「ねえ、ハーレイ？　分けることって…」
　大切だよね、と小さなブルーが傾げた首。
　二人で過ごす休日の午後に、テーブルを挟んで向かい合わせで。
「うん？　どうしたんだ、急に？」
　分けるというのは何の話だ、とハーレイは赤い瞳を見詰めた。
　もしかしてブルーは、ケーキを分けて欲しいのだろうか？
　ブルーの母が焼き上げてくれた、大好物のパウンドケーキ。
　隣町に住む自分の母のと、そっくりな味に出来上がるもの。
　「おふくろの味だ」と喜んでいるのを、ブルーは充分に承知。
　それを横から「欲しい」と言っても、分けて貰えるかどうか…。
（…俺を試してやがるのか？）
　ブルーだからな、と浮かんだ苦笑。
　十四歳にしかならないブルーは、何かといえば試したがるから。
　「小さな自分」にも、ちゃんと愛情を持ってくれるかどうか。

　きっとそうだな、と考えたから、皿の上のケーキを指差した。
「こいつを分けて欲しいのか？　珍しいな」
　晩飯が入らなくなっても知らんぞ、と念を押す。
　小さなブルーは食が細くて、じきにお腹が一杯になる。
　「ハーレイの愛情」を試したばかりに、そうなる可能性はある。
　分けて貰ったケーキの分だけ、胃袋の中身が増えてしまって。
　大喜びで食べた後には、「晩御飯、あまり食べられないよ」と。
　そうなった時は、ブルーの両親が心配をすることだろう。
　自分たちの大事な一人息子が、今夜は具合が悪いのかと。
　「大好きなハーレイ先生も一緒の夕食」が、入らないくらいに。
　けれどブルーは、「そうじゃなくって…」と瞳を瞬かせた。
　「ぼくが言うのは、分けることだよ」と。

「分けることって…。このケーキだろ？」
　ちょっと欲しいと言うんだろうが、と訊き返した。
　「俺の大好物のケーキを、俺が譲ってくれるかどうか」と。
「それも試してみたいけど…。ケーキじゃなくても…」
　分けるのが一番だと思うんだよね、とブルーは笑んだ。
　どんなものでも、一人占めより、分け合うのがいいと。
「ふむ…。まあ、その方が世の中、素敵ではあるな」
「でしょ？　だからね…」
　分け合うのがいいと思うんだけど、というのがブルーの言い分。
　「ハーレイもそれに賛成だったら、ちょうどいいよね」と。
「おいおいおい…。ケーキじゃないなら、何を分けたいんだ？」
　俺にはサッパリ分からんのだが、と捻った首。
　どうにも見当がつかない上に、他に分けられるものも無いから。
　そうしたら…。

「ハーレイの愛情に決まってるじゃない！」
　一人で抱え込んでいないで、ぼくにも分けて、と輝いた瞳。
　「分けるのが一番いいと思うなら、ぼくにキスして」と。
「馬鹿野郎！」
　なんでそうなる、とブルーの頭に落とした拳。
　痛くないよう、加減しながらコッツンと。
　愛情もケーキも、ブルーになら分けてやりたいけれど…。
（キスは駄目だ、キスは！）
　俺は子供にキスはしない、とお決まりの台詞。
　それは出来ない注文だから。
　ケーキは分けてやれるけれども、キスは決して贈らないから…。




　　　　　　　　　分けるのが一番・了

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