「理不尽だよね…」
　ホントのホントに、とブルーがフウと零した溜息。
　ハーレイの目の前で、浮かない顔で肩まで落として。
　お茶とお菓子が置かれたテーブル、それを挟んで。
「はあ？　理不尽って…」
　何がだ、とハーレイはテーブルの上を見回した。
　少し前に、ブルーの母が運んで来てくれた、午後のお茶。
　熱い紅茶がカップに注がれ、ポットにもたっぷり。
　ブルーのカップも、ハーレイのカップも、セットの品。
（…紅茶は全く同じだぞ？）
　俺だけコーヒーってわけでもないし、とハーレイは悩む。
　皿に載せられたケーキにしたって、何処も変わらない。
（お互い、ちょっとは食っちまったから…）
　大きさに差が見えるけれども、元は同じな大きさだった。
　ハーレイの分だけ大きめだった、ということはない。
　なんと言っても、ブルーはケーキや甘いお菓子が大好物。
（たとえ食い切れないにしたって、差があったら、だ…）
　機嫌が悪くなるのは確実、だから最初から差はつかない。
　ブルーの具合が悪くない限り、いつも大きさは全く同じ。


　そういったわけで、見たところ、理不尽な点は無かった。
　ブルーが溜息を零す理由も、肩を落としてしまう原因も。
（…弱ったな…）
　いったい何が理不尽なんだ、とハーレイには解せない。
　ブルーの家に来てからだって、何も起きてはいない筈。
（俺だけ優遇されるようなことは…）
　無かったよな、と順に振り返ってみる。
　家に着いてブルーの部屋に通され、それから…、と。
　午前中に此処で出て来たお茶もお菓子も、ブルーと公平。
　昼食は、ブルーの分が少なめだったのだけれど…。
（そいつも、いつもと同じでだな…）
　俺と同じな量だった方が理不尽だぞ、とハーレイは思う。
　なにしろブルーは食が細くて、少しの量でお腹一杯。
　昼食をたっぷり摂ろうものなら、午後のおやつは無理。
（朝飯の時に、お父さんの皿からソーセージを、だ…）
　「これも食べろよ」と譲られただけでも苦労するらしい。
　たった一本、増えただけなのに。
　ハーレイにしてみれば、本当に「たった一本」なのに。
（そんなヤツだし、昼飯は少なくなっていないと…）
　逆に困ってしまう筈だが、と謎は深まる。
　けれど、昼食の量くらいしか思い付かないものだから…。


「おい。理不尽っていうのは、もしかして、だ…」
　昼飯なのか、とハーレイはブルーに問い掛けた。
　「俺の方が量が多かったんだが、それなのか？」と。
　するとブルーは、「うん…」と小さく頷いた。
「そうなるの、仕方ないけれど…。だってハーレイは…」
　ぼくと違って大きいもんね、とブルーは再び溜息をつく。
　「大人は身体が大きいんだから、食べられる量も…」と。
「おいおいおい…」
　そりゃまあ、俺は大人なんだが、とハーレイは苦笑した。
　ブルーの言い分は分かるけれども、指摘したくなる。
　「前のお前は…」と、時の彼方でのことを。
「いいか、お前が大人になったところで、大した量は…」
　食えんだろうが、とクックッと笑う。
　「前のお前も食が細くて、食えなかったぞ」と。
　「俺と同じ量の朝飯なんかは、無理だったんだし」と。
　そう言ってやると、ブルーは「でも…」と反論して来た。
「それはそうだけど、でも、ハーレイだけ…」
　大人だっていうのは、理不尽だよ、と。
　こんな差なんかつかなくっても、と頬を膨らませて。


「あのね、ぼくだけチビなんだよ？」
　食事も少なくされるくらいの、とブルーは唇を尖らせた。
　「ハーレイは、とっくに大人なのに」と、睨み付けて。
　「どうしてぼくだけ、まだチビなわけ？」と。
（…そこか…！）
　理不尽だと言ってやがるのは、とハーレイも溜息をつく。
　「またか」と、「キスが出来ない文句を言う気だ」と。
　どうせそうなるに決まっているから、先に口を開いた。
「なるほど、お前も前と同じに大人が良かった、と」
　そうなんだな、と確認すると、ブルーは大きく頷く。
「決まってるでしょ、その方が、ずっと…！」
　いいんだもの、と言うから、ハーレイは笑って返した。
　「そうだな、俺も暇になるしな」と。
　「学校でまで、お前と顔を合わせもしないし」と。
　仕事帰りにまで寄らなくてよくて、週末だけで、とも。
「ちょ、ちょっと…！」
　そうなっちゃうの、とブルーが叫ぶから、ニヤリと笑う。
　「当然だろうが」と、「お前は上の学校なんだし」と。
　「そうそう会ってはいられないぞ」と。
「困るよ、それは…！」
　このままでいい、とブルーは悲鳴を上げ続ける。
　「それじゃ、結婚するまで、ずっと離れっ放しだよ」と。
　「そんなの嫌だ」と、「チビでなくちゃ困る」と…。



　　　　　　　　理不尽だよね・了

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