伴侶になったブルーの望みを、ちゃんと叶えてやるべきだ、と。
（幸せにしてやるんだぞ、と…）
父にバンバン背中を叩かれ、母からも貰う励ましの言葉。
「しっかり仕事を探しなさいよ」と、「ブルー君を幸せにしてあげなさいね」と。
（…引っ越し先には、古典の教師の仕事なんかは無くっても…）
なんとかなるさ、と眺める両手。
「力仕事も充分出来るし、料理も、そこそこ出来るんだしな」と。
ブルーを食べさせてゆける仕事を見付けて、家も見付けて、二人で暮らす。
地球からは遠く離れた星でも、其処でブルーが暮らしたいなら。
今のブルーの夢の星なら、たとえ砂漠の星であろうと。
（…そうさ、あいつが行くと言うなら…）
何処へだって行くさ、とマグカップの縁をカチンと弾く。
「あいつが行くなら、何処へだって」と。
地球でなくても、どんな場所でも、ブルーが行くなら、一緒にゆく。
迷うことなく、瞬時に決めて。
「お前が行くなら、俺も行くさ」と、とびきりの笑顔をブルーに向けて。
（…行った先で、少々、苦労しようが…）
苦労の内にも入らないよな、と心から思う。
ブルーの望みを叶えるためなら、どんな苦労も厭いはしない。
前の生からそうだったのだし、今の生でも同じこと。
（砂漠で暮らして、毎日、水汲みから始まるようになってもだな…）
水場が遠くて大変だろうと、其処がブルーの望みの場所なら、気にしない。
ブルーは、其処がいいのだから。
砂まみれになって暮らす日々でも、幸せ一杯でいてくれるなら。
（…まあ、あいつだって、そんな人生は…）
望まないだろうし、一生、地球で平和に行くさ、と思ったところで、ハタと気付いた。
「じゃあ、この次はどうなんだ？」と。
青い地球の上で共に暮らして、此処での生を終えた後。
ブルーの望みは、「ハーレイが死ぬ時は、ぼくも一緒」で、同時に逝くこと。
二人揃って、この青い星に別れを告げるのだけれど、そうして身体を離れた後は…。
（…まずは天国に戻って行って…）
それから先は、どうするのだろう。
ずっと天国で暮らしてゆくのか、また青い地球に戻るのか。
あるいは別の星に行くのか、そういったことは、どうなるのだろう、と。
（俺たちは多分、地球に来るまで…）
一度も、何処にも生まれちゃいない、と確信に満ちた思いがある。
前の自分たちと同じ姿に育つ肉体、それを得られる時が来るまで待っていたのだ、と。
（…神様が、そのように計らって下さって…）
長い時間を天国で待って、今の時代に生まれて来たのに違いない。
ブルーと二人で、今度こそ幸せに生きられるよう。
前の生で夢を描いていた星、青く蘇った水の星の上で。
（…俺たちの望みは、叶ったんだし…）
ブルーだって、きっと大満足の人生を送ってゆける。
前の生で地球に抱いていた夢、それを端から叶えていって。
今ならではの沢山の夢も、全て叶えて、幸せ一杯。
最高の人生を送ったブルーは、また天国に戻った後は、どんな選択をするのだろう。
もう一度、地球に行こうとするのか、天国でのんびり暮らしてゆくか。
（…さてな…？）
こればっかりは、俺には分からん、とコーヒーのカップを傾ける。
いくらブルーのことが好きでも、自分は「ブルー」ではないのだから。
ブルーが何を考えているか、どう望むのかは、ブルー自身にしか分からない。
（…心を読むのとは、別問題で…）
あいつにしか分かりはしないしな、と思うけれども、ブルーが選んだ道ならば…。
（俺は一緒について行くだけで、ずっと一緒だ）
さっきも考えていた通りにな、と迷いなどは無い。
ブルーが、また地球に生まれたいなら、自分も地球に生まれて来る。
のんびり天国暮らしをするなら、ブルーと一緒にのんびり暮らす。
（…あいつが行くなら、何処だって行くさ）
砂漠の星でも気にしないぞ、と脳裏に描いた、死の星だった地球。
「ああいう星でも、行ってやるさ」と、「あいつが行きたいと言うんならな」と。
（…今の時代じゃ、あんな星なんか…）
何処にも無いと思うんだがな、と分かるけれども、ブルーが「次」を決める所は…。
（天国って所で、此処とは違って…）
ありとあらゆる様々な世界、それを見渡せる場所かもしれない。
平和などとは縁遠い星や、前の自分たちが生きていた頃の世界みたいに…。
（…迫害されて、片っ端から殺されていく人間たちが…）
いる世界だって、もしかしたら、今もあるかもしれない。
全く違った別の世界なら、それも有り得る。
天国という場所から広く見渡せば、目に入る世界の中の一つに。
（あいつが、それを見付けちまったら…）
行こうとするかもしれないな、と零れた溜息。
「なにしろ、あいつなんだから」と。
今は我儘な甘えん坊のチビで、サイオンも不器用な子供であっても、中身は「ブルー」。
遠く遥かな時の彼方で、「ソルジャー・ブルー」と呼ばれた人。
（…うんと幸せに暮らした後だと…）
きっと放っておけないだろうな、と容易に分かる。
「次に選ぶのは、その世界だろう」と。
恐ろしい世界に生まれ変わって、迫害されている人々を助けようとするのだろう、と。
平和な青い地球があるのに、のんびり天国にいてもいいのに、違う世界へ行くブルー。
かつて背負って生きた重荷を、また背負うために。
苦しむ人々を救って、逃がして、生きられる道へ導くために。
（…そうするために、あいつが行くなら…）
俺も一緒に行くまでだ、とカップに入ったコーヒーを見詰める。
「またコーヒーとも、おさらばかもな」と。
時の彼方で暮らした船には、本物のコーヒーは無かったから。
キャロブから作った代用品だけ、そんな暮らしが長かったから。
（そうなったとしても、本望ってヤツだ）
ブルーと一緒に行けるのならな、と後悔しない自信はある。
「次の人生でも、あいつの側にいられるんなら、コーヒーなんぞは、要りはしないさ」と。
どうせブルーはコーヒーが苦手、次の生でも同じことだろう。
それなら、コーヒーなどは無用の長物、代用品さえ無くてもいい。
（次は、ブルーもコーヒーが好きになってりゃ、別なんだがな）
きっと必死にコーヒーを探す俺がいるさ、と思うくらいに、ブルーのことが、まずは第一。
わざわざ重荷を背負いに行くなら、なおのこと。
次は少しでも、重荷を軽くしてやりたい。
最初から二人で行く世界だから、ブルーが背負うのだろう荷物を…。
（俺が半分、いや、俺の方が身体がデカい分だけ、余計にだ…）
ブルーの肩から、背中から、ヒョイと取り上げて代わりに背負う。
「このくらい、俺に任せておけ」と。
「お前の身体は小さいんだから、無理をするな」と。
とはいえ、相手は「ブルー」なのだし…。
（そうもいかん、という気もするが…）
ついでに、俺の能力不足ということも…、と思っても決意は変わりはしない。
「次こそは、俺が背負ってやる」と。
ブルーにしか背負えないというのだったら、ブルーを背負う。
「ブルー」を丸ごと背負ってやったら、重荷も一緒についてくる筈。
「ハーレイ」の手には余るものでも、ブルーの心の重荷なら…。
（背負えるんだし、そうすりゃいいっていうだけのことだ）
丸ごと広い背中に背負って、ブルーの辛い人生までをも、自分が背負ってやったなら。
（うん、それでいいな）
それなら、あいつも辛くないさ、と固めた決心。
今の平和な、地球での暮らしもいいけれど…。
（あいつが行くなら、前みたいな地獄に逆戻りでも…）
次こそ、上手く生きてみせる、と一気に飲み干したコーヒーの残り。
「またコーヒーとは、おさらばでもな」と。
嗜好品などまるで無くても、ブルーと一緒にいられればいい。
地獄のような世界でも。
ブルーが重荷を背負ってゆくなら、それをブルーごと背負ってやって…。
あいつが行くなら・了
※ブルー君が行くと言うなら、どんな場所でも一緒に行くのがハーレイ先生。砂漠の星でも。
次の生でブルーが辛い人生を選び取っても、やはり一緒に行くのです。何処までも、二人でｖ
それも蘇った青い地球に、とハーレイが、ふと思ったこと。
ブルーの家には寄れなかった日の夜、いつもの書斎で。
愛用のマグカップに淹れた熱いコーヒー、それを片手に。
（青い地球といえば、前のあいつの憧れの星で…）
前の俺だって憧れたんだ、と今もハッキリと覚えている。
遠く遥かな時の彼方で、前のブルーと描いた夢を。
「いつか、地球まで辿り着いたら」と、青い水の星に焦がれたことを。
なのに、青い地球は何処にも無かった。
白いシャングリラから目にしたものは、毒素を含んだ海と砂漠に覆われた星。
死に絶えたままの赤茶けた星が、前の自分たちの時代の地球。
（そいつが青く蘇ってくれて、今の俺たちが暮らしてるんだが…）
実に素晴らしいことなんだが、と頬を緩めて、「しかし…」と思考を元へと戻す。
「あいつと生まれ変われるんだったら、地球でなくても良かったよな」と。
前の生から恋をしていた、愛おしい人。
生まれ変わって、また巡り会えた、大切なブルー。
今ではチビの子供だけれども、ブルーと一緒に暮らせるのならば、別の星でも構わない。
地球からは遠く離れ過ぎていて、そう簡単には行けない星でも。
（…今は平和な時代なんだし、うんと離れていたってだな…）
長い人生を生きる間には、地球へ行ける日も来るだろう。
伴侶になったブルーを連れて、憧れの地球を見に行くために旅をする。
シャングリラの舵輪を握る代わりに、快適な宇宙船の乗客になって。
（それであいつが、地球をすっかり気に入っちまって…）
地球に住みたいと言い出したならば、迷うことなく地球に引っ越す。
それまで暮らした星での仕事も、住み慣れた家も、あっさりと捨てて。
地球で新しい仕事を探して、ブルーの望みの地域に住んで。
（…今の時代なら、そう厄介なことじゃないしな？）
仕事探しも、引っ越しだって…、と大きく頷く。
「あいつが望むなら、お安い御用だ」と、「地球で一から、また始めるさ」と。
今の自分でも、同じ選択は出来ると思う。
地球とは違った何処か別の星で、ブルーが暮らしたいのなら。
「あの星で暮らせたらいいな」と、前の生で地球に焦がれていたのと、同じ瞳をするのなら。
（…絶対、有り得ないんだが…）
あいつの憧れは青い地球だし、と分かってはいても、「俺にだって出来るさ」と溢れる自信。
ブルーが行きたいと言うのだったら、どんな星にでも、一緒に引っ越してゆく。
古典の教師の仕事は捨てて、長く暮らした家さえも捨てて。
（…親父とおふくろも、置いてっちまうことになるんだが…）
マメに連絡すればいいさ、と思い浮かべる、隣町に住む両親の顔。
「遠くへ引っ越すことにしたんだ」と言っても、きっと許してくれる、と。
（俺の親父と、おふくろだしな？）
引っ越す理由を口にしたなら、「頑張れ」と励ますことだろう。
伴侶になったブルーの望みを、ちゃんと叶えてやるべきだ、と。
（幸せにしてやるんだぞ、と…）
父にバンバン背中を叩かれ、母からも貰う励ましの言葉。
「しっかり仕事を探しなさいよ」と、「ブルー君を幸せにしてあげなさいね」と。
（…引っ越し先には、古典の教師の仕事なんかは無くっても…）
なんとかなるさ、と眺める両手。
「力仕事も充分出来るし、料理も、そこそこ出来るんだしな」と。
ブルーを食べさせてゆける仕事を見付けて、家も見付けて、二人で暮らす。
地球からは遠く離れた星でも、其処でブルーが暮らしたいなら。
今のブルーの夢の星なら、たとえ砂漠の星であろうと。
（…そうさ、あいつが行くと言うなら…）
何処へだって行くさ、とマグカップの縁をカチンと弾く。
「あいつが行くなら、何処へだって」と。
地球でなくても、どんな場所でも、ブルーが行くなら、一緒にゆく。
迷うことなく、瞬時に決めて。
「お前が行くなら、俺も行くさ」と、とびきりの笑顔をブルーに向けて。
（…行った先で、少々、苦労しようが…）
苦労の内にも入らないよな、と心から思う。
ブルーの望みを叶えるためなら、どんな苦労も厭いはしない。
前の生からそうだったのだし、今の生でも同じこと。
（砂漠で暮らして、毎日、水汲みから始まるようになってもだな…）
水場が遠くて大変だろうと、其処がブルーの望みの場所なら、気にしない。
ブルーは、其処がいいのだから。
砂まみれになって暮らす日々でも、幸せ一杯でいてくれるなら。
（…まあ、あいつだって、そんな人生は…）
望まないだろうし、一生、地球で平和に行くさ、と思ったところで、ハタと気付いた。
「じゃあ、この次はどうなんだ？」と。
青い地球の上で共に暮らして、此処での生を終えた後。
ブルーの望みは、「ハーレイが死ぬ時は、ぼくも一緒」で、同時に逝くこと。
二人揃って、この青い星に別れを告げるのだけれど、そうして身体を離れた後は…。
（…まずは天国に戻って行って…）
それから先は、どうするのだろう。
ずっと天国で暮らしてゆくのか、また青い地球に戻るのか。
あるいは別の星に行くのか、そういったことは、どうなるのだろう、と。
（俺たちは多分、地球に来るまで…）
一度も、何処にも生まれちゃいない、と確信に満ちた思いがある。
前の自分たちと同じ姿に育つ肉体、それを得られる時が来るまで待っていたのだ、と。
（…神様が、そのように計らって下さって…）
長い時間を天国で待って、今の時代に生まれて来たのに違いない。
ブルーと二人で、今度こそ幸せに生きられるよう。
前の生で夢を描いていた星、青く蘇った水の星の上で。
（…俺たちの望みは、叶ったんだし…）
ブルーだって、きっと大満足の人生を送ってゆける。
前の生で地球に抱いていた夢、それを端から叶えていって。
今ならではの沢山の夢も、全て叶えて、幸せ一杯。
最高の人生を送ったブルーは、また天国に戻った後は、どんな選択をするのだろう。
もう一度、地球に行こうとするのか、天国でのんびり暮らしてゆくか。
（…さてな…？）
こればっかりは、俺には分からん、とコーヒーのカップを傾ける。
いくらブルーのことが好きでも、自分は「ブルー」ではないのだから。
ブルーが何を考えているか、どう望むのかは、ブルー自身にしか分からない。
（…心を読むのとは、別問題で…）
あいつにしか分かりはしないしな、と思うけれども、ブルーが選んだ道ならば…。
（俺は一緒について行くだけで、ずっと一緒だ）
さっきも考えていた通りにな、と迷いなどは無い。
ブルーが、また地球に生まれたいなら、自分も地球に生まれて来る。
のんびり天国暮らしをするなら、ブルーと一緒にのんびり暮らす。
（…あいつが行くなら、何処だって行くさ）
砂漠の星でも気にしないぞ、と脳裏に描いた、死の星だった地球。
「ああいう星でも、行ってやるさ」と、「あいつが行きたいと言うんならな」と。
（…今の時代じゃ、あんな星なんか…）
何処にも無いと思うんだがな、と分かるけれども、ブルーが「次」を決める所は…。
（天国って所で、此処とは違って…）
ありとあらゆる様々な世界、それを見渡せる場所かもしれない。
平和などとは縁遠い星や、前の自分たちが生きていた頃の世界みたいに…。
（…迫害されて、片っ端から殺されていく人間たちが…）
いる世界だって、もしかしたら、今もあるかもしれない。
全く違った別の世界なら、それも有り得る。
天国という場所から広く見渡せば、目に入る世界の中の一つに。
（あいつが、それを見付けちまったら…）
行こうとするかもしれないな、と零れた溜息。
「なにしろ、あいつなんだから」と。
今は我儘な甘えん坊のチビで、サイオンも不器用な子供であっても、中身は「ブルー」。
遠く遥かな時の彼方で、「ソルジャー・ブルー」と呼ばれた人。
（…うんと幸せに暮らした後だと…）
きっと放っておけないだろうな、と容易に分かる。
「次に選ぶのは、その世界だろう」と。
恐ろしい世界に生まれ変わって、迫害されている人々を助けようとするのだろう、と。
平和な青い地球があるのに、のんびり天国にいてもいいのに、違う世界へ行くブルー。
かつて背負って生きた重荷を、また背負うために。
苦しむ人々を救って、逃がして、生きられる道へ導くために。
（…そうするために、あいつが行くなら…）
俺も一緒に行くまでだ、とカップに入ったコーヒーを見詰める。
「またコーヒーとも、おさらばかもな」と。
時の彼方で暮らした船には、本物のコーヒーは無かったから。
キャロブから作った代用品だけ、そんな暮らしが長かったから。
（そうなったとしても、本望ってヤツだ）
ブルーと一緒に行けるのならな、と後悔しない自信はある。
「次の人生でも、あいつの側にいられるんなら、コーヒーなんぞは、要りはしないさ」と。
どうせブルーはコーヒーが苦手、次の生でも同じことだろう。
それなら、コーヒーなどは無用の長物、代用品さえ無くてもいい。
（次は、ブルーもコーヒーが好きになってりゃ、別なんだがな）
きっと必死にコーヒーを探す俺がいるさ、と思うくらいに、ブルーのことが、まずは第一。
わざわざ重荷を背負いに行くなら、なおのこと。
次は少しでも、重荷を軽くしてやりたい。
最初から二人で行く世界だから、ブルーが背負うのだろう荷物を…。
（俺が半分、いや、俺の方が身体がデカい分だけ、余計にだ…）
ブルーの肩から、背中から、ヒョイと取り上げて代わりに背負う。
「このくらい、俺に任せておけ」と。
「お前の身体は小さいんだから、無理をするな」と。
とはいえ、相手は「ブルー」なのだし…。
（そうもいかん、という気もするが…）
ついでに、俺の能力不足ということも…、と思っても決意は変わりはしない。
「次こそは、俺が背負ってやる」と。
ブルーにしか背負えないというのだったら、ブルーを背負う。
「ブルー」を丸ごと背負ってやったら、重荷も一緒についてくる筈。
「ハーレイ」の手には余るものでも、ブルーの心の重荷なら…。
（背負えるんだし、そうすりゃいいっていうだけのことだ）
丸ごと広い背中に背負って、ブルーの辛い人生までをも、自分が背負ってやったなら。
（うん、それでいいな）
それなら、あいつも辛くないさ、と固めた決心。
今の平和な、地球での暮らしもいいけれど…。
（あいつが行くなら、前みたいな地獄に逆戻りでも…）
次こそ、上手く生きてみせる、と一気に飲み干したコーヒーの残り。
「またコーヒーとは、おさらばでもな」と。
嗜好品などまるで無くても、ブルーと一緒にいられればいい。
地獄のような世界でも。
ブルーが重荷を背負ってゆくなら、それをブルーごと背負ってやって…。
あいつが行くなら・了
※ブルー君が行くと言うなら、どんな場所でも一緒に行くのがハーレイ先生。砂漠の星でも。
次の生でブルーが辛い人生を選び取っても、やはり一緒に行くのです。何処までも、二人でｖ
[0回]
「理不尽だよね…」
ホントのホントに、とブルーがフウと零した溜息。
ハーレイの目の前で、浮かない顔で肩まで落として。
お茶とお菓子が置かれたテーブル、それを挟んで。
「はあ？ 理不尽って…」
何がだ、とハーレイはテーブルの上を見回した。
少し前に、ブルーの母が運んで来てくれた、午後のお茶。
熱い紅茶がカップに注がれ、ポットにもたっぷり。
ブルーのカップも、ハーレイのカップも、セットの品。
（…紅茶は全く同じだぞ？）
俺だけコーヒーってわけでもないし、とハーレイは悩む。
皿に載せられたケーキにしたって、何処も変わらない。
（お互い、ちょっとは食っちまったから…）
大きさに差が見えるけれども、元は同じな大きさだった。
ハーレイの分だけ大きめだった、ということはない。
なんと言っても、ブルーはケーキや甘いお菓子が大好物。
（たとえ食い切れないにしたって、差があったら、だ…）
機嫌が悪くなるのは確実、だから最初から差はつかない。
ブルーの具合が悪くない限り、いつも大きさは全く同じ。
そういったわけで、見たところ、理不尽な点は無かった。
ブルーが溜息を零す理由も、肩を落としてしまう原因も。
（…弱ったな…）
いったい何が理不尽なんだ、とハーレイには解せない。
ブルーの家に来てからだって、何も起きてはいない筈。
（俺だけ優遇されるようなことは…）
無かったよな、と順に振り返ってみる。
家に着いてブルーの部屋に通され、それから…、と。
午前中に此処で出て来たお茶もお菓子も、ブルーと公平。
昼食は、ブルーの分が少なめだったのだけれど…。
（そいつも、いつもと同じでだな…）
俺と同じな量だった方が理不尽だぞ、とハーレイは思う。
なにしろブルーは食が細くて、少しの量でお腹一杯。
昼食をたっぷり摂ろうものなら、午後のおやつは無理。
（朝飯の時に、お父さんの皿からソーセージを、だ…）
「これも食べろよ」と譲られただけでも苦労するらしい。
たった一本、増えただけなのに。
ハーレイにしてみれば、本当に「たった一本」なのに。
（そんなヤツだし、昼飯は少なくなっていないと…）
逆に困ってしまう筈だが、と謎は深まる。
けれど、昼食の量くらいしか思い付かないものだから…。
「おい。理不尽っていうのは、もしかして、だ…」
昼飯なのか、とハーレイはブルーに問い掛けた。
「俺の方が量が多かったんだが、それなのか？」と。
するとブルーは、「うん…」と小さく頷いた。
「そうなるの、仕方ないけれど…。だってハーレイは…」
ぼくと違って大きいもんね、とブルーは再び溜息をつく。
「大人は身体が大きいんだから、食べられる量も…」と。
「おいおいおい…」
そりゃまあ、俺は大人なんだが、とハーレイは苦笑した。
ブルーの言い分は分かるけれども、指摘したくなる。
「前のお前は…」と、時の彼方でのことを。
「いいか、お前が大人になったところで、大した量は…」
食えんだろうが、とクックッと笑う。
「前のお前も食が細くて、食えなかったぞ」と。
「俺と同じ量の朝飯なんかは、無理だったんだし」と。
そう言ってやると、ブルーは「でも…」と反論して来た。
「それはそうだけど、でも、ハーレイだけ…」
大人だっていうのは、理不尽だよ、と。
こんな差なんかつかなくっても、と頬を膨らませて。
「あのね、ぼくだけチビなんだよ？」
食事も少なくされるくらいの、とブルーは唇を尖らせた。
「ハーレイは、とっくに大人なのに」と、睨み付けて。
「どうしてぼくだけ、まだチビなわけ？」と。
（…そこか…！）
理不尽だと言ってやがるのは、とハーレイも溜息をつく。
「またか」と、「キスが出来ない文句を言う気だ」と。
どうせそうなるに決まっているから、先に口を開いた。
「なるほど、お前も前と同じに大人が良かった、と」
そうなんだな、と確認すると、ブルーは大きく頷く。
「決まってるでしょ、その方が、ずっと…！」
いいんだもの、と言うから、ハーレイは笑って返した。
「そうだな、俺も暇になるしな」と。
「学校でまで、お前と顔を合わせもしないし」と。
仕事帰りにまで寄らなくてよくて、週末だけで、とも。
「ちょ、ちょっと…！」
そうなっちゃうの、とブルーが叫ぶから、ニヤリと笑う。
「当然だろうが」と、「お前は上の学校なんだし」と。
「そうそう会ってはいられないぞ」と。
「困るよ、それは…！」
このままでいい、とブルーは悲鳴を上げ続ける。
「それじゃ、結婚するまで、ずっと離れっ放しだよ」と。
「そんなの嫌だ」と、「チビでなくちゃ困る」と…。
理不尽だよね・了
ホントのホントに、とブルーがフウと零した溜息。
ハーレイの目の前で、浮かない顔で肩まで落として。
お茶とお菓子が置かれたテーブル、それを挟んで。
「はあ？ 理不尽って…」
何がだ、とハーレイはテーブルの上を見回した。
少し前に、ブルーの母が運んで来てくれた、午後のお茶。
熱い紅茶がカップに注がれ、ポットにもたっぷり。
ブルーのカップも、ハーレイのカップも、セットの品。
（…紅茶は全く同じだぞ？）
俺だけコーヒーってわけでもないし、とハーレイは悩む。
皿に載せられたケーキにしたって、何処も変わらない。
（お互い、ちょっとは食っちまったから…）
大きさに差が見えるけれども、元は同じな大きさだった。
ハーレイの分だけ大きめだった、ということはない。
なんと言っても、ブルーはケーキや甘いお菓子が大好物。
（たとえ食い切れないにしたって、差があったら、だ…）
機嫌が悪くなるのは確実、だから最初から差はつかない。
ブルーの具合が悪くない限り、いつも大きさは全く同じ。
そういったわけで、見たところ、理不尽な点は無かった。
ブルーが溜息を零す理由も、肩を落としてしまう原因も。
（…弱ったな…）
いったい何が理不尽なんだ、とハーレイには解せない。
ブルーの家に来てからだって、何も起きてはいない筈。
（俺だけ優遇されるようなことは…）
無かったよな、と順に振り返ってみる。
家に着いてブルーの部屋に通され、それから…、と。
午前中に此処で出て来たお茶もお菓子も、ブルーと公平。
昼食は、ブルーの分が少なめだったのだけれど…。
（そいつも、いつもと同じでだな…）
俺と同じな量だった方が理不尽だぞ、とハーレイは思う。
なにしろブルーは食が細くて、少しの量でお腹一杯。
昼食をたっぷり摂ろうものなら、午後のおやつは無理。
（朝飯の時に、お父さんの皿からソーセージを、だ…）
「これも食べろよ」と譲られただけでも苦労するらしい。
たった一本、増えただけなのに。
ハーレイにしてみれば、本当に「たった一本」なのに。
（そんなヤツだし、昼飯は少なくなっていないと…）
逆に困ってしまう筈だが、と謎は深まる。
けれど、昼食の量くらいしか思い付かないものだから…。
「おい。理不尽っていうのは、もしかして、だ…」
昼飯なのか、とハーレイはブルーに問い掛けた。
「俺の方が量が多かったんだが、それなのか？」と。
するとブルーは、「うん…」と小さく頷いた。
「そうなるの、仕方ないけれど…。だってハーレイは…」
ぼくと違って大きいもんね、とブルーは再び溜息をつく。
「大人は身体が大きいんだから、食べられる量も…」と。
「おいおいおい…」
そりゃまあ、俺は大人なんだが、とハーレイは苦笑した。
ブルーの言い分は分かるけれども、指摘したくなる。
「前のお前は…」と、時の彼方でのことを。
「いいか、お前が大人になったところで、大した量は…」
食えんだろうが、とクックッと笑う。
「前のお前も食が細くて、食えなかったぞ」と。
「俺と同じ量の朝飯なんかは、無理だったんだし」と。
そう言ってやると、ブルーは「でも…」と反論して来た。
「それはそうだけど、でも、ハーレイだけ…」
大人だっていうのは、理不尽だよ、と。
こんな差なんかつかなくっても、と頬を膨らませて。
「あのね、ぼくだけチビなんだよ？」
食事も少なくされるくらいの、とブルーは唇を尖らせた。
「ハーレイは、とっくに大人なのに」と、睨み付けて。
「どうしてぼくだけ、まだチビなわけ？」と。
（…そこか…！）
理不尽だと言ってやがるのは、とハーレイも溜息をつく。
「またか」と、「キスが出来ない文句を言う気だ」と。
どうせそうなるに決まっているから、先に口を開いた。
「なるほど、お前も前と同じに大人が良かった、と」
そうなんだな、と確認すると、ブルーは大きく頷く。
「決まってるでしょ、その方が、ずっと…！」
いいんだもの、と言うから、ハーレイは笑って返した。
「そうだな、俺も暇になるしな」と。
「学校でまで、お前と顔を合わせもしないし」と。
仕事帰りにまで寄らなくてよくて、週末だけで、とも。
「ちょ、ちょっと…！」
そうなっちゃうの、とブルーが叫ぶから、ニヤリと笑う。
「当然だろうが」と、「お前は上の学校なんだし」と。
「そうそう会ってはいられないぞ」と。
「困るよ、それは…！」
このままでいい、とブルーは悲鳴を上げ続ける。
「それじゃ、結婚するまで、ずっと離れっ放しだよ」と。
「そんなの嫌だ」と、「チビでなくちゃ困る」と…。
理不尽だよね・了
[0回]
（夜、寝てる間に小人が出て来て、ぼくの代わりに…）
いろんなことをしてくれる、って話があったっけ、と小さなブルーが、ふと思ったこと。
ハーレイが寄ってはくれなかった日の夜、自分の部屋で。
お風呂上がりにパジャマ姿で、ベッドにチョコンと腰を下ろして。
（…小人さんの、お手伝い…）
作りかけだった靴を仕上げたり、掃除をしたり、小人がしてくれる仕事は色々。
この部屋にも、小人が住んでいたなら…。
（…ぼくの代わりに、何をしてくれるわけ？）
ぼくは仕事をしていないから、と首を捻った。
大人ではないから、仕事というものは全く無い。
あえて言うなら勉強が仕事、今の自分は十四歳の子供に過ぎないから。
（でも、勉強は…）
自分でやらないと身につかないし、小人に任せるわけにはいかない。
宿題を代わりにやって貰うなど、言語道断。
もっとも、その前に、自分の場合は…。
（夏休みとかの宿題だって、早めにやってしまうタイプで…）
小人の助けが必要なほどに、溜め込むような子供ではない。
つまり、小人がこの部屋に住んでいたって…。
（小人のお仕事、何も無いよね？）
ちょっぴり残念、とガッカリと床に視線を落として、其処に見付けた小人の仕事。
何かを床に落っことした時、拾える場所ならいいけれど…。
（ベッドの下とかに入ってしまって…）
うんと奥の方に行ってしまったら、チビの自分の手は届かない。
物差しを使って、精一杯に手を伸ばしたって、駄目な時にはどうしようもないから…。
（夜の間に、小人に拾って来て貰ったら…）
いいわけだよね、と大きく頷く。
今までにも、何度も代わりに拾って貰った、自分では取れなくなったもの。
ハーレイに拾って貰ったことも、何度かあって…。
（…ハーレイ…？）
もしも、ハーレイが小人だったら、とポンと頭に浮かんだ考え。
今のハーレイは、小人などではないけれど…。
（神様だったら、そういうことも…）
出来ちゃうよね、と閃いた。
聖痕をくれて、ハーレイを生まれ変わらせてくれた凄い神様。
青く蘇った水の星の上に、二人揃って連れて来てくれた力の持ち主。
（だったら、ハーレイを小人にするのも…）
きっと簡単なんだから、と自信を持って言い切れる。
「神様だったら、出来る筈だよ」と。
チビの子供に生まれ変わった自分の部屋に、小人のハーレイを連れて来ることだって、と。
（小人だったなら、今のハーレイとは違うよね？）
そもそも小人なんだから、と素敵な思い付きを追い掛けてみることにした。
どんな出会いになるのだろうかと、二人の日々はどうなるのか、と。
（えーっと…？）
小人のハーレイには、今のハーレイのような家族はいないのだろう。
前のハーレイが小さくなって、そのまま部屋に現れる。
それが一番、自然な形になるだろうから。
（小人の家族を作るよりかは、ハーレイだけを…）
小人の姿に生まれ変わらせる方が、神様も楽に違いない。
燃え上がる地球の深い地の底、其処で命尽きたという、前のハーレイ。
その魂をそっと拾って、新しく与える小人の身体。
ただし、記憶はそのままで。
見た目もキャプテン・ハーレイそのまま、何処も全く変わることなく。
（最初から大人で、前の命の続きを新しく貰ったハーレイ…）
そういう小人のハーレイなんだよ、と決めた設定。
キャプテンの制服を着込んだ小人で、「前のハーレイが小さくなっただけ」と。
そんなハーレイが、この部屋にやって来るのなら…。
（ぼくが寝ている間じゃないよね？）
再会出来ないと駄目なんだもの、と眺め回した自分の部屋。
「小人のハーレイが最初に現れる場所は、何処がいいかな？」と。
前のハーレイの記憶を持った、小人のハーレイ。
キャプテン・ハーレイの姿で出て来て、「ブルー！」と呼んでくれるのだろう。
現れる場所は、読書をしている机の上が良さそうな感じ。
読書中だし、勉強の邪魔にはならない時間。
しかも机の上だったならば、床と違って、知らずに踏んでしまう心配などは要らないから。
小人だから、声は小さいけれども、呼び掛ける声は、ちゃんと耳まで届く筈。
ハーレイの声を聞いた瞬間、チビの自分の記憶が戻って来るのだと思う。
聖痕の代わりに、ハーレイの声が切っ掛けになって。
遠く遥かな時の彼方で、恋をしていた人の懐かしい声で。
（…それもいいかも…）
聖痕と違って痛くないし、とキュッと握った小さな右手。
前の生の終わりに冷たく凍えた、悲しい思い出を秘めた手なのだけれど…。
（小人のハーレイが、来てくれたなら…）
メギドのことなんか、どうでもいいや、という気がする。
ハーレイと再び出会えたのなら、もうそれだけで充分だろう。
たとえハーレイが小人だろうが、今の自分が十四歳の子供だろうが。
（…小人だったなら、恋は出来ても…）
キスは無理そう、と苦笑する。
なにしろハーレイは小さすぎるし、再会のキスも出来そうにない。
会えて、どれほど嬉しくても。
小人のハーレイを手のひらに乗せて、「会いたかったよ」と顔の側まで持って来たって。
（…キスは駄目だ、って叱られなくても…）
とても小さいハーレイだしね、とハーレイのサイズを考えてみる。
手伝いをしてくれる小人のサイズは、どのくらいだろう、と絵本なんかを思い出して。
（……ぼくの親指くらいかな？）
十四歳の子供の手だから、もう少しくらい大きいだろうか。
手のひらに乗せるには、多分、そのサイズが一番、お似合い。
小さすぎもせず、大きすぎもしない、親指より少し大きいハーレイ。
キャプテンの制服を着込んでいたって、小さな小人。
けれど誰よりも愛していた人、小人になっても愛おしい人。
キスも出来ないサイズになっても、手のひらに乗っかる恋人でも。
（…ぼくの手のひらに、小人のハーレイ…）
再会したなら、手のひらに乗っけて、懐かしみながら眺め回すことになるだろう。
「うんと小さいけど、ハーレイなんだ」と。
「また会えるなんて思わなかった」と、「絆は切れていなかったんだ」と。
（……きっと、泣いちゃう……）
瞳から涙がポロポロ零れて、止まらなくなってしまいそう。
メギドで泣いた時とは違って、嬉しくて、懐かしくて、幸せ過ぎて。
（ぼくが泣いてたら、小人のハーレイが…）
どうしたんです、と優しく尋ねてくれるだろうから、ますます止まらない涙。
「ホントに本物のハーレイなんだ」と、心が一杯になってしまって。
（…メギドで、キースに撃たれちゃったこと…）
ハーレイを心配させたくなくても、話さずには、きっといられない。
今の自分はチビの子供で、前の自分とは違うから。
何もかも胸に秘めておくには、あまりにも幼すぎるから。
（……ぼくの右手、凍えちゃったんだよ、って……）
打ち明けたならば、小人のハーレイは怒り心頭、キースを憎むだろうけれど…。
（キース、何処にもいないしね？）
だから安心、とホッと息をつく。
もしもキースが、今の時代に、何処かに生まれていたならば…。
（小人のハーレイ、仇を討ちに行きそうだから…）
うんと怒って、と可笑しくなる。
今は平和な時代なのだし、仇を討ちに出掛けたところで、キースを殺しはしない筈。
日頃、今のハーレイが言っているように、一発、お見舞いする程度。
（でも、小人だから…）
渾身の一撃をお見舞いしたって、キースには堪えないだろう。
虫に刺された程度くらいの、小人のハーレイに殴られたダメージ。
顔の真ん中に食らったとしても、ちょっぴり赤くなるだけで。
ガツンと鈍い音もしなくて、せいぜい「パチン」か「ピシャン」くらいで。
（…キースがいたなら、面白いかもね？）
そういうのも、楽しそうだから、と思うけれども、キースはいない。
小人のハーレイがキースを殴りたくても、今の世界の、何処を探しても。
キースを一発殴りたいのに、殴れないのが小人のハーレイ。
そうする代わりに、右手を温めてくれるのだろう。
小人の手だから、ギュッと握って包み込むことは出来なくても。
右手をすっぽり包みたくても、自分の身体が親指サイズのハーレイでも。
（手のひらの上で、せっせと擦ってくれそうな感じ…）
小さな両手で、マッサージして。
「少し温かくなりましたか？」と、「一番冷たい所は、何処です？」と。
（…ハーレイ、汗だくになっちゃいそう…）
ぼくの右手は大きいものね、と右手を広げて眺めてみる。
小人には、とても大きそうだと、「ハーレイを乗っけられるくらいだもの」と。
それほど大きな右手の持ち主、けれどもチビで幼い子供。
前の生の終わりに凍えた右手は、やっぱりハーレイに温めて欲しい。
ハーレイが小人になっていたって、小さな身体でマッサージくらいしか出来なくても。
（…うんと甘えん坊な、ぼく…）
だけどハーレイなんだもの、と欲張りな気持ちは止められない。
メギドのことも話してしまうし、右手が凍えたことも喋ってしまう。
前の生から愛した人には、どうしても甘えてしまうから。
ソルジャー・ブルーだった頃のようには、今の自分は振る舞えないから。
（…そうだ、ハーレイの敬語…！）
それは直させなくっちゃね、と気が付いた点。
いくらキャプテンの制服姿で、前のハーレイの命の続きを生きていたって…。
（小人のハーレイは、新しく生まれて来たんだから…）
新しい命と身体を持っているのだし、敬語は直すべきだと思う。
チビの自分は、「ソルジャー・ブルー」ではないのだから。
敬語を使って話す必要など、欠片もありはしない今。
ハーレイが敬語で話し掛けたら、「違うよ」と、即座に直さなければ。
小人のハーレイが使う言葉が、今のハーレイのようになるまで。
自分のことを「俺」と言うようになって、「ブルー」を「お前」と呼び始めるまで。
でないと、きっと嬉しさ、半減。
敬語を話すハーレイのままでは、お手伝いの小人と変わらないから。
（…お手伝いをしてくれる小人だったら、敬語でも…）
いいんだけどね、と思う反面、小人のハーレイと暮らすのならば…。
（…お手伝いだって、してくれるよね？）
落っことした物を拾うだけでも、とベッドの下を覗いてみる。
小人のハーレイがヒョイと入って、「ほら」と渡してくれる鉛筆や消しゴム。
「けっこう重いな」と、「今の俺には、これでも充分、重労働だ」と笑いながら。
（…もっと身体を鍛えないと、ってトレーニングとかするのかな？）
この部屋の中を走り回ったり、あちこち、登って下りたりして。
落とし物を軽々と拾えるようにと、身体を鍛える姿が目に浮かぶよう。
今も昔も、ハーレイは、とても努力家だから。
（…そうやって鍛えた身体を使って、本のページも…）
ぼくの代わりに捲ってくれそう、と広がる想像の翼。
灯りなどを点けるスイッチの類も、小人のハーレイに頼んだならば…。
（お安い御用だ、って小さな身体で…）
点けたり、消したり、お手伝いしてくれると思う。
「俺のブルーのためなんだしな」と、小人に出来ることなら、何でも。
（…それも楽しそう…）
唇にキスは貰えないけど、と夢を見たくなる、小人になったハーレイとの日々。
「もしもハーレイが小人だったなら、こんな風かな？」と。
「小人でも、きっと幸せだよ」と、「小人でも、ハーレイはハーレイだもの」と…。
小人だったなら・了
※再会したハーレイが小人だったなら、と想像してみたブルー君。親指サイズのハーレイ。
キスも出来ない恋人ですけど、それはそれで幸せな日々になりそう。ハーレイは、ハーレイｖ
いろんなことをしてくれる、って話があったっけ、と小さなブルーが、ふと思ったこと。
ハーレイが寄ってはくれなかった日の夜、自分の部屋で。
お風呂上がりにパジャマ姿で、ベッドにチョコンと腰を下ろして。
（…小人さんの、お手伝い…）
作りかけだった靴を仕上げたり、掃除をしたり、小人がしてくれる仕事は色々。
この部屋にも、小人が住んでいたなら…。
（…ぼくの代わりに、何をしてくれるわけ？）
ぼくは仕事をしていないから、と首を捻った。
大人ではないから、仕事というものは全く無い。
あえて言うなら勉強が仕事、今の自分は十四歳の子供に過ぎないから。
（でも、勉強は…）
自分でやらないと身につかないし、小人に任せるわけにはいかない。
宿題を代わりにやって貰うなど、言語道断。
もっとも、その前に、自分の場合は…。
（夏休みとかの宿題だって、早めにやってしまうタイプで…）
小人の助けが必要なほどに、溜め込むような子供ではない。
つまり、小人がこの部屋に住んでいたって…。
（小人のお仕事、何も無いよね？）
ちょっぴり残念、とガッカリと床に視線を落として、其処に見付けた小人の仕事。
何かを床に落っことした時、拾える場所ならいいけれど…。
（ベッドの下とかに入ってしまって…）
うんと奥の方に行ってしまったら、チビの自分の手は届かない。
物差しを使って、精一杯に手を伸ばしたって、駄目な時にはどうしようもないから…。
（夜の間に、小人に拾って来て貰ったら…）
いいわけだよね、と大きく頷く。
今までにも、何度も代わりに拾って貰った、自分では取れなくなったもの。
ハーレイに拾って貰ったことも、何度かあって…。
（…ハーレイ…？）
もしも、ハーレイが小人だったら、とポンと頭に浮かんだ考え。
今のハーレイは、小人などではないけれど…。
（神様だったら、そういうことも…）
出来ちゃうよね、と閃いた。
聖痕をくれて、ハーレイを生まれ変わらせてくれた凄い神様。
青く蘇った水の星の上に、二人揃って連れて来てくれた力の持ち主。
（だったら、ハーレイを小人にするのも…）
きっと簡単なんだから、と自信を持って言い切れる。
「神様だったら、出来る筈だよ」と。
チビの子供に生まれ変わった自分の部屋に、小人のハーレイを連れて来ることだって、と。
（小人だったなら、今のハーレイとは違うよね？）
そもそも小人なんだから、と素敵な思い付きを追い掛けてみることにした。
どんな出会いになるのだろうかと、二人の日々はどうなるのか、と。
（えーっと…？）
小人のハーレイには、今のハーレイのような家族はいないのだろう。
前のハーレイが小さくなって、そのまま部屋に現れる。
それが一番、自然な形になるだろうから。
（小人の家族を作るよりかは、ハーレイだけを…）
小人の姿に生まれ変わらせる方が、神様も楽に違いない。
燃え上がる地球の深い地の底、其処で命尽きたという、前のハーレイ。
その魂をそっと拾って、新しく与える小人の身体。
ただし、記憶はそのままで。
見た目もキャプテン・ハーレイそのまま、何処も全く変わることなく。
（最初から大人で、前の命の続きを新しく貰ったハーレイ…）
そういう小人のハーレイなんだよ、と決めた設定。
キャプテンの制服を着込んだ小人で、「前のハーレイが小さくなっただけ」と。
そんなハーレイが、この部屋にやって来るのなら…。
（ぼくが寝ている間じゃないよね？）
再会出来ないと駄目なんだもの、と眺め回した自分の部屋。
「小人のハーレイが最初に現れる場所は、何処がいいかな？」と。
前のハーレイの記憶を持った、小人のハーレイ。
キャプテン・ハーレイの姿で出て来て、「ブルー！」と呼んでくれるのだろう。
現れる場所は、読書をしている机の上が良さそうな感じ。
読書中だし、勉強の邪魔にはならない時間。
しかも机の上だったならば、床と違って、知らずに踏んでしまう心配などは要らないから。
小人だから、声は小さいけれども、呼び掛ける声は、ちゃんと耳まで届く筈。
ハーレイの声を聞いた瞬間、チビの自分の記憶が戻って来るのだと思う。
聖痕の代わりに、ハーレイの声が切っ掛けになって。
遠く遥かな時の彼方で、恋をしていた人の懐かしい声で。
（…それもいいかも…）
聖痕と違って痛くないし、とキュッと握った小さな右手。
前の生の終わりに冷たく凍えた、悲しい思い出を秘めた手なのだけれど…。
（小人のハーレイが、来てくれたなら…）
メギドのことなんか、どうでもいいや、という気がする。
ハーレイと再び出会えたのなら、もうそれだけで充分だろう。
たとえハーレイが小人だろうが、今の自分が十四歳の子供だろうが。
（…小人だったなら、恋は出来ても…）
キスは無理そう、と苦笑する。
なにしろハーレイは小さすぎるし、再会のキスも出来そうにない。
会えて、どれほど嬉しくても。
小人のハーレイを手のひらに乗せて、「会いたかったよ」と顔の側まで持って来たって。
（…キスは駄目だ、って叱られなくても…）
とても小さいハーレイだしね、とハーレイのサイズを考えてみる。
手伝いをしてくれる小人のサイズは、どのくらいだろう、と絵本なんかを思い出して。
（……ぼくの親指くらいかな？）
十四歳の子供の手だから、もう少しくらい大きいだろうか。
手のひらに乗せるには、多分、そのサイズが一番、お似合い。
小さすぎもせず、大きすぎもしない、親指より少し大きいハーレイ。
キャプテンの制服を着込んでいたって、小さな小人。
けれど誰よりも愛していた人、小人になっても愛おしい人。
キスも出来ないサイズになっても、手のひらに乗っかる恋人でも。
（…ぼくの手のひらに、小人のハーレイ…）
再会したなら、手のひらに乗っけて、懐かしみながら眺め回すことになるだろう。
「うんと小さいけど、ハーレイなんだ」と。
「また会えるなんて思わなかった」と、「絆は切れていなかったんだ」と。
（……きっと、泣いちゃう……）
瞳から涙がポロポロ零れて、止まらなくなってしまいそう。
メギドで泣いた時とは違って、嬉しくて、懐かしくて、幸せ過ぎて。
（ぼくが泣いてたら、小人のハーレイが…）
どうしたんです、と優しく尋ねてくれるだろうから、ますます止まらない涙。
「ホントに本物のハーレイなんだ」と、心が一杯になってしまって。
（…メギドで、キースに撃たれちゃったこと…）
ハーレイを心配させたくなくても、話さずには、きっといられない。
今の自分はチビの子供で、前の自分とは違うから。
何もかも胸に秘めておくには、あまりにも幼すぎるから。
（……ぼくの右手、凍えちゃったんだよ、って……）
打ち明けたならば、小人のハーレイは怒り心頭、キースを憎むだろうけれど…。
（キース、何処にもいないしね？）
だから安心、とホッと息をつく。
もしもキースが、今の時代に、何処かに生まれていたならば…。
（小人のハーレイ、仇を討ちに行きそうだから…）
うんと怒って、と可笑しくなる。
今は平和な時代なのだし、仇を討ちに出掛けたところで、キースを殺しはしない筈。
日頃、今のハーレイが言っているように、一発、お見舞いする程度。
（でも、小人だから…）
渾身の一撃をお見舞いしたって、キースには堪えないだろう。
虫に刺された程度くらいの、小人のハーレイに殴られたダメージ。
顔の真ん中に食らったとしても、ちょっぴり赤くなるだけで。
ガツンと鈍い音もしなくて、せいぜい「パチン」か「ピシャン」くらいで。
（…キースがいたなら、面白いかもね？）
そういうのも、楽しそうだから、と思うけれども、キースはいない。
小人のハーレイがキースを殴りたくても、今の世界の、何処を探しても。
キースを一発殴りたいのに、殴れないのが小人のハーレイ。
そうする代わりに、右手を温めてくれるのだろう。
小人の手だから、ギュッと握って包み込むことは出来なくても。
右手をすっぽり包みたくても、自分の身体が親指サイズのハーレイでも。
（手のひらの上で、せっせと擦ってくれそうな感じ…）
小さな両手で、マッサージして。
「少し温かくなりましたか？」と、「一番冷たい所は、何処です？」と。
（…ハーレイ、汗だくになっちゃいそう…）
ぼくの右手は大きいものね、と右手を広げて眺めてみる。
小人には、とても大きそうだと、「ハーレイを乗っけられるくらいだもの」と。
それほど大きな右手の持ち主、けれどもチビで幼い子供。
前の生の終わりに凍えた右手は、やっぱりハーレイに温めて欲しい。
ハーレイが小人になっていたって、小さな身体でマッサージくらいしか出来なくても。
（…うんと甘えん坊な、ぼく…）
だけどハーレイなんだもの、と欲張りな気持ちは止められない。
メギドのことも話してしまうし、右手が凍えたことも喋ってしまう。
前の生から愛した人には、どうしても甘えてしまうから。
ソルジャー・ブルーだった頃のようには、今の自分は振る舞えないから。
（…そうだ、ハーレイの敬語…！）
それは直させなくっちゃね、と気が付いた点。
いくらキャプテンの制服姿で、前のハーレイの命の続きを生きていたって…。
（小人のハーレイは、新しく生まれて来たんだから…）
新しい命と身体を持っているのだし、敬語は直すべきだと思う。
チビの自分は、「ソルジャー・ブルー」ではないのだから。
敬語を使って話す必要など、欠片もありはしない今。
ハーレイが敬語で話し掛けたら、「違うよ」と、即座に直さなければ。
小人のハーレイが使う言葉が、今のハーレイのようになるまで。
自分のことを「俺」と言うようになって、「ブルー」を「お前」と呼び始めるまで。
でないと、きっと嬉しさ、半減。
敬語を話すハーレイのままでは、お手伝いの小人と変わらないから。
（…お手伝いをしてくれる小人だったら、敬語でも…）
いいんだけどね、と思う反面、小人のハーレイと暮らすのならば…。
（…お手伝いだって、してくれるよね？）
落っことした物を拾うだけでも、とベッドの下を覗いてみる。
小人のハーレイがヒョイと入って、「ほら」と渡してくれる鉛筆や消しゴム。
「けっこう重いな」と、「今の俺には、これでも充分、重労働だ」と笑いながら。
（…もっと身体を鍛えないと、ってトレーニングとかするのかな？）
この部屋の中を走り回ったり、あちこち、登って下りたりして。
落とし物を軽々と拾えるようにと、身体を鍛える姿が目に浮かぶよう。
今も昔も、ハーレイは、とても努力家だから。
（…そうやって鍛えた身体を使って、本のページも…）
ぼくの代わりに捲ってくれそう、と広がる想像の翼。
灯りなどを点けるスイッチの類も、小人のハーレイに頼んだならば…。
（お安い御用だ、って小さな身体で…）
点けたり、消したり、お手伝いしてくれると思う。
「俺のブルーのためなんだしな」と、小人に出来ることなら、何でも。
（…それも楽しそう…）
唇にキスは貰えないけど、と夢を見たくなる、小人になったハーレイとの日々。
「もしもハーレイが小人だったなら、こんな風かな？」と。
「小人でも、きっと幸せだよ」と、「小人でも、ハーレイはハーレイだもの」と…。
小人だったなら・了
※再会したハーレイが小人だったなら、と想像してみたブルー君。親指サイズのハーレイ。
キスも出来ない恋人ですけど、それはそれで幸せな日々になりそう。ハーレイは、ハーレイｖ
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