（んーと…）
　失くしちゃった、と小さなブルーがついた溜息。
　ハーレイの温もりが無くなっちゃった、と。
　右手に持っていた筈のハーレイの温もり、今日も温めて貰った右手。
　「今は夏だぞ？」とハーレイは苦笑していたけれど。
　外は暑いと、窓を開ければ右手も温まる筈なんだが、と。

　そう言いはしても、笑いはしても。
　ハーレイはけして断りはしない、駄目だと拒絶したりはしない。
　キスは駄目だと言われるけれども、右手を温めることは。
　前の生の終わりにメギドで凍えた、悲しい記憶が残る右手を温めることは。
　どんなに外が暖かい日でも、半袖で過ごす今の季節でも。
　夏の日射しが照り付ける日でも、温めて貰える小さな右手。

　今日も温めて貰ったのに。
　「温めてよ」と差し出した右手を、両手で包んで貰ったのに。
　その温もりを失くしてしまった、ウッカリしていて。
　キースに撃たれたせいではなくて、自分の不注意、自分のミス。
　撃たれた痛みで失くしたのなら、それは仕方がないけれど。
　自分のせいではないのだけれども、今日は自分のせいで失くした。
　自分でも気付かない内に。
　まるで気付いていない間に、右手から消えてしまった温もり。

　ハーレイが「またな」と帰って行った時には、持っていたと思う。
　見送りながら振った右手に、ハーレイの温もりはあったと思う。
　別れるのは少し寂しいけれども、また会えるから。
　また来てくれると分かっているから、幸せな気持ちで手を振った。
　「またね」と、明日もきっと来てねと。
　夏休みだから、明日も会えるから。

　ハーレイの姿が見えなくなった後、戻った部屋でも温もりはあった。
　そんな自覚は無かったけれども、幸せな気持ちは残っていたから。
　ハーレイと過ごせて幸せだったと、いい日だったと。
　明日もきっとと、頬が緩んでいたのだから。
　ハーレイに会って、話をして。
　膝の上で甘えて、胸にピッタリくっついたりも…、と。

　持っていた筈のハーレイの温もり、温めて貰った右手の温もり。
　何処で失くしたのか、いつ消えたのか。
　あんなに幸せだったのに。
　幸せな気分に満たされたままで、あの後もずっと過ごしていたのに。
　こうしてベッドに入る前まで、眠りに就こうとする前まで。
　ベッドにもぐって身体を丸めて、無意識に右手を握る前まで。

（無くなっちゃった…）
　右手にあった筈の温もり。
　ハーレイに貰った筈の温もり。
　右手はちゃんと温かいけれど、冷たいわけではないけれど。
　それは自分の体温のせいで、ハーレイに貰ったものではなくて。
　いったい何処で失くしたのだろう、何処へ落として来たのだろう？
　キースに撃たれてはいないのに。
　撃たれた痛みもありはしないのに。

　それなのに消えてしまった温もり。
　ハーレイに貰った大事な温もり、分けて貰った優しい温もり。
　失くした理由は自分の不注意、何処かでウッカリ失くしたのだから。
　いつとも、何処とも思い出せない理由で消えてしまったのだから。

（…何処で失くしたの？）
　右手は変わらず温かいけれど、けして冷たくはないのだけれど。
　ハーレイの温もりを失くしたことが悲しいから。
　あんなに大切なものを何故失くしたのか、どうしてなのかと胸が痛むから。
　何処で失くしたのか思い出そうと記憶を辿った、ベッドに入るまでの。
　ハーレイと別れて見送った後に、自分が何をしたのかを。

　二階の部屋に戻った時には、確かに右手にあったと思う。
　胸は幸せで一杯だったし、明日も会えると心を躍らせていたのだから。
　今は寂しくても、また会えるからと。
　そんな時に右手の温もりが消えたら、きっと分かるし、覚えている。
　あそこで失くしたと、温もりが消えてしまったと。

　だから部屋では失くしてはいない、あの時には。
　その後は本を読んでいたから、そこでも失くしていない筈。
　右手を何度も握ったりしたし、それは温もりを無意識に確かめる仕草。
　右の手が凍えて冷たくはないと、今の自分は幸せなのだと。
　あの時に温もりを失くしていたなら、気付いていない筈がない。

（それから、ママが…）
　お風呂に入るようにと呼ばれた、返事して下りていった階段。
　バスルームに入って、バスタブに浸かって…。
　のんびり過ごしたバスタイム。
　其処でも失くしていそうにはない、お風呂は温かいのだから。
　温かなお湯に浸かっていたなら、温もりは逃げはしないのだから。

（でも、お風呂…）
　熱いお湯に紛れて消えただろうか？
　ハーレイの温もりよりも温かなお湯が、熱かったお湯が奪ったろうか？
　体温の分だけの温もりを。
　お湯よりも温度が低い温もりを、溶かして奪ってしまったろうか？
　温かいお湯に浸かっていたから、自分では気付かなかっただけで。
　知らない間に温もりは薄れて、熱いお湯の中に溶けてしまったろうか…？

　そうかもしれない、温もりが熱さに溶けてしまって。
　お風呂で落として来たかもしれない、そうと知らずに。
　自分でも全く気付かない内に、心地良いお風呂に溶かしてしまって。
　ハーレイの温もりを落っことしたことも、失くしたことにも気付かないままで。
　とても間抜けな話だけれども、お風呂で失くしてしまったろうか。
　ハーレイに貰った温もりを。
　前の自分が最後まで持っていたいと望んだ、あの温もりを。

（…お風呂に落として来ちゃったなんて…）
　気持ちよく浸かって失くしたなんて、と情けないけれど。
　なんと自分は馬鹿なのだろうかと、ウッカリ者だと嘆いたけれども、消えた温もり。
　右の手にハーレイの温もりは無くて、ただポカポカと温かいだけ。
　部屋に冷房が入っていたって、凍えもしないで。
　もう充分に温かな右手、メギドの悲しい記憶には繋がらないけれど。
　冷たくないからメギドの悪夢も、多分、来ないだろうけれど。

　温もりを落としたことが悔しい、ハーレイの優しい温もりを。
　知らない間に失くしたなんて、と本当に悔しくて情けなくて。
（お風呂で失くすって、ホントに馬鹿だよ…）
　いくら気持ち良く浸かっていたって、ハーレイの温もりは特別なのに。
　お風呂のお湯とはまるで違って、熱すぎることものぼせることも…、と思っていて。

（…お風呂の後…！）
　それだ、と気付いた、お風呂の後。
　お風呂にのんびり浸かった後で、熱すぎたかな、と思ったから。
　こんな時には水分補給、と出掛けたキッチン、冷蔵庫から出した冷たい水。
　それをコップにたっぷり注いで、一気に飲まずにゆっくりと喉へ。
　冷たい水を一息に飲んだら身体に悪いし、時間をかけて。
　コップを持った手から伝わる冷たさ、その心地良さを楽しみながら。
　頬を冷やしたり、額だったりと、冷たいコップで肌に触れていた。
　とても気持ちいいと、ひんやりして気分がシャキッとすると。

　あの時、コップを持っていた右手。
　冷たい水を満たしたコップを、頬に、額に当てていた右手。
（それじゃ失くすよ…）
　どんな温もりでも、冷蔵庫から出した水で冷やしてしまったら。
　それが心地良いと冷やしていたなら、冷たさを肌で楽しんだなら。

（ぼくって馬鹿だ…）
　お風呂のお湯に溶かしたどころか、冷たい水で冷やした温もり。
　ハーレイに貰った大事な温もり、温めて貰った右手の温もり。
　それをコップで冷やして失くした、冷たい水を満たしたコップで。
　キースに撃たれて失くしたのなら仕方ないけれど、自分で冷やした。
　気持ちいいからと、お風呂上がりに。
　どんな温もりでも消してしまうだろう、冷たい水を入れたコップで。

　それでは残っている筈もない。
　寝る前に大切に抱こうとしたって、ハーレイの温もりがある筈もなくて。
（…冷やしちゃうだなんて…）
　次は失敗しないんだから、と心に誓った、もう失くさないと。
　ウッカリ失くしてしまいはしないと、持っておこうと手を握るけれど。

　失くしてもきっと、ハーレイはまた温もりをくれるから。
　何度も何度も分けて貰えるから、今度の自分は失くしはしない。
　前の自分が失くしてしまった、あの大切な温もりを。
　ウッカリ失くしても、また何度でも貰えるから。
　今度は失くさない、失くしはしない。
　失くしてもきっと貰えるから。
　「今日は暑いぞ？」と笑われはしても、また温もりを貰えるから…。

　　　　　　　　今度は失くさない・了

※ハーレイ先生に貰った温もり、落っことしたらしいブルー君。
　何度失くしても、今度は何度でも貰えるのです。貰えるんなら、失くしませんよねｖ

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