つれづれシャングリラ叱られるよりかは

叱られるよりかは

（またハーレイに叱られちゃった…）
　ケチなんだから、と小さなブルーが零した溜息。
　お風呂上がりにパジャマ姿で、ベッドにチョコンと腰を下ろして。
　今日はハーレイが訪ねて来てくれて、二人きりで過ごせたのだけど。
　とても幸せな時間だったけれど、その最中に叱られた。
　「ぼくにキスして」と強請ったら。
　恋人同士が交わす唇へのキス、それが欲しくて頼んだら。
　「俺は子供にキスはしない」と睨んだハーレイ。鳶色の瞳に宿った、厳しい光。
　指先で額を弾かれもした。軽くだけれども、あの指でピンと。
（ハーレイのケチ…）
　いつも叱ってばかりじゃない、と悔しい気持ちで一杯になる。
　昼間の出来事を思い出したら、叱られた時の気分が胸に蘇ったら。
（ぼくはハーレイの恋人なのに…）
　ずっと昔から恋人なのに、と遠く遥かな時の彼方に思いを馳せる。
　前の自分が暮らしていた船、前のハーレイと生きていた船に。
　白い鯨を思わせるようなミュウの箱舟、「シャングリラ」の名で呼ばれた船。
　あの船で共に生きた頃には、叱られたりはしなかった。
　ハーレイにキスを強請っても。…「ぼくにキスを」と、誘っても。
（…あの頃のぼくは、チビじゃないけど…）
　もっと育った姿だったけれど、今の自分は、その生まれ変わり。
　ちょっぴりチビになったというだけ、青い地球の上に新しく生まれてくる時に。
　十四歳にしかならないけれども、前の自分の記憶はきちんと引き継いでいる。
　どれほどハーレイを愛していたのか、別れがどんなに辛かったかも。
（離れてしまって、また会えたのに…）
　二人で地球に生まれ変わって、巡り会うことが出来たのに。
　ハーレイはチビの自分を子供扱い、キスの一つもしてくれない。
　「キスは駄目だと言ったよな？」と叱るばかりで、睨み付けるだけで。

　それが不満でたまらないから、今日もプンスカ怒ってやった。
　「ハーレイのケチ！」と頬を膨らませて、唇だって尖らせて。
　もうプンプンと怒っているのに、ハーレイときたら、詫びるどころか…。
（ぼくの頬っぺた、両手で潰して…）
　大きな両手でペシャンと見事に潰してくれて、こう言った。
　「ハコフグだな」と。
　頬っぺたをプウッと膨らませたら、ハーレイの目には「フグ」に映るらしい。
　その頬っぺたを潰したならば、今度はフグから「ハコフグ」になる。
　尖った唇が特徴的な姿のハコフグ。
　それに例えて笑う恋人、「フグがハコフグになっちまった」と。
　「キスは駄目だ」と叱った挙句に、顔まで好きにするのがハーレイ。
　子供だからと馬鹿にして。
　前の自分が相手だったなら、そんなことなどしないだろうに。
（いつも叱られてばかりなんだよ…）
　ぼくがチビだから、と悲しい気分。
　前の自分と同じ姿をしていたのならば、きっと叱られはしないのに。
　「ぼくにキスして」と頼まなくても、唇へのキスは貰い放題。
（…キスのその先のことだって…）
　出来る筈だし、デートにも行ける。ハーレイの車で、ドライブにだって。
　そしてハーレイは叱りはしないで、甘やかしてくれることだろう。
　「あれも食うか？」と美味しそうな何かを指差してみたり、頼まない内から買ってくれたり。
　デートの誘いも、きっと幾つも。
　二人で過ごす時間が終わって、家まで送って来てくれたなら…。
（次のデートの約束で…）
　ハーレイは笑顔を見せるのだろう。
　「約束だぞ？」と、「また迎えに来てやるからな」と。
　もちろんキスもしてくれる。
　次に会えるまで忘れないように、寂しい思いをしないようにと。

　自分が大きく育っていたならば、そう。
　叱られはしないで、甘やかされて、我儘だって言いたい放題。
　子供みたいに駄々をこねても、ハーレイは嬉しそうな顔をするのだろう。
　「よし、分かった」と、断らないで、どんな我儘でも聞き入れてくれて。
　「ホントに子供みたいだよな」と言いはしたって、今みたいに叱ったりはしないで。
（…今のぼくが言ったら、叱られるのに…）
　ちゃんと育った姿だったら、同じことでも叱られない。
　「ぼくにキスして」と甘えたならば、幾らでも貰えるだろうキス。
　今の自分は「駄目だ」と叱られてしまうのに。
　「俺は子供にキスはしない」と、睨まれて、叱られておしまいなのに。
（ぼくが育った姿だったら…）
　けしてハーレイは叱りはしない。
　キスを強請っても、「デートに行きたい」と欲張りな駄々をこねたって。
　急に何処かへ出掛けたくなって、「車で行こうよ」と言い出したって。
（帰るの、遅くなりそうな場所でも…）
　ハーレイならきっと、「疲れないか？」と心配はしても、「駄目だ」と言いはしないだろう。
　疲れるくらいに遠い場所なら、その分、余計に…。
（普段のデートより、うんと気配り…）
　早め、早めに休憩するとか、「寝てていいぞ？」と言ってくれるとか。
　助手席の自分が眠っていたなら、ハーレイは一人で運転なのに。話し相手は寝ているから。
　それでも少しも気にはしないで、甘やかしてくれるのだろうハーレイ。
　目的地までに何度も起こして、「ほら、降りろよ？」と。
　「此処で少しだけ休んで行こう」と、「何か食いたいものでもあるか？」と。
　まるで壊れ物みたいな扱い、とても過保護になりそうな恋人。
　「疲れてないか？」と何回も訊いて、「もう少ししたら着くからな」などと。
　疲れてしまうほどの所へ「行きたい」と強請った、我儘な恋人を気遣って。
　「そんな所まで連れて行けるか」と言いはしないで、それは優しく。
　「駄目だ」と叱って断る代わりに、「お安い御用だ」と引き受けてくれて。

（…絶対、そっちの方だよね…）
　ぼくが大きく育っていたら、と零れる溜息。
　チビの自分なら叱られることも、育った姿の自分だったら許される。
　キスはもちろん、我儘だって。
　小さな子供が駄々をこねるように、「デートに連れて行ってってば！」と注文しても。
（…やってることは、同じなんだと思うんだけど…）
　キスを強請るのも、「デートに行きたい」と頼むのも。
　どちらも今の自分がやったら、叱られてしまっておしまいだけど。
　「俺は子供にキスはしない」と睨まれるだとか、「デートは駄目だ」と断られるとか。
　その辺りを散歩したいと言っても、ハーレイは断ってくれたから。
（…そいつは立派にデートだよな、って…）
　家の近所の散歩でさえも、断られるのがチビの自分。
　夏休みの間に公園でやっていた朝の体操だったら、「行くか？」と誘われたのだけど。
（…ぼくには無理、って知ってるから…）
　誘って来たのか、体力作りをさせるつもりだったか。
　デートなら駄目で、「朝の体操」に行くのだったら出るお許し。
　もう本当に子供扱い、姿がチビなだけなのに。
　十四歳にしかならない子供の姿は、きっと外見だけなのに。
（ぼくの中身は、前とおんなじ…）
　前の自分の記憶もあるから、少しも変わっていないと思う。
　キャプテン・ハーレイと恋をしていたソルジャー・ブルーで、中身はそのまま。
（ホントに外見だけだってば…）
　チビなのは、と言ってみたって、ハーレイは聞く耳を持ってくれない。
　「そいつが子供の証拠だよな」と、「お前はチビだ」と。
　そして、そのように扱われる。
　「キスは駄目だ」と叱られるよりかは、優しいキスが欲しいのに。
　抱き締めて貰って、唇にキスが欲しいのに。
　また巡り会えた恋人同士で、前の自分たちの恋の続きを二人で生きているのだから。

　そうは思っても、何度強請っても、ハーレイはまるで変わりはしない。
　いつも「駄目だ」と叱ってばかりで、甘い顔などしてくれない。
（叱った後には、ぼくの頬っぺた…）
　潰してしまって「ハコフグ」にもする。
　褐色をした大きな両手で、ペシャンと潰されてしまう頬っぺた。
（…ハーレイ、意地悪なんだから…）
　ケチで意地悪、と唇を尖らせたくもなる。
　もしもハーレイが此処にいたなら、「おっ、フグか？」と言いそうだけれど。
　「またハコフグになりたいのか？」などと、意地悪な言葉も遠慮なく。
（…ホントのホントに、酷いってば…）
　あんな風に叱られてばかりだなんて、あんまりだから。
　チビの姿をしていなかったら、ハーレイは甘い筈なのだから。
（ぼくにキスして、って言わなくてもキスで…）
　デートにだって誘って貰えて、我儘だって幾らでも聞いて貰える。
　「あそこに行きたい」と頼みさえすれば、何処にだって連れて行って貰えて。
（…叱られるよりかは、甘やかされる方…）
　おんなじことを言っていたって、絶対、そっち、と見当がつく。
　自分が育っていたならば。
　チビの子供の姿の代わりに、前の自分と同じ姿をしていたならば。
（…ハーレイのケチ…）
　ぼくの中身は同じだってば、と膨れてみたって、まるで無駄。
　ハーレイはいつも言うのだから。「お前は、まだまだ子供だしな？」と。
　「俺は子供にキスはしない」と、「何度言ったら分かるんだ？」と。
（……ホントに、ぼくの中身はおんなじ……）
　叱られるよりかは、甘やかされる方がいいんだけれど、と悲しい気持ち。
　今の姿では、それは叶わないことだから。
　どんなに強請って駄々をこねても、ハーレイは子供扱いだから。
　それが悔しくて、今日も頬っぺたを膨らませる。「ホントにケチだ」と、夜に一人で…。