（んーと…）
　いつもの、ぼくの通学路。
　通学路って言っても、家からバス停までだけど。
　今の学校は身体の弱いぼくには遠くて、歩いて通うのは無理だから。
　おんなじような場所から、もっと遠くから、歩いて通う友達もいるけれど。
　自転車で通う友達もいるけど、ぼくの通学は路線バス。
　だから通学路はほんのちょっぴり、歩く距離はホントに少しだけ。
　バスに乗ってゆく道路も多分、通学路ってことになるとは思う。
　思うけれども、自分の足では歩いてないから、やっぱり違う。
　ぼくの通学路はほんの少しだけ、家とバス停の間だけ。

　今日も学校の帰りにバスに乗って来て、バス停で降りて。
　家の方へと歩き始めて、ふと考えた。
　晴れた休日には、ぼくの家までハーレイが歩いて来てくれる。
　何ブロックも離れたハーレイの家から、二本の足で颯爽と。
　窓から見てると、バス停の方から来るハーレイ。
　ぼくの通学路と同じ道筋を、ハーレイは歩いて来るんだけれど…。

（ハーレイ、大通りは歩かないって…）
　車の多い道路は歩かないって聞いた、楽しくないから。
　同じ歩くなら、車よりも人の方が多そうな道。
　車は時々通る程度で、散歩の人とかが歩いてる道が好きだって。
　そういう道をハーレイはやって来るんだけれど。
　晴れた日は歩いて来るんだけれど…。
（バス停の所は通らないのかな？）
　あそこの通りは車が多いし、ハーレイはきっと好きじゃない。
　だから通りを歩いては来ない、歩くとしたって途中から。
　バス停の近くでヒョイと通りに出て来るんだろう、それまで歩いていた道から。
　ハーレイが好きな、車よりも人が多い道から。

　そう考えると、バス停だってハーレイは通ってないかもしれない。
　たまには「此処であいつが降りるのか」って、通ってみるかもしれないけれど。
　ぼくと同じ道を自分の足で歩いてみようと、バス停の所から歩いて来るかもしれないけれど。
（…ぼくと同じ道…）
　ハーレイが歩いて来る時の道と、ぼくの歩く道とが重なるとしたら、通学路だけ。
　バスに乗ってるぼくの道筋と、大通りは歩かないハーレイの道は殆ど重ならない。
　気付いちゃったら、とても貴重な通学路。
　ハーレイの足と、ぼくの足とが通ってゆくのが通学路。
　ぼくの家とバス停の間のほんのちょっぴり、うんと短い距離だけれども。

　おんなじ道を歩いてるんだ、って思うと胸がドキドキしてくる。
　ハーレイも此処を歩くんだよ、って。
　ぼくよりもずっと大きな歩幅で、ずっとがっしりした足で。
　靴だってぼくよりうんと大きい、その靴を履いたハーレイの足が歩いてる。
　晴れた休日には、ぼくの通学路を。
　ぼくの家へ行こうと、今、ぼくが家へ帰るのに歩いているのと同じ方へと。

（…この辺かな？）
　ハーレイの足が踏んでる場所、って足をストンと下ろしたけれど。
　そこにハーレイの足跡は無くて、重なったかどうか分からない。
　もう一歩、って踏み出してみても、やっぱり分からない、ハーレイが踏んでいった跡。
　大きな足が歩いてた場所は分からない。
　よく考えたら、道幅の分だけ、ある可能性。
　ハーレイの足が其処を通った可能性。

　道の右側を歩いているのか、左側を歩くのが好きなのか。
　車が少ないこんな道だと、歩道の印はついてない。
　右でも左でも好きに歩けて、車が無ければ真ん中だって。
　ぼくだっていつも好きに歩くし、真ん中を歩く日も珍しくないし…。
（…ハーレイは、どっち？）
　右か左か、それとも真ん中。
　ぼくの家の前までやって来たなら、そこはもちろん、ぼくの家のある側を歩くだろうけど…。
　それまでの間が分からない。
　ぼくと同じでまるで気まぐれ、庭とか垣根の花を見ながら好きに歩いているかもしれない。
　時には道の真ん中だって。
　右の側から左側へと、道を渡って行ったりもして。

　ハーレイの足が通っているのと、同じ所を行きたいけれど。
　ぼくの家まで足跡を辿って行きたいけれども、見えない足跡。
　大きな足跡はついていなくて、目印なんかも全く無くて。
（確実におんなじ場所を踏むなら…）
　これだ、って道路を横切った。
　真っ直ぐ、真横に。
　右足の直ぐ前に左足を出して、次は左足の前に右足。
　少しの隙間も出来ないように、両足で描いた一本の線。

　道を渡り切って、見えない線を振り返ってみて、「よし！」と満足したけれど。
　この線の何処かがハーレイの歩いた跡と重なったと思ったけれど。
（…ちょっと待って…！）
　ハーレイの歩幅はうんと広くて、ぼくの足の幅とは比較にならない。
　歩幅でもハーレイに敵わないのに、それよりも狭い足の幅。
　一番広い部分でも…。
（たったこれだけ…）
　靴を見下ろしてついた溜息、十センチにだって足りない幅。
　そんな小さな足と靴とで線を一本引いてみたって、ハーレイの足なら…。

（ヒョイって跨いで終わりなんだよ）
　つまりはハーレイが通って行った地面を踏んでみたいのなら、歩幅の分。
　大きな足で踏み出す一歩の分だけ、地面を踏んでゆかなきゃならない。
　道路を真っ直ぐ、真横に進んで。
　右足の直ぐ前に左足を出して、その次は左足の前に右足で。
　そうやって頑張って線を引き続けて、ハーレイの歩幅と同じだけ地面を踏んだなら。
　何処かできっと重なってくれる、ぼくの足とハーレイの足が踏んだ場所。
　絶対、何処かで重なるけれども、それは間違いないけれど。

（…何回くらい？）
　十センチにも足りない、ぼくの足の幅。
　ハーレイの歩幅と同じだけの幅を踏んでゆくなら、何回、道を真っ直ぐだろう？
　今、引いた線の直ぐ横を向こうへ渡り直せば、踏んだ幅は二十センチになるけれど。
　その向こう側から、またこちらへと渡って来たなら、三十センチになるけれど。
（ハーレイの足…）
　靴のサイズだってうんと大きい、二十センチじゃとても足りない。
　三十センチを超えていそうな、大きな靴を履いている足。
　その足で大股で歩いているなら、歩幅はぐんと大きくなるから…。

　道路を眺めて溜息をついた、おんなじ地面はとても踏めない。
　頑張ってハーレイの歩幅の分だけ線を引いても、重なる場所は少しだけ。
　それが何処だか分かりはしないし、いつ重なったか分からない。
　どんなに頑張って線を引いても、道路を何回、渡り直しても。
（何処で重なったか分からないなんて…）
　それじゃ踏んでる意味が無い。
　ハーレイの歩幅と同じ分だけ、この道を踏む意味が無い。
　ぼくが踏みたいのはハーレイの足跡、ハーレイが踏んだ地面だから。
　そこを歩いて、「ここなんだよ」って、あったかい気持ちになりたいんだから。

（おんなじ道を歩いてるのに…）
　ハーレイが来るのと同じ道。
　歩いて来るのと同じ道筋、ほんの少しの通学路。
　何処かで絶対、重なってるのに、ハーレイの足が通ってるのに。
　だけど踏めない、ハーレイの足が踏んでった地面。
　なんの印もついてないから、足跡も残っていないから。
　ハーレイの足が踏んだ地面を歩きたいのに、おんなじ所を歩きたいのに。

　そう思うけれど、印なんかは無い地面。
　うんと大きなハーレイの歩幅と、小さなぼくの小さな歩幅。
　ハーレイの足跡がついているなら、見えているなら…。
（その通りに歩いて行くんだけどな…）
　精一杯に足を踏み出して、大きな足跡を「えいっ！」と踏んで。
　バランスを崩して転びそうなほどに違う歩幅でもかまわない。
　転んじゃってもかまわない。
　ハーレイが歩いたのと同じ地面を歩いてゆきたい、ぼくの家まで。

（何処を歩いているんだろう…？）
　右か左か、真ん中なのか。
　大きな足が踏んでゆくのは、この通学路の何処なのか。
　分からないから、気分だけでも、って「えいっ！」と前へと踏み出した。
　頑張って家までこうして歩こう、ハーレイの足跡を踏んでる気分で。
　おんなじ地面を歩いてるつもりで、大股で。
　誰かに見られて、笑われちゃってもかまわない。
　今日のぼくはハーレイとおんなじ地面を歩きたい気分、そうして家まで帰るんだから…。

　　　　　　　　歩きたい地面・了

※ハーレイ先生が歩いた地面を歩きたくなったブルー君。足跡も目印も無い道路で。
　考えた末に「えいっ！」と大股、そういう姿も可愛いですよねｖ

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