つれづれシャングリラ夏が似合う海

夏が似合う海

（凄い青空…！）
　真っ青だ、とブルーが見上げた夏の空。
　夏休みの一日、涼しい内にと出てみた庭の芝生から。
　雲一つ無い夏の青空、まだ朝と言ってもいい時間なのに高く昇っている太陽。
　今の季節は日が昇るのがとても早いから、この時間でも日は高い。
　おまけに日射しも朝から眩しい、昼間の暑さが今から容易に分かるくらいに。
（今日は快晴…）
　雲の欠片も見当たらない空、「快晴」なのだと思ったけれど。
　前の自分には殆ど馴染みが無かった言葉で、仲間たちには更に無縁で。
（シャングリラはいつも雲の中…）
　雲海の星、アルテメシアに隠れ住んでからは、船の周りはいつも雲。
　昼は白くて夜は闇の色で暗くなる雲、それに取り巻かれていたシャングリラ。
　あの雲たちは船の隠れ蓑、白いシャングリラを隠してくれた。
　巨大な白い鯨だった船を、仲間たちを乗せた箱舟を。
　雲が無いなど考えられない、そうなることは死を意味していたから。
　人類に見付かり猛攻を浴びて、シャングリラは沈んでいただろうから。

　前の自分が乗っていた船では無縁とも言えた「快晴」なる言葉。
　雲はいつでも空にあるもの、船の周りにあったもの。
　シャングリラから外へ出ていた時には、そうした空も目にしたけれど。
　雲一つ無い空を飛んだけれども、地上に降りてそれを見上げもしたけれど。
（…やっぱり雲はあるのが普通…）
　仲間たちには普通の光景、シャングリラからは見えなかった快晴、青く澄んだ空。
　今ならではの景色だよね、と真っ青な空を見上げていたら。
　雲の欠片も見えない夏の青空、それをしみじみ仰いでいたら。
（…もっと青いかな？）
　海に行ったら、と頭に浮かんだ青い海。
　水平線の彼方まで広がる大海原の上にある空、その空はもっと青いだろうか。
　何処までも青い地球の海の青、それを映して青く濃く深く見えるだろうか。
　海辺から空を見上げたら。
　白い砂浜や、景色が綺麗な岩が幾つもある場所や。
　そういった海から直ぐの所で、この青空を眺めたならば。

　生まれつき身体の弱い自分は、海にも長くは入れないけれど。
　身体が冷えてしまう前にと、両親に「上がりなさい」と言われたけれども、知っている海。
　浮き輪を頼りにプカプカ浮いたり、波打ち際で砂のお城を作ったり。
　急に深くなる岩場で泳ぎはしなかったけれど、其処へも行った。
　見える景色が綺麗だからと、両親に連れて行って貰って。
　「こんな所で泳ぐ人もいるんだ」と感心しながら眺めたりもした。
　一人前の大人はともかく、今の学校には入れそうにない年の子供も泳いでいたから。
　何が獲れるのか、浮き輪を浮かべておいて海へと潜っていたから。
（…ハーレイだったら、きっとやっていたよね？）
　水泳が得意だと聞くハーレイ。
　前の生から愛した恋人、今日も来てくれる筈の恋人。
　「キスは駄目だ」と叱られるけれど、唇へのキスはくれないけれど。
　それでもハーレイはこう言ってくれる、「俺のブルーだ」と。
　あのハーレイなら、子供の頃から深い海でも平気で泳いでいたのだろう。
　獲った獲物を入れるための袋、それを括った浮き輪を浮かべて海の底まで潜ってゆこうと。

　そう思ったら、ますます見たくなった空。
　海の青を映して青いだろう空、それを海辺で眺めてみたい。
　家の庭から、青い木々の梢が見える場所から仰ぐ青空もいいのだけれども、海の空。
　きっと青いに違いないから、この芝生から見るよりも、ずっと。
（…海で見たいな…）
　見てみたいな、と考えながら庭に別れを告げて。
　家に入って、今度は二階の自分の部屋から夏の青空を見上げてみる。
　暑い風が入って来ないようにと、もう窓は閉めてあるけれど。
　冷房が弱めに入っているけれど、真夏の空はガラス窓越しでも色褪せない。
　ガラスを一枚隔てたくらいでは褪せない青色、何処までも青い快晴の空。
　こんな日だったら、海に行けばもっと青いだろう。
　水平線の彼方まで遥かに広がる大海原の青を映して、空の青も、きっと。
（…でも、空の青は…）
　海の青色を映すのだったか、海も空の青を映すのだったか。
　少し違ったような気がする、どちらも恐らく太陽のせい。
　細かい仕組みは忘れたけれども、太陽が作る青い色。
　空の青さも、海の青さも。

　今の自分は空の青さと海の青さは学校でチラリと習った程度。
　詳しい仕組みは教わらなかった、まだまだ年が幼いから。
　太陽の光を反射して青く光るのが海で、空の青さも太陽の光が青く散らばるからだったか。
（…前のぼくだって、詳しくないしね…）
　戯れに資料を見てはいたのだけれども、専門にやってはいないから。
　航宙学でさえも齧った程度で、白いシャングリラを動かせるほどの知識は無かった。
　いざとなったら船を丸ごとサイオンで包んで運んでゆけば済む話。
　ブリッジにあった計器のデータを読み取れはしても、使い方となれば…。
（ハーレイに勝てやしないんだよ）
　いつも計器やデータを睨んでいたハーレイ。
　キャプテンとして培った膨大な知識、それに敵いはしなかった。
　もっとも、元から勝とうとも思っていなかったけれど。
　シャングリラはハーレイに任せておくのが一番だったし、口を挟もうとも思わなかった。
　前の自分には自分の役目が、ハーレイにはハーレイの役目がきちんとあったのだから。
　お互いに支え合うのが一番、信頼し合っているのが一番。
　前の自分が船を守って、ハーレイが船の舵を握って。
　シャングリラはそういう船だった。
　白い鯨になるよりも前も、白い鯨になった後にも。

　そうやって二人、宇宙を旅した。
　仲間たちを乗せた白い鯨で、箱舟だったシャングリラで。
　雲海の星に長く留まっていた間も、旅は旅。
　いつか地球へと飛び立てる日を待って隠れ住んでいた、アルテメシアの雲海の中に。
　青い空さえ見えない雲海、快晴かどうかも船からは見えない雲の海に。
（…今だと、空はうんと青くて…）
　雲一つ無い空だって見える、快晴なのだと窓から見られる。
　その青を映した青い海だって、見たいと思えば見に出掛けられる。
　車を出したら、充分に日帰り出来る距離。
　其処まで行ったら海に出会えるし、今日のような日なら…。
（きっと、真っ青…）
　空はもちろん、何処までも青く広がる海も。
　この窓から見るよりもっと青い空、それが見られるだろう海。
　真っ青な海を眺めたいなら、今日は絶好のチャンスで、空で。
　今日でなくても夏の間は、夏空は海によく似合う。
　海が一番輝く季節。
　青く広がる海と戯れる人が大勢繰り出す季節で、空も海もきっと一番青い。

（見に行きたいな…）
　青い空と海、と思うけれども、もうすぐ来てくれる筈の恋人。
　晴れた日は歩いて訪ねて来てくれるハーレイ、その恋人の方が大切。
　のんびり海には行っていられない、せっかくの逢瀬を捨ててまで。
　両親に頼めば行けるだろう海、其処へ行ってはいられない。
（だって、ハーレイと一緒じゃないもの…）
　ウッカリ頼んで家族旅行などということになれば、ハーレイに会えなくなるわけで。
　ほんの二日か三日のことでも、それは寂しくて悲しいわけで。
（でも、ハーレイは「良かったな」なんて言うんだよ、きっと）
　今の恋人は優しいけれども、ちょっぴり意地悪を言ったりするから。
　「キスは駄目だ」と叱る恋人、そのハーレイならきっと言う。
　「お前が旅行に行くんだったら、俺もゆっくり羽を伸ばせるな」などと笑顔で意地悪なことを。
　「チビの相手をしないで済むなら、俺も泳ぎに行くとするかな」などとケロリとした顔で。
　そして本当にやりかねないから、自分が行くのとは違った海に行きかねないから。
（海は見たいけど…）
　今が一番綺麗に見える季節だろうけれど、諦めるのがいいのだろう。
　海には夏が似合うのに。
　真っ青な空と青い海とが、最高に輝く季節だろうに。

　夏が似合うと分かっている海、快晴の日に見てみたい海。
　見てみたいものは空から海へと変わってしまって、無いものねだりになりそうな自分。
　部屋の窓から空は見えても、青い海など見えないから。
　水泳が好きなハーレイが好きだと言っていた海、それは何処にも見えないから。
（…見たいんだけどな…）
　海が見たいな、と窓の向こうを眺めていたら気が付いた。
　今は駄目でも、いつか大きくなったなら。
　ハーレイとキスが出来るくらいに大きくなったら、ドライブにだって行けるから。
（海を見たいよ、って言ったらドライブ…）
　断られることは絶対に無いし、ハーレイが海で泳ぐ姿も見られるのだろう。
　それまで我慢をしさえすれば、と空を見上げて、「青い」と思って。
（そっか、地球の青…）
　海の青さは地球の青だった、前の自分が焦がれた青。
　それをハーレイと見に行こう。
　二人で地球に来たのだから。
　青い海へと車で気軽に行ける地球まで、シャングリラではなくて車で海へと行ける地球まで…。