（そういえば、ウサギ…）
　ウサギだっけね、と小さなブルーが思ったこと。
　お風呂上がりにパジャマ姿で、ベッドにチョコンと腰を下ろして。
　今日は来てくれなかったハーレイ、学校で古典を教える教師。
　前の生から愛した恋人、生まれ変わってまた巡り会えた愛おしい人。
　今の自分の将来の夢は、そのハーレイの「お嫁さん」。
　前とそっくり同じに育って、結婚できる十八歳を迎えたら夢は必ず叶う。
　けれど、ハーレイと再会する前。
　今よりもずっと幼かった頃に、なりたいと思っていたものは…。
（……ウサギ……）
　真っ白な毛皮に赤い瞳で、長い二本の耳を持ったウサギ。
　それになるのが、幼い自分の夢だった。
　幼稚園にいた、元気一杯のウサギたち。
　いつもピョンピョン跳ね回っていて、疲れ知らずな、子供の友達。
　生まれつき身体が弱かったから、あのウサギたちが羨ましかった。
　いつ見ても元気で、生き生きしていた真っ白なウサギ。
（ぼくもウサギになれたらいいな、って…）
　そうしたら、きっと元気な身体が手に入る。
　一日中、走り回っていたって、倒れてしまわない身体。熱を出したりもしない身体が。
（ぼくの目、ウサギとおんなじで…）
　人間には珍しい真っ赤な瞳。
　生まれた時からアルビノだったし、髪は銀色、肌も真っ白。
（色だけだったら、ウサギそっくり…）
　人間のくせに良く似ているから、頑張ればウサギにだってなれそう。
　なる方法が分かったら。
　「こうすればいいよ」と、あのウサギたちが方法を教えてくれたなら。

　そう思ったから、仲良くなろうとしたウサギたち。
　幼稚園の休み時間は、せっせとウサギの小屋を覗いて。
　ウサギたちが外で遊ぶ時間は、「ぼくと遊ぼう」と近付いていって。
（仲良くなったら、ウサギになれる方法も…）
　教えて貰えるだろうと思った、幼い自分。
　ウサギと友達になれたのだったら、「一緒に暮らそう」と誘ってくれるだろう。
　「ウサギになるには、こうするんだよ」と方法だって教えてくれて。
（きっと教えて貰えるよ、って…）
　信じていたから、父と母にもそう言った。
　「いつかウサギになりたいな」と、「ぼくがウサギになったら、飼ってね」と。
　子供部屋なら持っていたけれど、ウサギは其処で暮らせない。
　ウサギが住むには何かと不便で、庭の方がきっと便利な筈。
　父に頼んで、ウサギの小屋を庭に作って貰えたら。
　ウサギが好きなニンジンなんかを、母が運んで来てくれたなら。
（ニンジンを食べて、庭で元気に遊んで…）
　とても幸せな毎日だろうし、将来の夢は、断然、ウサギ。
　「ウサギがいいな」と思っていたのに、いつの間にやら忘れてしまった。
　気付けば夢は「お嫁さん」。
　前の生では無理だったことで、もう最高の夢だけれども…。
（ぼくがウサギになっていたなら、どうなったんだろ？）
　幼かった頃の夢が叶って、真っ白なウサギだったなら。
　庭にウサギ小屋を作って貰って、其処で暮らしていたのなら。
（それでも、きっと会えるよね…？）
　ある日、ハーレイが生垣の向こうを通り掛かって。
　たまたまジョギングで走って来たとか、そんな具合に。
（ぼくの家の辺りは、コースじゃないって言ってたけれど…）
　いつも気ままに走るのだから、通る日だってきっとあるだろう。
　「今日はこっちに行ってみるか」と、初めてのコースを走り始めて。

　ハーレイが道を走って来たなら、どちらが先に気付くのだろう？
　ウサギの自分か、ジョギング中のハーレイか。
（表の道を走って行く人は、別に珍しくないけれど…）
　健康のためにと走る人なら、ごくごく馴染みの光景ではある。
　だから「また誰か来た」と思う程度で、ウサギの自分はニンジンに夢中かもしれない。
　みずみずしいのに齧り付きながら、「美味しいよ」と大満足で。
　けれど、ハーレイの方では違う。
　庭に犬やら猫のいる家は多いけれども、ウサギというのは珍しい。
　おまけに芝生の色は青くて、白いウサギはよく目立つ。
　いくらニンジンに夢中でも。
　生垣の向こうを走るハーレイ、そちらにお尻を向けてニンジンを齧っていても。
（あんな所にウサギがいるぞ、って…）
　ハーレイは立ち止まりそう。
　「一休みして見て行くかな」と、「あれがこの家のペットなのか」と。
　そうやって足を止めた途端に、ハーレイは気付いてくれるのだろう。
　「あれはブルーだ」と、「俺のブルーが、ウサギになって帰って来た」と。
　もちろん自分の方でも気付く。
　ハーレイが生垣の向こうで止まって、こっちに視線を向けてくれたら。
　「誰か見てる」と視線を感じて、ニンジンを放ってそちらを見たら。
（…ハーレイなんだ、って…）
　ウサギの自分も、その瞬間に分かるのだろう。
　聖痕なんかは出なくても。
　「ハーレイ！」と叫べる声は持たなくても、思念波さえも紡げなくても。
（だって、ハーレイなんだもの…）
　きっと大急ぎで駆けてゆく。
　ウサギなのだし、ピョンピョンと跳ねて、ハーレイがいる所まで。
　生垣の向こうには出られなくても、隙間から顔を覗かせて。
　「ハーレイだよね？」と、もう大喜びで。

　そうやってハーレイと再会出来たら、頭を撫でて貰えるだろう。
　忘れもしない褐色の肌の、ハーレイの手が伸びて来て。
　「お前だよな？」と、懐かしそうな笑みを浮かべて。
（撫でて貰って、御機嫌でいたら…）
　家の中から母が出てくるかもしれない。ハーレイが立っているのに気付いて。
　「ウサギ、お好きですか？」と尋ねたりして、「入ってお茶でも如何ですか？」と。
　そうなったらもう、しめたもの。
　ハーレイにたっぷり遊んで貰って、抱き上げたりもして貰える。
　帰り際には「また来るからな」と優しい笑顔で、本当にまた来てくれるだろう。
　この家の前を通るコースを、いつものジョギングコースに決めて。
　通り掛かったら立ち止まってくれて、母たちだって、「中へどうぞ」と招き入れて。
（ウサギは言葉を喋れないけど…）
　気持ちはきっと通じる筈。
　言葉も思念波も何も無くても、ハーレイと見詰め合うだけで。
　「大好きだよ」と見詰めていたなら、「俺もだ」と見詰め返されて。
　何度もそうして会っている内に、ある日、ハーレイは母から聞くのだろう。
　「この子、元は人間だったんですの」と、「私の一人息子ですのよ」と。
　ウサギになりたい夢を叶えて、今はウサギの姿の息子。
　「元はこの部屋にいたんですの」と、子供部屋にも案内して。
　お気に入りだったオモチャが、今もそのままの部屋に。
　人間だった頃の写真が、幾つも飾ってある部屋に。
（普通だったら、冗談だろうと思うんだろうし…）
　母も「冗談かもしれませんわよ？」とコロコロ笑っていたって、ハーレイなら気付く。
　「全部、本当のことなんだ」と。
　「俺のブルーは、今はウサギになったんだな」と、「それがあいつの夢だったのか」と。
　本当のことに気付いたのなら、ハーレイは、きっと…。
（お前、どうやってウサギになった、って…）
　訊いてくれるに違いない。今のハーレイが前に言った通りに、その質問を。

　ウサギになりたかった夢。
　それをハーレイに話した時に、聞かされたこと。
　「お前がウサギになっていたなら、俺もウサギにならなきゃな」と。
　今の自分は、「飼ってくれる？」と訊いたのに。
　ウサギの姿になった自分を、ハーレイは飼ってくれるだろうかと。
（ハーレイの家の庭に、小屋を作って…）
　其処でハーレイに飼って貰えたら、充分、幸せ。
　ハーレイの手からニンジンなどを貰って、優しく撫でて貰えたならば。
（でも、ハーレイはウサギになるって…）
　そう言ってくれた。
　「俺も一緒にウサギになるぞ」と、「方法はお前が知ってるからな？」と。
　元は人間だった自分がウサギの姿になっているなら、方法は確かに知っている筈。
　それをハーレイに懸命に伝えて、「こうするんだよ」と教えたならば…。
（ハーレイも人間をやめてしまって、ウサギになって…）
　二人で一緒に暮らしてゆく。
　ウサギなのだし、「二匹」と言うかもしれないけれど。
（ハーレイだったら、白じゃなくって茶色のウサギ…）
　茶色の毛皮で黒い瞳の、野ウサギみたいな逞しいウサギ。
　そして、庭にある小屋で暮らしてゆくよりも…。
（野原がいいって言っていたよね？）
　住宅街の中の庭とは違って、広々とした郊外に広がる野原。
　其処で暮らしてゆくとなったら、巣穴が必要になってくるから…。
（ハーレイが頑張って、穴を掘ってくれて…）
　とても立派で、住み心地のいい家が出来るのだろう。
　天気のいい日は外に出掛けて日向ぼっこで、雨の日や風が冷たい時には巣穴で過ごす。
　くっつき合って色々話して、眠くなったら二人で眠って。
　前の生での思い出話も、今の話も、まるで尽きない。
　食事しながら話していたって、日向ぼっこの間中、ずっとお喋りだって。

（ウサギだったなら…）
　そんなのもいいね、と思ってしまう。
　ハーレイと二人で巣穴で暮らして、元の家にはもう帰らないで。
　きっと毎日が幸せだよね、と描いてみる夢。
　「ウサギになっていたとしたって、ぼくは幸せなんだから」と。
　ハーレイもウサギになってくれるし、うんと仲のいいウサギのカップル。
　白いウサギと茶色いウサギで、いつまでも幸せに暮らすんだよ、と…。

　　　　　　　　　　ウサギだったなら・了

※もしもウサギになっていたなら、と考えてしまったブルー君。どうなるんだろう、と。
　ハーレイ先生なら、きっと気付いてくれますから…。二人でウサギになれるんですよねｖ

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