つれづれシャングリラミュウでなければ

ミュウでなければ

（今じゃ、全員、ミュウなんだよなあ…）
　ミュウじゃないヤツなんていやしないんだ、とハーレイが、ふと思ったこと。
　ブルーの家には寄れなかった日の夜、いつもの書斎で。
　愛用のマグカップにたっぷりと淹れた、コーヒー片手に。
　死の星だった地球が青く蘇った今の時代は、人間と言えばミュウしかいない。
　誰もがミュウになっているから、サイオンも当たり前のもの。
　「サイオンを使わない」ことがマナーになるほど、普通の力とされている。
　持っているのが当然だけれど、「出来るだけ、使わずに」が社会のルール。
　思念波の代わりに言葉を使って、物を動かすのも「自分の手足で」。
（空を飛ぶのは、論外だってな）
　タイプ・ブルーも、さほど珍しくはなくなったせいで、生まれた常識。
　飛ぶのだったら、そのために整備されている場所で、空を飛ぶこと。
　「遅刻しそうだ」と飛んでゆくなど、非常識だとされている。
　もちろん、瞬間移動で「パッと移動する」のも、「いい大人」ならば…。
（やっちゃいかんのが、今なんだ）
　人間らしく生きてゆかねば、というのが今の時代の考え方。
　遠い昔に地球を滅びに向かわせた理由を、よくよく検討した結果。
　「便利さ」ばかりを追い求めたヒトは、自然を破壊し、地球を滅びに導いた。
　そうならないよう、あえて「便利さ」を優先しない世界が出来た。
　「いつでも、何処でも」連絡が取れたネットワークなどを、切り捨てて。
　せっかく、そのように生きてゆくのだから、サイオンも同じに「使わない」もの。
　「ヒトらしく生きる」が、今の時代の合言葉。
　だから、ミュウしかいない世界でも…。
（……人類が見ても、全く気付かないかもな？）
　道をゆく人々が、全てミュウだとは。
　たった今、言葉を交わした相手が、「人類の敵」のミュウだったとは。

　想像してみると、面白い世界。
　今はもういない「人類」が見ても、「ミュウがいる」とは気付かないだろう「今」。
　まさか、そのように進化しようとは、前の自分も思わなかった。
　遠く遥かな時の彼方で、地球を目指していた頃は。
　前のブルーと生きていた頃も、前のブルーを失くした後も。
（いつか地球まで辿り着いたら、人類と和解して……）
　共存の道を歩みたい、というのが当時のミュウたちの悲願。
　ミュウの存在を認めて貰って、人類と共に、社会を、世界を構築すること。
（……ところが、どっこい……）
　最後の最後に分かった真実、国家主席だったキースが流したメッセージ。
　それを目にして、皆、驚いた。
　ミュウは「異分子」ではなかったのだ、と。
　ＳＤ体制が始まるよりも前、既に特定されていた「ミュウ因子」。
　グランド・マザーには、それを消すことが許されなかった。
　ミュウは「進化の必然」だから。
　人類の中から新たに生まれた、次の時代の人間だから。
（…そうでなければ、自然消滅するだろう、と…）
　ミュウの因子を放置したまま、始まったＳＤ体制の時代。
　やがて最初のミュウが生まれて、人類は慌てて手を打った。
　「この異分子を滅ぼさねば」と、閉じ込め、研究対象にして。
　それでもミュウは増えてゆくから、ついには育英都市があった星ごと…。
（メギドで破壊したってわけだが、前の俺たちが、逃げ出して…）
　生き延びたばかりか、ミュウの子供を救い出しては、次の時代に繋いでいった。
　ついには地球まで辿り着いた上、ＳＤ体制を倒した世代を。
　進化の必然だったからこそ、「そうなったのだ」と、キースも悟った。
　けれど、その後に続いた時代は…。
（アッという間に、人類までミュウに変わっちまって…）
　ミュウしかいなくなってしまって、揉めている暇も無かったという。
　人類までミュウに進化したなら、争う理由は無いのだから。

　誰も思わなかった速さで、人類はミュウに進化した。
　何故なら、ミュウと接触したなら、「ミュウになりたい」と望んだら…。
（…誰の中にも少しはあった、ミュウ因子ってヤツが…）
　覚醒するから、直ぐにミュウへと変化してゆく。
　進化というのは、そういったもので、今では、とっくに「ミュウしかいない」。
（そうなっちまうのを恐れたのかもなあ、ＳＤ体制を作ったヤツらは…）
　ミュウは体制に馴染まないから、と考えていて、違う方へと向かった思考。
　「もしも」と、前の生へと思いを馳せて。
　アルタミラで生まれた前の自分が、「ミュウ因子を持っていなかったら」と。
（……あの時代だと、ミュウは端から殺すか、研究施設にブチ込むか……）
　その辺を自由に出歩かないから、一般市民がミュウと接触する機会は無い。
　つまり「ミュウ因子が目覚める機会」は、絶対に来るわけがない。
　因子を持たずに生まれて来たなら、最後まで「人類」として生きてゆくだけ。
　異分子のミュウの存在も知らず、ごく平凡な生を送って。
（…そうなっていたら、まずは成人検査だな）
　受けたって、大して変わりやしないぞ、と苦笑する。
　なんでも「子供時代の記憶を奪って、都合よく書き換える」らしいけれども…。
（前の俺には、成人検査よりも前の記憶が無かったからな）
　検査と、その後に続いた人体実験、それが全てを奪っていった。
　両親の顔を忘れるどころか、その名も覚えていなかった。
　それに比べれば、成人検査を無事にパスした子供たちの方が…。
（子供時代も、故郷の記憶も、多めに覚えていたろうさ）
　たとえ機械が書き換えていても、基本の部分は「残す」から。
　幼馴染や、故郷の星やら、そういったものは「忘れない」。
　前の自分も、何の疑問も抱かないまま、「その後」を生きていっただろう。
　教育ステーションで四年学んで、社会に出て。
　他の人間たちと全く同じに、ミュウのことなど知らないままで。

（…いったい何になったんだろうなあ？）
　メンバーズなんぞは無理だろうし、と想像の翼を羽ばたかせる。
　前の自分が、シャングリラで担った役どころから、考えられる職業は…。
（料理人か、宇宙船のパイロット…）
　だが、パイロットは後付けだしな、と思いもする。
　前のブルーが「キャプテンに」と推したお蔭で、そうなっただけ。
　とはいえ、適性がまるで無ければ、操船技術を覚えることは出来ないだろうし…。
（成人検査で、適性も判断するんだっけな？）
　機械が才能を見出していたら、料理人の道に進むよりかは、パイロット。
　そうなっていた可能性の方が高いな、と容易に分かる。
　いくら「料理人」が夢だったとしても、そのコースには行けないで。
　料理はあくまで趣味としてしか、楽しませては貰えないで。
（それがＳＤ体制ってヤツだ）
　希望が通るとは限らない世界、「やりたい」と「やれる」は違った世界。
　前の自分は、パイロットになっていたのだろう。
　何処まで出世できていたかは、自分でも分からないけれど。
（…パイロットになってりゃ、故郷の星にも…）
　立ち寄る機会は多いだろうし、「懐かしいな」と何度も街を歩いたろうか。
　両親に会いに行こうだなどとは、思いもせずに。
　その辺のことは、機械が処理しているだろうから、幼馴染でも探しながら。
（……待てよ？）
　故郷の星は、あのアルタミラがあった、ジュピターの衛星。
　ミュウ殲滅のために、メギドの炎で砕かれたガニメデ。
（もしかしたら、アルタミラ事変の時にも……）
　パイロットになった前の自分は、故郷の星にいたかもしれない。
　いつも通りに宙港に降りて、休暇を楽しんでいる最中に…。
（緊急呼び出しが入って、慌てて離陸で…）
　直後に、遠く離れた場所から、砕ける故郷を見たのだろうか。
　何が起きたのかも分からないまま、呆然として。

（……俺の故郷が……）
　跡形もなく砕けるなんて、と考えただけでゾッとする。
　前の自分は「ミュウだったから」、命からがら逃げ出し、自由になったけれども…。
（ミュウでなければ、故郷を失くして……）
　二度と戻れやしなかったんだ、と違う視点で見て驚いた。
　きっと「その目に遭った」人類だって、一人くらいはいただろう。
　アルタミラで育ってパイロットになり、何度も寄った故郷を失った「誰か」。
　前の自分が「それ」だったならば、どれほど悲しかっただろうか。
　懐かしい航路を飛んで行っても、故郷の星には、二度と降りられないなんて。
　その宙域を飛んでみたって、砕け散った名残りがあるだけなんて。
（…そいつは、勘弁願いたいぞ…）
　脱出した方のミュウで良かった、と心底、思った。
　当時は呪っていた運命も、さほど悪くはなかったのだ、と。
　成人検査をパスしていたなら、失った筈の「故郷の星」。
　おまけに、前のブルーに出会うことさえ、一般人では無理だったろう。
　故郷の星に何度降りても、研究施設に近付くことなど、出来はしないし…。
（前のあいつが、そんな所にいることも…）
　知らないままで、一生を終えていった筈。
　故郷の星があった宙域、其処を何度も飛びながら。
　「どうして砕けてしまったんだ」と、真相も知らずに悲しみながら。
（……やっぱり、ミュウでなければ駄目だな）
　前の俺は、と傾けるコーヒーのカップ。
　故郷の星を失くすなんぞは、御免だから。
　前のブルーと出会えずに終わる、人生などは最悪だから…。