（今日はハーレイに…）
　会えないままで終わっちゃった、と小さなブルーが零した溜息。
　ハーレイが寄ってはくれなかった日の夜、自分の部屋で。
　お風呂上がりにパジャマ姿で、ベッドにチョコンと腰を下ろして。
　今日は会えずに終わったハーレイ。
　前の生から愛した恋人、生まれ変わってまた巡り会えた、愛おしい人。
（同じ学校の、先生と生徒なんだけど…）
　全然、会えない日ってあるよね、と悲しい気分。
　白いシャングリラの中と比べれば、学校の方が狭いのに。
　何層にも重なっていたりしないし、移動手段も、シャングリラよりずっと少ないのに。
（…シャングリラだったら、通路の他にも…）
　バスみたいな乗り合いのコミューターとか、エレベーターとか。
　通路もあちこち入り組んでいたし、非常用の通路も張り巡らされて…。
（同じ方向に向かっていたって、必ず、顔を合わせるわけじゃあ…）
　なかったんだよね、と白い箱舟を思い出す。
　巨大な白い鯨よりかは、学校の方が、ハーレイと出会い易いのに。
　確率はずっと高そうなのに、会えない日には、とことん会えない。
（ハーレイの古典の授業が無くって、廊下でも階段でも出会わなくって…）
　グラウンドにも姿が見えずに、そのまま下校するしかない日。
　今日のような日も少なくないから、なんとも寂しい。
　ソルジャー・ブルーだった頃には、どんなにハーレイが多忙だろうと、会えたのに。
　毎朝、食事を一緒に食べて、報告を聞くことが出来たのに。
（…いくらハーレイが、ぼくの守り役でも…）
　一日に一度は顔を見ること、などという決まりは設けられていない。
　だから、今日のような日だってある。
　一日どころか、何日も会えないことだって。
　流石に一週間も会えないままにはならないけれども、可能性はゼロではないだろう。
　週に一度は会うように、と医者が指示したわけではないから。

（……一週間は、長すぎるよね……）
　そんなことが起こりませんように、と心の中で神に祈った。
　「明日はハーレイに会えますように」と、「ほんのちょっぴりでも」と。
（…ホントに、ちょこっと会えるだけでも…）
　嬉しいんだから、と考えていたら、ポンと頭に浮かんだこと。
　「ぼくの身体が、もう少し、丈夫だったなら」と。
　学校でハーレイを待てる程度に、人並みの体力があったならば、と。
（…今の時代は、人間は、みんなミュウだから…）
　前の自分の頃と違って、ミュウは全く虚弱ではない。
　あの時代の人類がそうだったように、健康な身体を持っているのが普通。
　プロのスポーツ選手にしたって、今では、みんなミュウなのだから。
（…今のハーレイも、うんと丈夫で…）
　補聴器も要らない身体になって、プロのスポーツ選手になれる道だってあった。
　それを蹴って教師の道を選んだけれども、今も柔道部を指導している。
（今日も、柔道部が長引いたのかも…）
　あるいは会議があったのだろうか、それとも他に用があったか。
（…どれにしたって…）
　今の自分が丈夫だったら、待っていることは出来ただろう。
　急いで家に帰らなくても、身体は悲鳴を上げないから。
（ぼくは今度も、前と同じで弱くって…）
　体育の授業も見学が多いし、学校を休む日だってある。
　元気な子ならば歩いて通える、今の学校がある場所だって…。
（歩いて通うと、疲れちゃうから…）
　路線バスに乗って通っているほど、今の自分も身体が弱い。
　そのせいでクラブ活動もせずに、授業が終われば、真っ直ぐ家に帰るけれども…。
（元気だったら、何かのクラブに入って…）
　放課後の時間を潰せばいい。
　クラブが無い日も、友達と学校で遊んでいたなら…。
（じきに下校の時間になるよね？）
　そしたら、ハーレイに会えるんだけど、と思い描いた「もしも」の世界。
　「今のぼくが、丈夫だったなら」と。

　もしも丈夫に生まれていたなら、どんなに違っていただろう。
　今夜みたいに溜息をついて、「会えなかったよ」と悲しむ日は、きっと…。
（うんと減るよね？）
　ハーレイが研修とかで留守の時だけ、と「会えずに終わる日」を考えてみる。
　そうでない日は、ハーレイは学校に来ているから。
（…ハーレイが学校にいるんなら…）
　放課後まで会えずに終わった時には、何処かで待っていればいい。
　クラブ活動でも、友達と遊んで過ごすにしても、下校のチャイムが鳴る時間まで。
　チャイムが鳴ったら、友達やクラブの仲間たちは下校してゆくけれど…。
（…ぼくだけ残って、ハーレイが帰る時間になるまで、待っていたって…）
　他の先生は叱ったりせずに、逆に「待つための場所」を提供してくれそう。
　なんと言っても、ハーレイは「守り役」なのだから。
（…何か相談したいんだな、って…）
　いい方に誤解した解釈をして、ハーレイにも知らせてくれるだろう。
　「ブルー君が待っていますから」と。
　「帰る時には、ブルー君の所に行くのを、忘れたりしないで下さいよ」と。
（…絶対、そう！）
　そうなるよね、と自信はある。
　聖痕が再発しないようにと、守り役になったのがハーレイだから。
　そのハーレイを待っているのなら、相談事があるのだと、先生方は思う筈。
（聖痕のことが相談事なら、ぼくをウッカリ帰らせちゃったら…）
　「ハーレイに会えなかった」ばかりに、聖痕が再発するかもしれない。
　そうなったならば、「帰りなさい」と下校を命じた先生は…。
（うんと責任を感じちゃうから…）
　そんな事態は避けたいだろうし、触らぬ神に祟り無し。
　相談事が何であろうと、「ブルー」がハーレイを待っているなら…。
（この部屋で待っていなさい、って…）
　何処かの部屋へ案内してくれて、もしかしたら、飲み物も出るかもしれない。
　先生方が普段、休憩時間や放課後に飲んでいるものを。
　「紅茶とコーヒー、どっちがいい？」などと尋ねてもくれて。

（…飲み物を貰って、お菓子もあるかも…）
　先生方が食べるお菓子が余っているなら、それだって分けてくれそうだよね、と考える。
　「ハーレイ先生」を待っている間、お腹を空かせないように。
　会議などが更に長引きそうなら、飲み物もお菓子も、追加になって。
（そうやって、終わるまで待ってたら…）
　やがて聞き慣れた足音がして、部屋の扉が開くのだろう。
　「待たせてすまん。すっかり遅くなっちまった」と、帰り支度をしたハーレイが来て。
（そしたら、ぼくも鞄を持って…）
　ハーレイと一緒に、校舎を出る。
　もう学校に用は無いから、ハーレイの車が停めてある駐車場に向かって。
　濃い緑色をしたハーレイの愛車、それの所まで行ったなら…。
（ハーレイが鍵を開けてくれて…）
　乗れよ、と促してくれるだろう。
　「お前の家まで送って行くから、助手席に乗れ」と。
　そしてハーレイも運転席に座って、シートベルトを締めながら…。
（腹が減ってないか、って聞いてくれるんだよ）
　ぼくの身体が丈夫だったなら、と広がる夢。
　今みたいに弱い身体でなければ、帰り道に何か食べたって…。
（家に帰ったら、晩御飯も、ちゃんと…）
　残さずペロリと平らげるから、間食したって大丈夫。
　ハーレイの車で、何処かの店に寄ったって。
　テイクアウト出来る物でなくても、お店に入って美味しく食べる。
　少しくらいの寄り道だったら、遅くなっても、両親も許してくれるだろう。
　晩御飯を残さず食べられるなら。
　家に帰ってからも元気で、きちんと宿題などもするなら。
（タコ焼きとかを買って貰って、車の中で食べてもいいけど…）
　どうせだったら、お店に入って楽しく食べたい。
　ハーレイの優しい笑顔を見ながら、ホットケーキや、パフェなんかを。
　元気な少年なら食べられそうな、ラーメンだって。
　「美味しいね」と、自分も笑顔になって。
　ハーレイお勧めの店の餃子や、大きなお好み焼きなんかも。

　それって素敵、と顔が綻ぶ、帰り道での小さなデート。
　ハーレイの顔を見られて満足だから、食べ終わった後は家に直行でも…。
（文句なんかは言わないし…）
　寄って行ってよ、と引き止めもしない。
　「今日はありがとう」と、笑顔でお礼を言って、ハーレイの車が走り去るのを見送る。
　「またね」と、大きく手を振りながら。
（…そういうデートが、沢山、出来そう…）
　もし、ぼくが丈夫だったなら、と容易に想像出来る光景。
　休日だって、この部屋でお茶を飲んでいるような暇があったら…。
（…外へ行こうよ、って…）
　誘わなくても、ハーレイの方から誘ってくれそう。
　「次の休みは、俺と釣りにでも行かないか？」などと。
　今のハーレイの父は、釣りの名人。
　ハーレイも直伝の腕前を披露したくて、川や湖や、海にだって…。
（行くぞ、って車を出してくれて…）
　二人で釣りをしながらのデート。
　「ほら、引いてるぞ」と教えて貰って、大きな魚を釣り上げて。
　何も釣れなくても、きっと座っているだけで…。
（うんと楽しくて、幸せで…）
　嬉しくてたまらないことだろう。
　行き先が海でも、きっと「地球の海だ」なんてことは考えない。
　ハーレイと過ごす時間だけで、もう充分だから。
　前の自分が誰だったのかは、どうでも良くなってしまっていて。
（…きっと、そう…）
　今の暮らしが楽しすぎて、と思いを馳せる、ハーレイとのデート。
　デートだという意識も、あるいは無いのかもしれない。
　「ハーレイと釣りをしている」今が、もう最高に幸せで。
　うんと健康な少年らしく、釣りという遊びに夢中になって。
（ハーレイが大きな魚を釣ったら…）
　羨ましくて、うんと悔しくて、自分も必死になりそうに思う。
　「ぼくも釣るんだ」と、「大きいのを釣るまで、絶対、帰らないからね！」と。

（…デートだなんて、思っていないよね…）
　丈夫なぼく、と思うけれども、そんな自分もいいかもしれない。
　学校でハーレイが帰る時間まで待って、帰りに二人でラーメンでも。
　キスが欲しいとは思いもしないで、「美味しかった」と大満足な自分でも。
（…釣りに行っても、魚を釣るので頭の中が一杯で…）
　デートだなどとは微塵も思わず、キスが欲しいとも思わなくても…。
（…そういうぼくなら、それで幸せなんだものね？）
　そっちの方でも良かったかな、と思いはしても、生憎、今の自分は虚弱。
　丈夫な身体になれはしないし、これからもキスを強請るだけ。
　「ハーレイのケチ！」と頬っぺたをプウッと膨らませて。
　唇にキスをくれないハーレイ、ケチな恋人に文句を言って。
　「丈夫なブルー」は、いないから。
　健康的なデートで喜ぶ、今のハーレイがホッとしそうな「ブルー」は存在しないのだから…。

　　　　　　　　　　　　丈夫だったなら・了

※自分が丈夫だったなら、と想像してみたブルー君。ハーレイ先生と素敵なデートが出来そう。
　デートだという意識も無さそうな感じですけど、健康的なブルー君は存在しないのですｖ

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