つれづれシャングリラ同じ顔だけど

同じ顔だけど

（んーと…）
　ぼくなんだけど、とブルーが覗いてみた鏡。
　お風呂上がりにパジャマ姿で、ふと目に付いたから覗いた鏡。
　其処に映った自分の顔。
　ごくごく見慣れたいつもの顔で、自分はこういう顔なのだけれど。
　ちょっと違う、と覚えた違和感、「ぼくじゃないよ」という気持ち。
　どうしてなのかはもう分かっている、原因を探るまでもなく。
（…同じ顔だけど、ぼくじゃないんだよ）
　自分の顔はこうだけれども、本当なら違う筈だった。
　こんな子供の顔とは違って、大人びた顔が映る筈の鏡。
　もっと育った自分の顔。
　何歳くらいと断言出来はしないけれど、多分…。
（十八歳くらい？）
　それくらいだと思う、鏡に映るべき自分の顔は。
　向こう側からこちらを眺めて、目が合う筈の鏡の世界の自分の顔は。
　今の自分よりずっと大人だと思える顔立ち、それが鏡に映らなければいけないのに。
　自分の顔はそうあるべきだと思っているのに、映ってくれないこの現実。
　同じ顔でもチビの顔。
　十四歳にしかならない子供の自分が鏡に映って、十八歳の自分は何処にもいない。
　少年と言える年ではあっても、十八歳なら立派に大人。
　お酒は飲めない年だけれども、結婚だって出来るのだから。

　いくら鏡を覗き込んでも変わってくれない自分の顔。
　幼い頃から長い付き合い、幼稚園の帽子が似合う顔立ちはとっくに卒業したけれど。
　下の学校の低学年の顔にも「さよなら」を告げて来たのだけれども、やっぱり今でも幼い顔。
　理想の自分は映ってくれずに、子供の自分が映っている。
　それが違和感、「ぼくじゃないよ」と思う原因。
　ちゃんと自分の顔なのに。
　赤ん坊の頃から成長して来て、今のこの顔になったのに。
　アルバムには証拠とも言える写真が何枚もあるし、両親だって息子の顔だと思っている筈。
　生まれつき身体の弱い子だったけれど、元気に大きく育ってくれたと。
　まだこれからも育つのだから、成長の記録はまだまだ増えると。
（…その背だって伸びてくれないんだけど…）
　どうしたわけだか少しも伸びない、今年の春から。
　早く育ちたいと祈るような気持ちでミルクを飲んでも、一ミリも伸びてくれない背丈。
　これでは全く話にならない、子供の顔から変わらない筈。
　育たないのでは顔も変わらない、大人びた顔になってはくれない。
（ゆっくり育てよ、って言われたって…！）
　その言葉を言った恋人を思う、それは些か酷すぎないかと。
　自分は早く育ちたいのに、ゆっくり育てとはあんまりすぎると。

　両親にも誰にも内緒の恋人、今はまだ言えない秘密の恋人。
　自分が通う学校の古典の教師で、ついでに守り役。
　ちょっと厄介な聖痕なるもの、それを背負った自分のためにとついた守り役。
　けれど、守り役は表向きのこと、本当の所はまるで違った。
　前の生から共に暮らしたキャプテン・ハーレイ、それが恋人の正体で。
　自分はと言えばソルジャー・ブルーで、今の時代には伝説の人。
　遠く遥かに過ぎ去った昔、ミュウの未来を守るためにとメギドを沈めて散った英雄。
　キャプテン・ハーレイはソルジャー・ブルーの右腕だったと伝わるから。
　だから前世の思い出を存分に語り合えるようにと、守り役というのが実態だけれど。
（…本当は、もっと…）
　右腕どころじゃないんだけどな、と鏡の向こうの子供の顔を覗き込む。
　この顔がもっと大人だったら、何もかも違っていたろうに。
　恋人同士なことを隠す必要はなくて、ずっと一緒にいられただろうに。
　そう、前世の記憶が戻った途端に結婚だって出来た筈。
　鏡の自分がチビでなければ、十四歳にしかならない子供でなければ。
　十八歳になっていたなら、今頃はきっと…。
（…こんな所で鏡なんかは見ていないんだよ）
　お風呂上がりに自分の部屋の壁に掛かった鏡など。
　同じ鏡を覗き込むにしても、きっと全てが違っていた筈。
　「何を見てるんだ？」と後ろから来たハーレイの姿が映るとか。
　そのハーレイに「なんでもないよ」と微笑み掛けて、そのままキスを交わすとか。

　ところが、それが出来ない自分。
　ハーレイと一緒に暮らすどころか、キスさえ許して貰えない自分。
　前の自分がメギドへと飛んで別れた時から、少しも変わっていないハーレイ。
　生まれ変わっても全く同じに変わらない姿、そのハーレイに言われてしまった。
　「前のお前と同じ背丈に育つまでは俺は決してキスはしない」と。
　子供にキスなどとんでもないと、唇へのキスは絶対駄目だと。
　お蔭で今でも…。
（キスはおでこと頬っぺただけ…）
　欲しいと願っても貰えないキス、強引に強請ればキスの代わりに指で額を弾かれる。
　「チビのくせに」と、「お前にはキスは早すぎるんだ」と。
　そういう目にも遭っているから、余計に納得出来ない鏡。
　子供の顔立ちの自分を映し出す鏡。
　自分は自分のままなのに。
　前の自分と同じに自分で、記憶の中身はソルジャー・ブルー。
　キャプテン・ハーレイだったハーレイとは長く恋人同士で、やっと再会出来たのに。
　「ただいま」と挨拶もしたと言うのに、抱き締めて貰っておしまいだった。
　再会のキスは叶わなかった、そして未だに叶わないまま。
　自分がチビのままだから。
　どんなに鏡を覗いてみたって、子供の顔しか映らないから。

（…おんなじ顔だと思うんだけど…）
　間違いなく同じ顔なんだけど、と鏡の自分に溜息をつく。
　今の顔だって、前の自分と同じ顔には違いない。
　ミュウの歴史の始まりの英雄、ソルジャー・ブルーのアルタミラでの顔はこう。
　十四歳で成人検査を受けた時のまま、成長を止めてしまっていたから。
　この顔の時に前のハーレイと出会ったのだし、もうそれだけで充分なのに。
　ハーレイにとっては見知った顔立ち、恋人だったソルジャー・ブルーの顔なのに。
（…前のぼくだった時ならともかく…）
　出会って直ぐに恋人同士になったわけではなかったのだから、前のハーレイなら仕方ない。
　キスをしようと思わなくても、キスのその先をしたい気持ちにならなくても。
　けれども、今のハーレイは違う。
　前の自分と恋を育み、本物の恋人同士だったハーレイ。
　キスも、キスのその先の色々なことも、前のハーレイと自分の間では…。
（…普通だったし、して当たり前…）
　何度も何度も交わしたキス。
　愛を交わして、熱くて甘い夜を過ごした、互いの部屋で。
　それを知っているのが今のハーレイ、記憶は残っている筈なのに。
　ハーレイ自身もそう言っているのに、相手にしては貰えない。
　「チビの間は駄目だ」とばかりに門前払いで、キスの一つも貰えない。
　自分は同じ顔なのに。
　前の自分とそっくり同じで、この顔立ちの時にハーレイと前の自分は出会ったのに。

　自分では何処も変わらないと思う、だから余計に悔しくなる。
　こうして鏡を覗けば違和感、「ぼくじゃないよ」と思えてしまう。
　同じ顔でもこの顔ではなくて、見慣れたソルジャー・ブルーの頃の顔。
　その顔が鏡に映る筈なのに、チビの自分が映るだなんて、と。
　なんとも悲しくて情けない事実、鏡の向こうの自分の顔。
　何処から見たって子供でしかなくて、大人びた所は少しも無くて。
（…同じ顔だけど、ぼくじゃない…）
　こんなのじゃないよ、と引っ張った目尻。
　子供っぽく見える大きな目。
　これがもう少し細くなったら、前の自分の顔になるだろうかと。
（んー…）
　真横に向かって引っ張ってみても、変な顔になっただけだった。
　ならば、と吊り上げ気味にしてみたら、さっきの顔より酷かった。
　どうやら大きな目のせいではない、自分が望んだ顔が鏡に映らないのは。
　子供の特徴の丸い輪郭、これが駄目かと頬っぺたをキュッと両手で引き締めてみても。
（………）
　これも違う、とガッカリしただけの輪郭が変になった顔。
　唇まで引っ張れてしまったのだから、顔のパーツが狂っただけ。
　鏡に映った顔は望み通りになりはしなくて、まるで睨めっこをしているよう。
　笑ってしまえ、と鏡の向こうの自分が変な顔をする。
　これだけ変な顔をしたなら勝てるだろうと、お前が笑ってしまって負けだと。

　鏡の向こうに前の自分を見たいのに。
　前の自分とそっくり同じに生まれて来たのに、前の自分は完成していない。
　同じ顔でも、前の自分の子供時代で止まっている顔。
　ハーレイがキスもしてくれないような子供の顔で、十四歳にしかならない顔で。
（…なんでこうなっちゃったんだろう…）
　本当だったら、前の自分とそっくり同じに育って再会だっただろうに。
　ソルジャー・ブルーだった頃の顔立ち、それで出会えていたろうに。
　その顔だったら、もう間違いなくハーレイと結婚出来ていた。
　わざわざキスを強請らなくても、好きなだけキスを交わせた筈で。
（…ハーレイとおんなじ家で暮らして…）
　キスも、その先のことだって。
　ハーレイは駄目だと言いはしなくて、望むだけのキスを降らせてくれた。
　唇だけでは済まないキスを。
　恋人同士だからこそ貰うことが出来る沢山のキスを、優しくて熱い甘いキスの雨を。
　鏡に映った顔が子供の顔でなければ。
　同じ顔でも完成品なら、ソルジャー・ブルーだった頃の顔になるまで育っていたら。
　なんとも悔しい限りだけれども、鏡を覗けば違和感を覚えてしまうのだけど。
（…今だけの我慢…）
　あと何年か、と鏡の自分を睨み付ける。
　今に大きく育つんだから、と。
　前の自分と同じに育って、ハーレイとキスして、結婚だって出来るんだから、と…。