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降りそうな天気

(ふうむ…)
 これは一雨来るかもな、とハーレイが窓越しに眺めた空。
 ブルーの家を訪ねてゆこうとしている休日の朝に。
 目覚めてカーテンを開けた時には、日が射していた。
 爽やかな初夏の青い空から。
 天気予報も雨ではなかった、少なくとも昨夜の段階では。
 今日も晴れだと、いい天気なのだと思ったのに。
 いつの間にやら湧いていた雲、曇ってしまった窓の外。


 朝食を作っていた間は晴れていたと思う、光が眩しかったから。
 キッチンに射し込む光を眺めた覚えがあるから。
 ケトルが、鍋が輝いていた。朝の光に。
 コーヒーを淹れようと沸かしていたケトル、其処に朝の光。
 温野菜にしようとブロッコリーを茹でていた鍋にも、明るかった日射し。
 こんな朝はとても気持ちがいい、と卵をパカリと割ってもいた。
 盛り上がった黄身が太陽のようだと、栄養たっぷりの小さな太陽、と。


 なのに、いつの間に曇ったのか。
 太陽が雲に覆われたのか。
 ダイニングのテーブルに並べた皿には、もう日が射してはいなかった。
 熱いコーヒーを満たしたマグカップにも、料理の皿にも朝の光は全く無くて。
 小さな太陽を入れて焼いたオムレツ、其処にも明るい日射しは無くて。
 キツネ色に焼けた分厚いトースト、それにも朝の光は射さない。
 真夏の太陽を閉じ込めたような、夏ミカンのマーマレードの瓶にも。


 知らない間に曇っていた空、窓の向こうに見える空。
 一雨来そうな塩梅だけれど、さて、こんな日にはどうするか。
(あいつの家なあ…)
 何ブロックも離れた所に、両親と住んでいるブルー。
 生垣に囲まれた家で、自分を待っているだろう小さなブルー。
 きっと目覚めて直ぐの頃から、首を長くして「まだ来ないかな?」と。
 「今日はハーレイが来る日なんだよ」と、小さな胸を高鳴らせて。
 早起きして今頃は掃除中かもしれない、自分の部屋の。


 一雨来そうな天気だからと、行くのをやめることなどしない。
 そんな選択肢は、もとより無い。
 仕事の無い休日はブルーの家で、と決めているから。
 雨が降ろうが、槍が降ろうが、ブルーの家には出掛けるもの。
 二人で過ごしに出掛けてゆくもの。


 けれども其処に問題が一つ、ブルーの家まで行く道筋。
 それに方法、それをどうするか。
 予報通りに晴れていたなら、目覚めた時と変わらずに晴れていたならば。
 もちろん歩いて出掛けてゆく。
 初夏の青空の下を歩いて、眩い日射しを浴びて踏み出す足取りも軽く。
 前へ、前へと、ブルーの家へと。
 時にはステップを踏みたくなる足、心と同じに弾みそうな足で。


 ところが、曇ってしまったから。
 一雨来そうな空模様だから、どうすべきかと考えてしまう。
 晴れ渡った空が嘘だったように、灰色の雲が覆ったから。
 地球の全てを照らす太陽、それが隠れてしまったから。
(この分だと、いずれ降りそうだよなあ…)
 どう見ても雨を運びそうな雲。
 水分を一杯に含んで重たそうな雲、雨を降らせる雲の類で。
 いきなりザッと本降りになるか、しとしとと草木を潤す雨か。
 それが読めない、ただ見ただけでは。
 窓越しに雲を眺めるだけでは。


(前の俺なら…)
 こんな時には計器を眺めた、シャングリラの外はどうなのかと。
 常に船体を覆っていた雲、アルテメシアの雲海の雲。
 白いシャングリラは雲の海の中、浮上することなど決して無くて。
 ジョミーを救いに初めて外へと出ていったくらい、それまでは雲の海の中。
 白い鯨を隠していた雲、隠れ蓑だった雲海の雲。
 それの性質を見誤らないよう、いつもデータを取り続けていた。
 船体を雹が叩かないかと、雷雲に遭遇しはしないかと。
 雹や雷で傷付く船ではなかったけれど。
 白い鯨は頑丈だったけれど、それでも見ていた雲たちのデータ。
 今はどうかと、外にある雲はどういう雲かと。


 そうした計器とは縁の無い今、雲を読むなら勘だけが頼り。
 いきなり降るのか、激しい雨なのか、しとしとと降らせる雲なのか。
 もちろん今でもデータは見られる、調べさえすれば。
 天気予報はどんな様子かと、教えて貰える所さえ見れば。
(だが、そいつはなあ…)
 味が無いしな、と心で呟く、データに頼るのは好きではないと。
 もっとレトロに観天望気。
 それが好きだと、性に合うのだと。


 経験を元に天気を読むのが観天望気。
 雲が流れてゆく方向やら、生き物たちの様子やらで。
 釣りが大好きな父に仕込まれた、「今みたいな雲と風の感じだと…」といった具合に。
 前の自分とは全く縁が無かった世界。
 勘が頼りの天気予報など、一度も出来はしなかった。
 「きっとこうなる」と予想を立てても、まずは裏付け、それが肝心。
 でないと船は動かせない。
 キャプテンとしての指示は出せない、「俺の勘だ」の一言では。
 勘が「こうだ」と告げていたとしても、皆を納得させるだけの理由。
 それが無ければ何も出来ない、自分が「こうだ」と確信しても。
 自分だけにしか掴めない兆候、それを見出しても、データの中から読み取らねば。
 「これが証拠だ」と示せるデータを。
 皆が信じてくれるデータを。


(それに比べりゃ、今の時代は…)
 いいもんだな、と大きく伸びをした。
 自分の勘で天気を読んでも、誰も怒って来はしない。
 「データは何処にあるんだい?」だのと呆れられてしまうことも無い。
 「さっさとデータを出せと言うんじゃ!」と罵声が飛んで来ることも。
 そんな時代に生まれたからには、やはりレトロに観天望気。
 自分の性にも合っている上、これがなかなか楽しいから。
 読んだ天気が当たれば嬉しい、流石は俺だと、俺の勘だと。
 外してしまえば悔しいけれども、自分が選んだ道だから。
 「晴れると思ったのに、雨だとはな」と嘆きながらも、「次があるさ」と考える。
 次こそはきっと間違えないと、読み誤らずに当ててみせると。


 雲の動きを、風の流れを読んで決めるのが観天望気。
 器機に頼らず、経験だけで。
 自分が今まで生きた人生、そこで積み重ねたデータが全て。
 「こう雲が出れば、天気はこう」という先人の知恵も、今の自分が得たデータ。
 計器の代わりに、リアルタイムで表示されてゆくデータの代わりに、自分の勘で読み取る天気。
(さて、今日は…)
 どうなるだろうか、この雲は。
 空一杯に広がった雲は、どのくらいの雨を運ぶだろうか?
 一雨来るのは何時頃なのか、いきなり本降りか、しとしとと降るか。


 ダイニングの窓を開け、流れ込んで来た風を吸い込んで。
 庭の木々の上を流れてゆく雲を見上げて、「よし」と大きく頷いた。
(そう酷い雨は降らないさ)
 ブルーの家まで歩いて行っても、道の途中で降られたとしても。
 叩き付けるような雨は降らない、この様子ならば。
 折り畳み式の傘があれば充分、傘が無くてもシールドでいける。ほんの僅かなシールドだけで。


(歩くとするかな)
 ブルーの家まで。
 折り畳みの傘をお供に歩いて、曇ってしまった空の下を。
 もしも途中で降られたとしても、今の季節は…。
(…紫陽花の花が綺麗なんだ)
 日毎に色を変えてゆく紫陽花、あの花は雨が似合うから。
 しっとりと濡れた姿がいいから、今日は歩いて出掛けてみよう。
 本降りになりはしない筈だと、自分の勘が告げるから。
 誰にも文句を言われないで済む、今の自分の予報だから。


 計器もデータも、今の時代はもう要らない。
 キャプテン・ハーレイだった頃と違って、自分の勘だけで天気を読める。
 間違えても、それも一興だから。
 「降られちまった」と本降りの雨で難儀するのも、また楽しいから。
 ブルーの家まで歩いてゆこう。
 一雨来そうな曇り空の下を、紫陽花の花を幾つも探しながら…。

 

       降りそうな天気・了


※ブルー君の家まで歩いて行くべきか、どうしようかと空模様を気にするハーレイ先生。
 自分の勘だけで天気予報をしてもいいのが今の時代で、責任もずっと軽いのですv






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