（…今度のあいつも、駄目そうだよなあ…）
コーヒーってヤツは、とハーレイがフウと零した溜息。
ブルーの家には寄れなかった日の夜、いつもの書斎で。
愛用のマグカップに淹れた熱いコーヒー、それを片手に。
（俺は昔から、コーヒーが好きで…）
本物が無かったシャングリラでも飲んでいたんだ、と今も鮮やかに思い出せる。
キャプテン・ハーレイだった頃にも、休憩のお供はコーヒーだった。
（自給自足の船になる前は、本物のコーヒーがあってだな…）
すっかりコーヒー党だったから、白い鯨になった船でも、コーヒー党。
ただし、本物のコーヒーは無くて、キャロブで作った代用品。
それでも満足だったくらいに、コーヒーと共に生きた人生。
（…そのせいってわけでもないんだろうが…）
青い地球の上に生まれ変わっても、同じコーヒー党に育った。
気付けば、コーヒーと歩む人生、けして紅茶と歩んではいない。
（もちろん紅茶だっていけるし、好き嫌いだって無いんだが…）
選んでいいならコーヒーだよな、と断言出来る。
「どちらになさいますか？」と尋ねられたなら、迷わず選ぶものはコーヒー。
好き嫌いとは違った次元で、好んでいると言えるだろう。
（…そういう点では、今のブルーも…）
前と同じで、好き嫌いの無い子供だけれども、コーヒーよりは紅茶を好む。
好むどころか、前のブルーと全く同じに、どうもコーヒーは苦手な模様。
（俺が飲むから、欲しがったくせに…）
苦すぎて飲めなかった挙句に、眠れなかったと文句たらたら。
カフェインの仕業で、前のブルーも、同じ目に何度も遭っていた。
（今のあいつは、まだチビだから…）
もっと育ったら、カフェインは克服するかもしれない。
けれど、コーヒーを好むようになるかどうか、と考えてみたら…。
（…どうやら、絶望的ってヤツで…）
望みは薄いな、と諦めの境地。
何故なら、自分が子供だった頃には、今のブルーよりもマシだったから。
いくらコーヒー党と言っても、生まれた時からそうではない。
赤ん坊ならミルクなのだし、少し育っても、子供が飲むのはミルクなど。
（ジュースとかを飲む年になっても…）
コーヒーは、まだまだ、大人の飲み物。
紅茶の方なら、両親の友人が来た時などに、お相伴したりもしたけれど…。
（…コーヒーは出て来なかったよなあ…）
チビの頃には、と懐かしく、隣町の家を思い出す。
あの家で飲んだ初めてのコーヒー、それは両親に強請ったもの。
両親が美味しそうに飲んでいるから、「欲しい」とカップを差し出して。
（まだ早い、とは言われたんだが…）
そう言われると、一層、背伸びをしたくなる。
だから強引に注いで貰って、口に含んで、「苦い！」とビックリ仰天した。
そこまでは、今のブルーと同じ。
違うのは、「苦い！」と驚いた後。
（…これが大人の飲み物なんだ、と…）
心の中で噛み締めながら、気取って、ちゃんと飲み干した。
砂糖やミルクを加えたのかは、生憎、覚えていないけれども。
（…それからも、懲りはしなかったよなあ…）
それを思うと、カフェインに負けはしなかったらしい。
昼間は元気に走り回って、夜は疲れてグッスリだった子供なのだし、眠れて当然。
つまりコーヒーは「苦かった」だけで、成長と共に舌だって馴れる。
いつの間にやら、コーヒー党になっていた。
いわゆる「上の学校」時代は、喫茶店などで飲むなら、コーヒー。
そうして今に至るけれども、ブルーの場合は無理な気がする。
（既に苦さに敗北してるし、カフェインの方も惨敗だしなあ…）
今のブルーが飲める「コーヒー」は、前のブルーと同じもの。
砂糖をたっぷり、ミルクも加えて、おまけにホイップクリームまで。
もはや「コーヒー」とは呼べない代物、それがブルーでも飲める「コーヒー」。
前のブルーは最後まで「それ」で、終生、変わりはしなかった。
「ぼくも飲むよ」と言い出した時は、必ず、そういう結末になって。
青い地球の上に生まれたブルーも、恐らく同じことだろう。
まだ子供だから、可能性はゼロではないけれど…。
（…今の時点で、コーヒー党の欠片も無いんだし…）
才能の片鱗さえ見えていないから、大きくなっても、変わるとはあまり思えない。
今は紅茶を好んでいるのが、コーヒー党に育つだなんて、万に一つも無いだろう。
いくら「ハーレイ」がコーヒー党でも、それに合わせて舌を変えるのは…。
（…どう考えても、無理だよなあ？）
殆ど修行になっちまうぞ、とカップの縁をカチンと弾く。
ブルーはコーヒーが「苦手」なのだし、それを克服しないといけない。
気取って飲める子供ならまだしも、そうではないから、修行になる。
「苦いけれども、飲まなければ」と、喉へと無理やり流し込む日々。
それを今から重ねていったら、飲めるようになるかもしれないけれど…。
（今のあいつは、甘えん坊の弱虫なんだし…）
修行なんかは、したくもないに違いない。
第一、前のブルーにしたって、修行を積みはしなかった。
「ハーレイと一緒に飲みたいから」と、コーヒー党になるための努力をしてなどはいない。
前のブルーなら、強い意志と心を持っていたから、修行するなら、出来ただろうに。
「この日までには、飲めるようにする」と、目標を決めて、挑んだならば。
（…前のあいつなら、きっと出来たぞ）
他にやるべきことが多くて、やっていないというだけだ、と確信出来る。
仲間たちを地球まで導くことが、前のブルーの唯一の、そして最大の務め。
そのための努力は惜しまなかったし、それ以外は切り捨ててゆかねばならない。
「コーヒー党になるための修行」なんかは、している暇さえ無かっただろう。
そのための時間はあったとしても、それに割く心の余裕が無くて。
「頑張って、飲めるようになろう」と、思い付きさえしないで生きて。
（…そうして、修行はしないままで、だ…）
前のブルーは逝ってしまって、今のブルーが戻って来た。
甘えん坊で弱虫のブルー、修行なんかは「無理だってば！」と泣き出しそうなブルーが。
修行と聞いただけで逃げ出し、「許して」と悲鳴を上げそうなブルー。
たかが「コーヒー」が相手でも。
コーヒー党になれたとしたら、人生の幅が広がるとしても。
（…其処なんだよなあ…）
あいつがコーヒー党だったなら、と思考が最初の所に戻る。
「もしもブルーが、コーヒー党に育ってくれたら」と、今の自分の願いと共に。
叶う見込みは少ない夢。
今のブルーが、コーヒーを好むタイプになるのは難しい。
分かっているから、夢の世界を追い掛けたくなる。
「あいつの舌が変わってくれたら」と、コーヒー党のブルーがいる世界へと。
ブルーがコーヒーを好きになったら、きっと素敵なことだろう。
前のブルーとは出来なかったこと、その中の一つが今度は出来るようになるから。
寛ぎの時間に二人でコーヒー、そんなひと時が持てる人生。
（あいつと、コーヒーを一緒に飲めたら…）
家での過ごし方も変わるな、と大きく頷く。
二人で一緒に暮らし始めたら、もちろん、食事の時間も一緒。
休日でなくても、食事が済んだら、今夜みたいに…。
（後片付けを済ませて、コーヒーを淹れて…）
ブルーと二人で、ゆっくりとカップを傾ける。
淹れたばかりの熱いコーヒー、香り高い湯気が漂うカップ。
（そいつを、二人で…）
味わいながら、色々と話して、笑い合って、という夜の過ごし方。
ブルーもコーヒー党だったならば、コーヒーについての話だけでも盛り上がるだろう。
いつもと違う豆で淹れたら、あれこれと味を評価して。
淹れ方を変えてみた日だったら、普段に比べてどうなのか、などと。
（一緒に飲めたら、そんな話が出来るんだ）
これはブルーが「飲む」というだけでは、出来ないこと。
ブルーも心底、コーヒーが好きで、味わって飲めるタイプでないと、けして出来ない。
何故なら、コーヒー党でなければ、ブルーはコーヒーを楽しめないから。
「ぼくも飲むよ」と付き合うだけでは、修行するのと変わらない。
ブルーにとっては「苦いだけ」の飲み物、それを無理やり飲み下したって…。
（美味しいね、とは言えやしないんだしなあ…）
残念だ、と思うからこそ、夢の世界で遊びたい。
ブルーがコーヒー党な世界で、ブルーと一緒に飲めたら、と。
そういうブルーになってくれたら、初めてのデートも変わりそう。
チビのブルーが大きく育って、初めて二人で出掛ける時。
（飲まず食わず、ってわけにはいかないんだしな？）
何処かで食事で、お茶にも誘うわけだけれども、そのための店。
厳選したい店の候補に、「コーヒーが美味しい喫茶店」が入ることだろう。
コーヒー党の今の自分の行きつけの店で、雰囲気もいい店を選ばなければ、と。
（…紅茶の方だと、サッパリなんだが…）
何処が評判の店になるのか、調べないと分からないほどだけれども、コーヒーは違う。
なにしろ自分の好きな飲み物、初めて入る店にしたって…。
（だいたい、勘で分かるんだよな）
美味いコーヒーを出すかどうかは、とコーヒー党の勘には自信がある。
紅茶の店だと迷うけれども、コーヒーの店なら迷わない。
「よし、美味そうだ」と思えば入って、それを外したことは無いのが自分。
（だから、あいつと一緒に飲めたら…）
コーヒーの美味しい店を選んで連れてゆく。
「美味いんだぞ？」と、店の表で、小さな看板を指差して。
中に入ったら、ブルーと二人でメニューを広げる。
コーヒーと一緒に頼みたいケーキ、それを選ぶのも大切だけれど…。
（どのコーヒーを注文するのか、も…）
とても重要なことなんだよな、とコーヒーのカップを傾ける。
豆や淹れ方、それでコーヒーは変わるから。
行きつけの店で選ぶにしても、その日の気分で決めたいくらいに、奥の深い世界。
（あいつと二人で、メニューを眺めて…）
コーヒーで決めるか、ケーキに合わせてコーヒーを選ぶか、それも楽しい。
「どっちにする？」と、迷うような店もあるだろう。
美味しそうなケーキが幾つもあって、ブルーの瞳が釘付けになって。
「コーヒーもいいけど、先にケーキかな？」と、訊かれたりして。
そのケーキだって、ブルーの目を惹くものが幾つもあったなら…。
（残したら、俺が食ってやるから、って…）
全部、注文したっていい。
そして、それに合いそうな味のコーヒー、それはどれかと二人で悩んで。
（…そんな具合に、うんと楽しいデートってヤツが…）
出来るんだよなあ、と夢の世界に酔いしれながら、溜息をつく。
「あいつがコーヒーを一緒に飲めたら、出来るんだが」と。
家での夕食の後の時間も、二人でコーヒーを淹れられるのに、と。
（こうやって、今のようにだな…）
カップに淹れるコーヒーにしても、ブルーと二人分を淹れて楽しむ。
「今日はどれだ？」と、豆を選んで、淹れ方も決めて。
（…しかし、今度のあいつも、きっと…）
飲めないだろうし、夢で終わるぞ、と少し悲しい。
ブルーがコーヒーを一緒に飲めたら、本当に素敵だろうから。
家での時間も、デートの時間も、飲めないブルーと二人より、幅が広がるのだから…。
一緒に飲めたら・了
※ブルー君がコーヒー党だったら、と考え始めたハーレイ先生。「一緒に飲めたら」と。
もしもブルー君がコーヒー党なら、確かに色々変わりそう。無理な感じしかしませんけどｖ
コーヒーってヤツは、とハーレイがフウと零した溜息。
ブルーの家には寄れなかった日の夜、いつもの書斎で。
愛用のマグカップに淹れた熱いコーヒー、それを片手に。
（俺は昔から、コーヒーが好きで…）
本物が無かったシャングリラでも飲んでいたんだ、と今も鮮やかに思い出せる。
キャプテン・ハーレイだった頃にも、休憩のお供はコーヒーだった。
（自給自足の船になる前は、本物のコーヒーがあってだな…）
すっかりコーヒー党だったから、白い鯨になった船でも、コーヒー党。
ただし、本物のコーヒーは無くて、キャロブで作った代用品。
それでも満足だったくらいに、コーヒーと共に生きた人生。
（…そのせいってわけでもないんだろうが…）
青い地球の上に生まれ変わっても、同じコーヒー党に育った。
気付けば、コーヒーと歩む人生、けして紅茶と歩んではいない。
（もちろん紅茶だっていけるし、好き嫌いだって無いんだが…）
選んでいいならコーヒーだよな、と断言出来る。
「どちらになさいますか？」と尋ねられたなら、迷わず選ぶものはコーヒー。
好き嫌いとは違った次元で、好んでいると言えるだろう。
（…そういう点では、今のブルーも…）
前と同じで、好き嫌いの無い子供だけれども、コーヒーよりは紅茶を好む。
好むどころか、前のブルーと全く同じに、どうもコーヒーは苦手な模様。
（俺が飲むから、欲しがったくせに…）
苦すぎて飲めなかった挙句に、眠れなかったと文句たらたら。
カフェインの仕業で、前のブルーも、同じ目に何度も遭っていた。
（今のあいつは、まだチビだから…）
もっと育ったら、カフェインは克服するかもしれない。
けれど、コーヒーを好むようになるかどうか、と考えてみたら…。
（…どうやら、絶望的ってヤツで…）
望みは薄いな、と諦めの境地。
何故なら、自分が子供だった頃には、今のブルーよりもマシだったから。
いくらコーヒー党と言っても、生まれた時からそうではない。
赤ん坊ならミルクなのだし、少し育っても、子供が飲むのはミルクなど。
（ジュースとかを飲む年になっても…）
コーヒーは、まだまだ、大人の飲み物。
紅茶の方なら、両親の友人が来た時などに、お相伴したりもしたけれど…。
（…コーヒーは出て来なかったよなあ…）
チビの頃には、と懐かしく、隣町の家を思い出す。
あの家で飲んだ初めてのコーヒー、それは両親に強請ったもの。
両親が美味しそうに飲んでいるから、「欲しい」とカップを差し出して。
（まだ早い、とは言われたんだが…）
そう言われると、一層、背伸びをしたくなる。
だから強引に注いで貰って、口に含んで、「苦い！」とビックリ仰天した。
そこまでは、今のブルーと同じ。
違うのは、「苦い！」と驚いた後。
（…これが大人の飲み物なんだ、と…）
心の中で噛み締めながら、気取って、ちゃんと飲み干した。
砂糖やミルクを加えたのかは、生憎、覚えていないけれども。
（…それからも、懲りはしなかったよなあ…）
それを思うと、カフェインに負けはしなかったらしい。
昼間は元気に走り回って、夜は疲れてグッスリだった子供なのだし、眠れて当然。
つまりコーヒーは「苦かった」だけで、成長と共に舌だって馴れる。
いつの間にやら、コーヒー党になっていた。
いわゆる「上の学校」時代は、喫茶店などで飲むなら、コーヒー。
そうして今に至るけれども、ブルーの場合は無理な気がする。
（既に苦さに敗北してるし、カフェインの方も惨敗だしなあ…）
今のブルーが飲める「コーヒー」は、前のブルーと同じもの。
砂糖をたっぷり、ミルクも加えて、おまけにホイップクリームまで。
もはや「コーヒー」とは呼べない代物、それがブルーでも飲める「コーヒー」。
前のブルーは最後まで「それ」で、終生、変わりはしなかった。
「ぼくも飲むよ」と言い出した時は、必ず、そういう結末になって。
青い地球の上に生まれたブルーも、恐らく同じことだろう。
まだ子供だから、可能性はゼロではないけれど…。
（…今の時点で、コーヒー党の欠片も無いんだし…）
才能の片鱗さえ見えていないから、大きくなっても、変わるとはあまり思えない。
今は紅茶を好んでいるのが、コーヒー党に育つだなんて、万に一つも無いだろう。
いくら「ハーレイ」がコーヒー党でも、それに合わせて舌を変えるのは…。
（…どう考えても、無理だよなあ？）
殆ど修行になっちまうぞ、とカップの縁をカチンと弾く。
ブルーはコーヒーが「苦手」なのだし、それを克服しないといけない。
気取って飲める子供ならまだしも、そうではないから、修行になる。
「苦いけれども、飲まなければ」と、喉へと無理やり流し込む日々。
それを今から重ねていったら、飲めるようになるかもしれないけれど…。
（今のあいつは、甘えん坊の弱虫なんだし…）
修行なんかは、したくもないに違いない。
第一、前のブルーにしたって、修行を積みはしなかった。
「ハーレイと一緒に飲みたいから」と、コーヒー党になるための努力をしてなどはいない。
前のブルーなら、強い意志と心を持っていたから、修行するなら、出来ただろうに。
「この日までには、飲めるようにする」と、目標を決めて、挑んだならば。
（…前のあいつなら、きっと出来たぞ）
他にやるべきことが多くて、やっていないというだけだ、と確信出来る。
仲間たちを地球まで導くことが、前のブルーの唯一の、そして最大の務め。
そのための努力は惜しまなかったし、それ以外は切り捨ててゆかねばならない。
「コーヒー党になるための修行」なんかは、している暇さえ無かっただろう。
そのための時間はあったとしても、それに割く心の余裕が無くて。
「頑張って、飲めるようになろう」と、思い付きさえしないで生きて。
（…そうして、修行はしないままで、だ…）
前のブルーは逝ってしまって、今のブルーが戻って来た。
甘えん坊で弱虫のブルー、修行なんかは「無理だってば！」と泣き出しそうなブルーが。
修行と聞いただけで逃げ出し、「許して」と悲鳴を上げそうなブルー。
たかが「コーヒー」が相手でも。
コーヒー党になれたとしたら、人生の幅が広がるとしても。
（…其処なんだよなあ…）
あいつがコーヒー党だったなら、と思考が最初の所に戻る。
「もしもブルーが、コーヒー党に育ってくれたら」と、今の自分の願いと共に。
叶う見込みは少ない夢。
今のブルーが、コーヒーを好むタイプになるのは難しい。
分かっているから、夢の世界を追い掛けたくなる。
「あいつの舌が変わってくれたら」と、コーヒー党のブルーがいる世界へと。
ブルーがコーヒーを好きになったら、きっと素敵なことだろう。
前のブルーとは出来なかったこと、その中の一つが今度は出来るようになるから。
寛ぎの時間に二人でコーヒー、そんなひと時が持てる人生。
（あいつと、コーヒーを一緒に飲めたら…）
家での過ごし方も変わるな、と大きく頷く。
二人で一緒に暮らし始めたら、もちろん、食事の時間も一緒。
休日でなくても、食事が済んだら、今夜みたいに…。
（後片付けを済ませて、コーヒーを淹れて…）
ブルーと二人で、ゆっくりとカップを傾ける。
淹れたばかりの熱いコーヒー、香り高い湯気が漂うカップ。
（そいつを、二人で…）
味わいながら、色々と話して、笑い合って、という夜の過ごし方。
ブルーもコーヒー党だったならば、コーヒーについての話だけでも盛り上がるだろう。
いつもと違う豆で淹れたら、あれこれと味を評価して。
淹れ方を変えてみた日だったら、普段に比べてどうなのか、などと。
（一緒に飲めたら、そんな話が出来るんだ）
これはブルーが「飲む」というだけでは、出来ないこと。
ブルーも心底、コーヒーが好きで、味わって飲めるタイプでないと、けして出来ない。
何故なら、コーヒー党でなければ、ブルーはコーヒーを楽しめないから。
「ぼくも飲むよ」と付き合うだけでは、修行するのと変わらない。
ブルーにとっては「苦いだけ」の飲み物、それを無理やり飲み下したって…。
（美味しいね、とは言えやしないんだしなあ…）
残念だ、と思うからこそ、夢の世界で遊びたい。
ブルーがコーヒー党な世界で、ブルーと一緒に飲めたら、と。
そういうブルーになってくれたら、初めてのデートも変わりそう。
チビのブルーが大きく育って、初めて二人で出掛ける時。
（飲まず食わず、ってわけにはいかないんだしな？）
何処かで食事で、お茶にも誘うわけだけれども、そのための店。
厳選したい店の候補に、「コーヒーが美味しい喫茶店」が入ることだろう。
コーヒー党の今の自分の行きつけの店で、雰囲気もいい店を選ばなければ、と。
（…紅茶の方だと、サッパリなんだが…）
何処が評判の店になるのか、調べないと分からないほどだけれども、コーヒーは違う。
なにしろ自分の好きな飲み物、初めて入る店にしたって…。
（だいたい、勘で分かるんだよな）
美味いコーヒーを出すかどうかは、とコーヒー党の勘には自信がある。
紅茶の店だと迷うけれども、コーヒーの店なら迷わない。
「よし、美味そうだ」と思えば入って、それを外したことは無いのが自分。
（だから、あいつと一緒に飲めたら…）
コーヒーの美味しい店を選んで連れてゆく。
「美味いんだぞ？」と、店の表で、小さな看板を指差して。
中に入ったら、ブルーと二人でメニューを広げる。
コーヒーと一緒に頼みたいケーキ、それを選ぶのも大切だけれど…。
（どのコーヒーを注文するのか、も…）
とても重要なことなんだよな、とコーヒーのカップを傾ける。
豆や淹れ方、それでコーヒーは変わるから。
行きつけの店で選ぶにしても、その日の気分で決めたいくらいに、奥の深い世界。
（あいつと二人で、メニューを眺めて…）
コーヒーで決めるか、ケーキに合わせてコーヒーを選ぶか、それも楽しい。
「どっちにする？」と、迷うような店もあるだろう。
美味しそうなケーキが幾つもあって、ブルーの瞳が釘付けになって。
「コーヒーもいいけど、先にケーキかな？」と、訊かれたりして。
そのケーキだって、ブルーの目を惹くものが幾つもあったなら…。
（残したら、俺が食ってやるから、って…）
全部、注文したっていい。
そして、それに合いそうな味のコーヒー、それはどれかと二人で悩んで。
（…そんな具合に、うんと楽しいデートってヤツが…）
出来るんだよなあ、と夢の世界に酔いしれながら、溜息をつく。
「あいつがコーヒーを一緒に飲めたら、出来るんだが」と。
家での夕食の後の時間も、二人でコーヒーを淹れられるのに、と。
（こうやって、今のようにだな…）
カップに淹れるコーヒーにしても、ブルーと二人分を淹れて楽しむ。
「今日はどれだ？」と、豆を選んで、淹れ方も決めて。
（…しかし、今度のあいつも、きっと…）
飲めないだろうし、夢で終わるぞ、と少し悲しい。
ブルーがコーヒーを一緒に飲めたら、本当に素敵だろうから。
家での時間も、デートの時間も、飲めないブルーと二人より、幅が広がるのだから…。
一緒に飲めたら・了
※ブルー君がコーヒー党だったら、と考え始めたハーレイ先生。「一緒に飲めたら」と。
もしもブルー君がコーヒー党なら、確かに色々変わりそう。無理な感じしかしませんけどｖ
[0回]
PR
「ねえ、ハーレイ。眠いんだけど…」
寝てもいい、と小さなブルーが投げ掛けた問い。
二人きりで過ごす休日の午後に、何の前触れも無く。
お茶とお菓子が置かれたテーブル、それを挟んで。
「眠いって…。どうしたんだ？」
何処か具合でも悪いのか、とハーレイは顔を曇らせた。
元気そうに見えるブルーだけれども、油断は出来ない。
（俺が来る日を潰したくなくて、無理をして…）
起きていそうなのが、ブルーの性分。
実際、幾つも前科があった。
微熱があるのに隠していたとか、そういったもの。
今日もそれかもしれないな、とハーレイの心が騒ぎ出す。
ブルーの母を呼ぶべきだろうか、と考えたけれど…。
「ううん、ちょっぴり眠いだけだよ」
昨夜、夜更かししちゃったから、とブルーは肩を竦めた。
「早く寝なさい、って言われてたのに」と。
本を読むのに夢中になって、遅くなってしまったらしい。
それなら、ひとまず安心ではある。
でも…。
「睡眠不足というヤツか…。身体に悪いぞ」
あまり褒められたモンじゃない、とハーレイは注意した。
ただでも身体が弱いのだから、無理はいけない、と。
「うん…。だから、ママには言わないでくれる？」
叱られちゃうもの、とブルーは縋るような瞳になった。
夜に本を読むのを禁止されそうで、怖いのだという。
「お前なあ…。それで、どうしたいんだ？」
「ママが来るまでに、ちょっぴり、お昼寝…」
目覚ましと見張りをやってくれない、と赤い瞳が瞬く。
ブルーの母が来る時間になる前に、ブルーを起こす。
それが「目覚まし」。
見張りの方は言うまでもなくて、母の足音がしたら…。
「お前を叩き起こせ、ってか？」
「そう！ 階段を上って来るんだから…」
足音は直ぐに分かるでしょ、とブルーが指摘する通り。
トントンと軽やかな音がするから、簡単に分かる。
「ふむ…。俺は一人で、のんびりしてればいいんだな？」
お茶を飲みながら本でも読んで、とハーレイは苦笑した。
そのくらいは、まあ、いいいだろう。
夜更かしは褒められないのだけれども、昼寝するのなら。
よし、とハーレイはブルーの頼みを請け負った。
ブルーがベッドで寝ている間、母が来ないか、番をする。
それから注意して時計を見ていて、夕方になったら…。
（ブルーのお母さんが、空になった皿を下げに来て…）
「お茶のおかわりは如何ですか？」と尋ねるのが常。
夕食までには、まだ時間があるから、それまでの分、と。
その時間が来る前に、ブルーを起こす。
「そろそろ起きろよ」と、肩を優しく揺すってやって。
「でないと、昼寝がバレちまうぞ」と、耳元で言って。
（なあに、簡単な役目だってな）
どの本を読んで待つとするかな、と本棚の方に目を遣る。
ブルーの蔵書は年相応のものだけれども、それなりに…。
（充実してるし、退屈なんかはしないってモンだ）
二冊くらいは読めそうだな、と背表紙を眺める。
子供向けだし、読破するのに、さほど時間はかからない。
あれと、あれと…、と算段していると、ブルーが言った。
「それじゃ、寝るから」と。
「ああ。昨夜の分を、しっかり取り戻すんだぞ」
ついでに身体を冷やさんようにな、とハーレイは笑んだ。
「上掛けを軽くかけるんだぞ」とベッドを指して。
「分かってる。あ、それから…」
ぼくを起こす時の注意だけれど…、とブルーが口ごもる。
「ママにバレないように、守ってくれる？」と。
「なんだ、大声を出すなってか？」
「あっ、分かった？ ぼくって、寝起きが悪いから…」
ハーレイの声もそうだし、ぼくも同じ、とブルーが頷く。
「ママだと思って、「起きてるよ！」って言いそう…」
「大声でか？」
「うん、思いっ切り…」
だから…、とブルーは真剣な瞳になった。
「起こす時には、口を塞いで」と。
「俺の手で、口を塞いどけ、ってか？」
「違うよ、起こす時なんだよ？」
王子様のキスに決まってるでしょ、と赤い瞳が煌めいた。
「ぼくは起きるし、口も塞げるし、一石二鳥！」と。
「馬鹿野郎！」
俺の手で口を塞いでやる、とハーレイは眉を吊り上げた。
「そもそも、眠くないんだろうが！」と。
眠いなどとは、嘘で口実、キスが目当てに決まっている。
なにしろ、相手はブルーだから。
本当に眠いと言うのだったら、口を塞いで起こすまで。
「起きろよ、お母さん、来ちまうぞ」と。
「約束通り起こしてやったぞ」と、「早く起きろ」と…。
眠いんだけど・了
寝てもいい、と小さなブルーが投げ掛けた問い。
二人きりで過ごす休日の午後に、何の前触れも無く。
お茶とお菓子が置かれたテーブル、それを挟んで。
「眠いって…。どうしたんだ？」
何処か具合でも悪いのか、とハーレイは顔を曇らせた。
元気そうに見えるブルーだけれども、油断は出来ない。
（俺が来る日を潰したくなくて、無理をして…）
起きていそうなのが、ブルーの性分。
実際、幾つも前科があった。
微熱があるのに隠していたとか、そういったもの。
今日もそれかもしれないな、とハーレイの心が騒ぎ出す。
ブルーの母を呼ぶべきだろうか、と考えたけれど…。
「ううん、ちょっぴり眠いだけだよ」
昨夜、夜更かししちゃったから、とブルーは肩を竦めた。
「早く寝なさい、って言われてたのに」と。
本を読むのに夢中になって、遅くなってしまったらしい。
それなら、ひとまず安心ではある。
でも…。
「睡眠不足というヤツか…。身体に悪いぞ」
あまり褒められたモンじゃない、とハーレイは注意した。
ただでも身体が弱いのだから、無理はいけない、と。
「うん…。だから、ママには言わないでくれる？」
叱られちゃうもの、とブルーは縋るような瞳になった。
夜に本を読むのを禁止されそうで、怖いのだという。
「お前なあ…。それで、どうしたいんだ？」
「ママが来るまでに、ちょっぴり、お昼寝…」
目覚ましと見張りをやってくれない、と赤い瞳が瞬く。
ブルーの母が来る時間になる前に、ブルーを起こす。
それが「目覚まし」。
見張りの方は言うまでもなくて、母の足音がしたら…。
「お前を叩き起こせ、ってか？」
「そう！ 階段を上って来るんだから…」
足音は直ぐに分かるでしょ、とブルーが指摘する通り。
トントンと軽やかな音がするから、簡単に分かる。
「ふむ…。俺は一人で、のんびりしてればいいんだな？」
お茶を飲みながら本でも読んで、とハーレイは苦笑した。
そのくらいは、まあ、いいいだろう。
夜更かしは褒められないのだけれども、昼寝するのなら。
よし、とハーレイはブルーの頼みを請け負った。
ブルーがベッドで寝ている間、母が来ないか、番をする。
それから注意して時計を見ていて、夕方になったら…。
（ブルーのお母さんが、空になった皿を下げに来て…）
「お茶のおかわりは如何ですか？」と尋ねるのが常。
夕食までには、まだ時間があるから、それまでの分、と。
その時間が来る前に、ブルーを起こす。
「そろそろ起きろよ」と、肩を優しく揺すってやって。
「でないと、昼寝がバレちまうぞ」と、耳元で言って。
（なあに、簡単な役目だってな）
どの本を読んで待つとするかな、と本棚の方に目を遣る。
ブルーの蔵書は年相応のものだけれども、それなりに…。
（充実してるし、退屈なんかはしないってモンだ）
二冊くらいは読めそうだな、と背表紙を眺める。
子供向けだし、読破するのに、さほど時間はかからない。
あれと、あれと…、と算段していると、ブルーが言った。
「それじゃ、寝るから」と。
「ああ。昨夜の分を、しっかり取り戻すんだぞ」
ついでに身体を冷やさんようにな、とハーレイは笑んだ。
「上掛けを軽くかけるんだぞ」とベッドを指して。
「分かってる。あ、それから…」
ぼくを起こす時の注意だけれど…、とブルーが口ごもる。
「ママにバレないように、守ってくれる？」と。
「なんだ、大声を出すなってか？」
「あっ、分かった？ ぼくって、寝起きが悪いから…」
ハーレイの声もそうだし、ぼくも同じ、とブルーが頷く。
「ママだと思って、「起きてるよ！」って言いそう…」
「大声でか？」
「うん、思いっ切り…」
だから…、とブルーは真剣な瞳になった。
「起こす時には、口を塞いで」と。
「俺の手で、口を塞いどけ、ってか？」
「違うよ、起こす時なんだよ？」
王子様のキスに決まってるでしょ、と赤い瞳が煌めいた。
「ぼくは起きるし、口も塞げるし、一石二鳥！」と。
「馬鹿野郎！」
俺の手で口を塞いでやる、とハーレイは眉を吊り上げた。
「そもそも、眠くないんだろうが！」と。
眠いなどとは、嘘で口実、キスが目当てに決まっている。
なにしろ、相手はブルーだから。
本当に眠いと言うのだったら、口を塞いで起こすまで。
「起きろよ、お母さん、来ちまうぞ」と。
「約束通り起こしてやったぞ」と、「早く起きろ」と…。
眠いんだけど・了
[0回]
（…今のぼくの顔は、前のぼくにそっくり…）
チビだけれど、と小さなブルーが、ふと思ったこと。
ハーレイが寄ってはくれなかった日の夜、自分の部屋で。
お風呂上がりにパジャマ姿で、ベッドにチョコンと腰を下ろして。
（神様って、ホントに凄いよね…）
ぼくも、ハーレイも、前とそっくり、と鏡の方を眺めて感心する。
遠く遥かな時の彼方でも、自分の顔は「これ」だったから。
それに恋人のハーレイの顔も、今と全く変わらなかった。
（ホントに、奇跡…）
聖痕だって凄いんだけど、と赤い瞳を瞬かせる。
「だけど、これには敵わないよね」と。
前とそっくり同じ顔だから、直ぐにハーレイだと気が付いた。
ハーレイの方も、「ブルーなんだ」と気付いてくれた。
これが前とは違う顔なら、そうすんなりと運んだかどうか。
（…違う顔でも、人間じゃない生き物になってても…）
きっと気付くと思うけれども、一瞬、悩むかもしれない。
記憶が戻って見詰めながらも、「ハーレイなの？」と首を傾げて。
「違う顔だけど、ハーレイだよね」と、探るような視線を向けたりもして。
（ハーレイだって、前とは違う顔になっちゃった、ぼくを見て…）
同じような反応をするだろうから、それで確信出来るとは思う。
「やっぱり、この人がハーレイなんだ」と、「ハーレイも、思い出したんだ」と。
とはいえ、違う顔だったならば…。
（…ちょっぴり、ガッカリしちゃいそう…）
せっかく巡り会えたのに、と溜息を零すかもしれない。
「どうして、前と同じじゃないの？」と、「ぼくの顔も違うし、仕方ないけど」とは思っても。
（いっそ、人間じゃなかった方が…）
まだ、しっくりと来そうな感じ。
「今度のハーレイは、ウサギなんだ」と、「ぼくたち、ウサギになったんだね」と。
違う生き物に生まれたのなら、別の姿になっていたって当然だから。
そう考えてみると、今の姿は本当に奇跡。
ハーレイも、自分も、前の姿とそっくり同じ。
（ぼくは小さくなっちゃったけど…）
もっと育てば、前の自分と変わらない姿になれる筈。
「ソルジャー・ブルー」と呼ばれていた頃と、何処も変わらない容姿になって。
そうなったならば、前の自分には叶えられなかった夢が実現する。
ハーレイと一緒に生きてゆく夢、二人で歩んでゆく人生が。
（二人一緒に、青い地球に生まれて来たんだから…）
前とおんなじ姿がいいよね、と神様の計らいに感謝する。
こういう身体が準備出来るまで、長く待たされたのかもしれないけれど、と。
（似ていない顔でも構わないなら、もっと早くに…）
生まれ変わって、再会出来ていたかもしれない。
それも悪くはないのだけれども、そっくり同じ姿の方が…。
（断然、いいよね？）
そうでなくっちゃ、と思ったはずみに、掠めた考え。
「同じ顔でも、逆さだったら？」と。
自分がハーレイの顔に生まれて、ハーレイが「ブルー」の顔だったなら、と。
（…えーっと…？）
神様の悪戯か、あるいは気まぐれ、そういう結果で入れ替わった顔。
記憶が戻って見詰めた先には、前の自分の顔がある。
（……ハーレイなんだ、って分かるだろうけど……）
ぼくの顔でも、愛せるのかな、と少し悩んで、「うん」と頷く。
「大丈夫だよ」と、「だって、ハーレイは、ハーレイだもの」と。
前とは全く違う顔でも、違う生き物でも、ちゃんと愛せる。
またハーレイに恋をするから、「自分の顔」でも大丈夫。
聖痕で倒れて、意識が戻った時に目に入ったのが「前の自分」でも。
その顔が「今のハーレイ」だったら、ちゃんと愛してゆけるけれども…。
（…ハーレイの方が、気の毒かも…）
逆さだったら、とハタと気付いた。
「だって、ぼくの顔が、ハーレイなんだよ？」と。
白いシャングリラで暮らしていた頃、前のハーレイはモテていなかった。
薔薇の花びらで作られたジャムを、クジ引きで配っていた時も…。
（ハーレイには似合わないから、って…）
クジが入った箱を抱えた女性は、いつもハーレイの前を素通りして行った。
箱が持ち込まれたブリッジの中では、ゼルまでがクジを引いていたのに。
「運試しじゃ」と手を突っ込んでいたのに、誰も笑わなかったのに…。
（…ハーレイの前だけは、いつも素通り…）
それが前のハーレイの顔への評価で、前の自分は不満でもあった。
「酷いよ」と、「みんな、見る目が無いんだから」と。
そうは思っても、逆に言うなら、自分に見る目が無いのだということになる。
誰もが「モテない」と評価を下した、ハーレイが「素敵に見える」のだから。
（…今のハーレイなら、モテるんだけどな…）
柔道や水泳の選手をしていた学生の頃は、女性のファンも少なくなかったと聞いた。
今の学校でも生徒に人気で、女子生徒だって「ハーレイ先生！」と呼び止めたりする。
そうは言っても、顔立ちは前と同じなのだし…。
（…いろんな要素が絡んだ結果で、顔への評価じゃないのかも…）
顔だけだったら駄目なのかもね、という気もする。
「今のハーレイ」の生き方や中身、そういったものが揃ってこそだ、と。
（それなら、やっぱり…）
生まれ変わった「ブルー」の顔が「ハーレイ」だったら、ハーレイはガッカリするだろう。
いくら「前の自分と同じ顔」でも、その顔でも愛してゆけるとしても…。
（…モテない顔っていうのは、ちょっと…）
残念だろうし、ガッカリだよね、と思ってしまう。
ハーレイが「俺は気にしていないから」と言ってくれても、「自分」が辛い。
鏡に映った姿を見る度、申し訳ない気分になってしまいそう。
「どうして、こんな顔になっちゃったの？」と。
「入れ替わっちゃったのは仕方ないけど、前のハーレイの顔なんだけど…」と溜息で。
何故なら、それは「モテない顔」。
前の「ブルー」の顔だったならば、船の誰もが見惚れたのに。
女性ばかりか、男性陣まで、高く評価をしたものなのに。
称賛の的だった「ブルー」の顔が、モテなかった「ハーレイ」の顔になる悲劇。
なんとも悲惨で、あまりにもハーレイが気の毒すぎる。
（…ハーレイの顔を、けなしてるわけじゃないけれど…）
そうなるよりかは、今のハーレイの顔が「前のブルー」にそっくりで…。
（……今のぼくの顔は、そのまんまで……）
同じ顔が二つの方がマシかも、と考えた。
「その方が、きっといいと思う」と、「同じ顔でもいいじゃない」と。
記憶が戻ったハーレイの前には、ちゃんと「ブルー」がいるのだから。
ハーレイの顔も「ブルー」だけれども、モテなかった「ハーレイ」の顔の恋人よりは…。
（…自分とそっくり同じ顔でも、前のぼくの顔になる「ぼく」を見付けた方が…）
きっと嬉しい筈なんだよ、と大きく頷く。
「絶対、そう」と、「そうに決まっているんだから」と。
モテない顔の恋人よりかは、その方がいいに違いない。
今のハーレイの顔も「ブルーの顔」で、とうの昔に見飽きていても。
「チビのブルー」に再会するなり、「子供の頃の俺じゃないか」と、愕然としても。
（…だって、モテない顔なんか…）
連れて歩いても、誰も振り返って見てはくれない。
しかも「ブルーの顔になったハーレイ」は、その姿だけで人目を引くだろうから…。
（似合わないのを連れてるな、って…）
違う意味で誰もが振り返って見るか、そうでなければ「ハーレイ」の顔で注目するか。
（ソルジャー・ブルーとキャプテン・ハーレイが、並んで歩いてる、って…）
目を丸くしてポカンと見るとか、撮影なのかとキョロキョロするとか。
前の自分たちの制服を着ずに歩いていたって、撮影ということはあるだろう。
（タイムスリップものだとか…）
そんな感じで、と思うけれども、その程度にしかならないカップル。
「前のブルー」を連れて歩いていたなら、「今のハーレイ」でも注目されそうなのに。
誇らしい気分で歩けそうなのに、ハーレイの方が「前のブルー」の顔では…。
（ホントのホントに、似合わないのを連れて歩いていることに…）
なってしまうから、同じ顔が二つになったとしたって、「ブルーの顔」で揃えたい。
その方がハーレイも嬉しい気分で、「ブルー」を連れて歩けるから。
（もしも、ぼくもハーレイも、前のぼくの顔で、そっくりだったなら…）
どんな感じになるのかな、と想像の翼を羽ばたかせる。
今の自分がチビの間は、兄弟みたいに見えるだろうか、と。
（それとも、親子…？）
見た目がそっくりなんだものね、とクスッと笑う。
今のハーレイは、今の自分よりも二十四歳も年上なのだし、「お父さん」でも通る年齢。
ハーレイが外見の年を止めていたって、そういう人は少なくないのが今の世の中。
（…前のぼくだって、三百年以上も生きていたんだし…）
今のハーレイが「ブルー」の顔を持っていたなら、何歳にだって見えるだろう。
青年にだって、今のハーレイの年の三十八歳にだって、もっと年上にだって。
（十四歳の子供がいたって、ちっともおかしくないんだから…！）
親子かもね、と考えてみて、「それなら、デート出来るかも？」と顎に当てた手。
チビの自分を連れて出掛けても、誰も変には思わないから。
「お父さんが子供を連れて来ている」と微笑ましく見て、ついでに注目。
（だって、ソルジャー・ブルーと、チビのソルジャー・ブルーな親子…）
凄い、と誰もが見詰めるだろう。
「こんな親子がいるだなんて」と、「いいものを見た」と。
（ふざけて「パパ！」って呼ぶのもいいかも…！）
そこでハーレイが「こらっ！」と頭をコツンとやっても、周りの人は笑うだけ。
「若いお父さんだから、パパとは呼ばせていないんだな」と、クスクスと。
「きっと家でも、名前で呼ばせているんだろう」と、「友達みたいな感じにして」と。
そういう決まりになっているのに、それを破って「パパ！」と呼んだ子。
「こらっ！」と叱られ、頭をコツンと叩かれたって、仕方ないだろう。
（…誰も、親子じゃないなんて…）
思いはしなくて、ハーレイは「パパ」だと勘違いされる。
なんて愉快な光景だろうか、ハーレイの子供になれるだなんて。
（…ハーレイが、ハーレイの顔のまんまで…）
チビの自分を連れて歩いても、同じ悪戯は出来ると思う。
けれど、二人で出歩くことは出来はしないし、夢のまた夢。
代わりに、夢の世界で遊ぶ。
「ブルーそっくりの顔のハーレイ」と、親子みたいに出掛けたいよね、と。
（でもって、ぼくが大きくなったら…）
もう本当に、双子にしか見えないことだろう。
何処へ行っても、何をしていても、きっと仲のいい双子の兄弟。
（ハーレイが、前のぼくの顔になっていたなら…）
前の生での記憶が無くても、確実に年を止めている筈。
「俺のブルーは、このくらいだった」と、意識の底の声に従って。
「今よりも年を取っては駄目だ」と、「この姿なら、この年なんだ」と。
（だから絶対、前のぼくにそっくりな顔で…）
チビのブルーが育つのを待って、ちゃんとプロポーズしてくれる。
そっくり同じ顔をしていても、誰が見たって双子みたいなカップルになってしまっても。
「俺のブルーだ」と抱き締めてくれて、「一緒に暮らそう」と。
（ホントは、恋人同士なんだ、って…）
誰も思ってくれないとしても、ハーレイと二人で出掛けてゆく。
デートも、旅行も、ハーレイの車でドライブだって。
（ぼくとハーレイの顔が、ホントにそっくりだったなら…）
楽しそうだよ、と夢は果てしなく広がってゆく。
「おんなじ顔でも、ぼくはハーレイを愛せるものね」と。
ハーレイも、きっと愛してくれるし、同じ顔で恋をしてゆける、と。
（そういうのも、ホントに楽しそうだよ）
きっとハーレイも、そう思うよね、と夢を見る。
「おんなじ顔になるのも、いいと思わない？」と。
「前のぼくの顔になるのも素敵」と、「そしたら、ハーレイも、もっとモテるよ」と…。
そっくりだったなら・了
※生まれ変わったハーレイと自分の顔がそっくりだったなら、と想像してみるブルー君。
モテなかったキャプテン・ハーレイの顔より、前のブルーの顔になるのが素敵ですよねｖ
チビだけれど、と小さなブルーが、ふと思ったこと。
ハーレイが寄ってはくれなかった日の夜、自分の部屋で。
お風呂上がりにパジャマ姿で、ベッドにチョコンと腰を下ろして。
（神様って、ホントに凄いよね…）
ぼくも、ハーレイも、前とそっくり、と鏡の方を眺めて感心する。
遠く遥かな時の彼方でも、自分の顔は「これ」だったから。
それに恋人のハーレイの顔も、今と全く変わらなかった。
（ホントに、奇跡…）
聖痕だって凄いんだけど、と赤い瞳を瞬かせる。
「だけど、これには敵わないよね」と。
前とそっくり同じ顔だから、直ぐにハーレイだと気が付いた。
ハーレイの方も、「ブルーなんだ」と気付いてくれた。
これが前とは違う顔なら、そうすんなりと運んだかどうか。
（…違う顔でも、人間じゃない生き物になってても…）
きっと気付くと思うけれども、一瞬、悩むかもしれない。
記憶が戻って見詰めながらも、「ハーレイなの？」と首を傾げて。
「違う顔だけど、ハーレイだよね」と、探るような視線を向けたりもして。
（ハーレイだって、前とは違う顔になっちゃった、ぼくを見て…）
同じような反応をするだろうから、それで確信出来るとは思う。
「やっぱり、この人がハーレイなんだ」と、「ハーレイも、思い出したんだ」と。
とはいえ、違う顔だったならば…。
（…ちょっぴり、ガッカリしちゃいそう…）
せっかく巡り会えたのに、と溜息を零すかもしれない。
「どうして、前と同じじゃないの？」と、「ぼくの顔も違うし、仕方ないけど」とは思っても。
（いっそ、人間じゃなかった方が…）
まだ、しっくりと来そうな感じ。
「今度のハーレイは、ウサギなんだ」と、「ぼくたち、ウサギになったんだね」と。
違う生き物に生まれたのなら、別の姿になっていたって当然だから。
そう考えてみると、今の姿は本当に奇跡。
ハーレイも、自分も、前の姿とそっくり同じ。
（ぼくは小さくなっちゃったけど…）
もっと育てば、前の自分と変わらない姿になれる筈。
「ソルジャー・ブルー」と呼ばれていた頃と、何処も変わらない容姿になって。
そうなったならば、前の自分には叶えられなかった夢が実現する。
ハーレイと一緒に生きてゆく夢、二人で歩んでゆく人生が。
（二人一緒に、青い地球に生まれて来たんだから…）
前とおんなじ姿がいいよね、と神様の計らいに感謝する。
こういう身体が準備出来るまで、長く待たされたのかもしれないけれど、と。
（似ていない顔でも構わないなら、もっと早くに…）
生まれ変わって、再会出来ていたかもしれない。
それも悪くはないのだけれども、そっくり同じ姿の方が…。
（断然、いいよね？）
そうでなくっちゃ、と思ったはずみに、掠めた考え。
「同じ顔でも、逆さだったら？」と。
自分がハーレイの顔に生まれて、ハーレイが「ブルー」の顔だったなら、と。
（…えーっと…？）
神様の悪戯か、あるいは気まぐれ、そういう結果で入れ替わった顔。
記憶が戻って見詰めた先には、前の自分の顔がある。
（……ハーレイなんだ、って分かるだろうけど……）
ぼくの顔でも、愛せるのかな、と少し悩んで、「うん」と頷く。
「大丈夫だよ」と、「だって、ハーレイは、ハーレイだもの」と。
前とは全く違う顔でも、違う生き物でも、ちゃんと愛せる。
またハーレイに恋をするから、「自分の顔」でも大丈夫。
聖痕で倒れて、意識が戻った時に目に入ったのが「前の自分」でも。
その顔が「今のハーレイ」だったら、ちゃんと愛してゆけるけれども…。
（…ハーレイの方が、気の毒かも…）
逆さだったら、とハタと気付いた。
「だって、ぼくの顔が、ハーレイなんだよ？」と。
白いシャングリラで暮らしていた頃、前のハーレイはモテていなかった。
薔薇の花びらで作られたジャムを、クジ引きで配っていた時も…。
（ハーレイには似合わないから、って…）
クジが入った箱を抱えた女性は、いつもハーレイの前を素通りして行った。
箱が持ち込まれたブリッジの中では、ゼルまでがクジを引いていたのに。
「運試しじゃ」と手を突っ込んでいたのに、誰も笑わなかったのに…。
（…ハーレイの前だけは、いつも素通り…）
それが前のハーレイの顔への評価で、前の自分は不満でもあった。
「酷いよ」と、「みんな、見る目が無いんだから」と。
そうは思っても、逆に言うなら、自分に見る目が無いのだということになる。
誰もが「モテない」と評価を下した、ハーレイが「素敵に見える」のだから。
（…今のハーレイなら、モテるんだけどな…）
柔道や水泳の選手をしていた学生の頃は、女性のファンも少なくなかったと聞いた。
今の学校でも生徒に人気で、女子生徒だって「ハーレイ先生！」と呼び止めたりする。
そうは言っても、顔立ちは前と同じなのだし…。
（…いろんな要素が絡んだ結果で、顔への評価じゃないのかも…）
顔だけだったら駄目なのかもね、という気もする。
「今のハーレイ」の生き方や中身、そういったものが揃ってこそだ、と。
（それなら、やっぱり…）
生まれ変わった「ブルー」の顔が「ハーレイ」だったら、ハーレイはガッカリするだろう。
いくら「前の自分と同じ顔」でも、その顔でも愛してゆけるとしても…。
（…モテない顔っていうのは、ちょっと…）
残念だろうし、ガッカリだよね、と思ってしまう。
ハーレイが「俺は気にしていないから」と言ってくれても、「自分」が辛い。
鏡に映った姿を見る度、申し訳ない気分になってしまいそう。
「どうして、こんな顔になっちゃったの？」と。
「入れ替わっちゃったのは仕方ないけど、前のハーレイの顔なんだけど…」と溜息で。
何故なら、それは「モテない顔」。
前の「ブルー」の顔だったならば、船の誰もが見惚れたのに。
女性ばかりか、男性陣まで、高く評価をしたものなのに。
称賛の的だった「ブルー」の顔が、モテなかった「ハーレイ」の顔になる悲劇。
なんとも悲惨で、あまりにもハーレイが気の毒すぎる。
（…ハーレイの顔を、けなしてるわけじゃないけれど…）
そうなるよりかは、今のハーレイの顔が「前のブルー」にそっくりで…。
（……今のぼくの顔は、そのまんまで……）
同じ顔が二つの方がマシかも、と考えた。
「その方が、きっといいと思う」と、「同じ顔でもいいじゃない」と。
記憶が戻ったハーレイの前には、ちゃんと「ブルー」がいるのだから。
ハーレイの顔も「ブルー」だけれども、モテなかった「ハーレイ」の顔の恋人よりは…。
（…自分とそっくり同じ顔でも、前のぼくの顔になる「ぼく」を見付けた方が…）
きっと嬉しい筈なんだよ、と大きく頷く。
「絶対、そう」と、「そうに決まっているんだから」と。
モテない顔の恋人よりかは、その方がいいに違いない。
今のハーレイの顔も「ブルーの顔」で、とうの昔に見飽きていても。
「チビのブルー」に再会するなり、「子供の頃の俺じゃないか」と、愕然としても。
（…だって、モテない顔なんか…）
連れて歩いても、誰も振り返って見てはくれない。
しかも「ブルーの顔になったハーレイ」は、その姿だけで人目を引くだろうから…。
（似合わないのを連れてるな、って…）
違う意味で誰もが振り返って見るか、そうでなければ「ハーレイ」の顔で注目するか。
（ソルジャー・ブルーとキャプテン・ハーレイが、並んで歩いてる、って…）
目を丸くしてポカンと見るとか、撮影なのかとキョロキョロするとか。
前の自分たちの制服を着ずに歩いていたって、撮影ということはあるだろう。
（タイムスリップものだとか…）
そんな感じで、と思うけれども、その程度にしかならないカップル。
「前のブルー」を連れて歩いていたなら、「今のハーレイ」でも注目されそうなのに。
誇らしい気分で歩けそうなのに、ハーレイの方が「前のブルー」の顔では…。
（ホントのホントに、似合わないのを連れて歩いていることに…）
なってしまうから、同じ顔が二つになったとしたって、「ブルーの顔」で揃えたい。
その方がハーレイも嬉しい気分で、「ブルー」を連れて歩けるから。
（もしも、ぼくもハーレイも、前のぼくの顔で、そっくりだったなら…）
どんな感じになるのかな、と想像の翼を羽ばたかせる。
今の自分がチビの間は、兄弟みたいに見えるだろうか、と。
（それとも、親子…？）
見た目がそっくりなんだものね、とクスッと笑う。
今のハーレイは、今の自分よりも二十四歳も年上なのだし、「お父さん」でも通る年齢。
ハーレイが外見の年を止めていたって、そういう人は少なくないのが今の世の中。
（…前のぼくだって、三百年以上も生きていたんだし…）
今のハーレイが「ブルー」の顔を持っていたなら、何歳にだって見えるだろう。
青年にだって、今のハーレイの年の三十八歳にだって、もっと年上にだって。
（十四歳の子供がいたって、ちっともおかしくないんだから…！）
親子かもね、と考えてみて、「それなら、デート出来るかも？」と顎に当てた手。
チビの自分を連れて出掛けても、誰も変には思わないから。
「お父さんが子供を連れて来ている」と微笑ましく見て、ついでに注目。
（だって、ソルジャー・ブルーと、チビのソルジャー・ブルーな親子…）
凄い、と誰もが見詰めるだろう。
「こんな親子がいるだなんて」と、「いいものを見た」と。
（ふざけて「パパ！」って呼ぶのもいいかも…！）
そこでハーレイが「こらっ！」と頭をコツンとやっても、周りの人は笑うだけ。
「若いお父さんだから、パパとは呼ばせていないんだな」と、クスクスと。
「きっと家でも、名前で呼ばせているんだろう」と、「友達みたいな感じにして」と。
そういう決まりになっているのに、それを破って「パパ！」と呼んだ子。
「こらっ！」と叱られ、頭をコツンと叩かれたって、仕方ないだろう。
（…誰も、親子じゃないなんて…）
思いはしなくて、ハーレイは「パパ」だと勘違いされる。
なんて愉快な光景だろうか、ハーレイの子供になれるだなんて。
（…ハーレイが、ハーレイの顔のまんまで…）
チビの自分を連れて歩いても、同じ悪戯は出来ると思う。
けれど、二人で出歩くことは出来はしないし、夢のまた夢。
代わりに、夢の世界で遊ぶ。
「ブルーそっくりの顔のハーレイ」と、親子みたいに出掛けたいよね、と。
（でもって、ぼくが大きくなったら…）
もう本当に、双子にしか見えないことだろう。
何処へ行っても、何をしていても、きっと仲のいい双子の兄弟。
（ハーレイが、前のぼくの顔になっていたなら…）
前の生での記憶が無くても、確実に年を止めている筈。
「俺のブルーは、このくらいだった」と、意識の底の声に従って。
「今よりも年を取っては駄目だ」と、「この姿なら、この年なんだ」と。
（だから絶対、前のぼくにそっくりな顔で…）
チビのブルーが育つのを待って、ちゃんとプロポーズしてくれる。
そっくり同じ顔をしていても、誰が見たって双子みたいなカップルになってしまっても。
「俺のブルーだ」と抱き締めてくれて、「一緒に暮らそう」と。
（ホントは、恋人同士なんだ、って…）
誰も思ってくれないとしても、ハーレイと二人で出掛けてゆく。
デートも、旅行も、ハーレイの車でドライブだって。
（ぼくとハーレイの顔が、ホントにそっくりだったなら…）
楽しそうだよ、と夢は果てしなく広がってゆく。
「おんなじ顔でも、ぼくはハーレイを愛せるものね」と。
ハーレイも、きっと愛してくれるし、同じ顔で恋をしてゆける、と。
（そういうのも、ホントに楽しそうだよ）
きっとハーレイも、そう思うよね、と夢を見る。
「おんなじ顔になるのも、いいと思わない？」と。
「前のぼくの顔になるのも素敵」と、「そしたら、ハーレイも、もっとモテるよ」と…。
そっくりだったなら・了
※生まれ変わったハーレイと自分の顔がそっくりだったなら、と想像してみるブルー君。
モテなかったキャプテン・ハーレイの顔より、前のブルーの顔になるのが素敵ですよねｖ
[0回]
（今の俺はだ、前の俺にだな…）
瓜二つというわけなんだが、とハーレイが、ふと思ったこと。
ブルーの家には寄れなかった日の夜、いつもの書斎で。
愛用のマグカップに淹れた熱いコーヒー、それを片手に。
（誰が見たって、今の俺の顔はキャプテン・ハーレイで…）
その顔に惚れ込んだ、キャプテン・ハーレイのファンだという理髪店主がいるくらい。
初めて店に入った瞬間、理髪店主はとても喜んだと、最近、知った。
（若きキャプテン・ハーレイが入って来たんですよ、と感激してたっけなあ…）
今は行きつけの、その理髪店で、今の髪型を勧められた。
キャプテン・ハーレイそのものになる、オールバックのスタイルを。
（俺も、嫌ではなかったし…）
それを選んで、服装以外は、前の自分と変わらない。
そっくりそのまま、「キャプテン・ハーレイ」。
（でもって、今のブルーの方も…）
少々、チビにはなっているけれど、ソルジャー・ブルーに瓜二つ。
いつか大きく育った時には、前のブルーそっくりの姿になる筈。
（神様も、実に気が利いてるよな）
前の俺たちと同じ姿を下さるなんて、と神に感謝する。
もちろん、ブルーがどんな姿でも、気にしないで恋をするけれど。
似ても似つかない顔立ちだろうと、人間ではないものになっていようと。
（あいつなのか、と信じられない顔であろうが、ウサギだろうが…）
俺は必ず、あいつを見付け出すんだから、と笑んだ所で、浮かんだ考え。
「待てよ？」と、「あいつが、俺にそっくりだったら？」と。
（…そう、今の俺に、そっくりなあいつ…）
キャプテン・ハーレイに瓜二つなブルー、そういうこともあったのかも、と。
（それでも、俺は気付くんだろうが…）
恋も出来るが、流石にちょっと…、と少し尻込みしたくなる。
なんと言っても、前の自分は「モテなかった」から。
白いシャングリラで暮らしていた頃、そんな定評があったものだから。
神様が生まれ変わらせてくれたのならば、姿に文句をつけてはいけない。
ブルーと二人で青い地球の上で、一緒に生きてゆけるのだから。
（とはいえ、前の俺が二人になるよりは…）
あいつが二人の方がいいな、と心の中で注文をつけた。
「どうせだったら、その方がいい」と、「それが、世の中のためってモンだ」と。
今の自分は、学生時代は、そこそこモテていたけれど。
ファンの女性もいたのだけれども、世間一般の認識からすれば…。
（断然、ソルジャー・ブルーの方が…）
人気があるのは、書店に並んだ写真集の数を見たって、ハッキリと分かる。
前のブルーの写真を収めた、写真集たちは大人気。
出版されている数も、ジョミーやキースの写真集よりも遥かに多い。
（そんなブルーと、同じ顔が増えた方がだな…）
きっと世間のためになる。
「キャプテン・ハーレイ」が二人いるより、「ソルジャー・ブルー」が二人がいい。
（目の保養というヤツだしな！）
そっくりだったら、そっちのコースでお願いしたい、とマグカップの縁を指で弾いた。
神様にだって、美意識くらいはあるだろうし、と笑いながら。
（俺が、前のあいつとそっくりだったら…）
人生が変わって来そうな感じ。
生まれた時から、とても可愛い赤ん坊で…。
（その上、アルビノってわけなんだが…）
なんと言っても中身は俺だ、と、頑丈さには自信がある。
今の小さなブルーと違って、弱い身体ではないだろう。
サイオンにしても、不器用ではなく、今の自分と同じ程度に使える筈。
（つまり人生、何も困りはしない上に、だ…）
両親も環境も、今の自分と全く同じ。
「ソルジャー・ブルーにそっくり」だろうと、進んでゆく道は変わらない。
けれども、姿形が変わるのだから…。
（思いっ切りモテるに違いないぞ…）
とびきりの美形が、柔道と水泳の凄い腕前を持つんだから、と顎に当てた手。
「周りが放っておかないよな？」と、「試合に出る度、花束の山だ」と。
人生のコースは変わらなくても、彩りは大きく変わって来そう。
プロの選手になる道だって、今の自分は易々と蹴って来たけれど…。
（前のあいつにそっくりだったら、そう簡単には…）
断らせては貰えないな、と苦笑する。
プロの選手になった場合は、大勢のファンがつくだろうから、スカウトの方も諦めない。
「この条件で如何ですか」と、しつこく追って来るだろう。
家の前まで押し掛けて来たり、あらゆる所で待ち伏せたり、と。
（それでも、俺は断るんだが…）
教師の道に進むんだがな、と思うけれども、学校に来ても、その顔だから…。
（新人教師で、着任するなり…）
キャーッと黄色い悲鳴が上がって、年長組の女子生徒たちが騒ぎそう。
男子生徒も、ポカンとした顔で見詰めているのに違いない。
「凄い先生がやって来たぞ」と、「おまけに、柔道と水泳が強いんだって？」と。
（学校でも、モテてしまうんだ…）
今の自分も、生徒たちに人気の教師だけれども、それ以上に人気が出るだろう。
休み時間は引っ張りだこで、食堂に行っても、取り囲まれるに違いない。
（それから、此処が大事なトコで…）
前のあいつにそっくりだったら、外見の年は若いままだ、と大きく頷く。
けして年齢を重ねることなく、前のブルーと同じ姿になったら年を取るのを止めるだろう、と。
（だから当然、若い姿で…）
今の自分の年になっても、外見は「ソルジャー・ブルー」のまま。
「年齢を重ねた、三十代のソルジャー・ブルー」には、決してならない。
若い姿を保ったままだから、ファンの生徒も増えてゆく。
勤めた学校で出会った数だけ、「ハーレイ先生！」と慕う生徒が。
（そうなるに決まってるんだよなあ…）
俺の人生は大きく変わるぞ、と思うのは、その点。
前の自分も、今の自分も、年を重ねるのが好きなタイプで、その道を選んだ。
けれど、前のブルーにそっくりだったら、そちらを選びはしないだろう。
前の自分の記憶が無くても、魂は「全て覚えている」から。
「ブルーが年を重ねる」だなんて、「有り得ないことだ」と知っているから。
そういうわけで、「ソルジャー・ブルー」にそっくりだったら、年は取らない。
若い姿を保ち続けて、今のブルーと再会を遂げることになる。
チビのブルーの教室で出会って、ブルーに聖痕が現れて…。
（俺の記憶も、あいつの記憶も…）
一気に戻って、互いに恋に落ちるけれども、顔はそっくりな二人の出会い。
ブルーがチビの姿な分だけ、少々、救いはあるのだけれど…。
（…俺の記憶が戻ったら…）
なんと恋人は、今の自分と瓜二つな顔。
今は十四歳の子供で、年の差の分、まだマシだけれど、いずれ育てば、もう完全に…。
（見た人たちが、双子なのか、と思うくらいに…）
そっくりになって、見分けがつかない程だろう。
おまけに、チビのブルーと再会した後、家に帰って鏡を見たら…。
（……鏡の中に、前の俺が恋をしていた顔が……）
映るんだよな、と愕然とした。
いくら想像の世界と言っても、「そいつは、ちょっと…」と。
（おいおいおい…）
なんとも心臓に悪いじゃないか、という気がする。
鏡の向こうに、恋人の顔があるなんて。
前の生から愛し続けて、生まれ変わって、また巡り会えた人に、そっくりな顔が。
（…それまでは、俺の顔だと思っていたのが…）
実は違って、遠く遥かな時の彼方で、自分が恋をした人の顔。
しかも、その顔の「本当の持ち主」は、今ではチビになってしまって…。
（前と同じ姿に育つまでには、まだ何年もかかるってか？）
チビのブルーが大きくなるまで、前の自分が長く見ていた恋人の顔は見られない。
「ブルー」には違いないのだけれども、恋人同士になる前の顔をしたのがチビのブルー。
そして恋人だった「ブルー」の顔は、自分の身体にくっついている。
鏡を覗けば、いつだって、其処に「恋人だったブルー」にそっくりな顔が映る寸法。
本物のブルーは、まだ唇へのキスも出来ないチビなのに。
一緒に暮らせる日が来るのだって、何年も先のことなのに…。
（鏡の中には、俺が恋したブルーの顔が…）
いつ覗いてもあるんだよな、と泣きたいような、悔しいような、複雑な気分。
ブルーのことを想い続けて眠れない夜も、鏡を覗けば「ブルー」がいる。
それは自分の顔なのだけれど、見る度、ドキリとすることだろう。
「ブルーなのか！？」と心が跳ねて、直ぐにガッカリする夜だって、少なくない。
「今のあいつは、まだチビだった」と、「こういう姿は、まだ何年も見られないんだ」と。
（…そう思う度に、鏡の前に行ってだな…）
覗き込んだりするのだろうか、映っているのは「自分自身の顔」なのに。
其処に「ブルー」はいないというのに、愛おしい人の姿を重ねて。
キャプテン・ハーレイにそっくりな今の自分が、前のブルーの写真集を眺めているように。
（……お前なのか、と……）
メギドで散ったブルーに向かって、心で語り掛けるのだろうか。
「お前は帰って来たんだよな」と、「今度こそ、俺と暮らすんだろう？」と。
（鏡に映った自分に話し掛けてだな…）
チビのブルーには語れない恋を、切々と打ち明けているとなったら、まるで水仙。
そう、水仙になってしまった、ナルキッソスという少年。
（…水鏡に映った自分の姿に恋をしたヤツと…）
大して変わりはしないんだが、と思いはしても、そうなるだろう。
「ブルーの顔」が、其処にあるのなら。
前の自分が愛し続けた、愛おしい人の顔が「それ」なら。
（そっくりだったら、そういうことになっちまうから…）
早く育って欲しいモンだ、と「チビのブルー」の成長を待ち焦がれる日々。
「鏡の中の自分に恋をする」のは、なんとも不毛で悲しいから。
（…俺があいつの顔だった場合、ブルーの方も…）
かなりショックかもしれないけれども、自分と同じで、恋を投げ出しはしないだろう。
どんな「ハーレイ」が現れようとも、間違いなく恋をしてくれる筈。
健気に慕って、頑張って食べて、早く育とうと努力してくれて…。
（俺が鏡に語り掛ける夜を、少しでも…）
減らしてくれると嬉しいんだが、とコーヒーのカップを傾ける。
「でないと、俺は、当分、ナルキッソスなんだしな？」と。
努力したブルーが大きくなったら、そっくり同じ「ブルー」が二人。
片方は「キャプテン・ハーレイ」だけれど、見た目は「ソルジャー・ブルー」が二人。
（二人でデートに出掛けりしたら…）
注目を浴びて、熱い視線に追い掛けられることだろう。
道行く人が、片っ端から振り返って。
「今の顔、見た！？」などと、あちこちから声が聞こえて来て。
（だが、そんなのは…）
気にもしないで、ブルーとデートなんだからな、と深く吸い込むコーヒーの香り。
「俺は、あいつに恋してるんだし、周りなんか見えやしないから」と。
ブルーの方でも、間違いなく同じ気持ちだから。
（俺の顔が、あいつにそっくりだったら…）
大勢の人が、目の保養ってヤツを楽しめたんだが、とクックッと笑う。
「生憎と、今度も俺はキャプテン・ハーレイだった」と、「仕方ないな」と。
そっくりだったら、世の中、愉快だったのに。
双子のようなブルーと二人だったら、人生、違っていたのだろうに…。
そっくりだったら・了
※自分の顔が、ソルジャー・ブルーにそっくりだったら、と考えてみたハーレイ先生。
とてもモテそうな人生ですけど、チビのブルーに出会った途端に、ナルキッソスかも…ｖ
瓜二つというわけなんだが、とハーレイが、ふと思ったこと。
ブルーの家には寄れなかった日の夜、いつもの書斎で。
愛用のマグカップに淹れた熱いコーヒー、それを片手に。
（誰が見たって、今の俺の顔はキャプテン・ハーレイで…）
その顔に惚れ込んだ、キャプテン・ハーレイのファンだという理髪店主がいるくらい。
初めて店に入った瞬間、理髪店主はとても喜んだと、最近、知った。
（若きキャプテン・ハーレイが入って来たんですよ、と感激してたっけなあ…）
今は行きつけの、その理髪店で、今の髪型を勧められた。
キャプテン・ハーレイそのものになる、オールバックのスタイルを。
（俺も、嫌ではなかったし…）
それを選んで、服装以外は、前の自分と変わらない。
そっくりそのまま、「キャプテン・ハーレイ」。
（でもって、今のブルーの方も…）
少々、チビにはなっているけれど、ソルジャー・ブルーに瓜二つ。
いつか大きく育った時には、前のブルーそっくりの姿になる筈。
（神様も、実に気が利いてるよな）
前の俺たちと同じ姿を下さるなんて、と神に感謝する。
もちろん、ブルーがどんな姿でも、気にしないで恋をするけれど。
似ても似つかない顔立ちだろうと、人間ではないものになっていようと。
（あいつなのか、と信じられない顔であろうが、ウサギだろうが…）
俺は必ず、あいつを見付け出すんだから、と笑んだ所で、浮かんだ考え。
「待てよ？」と、「あいつが、俺にそっくりだったら？」と。
（…そう、今の俺に、そっくりなあいつ…）
キャプテン・ハーレイに瓜二つなブルー、そういうこともあったのかも、と。
（それでも、俺は気付くんだろうが…）
恋も出来るが、流石にちょっと…、と少し尻込みしたくなる。
なんと言っても、前の自分は「モテなかった」から。
白いシャングリラで暮らしていた頃、そんな定評があったものだから。
神様が生まれ変わらせてくれたのならば、姿に文句をつけてはいけない。
ブルーと二人で青い地球の上で、一緒に生きてゆけるのだから。
（とはいえ、前の俺が二人になるよりは…）
あいつが二人の方がいいな、と心の中で注文をつけた。
「どうせだったら、その方がいい」と、「それが、世の中のためってモンだ」と。
今の自分は、学生時代は、そこそこモテていたけれど。
ファンの女性もいたのだけれども、世間一般の認識からすれば…。
（断然、ソルジャー・ブルーの方が…）
人気があるのは、書店に並んだ写真集の数を見たって、ハッキリと分かる。
前のブルーの写真を収めた、写真集たちは大人気。
出版されている数も、ジョミーやキースの写真集よりも遥かに多い。
（そんなブルーと、同じ顔が増えた方がだな…）
きっと世間のためになる。
「キャプテン・ハーレイ」が二人いるより、「ソルジャー・ブルー」が二人がいい。
（目の保養というヤツだしな！）
そっくりだったら、そっちのコースでお願いしたい、とマグカップの縁を指で弾いた。
神様にだって、美意識くらいはあるだろうし、と笑いながら。
（俺が、前のあいつとそっくりだったら…）
人生が変わって来そうな感じ。
生まれた時から、とても可愛い赤ん坊で…。
（その上、アルビノってわけなんだが…）
なんと言っても中身は俺だ、と、頑丈さには自信がある。
今の小さなブルーと違って、弱い身体ではないだろう。
サイオンにしても、不器用ではなく、今の自分と同じ程度に使える筈。
（つまり人生、何も困りはしない上に、だ…）
両親も環境も、今の自分と全く同じ。
「ソルジャー・ブルーにそっくり」だろうと、進んでゆく道は変わらない。
けれども、姿形が変わるのだから…。
（思いっ切りモテるに違いないぞ…）
とびきりの美形が、柔道と水泳の凄い腕前を持つんだから、と顎に当てた手。
「周りが放っておかないよな？」と、「試合に出る度、花束の山だ」と。
人生のコースは変わらなくても、彩りは大きく変わって来そう。
プロの選手になる道だって、今の自分は易々と蹴って来たけれど…。
（前のあいつにそっくりだったら、そう簡単には…）
断らせては貰えないな、と苦笑する。
プロの選手になった場合は、大勢のファンがつくだろうから、スカウトの方も諦めない。
「この条件で如何ですか」と、しつこく追って来るだろう。
家の前まで押し掛けて来たり、あらゆる所で待ち伏せたり、と。
（それでも、俺は断るんだが…）
教師の道に進むんだがな、と思うけれども、学校に来ても、その顔だから…。
（新人教師で、着任するなり…）
キャーッと黄色い悲鳴が上がって、年長組の女子生徒たちが騒ぎそう。
男子生徒も、ポカンとした顔で見詰めているのに違いない。
「凄い先生がやって来たぞ」と、「おまけに、柔道と水泳が強いんだって？」と。
（学校でも、モテてしまうんだ…）
今の自分も、生徒たちに人気の教師だけれども、それ以上に人気が出るだろう。
休み時間は引っ張りだこで、食堂に行っても、取り囲まれるに違いない。
（それから、此処が大事なトコで…）
前のあいつにそっくりだったら、外見の年は若いままだ、と大きく頷く。
けして年齢を重ねることなく、前のブルーと同じ姿になったら年を取るのを止めるだろう、と。
（だから当然、若い姿で…）
今の自分の年になっても、外見は「ソルジャー・ブルー」のまま。
「年齢を重ねた、三十代のソルジャー・ブルー」には、決してならない。
若い姿を保ったままだから、ファンの生徒も増えてゆく。
勤めた学校で出会った数だけ、「ハーレイ先生！」と慕う生徒が。
（そうなるに決まってるんだよなあ…）
俺の人生は大きく変わるぞ、と思うのは、その点。
前の自分も、今の自分も、年を重ねるのが好きなタイプで、その道を選んだ。
けれど、前のブルーにそっくりだったら、そちらを選びはしないだろう。
前の自分の記憶が無くても、魂は「全て覚えている」から。
「ブルーが年を重ねる」だなんて、「有り得ないことだ」と知っているから。
そういうわけで、「ソルジャー・ブルー」にそっくりだったら、年は取らない。
若い姿を保ち続けて、今のブルーと再会を遂げることになる。
チビのブルーの教室で出会って、ブルーに聖痕が現れて…。
（俺の記憶も、あいつの記憶も…）
一気に戻って、互いに恋に落ちるけれども、顔はそっくりな二人の出会い。
ブルーがチビの姿な分だけ、少々、救いはあるのだけれど…。
（…俺の記憶が戻ったら…）
なんと恋人は、今の自分と瓜二つな顔。
今は十四歳の子供で、年の差の分、まだマシだけれど、いずれ育てば、もう完全に…。
（見た人たちが、双子なのか、と思うくらいに…）
そっくりになって、見分けがつかない程だろう。
おまけに、チビのブルーと再会した後、家に帰って鏡を見たら…。
（……鏡の中に、前の俺が恋をしていた顔が……）
映るんだよな、と愕然とした。
いくら想像の世界と言っても、「そいつは、ちょっと…」と。
（おいおいおい…）
なんとも心臓に悪いじゃないか、という気がする。
鏡の向こうに、恋人の顔があるなんて。
前の生から愛し続けて、生まれ変わって、また巡り会えた人に、そっくりな顔が。
（…それまでは、俺の顔だと思っていたのが…）
実は違って、遠く遥かな時の彼方で、自分が恋をした人の顔。
しかも、その顔の「本当の持ち主」は、今ではチビになってしまって…。
（前と同じ姿に育つまでには、まだ何年もかかるってか？）
チビのブルーが大きくなるまで、前の自分が長く見ていた恋人の顔は見られない。
「ブルー」には違いないのだけれども、恋人同士になる前の顔をしたのがチビのブルー。
そして恋人だった「ブルー」の顔は、自分の身体にくっついている。
鏡を覗けば、いつだって、其処に「恋人だったブルー」にそっくりな顔が映る寸法。
本物のブルーは、まだ唇へのキスも出来ないチビなのに。
一緒に暮らせる日が来るのだって、何年も先のことなのに…。
（鏡の中には、俺が恋したブルーの顔が…）
いつ覗いてもあるんだよな、と泣きたいような、悔しいような、複雑な気分。
ブルーのことを想い続けて眠れない夜も、鏡を覗けば「ブルー」がいる。
それは自分の顔なのだけれど、見る度、ドキリとすることだろう。
「ブルーなのか！？」と心が跳ねて、直ぐにガッカリする夜だって、少なくない。
「今のあいつは、まだチビだった」と、「こういう姿は、まだ何年も見られないんだ」と。
（…そう思う度に、鏡の前に行ってだな…）
覗き込んだりするのだろうか、映っているのは「自分自身の顔」なのに。
其処に「ブルー」はいないというのに、愛おしい人の姿を重ねて。
キャプテン・ハーレイにそっくりな今の自分が、前のブルーの写真集を眺めているように。
（……お前なのか、と……）
メギドで散ったブルーに向かって、心で語り掛けるのだろうか。
「お前は帰って来たんだよな」と、「今度こそ、俺と暮らすんだろう？」と。
（鏡に映った自分に話し掛けてだな…）
チビのブルーには語れない恋を、切々と打ち明けているとなったら、まるで水仙。
そう、水仙になってしまった、ナルキッソスという少年。
（…水鏡に映った自分の姿に恋をしたヤツと…）
大して変わりはしないんだが、と思いはしても、そうなるだろう。
「ブルーの顔」が、其処にあるのなら。
前の自分が愛し続けた、愛おしい人の顔が「それ」なら。
（そっくりだったら、そういうことになっちまうから…）
早く育って欲しいモンだ、と「チビのブルー」の成長を待ち焦がれる日々。
「鏡の中の自分に恋をする」のは、なんとも不毛で悲しいから。
（…俺があいつの顔だった場合、ブルーの方も…）
かなりショックかもしれないけれども、自分と同じで、恋を投げ出しはしないだろう。
どんな「ハーレイ」が現れようとも、間違いなく恋をしてくれる筈。
健気に慕って、頑張って食べて、早く育とうと努力してくれて…。
（俺が鏡に語り掛ける夜を、少しでも…）
減らしてくれると嬉しいんだが、とコーヒーのカップを傾ける。
「でないと、俺は、当分、ナルキッソスなんだしな？」と。
努力したブルーが大きくなったら、そっくり同じ「ブルー」が二人。
片方は「キャプテン・ハーレイ」だけれど、見た目は「ソルジャー・ブルー」が二人。
（二人でデートに出掛けりしたら…）
注目を浴びて、熱い視線に追い掛けられることだろう。
道行く人が、片っ端から振り返って。
「今の顔、見た！？」などと、あちこちから声が聞こえて来て。
（だが、そんなのは…）
気にもしないで、ブルーとデートなんだからな、と深く吸い込むコーヒーの香り。
「俺は、あいつに恋してるんだし、周りなんか見えやしないから」と。
ブルーの方でも、間違いなく同じ気持ちだから。
（俺の顔が、あいつにそっくりだったら…）
大勢の人が、目の保養ってヤツを楽しめたんだが、とクックッと笑う。
「生憎と、今度も俺はキャプテン・ハーレイだった」と、「仕方ないな」と。
そっくりだったら、世の中、愉快だったのに。
双子のようなブルーと二人だったら、人生、違っていたのだろうに…。
そっくりだったら・了
※自分の顔が、ソルジャー・ブルーにそっくりだったら、と考えてみたハーレイ先生。
とてもモテそうな人生ですけど、チビのブルーに出会った途端に、ナルキッソスかも…ｖ
[0回]
「ねえ、ハーレイ。…足りないんだけど…」
今のぼくには、と小さなブルーが紡いだ言葉。
二人きりで過ごす休日の午後に、何処か不満げな表情で。
お茶とお菓子が置かれたテーブル、それを挟んで。
「はあ？ 足りないって…。何がだ？」
分からんぞ、とハーレイは返して、テーブルを見回した。
ブルーのカップに入った紅茶は、まだ充分な量がある。
それにポットにおかわりもあるし、足りないわけがない。
（すると、ケーキか？）
俺と同じ大きさだった筈だが、と皿のケーキを眺める。
お互い、食べて減ったけれども、元々の量は…。
（ブルーは、菓子なら食べるから…）
ハーレイの分と同じサイズで、皿に載せられていた筈。
今のブルーは、それに不満があるのだろうか。
（…今頃、腹が減って来たのか？）
昼飯をしっかり食わんからだ、とハーレイは思う。
小食なブルーのための昼食、その量は常にとても少ない。
（……言わんこっちゃない……）
そりゃ、そんな日もあるだろう、と心の中で溜息をつく。
ブルーにしたって、必要な栄養の量は日によって違う。
（同じ言うなら、昼飯の時にして欲しかったな）
俺の分を分けてやったのに、とタイミングが少し悲しい。
今になって空腹を訴えられても、夕食までは時間がある。
分けてやれるのは、皿の上にあるケーキしか無い。
（腹が減った時に、飯の代わりに菓子ってのは、だ…）
あまり褒められたことではないし、相手が生徒なら叱る。
指導している柔道部員が、食事代わりに菓子だったなら。
（…しかしだな…）
ブルーの場合は、それと事情が全く異なる。
「お腹が減った」という言葉など、そうそう言わない。
前の生でも、今の生でも、ブルーが食べる量は少なすぎ。
（そういうヤツが、腹が減ったと言うんだし…）
ここは菓子でも食わせるべきだ、とハーレイは判断した。
夕食まで待たせて、しっかり食べて欲しいけれども…。
（そんな悠長なことをしてたら、また気が変わって…）
食わなくなるし、とブルーの方に皿を押し遣った。
「仕方ないなあ、俺が半分、食っちまったが…」
こっちの方は食ってないから、とケーキを指差す。
「そっち側から食えばいいだろ、食っていいぞ」と。
ハーレイが、半分食べてしまったケーキ。
直ぐに「ありがとう！」と返して、ブルーが食べ始める。
そうだとばかり思っていたのに、ブルーは食べない。
代わりに大きな溜息をついて、ケーキの皿を押し返した。
「違うよ、足りないのは、これじゃなくって…」
紅茶なんかでもないんだからね、とブルーが睨んで来る。
「もっと大事なものなんだよ」と。
「おいおいおい…」
いったい何が足りないんだ、とハーレイは慌てた。
お小遣いでもピンチなのだろうか、それなら有り得る。
（今月の分は使っちまったのに、本が欲しいとか…）
こいつの場合は充分あるな、と思い至った。
（だが、小遣いの援助など…）
してもいいのか、どうだろうか、と悩ましい。
財布を出して「ほら」と渡すのは、容易いけれど…。
（教育者として、どうなんだ？）
逆に指導をすべきでは、という気もする。
「計画的に使わないとな」と教え諭して、援助はしない。
（…そうするべきか？）
ブルーには少し気の毒だが、と思うけれども、仕方ない。
甘すぎるのは、きっとブルーのためにも良くない。
「よし、断るぞ」と決めた所で、ブルーが口を開いた。
「分からない？ 足りないのは、ハーレイ成分なんだよ」
「……はあ？」
なんだソレは、とハーレイはポカンとするしかなかった。
『ハーレイ成分』とは、何のことだろう。
この「ハーレイ」を構成している元素などだろうか。
（しかし、そいつが足りないなどと言われても…）
俺を食う気じゃないだろうな、とハーレイは瞬きをする。
「まさかな」と、「肉は硬い筈だぞ」と。
するとブルーは、ハーレイを真っ直ぐ見詰めて言った。
「ハーレイと過ごす時間もそうだし、何もかもだよ！」
前のぼくに比べて足りなさすぎる、とブルーは主張した。
「これじゃ駄目だよ」と、「前と同じに育たないよ」と。
「…それで、俺を丸焼きにして、食おうってか？」
俺の肉は硬いと思うんだが、とハーレイは返す。
「お前じゃ、とても歯が立たん」と、「やめておけ」と。
「分かってるってば、だからその分、唇にキス…」
それで成分を補充出来るよ、とブルーは笑んだ。
「ぼくにハーレイ成分、ちょうだい」と。
「馬鹿野郎！」
だったら俺を丸ごと齧れ、とハーレイは腕を差し出した。
「何処からでもいいから、齧っていいぞ」
ついでにグッと力を入れて、自慢の筋肉を盛り上げる。
「お前ごときで、歯が立つかな？」と。
「さあ、存分に齧ってくれ」と、「好きなだけな」と…。
足りないんだけど・了
今のぼくには、と小さなブルーが紡いだ言葉。
二人きりで過ごす休日の午後に、何処か不満げな表情で。
お茶とお菓子が置かれたテーブル、それを挟んで。
「はあ？ 足りないって…。何がだ？」
分からんぞ、とハーレイは返して、テーブルを見回した。
ブルーのカップに入った紅茶は、まだ充分な量がある。
それにポットにおかわりもあるし、足りないわけがない。
（すると、ケーキか？）
俺と同じ大きさだった筈だが、と皿のケーキを眺める。
お互い、食べて減ったけれども、元々の量は…。
（ブルーは、菓子なら食べるから…）
ハーレイの分と同じサイズで、皿に載せられていた筈。
今のブルーは、それに不満があるのだろうか。
（…今頃、腹が減って来たのか？）
昼飯をしっかり食わんからだ、とハーレイは思う。
小食なブルーのための昼食、その量は常にとても少ない。
（……言わんこっちゃない……）
そりゃ、そんな日もあるだろう、と心の中で溜息をつく。
ブルーにしたって、必要な栄養の量は日によって違う。
（同じ言うなら、昼飯の時にして欲しかったな）
俺の分を分けてやったのに、とタイミングが少し悲しい。
今になって空腹を訴えられても、夕食までは時間がある。
分けてやれるのは、皿の上にあるケーキしか無い。
（腹が減った時に、飯の代わりに菓子ってのは、だ…）
あまり褒められたことではないし、相手が生徒なら叱る。
指導している柔道部員が、食事代わりに菓子だったなら。
（…しかしだな…）
ブルーの場合は、それと事情が全く異なる。
「お腹が減った」という言葉など、そうそう言わない。
前の生でも、今の生でも、ブルーが食べる量は少なすぎ。
（そういうヤツが、腹が減ったと言うんだし…）
ここは菓子でも食わせるべきだ、とハーレイは判断した。
夕食まで待たせて、しっかり食べて欲しいけれども…。
（そんな悠長なことをしてたら、また気が変わって…）
食わなくなるし、とブルーの方に皿を押し遣った。
「仕方ないなあ、俺が半分、食っちまったが…」
こっちの方は食ってないから、とケーキを指差す。
「そっち側から食えばいいだろ、食っていいぞ」と。
ハーレイが、半分食べてしまったケーキ。
直ぐに「ありがとう！」と返して、ブルーが食べ始める。
そうだとばかり思っていたのに、ブルーは食べない。
代わりに大きな溜息をついて、ケーキの皿を押し返した。
「違うよ、足りないのは、これじゃなくって…」
紅茶なんかでもないんだからね、とブルーが睨んで来る。
「もっと大事なものなんだよ」と。
「おいおいおい…」
いったい何が足りないんだ、とハーレイは慌てた。
お小遣いでもピンチなのだろうか、それなら有り得る。
（今月の分は使っちまったのに、本が欲しいとか…）
こいつの場合は充分あるな、と思い至った。
（だが、小遣いの援助など…）
してもいいのか、どうだろうか、と悩ましい。
財布を出して「ほら」と渡すのは、容易いけれど…。
（教育者として、どうなんだ？）
逆に指導をすべきでは、という気もする。
「計画的に使わないとな」と教え諭して、援助はしない。
（…そうするべきか？）
ブルーには少し気の毒だが、と思うけれども、仕方ない。
甘すぎるのは、きっとブルーのためにも良くない。
「よし、断るぞ」と決めた所で、ブルーが口を開いた。
「分からない？ 足りないのは、ハーレイ成分なんだよ」
「……はあ？」
なんだソレは、とハーレイはポカンとするしかなかった。
『ハーレイ成分』とは、何のことだろう。
この「ハーレイ」を構成している元素などだろうか。
（しかし、そいつが足りないなどと言われても…）
俺を食う気じゃないだろうな、とハーレイは瞬きをする。
「まさかな」と、「肉は硬い筈だぞ」と。
するとブルーは、ハーレイを真っ直ぐ見詰めて言った。
「ハーレイと過ごす時間もそうだし、何もかもだよ！」
前のぼくに比べて足りなさすぎる、とブルーは主張した。
「これじゃ駄目だよ」と、「前と同じに育たないよ」と。
「…それで、俺を丸焼きにして、食おうってか？」
俺の肉は硬いと思うんだが、とハーレイは返す。
「お前じゃ、とても歯が立たん」と、「やめておけ」と。
「分かってるってば、だからその分、唇にキス…」
それで成分を補充出来るよ、とブルーは笑んだ。
「ぼくにハーレイ成分、ちょうだい」と。
「馬鹿野郎！」
だったら俺を丸ごと齧れ、とハーレイは腕を差し出した。
「何処からでもいいから、齧っていいぞ」
ついでにグッと力を入れて、自慢の筋肉を盛り上げる。
「お前ごときで、歯が立つかな？」と。
「さあ、存分に齧ってくれ」と、「好きなだけな」と…。
足りないんだけど・了
[0回]
