つれづれシャングリラ昔話ならば

昔話ならば

（昔々、って始まるんだよね…）
　ずっと昔のいろんなお話、と小さなブルーが思ったこと。
　お風呂上がりにパジャマ姿で、ベッドにチョコンと腰を下ろして。
　今日は訪ねて来てくれなかった恋人、前の生から愛したハーレイ。
　そのハーレイは今は古典の教師で、遠い昔の小さな島国、日本の古典を教えている。
（古典の授業で教わるヤツは…）
　いわゆる名作、「昔々」で始まる「昔話」とは違うもの。
　「これは昔話で読んだよ」と思う中身でも、もっと格調高い文章。
　そういう古典も、「昔々」と始まる昔話も、遥かな昔に生まれたもの。
　ＳＤ体制の時代を経たって、失われはせずに残り続けた。
　前の自分が生きた頃にも、データベースを探っていったら、きっと出会えただろうから。
（昔々かあ…）
　もう本当に昔だよね、と前の自分の時代を思う。
　死の星だった地球が青く蘇るほどに、長い時間が流れ去ったから。
　これほどの時が経った今なら、前の自分も昔話の主人公になれていそうな感じ。
　「ソルジャー・ブルー物語」だとか、「シャングリラ物語」といった具合に。
　けれど、一つも聞いたことが無い。
　前の自分のも、ジョミーやキースの昔話も。
（…伝記だったらあるんだけれど…）
　写真集だってあるのだけれども、昔話は一つも無い。
　原因はきっと、「英雄」になってしまったせい。
　おまけに豊富に残っているデータ、それでは「話を作れはしない」。
　「こうだったならば、面白いのに」と誰かが思い付いたとしても。
　それを書こうと挑んでみたって、あちこちから文句が来るのだろう。
　「こんな話は間違っている」とか、「でたらめなことを書くんじゃない」とか。

　昔話が幾つも生まれた時代は、人間が地球しか知らなかった頃。
　有り得ないような不思議なことでも、「起こりそうだ」と誰もが信じた時代。
　だから色々な昔話が生まれて、次の世代に伝わった。
　語り伝えたり、書き残したりと、大勢の人が馴染める形になって。
（竹の中から、かぐや姫が生まれて来るだとか…）
　桃から生まれる桃太郎とか、どう考えても現実には有り得ないことばかり。
　それでも昔話は残って、沢山の人に愛された。
　前の自分たちが生きた時代は、それどころではなかったけれど。
（機械が文化を統一しちゃって、いろんな文化を消しちゃったのも酷いけど…）
　人間までが人工子宮から生まれる有様、かぐや姫など生まれはしない。
　もちろん、桃太郎だって。
（人工子宮は人工子宮で、竹でも桃でもないもんね？）
　どう頑張っても「かぐや姫」も「桃太郎」も無理、と浮かべた苦笑。
　まるで全く夢が無い時代、そんな時代に幕を下ろしたのが前の自分たち。
　今も記念墓地に墓碑があるほど、「英雄」と称えられる人間。
（そんな偉い人の昔話を、好き勝手に作ったりしたら…）
　研究者ばかりか、その英雄のファンからも苦情が届くのだろう。
　「ジョミーはそんな人間じゃない」だの、「キースの人生は、そうじゃなかった」だの。
（…ぼくなら、好きに書いて貰っても…）
　いいんだけどな、と思わないでもない。
　ソルジャー・ブルーの昔話が生まれていたなら、きっとワクワク読むだろう。
　「この先は、いったいどうなるの？」と、食い入るように。
（…本当はメギドで死んでいません、って…）
　書いてあっても怒らない。
　キースに銃で撃たれもしないで、無事に脱出していても。
　白いシャングリラには戻らないまま、何処かでひっそり生き延びていても。
　小さな星を一つ見付けて、その上で薔薇を育てるだとか。
　「星の王子様」の話みたいに、星の大敵のバオバブの木を退治しながら。

（…ぼくは文句を言わないんだけどな…）
　本当の自分の最期は悲しく、とても辛くて惨いものでも。
　ハーレイの温もりを失くした右の手、それが凍えた記憶が今も残っていても。
（でも、昔話…）
　無いんだよね、と残念な気分。
　それがあったら、楽しめるのに。
　生まれ変わった自分だからこそ、「本当はこうじゃなかったけれど」と、ページを繰って。
（うーん…）
　遠慮しないで誰かが書いてくれていたら、と思ってはみても、無理なのも分かる。
　データが沢山残りすぎていて、誰にとっても「ＳＤ体制を倒した英雄」。
　話を勝手に作っていったら、文句や苦情がきっと山ほど。
　それでは誰も書きはしなくて、昔話は生まれないまま。
（…昔話があったら、ハッピーエンドも一杯…）
　昔話のお決まりの文句、「めでたし、めでたし」で結べるように。
　前の自分はメギドで死なずに生き残っていて、薔薇を育てるとか、ひっそり畑を耕すだとか。
（ジョミーやキースも死んじゃったけど…）
　やっぱり死なずに脱出したとか、そうでなければ夜空の星になったとか。
　星や星座の昔話に、そういったものは多いから。
　地上での命が尽きた後には、空に昇って星座や星に姿を変えた人が沢山。
（だけど、ジョミー座も、キースの名前がついた星も無いし…）
　昔話を作れる余地は無かったんだ、と思うとつまらない。
　「一つくらい、あってもいいのに」と。
　あの時代に生きた記憶があるから、なおのこと。
（もっと夢があればいいのにね…）
　最後はハッピーエンドになって、と「昔話」を思い描いてみる。
　地球の地の底で、ジョミーとキースが宝物をドッサリ見付けるだとか。
　グランド・マザーが壊れた後から、大判小判がザックザク。
　それを二人で背負って無事に脱出したなら、「めでたし、めでたし」なんだけど、と。

　他にも何か…、と考える内に、気付いたこと。
　ハッピーエンドの昔話には、恋の話も多いけれども…。
（前のぼくと、ハーレイ…）
　白いシャングリラで生きた恋人同士で、生まれ変わってさえ出会えたくらい。
　それほどに深い絆があるのに、前の自分たちは恋を隠し続けた。
　ソルジャーとキャプテンの仲が知れたら、船の仲間たちは皆、背を向けるに違いないから。
　「何でも二人で決めるのだろう」と、「そんなヤツらに従えるか」と。
　そうなってしまえば船はバラバラ、もはや纏めることは出来ない。
　地球にも辿り着けはしなくて、いつ沈むかも危ういほど。
（それじゃ駄目だし…）
　前の自分も、ハーレイも、誰にも恋を明かさなかった。
　最後の最後まで隠し通して、何も書き残してさえいない。
（…あれじゃ、恋人同士だったこと…）
　誰も気付いてくれはしないし、昔話だって生まれはしない。
　前の自分とハーレイの恋は、昔話の中でさえ…。
（ハッピーエンドにならないんだよ…！）
　そもそも、「恋」が無いものだから。
　恋した事実を誰も知らないなら、昔話だって作りようがない。
　誰かが知ってくれていたなら、出来ていたかもしれないのに。
　前の自分がメギドで死んでも、それでハーレイとの恋が消えても。
（死んだら、鳥の姿になって…）
　二人で飛び去った、悲しい恋人たちもいた。
　命ある間には叶わなかった恋を、鳥の世界で実らせようと。
　蝶に変わって、片時も離れず、舞い続けていた恋人たちだって。
　前の自分とハーレイの恋も、昔話の中なら実った。
　誰かがそれを書いてくれれば、つがいの鳥やら、蝶やらになって。
　前のハーレイが地球で命尽きたら、死の星の底から、二羽の鳥が空へ飛び立つだとか。
　何も棲めない筈の死の星、その上に二匹の蝶がいつまでも舞っていたとか。

　悲しい恋に終わっていたって、昔話ならハッピーエンドに出来る。
　「可哀相だ」と思った誰かが、「幸せになって欲しかった」と願って話を作りさえすれば。
（だけど、誰にも知られてないんじゃ…）
　ハッピーエンドになる筈がない。
　前の自分の昔話を誰かが作ってくれたとしたって、ハーレイは何処にも出て来ない。
（せいぜい、話の脇役で…）
　最後に恋が実りはしなくて、「めでたし、めでたし」と終わりはしない。
　ソルジャー・ブルーがメギドで死なずに、生き残っている話でも。
　キャプテン・ハーレイが無事に地球から逃れて、ジョミーたちと宝を山分けにする話でも。
（…酷くない？）
　ハッピーエンドが無いなんて、と思ったけれど。
　昔話の世界の中でも、前のハーレイと幸せになれはしないのだけれど…。
（…ちょっと待ってよ？）
　今の自分は、生まれ変わって青い地球の上。
　ハーレイも同じに生まれて来たから、いつか自分が大きくなったら一緒に暮らす。
　プロポーズされて、結婚式を挙げて、幸せに。
　誰にも恋を隠すことなく、祝福されて。
（…今のぼくたち、鳥でも蝶でもないけれど…）
　前と同じに人間だけれど、今度は恋を実らせる。
　そうして二人一緒に暮らして、デートもドライブも、それに旅行も。
（…ちゃんとハッピーエンドじゃない…！）
　絵に描いたようなハッピーエンド、と嬉しくなった。
　「昔話でも駄目みたい」と思っていたのに、ハッピーエンドが待っている。
　それも人間の姿のままで。…前とそっくり同じ姿で。
　昔話ならば、鳥や蝶になってしまうのに。…恋は実っても、姿が変わってしまうのに。
（なんだか凄い…）
　昔話よりもずっと凄い、と零れた笑み。
　今度の恋はハッピーエンドで、幸せな恋。
　誰も書いてはくれないけれども、前の自分たちの悲しい恋が、幸せな恋に変わるのだから…。