つれづれシャングリラ幻だったら

幻だったら

（幻なあ…）
　そういうものがあるんだっけな、とハーレイが、ふと思ったこと。
　ブルーの家には寄れなかった日の夜、いつもの書斎で。
　愛用のマグカップに淹れた熱いコーヒー、それを片手に。
（…ずっと昔から…）
　人間が地球しか知らなかった頃から、語り継がれて来たのが「幻」。
　確かに「ある」と思えていたのに、儚く消えてしまう「幻」なるもの。
　「幻」と纏めて呼ばれてはいても、現れるものは色々で…。
（…人間だったり、家や泉とか…）
　規模の大きなものになったら、それは立派な町だったりする。
　凄いものだと、理想郷の名に相応しいような場所とか。
（なんとも不思議なモノなんだよな）
　幻ってヤツは、と書斎の本棚を見回してみた。
　其処に並んだ趣味の本たち、それにも沢山出て来る「幻」。
　昔話や伝説などには、よくある話なものだから。
（キツネやタヌキに化かされちまって、見る幻は…）
　今の時代なら、サイオニック・ドリームの類なのだと言えるだろう。
　遠い昔のキツネやタヌキが、サイオンを持っていたかどうかは、ともかくとして。
（…前のあいつでも、その気になったら…）
　化かせたんだ、と前のブルーの比類なきサイオンを思い出す。
　ブルーは化かさなかったけれども、もしも、やろうと考えたなら…。
（シャングリラの仲間を、端から化かして…）
　昔話のキツネさながらに、肥溜めの風呂にも入れられただろう。
　もっとも、白いシャングリラにも、改造前のシャングリラの時代にも…。
（肥溜めなんぞは、船には無かったんだがな）
　だから肥溜めの風呂は無いな、とクスクスと笑う。
　「その点だけは、安心だった」と
　「もしも、ブルーに化かされていても、肥溜めに浸かる心配は無い」と。

　おかしなことを考えちまった、と苦笑したくなる、シャングリラの肥溜め。
　前のブルーが、サイオニック・ドリームで「化かした」時の話。
　思考がズレてしまったけれども、「幻」は美しいものが多い気がする。
　キツネやタヌキが化かした時にも、いつも肥溜めとは限らない。
（それは立派な屋敷が出て来て…）
　絶世の美女がもてなしてくれて、山海の珍味が並ぶ食事に、フカフカの布団。
　夢のような暮らしを満喫したのに、朝になったら…。
（…一面の野原のド真ん中で…）
　パチリと目が覚め、美女も屋敷も跡形も無い、というケース。
　その手の話も、珍しくはない。
　ついでに、キツネやタヌキでなくても…。
（山奥で見事な花園を見るとか、そりゃあ色々と…）
　美しい「幻」に出会う話も、それこそ世界中にある。
　立派な町だの、理想郷だのも、美しいものには違いないから…。
（夢、幻って言われるくらいで…）
　人間の願望から生まれて来るもの、それが「幻」なのかもしれない。
　サイオニック・ドリームのように「かかる」ものではなく、自分で「かける」自己暗示。
　「こういう暮らしをしてみたい」だとか、「此処に町があれば」という願望から。
（自分では、意識していなくても…）
　知らない間に暗示をかけて、結果が出ることはあるだろう。
　思いが切実になればなるほど、無意識にかけてしまいそうな暗示。
　現実から「幻」の世界に逃げ込み、其処で安穏に暮らしたくて。
　たとえ一夜の夢であっても、その夢も見ないで生きるよりかは…。
（少しは救いがあるってモンだな）
　ほんの一瞬だけだとはいえ、現実から逃れられたから。
　「夢だったのか」と思いはしたって、幻の世界では、確かに幸せだったから。
（…現実逃避というヤツも…）
　程度によっては人を救うさ、と長い経験から知っている。
　前の生で何度も夢見た、青く輝く水の星、地球。
　青い地球まで辿り着けたら、と前のブルーと描いた夢たち、それも一種の幻だから。
　まだ見ない地球を夢に見る度、ミュウの未来が見えない現実、その恐ろしさが和らいだから。

（…そう考えると、幻ってのも…）
　悪いことばかりじゃないんだよな、と考える。
　砂漠の真ん中で水が無い時に、オアシスの幻は、辛いけれども。
　「これで助かる」と思っていたのに、オアシスは消えてしまうのだから。
（…それでもなあ…）
　ただ干からびて死んでゆくよりは、まだ幸せな方なのだろうか。
　ほんの一瞬、救いが見えたわけだから。
　絶望も大きくなるだろうけれど、消えたオアシスの幻は、きっと救いにもなる。
　「死んだら、あそこに行けるだろうか」と、最後に夢を見られるから。
　今は一滴の水も無くても、水が溢れる世界に行ける、と。
（…そういう世界を夢に見ながら、死んで行けるなら…）
　前のあいつより、ずっとマシだ、とギュッと握り締めた、自分の右手。
　遠く遥かな時の彼方で、前のブルーの右手は凍えた。
　白いシャングリラを守り抜こうと、一人きりでメギドを沈めた時に。
　キースに銃で撃たれた痛みで、最後まで持っていたいと願った、温もりを失くして。
（…前の俺の腕に、最後に触れて行った時に…）
　前のブルーが感じた温もり、それがブルーの大切な宝物だったのに。
　「この温もりさえあれば、一人ではない」と、メギドまで持って行ったのに。
（あいつは、それを失くしちまって…）
　泣きじゃくりながら、たった一人で死んでいくしか無かった。
　「もうハーレイには二度と会えない」と、「絆が切れてしまったから」と。
（あの時のあいつに、俺の幻が…）
　見えていたなら、きっと幸せだったと思う。
　たとえ幻に過ぎないとしても、其処に「ハーレイ」がいるのだから。
　失くしてしまった温もりの代わりに、前のブルーが、一番、見たいだろう姿で。
　「ブルー、私なら此処にいますよ」と、笑みを湛えて。
（それが見えたら…）
　前のブルーは、泣かずに済んだことだろう。
　そんな幻が見えるのならば、絆は切れていないから。
　いつか「ハーレイ」の命が尽きたら、もう一度、会えるだろうから。

　けれど、ブルーは見られなかった。
　誰よりも会いたいと願った筈の、愛おしい人の幻を。
　ブルーの悲しみが強すぎたからか、あるいは意志が強すぎたのか。
　「ソルジャー」だった前のブルーは、常に現実を見据えていたから。
　青い地球には焦がれたけれども、幻の世界に逃げたりはせずに。
（そりゃあ、少しは、前の俺と同じで…）
　現実逃避もしていたわけだし、地球の映像を抱くフィシスを攫っても来た。
　それでも「幻」に逃げなかったから、最期の時にも、それが裏目に出たかもしれない。
　「ハーレイの温もりが消えてしまった」という、現実だけがハッキリと見えて。
　幻のハーレイを見ればいいのに、そちらへ逃げることは出来ずに。
（…そうだったかもなあ…）
　可哀想に、と今更ながらに、前のブルーの悲しみと辛さを思わないではいられない。
　幸いなことに、ブルーは帰って来たけれど。
　絆は切れていなかったから。
　青く蘇った水の星の上に、「ハーレイ」を追って生まれて来て。
（うん、俺たちは、また出会えたってな）
　今度こそ、幸せになれるんだから、と広がる夢。
　十四歳にしかならないブルーが、前のブルーと同じ姿に育ったならば…。
（結婚して、同じ家で暮らして…）
　前の生で夢見た沢山のことを、二人で一緒に叶えてゆく。
　「青い地球まで辿り着けたら」と、描いていた夢を、片っ端から。
（…全部、幻なんかじゃないんだ）
　青い地球も、前の俺たちには夢だったことも…、と思った所で、掠めた不安。
　「全部、幻ではないだろうな？」と。
　何もかもが夢とは言わないけれども、「もしも、幻だったら」と。
　青い地球にいる自分自身は、確かに存在しているとしても、他のこと。
　また巡り会えた、小さなブルー。
　前のブルーの生まれ変わりの、愛おしい人。
　それが「幻」だったら、と。
　実はブルーは何処にもいなくて、幻を見ているだけだったら、と。

（おいおいおい……）
　いくらなんでも、それは無いだろ、と抓った頬。
　確かに痛いし、夢を見ているわけではない。
　机の上には、小さなブルーと二人で写した写真もある。
　ブルーの家の庭で一番大きな木の下、其処で夏休みの記念に撮った。
　だから「ブルー」は間違いなくいるし、幻のように消えてしまいはしない。
　今、この瞬間、抱き締めることは出来ないけれど。
　こんな夜更けに通信を入れて、声を聞くことも無理だけれども。
（…あいつは、ちゃんといるんだからな？）
　都合のいい幻を見ちゃあいないさ、と思いはしても、恐ろしくなる。
　「何もかも、幻だったら」と。
　ブルーと再び出会えたことも、小さなブルーが、この世に存在していることも。
（…何もかも、俺の夢だったなら…）
　きっと立ち直れはしないだろうな、と心臓が縮み上がるよう。
　幸せな時を過ごして来た分、失くした時の痛みも強い。
　いくら幻だったと知っても、「ブルー」がいた日々を諦めるなんて…。
（出来やしないし、そうなった時は…）
　幻を追って行くんだろうな、という気がする。
　自分が見ていた幻のブルーに、何処かで出会えはしないかと。
　「きっと何処かに、いる筈なんだ」と、砂漠で幻のオアシスを追ってゆくように。
　いつの日か、命尽きるまで。
　そしてブルーが迎えに来るまで、ブルーの幻を追い掛けて。
（今のあいつが、幻だったら…）
　間違いなく、俺はそうするだろうさ、と傾けたコーヒーのカップ。
　たとえブルーが幻だろうと、忘れてしまえる筈がないから。
　忘れてしまえるくらいだったら、幻のブルーの姿などには出会える筈もないのだから…。