「えっとね、ハーレイ…」
　一つお願いがあるんだけれど、と小首を傾げたブルー。
　テーブルを挟んで向かい合わせで、それは愛らしく。
「お願いなあ…。お前の場合は、厄介なことを言い出すからな？」
　頼まれてもキスはしてやらないぞ、とハーレイは先に釘を刺した。
　何かと言ったら「ぼくにキスして」が、ブルーの頼み事だから。
「そうじゃないってば、今日は左手」
「…左手だって？」
　なんでまた、とハーレイが眺めたブルーの左手。
　右手だったら、よく「温めてよ」と差し出される。
　前のブルーの生の最後に、冷たく凍えてしまった右手。
　撃たれた痛みで「ハーレイの温もり」を失くしたとかで。
（だが、左手は…）
　何の話も聞いてはいないし、今、見ても普通。
　ささくれが出来て痛そうでもなければ、怪我もしていない。

　だからハーレイは問い掛けた。
「左手って…。お前の左手がどうかしたのか？」
　そっちも凍えちまったのか、と尋ねたら「うん」と返った答え。
「ちょっぴり冷えたみたいだから…。温めてくれる？」
　右手みたいに、という注文。
　そのくらいだったら、お安い御用。
　何処で冷えたのかは謎だけれども、温もりならばケチらない。
「…こうか？」
　こんな具合か、と両手で包んだブルーの左手。
　テーブルの上で、優しく、そっと。
　ブルーは暫く、うっとりと目を閉じていたのだけれど…。

　ちょっと注文していいかな、と赤い瞳がパチリと開いた。
「ハーレイの手、とても暖かいんだけど…。もうちょっと…」
「強く握れとでも言うのか？」
　俺の体温はこれ以上、上がらないからな、と大真面目に言った。
　「もっと温めて」と注文されても、手が熱くなりはしないから。
「ううん、そうじゃなくて…。この手…」
　こっちの手だよ、とブルーの右手が指した、ハーレイの右手。
　ブルーの左手を上から覆っている方の手。
「なんだ、俺の右手がどうだと言うんだ？」
「この手で薬指をお願い」
「薬指？」
　まるで分からん、とハーレイは首を捻った。
　薬指をどう「お願いしたい」とブルーは思っているのだろう？
「んーとね…。そっとつまんで欲しくて…」
　薬指の先を、とブルーは瞳を瞬かせた。
　そしてつまんだら、その指を付け根まで持って行って、と。

「はあ…？」
　なんだそりゃ、と訝りながらも、ハーレイは指をつまんでみた。
　左手でブルーの手を支えたまま、右手で薬指をつまんで…。
（おい、ちょっと待て！）
　この指は…、と気付いたブルーの薬指。
　それは左手の薬指だし、つまんだ指を付け根まで運ぶ動きなら…。
（指輪を嵌めるみたいじゃないか！）
　婚約指輪だの、結婚指輪だのというヤツを…、とピンと来た。
　早い話が、チビのブルーが企んでいるものは…。
（婚約ごっこか、結婚ごっこの類なんだな！？）
　間違いないぞ、と見抜いたからには叱らねば。
「…俺に指輪を嵌めろってか？」
「そう！　婚約指輪でも、結婚指輪でもいいから、お願い！」
　気分だけでも、ぼくに嵌めてよ、と小さなブルーが輝かせた瞳。
　「流石、ハーレイ！」と、「早くお願い」と。
「馬鹿野郎！」
　お前にはまだ早すぎだ、とピシャリと叩いてやった左手。
　「誰が指輪を嵌めてやるか」と、「お仕置きの方が似合いだ」と…。




　　　　　　　　左手をお願い・了

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