つれづれシャングリラ可笑しい時は

可笑しい時は

（うーむ…）
　この時間でも笑っちまうな、とハーレイが零してしまった笑い。
　平日の夜に、いつもの書斎で。
　愛用のマグカップに淹れたコーヒー、それを片手に。
（なんだって、ああいう愉快な答えになるんだか…）
　全く予想もつかなかったぞ、と考えるのはブルーのことではなくて。
（真面目に答えたつもりなんだか、冗談なんだか…）
　あの顔からして、本人は真面目だったのだろう、と思う生徒の一人。
　ブルーのクラスのムードメーカー、何かと言えば「はいっ！」と名乗り出る男子。
　彼が答えた「珍回答」。
　授業の途中の雑談の時間、「こいつが分かるか？」と訊いた途端に。
　質問したのは、遠い昔の地球の習慣。日本と呼ばれていた島国の。
　「どうして、こういうことをしたのか、お前たちには分からんだろう」と言ったのに…。
（自信満々で手を挙げやがって…）
　「よし」と名前を呼ぶよりも前に、飛んで来たのが「的外れな答え」。
　けれど、理屈は通っていた。
　今の時代の考え方なら、そうなるであろう「習慣」の理由。
（あまりに見事に、今の時代に似合いだったから…）
　クラスの全員が、「なるほど」と納得したらしい。
　「そういうことか」と、「今も昔も、人間は変わらないんだな」と。
（ブルーも感心した顔で…）
　答えた生徒を眺めていたから、「あいつまでが」と、こみ上げた笑い。
　今のブルーは優等生だし、深く考えそうなのに。
　上っ面だけで「そうか」と思わず、「本当かな？」と疑いそうなのに。
　見事に勘違いしたクラスの全員、それに原因を作った男子。
　「こういう時もあるんだな」と可笑しかったから、もう盛大に吹き出した。
　「お前たち、全員、間違ってるぞ」と、「こいつに騙されるんじゃない」と。

　珍回答は訂正せねば、と「正しい答え」を述べたのに。
　「今の時代じゃ、そういうことにもなるんだろうが…」と時代背景も説明したのに。
（断然、そっちの方がいいです、と…）
　支持されたのが珍回答。
　「証拠は何処にあるんですか」と訊く猛者までが現れた。
　珍回答を寄越した男子ではなくて、他の男子生徒。
　「先生は、それを見て来たわけではないですよね？」というのが彼の言い分。
　「記録が全てじゃないと思いますが」と、「歴史も古典も、真実だとは限りません」と。
（ああいう風に言われちまうと…）
　頭から否定できないもの。
　彼も「間違ってはいない」から。
　今の時代まで残された記録、それが「正しい」とは誰にも言えない。
（人間が文字を持たない頃なら、口伝で残していたんだし…）
　文字を持つようになった後でも、歴史を記録したのは「勝者」。
　時代の主役が書き残させたり、自ら書いたり。
（自分に都合のいいように書いて、そうでない記録は消したりもして…）
　残ったものは「勝者の歴史」で、「勝者の言い分」。
　実際の所はどうだったのかは、後の人間には分からない。
　何処からか「真実」を記した文章、それがヒョッコリ出ない限りは。
　時の権力者とは無縁の誰かが、淡々と記した日記だとか。
（古典の世界も、似たようなモンで…）
　脚色されたり、時代の好みで加筆されたり、訂正されたり。
　だから突っ込み所は山ほど、「この時代にコレは有り得ないぞ」などと。
　古典の本を読んでいたって、注釈が山とついているもの。
（時代的には誤りなんだが、これで定着しているから、と…）
　良しとされている風俗や習慣、作品の舞台になった時代に「それ」が無くても。
　研究者たちが読み込んだならば、「間違いだな」と思うことでも、そのまま残る。
　さも真実のような顔をして、紛れ込んで。…その時代に「それ」があったかのように。

（だから、反論できなくてだな…）
　「それでもいいか」と浮かべた苦笑。
　「本当の答えはコレになるんだが、正しいとは限らんようだしな？」と。
　ワッと湧いたのがブルーのクラスで、珍回答が正解扱い。
　「おいおい、こっちが本当だぞ？」と話してみたって、「こっちがいいです！」と。
　なにしろ雑談の時間のことだし、生徒も「楽しい」方がいい。
　「歴史ではこうなっていたって、本当のことは違うんだ」などと笑うのが。
　ワイワイ騒いで、珍回答をした生徒を祭り上げるのが。
（それで、あいつが英雄で…）
　識者ってことになっちまったぞ、と今も笑わずにはいられない。
　プロの教師の自分を尻目に、珍説を述べて勝利した「勇者」。
　クラスの生徒の支持を集めて、笑いの渦を巻き起こしながら。
（俺まで一緒に笑っちまって…）
　こんな時間に思い出しても、やはり同じに可笑しくなる。
　「なんて答えだ」と、「あいつに一本取られたな」と。
　ついでに、横から「証拠は何処にあるんですか？」と質問した生徒にも。
（…そうさ、確かに間違ってなんかいないんだ…）
　珍回答の方はともかく、と自分だからこそ頷ける。
　「歴史も古典も、それが正しいとは限りません」という言い分に。
　「先生は、それを見て来たんですか？」と、勝ち誇った顔で言われたことに。
（…見て来たヤツにしか分からんことは…）
　本当にある、と今の自分は知っている。
　今は本当に平和な時代で、今日の授業でも皆と笑っていたけれど。
　ブルーも笑い転げたけれども、それが出来るのは今だから。
（可笑しい時は、いくらでも笑って笑い続けて…）
　授業が脱線したままになっても、誰も困りはしない時代。
　後で取り返せばいいだけのことで、今日は大いに笑い続けた。
　いつもの雑談よりも長めに、「いい加減にしろよ？」と、笑いを懸命に噛み殺しながら。

　けれども、そうではなかった時代。
　前の自分が生きた時代は、いくら可笑しくても、そういつまでも…。
（笑ってなんかはいられなくて…）
　「しっかりしろ！」と檄を飛ばしたもの。
　ブリッジが笑いに包まれていたら、誰もが笑い転げていたら。
（少しくらいなら、それもいいんだが…）
　笑いも一つの気分転換、緊張をほぐすには丁度いい。
　今の自分が授業の途中に挟む雑談、それで生徒の集中力を取り戻そうとするのと同じで。
　ただ、シャングリラと教室は違う。
　教室だったら、皆が笑って笑い続けたまま、時間が経ってもいいけれど…。
（俺まで笑い続けていたって、何の問題も無いわけなんだが…）
　シャングリラの方は、そうはいかない。
　ミュウの仲間たちを乗せた箱舟、皆の命を預かる船。
　ブリッジは船の中心なのだし、笑いながらの航行などは言語道断。
　常に真剣勝負の航路で、遊覧飛行やドライブとはわけが違うのだから。
（これじゃいかん、と俺が叱って…）
　直ぐに終わってしまった笑い。
　どんなに可笑しいことが起きても、愉快なことが起こっても。
　今の時代に白いシャングリラが飛んでいたなら、船中が笑いに包まれそうな時だって。
（…だから、あいつは間違っちゃいない…）
　勝者の歴史が刻まれた時代を、前の自分は生きたから。
　「ミュウは抹殺すべき異分子」、そう決められて追われた時代。
　機械がそういう風に定めて、人類軍や保安部隊を繰り出して。
（ミュウは進化の必然だったというのにな？）
　機械がそれを認めないから、人類は夢にも思わなかった。
　「ミュウも人間なのだ」とは。
　そして端から殺し続けて、勝者の歴史を綴り続けた。
　アルタミラの惨劇は「アルタミラ事変」、ナスカの悲劇も「演習」だなどと。

（あの時代の記録は、今も残っているんだが…）
　ミュウの時代がやって来たから、「勝者の歴史」は訂正された。
　アルタミラ事変は「アルタミラの惨劇」、赤いナスカが崩壊したのも「人類軍の攻撃」だと。
　今の自分は、歴史がそうして書き換えられる所は、この目で見損なったのだけれど…。
（本当のことを、ちゃんと現場で見て来たからな？）
　前の俺がな、と自信を持って言えること。
　「俺はキャプテン・ハーレイだった」とは、誰にも明かしていなくても。
　明かす予定など全く無くても、「歴史」というものの「からくり」は分かる。
　「歴史も古典も、それが真実とは限らない」と。
　「見て来たヤツにしか分からないんだ」と、「だから、あいつも間違っちゃいない」と。
（…珍回答は、流石にな…）
　間違いなんだが、と思ってはいても、可笑しかったから否定はしない。
　可笑しい時は笑い続けていてもいいのが、今の平和な時代だから。
　ブルーもコロコロ笑っていたから、今日の所は良しとしておこう。
（やっぱり人間、可笑しい時は…）
　好きなだけ笑っていられる時代が最高だしな、とコーヒーのカップを傾ける。
　「笑える時代がいいじゃないか」と、「前の俺だと、そうそう笑えなかったんだから」と…。