「ねえ、ハーレイ…」
　温めてくれる？　とブルーが右手を差し出した。
　ハーレイと向かい合わせで座ったテーブル、その上に手を。
「かまわないが…。暑くないのか？」
　夏なんだが、と苦笑いをしながら手を取るハーレイ。
　褐色の大きな両の手でそうっと、包み込むように。
　まるで宝物を包むかのように、ブルーの小さな右の手を、そっと。

　前の生でブルーが失くした温もり、落として失くしてしまった温もり。
　キースに撃たれた傷の痛みで、メギドで撃たれた傷の痛みで。
　最後まで持っていたいと願ったハーレイの温もりを失くしたブルー。
　右の手から消えてしまった温もり、ブルーは独りぼっちになった。
　ハーレイの温もりを失くして、独り。
　もう会えないのだと泣きながら死んだ、たった一人で。一人きりで。

　そんな悲しい記憶があるから、今でも忘れられないから。
　小さなブルーは温もりを求める、ぼくの右の手を温めて、と。
　出会ったばかりの五月の初めの頃なら、肌寒い夜もあったけれども。
　今では季節はすっかりと夏で、夏真っ盛りの夏休み。
　なのにブルーは右手を差し出す、「温めてくれる？」と。
　そう願う気持ちは分かるけれども、いくらでも温めてやりたいけども。

（…夏なんだしな？）
　季節を思えば、今の幸せな日々を思えば少し意地悪したくなる。
　悪戯心が頭をもたげる。
　小さなブルーと青い地球の上、それは幸せな毎日だから。
　共に暮らせはしないけれども、引き裂かれることはもう無いのだから。
　懸命に温もりを求めなくとも、ブルーは一人ではないのだから。
　外は暑い夏、命の輝きが眩しい季節。
　ちょっぴりブルーを苛めてみようか、小さなブルーを。

「なあ、ブルー…。俺は思うんだが」
「なあに？」
　どうしたの、とブルーが首を傾げるから。
「こうして右手を温めなくても、部屋の冷房…」
　切っちまって窓を開けようじゃないか、と提案してやった。
　そうすれば充分に暖かいぞ、と。
「嫌だよ、それ！」
　暖かいんじゃなくって暑いの間違い、とブルーが叫ぶから。
　暑くて嫌だと騒ぎ出すから、パチンと片目を瞑ってやる。
　ただの冗談だと、この手は俺が温めてやる、と…。



　　　　　　　　　温もりが欲しい・了

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