つれづれシャングリラウサギだったら

ウサギだったら

（…そういや、ウサギ…）
　ウサギだっけな、とハーレイが、ふと思ったこと。
　ブルーの家には寄れなかった日、夜の書斎でコーヒー片手に。
（あいつ、小さかった頃はウサギに…）
　なりたかったと言ってたんだ、と小さなブルーを思い浮かべる。
　前の生から愛した恋人、生まれ変わってまた巡り会えた愛おしい人。
　まだ十四歳にしかならないブルーは、前と同じに赤い瞳で…。
（おまけに綺麗な銀髪なんだ）
　その上、抜けるように真っ白な肌。
　前とは違って生まれつきのアルビノ、確かにウサギのようではある。
　白い毛皮に赤い瞳で、長い二本の耳を持っているウサギ。
　幼かったブルーが通う幼稚園にも、そういうウサギがいたものだから…。
（今も身体が弱いあいつは…）
　ウサギになりたいと思ったらしい。
　いつも元気に跳ね回るウサギ、その姿がとても羨ましくて。
　「ぼくもウサギになってみたいな」と、「大きくなったらウサギがいい」と描いた夢。
（将来の夢が、ウサギってのも…）
　子供らしいとは思うけれども、幼いブルーは真剣そのもの。
　両親にも「いつかウサギになりたい」と話して、「それは無理よ」と笑われたって。
（その内に、きっとなれるだろうと…）
　夢を諦めずに、幼稚園にあったウサギの小屋を覗く日々。
　ウサギと仲良くなった時には、「ウサギになれる方法」を聞けると思い込んで。
　そうしてウサギの姿になれたら、元気な身体が手に入るから、と。
（お母さんたちに、飼って貰うつもりだったというのが…）
　また傑作だ、と可笑しくなる。
　幼かった頃のブルーの夢では、「自分の家の庭」にウサギの小屋だったから。

　如何にも子供らしい夢。
　「大きくなったらウサギになる」のも、「家の庭で飼って貰う」のも。
　その夢は、いつの間にやら忘れてしまって、今のブルーの将来の夢は「お嫁さん」。
（俺の嫁さんになってくれるんだ…）
　今度のあいつは、と顔が綻ぶ。
　まだまだ先の話だけれども、ブルーを伴侶に迎えられる日。
　その日は必ずやって来るから、けして「夢」ではないのだから。
（しかしだな…）
　幼いブルーが描いていた夢、「将来はウサギになる」ということ。
　それが叶っていたとしたなら、どんな出会いになったのだろう？
（ウサギじゃ、聖痕なんかは出なくて…）
　もちろん言葉も話さない。
　けれど「出会えた」自信はある。
　ブルーがウサギになっていようと、あの家の庭で飼われていようと。
（きっと気ままにジョギングしてて…）
　今日はこっちに行ってみるか、とブルーの家がある方へと走る。
　初めて目にする景色を見ながら、タッタッと走って行ったなら…。
（家の庭にウサギ…）
　青い芝生に白いウサギは、きっと目を引くことだろう。
　犬や猫なら珍しくなくても、ウサギはあまり庭にはいないものだから。
（ウサギがいるぞ、と足を止めてだ…）
　生垣越しに覗き込んだら、その瞬間にピンとくる。
　「あれはブルーだ」と、「俺のブルーが帰って来た」と。
　そしてウサギのブルーの方でも、気付いて跳ねて来るのだろう。
　「ハーレイ！」と声は上げなくても。
　思念波さえも届かなくても、きっとブルーは大急ぎで跳ねて来てくれる。
　「やっと会えた」と、「ハーレイだよね？」と。

　出会ってしまえば、多分、伝わるのだろう気持ち。
　ブルーが言葉を話せなくても、思念波も持たないウサギでも。
（俺のブルーだ、って…）
　生垣越しに目と目で話して、その場を離れられなくなる。
　赤い瞳のウサギになっても、ブルーはブルーなのだから。
　前の自分たちの記憶も戻って、「会いたかった」と溢れる想い。
　ウサギのブルーを抱き締めることは出来なくても…。
（元気そうだな、と…）
　生垣の隙間から手を突っ込んで、撫でてやることは出来るだろう。
　ブルーの方も、精一杯に隙間から顔を出すのだろう。
　「会いたかったよ」と、「ハーレイも元気そうだよね」と。
　そうやってブルーを撫でていたなら、ブルーの母に出会うのだろうか。
　「ウサギ、お好きですか？」と庭に出て来たりして。
　「よろしかったら、お茶でもどうぞ」と門扉を開けてくれたりもして。
　それが出会いで、ジョギングコースは次から必ず、そっちの方へ。
　ウサギのブルーに会いに行こうと、時間がある日は足取りも軽く走って行って。
　何度も通ってブルーを撫でたり、ブルーの両親とも馴染みになっていったなら…。
（ある日、お茶を御馳走になってたら…）
　ブルーの母が話すのだろう。
　「あの子、うちの子なんですよ」と、「元は人間だったんですの」と。
　身体が弱かった一人息子で、「ウサギになりたい」と願ったブルー。
　夢が叶って今はウサギで、元気一杯に跳ね回る日々。
　庭にはブルーが住むための小屋もあるけれど…。
（元が人間だったもんだから、家の中にも…）
　前はブルーが住んでいたという子供部屋。
　ブルーの母は「可笑しいでしょう？」と笑いながらも、其処に案内してくれるだろう。
　幼かったブルーの写真が幾つも飾られた部屋に。
　ブルーのお気に入りだったオモチャが、今もそのまま置かれた部屋に。

（普通だったら、冗談だろうと思いそうなんだが…）
　ブルーの母も「全部、冗談かもしれませんわよ？」と、コロコロと笑いそうだけど。
　それでもきっと、自分なら分かる。
　「嘘じゃないんだ」と、「あいつ、元々は人間の子供だったんだ」と。
　弱い身体は悲しいから、とウサギになろうと夢見たブルー。
　夢が叶って、今ではウサギ。
　人間の言葉は失くしても。…思念波も持たない生き物でも。
（そうとなったら、俺だって…）
　ブルーの側にいたくなる。
　人間の姿は捨ててしまって、ウサギになって。
　いつもブルーと一緒に暮らして、ウサギ同士だからウサギの言葉で話もして。
（もう絶対に、そうするってな）
　今のブルーにも言ったけれども、自分も「ウサギになる」道を選ぶ。
　ブルーがウサギだったなら。
　真っ白で赤い瞳のウサギで、長い耳を持っているのなら。
（あいつがウサギになれたんだったら、ウサギになるための方法は…）
　きっとブルーが知っているから、頑張ってそれを聞く所から。
　ウサギのブルーを撫でてやりながら、「どうやるんだ？」と。
　「お前、どうやってウサギになった？」と、「俺もウサギになりたいんだが」と。
　首尾よく方法を聞き出せたならば、後は実行あるのみだけど。
　自分もウサギになるのだけれども、その前に…。
（あいつと二人で暮らすための家…）
　それを見付けて来なければ。
　ブルーの家の庭で暮らしてもいいのだけれども、それはなんだか気恥ずかしい。
　何も知らないブルーの両親、二人は不思議がるだろうから。
　「どうしてウサギになりたいんです？」と、「立派なお仕事もお持ちなのに」と。
　幼い子供だったブルーはともかく、いい年をした大人がウサギになるなんて。

　前は恋人同士だったんですよ、と明かせば話は早いのだけれど。
　ブルーの両親も「そういうことなら」と、ウサギ用の小屋を広げてくれそうだけれど。
（あいつのお母さんたちがいる前でだな…）
　仲睦まじく暮らしていたなら、たまに恥ずかしくもなるだろう。
　夜は一緒の小屋で眠って、昼間も仲がいいウサギのカップル。
　一匹は白いウサギのブルーで、もう一匹は…。
（俺だから、きっと茶色のウサギだ）
　茶色い毛皮に黒い瞳の、野ウサギみたいな逞しいウサギ。
　白と茶色で、庭で仲良く暮らしてゆくのもいいけれど…。
（そうするよりかは、二人きりで、誰にも遠慮しないで…）
　のびのびと生きてゆくのがいい。
　自然の中で、ブルーと同じ巣穴に住んで。
　天気がいい日は日向ぼっこで、雨の降る日や寒い日なんかは…。
（居心地のいい巣穴の中で、あいつとピッタリくっついて…）
　前の生での思い出話や、人間だった頃の話に興じる。
　話し疲れたら一緒に眠って、お腹が減ったら食事もして。
（そのための巣穴を作る場所を、だ…）
　まずは探しに行かないと、と夢は尽きない。
　「もしもあいつがウサギだったら」と、「俺もウサギになるのなら」と。
　きっとウサギの日々も楽しい。
　ブルーと二人で暮らす巣穴を、「此処に掘るから」とブルーに教えてやって。
　「俺もこれからウサギになるぞ」と、「頑張ってデカイ家を作ろう」と。
　そういうのもいいな、と幼かったブルーが描いた夢を追い掛けてみる。
　「ブルーがウサギになっていたなら、俺もウサギだ」と。
　「郊外にデカイ巣穴を掘るぞ」と、「家の庭より、二人きりの新居が最高だしな」と…。