「ねえ、ハーレイ。失恋するって、辛いらしいけど…」
　経験あるの、と小さなブルーが投げ掛けた問い。
　二人きりで過ごす休日の午後に、テーブルを挟んで。
　向かい合わせでお茶を飲みながら、首を傾げて。
「失恋だって？」
　この俺がか、とハーレイは自分の顔を指差す。
　他には誰もいないけれども、あまりにも質問が意外すぎて。
「そうだけど…。どうなの、ハーレイ？」
　失恋しちゃったことはあるの、とブルーの問いは揺らがない。
　どうやら本気で訊いているようで、弾んだ心も伝わってくる。
　どんな返事が返って来るのか、心底、ワクワクしている様子。
　「ある」と答えるのか、それとも「無い」と返すのかと。

（……失恋なあ……）
　何を考えているんだか、と思うのだけれど、そちらは謎。
　今のブルーの心は筒抜け、欠片がキラキラ零れるのに。
　「失恋したこと、あるのかな？」と、赤い瞳が煌めくのに…。
（…生憎と、キラキラに紛れちまって…）
　まるで読めない、小さなブルーの質問の意図。
　好奇心から出た問いなのか、思う所があるのかが。
「えっと…。ハーレイ？」
　どうしちゃったの、と瞬きするブルー。
　少しも答えが返らないから、心配になって来たのだろう。
（…放っておくと厄介だぞ）
　失恋したことになっちまって…、と感じた危機。
　もしも失恋の経験があれば、それは即ち…。
（ブルー以外の誰かに、だ…）
　恋をした末に、恋が破れたことになる。
　そう思われたら、非常にマズイ。

　前の生から恋人同士の、ブルーと自分。
　けれど記憶を失くしていたから、ごくごく普通に生きていた。
　柔道や水泳の腕のお蔭で、女性にモテた学生時代。
（…その頃に恋をしてはいないが…）
　疑われたら、もうどうしようもない。
　今のブルーは、サイオンがとても不器用だから…。
（俺の心を読んでくれ、と言ってもだ…）
　それは出来ないし、読ませてやっても信じないのに違いない。
　「自分から読ませてやれる記憶」は、隠し通せるものだから。
（……ブルーの意図が分からんが……）
　嘘はつくまい、と腹を括った。
　どう転がっても構わないから、本当のことを言っておこうと。

「残念ながら、失恋の経験は一度も無いな」
　お前一筋みたいだぞ、と苦笑する。
　今も昔も、ブルー以外に恋をしたことは無かったから。
「えっ、そうなの？　片想いとかも…？」
　叶わなかった恋は無いの、とブルーは重ねて尋ねた。
　本当に失恋したことが無いのか、確かめるように。
「安心しろ。どうやら俺は、お前にしか恋が出来ないらしい」
　学生時代はモテたんだがな、と瞑った片目。
　「放っておいても女性に囲まれていたが、惚れなかった」と。
　そうしたら…。
「ハーレイ、それって良くないと思う」
　人生経験が足りないじゃない、と小さなブルーは言い出した。
　失恋も成長の糧の一つで、経験すべきことなのでは、と。

「おいおいおい…」
　なんでそうなる、と目を丸くすると、胸を張ったブルー。
　「ぼくが経験させてあげる」と、得意そうに。
「はあ？」
「ぼくがハーレイを振るんだよ！　そしたら失恋！」
　キスしてくれないハーレイなんかは大嫌い、と尖らせる唇。
　「もう顔だって見たくないから、消えちゃって！」と。
（……そう来たか……）
　こう言えばキスすると思っているな、と読めたブルーの魂胆。
　だから「分かった」と椅子から立った。
「残念だが、今日限り、別れよう。…俺は二度と来ない」
「えっ！？」
　そんなの嫌だ、と真っ青になって慌てるブルーに背を向ける。
　顔はニヤニヤと笑いながら。
　「じゃあな」と、「元気で暮らすんだぞ」と…。



　　　　　　　　　失恋するって・了

[0回]