（今の俺はだ、前の俺にだな…）
瓜二つというわけなんだが、とハーレイが、ふと思ったこと。
ブルーの家には寄れなかった日の夜、いつもの書斎で。
愛用のマグカップに淹れた熱いコーヒー、それを片手に。
（誰が見たって、今の俺の顔はキャプテン・ハーレイで…）
その顔に惚れ込んだ、キャプテン・ハーレイのファンだという理髪店主がいるくらい。
初めて店に入った瞬間、理髪店主はとても喜んだと、最近、知った。
（若きキャプテン・ハーレイが入って来たんですよ、と感激してたっけなあ…）
今は行きつけの、その理髪店で、今の髪型を勧められた。
キャプテン・ハーレイそのものになる、オールバックのスタイルを。
（俺も、嫌ではなかったし…）
それを選んで、服装以外は、前の自分と変わらない。
そっくりそのまま、「キャプテン・ハーレイ」。
（でもって、今のブルーの方も…）
少々、チビにはなっているけれど、ソルジャー・ブルーに瓜二つ。
いつか大きく育った時には、前のブルーそっくりの姿になる筈。
（神様も、実に気が利いてるよな）
前の俺たちと同じ姿を下さるなんて、と神に感謝する。
もちろん、ブルーがどんな姿でも、気にしないで恋をするけれど。
似ても似つかない顔立ちだろうと、人間ではないものになっていようと。
（あいつなのか、と信じられない顔であろうが、ウサギだろうが…）
俺は必ず、あいつを見付け出すんだから、と笑んだ所で、浮かんだ考え。
「待てよ？」と、「あいつが、俺にそっくりだったら？」と。
（…そう、今の俺に、そっくりなあいつ…）
キャプテン・ハーレイに瓜二つなブルー、そういうこともあったのかも、と。
（それでも、俺は気付くんだろうが…）
恋も出来るが、流石にちょっと…、と少し尻込みしたくなる。
なんと言っても、前の自分は「モテなかった」から。
白いシャングリラで暮らしていた頃、そんな定評があったものだから。
神様が生まれ変わらせてくれたのならば、姿に文句をつけてはいけない。
ブルーと二人で青い地球の上で、一緒に生きてゆけるのだから。
（とはいえ、前の俺が二人になるよりは…）
あいつが二人の方がいいな、と心の中で注文をつけた。
「どうせだったら、その方がいい」と、「それが、世の中のためってモンだ」と。
今の自分は、学生時代は、そこそこモテていたけれど。
ファンの女性もいたのだけれども、世間一般の認識からすれば…。
（断然、ソルジャー・ブルーの方が…）
人気があるのは、書店に並んだ写真集の数を見たって、ハッキリと分かる。
前のブルーの写真を収めた、写真集たちは大人気。
出版されている数も、ジョミーやキースの写真集よりも遥かに多い。
（そんなブルーと、同じ顔が増えた方がだな…）
きっと世間のためになる。
「キャプテン・ハーレイ」が二人いるより、「ソルジャー・ブルー」が二人がいい。
（目の保養というヤツだしな！）
そっくりだったら、そっちのコースでお願いしたい、とマグカップの縁を指で弾いた。
神様にだって、美意識くらいはあるだろうし、と笑いながら。
（俺が、前のあいつとそっくりだったら…）
人生が変わって来そうな感じ。
生まれた時から、とても可愛い赤ん坊で…。
（その上、アルビノってわけなんだが…）
なんと言っても中身は俺だ、と、頑丈さには自信がある。
今の小さなブルーと違って、弱い身体ではないだろう。
サイオンにしても、不器用ではなく、今の自分と同じ程度に使える筈。
（つまり人生、何も困りはしない上に、だ…）
両親も環境も、今の自分と全く同じ。
「ソルジャー・ブルーにそっくり」だろうと、進んでゆく道は変わらない。
けれども、姿形が変わるのだから…。
（思いっ切りモテるに違いないぞ…）
とびきりの美形が、柔道と水泳の凄い腕前を持つんだから、と顎に当てた手。
「周りが放っておかないよな？」と、「試合に出る度、花束の山だ」と。
人生のコースは変わらなくても、彩りは大きく変わって来そう。
プロの選手になる道だって、今の自分は易々と蹴って来たけれど…。
（前のあいつにそっくりだったら、そう簡単には…）
断らせては貰えないな、と苦笑する。
プロの選手になった場合は、大勢のファンがつくだろうから、スカウトの方も諦めない。
「この条件で如何ですか」と、しつこく追って来るだろう。
家の前まで押し掛けて来たり、あらゆる所で待ち伏せたり、と。
（それでも、俺は断るんだが…）
教師の道に進むんだがな、と思うけれども、学校に来ても、その顔だから…。
（新人教師で、着任するなり…）
キャーッと黄色い悲鳴が上がって、年長組の女子生徒たちが騒ぎそう。
男子生徒も、ポカンとした顔で見詰めているのに違いない。
「凄い先生がやって来たぞ」と、「おまけに、柔道と水泳が強いんだって？」と。
（学校でも、モテてしまうんだ…）
今の自分も、生徒たちに人気の教師だけれども、それ以上に人気が出るだろう。
休み時間は引っ張りだこで、食堂に行っても、取り囲まれるに違いない。
（それから、此処が大事なトコで…）
前のあいつにそっくりだったら、外見の年は若いままだ、と大きく頷く。
けして年齢を重ねることなく、前のブルーと同じ姿になったら年を取るのを止めるだろう、と。
（だから当然、若い姿で…）
今の自分の年になっても、外見は「ソルジャー・ブルー」のまま。
「年齢を重ねた、三十代のソルジャー・ブルー」には、決してならない。
若い姿を保ったままだから、ファンの生徒も増えてゆく。
勤めた学校で出会った数だけ、「ハーレイ先生！」と慕う生徒が。
（そうなるに決まってるんだよなあ…）
俺の人生は大きく変わるぞ、と思うのは、その点。
前の自分も、今の自分も、年を重ねるのが好きなタイプで、その道を選んだ。
けれど、前のブルーにそっくりだったら、そちらを選びはしないだろう。
前の自分の記憶が無くても、魂は「全て覚えている」から。
「ブルーが年を重ねる」だなんて、「有り得ないことだ」と知っているから。
そういうわけで、「ソルジャー・ブルー」にそっくりだったら、年は取らない。
若い姿を保ち続けて、今のブルーと再会を遂げることになる。
チビのブルーの教室で出会って、ブルーに聖痕が現れて…。
（俺の記憶も、あいつの記憶も…）
一気に戻って、互いに恋に落ちるけれども、顔はそっくりな二人の出会い。
ブルーがチビの姿な分だけ、少々、救いはあるのだけれど…。
（…俺の記憶が戻ったら…）
なんと恋人は、今の自分と瓜二つな顔。
今は十四歳の子供で、年の差の分、まだマシだけれど、いずれ育てば、もう完全に…。
（見た人たちが、双子なのか、と思うくらいに…）
そっくりになって、見分けがつかない程だろう。
おまけに、チビのブルーと再会した後、家に帰って鏡を見たら…。
（……鏡の中に、前の俺が恋をしていた顔が……）
映るんだよな、と愕然とした。
いくら想像の世界と言っても、「そいつは、ちょっと…」と。
（おいおいおい…）
なんとも心臓に悪いじゃないか、という気がする。
鏡の向こうに、恋人の顔があるなんて。
前の生から愛し続けて、生まれ変わって、また巡り会えた人に、そっくりな顔が。
（…それまでは、俺の顔だと思っていたのが…）
実は違って、遠く遥かな時の彼方で、自分が恋をした人の顔。
しかも、その顔の「本当の持ち主」は、今ではチビになってしまって…。
（前と同じ姿に育つまでには、まだ何年もかかるってか？）
チビのブルーが大きくなるまで、前の自分が長く見ていた恋人の顔は見られない。
「ブルー」には違いないのだけれども、恋人同士になる前の顔をしたのがチビのブルー。
そして恋人だった「ブルー」の顔は、自分の身体にくっついている。
鏡を覗けば、いつだって、其処に「恋人だったブルー」にそっくりな顔が映る寸法。
本物のブルーは、まだ唇へのキスも出来ないチビなのに。
一緒に暮らせる日が来るのだって、何年も先のことなのに…。
（鏡の中には、俺が恋したブルーの顔が…）
いつ覗いてもあるんだよな、と泣きたいような、悔しいような、複雑な気分。
ブルーのことを想い続けて眠れない夜も、鏡を覗けば「ブルー」がいる。
それは自分の顔なのだけれど、見る度、ドキリとすることだろう。
「ブルーなのか！？」と心が跳ねて、直ぐにガッカリする夜だって、少なくない。
「今のあいつは、まだチビだった」と、「こういう姿は、まだ何年も見られないんだ」と。
（…そう思う度に、鏡の前に行ってだな…）
覗き込んだりするのだろうか、映っているのは「自分自身の顔」なのに。
其処に「ブルー」はいないというのに、愛おしい人の姿を重ねて。
キャプテン・ハーレイにそっくりな今の自分が、前のブルーの写真集を眺めているように。
（……お前なのか、と……）
メギドで散ったブルーに向かって、心で語り掛けるのだろうか。
「お前は帰って来たんだよな」と、「今度こそ、俺と暮らすんだろう？」と。
（鏡に映った自分に話し掛けてだな…）
チビのブルーには語れない恋を、切々と打ち明けているとなったら、まるで水仙。
そう、水仙になってしまった、ナルキッソスという少年。
（…水鏡に映った自分の姿に恋をしたヤツと…）
大して変わりはしないんだが、と思いはしても、そうなるだろう。
「ブルーの顔」が、其処にあるのなら。
前の自分が愛し続けた、愛おしい人の顔が「それ」なら。
（そっくりだったら、そういうことになっちまうから…）
早く育って欲しいモンだ、と「チビのブルー」の成長を待ち焦がれる日々。
「鏡の中の自分に恋をする」のは、なんとも不毛で悲しいから。
（…俺があいつの顔だった場合、ブルーの方も…）
かなりショックかもしれないけれども、自分と同じで、恋を投げ出しはしないだろう。
どんな「ハーレイ」が現れようとも、間違いなく恋をしてくれる筈。
健気に慕って、頑張って食べて、早く育とうと努力してくれて…。
（俺が鏡に語り掛ける夜を、少しでも…）
減らしてくれると嬉しいんだが、とコーヒーのカップを傾ける。
「でないと、俺は、当分、ナルキッソスなんだしな？」と。
努力したブルーが大きくなったら、そっくり同じ「ブルー」が二人。
片方は「キャプテン・ハーレイ」だけれど、見た目は「ソルジャー・ブルー」が二人。
（二人でデートに出掛けりしたら…）
注目を浴びて、熱い視線に追い掛けられることだろう。
道行く人が、片っ端から振り返って。
「今の顔、見た！？」などと、あちこちから声が聞こえて来て。
（だが、そんなのは…）
気にもしないで、ブルーとデートなんだからな、と深く吸い込むコーヒーの香り。
「俺は、あいつに恋してるんだし、周りなんか見えやしないから」と。
ブルーの方でも、間違いなく同じ気持ちだから。
（俺の顔が、あいつにそっくりだったら…）
大勢の人が、目の保養ってヤツを楽しめたんだが、とクックッと笑う。
「生憎と、今度も俺はキャプテン・ハーレイだった」と、「仕方ないな」と。
そっくりだったら、世の中、愉快だったのに。
双子のようなブルーと二人だったら、人生、違っていたのだろうに…。
そっくりだったら・了
※自分の顔が、ソルジャー・ブルーにそっくりだったら、と考えてみたハーレイ先生。
とてもモテそうな人生ですけど、チビのブルーに出会った途端に、ナルキッソスかも…ｖ
瓜二つというわけなんだが、とハーレイが、ふと思ったこと。
ブルーの家には寄れなかった日の夜、いつもの書斎で。
愛用のマグカップに淹れた熱いコーヒー、それを片手に。
（誰が見たって、今の俺の顔はキャプテン・ハーレイで…）
その顔に惚れ込んだ、キャプテン・ハーレイのファンだという理髪店主がいるくらい。
初めて店に入った瞬間、理髪店主はとても喜んだと、最近、知った。
（若きキャプテン・ハーレイが入って来たんですよ、と感激してたっけなあ…）
今は行きつけの、その理髪店で、今の髪型を勧められた。
キャプテン・ハーレイそのものになる、オールバックのスタイルを。
（俺も、嫌ではなかったし…）
それを選んで、服装以外は、前の自分と変わらない。
そっくりそのまま、「キャプテン・ハーレイ」。
（でもって、今のブルーの方も…）
少々、チビにはなっているけれど、ソルジャー・ブルーに瓜二つ。
いつか大きく育った時には、前のブルーそっくりの姿になる筈。
（神様も、実に気が利いてるよな）
前の俺たちと同じ姿を下さるなんて、と神に感謝する。
もちろん、ブルーがどんな姿でも、気にしないで恋をするけれど。
似ても似つかない顔立ちだろうと、人間ではないものになっていようと。
（あいつなのか、と信じられない顔であろうが、ウサギだろうが…）
俺は必ず、あいつを見付け出すんだから、と笑んだ所で、浮かんだ考え。
「待てよ？」と、「あいつが、俺にそっくりだったら？」と。
（…そう、今の俺に、そっくりなあいつ…）
キャプテン・ハーレイに瓜二つなブルー、そういうこともあったのかも、と。
（それでも、俺は気付くんだろうが…）
恋も出来るが、流石にちょっと…、と少し尻込みしたくなる。
なんと言っても、前の自分は「モテなかった」から。
白いシャングリラで暮らしていた頃、そんな定評があったものだから。
神様が生まれ変わらせてくれたのならば、姿に文句をつけてはいけない。
ブルーと二人で青い地球の上で、一緒に生きてゆけるのだから。
（とはいえ、前の俺が二人になるよりは…）
あいつが二人の方がいいな、と心の中で注文をつけた。
「どうせだったら、その方がいい」と、「それが、世の中のためってモンだ」と。
今の自分は、学生時代は、そこそこモテていたけれど。
ファンの女性もいたのだけれども、世間一般の認識からすれば…。
（断然、ソルジャー・ブルーの方が…）
人気があるのは、書店に並んだ写真集の数を見たって、ハッキリと分かる。
前のブルーの写真を収めた、写真集たちは大人気。
出版されている数も、ジョミーやキースの写真集よりも遥かに多い。
（そんなブルーと、同じ顔が増えた方がだな…）
きっと世間のためになる。
「キャプテン・ハーレイ」が二人いるより、「ソルジャー・ブルー」が二人がいい。
（目の保養というヤツだしな！）
そっくりだったら、そっちのコースでお願いしたい、とマグカップの縁を指で弾いた。
神様にだって、美意識くらいはあるだろうし、と笑いながら。
（俺が、前のあいつとそっくりだったら…）
人生が変わって来そうな感じ。
生まれた時から、とても可愛い赤ん坊で…。
（その上、アルビノってわけなんだが…）
なんと言っても中身は俺だ、と、頑丈さには自信がある。
今の小さなブルーと違って、弱い身体ではないだろう。
サイオンにしても、不器用ではなく、今の自分と同じ程度に使える筈。
（つまり人生、何も困りはしない上に、だ…）
両親も環境も、今の自分と全く同じ。
「ソルジャー・ブルーにそっくり」だろうと、進んでゆく道は変わらない。
けれども、姿形が変わるのだから…。
（思いっ切りモテるに違いないぞ…）
とびきりの美形が、柔道と水泳の凄い腕前を持つんだから、と顎に当てた手。
「周りが放っておかないよな？」と、「試合に出る度、花束の山だ」と。
人生のコースは変わらなくても、彩りは大きく変わって来そう。
プロの選手になる道だって、今の自分は易々と蹴って来たけれど…。
（前のあいつにそっくりだったら、そう簡単には…）
断らせては貰えないな、と苦笑する。
プロの選手になった場合は、大勢のファンがつくだろうから、スカウトの方も諦めない。
「この条件で如何ですか」と、しつこく追って来るだろう。
家の前まで押し掛けて来たり、あらゆる所で待ち伏せたり、と。
（それでも、俺は断るんだが…）
教師の道に進むんだがな、と思うけれども、学校に来ても、その顔だから…。
（新人教師で、着任するなり…）
キャーッと黄色い悲鳴が上がって、年長組の女子生徒たちが騒ぎそう。
男子生徒も、ポカンとした顔で見詰めているのに違いない。
「凄い先生がやって来たぞ」と、「おまけに、柔道と水泳が強いんだって？」と。
（学校でも、モテてしまうんだ…）
今の自分も、生徒たちに人気の教師だけれども、それ以上に人気が出るだろう。
休み時間は引っ張りだこで、食堂に行っても、取り囲まれるに違いない。
（それから、此処が大事なトコで…）
前のあいつにそっくりだったら、外見の年は若いままだ、と大きく頷く。
けして年齢を重ねることなく、前のブルーと同じ姿になったら年を取るのを止めるだろう、と。
（だから当然、若い姿で…）
今の自分の年になっても、外見は「ソルジャー・ブルー」のまま。
「年齢を重ねた、三十代のソルジャー・ブルー」には、決してならない。
若い姿を保ったままだから、ファンの生徒も増えてゆく。
勤めた学校で出会った数だけ、「ハーレイ先生！」と慕う生徒が。
（そうなるに決まってるんだよなあ…）
俺の人生は大きく変わるぞ、と思うのは、その点。
前の自分も、今の自分も、年を重ねるのが好きなタイプで、その道を選んだ。
けれど、前のブルーにそっくりだったら、そちらを選びはしないだろう。
前の自分の記憶が無くても、魂は「全て覚えている」から。
「ブルーが年を重ねる」だなんて、「有り得ないことだ」と知っているから。
そういうわけで、「ソルジャー・ブルー」にそっくりだったら、年は取らない。
若い姿を保ち続けて、今のブルーと再会を遂げることになる。
チビのブルーの教室で出会って、ブルーに聖痕が現れて…。
（俺の記憶も、あいつの記憶も…）
一気に戻って、互いに恋に落ちるけれども、顔はそっくりな二人の出会い。
ブルーがチビの姿な分だけ、少々、救いはあるのだけれど…。
（…俺の記憶が戻ったら…）
なんと恋人は、今の自分と瓜二つな顔。
今は十四歳の子供で、年の差の分、まだマシだけれど、いずれ育てば、もう完全に…。
（見た人たちが、双子なのか、と思うくらいに…）
そっくりになって、見分けがつかない程だろう。
おまけに、チビのブルーと再会した後、家に帰って鏡を見たら…。
（……鏡の中に、前の俺が恋をしていた顔が……）
映るんだよな、と愕然とした。
いくら想像の世界と言っても、「そいつは、ちょっと…」と。
（おいおいおい…）
なんとも心臓に悪いじゃないか、という気がする。
鏡の向こうに、恋人の顔があるなんて。
前の生から愛し続けて、生まれ変わって、また巡り会えた人に、そっくりな顔が。
（…それまでは、俺の顔だと思っていたのが…）
実は違って、遠く遥かな時の彼方で、自分が恋をした人の顔。
しかも、その顔の「本当の持ち主」は、今ではチビになってしまって…。
（前と同じ姿に育つまでには、まだ何年もかかるってか？）
チビのブルーが大きくなるまで、前の自分が長く見ていた恋人の顔は見られない。
「ブルー」には違いないのだけれども、恋人同士になる前の顔をしたのがチビのブルー。
そして恋人だった「ブルー」の顔は、自分の身体にくっついている。
鏡を覗けば、いつだって、其処に「恋人だったブルー」にそっくりな顔が映る寸法。
本物のブルーは、まだ唇へのキスも出来ないチビなのに。
一緒に暮らせる日が来るのだって、何年も先のことなのに…。
（鏡の中には、俺が恋したブルーの顔が…）
いつ覗いてもあるんだよな、と泣きたいような、悔しいような、複雑な気分。
ブルーのことを想い続けて眠れない夜も、鏡を覗けば「ブルー」がいる。
それは自分の顔なのだけれど、見る度、ドキリとすることだろう。
「ブルーなのか！？」と心が跳ねて、直ぐにガッカリする夜だって、少なくない。
「今のあいつは、まだチビだった」と、「こういう姿は、まだ何年も見られないんだ」と。
（…そう思う度に、鏡の前に行ってだな…）
覗き込んだりするのだろうか、映っているのは「自分自身の顔」なのに。
其処に「ブルー」はいないというのに、愛おしい人の姿を重ねて。
キャプテン・ハーレイにそっくりな今の自分が、前のブルーの写真集を眺めているように。
（……お前なのか、と……）
メギドで散ったブルーに向かって、心で語り掛けるのだろうか。
「お前は帰って来たんだよな」と、「今度こそ、俺と暮らすんだろう？」と。
（鏡に映った自分に話し掛けてだな…）
チビのブルーには語れない恋を、切々と打ち明けているとなったら、まるで水仙。
そう、水仙になってしまった、ナルキッソスという少年。
（…水鏡に映った自分の姿に恋をしたヤツと…）
大して変わりはしないんだが、と思いはしても、そうなるだろう。
「ブルーの顔」が、其処にあるのなら。
前の自分が愛し続けた、愛おしい人の顔が「それ」なら。
（そっくりだったら、そういうことになっちまうから…）
早く育って欲しいモンだ、と「チビのブルー」の成長を待ち焦がれる日々。
「鏡の中の自分に恋をする」のは、なんとも不毛で悲しいから。
（…俺があいつの顔だった場合、ブルーの方も…）
かなりショックかもしれないけれども、自分と同じで、恋を投げ出しはしないだろう。
どんな「ハーレイ」が現れようとも、間違いなく恋をしてくれる筈。
健気に慕って、頑張って食べて、早く育とうと努力してくれて…。
（俺が鏡に語り掛ける夜を、少しでも…）
減らしてくれると嬉しいんだが、とコーヒーのカップを傾ける。
「でないと、俺は、当分、ナルキッソスなんだしな？」と。
努力したブルーが大きくなったら、そっくり同じ「ブルー」が二人。
片方は「キャプテン・ハーレイ」だけれど、見た目は「ソルジャー・ブルー」が二人。
（二人でデートに出掛けりしたら…）
注目を浴びて、熱い視線に追い掛けられることだろう。
道行く人が、片っ端から振り返って。
「今の顔、見た！？」などと、あちこちから声が聞こえて来て。
（だが、そんなのは…）
気にもしないで、ブルーとデートなんだからな、と深く吸い込むコーヒーの香り。
「俺は、あいつに恋してるんだし、周りなんか見えやしないから」と。
ブルーの方でも、間違いなく同じ気持ちだから。
（俺の顔が、あいつにそっくりだったら…）
大勢の人が、目の保養ってヤツを楽しめたんだが、とクックッと笑う。
「生憎と、今度も俺はキャプテン・ハーレイだった」と、「仕方ないな」と。
そっくりだったら、世の中、愉快だったのに。
双子のようなブルーと二人だったら、人生、違っていたのだろうに…。
そっくりだったら・了
※自分の顔が、ソルジャー・ブルーにそっくりだったら、と考えてみたハーレイ先生。
とてもモテそうな人生ですけど、チビのブルーに出会った途端に、ナルキッソスかも…ｖ
[0回]
PR
「ねえ、ハーレイ。…足りないんだけど…」
今のぼくには、と小さなブルーが紡いだ言葉。
二人きりで過ごす休日の午後に、何処か不満げな表情で。
お茶とお菓子が置かれたテーブル、それを挟んで。
「はあ？ 足りないって…。何がだ？」
分からんぞ、とハーレイは返して、テーブルを見回した。
ブルーのカップに入った紅茶は、まだ充分な量がある。
それにポットにおかわりもあるし、足りないわけがない。
（すると、ケーキか？）
俺と同じ大きさだった筈だが、と皿のケーキを眺める。
お互い、食べて減ったけれども、元々の量は…。
（ブルーは、菓子なら食べるから…）
ハーレイの分と同じサイズで、皿に載せられていた筈。
今のブルーは、それに不満があるのだろうか。
（…今頃、腹が減って来たのか？）
昼飯をしっかり食わんからだ、とハーレイは思う。
小食なブルーのための昼食、その量は常にとても少ない。
（……言わんこっちゃない……）
そりゃ、そんな日もあるだろう、と心の中で溜息をつく。
ブルーにしたって、必要な栄養の量は日によって違う。
（同じ言うなら、昼飯の時にして欲しかったな）
俺の分を分けてやったのに、とタイミングが少し悲しい。
今になって空腹を訴えられても、夕食までは時間がある。
分けてやれるのは、皿の上にあるケーキしか無い。
（腹が減った時に、飯の代わりに菓子ってのは、だ…）
あまり褒められたことではないし、相手が生徒なら叱る。
指導している柔道部員が、食事代わりに菓子だったなら。
（…しかしだな…）
ブルーの場合は、それと事情が全く異なる。
「お腹が減った」という言葉など、そうそう言わない。
前の生でも、今の生でも、ブルーが食べる量は少なすぎ。
（そういうヤツが、腹が減ったと言うんだし…）
ここは菓子でも食わせるべきだ、とハーレイは判断した。
夕食まで待たせて、しっかり食べて欲しいけれども…。
（そんな悠長なことをしてたら、また気が変わって…）
食わなくなるし、とブルーの方に皿を押し遣った。
「仕方ないなあ、俺が半分、食っちまったが…」
こっちの方は食ってないから、とケーキを指差す。
「そっち側から食えばいいだろ、食っていいぞ」と。
ハーレイが、半分食べてしまったケーキ。
直ぐに「ありがとう！」と返して、ブルーが食べ始める。
そうだとばかり思っていたのに、ブルーは食べない。
代わりに大きな溜息をついて、ケーキの皿を押し返した。
「違うよ、足りないのは、これじゃなくって…」
紅茶なんかでもないんだからね、とブルーが睨んで来る。
「もっと大事なものなんだよ」と。
「おいおいおい…」
いったい何が足りないんだ、とハーレイは慌てた。
お小遣いでもピンチなのだろうか、それなら有り得る。
（今月の分は使っちまったのに、本が欲しいとか…）
こいつの場合は充分あるな、と思い至った。
（だが、小遣いの援助など…）
してもいいのか、どうだろうか、と悩ましい。
財布を出して「ほら」と渡すのは、容易いけれど…。
（教育者として、どうなんだ？）
逆に指導をすべきでは、という気もする。
「計画的に使わないとな」と教え諭して、援助はしない。
（…そうするべきか？）
ブルーには少し気の毒だが、と思うけれども、仕方ない。
甘すぎるのは、きっとブルーのためにも良くない。
「よし、断るぞ」と決めた所で、ブルーが口を開いた。
「分からない？ 足りないのは、ハーレイ成分なんだよ」
「……はあ？」
なんだソレは、とハーレイはポカンとするしかなかった。
『ハーレイ成分』とは、何のことだろう。
この「ハーレイ」を構成している元素などだろうか。
（しかし、そいつが足りないなどと言われても…）
俺を食う気じゃないだろうな、とハーレイは瞬きをする。
「まさかな」と、「肉は硬い筈だぞ」と。
するとブルーは、ハーレイを真っ直ぐ見詰めて言った。
「ハーレイと過ごす時間もそうだし、何もかもだよ！」
前のぼくに比べて足りなさすぎる、とブルーは主張した。
「これじゃ駄目だよ」と、「前と同じに育たないよ」と。
「…それで、俺を丸焼きにして、食おうってか？」
俺の肉は硬いと思うんだが、とハーレイは返す。
「お前じゃ、とても歯が立たん」と、「やめておけ」と。
「分かってるってば、だからその分、唇にキス…」
それで成分を補充出来るよ、とブルーは笑んだ。
「ぼくにハーレイ成分、ちょうだい」と。
「馬鹿野郎！」
だったら俺を丸ごと齧れ、とハーレイは腕を差し出した。
「何処からでもいいから、齧っていいぞ」
ついでにグッと力を入れて、自慢の筋肉を盛り上げる。
「お前ごときで、歯が立つかな？」と。
「さあ、存分に齧ってくれ」と、「好きなだけな」と…。
足りないんだけど・了
今のぼくには、と小さなブルーが紡いだ言葉。
二人きりで過ごす休日の午後に、何処か不満げな表情で。
お茶とお菓子が置かれたテーブル、それを挟んで。
「はあ？ 足りないって…。何がだ？」
分からんぞ、とハーレイは返して、テーブルを見回した。
ブルーのカップに入った紅茶は、まだ充分な量がある。
それにポットにおかわりもあるし、足りないわけがない。
（すると、ケーキか？）
俺と同じ大きさだった筈だが、と皿のケーキを眺める。
お互い、食べて減ったけれども、元々の量は…。
（ブルーは、菓子なら食べるから…）
ハーレイの分と同じサイズで、皿に載せられていた筈。
今のブルーは、それに不満があるのだろうか。
（…今頃、腹が減って来たのか？）
昼飯をしっかり食わんからだ、とハーレイは思う。
小食なブルーのための昼食、その量は常にとても少ない。
（……言わんこっちゃない……）
そりゃ、そんな日もあるだろう、と心の中で溜息をつく。
ブルーにしたって、必要な栄養の量は日によって違う。
（同じ言うなら、昼飯の時にして欲しかったな）
俺の分を分けてやったのに、とタイミングが少し悲しい。
今になって空腹を訴えられても、夕食までは時間がある。
分けてやれるのは、皿の上にあるケーキしか無い。
（腹が減った時に、飯の代わりに菓子ってのは、だ…）
あまり褒められたことではないし、相手が生徒なら叱る。
指導している柔道部員が、食事代わりに菓子だったなら。
（…しかしだな…）
ブルーの場合は、それと事情が全く異なる。
「お腹が減った」という言葉など、そうそう言わない。
前の生でも、今の生でも、ブルーが食べる量は少なすぎ。
（そういうヤツが、腹が減ったと言うんだし…）
ここは菓子でも食わせるべきだ、とハーレイは判断した。
夕食まで待たせて、しっかり食べて欲しいけれども…。
（そんな悠長なことをしてたら、また気が変わって…）
食わなくなるし、とブルーの方に皿を押し遣った。
「仕方ないなあ、俺が半分、食っちまったが…」
こっちの方は食ってないから、とケーキを指差す。
「そっち側から食えばいいだろ、食っていいぞ」と。
ハーレイが、半分食べてしまったケーキ。
直ぐに「ありがとう！」と返して、ブルーが食べ始める。
そうだとばかり思っていたのに、ブルーは食べない。
代わりに大きな溜息をついて、ケーキの皿を押し返した。
「違うよ、足りないのは、これじゃなくって…」
紅茶なんかでもないんだからね、とブルーが睨んで来る。
「もっと大事なものなんだよ」と。
「おいおいおい…」
いったい何が足りないんだ、とハーレイは慌てた。
お小遣いでもピンチなのだろうか、それなら有り得る。
（今月の分は使っちまったのに、本が欲しいとか…）
こいつの場合は充分あるな、と思い至った。
（だが、小遣いの援助など…）
してもいいのか、どうだろうか、と悩ましい。
財布を出して「ほら」と渡すのは、容易いけれど…。
（教育者として、どうなんだ？）
逆に指導をすべきでは、という気もする。
「計画的に使わないとな」と教え諭して、援助はしない。
（…そうするべきか？）
ブルーには少し気の毒だが、と思うけれども、仕方ない。
甘すぎるのは、きっとブルーのためにも良くない。
「よし、断るぞ」と決めた所で、ブルーが口を開いた。
「分からない？ 足りないのは、ハーレイ成分なんだよ」
「……はあ？」
なんだソレは、とハーレイはポカンとするしかなかった。
『ハーレイ成分』とは、何のことだろう。
この「ハーレイ」を構成している元素などだろうか。
（しかし、そいつが足りないなどと言われても…）
俺を食う気じゃないだろうな、とハーレイは瞬きをする。
「まさかな」と、「肉は硬い筈だぞ」と。
するとブルーは、ハーレイを真っ直ぐ見詰めて言った。
「ハーレイと過ごす時間もそうだし、何もかもだよ！」
前のぼくに比べて足りなさすぎる、とブルーは主張した。
「これじゃ駄目だよ」と、「前と同じに育たないよ」と。
「…それで、俺を丸焼きにして、食おうってか？」
俺の肉は硬いと思うんだが、とハーレイは返す。
「お前じゃ、とても歯が立たん」と、「やめておけ」と。
「分かってるってば、だからその分、唇にキス…」
それで成分を補充出来るよ、とブルーは笑んだ。
「ぼくにハーレイ成分、ちょうだい」と。
「馬鹿野郎！」
だったら俺を丸ごと齧れ、とハーレイは腕を差し出した。
「何処からでもいいから、齧っていいぞ」
ついでにグッと力を入れて、自慢の筋肉を盛り上げる。
「お前ごときで、歯が立つかな？」と。
「さあ、存分に齧ってくれ」と、「好きなだけな」と…。
足りないんだけど・了
[0回]
（前のぼくって……）
十五年間もパジャマ無しだったっけ、と小さなブルーが、ふと思ったこと。
ハーレイが寄ってはくれなかった日の夜、自分の部屋で。
お風呂上がりにパジャマ姿で、ベッドにチョコンと腰を下ろして。
今のブルーが着ているのは、パジャマ。
お風呂から上がったら、いつもパジャマで、それを着てベッドに入るけれども…。
（……十五年間も……）
パジャマは着ないで、ソルジャーの衣装で眠り続けたのが「ソルジャー・ブルー」。
遠く遥かな時の彼方で、前の自分がやっていたこと。
（正確に言えば、ぼくがやったんじゃなくて…）
白いシャングリラにいた仲間たちが、着せつけてくれたソルジャーの衣装。
ベッドで昏々と眠り続けるソルジャー・ブルーが、いつ目覚めてもいいように、と。
（…心遣いは分かるんだけどね…）
途中からパジャマにしちゃえば良かったのに、と今だから思う。
「あんな衣装を着せておいても、起きて直ぐには、動けるわけがないんだから」と。
実際、前の自分は、そうだった。
キースの気配で目覚めたけれども、思念波さえも飛ばせなかったくらいの弱りっぷり。
「船が危ない」と知らせたくても、誰にも思念が届かないから、自分の二本の足を頼りに…。
（…ヨロヨロ歩いて、格納庫まで行って先回り…）
そうするしかなくて、その途中でも、何度も倒れた。
十五年間も眠り続けた上に、寿命の残りも少なくなってしまった身体は、弱すぎたから。
（あれじゃ、パジャマで歩いてたって…）
そんなに変わりはしないと思う、と振り返ってみる遠い出来事。
前の自分は、パジャマ姿で良かったのでは、と。
（そりゃあ、パジャマを着ていたら…）
キースの前にも、それで出て行くことになったけれども、構わないだろう。
あちらが「馬鹿にしているのか？」と怒ったとしても、結果が全て。
要はキースと対峙するだけ、もしかしたなら…。
（パジャマで、意表を突かれたキースは…）
隙が出来たかもしれないものね、という気だって、多少、するものだから。
それはともかく、前の自分が十五年間も着ていた衣装。
手袋もブーツも身に着けたままで、前の自分は眠り続けた。
（意識が無いから、邪魔だと思いはしないけど…）
着せつけた仲間も、それでいいのだと考えていたに違いない。
ソルジャーの衣装は、そういう風に出来ていたから。
特別な生地で作られていた、ソルジャーだけのための制服。
手袋もブーツも、着けたままでも「邪魔だと感じる」ことなどは無い。
まるで身体の一部のように、しっくりと馴染んだ手袋やブーツ。
そうだからこそ、誰一人として「パジャマの方がいいのでは」とは、言い出さなかった。
十五年間も眠っていようと、衣装のせいで身体に悪影響は出ないから。
むしろパジャマを着せつけた方が、体調管理が難しいほどで。
（…シャングリラの中は、空調が効いているけれど…）
青の間の空調も完璧だけれど、万一ということはある。
宇宙空間を飛んでいる船で、空調が壊れてしまったならば…。
（アッと言う間に、とんでもなく冷えて…）
部屋の中でも氷が張るほど、寒くなってしまうというのは常識。
逆に、恒星の近くを飛んでいたなら、とんでもなく暑くなることだろう。
絶え間なくシャワーを浴びていたいほど、水風呂に浸かっていたいくらいに。
（そうなるまでは、ほんの一瞬…）
いくら青の間が広いと言っても、「丁度いい温度」を長く保ってはいられない。
それに、青の間に影響が出るほどだったら、他の場所だって大変な状態。
（…青の間を後回し、ってことは無いけど…）
手が回らないことは確実、どうしても遅れが出てしまう。
その間に、弱って昏睡状態の「ソルジャー・ブルー」の身に何かあったら…。
（もう、取り返しがつかないものね？）
だからパジャマじゃ危ないんだよ、と渋々、納得せざるを得ない。
「パジャマに着替えさせた方がいいのでは」なんて、言えやしない、と。
善意でパジャマを着せたばかりに、空調の故障で、ソルジャーが風邪を引いたなら…。
（命が危なくなることだって…）
ありそうなのだし、あの制服を着せておくのが一番安全。
見た目は窮屈そうに見えても、そうではないのは、誰もが知っていたことだから。
（…そうなんだけど…）
今のぼくだと、パジャマがいいな、と眺めた自分のパジャマの袖。
ベッドでぐっすり眠るためには、断然、パジャマの方がいい。
（……ソルジャーの制服、着心地は悪くないんだけれど……）
ブーツまで履いて、ベッドに入るというのはちょっと…、と足をぶらぶらさせてみる。
ベッドに入って、シーツの海と掛け布団の波にくるまれる時には、素足がいい。
ブーツなんかが間に入れば、せっかくの幸せなフカフカ気分が台無しだから。
（…そうはならない、って分かってるけど…）
ソルジャーのブーツは特別だから、シーツも布団も、フカフカ感も分かる筈。
手袋も同じで、着けていたって、ベッドの心地良さは伝わるけれど…。
（やっぱり、普通に寝たいってば！）
あんな服なんか着たままよりも、とプウッと頬を膨らませた。
「前のぼくって、我慢強いよ」と、「いつだって、あれを着てたんだから」と。
（十五年間、眠っていた時は…）
意識なんかは無かったけれども、そうなる前は違っていた。
何処へ行くにも、何をするにしても、あの制服をきちんと着ていた。
仲間たちの目に入る場所では、手袋を外すことさえしないで、背中にはマント。
それがソルジャーの正装だったし、仕方なくと言えば「仕方なく」。
（…いつの間にか、ぼくも慣れてしまって…）
そういうものだと思っていたから、特に不自由は感じなかった。
「マントを外して、のんびりしたいな」とは思わなかったし、手袋も同じ。
たまに、チラリと思いはしたって…。
（実行したりはしなかったしね？）
今のぼくなら、絶対に無理、とフウと溜息を零したけれど…。
（…今、あの服があったなら…）
どうなるのかな、と思考が別の方へと向いた。
「ソルジャー・ブルー」は、今の時代は、絶大な人気を誇っている。
あの制服だって、似たものが売られていそうな感じ。
特別な生地ではないだろうけれど、見た目だけなら瓜二つのが。
だから「着よう」と思いさえすれば、あの服はきっと、手に入るけれど…。
（でも、そんなのじゃなくて…）
本物の制服だったなら…、と「もしも」の世界が頭に浮かんだ。
前の自分が着ていた衣装が、今の世界に現れたなら、と。
（…普通なら、有り得ないんだけれど…）
聖痕をくれた神様だったら、そのくらいは「お安い御用」だろう。
ある日、神様が悪戯心を起こして、あの制服を届けて来るとか。
（朝、目が覚めたら、枕元に…）
綺麗に畳まれたソルジャーの衣装が、ポンと置かれているかもしれない。
ブーツも手袋も、それにマントも、ちゃんと揃っているものが。
（これは何なの、って目を丸くして見ていたら…）
高い空から、神様の声が降って来る。
「今日は一日、その服を着て過ごしなさい」と。
（そんなの困るよ、って、大慌てで…）
クローゼットの扉を開けたら、普段の服は消えてしまって何処にも無い。
朝、着るつもりで用意していた服はもちろん、学校の制服までもが消え失せた世界。
（…着ていたパジャマはあるけれど…）
他には何も残っていなくて、学校へ行こうと思うのならば…。
（ソルジャーの服を着るしかなくって…）
神様が寄越した服の側には、「その服は誰にも見えませんよ」と書かれた紙が置いてある。
「だから安心して、それを着なさい」と、「学校にだって行けますから」と。
（そう言われたら、着るしかないじゃない…！）
パジャマだけはあるから、学校を休めば、ソルジャーの衣装は着なくていい。
「具合が悪いよ」と母に訴えたら、「寝ていなさい」と言われるから。
「学校には連絡を入れておくから」と、「無理に起きたりしちゃ駄目よ」と。
（でも、そんな日に限って…）
古典の授業があるんだよね、と頭に描いたハーレイの顔。
前の生から愛した恋人、今は学校の古典の教師。
そのハーレイに会いたいのならば、学校を休むわけにはいかない。
ソルジャーの衣装を着るしかなくても、ハーレイの授業は受けたいのだし…。
（諦めて、着るしかないってこと…）
他に選択肢は一つも無いから、パジャマを脱いで、神様が悪戯で寄越した衣装を。
着込むしかない、ソルジャーの衣装。
前の自分で馴れているから、チビの自分でも困らずに着られる。
シャングリラの仲間たちが来ていた制服に似た服、それを最初に身に着けて…。
（それから上着で、手袋をはめて…）
ブーツを履いたら、最後にマント。
あの制服が出来た時には、前の自分は育っていたから、チビの姿で着たことは無い。
（そういう意味では、とっても新鮮…）
鏡に映ったチビの自分は、「少年の姿のソルジャー・ブルー」。
凛々しいと言うより、可愛らしい、といった感じだろうか。
（…パパやママとか、ハーレイの感想…）
是非とも聞いてみたいけれども、残念なことに、他の人の目には映らない。
階段を下りて、朝食を食べにダイニングに行っても、母にソルジャーの衣装は見えない。
（早く食べないと遅刻するわよ、って…）
言われるだけで、朝食を載せたお皿が並べられるだけ。
トーストか、あるいはホットケーキか。
それにサラダと、紅茶かミルク。
（前の晩に、あまり食べてなかったら…）
「食べなさいね」と、目玉焼きかオムレツもあることだろう。
珍しいメニューではないのだけれども、ソルジャーの衣装というのが問題。
手袋をはめたまま、トーストを口にするしかない。
トーストを千切るのも、バターを塗るのも、手袋をはめた手。
（それじゃ、食べた気、しないんだけど…！）
前のぼくとは違うんだから、と文句を言っても始まらない。
神様は承知で衣装を寄越したのだし、母には「見えてはいない」のだから。
（…ホットケーキだったら、少しはマシかも…）
ナイフとフォークで食べるんだしね、と思いはしても、やっぱり馴染まない。
「手袋をはめたまま食事」だなんて、今の自分は未経験だから。
前の自分の記憶があっても、それとこれとは別問題。
（お昼御飯も、晩御飯の時も、おやつの時間も手袋なの…？）
何処に食べたか分からないよ、と泣きたい気分。
「酷い」と、「手袋を外したいよ」と。
（…御飯も、おやつも、美味しさ半減…）
半分どころか、八割ほど減ってしまうかも、と嘆くしかない「手袋をはめた手」。
それだけでもツイていないというのに、そんな思いをしてまで着ているソルジャーの服は…。
（ハーレイに会っても、見ては貰えないんだよ！）
せっかくチビの自分の姿で、あの制服を着ているのに。
もしハーレイが気付いてくれたら、「似合うじゃないか」と言ってくれそうなのに。
（チビでも、ちゃんと似合うもんだな、って…）
あの大きな手で、頭をクシャリと撫でてくれそう。
学校では時間が無かったとしても、仕事帰りに、わざわざ家まで訪ねて来てくれて。
（だけど、ハーレイには見えていなくて…）
ついでに、そういう時に限って、仕事が忙しいのだろう。
帰りに寄ってはくれない日。
「今日はハーレイ、来てくれなかった…」と、ガッカリする日。
（制服だけでも厄介なのに、ハーレイは来てくれなくて…）
手袋をはめて、おやつと、それに晩御飯、と情けない気分。
「あの服があったなら、そうなっちゃいそう」と、肩を落として。
ちょっと想像してみただけでは、いいことは思い付かなくて。
（…もしも、あの服があったなら…）
一日だけでクタクタだよ、と溜息だけしか出て来ないから、あの服は要らない。
いくら特別な衣装でも。
前の生では馴染んだ服でも、今の時代も瓜二つの服が売られるくらいに大人気でも…。
あの服があったなら・了
※今の自分が、ソルジャーの制服を着ることになったなら、と想像してみたブルー君。
手袋をはめたまま食事するだけでも、大変そうな感じです。きっと一日でクタクタですねｖ
十五年間もパジャマ無しだったっけ、と小さなブルーが、ふと思ったこと。
ハーレイが寄ってはくれなかった日の夜、自分の部屋で。
お風呂上がりにパジャマ姿で、ベッドにチョコンと腰を下ろして。
今のブルーが着ているのは、パジャマ。
お風呂から上がったら、いつもパジャマで、それを着てベッドに入るけれども…。
（……十五年間も……）
パジャマは着ないで、ソルジャーの衣装で眠り続けたのが「ソルジャー・ブルー」。
遠く遥かな時の彼方で、前の自分がやっていたこと。
（正確に言えば、ぼくがやったんじゃなくて…）
白いシャングリラにいた仲間たちが、着せつけてくれたソルジャーの衣装。
ベッドで昏々と眠り続けるソルジャー・ブルーが、いつ目覚めてもいいように、と。
（…心遣いは分かるんだけどね…）
途中からパジャマにしちゃえば良かったのに、と今だから思う。
「あんな衣装を着せておいても、起きて直ぐには、動けるわけがないんだから」と。
実際、前の自分は、そうだった。
キースの気配で目覚めたけれども、思念波さえも飛ばせなかったくらいの弱りっぷり。
「船が危ない」と知らせたくても、誰にも思念が届かないから、自分の二本の足を頼りに…。
（…ヨロヨロ歩いて、格納庫まで行って先回り…）
そうするしかなくて、その途中でも、何度も倒れた。
十五年間も眠り続けた上に、寿命の残りも少なくなってしまった身体は、弱すぎたから。
（あれじゃ、パジャマで歩いてたって…）
そんなに変わりはしないと思う、と振り返ってみる遠い出来事。
前の自分は、パジャマ姿で良かったのでは、と。
（そりゃあ、パジャマを着ていたら…）
キースの前にも、それで出て行くことになったけれども、構わないだろう。
あちらが「馬鹿にしているのか？」と怒ったとしても、結果が全て。
要はキースと対峙するだけ、もしかしたなら…。
（パジャマで、意表を突かれたキースは…）
隙が出来たかもしれないものね、という気だって、多少、するものだから。
それはともかく、前の自分が十五年間も着ていた衣装。
手袋もブーツも身に着けたままで、前の自分は眠り続けた。
（意識が無いから、邪魔だと思いはしないけど…）
着せつけた仲間も、それでいいのだと考えていたに違いない。
ソルジャーの衣装は、そういう風に出来ていたから。
特別な生地で作られていた、ソルジャーだけのための制服。
手袋もブーツも、着けたままでも「邪魔だと感じる」ことなどは無い。
まるで身体の一部のように、しっくりと馴染んだ手袋やブーツ。
そうだからこそ、誰一人として「パジャマの方がいいのでは」とは、言い出さなかった。
十五年間も眠っていようと、衣装のせいで身体に悪影響は出ないから。
むしろパジャマを着せつけた方が、体調管理が難しいほどで。
（…シャングリラの中は、空調が効いているけれど…）
青の間の空調も完璧だけれど、万一ということはある。
宇宙空間を飛んでいる船で、空調が壊れてしまったならば…。
（アッと言う間に、とんでもなく冷えて…）
部屋の中でも氷が張るほど、寒くなってしまうというのは常識。
逆に、恒星の近くを飛んでいたなら、とんでもなく暑くなることだろう。
絶え間なくシャワーを浴びていたいほど、水風呂に浸かっていたいくらいに。
（そうなるまでは、ほんの一瞬…）
いくら青の間が広いと言っても、「丁度いい温度」を長く保ってはいられない。
それに、青の間に影響が出るほどだったら、他の場所だって大変な状態。
（…青の間を後回し、ってことは無いけど…）
手が回らないことは確実、どうしても遅れが出てしまう。
その間に、弱って昏睡状態の「ソルジャー・ブルー」の身に何かあったら…。
（もう、取り返しがつかないものね？）
だからパジャマじゃ危ないんだよ、と渋々、納得せざるを得ない。
「パジャマに着替えさせた方がいいのでは」なんて、言えやしない、と。
善意でパジャマを着せたばかりに、空調の故障で、ソルジャーが風邪を引いたなら…。
（命が危なくなることだって…）
ありそうなのだし、あの制服を着せておくのが一番安全。
見た目は窮屈そうに見えても、そうではないのは、誰もが知っていたことだから。
（…そうなんだけど…）
今のぼくだと、パジャマがいいな、と眺めた自分のパジャマの袖。
ベッドでぐっすり眠るためには、断然、パジャマの方がいい。
（……ソルジャーの制服、着心地は悪くないんだけれど……）
ブーツまで履いて、ベッドに入るというのはちょっと…、と足をぶらぶらさせてみる。
ベッドに入って、シーツの海と掛け布団の波にくるまれる時には、素足がいい。
ブーツなんかが間に入れば、せっかくの幸せなフカフカ気分が台無しだから。
（…そうはならない、って分かってるけど…）
ソルジャーのブーツは特別だから、シーツも布団も、フカフカ感も分かる筈。
手袋も同じで、着けていたって、ベッドの心地良さは伝わるけれど…。
（やっぱり、普通に寝たいってば！）
あんな服なんか着たままよりも、とプウッと頬を膨らませた。
「前のぼくって、我慢強いよ」と、「いつだって、あれを着てたんだから」と。
（十五年間、眠っていた時は…）
意識なんかは無かったけれども、そうなる前は違っていた。
何処へ行くにも、何をするにしても、あの制服をきちんと着ていた。
仲間たちの目に入る場所では、手袋を外すことさえしないで、背中にはマント。
それがソルジャーの正装だったし、仕方なくと言えば「仕方なく」。
（…いつの間にか、ぼくも慣れてしまって…）
そういうものだと思っていたから、特に不自由は感じなかった。
「マントを外して、のんびりしたいな」とは思わなかったし、手袋も同じ。
たまに、チラリと思いはしたって…。
（実行したりはしなかったしね？）
今のぼくなら、絶対に無理、とフウと溜息を零したけれど…。
（…今、あの服があったなら…）
どうなるのかな、と思考が別の方へと向いた。
「ソルジャー・ブルー」は、今の時代は、絶大な人気を誇っている。
あの制服だって、似たものが売られていそうな感じ。
特別な生地ではないだろうけれど、見た目だけなら瓜二つのが。
だから「着よう」と思いさえすれば、あの服はきっと、手に入るけれど…。
（でも、そんなのじゃなくて…）
本物の制服だったなら…、と「もしも」の世界が頭に浮かんだ。
前の自分が着ていた衣装が、今の世界に現れたなら、と。
（…普通なら、有り得ないんだけれど…）
聖痕をくれた神様だったら、そのくらいは「お安い御用」だろう。
ある日、神様が悪戯心を起こして、あの制服を届けて来るとか。
（朝、目が覚めたら、枕元に…）
綺麗に畳まれたソルジャーの衣装が、ポンと置かれているかもしれない。
ブーツも手袋も、それにマントも、ちゃんと揃っているものが。
（これは何なの、って目を丸くして見ていたら…）
高い空から、神様の声が降って来る。
「今日は一日、その服を着て過ごしなさい」と。
（そんなの困るよ、って、大慌てで…）
クローゼットの扉を開けたら、普段の服は消えてしまって何処にも無い。
朝、着るつもりで用意していた服はもちろん、学校の制服までもが消え失せた世界。
（…着ていたパジャマはあるけれど…）
他には何も残っていなくて、学校へ行こうと思うのならば…。
（ソルジャーの服を着るしかなくって…）
神様が寄越した服の側には、「その服は誰にも見えませんよ」と書かれた紙が置いてある。
「だから安心して、それを着なさい」と、「学校にだって行けますから」と。
（そう言われたら、着るしかないじゃない…！）
パジャマだけはあるから、学校を休めば、ソルジャーの衣装は着なくていい。
「具合が悪いよ」と母に訴えたら、「寝ていなさい」と言われるから。
「学校には連絡を入れておくから」と、「無理に起きたりしちゃ駄目よ」と。
（でも、そんな日に限って…）
古典の授業があるんだよね、と頭に描いたハーレイの顔。
前の生から愛した恋人、今は学校の古典の教師。
そのハーレイに会いたいのならば、学校を休むわけにはいかない。
ソルジャーの衣装を着るしかなくても、ハーレイの授業は受けたいのだし…。
（諦めて、着るしかないってこと…）
他に選択肢は一つも無いから、パジャマを脱いで、神様が悪戯で寄越した衣装を。
着込むしかない、ソルジャーの衣装。
前の自分で馴れているから、チビの自分でも困らずに着られる。
シャングリラの仲間たちが来ていた制服に似た服、それを最初に身に着けて…。
（それから上着で、手袋をはめて…）
ブーツを履いたら、最後にマント。
あの制服が出来た時には、前の自分は育っていたから、チビの姿で着たことは無い。
（そういう意味では、とっても新鮮…）
鏡に映ったチビの自分は、「少年の姿のソルジャー・ブルー」。
凛々しいと言うより、可愛らしい、といった感じだろうか。
（…パパやママとか、ハーレイの感想…）
是非とも聞いてみたいけれども、残念なことに、他の人の目には映らない。
階段を下りて、朝食を食べにダイニングに行っても、母にソルジャーの衣装は見えない。
（早く食べないと遅刻するわよ、って…）
言われるだけで、朝食を載せたお皿が並べられるだけ。
トーストか、あるいはホットケーキか。
それにサラダと、紅茶かミルク。
（前の晩に、あまり食べてなかったら…）
「食べなさいね」と、目玉焼きかオムレツもあることだろう。
珍しいメニューではないのだけれども、ソルジャーの衣装というのが問題。
手袋をはめたまま、トーストを口にするしかない。
トーストを千切るのも、バターを塗るのも、手袋をはめた手。
（それじゃ、食べた気、しないんだけど…！）
前のぼくとは違うんだから、と文句を言っても始まらない。
神様は承知で衣装を寄越したのだし、母には「見えてはいない」のだから。
（…ホットケーキだったら、少しはマシかも…）
ナイフとフォークで食べるんだしね、と思いはしても、やっぱり馴染まない。
「手袋をはめたまま食事」だなんて、今の自分は未経験だから。
前の自分の記憶があっても、それとこれとは別問題。
（お昼御飯も、晩御飯の時も、おやつの時間も手袋なの…？）
何処に食べたか分からないよ、と泣きたい気分。
「酷い」と、「手袋を外したいよ」と。
（…御飯も、おやつも、美味しさ半減…）
半分どころか、八割ほど減ってしまうかも、と嘆くしかない「手袋をはめた手」。
それだけでもツイていないというのに、そんな思いをしてまで着ているソルジャーの服は…。
（ハーレイに会っても、見ては貰えないんだよ！）
せっかくチビの自分の姿で、あの制服を着ているのに。
もしハーレイが気付いてくれたら、「似合うじゃないか」と言ってくれそうなのに。
（チビでも、ちゃんと似合うもんだな、って…）
あの大きな手で、頭をクシャリと撫でてくれそう。
学校では時間が無かったとしても、仕事帰りに、わざわざ家まで訪ねて来てくれて。
（だけど、ハーレイには見えていなくて…）
ついでに、そういう時に限って、仕事が忙しいのだろう。
帰りに寄ってはくれない日。
「今日はハーレイ、来てくれなかった…」と、ガッカリする日。
（制服だけでも厄介なのに、ハーレイは来てくれなくて…）
手袋をはめて、おやつと、それに晩御飯、と情けない気分。
「あの服があったなら、そうなっちゃいそう」と、肩を落として。
ちょっと想像してみただけでは、いいことは思い付かなくて。
（…もしも、あの服があったなら…）
一日だけでクタクタだよ、と溜息だけしか出て来ないから、あの服は要らない。
いくら特別な衣装でも。
前の生では馴染んだ服でも、今の時代も瓜二つの服が売られるくらいに大人気でも…。
あの服があったなら・了
※今の自分が、ソルジャーの制服を着ることになったなら、と想像してみたブルー君。
手袋をはめたまま食事するだけでも、大変そうな感じです。きっと一日でクタクタですねｖ
[0回]
（俺の服なあ……）
すっかり変わっちまったな、とハーレイが、ふと思ったこと。
ブルーの家には寄れなかった日の夜、いつもの書斎で。
愛用のマグカップにたっぷりと淹れた熱いコーヒー、それを片手に。
一口、飲もうと口に運んだ時、目に入ったものが服の袖口。
なんということも無いのだけれども、今夜は、それに「気が付いた」。
（いつもの見慣れたシャツなんだがな…）
何処も変わっちゃいないんだが、と改めて、しげしげと見る。
仕事に着ていくわけではないから、ワイシャツではない、ただの普段着。
家でゆったり寛げるように、選んで買った中の一枚。
とはいえ、高級品ではなくて…。
（大抵の店には、置いてるような類のヤツで…）
値段の方も、ごくごく普通の、平凡なシャツに過ぎない「それ」。
（…ところが、どっこい…）
百八十度の転換なんだ、と袖口を軽く引っ張った。
「こんな服、前は着ちゃいなかった」と。
前と言っても、子供時代のことではなくて、それよりも、ずっと昔のこと。
遠く遥かな時の彼方で、「キャプテン・ハーレイ」と呼ばれた時代。
あの頃の、自分の服と言ったら…。
（カッチリとしてた、キャプテンの服で…）
上着ばかりか、マントまでもがくっついていた。
そう、「マントまで着けて」仕上がる服装、省略することは許されない。
何故なら、それが「制服」だから。
キャプテンと言えば上着にマントで、何処へ行くにも、その恰好。
（うんと暑くて、入っただけで汗が出て来るような…）
機関部の奥へ入る時にも、キャプテンは上着とマントを着用。
汗をかくのが嫌なのだったら、シールドを張れば済むことだから。
ただし、シャングリラでの約束事は…。
（むやみにサイオンを使わないことで…）
キャプテンが進んで破るのは…、と考えたから、いつも汗だくになっていた。
機関部のクルーも汗だくだったし、其処へ入ってゆくのだから。
実にとんでもない服だった、と今になったら思える制服。
当時の自分は、それに馴染んでいたけれど。
「汗をかいたら着替えればいい」と、暑い場所にも行ったくらいに「普段の服装」。
（今なら、御免蒙りたいぞ…）
行き先が暑いと分かっているなら、まずは上着を置いて出掛ける。
それでも汗が出そうだったら、袖を捲って、襟元のボタンも外してやって…。
（許されるんなら、シャツなんてヤツは…）
脱いでしまって、下着の方のシャツになるのがいいだろう。
誰も咎めはしないのだったら、下着のシャツも脱いだっていい。
（そうすりゃ、うんと暑くったって、だ…）
流れる汗をタオルで拭きつつ、其処での仕事を片付けてやって、その後は…。
（タオルを冷たい水で絞って、身体を拭いて、サッパリとして…）
元の服を着て、爽やかな気分で帰ればいい。
「よし、一仕事、片付いたぞ」と、充実感を噛み締めながら。
（今の俺だと、そう出来るんだが…）
キャプテンだった頃は、違うんだよな、と「今の普段着」を眺めてみた。
「こんな服さえ、着られなかった時代なんだ」と。
シャングリラで暮らすミュウは制服、私服なんかは無かったから。
（…制服が出来る前の時代は、前の俺だって…）
自分のサイズに合えばいいから、と適当な服を選んで着ていた。
その時代ならば、暑い場所では袖を捲って…。
（脱いじまってた時もあるんだが、制服が出来てからの時代は…）
何処へ行くにも常に制服、ご丁寧にも、背中にはマント。
朝、目覚めたら、直ぐに着替えねばならなかった。
何の役職も無い仲間ならば、「これで完成」という服を身につけ、その上に制服。
（上着に、ズボンに、背中にはマント…）
よくも毎日、着ていたもんだ、と我が事ながら感心させられる。
「スーツだったら、馴れたモンだが」と、「スーツより、よっぽど御大層だぞ」と。
スーツも「きちんとしている」けれども、上着を羽織って、ネクタイを締めれば完成する。
マントなんかは要らないわけだし、ネクタイは好みで選べるのだから。
（アレを毎日、着ていたってか…）
ご苦労なことだ、と思うけれども、懐かしくもある。
今はもう、持ってはいない服だし、袖を通す日も来ないから。
クローゼットの何処を探しても、あの服は、出ては来ないのだから。
（…キャプテン・ハーレイの制服、ってヤツは…）
探せば、売られていそうではある。
なんと言っても英雄なのだし、少ないとはいえ、ファンがいるのも間違いない。
行きつけの理髪店の店主も、その一人。
「キャプテン・ハーレイに瓜二つ」の「ハーレイ」、その来店を心待ちにしているほどに。
（ファンがいるなら、ニーズの方も…）
きっとあるから、レプリカとまではいかないまでも、似たような服があるだろう。
上着とズボンとマントのセットで、着れば「キャプテン」の気分になれるのが。
（まあ、そういうのは、先のお楽しみで、だ…）
いつかブルーと暮らし始めたら、探してみるのもいいかもしれない。
あの制服を着て「キャプテン・ハーレイ」風に暮らす一日。
ブルーには、ちゃんと敬語を使って、白いシャングリラにいた頃のように。
（ちょいと素敵な日になるかもな？）
悪くないぞ、と考えるけれど、今、あの服が此処にあったら。
ブルーとの素敵な時間などとは、まるで関係なく「現れる」服。
（…一日だけ、これを着ていろ、と…）
神様の気まぐれで湧いて出たなら、どうだろう。
（なんたって、神様のなさることだし…）
あの制服を着込んでいたって、誰も変には思わない。
チビのブルーにバッタリ会っても、ブルーも「それ」とは気付かない仕組み。
ただ「自分」だけが、「あの服なんだ」と自覚する服。
（…裸の王様みたいだが…）
裸ってことではないわけなんだ、と顎に手を当てた。
マントまでついた面倒な服は、今の自分を縛っているだけ、他の人とは無関係。
生徒に会おうが、同僚に会おうが、「その服は？」などと訊かれはしない。
彼らの目には、いつも通りの「ハーレイ」の姿が映るから。
ブルーに会っても同じ理屈で、普段通りの服の「ハーレイ」がいるだけだから。
神様が仕掛けた、「キャプテンの制服」で過ごす一日。
たった一日だけだとはいえ、前の自分の服装で暮らすことになったなら…。
（…どうなるんだ？）
俺の暮らしは、と想像の翼を羽ばたかせる。
朝、目を覚ましたら、枕元に揃えて置かれている「それ」。
神様からのメッセージつきで、「他の人には見えませんから」と説明つきのキャプテンの服。
（一日だけ、これで過ごして下さい、と…）
そう神様が仰るからには、他の選択肢は無いのだろう。
家の中から、普段の服やらスーツなんかは消えてしまって、何処にも無い。
「他の服は？」と慌てて探し回っても、クローゼットの中は空っぽで。
「無いなら、急いで洗って着るぞ」と走って行っても、洗濯物の籠も綺麗に空で。
（…そうなると、着るしかないわけで…）
パジャマ姿で顔を洗ったら、「あの服」に袖を通すしかない。
他のミュウたちも着ていた服から、先に纏って。
（出来れば、其処で朝飯をだな…）
食いたいんだが、と思うけれども、きっと神様に叱られる。
天から、声が降って来て。
「あの頃のように暮らしなさい」と、「朝食は、着替えてからですよ」と。
（…つまりは、アレを着込んでだな…）
上着もマントも、きちんと着けて、それから朝食の支度をする。
トーストを焼いたり、コーヒーを淹れるのは、まだいいとしても…。
（俺の気に入りの朝飯ってヤツは…）
オムレツなどの卵料理に、ソーセージやベーコンを添えたもの。
サラダも欲しいし、そういったものを「キャプテンの服で」用意しなければ。
白いシャングリラでは、朝食は作らなかったのに。
厨房に立つことさえも無くて、料理は全て、厨房のクルー任せだったのに。
（…だが、たった一つ…）
前のブルーのための野菜スープは、あの制服で作っていた。
クルーに混じって厨房に立って、ただし、腕捲りなどはしないで。
キャプテンの威厳を保たなければ、とマントも外さず、着込んだままで。
（…ということは、今の俺が朝飯を作るのも…）
条件は全く同じなんだな、とクラリとした。
「あの格好でフライパンか」と、「卵を割って、焼けってことか」と。
確かに、前の自分だった頃には、こう言ったものだ。
片目を軽くパチンと瞑って、「フライパンも船も、似たようなものさ」と。
どちらも焦がさないのが大切、そう嘯いていたけれど。
後継者のシドも、同じ言葉で励ましたけれど、今の自分の敵はフライパン。
いきなりキャプテンの制服を着せられ、オムレツを焼けと言われても…。
（焦がしちまう気しかしないんだが…！）
袖とかに気を取られてて…、と嫌な予感がこみ上げてくる。
普段の服なら、鼻歌交じりにオムレツを焼いて、スクランブルエッグも慣れたもの。
目玉焼きも好みの加減に焼けるし、ご機嫌な朝の始まりなのに…。
（…あの服があったら、卵料理は…）
失敗だろうな、と零れる溜息。
そうして出来た失敗作を、あの制服を纏って食べる。
テーブルも椅子も、ダイニングからの庭の景色も、いつもと全く変わらない朝。
その中で「自分」だけが異分子、キャプテンの制服を着ての朝食。
食べ終わったら、白いシャングリラの頃と違って…。
（皿もカップも、焦がしちまったフライパンも…）
自分で洗うしかない運命で、其処でも袖は捲れない。
エプロンを着けるなど言語道断、キャプテンは、あくまでキャプテンらしく。
（……威厳たっぷりに、皿洗いなんぞ……）
あってたまるか、と言いたいけれども、あの服があったら、そうするしかない。
神様は「あの服を着て、一日、過ごしなさい」と、キャプテンの制服を寄越したから。
他の人には見えないように細工までして、枕元に置いて行ったのだから。
（…なんとか、汚さないように…）
気を遣いながら洗い物を済ませて、お次は出勤。
愛車の運転席に座って、エンジンをスタート。
（シャングリラ発進！ と、普段から、やってはいるんだが…）
まさか制服で運転する日が来るなんて、と、其処は愉快な気分ではある。
シャングリラの舵輪を握っていた服、それで車のハンドルを握って走るのだから。
（学校の仕事は、皿洗いとかに比べれば…）
あの制服でも問題は無くて、ブルーが気付いてくれないことが寂しい程度。
柔道部の指導は、神様が制服を寄越したからには、その日は、恐らく無いのだろう。
（会議に出て下さい、とか、そんな具合で…）
柔道着に着替える場面は無しで、仕事が終われば、ブルーの家には寄れないで…。
（買い物をして帰りなさい、と、神様が…）
そんな所だ、と思い浮かべる買い物の風景。
「この服でも、作るのに困らん料理を選ばないと」と、スーパーで頭を悩ませる自分。
手抜きではなくて、しっかり食べられて、洗い物の数は少なめで…。
（鍋ってトコだな、そして食っても、寝るまでは、ずっと…）
書斎でも制服のままなんだぞ、と考えただけで肩が凝りそう。
「あの服があったら、俺は一日でヘトヘトだ」と。
前の自分は、よく平気だったと、感心しながらコーヒーのカップを傾ける。
「尊敬するぞ」と、「キャプテンだった俺に、乾杯だな」と…。
あの服があったら・了
※もしも今、キャプテンの制服を着ることになったら、と想像してみたハーレイ先生。
あの制服で普段通りの一日、考えただけでも大変そう。ヘトヘトになって、肩凝りまでｖ
すっかり変わっちまったな、とハーレイが、ふと思ったこと。
ブルーの家には寄れなかった日の夜、いつもの書斎で。
愛用のマグカップにたっぷりと淹れた熱いコーヒー、それを片手に。
一口、飲もうと口に運んだ時、目に入ったものが服の袖口。
なんということも無いのだけれども、今夜は、それに「気が付いた」。
（いつもの見慣れたシャツなんだがな…）
何処も変わっちゃいないんだが、と改めて、しげしげと見る。
仕事に着ていくわけではないから、ワイシャツではない、ただの普段着。
家でゆったり寛げるように、選んで買った中の一枚。
とはいえ、高級品ではなくて…。
（大抵の店には、置いてるような類のヤツで…）
値段の方も、ごくごく普通の、平凡なシャツに過ぎない「それ」。
（…ところが、どっこい…）
百八十度の転換なんだ、と袖口を軽く引っ張った。
「こんな服、前は着ちゃいなかった」と。
前と言っても、子供時代のことではなくて、それよりも、ずっと昔のこと。
遠く遥かな時の彼方で、「キャプテン・ハーレイ」と呼ばれた時代。
あの頃の、自分の服と言ったら…。
（カッチリとしてた、キャプテンの服で…）
上着ばかりか、マントまでもがくっついていた。
そう、「マントまで着けて」仕上がる服装、省略することは許されない。
何故なら、それが「制服」だから。
キャプテンと言えば上着にマントで、何処へ行くにも、その恰好。
（うんと暑くて、入っただけで汗が出て来るような…）
機関部の奥へ入る時にも、キャプテンは上着とマントを着用。
汗をかくのが嫌なのだったら、シールドを張れば済むことだから。
ただし、シャングリラでの約束事は…。
（むやみにサイオンを使わないことで…）
キャプテンが進んで破るのは…、と考えたから、いつも汗だくになっていた。
機関部のクルーも汗だくだったし、其処へ入ってゆくのだから。
実にとんでもない服だった、と今になったら思える制服。
当時の自分は、それに馴染んでいたけれど。
「汗をかいたら着替えればいい」と、暑い場所にも行ったくらいに「普段の服装」。
（今なら、御免蒙りたいぞ…）
行き先が暑いと分かっているなら、まずは上着を置いて出掛ける。
それでも汗が出そうだったら、袖を捲って、襟元のボタンも外してやって…。
（許されるんなら、シャツなんてヤツは…）
脱いでしまって、下着の方のシャツになるのがいいだろう。
誰も咎めはしないのだったら、下着のシャツも脱いだっていい。
（そうすりゃ、うんと暑くったって、だ…）
流れる汗をタオルで拭きつつ、其処での仕事を片付けてやって、その後は…。
（タオルを冷たい水で絞って、身体を拭いて、サッパリとして…）
元の服を着て、爽やかな気分で帰ればいい。
「よし、一仕事、片付いたぞ」と、充実感を噛み締めながら。
（今の俺だと、そう出来るんだが…）
キャプテンだった頃は、違うんだよな、と「今の普段着」を眺めてみた。
「こんな服さえ、着られなかった時代なんだ」と。
シャングリラで暮らすミュウは制服、私服なんかは無かったから。
（…制服が出来る前の時代は、前の俺だって…）
自分のサイズに合えばいいから、と適当な服を選んで着ていた。
その時代ならば、暑い場所では袖を捲って…。
（脱いじまってた時もあるんだが、制服が出来てからの時代は…）
何処へ行くにも常に制服、ご丁寧にも、背中にはマント。
朝、目覚めたら、直ぐに着替えねばならなかった。
何の役職も無い仲間ならば、「これで完成」という服を身につけ、その上に制服。
（上着に、ズボンに、背中にはマント…）
よくも毎日、着ていたもんだ、と我が事ながら感心させられる。
「スーツだったら、馴れたモンだが」と、「スーツより、よっぽど御大層だぞ」と。
スーツも「きちんとしている」けれども、上着を羽織って、ネクタイを締めれば完成する。
マントなんかは要らないわけだし、ネクタイは好みで選べるのだから。
（アレを毎日、着ていたってか…）
ご苦労なことだ、と思うけれども、懐かしくもある。
今はもう、持ってはいない服だし、袖を通す日も来ないから。
クローゼットの何処を探しても、あの服は、出ては来ないのだから。
（…キャプテン・ハーレイの制服、ってヤツは…）
探せば、売られていそうではある。
なんと言っても英雄なのだし、少ないとはいえ、ファンがいるのも間違いない。
行きつけの理髪店の店主も、その一人。
「キャプテン・ハーレイに瓜二つ」の「ハーレイ」、その来店を心待ちにしているほどに。
（ファンがいるなら、ニーズの方も…）
きっとあるから、レプリカとまではいかないまでも、似たような服があるだろう。
上着とズボンとマントのセットで、着れば「キャプテン」の気分になれるのが。
（まあ、そういうのは、先のお楽しみで、だ…）
いつかブルーと暮らし始めたら、探してみるのもいいかもしれない。
あの制服を着て「キャプテン・ハーレイ」風に暮らす一日。
ブルーには、ちゃんと敬語を使って、白いシャングリラにいた頃のように。
（ちょいと素敵な日になるかもな？）
悪くないぞ、と考えるけれど、今、あの服が此処にあったら。
ブルーとの素敵な時間などとは、まるで関係なく「現れる」服。
（…一日だけ、これを着ていろ、と…）
神様の気まぐれで湧いて出たなら、どうだろう。
（なんたって、神様のなさることだし…）
あの制服を着込んでいたって、誰も変には思わない。
チビのブルーにバッタリ会っても、ブルーも「それ」とは気付かない仕組み。
ただ「自分」だけが、「あの服なんだ」と自覚する服。
（…裸の王様みたいだが…）
裸ってことではないわけなんだ、と顎に手を当てた。
マントまでついた面倒な服は、今の自分を縛っているだけ、他の人とは無関係。
生徒に会おうが、同僚に会おうが、「その服は？」などと訊かれはしない。
彼らの目には、いつも通りの「ハーレイ」の姿が映るから。
ブルーに会っても同じ理屈で、普段通りの服の「ハーレイ」がいるだけだから。
神様が仕掛けた、「キャプテンの制服」で過ごす一日。
たった一日だけだとはいえ、前の自分の服装で暮らすことになったなら…。
（…どうなるんだ？）
俺の暮らしは、と想像の翼を羽ばたかせる。
朝、目を覚ましたら、枕元に揃えて置かれている「それ」。
神様からのメッセージつきで、「他の人には見えませんから」と説明つきのキャプテンの服。
（一日だけ、これで過ごして下さい、と…）
そう神様が仰るからには、他の選択肢は無いのだろう。
家の中から、普段の服やらスーツなんかは消えてしまって、何処にも無い。
「他の服は？」と慌てて探し回っても、クローゼットの中は空っぽで。
「無いなら、急いで洗って着るぞ」と走って行っても、洗濯物の籠も綺麗に空で。
（…そうなると、着るしかないわけで…）
パジャマ姿で顔を洗ったら、「あの服」に袖を通すしかない。
他のミュウたちも着ていた服から、先に纏って。
（出来れば、其処で朝飯をだな…）
食いたいんだが、と思うけれども、きっと神様に叱られる。
天から、声が降って来て。
「あの頃のように暮らしなさい」と、「朝食は、着替えてからですよ」と。
（…つまりは、アレを着込んでだな…）
上着もマントも、きちんと着けて、それから朝食の支度をする。
トーストを焼いたり、コーヒーを淹れるのは、まだいいとしても…。
（俺の気に入りの朝飯ってヤツは…）
オムレツなどの卵料理に、ソーセージやベーコンを添えたもの。
サラダも欲しいし、そういったものを「キャプテンの服で」用意しなければ。
白いシャングリラでは、朝食は作らなかったのに。
厨房に立つことさえも無くて、料理は全て、厨房のクルー任せだったのに。
（…だが、たった一つ…）
前のブルーのための野菜スープは、あの制服で作っていた。
クルーに混じって厨房に立って、ただし、腕捲りなどはしないで。
キャプテンの威厳を保たなければ、とマントも外さず、着込んだままで。
（…ということは、今の俺が朝飯を作るのも…）
条件は全く同じなんだな、とクラリとした。
「あの格好でフライパンか」と、「卵を割って、焼けってことか」と。
確かに、前の自分だった頃には、こう言ったものだ。
片目を軽くパチンと瞑って、「フライパンも船も、似たようなものさ」と。
どちらも焦がさないのが大切、そう嘯いていたけれど。
後継者のシドも、同じ言葉で励ましたけれど、今の自分の敵はフライパン。
いきなりキャプテンの制服を着せられ、オムレツを焼けと言われても…。
（焦がしちまう気しかしないんだが…！）
袖とかに気を取られてて…、と嫌な予感がこみ上げてくる。
普段の服なら、鼻歌交じりにオムレツを焼いて、スクランブルエッグも慣れたもの。
目玉焼きも好みの加減に焼けるし、ご機嫌な朝の始まりなのに…。
（…あの服があったら、卵料理は…）
失敗だろうな、と零れる溜息。
そうして出来た失敗作を、あの制服を纏って食べる。
テーブルも椅子も、ダイニングからの庭の景色も、いつもと全く変わらない朝。
その中で「自分」だけが異分子、キャプテンの制服を着ての朝食。
食べ終わったら、白いシャングリラの頃と違って…。
（皿もカップも、焦がしちまったフライパンも…）
自分で洗うしかない運命で、其処でも袖は捲れない。
エプロンを着けるなど言語道断、キャプテンは、あくまでキャプテンらしく。
（……威厳たっぷりに、皿洗いなんぞ……）
あってたまるか、と言いたいけれども、あの服があったら、そうするしかない。
神様は「あの服を着て、一日、過ごしなさい」と、キャプテンの制服を寄越したから。
他の人には見えないように細工までして、枕元に置いて行ったのだから。
（…なんとか、汚さないように…）
気を遣いながら洗い物を済ませて、お次は出勤。
愛車の運転席に座って、エンジンをスタート。
（シャングリラ発進！ と、普段から、やってはいるんだが…）
まさか制服で運転する日が来るなんて、と、其処は愉快な気分ではある。
シャングリラの舵輪を握っていた服、それで車のハンドルを握って走るのだから。
（学校の仕事は、皿洗いとかに比べれば…）
あの制服でも問題は無くて、ブルーが気付いてくれないことが寂しい程度。
柔道部の指導は、神様が制服を寄越したからには、その日は、恐らく無いのだろう。
（会議に出て下さい、とか、そんな具合で…）
柔道着に着替える場面は無しで、仕事が終われば、ブルーの家には寄れないで…。
（買い物をして帰りなさい、と、神様が…）
そんな所だ、と思い浮かべる買い物の風景。
「この服でも、作るのに困らん料理を選ばないと」と、スーパーで頭を悩ませる自分。
手抜きではなくて、しっかり食べられて、洗い物の数は少なめで…。
（鍋ってトコだな、そして食っても、寝るまでは、ずっと…）
書斎でも制服のままなんだぞ、と考えただけで肩が凝りそう。
「あの服があったら、俺は一日でヘトヘトだ」と。
前の自分は、よく平気だったと、感心しながらコーヒーのカップを傾ける。
「尊敬するぞ」と、「キャプテンだった俺に、乾杯だな」と…。
あの服があったら・了
※もしも今、キャプテンの制服を着ることになったら、と想像してみたハーレイ先生。
あの制服で普段通りの一日、考えただけでも大変そう。ヘトヘトになって、肩凝りまでｖ
[0回]
「ねえ、ハーレイ。恋の相談…」
してもいいかな、と小さなブルーが傾げた首。
二人きりで過ごす休日の午後に、唐突に。
お茶とお菓子が置かれたテーブル、それを挟んで。
「はあ？ 恋の相談だって？」
なんだそれは、とハーレイは呆れて、直ぐに笑った。
「お断りだ」とキッパリ断り、ブルーを軽く睨み付ける。
「あのなあ…。俺がその手に乗ると思うか？」
お前との恋の話だなんて、と、睨んだ後は笑いの続き。
可笑しくてたまらないのだけれども、ブルーは違った。
「ハーレイ、何か勘違いをしていない？」
誰がハーレイって言ったわけ、と銀色の眉を吊り上げる。
「ぼくは名前を出してないけど」と、真剣な顔で。
（…なんだって？）
俺の話とは違うのか、とハーレイの笑いが引っ込んだ。
ブルーの恋の相手と言ったら、自分だけだと信じていた。
遠く遥かな時の彼方で、前のブルーと恋をした時から。
運命の相手だと思っていたのに、急に自信が揺らぎ出す。
（…おいおいおい…）
他の誰かの話なのか、とハーレイの背中が冷たくなった。
ブルーは誰かに恋をしていて、その相談をしたいのか。
（……まさかな……？）
そんな馬鹿な、と焦る間に、ブルーは小さな溜息を零す。
「気になる人がいるんだよね」と、赤い瞳を瞬かせて。
（嘘だろう！？）
本当に俺の話じゃないのか、とハーレイは愕然とした。
（ブルーが、他の誰かにだって…？）
有り得ないぞ、と思いたいのに、ブルーは続けた。
「ハーレイ、相談に乗ってくれる？」と、大真面目に。
「だって、人生の先輩でしょ？」
恋についても詳しいよね、とブルーは身を乗り出した。
「どういう風に持っていくのが、いいと思う？」と。
「ど、どういう風って、何をなんだ…？」
ハーレイは、咄嗟にそうとしか返せなかった。
自分でも愚問だと思うけれども、それしか言えない。
ブルーの恋の相談だなんて、考えたことも無い上に…。
（俺がこいつに恋しているのに、何故、そうなるんだ！）
恋敵とブルーを近付ける手伝いなんて、と泣きたい気分。
ブルーの恋の相手と言ったら、自分一人の筈だったのに。
けれどブルーは、何処吹く風といった風情で言葉を紡ぐ。
「やっぱり、教室で声をかけるべき？」
それとも放課後の方がいいかな、と半ば上の空。
「他の誰か」のことを考え、頭が一杯になっている。
（…どうすりゃいいんだ…！）
俺にキューピッドになれと言うのか、と悲鳴が出そう。
恋の相談に乗るというのは、そういうこと。
（俺じゃない誰かと、ブルーとをだな…）
めでたく結び付けてやるのが役目で、恋を見守る。
まずは相手との出会いを作って、次はデートの相談で…。
（あそこなんかどうだ、と勧めてやって…）
食事をする場所や、お茶を飲む場所、それも考えてやる。
なにしろ子供のデートなのだし、お似合いの店を。
（初デートが上手くいったなら…）
ブルーは早速、次のデートの相談をしてくるだろう。
どういった場所を選ぶべきかと、赤い瞳を輝かせて。
「ハーレイのお蔭で上手くいったよ」と、嬉しそうに。
（でもって、デートを何度も重ねて、お次は、だ…）
誕生日などの贈り物の相談、やがてトドメがやって来る。
（…恋ってヤツが順調に運べば、最後はだな…）
プロポーズが来てしまうんだ、と天を仰ぎたくなった。
よりにもよってブルーのために、恋の仕上げのお手伝い。
婚約指輪を選ぶ店やら、プロポーズの場所の相談を…。
（俺がブルーと、膝を突き合わせて…）
熱心にすることになるのか、と絶望の淵に落っこちそう。
「どうして、こうなっちまったんだ」と、頭を抱えて。
（…誰か、嘘だと言ってくれ…！）
でなきゃ悪夢を見ているんだ、と、ぐるぐるしていたら。
悪い夢なら冷めて欲しい、と願っていたら…。
「ね、そういうのは困るでしょ？」
ぼくが他の人に恋をしたら、とブルーが笑んだ。
「は？」
「だから、もしもの話だってば」
それが嫌なら、ぼくにキスを、と出て来た注文。
「ぼくをしっかり繋ぎ止めなきゃ」と、得意そうに。
（……そう来たか……）
そういうことか、とブルーの頭をコツンと叩く。
「馬鹿野郎！」と、お返しに。
散々、恐怖を味わった分の仕返しを、銀色の頭に…。
恋の相談・了
してもいいかな、と小さなブルーが傾げた首。
二人きりで過ごす休日の午後に、唐突に。
お茶とお菓子が置かれたテーブル、それを挟んで。
「はあ？ 恋の相談だって？」
なんだそれは、とハーレイは呆れて、直ぐに笑った。
「お断りだ」とキッパリ断り、ブルーを軽く睨み付ける。
「あのなあ…。俺がその手に乗ると思うか？」
お前との恋の話だなんて、と、睨んだ後は笑いの続き。
可笑しくてたまらないのだけれども、ブルーは違った。
「ハーレイ、何か勘違いをしていない？」
誰がハーレイって言ったわけ、と銀色の眉を吊り上げる。
「ぼくは名前を出してないけど」と、真剣な顔で。
（…なんだって？）
俺の話とは違うのか、とハーレイの笑いが引っ込んだ。
ブルーの恋の相手と言ったら、自分だけだと信じていた。
遠く遥かな時の彼方で、前のブルーと恋をした時から。
運命の相手だと思っていたのに、急に自信が揺らぎ出す。
（…おいおいおい…）
他の誰かの話なのか、とハーレイの背中が冷たくなった。
ブルーは誰かに恋をしていて、その相談をしたいのか。
（……まさかな……？）
そんな馬鹿な、と焦る間に、ブルーは小さな溜息を零す。
「気になる人がいるんだよね」と、赤い瞳を瞬かせて。
（嘘だろう！？）
本当に俺の話じゃないのか、とハーレイは愕然とした。
（ブルーが、他の誰かにだって…？）
有り得ないぞ、と思いたいのに、ブルーは続けた。
「ハーレイ、相談に乗ってくれる？」と、大真面目に。
「だって、人生の先輩でしょ？」
恋についても詳しいよね、とブルーは身を乗り出した。
「どういう風に持っていくのが、いいと思う？」と。
「ど、どういう風って、何をなんだ…？」
ハーレイは、咄嗟にそうとしか返せなかった。
自分でも愚問だと思うけれども、それしか言えない。
ブルーの恋の相談だなんて、考えたことも無い上に…。
（俺がこいつに恋しているのに、何故、そうなるんだ！）
恋敵とブルーを近付ける手伝いなんて、と泣きたい気分。
ブルーの恋の相手と言ったら、自分一人の筈だったのに。
けれどブルーは、何処吹く風といった風情で言葉を紡ぐ。
「やっぱり、教室で声をかけるべき？」
それとも放課後の方がいいかな、と半ば上の空。
「他の誰か」のことを考え、頭が一杯になっている。
（…どうすりゃいいんだ…！）
俺にキューピッドになれと言うのか、と悲鳴が出そう。
恋の相談に乗るというのは、そういうこと。
（俺じゃない誰かと、ブルーとをだな…）
めでたく結び付けてやるのが役目で、恋を見守る。
まずは相手との出会いを作って、次はデートの相談で…。
（あそこなんかどうだ、と勧めてやって…）
食事をする場所や、お茶を飲む場所、それも考えてやる。
なにしろ子供のデートなのだし、お似合いの店を。
（初デートが上手くいったなら…）
ブルーは早速、次のデートの相談をしてくるだろう。
どういった場所を選ぶべきかと、赤い瞳を輝かせて。
「ハーレイのお蔭で上手くいったよ」と、嬉しそうに。
（でもって、デートを何度も重ねて、お次は、だ…）
誕生日などの贈り物の相談、やがてトドメがやって来る。
（…恋ってヤツが順調に運べば、最後はだな…）
プロポーズが来てしまうんだ、と天を仰ぎたくなった。
よりにもよってブルーのために、恋の仕上げのお手伝い。
婚約指輪を選ぶ店やら、プロポーズの場所の相談を…。
（俺がブルーと、膝を突き合わせて…）
熱心にすることになるのか、と絶望の淵に落っこちそう。
「どうして、こうなっちまったんだ」と、頭を抱えて。
（…誰か、嘘だと言ってくれ…！）
でなきゃ悪夢を見ているんだ、と、ぐるぐるしていたら。
悪い夢なら冷めて欲しい、と願っていたら…。
「ね、そういうのは困るでしょ？」
ぼくが他の人に恋をしたら、とブルーが笑んだ。
「は？」
「だから、もしもの話だってば」
それが嫌なら、ぼくにキスを、と出て来た注文。
「ぼくをしっかり繋ぎ止めなきゃ」と、得意そうに。
（……そう来たか……）
そういうことか、とブルーの頭をコツンと叩く。
「馬鹿野郎！」と、お返しに。
散々、恐怖を味わった分の仕返しを、銀色の頭に…。
恋の相談・了
[0回]
