（ハーレイ、何をしているのかな…）
　今頃は家でどうしてるかな、と小さなブルーが思ったこと。
　お風呂上がりにパジャマ姿で、ベッドにチョコンと腰を下ろして。
　今日は寄ってはくれなかったハーレイ。
　とはいえ、学校では会えた。
　挨拶出来たし、廊下で暫く立ち話だって。
（だから、会えてないわけじゃないけど…）
　帰りに寄ってくれるかも、と待っていたから、少し寂しい。
　「もしかしたら」と、もう来ないのが確実になるまで、何度も時計を眺めたりして。
　ハーレイはきっと学校で会議か、柔道部の指導で遅くなったか。
　どちらかだろうと分かってはいても、「来て欲しかったな」と零れる溜息。
　ほんの他愛ないことであっても、会って話が出来たら良かった。
　両親も一緒に食べる夕食、その時間だって。
（…他の先生と食事に行っちゃったとか…？）
　そういう可能性もある。
　同僚の教師に誘われたならば、行かねばならない時も沢山。
（そっちの方だと、まだ食べてるかな？）
　遅い時間まで開けている店で、他の先生たちと賑やかに。
　それとも食事の時間は終わって、お酒がメインの店に移って…。
（みんなでワイワイ…）
　やってるのかも、と考えもする。
　そういった店に出掛ける時には、ハーレイは「飲まない」らしいけれども。
　酒を飲んだら、運転できないハーレイの愛車。
　学校に置いて出掛ける代わりに、他の先生たちを乗せてゆく。
　そして一滴も酒を飲まずに、帰りもやっぱり運転手。
　ハーレイの家から遠い人の順に、家へと送り届ける係。
（お酒を飲むのが終わったんなら…）
　もう運転しているだろう。
　前のハーレイのマントの色と、そっくり同じな濃い緑色をしている車を。

　どうなのかな、と眺める窓の方。
　もうカーテンは閉まっているから、外は見えない。
　ついでに、サイオンの目を凝らそうとしても…。
（……なんにも見えない……）
　今のぼくには無理なんだよ、と悲しい気持ち。
　前と同じに最強の筈の、サイオンタイプ。
　人に言ったら羨ましがられる、青いサイオン・カラーの持ち主。
（……だけど、その色……）
　見たいと言われても、どう頑張っても見せられない。
　「タイプ・ブルー」は名前ばかりで、中身を全く伴わないから。
　ほんの子供でも使える思念波、それさえも、ろくに紡げはしない。
　あまりにも自分が不器用すぎて。
　母でさえも、子育てで音を上げたほどに。
（…赤ちゃんのぼくが、泣いていたって…）
　どうして激しく泣いているのか、母には掴めはしなかった。
　普通の子ならば、漠然と伝わってくる思念。
　「お腹が空いた」だとか、「もう眠い」だとか。
　それさえ何も零れてこなくて、まるでお手上げだったという。
（今なら、ぼくの心の中身は、零れ放題なんだけど…）
　赤ん坊の思考は、完成されてはいないもの。
　だから零れても意味が無かった。
　思念波と思考は、少しばかり違うものだから。
　赤ん坊が「これが欲しい」と訴える手段は、まだ弱々しい思念波だから。

（……うーん……）
　本当に駄目になっちゃった、と自分でも情けないサイオン。
　前の自分なら、自由自在に使いこなせていたというのに。
　今、ハーレイが何処にいようが、一瞬で…。
（場所を掴んで、何をしてるかも直ぐに分かって…）
　きっと満足したことだろう。
　他の先生たちと食事していても、「楽しそうだよね」と微笑んで。
　いつか自分が大きくなったら、一緒に食事に行こうと夢見て。
（…それさえ、分からないんだよ…）
　ハーレイが家で過ごしているのか、外にいるのかも。
　家にいるなら、この時間なら書斎だろうか。
（晩御飯の後には、書斎でコーヒー…）
　それが好きだと聞いている。
　今夜も、そちらの方かもしれない。
（そっちだったら、前のぼくなら…）
　思念を飛ばして、あれこれ話が出来ただろう。
　今の自分には、逆立ちしたって無理なのだけれど。
（……それに、思念波……）
　普段の暮らしでは使わないのが、今の時代のマナーの一つ。
　サイオンも同じ。
　おまけに、通信機というものがあっても…。
（…夜遅い時間に連絡するのは…）
　やっぱり社会のマナーに反する。
　他所の家に通信を入れるのだったら、早すぎも遅すぎもしない時間に。
　急ぎの用なら、それ以外でも許されるけれど。

（……ずっと昔は……）
　人間が辛うじて月まで行けた程度の頃には、違ったという。
　誰もが、いつでも、持ち歩いていた小さな通信機。
　それを使って二十四時間、何処の誰とでも連絡が取れた。
　地球の上なら、それこそ裏側にいる人とでも。
　時差などはまるで気にすることなく、飛び交ったという数多の通信。
（…それがあったら…）
　今、ハーレイに連絡をしたら、直ぐに返事が返るのだろう。
　「何処にいるの？」と訊いたら、「家だ」とか、「店にいるぞ」だとか。
　そして食事をしているのならば、料理の写真も届いた筈。
　「もう半分ほど食っちまったが…」だとか、「美味いんだぞ」とか。
（……その通信機……）
　とても欲しいと思うけれども、二度と作られることはない。
　人間がそれを作った結果が、地球の滅びに繋がったから。
　いつでも何処でも繋がる世界は、文明を発展させた挙句に、地球を殺した。
　その上、便利だった機械は…。
（……地球の地下に作られた、グランド・マザーと……）
　宇宙に広がるマザー・ネットワーク、それへと転用されてしまった。
　人間が便利に使うものから、人間を支配するものへと。
　出産さえも機械が支配し、コントロールしたＳＤ体制の時代。
　その恐ろしさを経験したのが、ミュウという種族。
　ＳＤ体制の中で行われた、壮大な実験に耐えて生き残った新人類。
　「過ちは、二度と繰り返すまい」と、幾つもの禁止事項が生まれた。
　地球が燃え上がって、ＳＤ体制が崩れ去った後に。
　気が遠くなるほど長い時を経て、青い水の星が蘇るまでに。

　前の自分が生きた時代は、ＳＤ体制の末期に当たる。
（……今の世界の始まりの、大英雄……）
　そう呼ばれるのがソルジャー・ブルー。
　偉大な初代のミュウたちの長。
（ソルジャー・ブルーは、ぼくなんだから…）
　命を懸けてＳＤ体制と戦い続けて、最後はメギドを沈めて死んだ。
　ミュウの未来を、白いシャングリラを守るためにと。
　ハーレイとの絆が切れてしまったと、泣きじゃくりながら。
　温もりを失くして凍えた右手を、最期まで嘆き悲しみながら。
（…そのぼくが、禁止されてる機械を…）
　欲しがったりしては駄目だろう。
　いくらハーレイと話がしたくて、今の様子を知りたくても。
　どんなに便利な機械だろうと、それは昔に悲劇を招いた物なのだから。
（…生まれ変わったのが、今の時代じゃなくって…）
　昔だったなら、良かっただろうか。
　そういう機械が何処にでもあって、地球が滅びてはいなかった時代。
　滅びに向かっていたと言っても、まだまだ余裕があった時代に。
（…それなら、ハーレイに連絡するのも…）
　簡単だろうし、同じに青い地球の上でもある。
　今よりも、自然が少なくても。
　一度滅びた後の地球の方が、ずっと緑が多いとしても。
（……生まれ変わるのは、未来でないと駄目なのかな？）
　昔に行くのは無理なのかな、と考えてみる。
　時間旅行は出来ないけれども、生まれ変わりは神の管轄だから…。
（昔にだって、行けるのかもね？）
　ハーレイと二人で、時を飛び越えて。
　今よりもずっと遠い昔に、人類が地球しか知らなかった頃へと。

（生まれ変わるのが、昔だったなら……）
　何処がいいかな、と傾げた首。
　二十四時間、繋がっていられる機械のある時代も良さそうだけれど…。
（もっと昔の方がいいかな？）
　豊かな自然が溢れた地球。
　自動車さえも無いような昔。
（……自転車も無くて、車と言ったら……）
　牛車だった時代が素敵だろうか。
　今のハーレイが授業で教える、古典の世界。
（…合戦なんかは怖いから…）
　日本が一番平和だったという、平安時代がいいかもしれない。
　戦いが皆無だったわけではなくても、僻地の方で起こっていただけ。
（その頃の、都……）
　其処に生まれて、ハーレイと出会う。
　聖痕は時代にそぐわないから、他の何かが切っ掛けになって。
（不自由なく暮らすなら、貴族なんだけど…）
　立派な御殿もいいのだけれども、鄙びた田舎暮らしもいい。
　生きてゆくのに困らないなら、とても小さな家だって。
（ハーレイなら、きっと、村一番の働き者で…）
　ひ弱なチビの子供の恋人のことも、大切にしてくれるだろう。
　自分の畑で採れた野菜を「美味いんだぞ」と届けてくれて。
　あの時代ならば貴重な米さえ、食べさせてくれるかもしれない。
　「正月くらいは餅もいいだろ？」と。
　風邪で寝込んでしまった時には、薬草を採って来たりもして。

（うん、いいかも…）
　今の時代も素晴らしいけれど、遥かな昔の地球だって、いい。
　ハーレイと生きてゆけるのならば。
　たとえ貧しい暮らしであっても、二人、一緒にいられるのなら。
（…だけど、サイオンだけは欲しいな…）
　長い時間を共に生きられる、長い寿命と、年を取らない身体は欲しい。
　他には何も要らないから。
　ハーレイが側にいてくれるならば、欲しいものなど、何も無いから。
（それくらい昔だったなら…）
　通信機さえも無いのだけれども、きっと幸せに生きられるだろう。
　愛おしい人と一緒だから。
　前の生で最後まで焦がれ続けた、青い水の星の上なのだから…。

　　　　　　　　　昔だったなら・了

※ハーレイ先生と生まれ変わった先が、今よりも昔だったなら、と考え始めたブルー君。
　田舎で貧しい暮らしであっても、ハーレイ先生がいれば幸せなのです。それと長い寿命ｖ

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