兄弟ってヤツが、とハーレイが、ふと思ったこと。
ブルーの家には寄れなかった日の夜、いつもの書斎で。
愛用のマグカップに淹れた熱いコーヒー、それを片手に。
（まあ、ブルーにも、いないんだから…）
そう珍しいことでもないんだが、と分かってはいる。
兄弟のいる人間も多いけれども、一人っ子も少なくないことは。
（…しかしだな…）
ちょっぴり惜しい気もするんだよな、と少し残念ではある。
せっかく青い地球の上に生まれ変わって、新しい人生を謳歌しているのだから、と。
（…前の俺だった頃も、やはり兄弟は、いなかったんだが…）
兄弟がいたヤツもいるんだ、と今も覚えている、ゼルのこと。
ゼルと同じにミュウと判断され、研究施設に押し込められていた、弟のハンス。
脱出する直前まで一緒だったのに、最後の最後で、引き離されてしまった悲劇の兄弟。
（……前の俺たちは、あまりにも何も知らなさすぎて……）
離陸する時は必ず宇宙船の扉を閉める、という大原則さえ知らなかった。
そのせいでハンスは、開いたままだった扉から外へと放り出されて…。
（…ゼルが掴んだ手にも、ハンスを引き上げるほどの力は…）
無かったから、ハンスは落ちてゆくしかなかった。
炎の地獄と化したアルタミラへ、「兄さん！」と悲鳴だけを残して。
（…兄弟ってヤツは、あいつらだけかと思っていたが…）
アルテメシアに辿り着いた後、なんと双子がやって来た。
男女の双子だった、マヒルとヨギ。
（どういう機械の気まぐれなんだか…）
人工子宮で子供を育てた時代なのにな、と思うけれども、二組も知っていた兄弟。
今の時代は、子供は全て、母親から生まれて来るのだから…。
（…あの時代よりも、ずっと兄弟ってヤツが多くてだな…）
珍しくなくなった時代なのだし、兄弟がいれば、と思ってしまう。
もっと毎日が楽しかったかも、などと、無いもの強請りというヤツで。
とはいえ、本当に兄弟がいたら、厄介な面もあっただろうか。
子供時代は、おもちゃや、菓子の取り合いで喧嘩。
少し育っても、悪さをしたなら、親にコッソリ告げ口されて…。
（おふくろと親父に、うんと叱られて…）
夕飯の席で、自分の好物が減らされていて、告げ口をした兄弟の皿には大盛り。
如何にもありそうな話ではある。
（…その辺の時代を無事に通り越して、大人になったら…）
喧嘩や告げ口は消えてしまって、仲良くなれそうなのだけれども、今が問題。
そう、去年までなら、いや、今年の五月三日になる前までならば…。
（何の問題も無かったんだが、今ではなあ…）
俺の中身が、増えてしまったモンだから、と顎に当てた手。
「今では、俺はキャプテン・ハーレイなんだ」と。
若い頃から「生まれ変わりか？」と言われるくらいに、似ていた遠い昔の英雄。
兄弟がいたなら、何度も話題になっていたろう。
「お前、本当に、キャプテン・ハーレイじゃないのか？」と。
それらしき記憶は残っていないか、何か覚えていないのか、などと。
（思い出す前なら、他人の空似で、赤の他人だ、って言えたんだがなあ…）
今じゃ、そういうわけにもいかん、と苦笑する。
本当にキャプテン・ハーレイなのだし、「赤の他人だ」というのは嘘。
けれど、兄弟にも明かせはしない。
明かしたならば、ブルーを巻き込んでしまうから。
（…いつかブルーが、「ぼくも、ホントのことを言うよ」と言うなら…）
二人一緒に、前の生での記憶を明かして、生まれ変わりだと発表するかもしれない。
全宇宙から注目を浴びて、大変なことになりそうだけれど。
「それでもいいよ」とブルーが言うなら、反対はしない。
けれども、そんな日が来ないなら…。
（…俺の正体は、兄弟にだって言えやしないんだ…）
今度はブルーと生きてゆくのだし、好奇心に満ちた瞳を、ブルーに向けられたくはない。
いくら兄弟でも、血の繋がった者であっても。
そう考えると、兄弟は「いなくて良かった」のだろう。
青い地球の上に生まれて来る時、神は、其処まで考慮したのだと思う。
将来、困らないように。
兄弟にも言えない秘密を抱えて、生きてゆかなくてもいいように。
（…親父とおふくろにも秘密なんだが、そっちはなあ…？）
親にも言えない秘密は誰にだってあるさ、と思うものだから、気にはならない。
兄弟に隠し事をし続けるよりは、遥かに楽な人生だろう。
（だから、これはこれでいいんだが…）
欲しかった気もするんだよな、と思考が最初へ戻ってゆく。
「ブルーのこととか、そういうのは抜きで」と、「いいトコ取りというヤツで」と。
うんと都合のいい、困ることなどない兄弟。
それがいたなら、もっと世の中、楽しめたのに、と。
（…しかし、そういう無茶な注文…）
通りはしないし、絶対に無理。
「一日だけでも」などというのは、もっと無茶。
（…楽しそうだと思うんだがなあ…）
一日だけ、兄弟が出来ないモンかな、と考えた所で、閃いた。
「前の俺だ」と。
奇跡が起こって、たった一日だけ、兄弟が出来るというのなら…。
（血は繋がってないし、本物じゃないが…）
前の俺と兄弟というのがいいな、と大きく頷く。
「それなら気心も知れてるんだし」と、「お互い、知らない仲じゃないしな」と。
（…まず、名乗らないといけないだろうが…）
前の俺と出会って、兄弟のように過ごせたら、と浮かんだ考え。
「こいつは素敵だ」と、「なんとも楽しそうじゃないか」と。
一日だけ、神が兄弟をくれると言うなら、前の自分を頼んでみたい。
「本物の兄弟とは違うのですが」と、「そっくりですから、兄弟に見えると思います」と。
そうして前の自分と出会って、兄弟のように仲良く過ごす。
たった一日だけでいいから、この地球で。
平和になった今の時代を、前の自分と満喫して。
（…うん、なかなかに…）
いい感じだぞ、と想像の翼を羽ばたかせる。
兄弟のように過ごせそうだと、きっと楽しい一日になる、と。
（瓜二つなんだし、双子ってトコだな）
俺と、前の俺、とコーヒーのカップを傾けた。
前の自分と出会えたならば、「俺は、未来のお前なんだ」と、自己紹介。
「今日だけ、兄弟ってことになっているから、仲良くやろう」と。
（最初はビックリされるんだろうが…）
前の俺だって、俺なんだから、じきに慣れるさ、と自信はある。
「いつまでも驚いてる暇があったら、頭を切り替えて、前進だよな」と。
（前の俺やブルーが、どうなったのかは、話せやしないが…）
いくら兄弟でも言えやしない、と伏せるしかない、前の自分とブルーの生涯。
「色々あったが、青い地球に生まれ変われたってわけだ」と、いい面だけを話しておこう。
「ブルーもいるぞ」と、「すっかりチビになっちまったが」と。
（…きっと、ブルーにも会いたがるんだろうが…）
そっちに費やす時間は無いな、と傾けるカップ。
「前の俺をブルーに盗られちまうし」と、「それじゃ、つまらん」と。
（神様だって、そういうコースはお望みじゃないさ）
俺に兄弟を下さったんだし、俺が楽しむべきなんだ、と考える。
「ブルーに会わせる時間があったら、その分を有効に使わないとな？」と。
前の自分と過ごすのならば、まず一番に、何をしようか。
自己紹介が済んだ後には、コーヒーを振る舞うべきなのだろうか。
（…なんと言っても、正真正銘、本物のコーヒー豆のヤツで、だ…）
代用品のコーヒーなんかじゃないぞ、とカップの中身を眺めて笑む。
「前の俺だと、シャングリラじゃ、キャロブのコーヒーだった」と。
青い地球に「前の自分」がやって来たなら、地球で採れたコーヒーを淹れるのがいい。
「こいつは本物のコーヒーなんだ」と、「今じゃ地球でも、コーヒー豆が採れるんだぞ」と。
（喜ぶだろうな、地球のコーヒー…）
目に浮かぶようだ、と思う前の自分の感激ぶり。
「美味い」と、顔を綻ばせて。
「やっぱり本物は、うんと美味いな」と、「その上、地球のコーヒーなのか」と。
コーヒーの後は、和食を披露してみたい。
「俺は地球に来て腕を上げたぞ」と、「今じゃ、こういう料理があるんだ」と。
（でもって、家で軽く食ってだな…）
それから街に繰り出すのもいい。
遠い所で暮らす兄弟、それが故郷に帰省して来た時みたいに。
「どうだ、あちこち変わっただろう？」とか、「此処は昔と変わらんな」と案内するように。
（前の俺だと、全く知らない街になるんだが…）
其処の所は、ご愛敬。
公園もいいし、繁華街だって楽しめるだろう。
（合間に、喫茶店にも入って…）
メニューを広げて、「どれにする？」と、もちろん、自分の奢り。
前の自分が恐縮したって、兄弟なんて、そんなものだろう。
「いいから、今日は俺が奢る」と、「久しぶりだし、好きなだけ食えよ」と。
（晩飯だって、気に入りの店に連れてって…）
「これが美味いぞ」とか、「この酒がいい」とか、さながら「兄貴」。
本当は、どちらが兄になるのか、自分でも分からないけれど。
「その身体で生きた年数」だったら、前の自分の方が当然、「兄」なのだけれど。
（…そういうことでも、その土地に詳しい方がだな…）
「俺に任せろ」は、ごくごく自然な流れ。
だから気分は「兄貴」なわけで、前の自分に世話を焼く。
「青い地球を、うんと楽しんでくれ」と。
「せっかくだから、今夜は二人で飲み明かそう」と。
（…いいよな、久しぶりに会った兄弟みたいで…）
そんな具合に、前の俺と過ごせたらいいな、と広がる夢。
「兄弟のように、青い地球で」と。
自分に兄弟はいないけれども、神様がプレゼントしてくれるなら。
たった一日、兄弟をくれると言うのだったら、「前の俺がいい」と…。
兄弟のように・了
※兄弟がいたら楽しいのにな、と考え始めたハーレイ先生。たった一日だけでいいから、と。
そして思い付いたのが、前の自分と兄弟のように過ごすこと。楽しそうですよねｖ
[0回]
今の世界には、と小さなブルーが、ふと思ったこと。
ハーレイが寄ってはくれなかった日の夜、自分の部屋で。
お風呂上がりにパジャマ姿で、ベッドにチョコンと腰を下ろして。
今日は会えずに終わったハーレイ。
前の生から愛した恋人、生まれ変わってまた巡り会えた人だけれども…。
（ハーレイには、ちゃんと会えたんだけど…）
それだけだよね、と白いシャングリラで共に生きた仲間の顔ぶれを思う。
彼らは、きっと何処にもいない、と。
もしも彼らがいるのだったら、とっくに会えていそうだから。
（……ぼくの聖痕……）
現れた時は酷い痛みで気絶したけれど、お蔭で戻った前の生の記憶。
ハーレイの記憶も戻ったのだし、他の仲間が何処かにいるなら、彼らの記憶も戻っただろう。
なにしろ神が起こした奇跡で、今の自分を青い地球にまで連れて来たほど。
時の彼方で離れてしまった、ハーレイも先に生まれ変わらせて。
ちゃんと二人が会えるようにと、出会いの場所まで設けてくれて。
（それほど凄い神様だから…）
他の者たちがいるというなら、会わせてくれないわけがない。
彼らの記憶も蘇らせて、他の星に住んでいるのだったら、地球に向かわせて。
（神様だったら、そのくらいは簡単…）
記憶が戻って来たのだったら、彼らは地球を目指すだろう。
前の生では死の星だった、母なる地球。
それが今では青い星になり、誰でも自由に行くことが出来る。
人間が全てミュウになった今は、とても平和な時代だから。
「地球へ行こう」と思いさえすれば、宇宙船の切符を買うだけでいい。
（…絶対、行きたくなるだろうから…）
後は地球に着いた彼らを、この町へ誘導してくるだけ。
「ブルー」か「ハーレイ」に、バッタリ出会えるように。
この町へ行きたい気分になった彼らを、「次の角を、右へ」といった具合に移動させて。
神の手ならば、いとも容易く出来そうなこと。
記憶が戻った懐かしい仲間を、この町へ連れて来るということ。
（…一人、そうやって連れて来たなら…）
他の者たちも、続々と姿を現しそうな気がする。
最初に来たのがヒルマンだったら、旅の途中で、宙港でゼルに出会うとか。
そのゼルが「この前、エラに会ったぞ」といった具合に、どんどん縁が繋がって。
（……アッという間に、揃っちゃいそう……）
シャングリラにいた仲間たちが、と思うからこそ、「誰もいない」と思いもする。
誰一人として、来てはくれないから。
ハーレイも自分も、未だに誰とも会えていないから。
（…ちょっと残念…）
独りぼっちじゃないからいいんだけれど、とハーレイの顔を思い浮かべる。
前の生の最期に切れたと思った、ハーレイとの絆は、ちゃんと繋がっていた。
青い地球の上で再び出会えて、今度こそ一緒に生きてゆける。
チビの自分が、結婚出来る年になったなら。
誰にも恋を隠すことなく、二人で結婚指輪を嵌めて。
（だから充分、幸せだけど…）
他のみんなにも会いたかったな、と贅沢なことを思ってしまう。
せっかく青い地球があるのに、他のみんなはいないだなんて、と。
（…みんなに会えたら…）
同窓会が出来るのにな、と懐かしくなる仲間たち。
白いシャングリラで目指した地球で、同窓会が出来たなら、と。
（あちこちの星から、みんなが、この町にやって来て…）
何処かのホテルの宴会場とかで、それは賑やかな同窓会。
あの時代には無かった料理やお菓子を、会場にドッサリ用意して。
「これも食べてみてよ」と、日本の文化を復活させている、この地域の名物料理も出して。
（…今の時代だから、みんな知ってはいるだろうけど…）
実際には食べたことが無い、という料理だって多いだろう。
宇宙は広くて、文化も山ほどあるものだから。
ＳＤ体制があった時代とは、まるで違った世界だから。
（ぼくは、お酒は飲めないんだけど…）
ハーレイたちは、地球の銘酒をズラリと並べて楽しんでいそう。
「ブルーは子供だから、飲んじゃ駄目だぞ」と、飲まないように目を光らせながら。
（…だけど、みんなが楽しいのなら…）
ぼくはジュースで構わないや、と文句を言う気は全く無い。
あちこちで「乾杯！」とやっていたって、ジュースを飲んでいればいいや、と。
（…そういえば、ゼルやヒルマンとかは…）
前と同じに、すっかり年を取ってるのかな、と別の方へと向かった思考。
若い姿の頃の彼らも、前の自分は知っているけれど…。
（…生まれ変わって来ていたって…）
なんだか、年を取っていそう、と確信に満ちた思いがある。
今のハーレイがそうだったように、「前の姿」が気に入っていて。
記憶が戻っていない頃から、順調に年を重ね続けて。
（ゼルは禿げちゃって、ヒルマンも髭まで真っ白で…）
それでも二人は、満足なのに違いない。
「うんと貫禄があるじゃろうが」と、ゼルなんかは髭を引っ張って。
ヒルマンだって、「お爺ちゃんらしくて、いいと思わないかね？」などと。
（……お爺ちゃん……）
そうだ、とハタと手を打った。
今の時代なら、ゼルもヒルマンも、本物の「おじいちゃん」になれる筈。
若かった頃に結婚したなら、息子や娘が生まれたならば…。
（その子供たちが大きく育って、結婚して…）
孫が生まれて、正真正銘、「おじいちゃん」。
同窓会を開いたならば、そういうゼルやヒルマンが来て…。
（可愛いだろう、って…）
自慢の孫の写真を見せて回るのだろうか、他の仲間に。
「まだ幼稚園に行ってるんじゃが、利口な子でのう…」なんて。
（…女の子だったら、美人じゃろう、って…）
自慢するよね、と可笑しくなる。
きっとゼルなら、「どうじゃ、わしに似て美人じゃろうが」とやるだろうから。
（…ゼルに似てたら、とても大変…）
女の子だよ、と思うけれども、「おじいちゃん」というのは、そんなもの。
可愛い孫を自慢したくて、間違った方向へ突っ走ったり。
（ブラウとかが、「馬鹿じゃないのかい？」って笑うんだよ）
「あんたに似てたら、美人どころじゃないだろう？」などと、遠慮なく。
ヒルマンだって、「そうだよ、似ていないからこそ、美人じゃないかね」と。
（…ふふっ、おじいちゃんになった、ゼルやヒルマン…）
似合いそう、と微笑ましい光景を考えていたら、違う思考が降って来た。
「誰かが、孫になっちゃってたら？」と。
（…ゼルやヒルマンの孫なんだけど…）
前の生での記憶を持った、白いシャングリラの仲間たちの誰か。
そういうことだって、あるかもしれない。
神様の粋な計らいのお蔭で、ニナやシドやら、ヤエやルリなど。
（……うん、それだって……）
素敵かもね、と笑みが零れる。
同窓会の席にヒルマンやゼルが、「孫なんだぞ」と連れて来る彼ら。
まだ幼稚園に通っている利口なシドとか、美人になりそうなルリだとか。
（みんな、ビックリ…）
おじいちゃんと、お孫さんだってビックリだけど、と記憶が戻った時のことを考えてみる。
ある日突然、お互い、戻って来た記憶。
白いシャングリラで生きた時代に、機関長や先生だった「おじいちゃん」に…。
（…教え子だった、シドやルリだよ？）
幼稚園児のシドなんかだと、いくら利口でも、戸惑うだろうか。
「おじいちゃん」が誰か、思い出したら。
前の自分が誰だったのかが、鮮やかに頭に蘇ったら。
（…おじいちゃんの方でも、ビックリ仰天…）
可愛い孫をどう扱ったらいいのだろう、と。
なにしろ、シドやルリなのだから。
可愛い孫には違いなくても、お互い、遠い時の彼方で、別の出会いをしていたのだから。
（…同窓会には、絶対、連れて行ってよね、って…）
駄々をこねられて、連れて来るのはいいのだけれども、困りそうな日常。
おじいちゃんは強く出られないけれど、孫の方は遠慮しないから…。
（…前と同じで頑固で嫌い、って…）
プイッとそっぽを向かれるだとか、ゼルの場合は、大いにありそう。
ヒルマンだったら、上手くやれるだろうに。
（元々、子供たちの面倒を見てたし…）
困ることなんて有り得ないよね、と頷いたけれど、どうだろう。
「孫」になった子が「誰か」によっては、ヒルマンだって困るのだろうか。
（……えーっと…？）
ジョミーだったら、と考えたけれど、困りそうには思えない。
ソルジャー・シンが幼稚園児でも、少年くらいに育っていても…。
（ヒルマンだしね？）
最初は驚いても、慣れてしまったら余裕たっぷり、いい「おじいちゃん」。
お小遣いをあげたり、食事に連れて行ったりもして。
（前の君は、とても苦労をしたからね、って…）
うんと甘くて、きっとジョミーが恐縮するほど、色々なことをしてあげそう。
「同窓会で地球に行ったら、あちこち旅行してみるかね？」などと。
同窓会が終わった後にも、青い地球に長く滞在して。
（…ヒルマンだもんね…）
誰が「孫」でも、困らないよ、と思った所で、頭に浮かんだ別の顔。
遠く遥かな時の彼方で、前の自分を撃った人間。
（……ヒルマンの孫、キースだったとか？）
絶対、無いとは言えないよね、と気付いた「そのこと」。
生まれ変わって記憶を取り戻すのは、ミュウだけだなんて限らない。
人類だって、同じに生まれ変わっていそう。
そして何処かで、前の生での記憶を持った知り合いと巡り会ったりもして。
（だから、キースが…）
ヒルマンの孫でも変じゃないよね、と思い至った。
今の平和な時代だったら、何の支障も無いのだから。
（…キースのおじいちゃんが、ヒルマン…）
それって凄い、と見開いた瞳。
いったい、どんな具合だろうかと、流石のヒルマンも困るだろうか、と。
（…孫なんだから、キースは、まだまだ子供で…）
前のキースが水槽の中で過ごした年齢、そんな人生の真っ最中。
幼稚園児ということだってあるし、前の時代なら目覚めの日にも届かない下の学校の子とか。
（十四歳になっていたって、今の時代じゃ、子供なんだし…）
キースの方も、仰天するのに違いない。
「どうなったんだ」と、「今の私は、子供なのか？」と。
その上、「おじいちゃん！」と慕っている祖父が、なんとヒルマン。
宿敵だったミュウの長老の一人で、もちろん「ソルジャー・ブルー」のことも…。
（よく知ってるから、困っちゃいそう…）
前の「自分」が仕出かしたことを、なんと伝えたらいいのかと。
「いっそ一生、黙っていようか」と、可哀想なくらいに悩んだりもして。
（…ヒルマンだって、キースなんだ、って分かるから…）
突然、口数が少なくなった「孫」を心配することだろう。
「何か悩みでもあるのかね？」と、優しく尋ねて、気分転換にと連れ出したりして。
（…やっぱり、ちょっぴり困るのかもね？）
だけど、素敵なおじいちゃんだし、キースも幸せになれそうだよ、と嬉しくなる。
ヒルマンの孫に生まれられたら、白いシャングリラの仲間たちにも馴染めそう、と。
（…ハーレイだって、キース嫌いが治るよね、きっと）
そんな世界なら良かったのに、と夢を見るのが止まらない。
「もしも、あの人がいたなら」と。
白いシャングリラの仲間もそうだし、敵だった人類側の人間。
キースやシロエや、それにマツカやグレイブたちにも、会ってみたいな、と…。
あの人がいたなら・了
※シャングリラの仲間たちに会えたなら、という想像から、ブルー君が考え付いた「孫」。
ヒルマンの孫がキースだったらビックリですけど、きっとキースには、いいおじいちゃんｖ
[0回]
どうやら今は、とハーレイが、ふと思ったこと。
ブルーの家には寄れなかった日の夜、いつもの書斎で。
愛用のマグカップに淹れた熱いコーヒー、それを片手に。
（あいつは、ちゃんといてくれたんだが…）
すっかりチビになっちまっていても、と思うのは、今日は会いそびれた人のこと。
遠く遥かな時の彼方で、前の自分が恋をした人。
生まれ変わってまた巡り会えた、愛おしいブルー。
（…出会うまでに、うんと時間はかかっちまったが…）
同じ町で暮らしていたのにな、と苦笑するけれど、それでもブルーには会えた。
お互い、前の生での記憶も戻って、元の通りに。
（いや、元通りとはいかないんだが…）
あいつがチビの子供の間は、と額を指でトントンと叩く。
いくら互いに恋をしていても、今のブルーは十四歳にしかならない子供。
「ぼくにキスして」と、いくら強請られても、それに応えることは出来ない。
何故なら、ブルーは、まだ幼いから。
ブルー自身が何と言おうと、その事実だけは変わらない。
（心も身体も、まるっきり子供なんだよなあ…）
アルタミラで出会った頃と同じで、と前のブルーを思い出す。
心も身体も成長を止めて、少年の姿をしていたブルー。
「あの頃と、まるで変わりやしない」と。
違う所があるとしたなら、前の生での記憶があること。
お蔭でブルーは、自分ではすっかり大人のつもり。
唇へのキスを強請るほど。
「どうしてキスをしてくれないの」と、何度も膨れっ面になるほど。
（…そこで膨れっ面になるのが、だ…）
子供の証拠というヤツなんだが、と可笑しいけれども、ブルーには分からないらしい。
正真正銘、子供だから。
大人なら分かる心の機微など、まるで分かっていないのだから。
とはいえ、ブルーとは会うことが出来た。
幼すぎるのが問題だけれど、それもいつかは解決する。
チビのブルーが、前のブルーと同じ背丈に育ったら。
背丈が伸びてゆくのと同じに、心も成長してくれたなら。
（そしたら本当に、元の通りに…）
あいつと恋人同士になれる、と緩む頬。
「今度は結婚出来るんだ」と。
誰にも恋を隠すことなく、ブルーと同じ家で暮らせる。
何処に行くにも二人一緒で、この青い地球や、広い宇宙の旅にも出掛けて。
（そうすることが出来る時代に、俺たちは生まれて来たんだが…）
他のヤツらは、いないんだよな、と最初の所に戻った思考。
「どうやら、俺たちだけらしいぞ」と。
（…根拠ってヤツは無いんだが…）
どうも、そういう気がしてならない。
蘇った青い地球でなくても、他の星にも、「誰もいない」と。
前の生で長い長い時を共に暮らした、懐かしい仲間。
ゼルもヒルマンも、エラもブラウたちも、今の世界にはいないのだろう、と。
（もしも、あいつらがいるんだったら…）
出会えていそうな気がするんだ、とコーヒーのカップを指で弾いた。
ブルーと自分が出会えたみたいに、彼らとも巡り会えたろう、と。
（…あいつの聖痕…）
今の自分と、ブルーが出会った奇跡の瞬間。
遠く遥かな時の彼方で、前のブルーが負った傷跡が、今のブルーに現れた時。
（あれが、あいつに出たってことは…）
恐らく、時が満ちたのだろう。
二人が出会うべき時が来るまで、神が隠しておいたもの。
それが姿を現した途端、膨大な記憶が蘇って来た。
（他のヤツらも、いるんだったら…）
あの瞬間に、ヤツらの記憶も…、という気がする。
そして記憶を取り戻したなら、神が彼らを自然な形で、此処へ呼び集めるだろう、と。
半ば、確信している「それ」。
神が彼らを呼ぶだろうこと、いるのなら、巡り会えるだろうこと。
（俺とあいつを、これだけ見事に…）
青い地球に連れて来られた神なら、そのくらいのことは容易いと思う。
それこそ「ついで」なのだから。
「これはオマケ」と言わんばかりに、ちょっとした奇跡の大盤振る舞い。
ある日バッタリ、街角でゼルに出会うとか。
ゼルに出会ったら、「宙港でヒルマンに会ったんだぞ」といった具合に繋がる関係。
最初はゼルに会っただけでも、アッという間にシャングリラの仲間が揃っていそう。
ヒルマンがブラウと出会っていたとか、ブラウがエラを知っていたとか。
（神様にすれば、そのくらいはなあ…？）
簡単だよな、と口に含んだコーヒー。
聖痕を起こすことに比べたら、人と人とを会わせるくらいは何でもない。
（ゼルがヒルマンに出会えるように…）
二人の思考に働きかければ、じきに二人は出会うだろう。
「お前、もしかして…」と、互いに驚きながら。
「ゼルじゃないか」と、「ヒルマンだよな？」と、肩を叩き合って。
（他のヤツらも、そんな風に…）
近い所にいる者から順に、神の指が嵌めてゆくパズル。
まるでチェスの駒を動かすみたいに、前の生の記憶を持った人間たちを動かして。
「此処にいる人が、こっちへ行けば…」と、顔を合わせる場を拵えて。
（…聖痕に比べりゃ、何でもないよな…）
そうやって出会った中の一人を、この町に行く気にさせるのも。
これと言った名所は特に無いけれど、それほど不便な場所でもないし…。
（…地球とは違う星から来たって…）
日本という地域に行ってみよう、と思い立ったら、ふらりと寄ることもあるだろう。
移動の途中で一泊するとか、気が向いたからと滞在するとか。
そうすれば、簡単に「ハーレイ」に会える。
此処まで導いて来た神だったら、その旅人と「ハーレイ」とを…。
（バッタリ会わせるくらいはなあ？）
お安い御用で、出会えば、たちまち、互いが互いを見付けるだろう、と。
それなのに、未だに一人も巡り会わない。
ゼルもヒルマンも、ブラウも、エラも。
（…いたら、絶対、出会えただろうと思うんだがな…）
そしたら愉快な同窓会が出来るのに、とコーヒーのカップを傾ける。
前の生では、死の星のままになっていた地球。
それが蘇って、今では「ハーレイ」の生まれ育った場所で…。
（うん、それだけでも驚きだよな）
前の俺たちは、地球の地の底で死んじまったから…、と前の自分の最期を思う。
「その地球の上で、今じゃ同窓会が出来るぞ」と、「美味い料理も山ほどあって」と。
（でもって、ブルーも、ちゃんといるから…）
みんなビックリするんだろうな、と思い浮かべる同窓会。
チビになってしまったブルーの姿を、初めて見る者もいるかもしれない。
シドやヤエやら、若い世代は、そんなブルーは知らないから。
（…すっごく可愛い、って…）
頭を撫で回すヤツもいそうだ、とニナたちの姿が目に浮かぶよう。
もっとも、彼らが「育った姿」になっていないと、そうはいかないのだけれど。
彼らも子供になっていたなら、場合によっては、ヒルマンが…。
（先生みたいに引率して来て、チビの団体…）
そういうことだって、あるのかもな、と考え始めると止まらない。
青い地球の上で、白いシャングリラの同窓会。
「誰もいない」と思うからこそ、あれこれと夢が広がってゆく。
（ジョミーがいるなら、慰労会もしてやらないと…）
グランド・マザーを倒しちまった立役者だぞ、と懐かしくなる金髪の青年。
前のブルーに連れて来られた時は、少年だったのに。
（ブルーと同じでチビになっていようが、慰労会だよな）
酒が飲めない年齢だったら、ノンアルコールの、子供用のシャンパンを用意して。
「お疲れ様！」と、皆で乾杯して。
（どうせ、ブルーも酒は駄目だし…）
うん、充分に盛り上がるさ、と思うジョミーの慰労会。
前のブルーも頑張ったけれど、ＳＤ体制にトドメを刺したのは、ジョミーなのだから。
それもいいな、と同窓会から慰労会へと変わった想像。
いないだろうと思うからこそ、「あの人がいたら」と見たくなる夢。
（俺とブルーの恋なんぞは…）
自分もブルーも綺麗に忘れて、再会の喜びに浸っていそう。
懐かしい仲間が揃っているから、もう嬉しくてたまらなくて。
（…やりたいんだがなあ、ジョミーの慰労会…）
うんと楽しいに違いないんだ、と思った所で、ハタと気付いた。
「ジョミーだけとは限らないぞ」と。
（……ジョミーの、戦友……）
そいつ抜きでは、慰労会とは言えないような、と背中にタラリと流れた汗。
再会したジョミーが少年だろうが、青年の姿をしていようが…。
（ぼくの戦友を紹介するよ、と…）
とびきりの笑顔で、「入って！」と手招きしそうな「男」。
地球の地の底で、ジョミーと共にグランド・マザーに刃向かい、命を落とした英雄。
（……キース・アニアン……）
あいつがいない筈が無かった、と愕然とする。
神がジョミーを呼び寄せたならば、当然、キースもいるのだろう、と。
ジョミーがいたなら、キースに出会わない筈が無いから。
きっと二人は大の親友、間違いなく、そうなるだろうから。
（…そいつは、非常に困るんだが…！）
どんな顔をして会えばいいんだ、とカップのコーヒーに目を落とす。
「まさか殴れやしないじゃないか」と、「愛想よく挨拶するしかないぞ」と。
（…ジョミーの大親友ではなあ…）
どうにもならん、と悔しい上に、今のブルーは…。
（……キースの野郎を、嫌っていないと来たもんだ……）
ジョミーとキースが少年だったら、ブルーは大喜びだろう。
「いっぺんに友達が増えたよ、ハーレイ！」と、弾けるような笑みを輝かせて。
「三人で遊びに行くのもいいね」と、「ハーレイ、車を出してくれない？」と。
なにしろ、ブルーは子供だから。
同い年くらいの友達が出来たとなったら、もう早速に、遊びに行きたい年頃だから。
（…おいおいおい…）
そいつは御免蒙りたいぞ、と情けなくなる。
同窓会を開いた結果が、それなんて。
ジョミーの慰労会をやったら、キースまでやって来るなんて。
（……だが、充分にありそうだしなあ……）
誰とも会えないままがいいのかもな、と思うけれども、懐かしい仲間。
もしも巡り会うことが出来たら、きっと楽しい。
たとえブルーが、キースと友達になろうとも。
「ハーレイ、車を出してくれない？」と、遊びに行く足に使われようと…。
あの人がいたら・了
※シャングリラの仲間たちが今の時代にいたら、と想像してみたハーレイ先生。同窓会だ、と。
なんとも楽しそうですけれども、ジョミーが連れて来そうな親友。殴れませんよねｖ
[0回]
（今日はハーレイに…）
会えないままで終わっちゃった、と小さなブルーが零した溜息。
ハーレイが寄ってはくれなかった日の夜、自分の部屋で。
お風呂上がりにパジャマ姿で、ベッドにチョコンと腰を下ろして。
今日は会えずに終わったハーレイ。
前の生から愛した恋人、生まれ変わってまた巡り会えた、愛おしい人。
（同じ学校の、先生と生徒なんだけど…）
全然、会えない日ってあるよね、と悲しい気分。
白いシャングリラの中と比べれば、学校の方が狭いのに。
何層にも重なっていたりしないし、移動手段も、シャングリラよりずっと少ないのに。
（…シャングリラだったら、通路の他にも…）
バスみたいな乗り合いのコミューターとか、エレベーターとか。
通路もあちこち入り組んでいたし、非常用の通路も張り巡らされて…。
（同じ方向に向かっていたって、必ず、顔を合わせるわけじゃあ…）
なかったんだよね、と白い箱舟を思い出す。
巨大な白い鯨よりかは、学校の方が、ハーレイと出会い易いのに。
確率はずっと高そうなのに、会えない日には、とことん会えない。
（ハーレイの古典の授業が無くって、廊下でも階段でも出会わなくって…）
グラウンドにも姿が見えずに、そのまま下校するしかない日。
今日のような日も少なくないから、なんとも寂しい。
ソルジャー・ブルーだった頃には、どんなにハーレイが多忙だろうと、会えたのに。
毎朝、食事を一緒に食べて、報告を聞くことが出来たのに。
（…いくらハーレイが、ぼくの守り役でも…）
一日に一度は顔を見ること、などという決まりは設けられていない。
だから、今日のような日だってある。
一日どころか、何日も会えないことだって。
流石に一週間も会えないままにはならないけれども、可能性はゼロではないだろう。
週に一度は会うように、と医者が指示したわけではないから。
（……一週間は、長すぎるよね……）
そんなことが起こりませんように、と心の中で神に祈った。
「明日はハーレイに会えますように」と、「ほんのちょっぴりでも」と。
（…ホントに、ちょこっと会えるだけでも…）
嬉しいんだから、と考えていたら、ポンと頭に浮かんだこと。
「ぼくの身体が、もう少し、丈夫だったなら」と。
学校でハーレイを待てる程度に、人並みの体力があったならば、と。
（…今の時代は、人間は、みんなミュウだから…）
前の自分の頃と違って、ミュウは全く虚弱ではない。
あの時代の人類がそうだったように、健康な身体を持っているのが普通。
プロのスポーツ選手にしたって、今では、みんなミュウなのだから。
（…今のハーレイも、うんと丈夫で…）
補聴器も要らない身体になって、プロのスポーツ選手になれる道だってあった。
それを蹴って教師の道を選んだけれども、今も柔道部を指導している。
（今日も、柔道部が長引いたのかも…）
あるいは会議があったのだろうか、それとも他に用があったか。
（…どれにしたって…）
今の自分が丈夫だったら、待っていることは出来ただろう。
急いで家に帰らなくても、身体は悲鳴を上げないから。
（ぼくは今度も、前と同じで弱くって…）
体育の授業も見学が多いし、学校を休む日だってある。
元気な子ならば歩いて通える、今の学校がある場所だって…。
（歩いて通うと、疲れちゃうから…）
路線バスに乗って通っているほど、今の自分も身体が弱い。
そのせいでクラブ活動もせずに、授業が終われば、真っ直ぐ家に帰るけれども…。
（元気だったら、何かのクラブに入って…）
放課後の時間を潰せばいい。
クラブが無い日も、友達と学校で遊んでいたなら…。
（じきに下校の時間になるよね？）
そしたら、ハーレイに会えるんだけど、と思い描いた「もしも」の世界。
「今のぼくが、丈夫だったなら」と。
もしも丈夫に生まれていたなら、どんなに違っていただろう。
今夜みたいに溜息をついて、「会えなかったよ」と悲しむ日は、きっと…。
（うんと減るよね？）
ハーレイが研修とかで留守の時だけ、と「会えずに終わる日」を考えてみる。
そうでない日は、ハーレイは学校に来ているから。
（…ハーレイが学校にいるんなら…）
放課後まで会えずに終わった時には、何処かで待っていればいい。
クラブ活動でも、友達と遊んで過ごすにしても、下校のチャイムが鳴る時間まで。
チャイムが鳴ったら、友達やクラブの仲間たちは下校してゆくけれど…。
（…ぼくだけ残って、ハーレイが帰る時間になるまで、待っていたって…）
他の先生は叱ったりせずに、逆に「待つための場所」を提供してくれそう。
なんと言っても、ハーレイは「守り役」なのだから。
（…何か相談したいんだな、って…）
いい方に誤解した解釈をして、ハーレイにも知らせてくれるだろう。
「ブルー君が待っていますから」と。
「帰る時には、ブルー君の所に行くのを、忘れたりしないで下さいよ」と。
（…絶対、そう！）
そうなるよね、と自信はある。
聖痕が再発しないようにと、守り役になったのがハーレイだから。
そのハーレイを待っているのなら、相談事があるのだと、先生方は思う筈。
（聖痕のことが相談事なら、ぼくをウッカリ帰らせちゃったら…）
「ハーレイに会えなかった」ばかりに、聖痕が再発するかもしれない。
そうなったならば、「帰りなさい」と下校を命じた先生は…。
（うんと責任を感じちゃうから…）
そんな事態は避けたいだろうし、触らぬ神に祟り無し。
相談事が何であろうと、「ブルー」がハーレイを待っているなら…。
（この部屋で待っていなさい、って…）
何処かの部屋へ案内してくれて、もしかしたら、飲み物も出るかもしれない。
先生方が普段、休憩時間や放課後に飲んでいるものを。
「紅茶とコーヒー、どっちがいい？」などと尋ねてもくれて。
（…飲み物を貰って、お菓子もあるかも…）
先生方が食べるお菓子が余っているなら、それだって分けてくれそうだよね、と考える。
「ハーレイ先生」を待っている間、お腹を空かせないように。
会議などが更に長引きそうなら、飲み物もお菓子も、追加になって。
（そうやって、終わるまで待ってたら…）
やがて聞き慣れた足音がして、部屋の扉が開くのだろう。
「待たせてすまん。すっかり遅くなっちまった」と、帰り支度をしたハーレイが来て。
（そしたら、ぼくも鞄を持って…）
ハーレイと一緒に、校舎を出る。
もう学校に用は無いから、ハーレイの車が停めてある駐車場に向かって。
濃い緑色をしたハーレイの愛車、それの所まで行ったなら…。
（ハーレイが鍵を開けてくれて…）
乗れよ、と促してくれるだろう。
「お前の家まで送って行くから、助手席に乗れ」と。
そしてハーレイも運転席に座って、シートベルトを締めながら…。
（腹が減ってないか、って聞いてくれるんだよ）
ぼくの身体が丈夫だったなら、と広がる夢。
今みたいに弱い身体でなければ、帰り道に何か食べたって…。
（家に帰ったら、晩御飯も、ちゃんと…）
残さずペロリと平らげるから、間食したって大丈夫。
ハーレイの車で、何処かの店に寄ったって。
テイクアウト出来る物でなくても、お店に入って美味しく食べる。
少しくらいの寄り道だったら、遅くなっても、両親も許してくれるだろう。
晩御飯を残さず食べられるなら。
家に帰ってからも元気で、きちんと宿題などもするなら。
（タコ焼きとかを買って貰って、車の中で食べてもいいけど…）
どうせだったら、お店に入って楽しく食べたい。
ハーレイの優しい笑顔を見ながら、ホットケーキや、パフェなんかを。
元気な少年なら食べられそうな、ラーメンだって。
「美味しいね」と、自分も笑顔になって。
ハーレイお勧めの店の餃子や、大きなお好み焼きなんかも。
それって素敵、と顔が綻ぶ、帰り道での小さなデート。
ハーレイの顔を見られて満足だから、食べ終わった後は家に直行でも…。
（文句なんかは言わないし…）
寄って行ってよ、と引き止めもしない。
「今日はありがとう」と、笑顔でお礼を言って、ハーレイの車が走り去るのを見送る。
「またね」と、大きく手を振りながら。
（…そういうデートが、沢山、出来そう…）
もし、ぼくが丈夫だったなら、と容易に想像出来る光景。
休日だって、この部屋でお茶を飲んでいるような暇があったら…。
（…外へ行こうよ、って…）
誘わなくても、ハーレイの方から誘ってくれそう。
「次の休みは、俺と釣りにでも行かないか？」などと。
今のハーレイの父は、釣りの名人。
ハーレイも直伝の腕前を披露したくて、川や湖や、海にだって…。
（行くぞ、って車を出してくれて…）
二人で釣りをしながらのデート。
「ほら、引いてるぞ」と教えて貰って、大きな魚を釣り上げて。
何も釣れなくても、きっと座っているだけで…。
（うんと楽しくて、幸せで…）
嬉しくてたまらないことだろう。
行き先が海でも、きっと「地球の海だ」なんてことは考えない。
ハーレイと過ごす時間だけで、もう充分だから。
前の自分が誰だったのかは、どうでも良くなってしまっていて。
（…きっと、そう…）
今の暮らしが楽しすぎて、と思いを馳せる、ハーレイとのデート。
デートだという意識も、あるいは無いのかもしれない。
「ハーレイと釣りをしている」今が、もう最高に幸せで。
うんと健康な少年らしく、釣りという遊びに夢中になって。
（ハーレイが大きな魚を釣ったら…）
羨ましくて、うんと悔しくて、自分も必死になりそうに思う。
「ぼくも釣るんだ」と、「大きいのを釣るまで、絶対、帰らないからね！」と。
（…デートだなんて、思っていないよね…）
丈夫なぼく、と思うけれども、そんな自分もいいかもしれない。
学校でハーレイが帰る時間まで待って、帰りに二人でラーメンでも。
キスが欲しいとは思いもしないで、「美味しかった」と大満足な自分でも。
（…釣りに行っても、魚を釣るので頭の中が一杯で…）
デートだなどとは微塵も思わず、キスが欲しいとも思わなくても…。
（…そういうぼくなら、それで幸せなんだものね？）
そっちの方でも良かったかな、と思いはしても、生憎、今の自分は虚弱。
丈夫な身体になれはしないし、これからもキスを強請るだけ。
「ハーレイのケチ！」と頬っぺたをプウッと膨らませて。
唇にキスをくれないハーレイ、ケチな恋人に文句を言って。
「丈夫なブルー」は、いないから。
健康的なデートで喜ぶ、今のハーレイがホッとしそうな「ブルー」は存在しないのだから…。
丈夫だったなら・了
※自分が丈夫だったなら、と想像してみたブルー君。ハーレイ先生と素敵なデートが出来そう。
デートだという意識も無さそうな感じですけど、健康的なブルー君は存在しないのですｖ
[0回]
（今日はあいつに会えなかったが…）
元気にしてるといいんだがな、とハーレイが思い浮かべた小さな恋人。
ブルーの家には寄れなかった日の夜、いつもの書斎で。
愛用のマグカップに淹れた熱いコーヒー、それを片手に。
今は小さくなってしまったブルー。
前の生から愛した恋人、生まれ変わってまた巡り会えた愛おしい人。
今日は会えずに終わったけれども、ブルーは元気にしているだろうか。
（…心の方は…）
あまり元気じゃないんだろうな、と想像がつく。
もう寝ているかもしれないけれど、起きていたなら、今頃は…。
（今日はハーレイ、来てくれなかった、って…）
しょんぼりとしているんだろう、と容易に分かるブルーの気持ち。
学校でも顔を会わせていないから、しょげているのは間違いない。
（しかし、そいつはいつものことだし…）
さほど心配はしないでいい。
会えなかった日は元気が無くても、会えたら、たちまち元気になるから。
気掛かりなのは、ブルーの心ではなくて…。
（…風邪でも引いていなけりゃいいが…）
顔を見ないと心配なんだ、とブルーの身体が今日は気になる。
さして寒かったわけでもないのに、少々、過保護に過ぎるけれども。
（とはいえ、今度も、あいつの身体は…）
前と同じに虚弱だから、と小さなブルーの体質を思う。
体育も見学の日が多いくらいに、今のブルーも身体が弱い。
人間が全てミュウになった今では、ミュウといえども健康なのに。
かつての人類がそうだったように、プロのスポーツ選手も大勢、存在する。
だから、生まれ変わって来た今の自分も…。
（プロの選手にスカウトされてたほどなんだがなあ…）
もっとも、前も強かったんだが、と苦笑した。
「悪かった部分は、耳だけだったな」と。
遠く遥かな時の彼方で、キャプテン・ハーレイだった頃。
いや、キャプテンになるより前から、前の自分は頑丈だった。
耳だけは聞こえにくかったけれど、他の部分は至って健康。
身体が丈夫なミュウは珍しかったから、研究者たちが行う実験の方も…。
（…どっちかと言えば、体力の限界というヤツを…）
試す類のものが多くて、お蔭で、更に頑丈になって、体格のいいミュウが出来上がった。
聴力以外は、並みの人類より、ずっと優れていただろう身体。
（…キースの野郎と殴り合っても…）
ダメージは受けなかっただろうさ、と思うくらいに強かった身体。
それをそのまま、今の自分も引き継いだらしい。
ついでに耳もすっかり治って、何処も健康そのものなのに…。
（…ブルーは、そうはいかなくて…）
今でも弱くて、何かと言えば熱を出したり、寝込んだり。
補聴器こそ要らなくなったけれども、体力の方は、前のブルーと変わらない。
（それどころか…）
前よりも弱くなったかもな、と思えてしまう。
今のブルーは、「弱くてもかまわない」人生を生きているものだから。
ブルーがベッドで寝込んでいたって、誰一人として困りはしない。
前のブルーが倒れてしまえば、それこそ大変だったのに。
（…幸いなことに、そんな場面は無かったわけだが…）
物資の調達をブルーが一人でしていた頃なら、船はパニックに陥ったろう。
食料はもちろん、他の物資も、ブルーが奪って来ていたから。
（そうならないよう、前の俺がだ…）
倉庫の管理人を引き受けていて、中身をきちんと把握していた。
もしもブルーが動けなくなっても、一ヶ月くらいは、充分、余裕があるように。
ブルーが調達に出掛ける前には、不足しそうな物資は何かをきちんと伝えられるよう。
（…それでも、ブルーにしてみれば…）
万が一ということもあるから、寝込んでなどはいられない。
たまに倒れてしまった時でも、少しでも早く治そうとして…。
（嫌な薬も、嫌いな注射も、懸命に耐えていたんだっけなあ…）
でないと皆が困ってしまう、と、小さな身体と幼かった心を叱咤したのが前のブルー。
それに比べて、今のブルーはどうだろう。
本物の両親と暮らす家には、暖かなベッドと居心地のいい自分専用の部屋。
前の生の記憶が無かった頃でも、ブルーの心は「注射は嫌い」と覚えていたから…。
（…病院に行くのは絶対嫌だ、と…）
我儘を言っては両親を困らせ、そんな調子だから病気も長引く。
ただでも身体が弱いというのに、注射を嫌って、ギリギリまで隠しているものだから。
（…おまけに、丈夫になろうという努力も…）
今のあいつは無縁なんだ、と苦笑い。
寝込んでも何の支障も無いから、鍛える必要などは無い。
（前のあいつも、鍛えることは無理だったんだが…）
身体がそれを許さなかっただけで、可能だったら、丈夫になろうと努力したろう。
戦える者は他にいなくて、文字通り、ソルジャーだったのだから。
（…今のあいつは、ソルジャーなんかじゃないからなあ…）
弱くても誰も困らないし、と平和な時代に感謝するけれど、その一方で…。
（もしも、あいつが丈夫だったら…）
色々と変わっていたのかもな、という気がする。
ブルーとの出会いは変わらなくても、その後のことが。
再会してから今日までの日々は、きっと全く違っただろう。
（…あいつの右手が凍えちまうのは、変わらないとは思うんだがな…）
それ以外のことは、ブルーが丈夫に生まれていたなら、違う過ごし方で彩られたろう。
今日にしたって、「ハーレイ先生」の仕事が終わる時間まで…。
（…学校で待っていたかもなあ…）
丈夫ならな、と考えてみる。
弱いブルーは部活もしないで、授業が終われば帰ってしまう。
健康だったら歩いて帰れる場所にある家まで、路線バスに揺られて。
（丈夫だったら、部活も出来るだろうし…）
クラブの無い日だったとしたって、放課後の潰し方は色々。
運動部が使っていない所で、友達とサッカーなんかも出来る。
そうやって下校時刻を迎えて、下校のチャイムが鳴ったなら…。
（ハーレイ先生を待ってるんです、と言いさえすれば…）
残っていたって問題は無いし、遅くまででも待てるのだから。
（会議で遅くなったって…）
ブルーが待っていたとなったら、真っ直ぐ家に帰りはしない。
もちろん車で送るけれども、それよりも前に、何処かに寄り道。
（…待っていて腹が減っただろう、と…）
軽く何かを食べさせてやって、それから家まで送って行く。
健康そのもののブルーだったら、帰りに何か食べていたって、夕食は充分、入るから。
（家の前で「じゃあな」と下ろしてやっても…）
きっとブルーは、笑顔で手を振り、見送るのだろう。
「送ってくれてありがとう」と、「今日は御馳走様！」と。
（寄っていかないの、と誘いはしたって…）
誘いを断って帰った所で、「残念！」の一言で終わりそう。
身体の弱いブルーと違って、一緒に過ごした後だから。
「ハーレイ先生」を待っていた時間の方が、二人になってからよりも、ずっと長くても。
（…ちゃんと会えたし、二人で軽く食ったんだしな？）
それに車で送って貰って、ブルーにしてみれば満足だろう。
「ハーレイを待っていて良かった」と。
（そういう元気なブルーだったら…）
休みの日だって、ゆっくりお茶など飲んではいない。
何処かへ行きたくてウズウズだろうし、こちらにしたって誘いやすい。
「健康的なデート」というヤツに。
二人でジョギングなんかは日常、時には遠出もいいだろう。
「今度の休みは山に登るか？」だとか、「二人で釣りに行くとするか」とか。
ブルーが丈夫な身体だったら、体調を崩す心配は無い。
だから気軽に誘い出せるし、ブルーの方も…。
（丈夫だったら、遊びたい盛りの年なんだから…）
デートだなどと思いもしないで、ウキウキとついて来ることだろう。
それまでは友達とやっていたことを、「ハーレイ先生」と楽しむだけ。
山登りにしても、釣りに行くにしても、友達同士で出掛けて行くのとは…。
（違うからなあ、大人が一緒に行くとなったら）
もうそれだけで気分は上々、「何処に行くの？」と興味津々。
当日も張り切って早起きをして、期待に顔を輝かせて。
（…愛だの恋だの、今のあいつには早すぎることは…）
ブルーの身体が丈夫だったら、自然と消えてしまうと思う。
再会してから少しの間は、前のブルーを思わせるような表情をしても。
「ハーレイ？」と見詰める赤い瞳が、前のブルーに似ていたとしても…。
（…うんと元気で、丈夫だったら…）
今のブルーが夢中になるのは、プロのスポーツ選手になれる道もあった「ハーレイ先生」。
ブルーくらいの年の頃なら、憧れの的のプロのスポーツ選手。
その道を蹴って、教師をしている変わり種でも、眩しく見えることだろう。
現に学校の男子生徒たちは、羨望の眼差しを向けて来るから。
（その俺を、独占出来るんだしな？）
得意満面の丈夫なブルーは、恋に相応しい年になるまで、きっと忘れることだろう。
「前の自分」と「前のハーレイ」が、大人の恋をしていたことを。
どんな具合にキスを交わして、どういう夜を過ごしたのかを。
（…そっちだったら、なんとも平和だったんだがなあ…）
俺の悩みも減りそうなんだが、と思うけれども、仕方ない。
「丈夫だったら」と願ってみたって、ブルーは丈夫にならないから。
前と同じに弱いブルーも、どうしようもなく愛おしいから…。
丈夫だったら・了
※ブルー君の身体が丈夫だったら、と考えてみたハーレイ先生。色々と違って来そうです。
釣りに登山にと、健康的なデートも出来そう。でも、虚弱なのがブルー君。仕方ないですねｖ
[0回]
