つれづれシャングリラ憧れだった星

憧れだった星

（地球なんだよね…）
　ぼくが暮らしている星は、と小さなブルーが思ったこと。
　お風呂上がりにパジャマ姿で、ベッドにチョコンと腰を下ろして。
　今日は来てくれなかったハーレイ、前の生から愛した恋人。
　そのハーレイと二人、生まれ変わって青い地球の上にやって来た。
　気が遠くなるほどの長い時を飛び越え、前と同じに育つ身体を手に入れて。
（ぼくはちょっぴりチビなんだけど…）
　子供になってしまったけれど、と眺めた自分の細っこい手足。
　十四歳にしかならない子供の身体で、ハーレイはキスもしてくれない。
　「俺は子供にキスはしない」と、「前のお前と同じ背丈に育つまでは駄目だ」と。
　ハーレイが決めた酷すぎる決まり、恋人同士でも交わせないキス。
　貰えるキスは頬と額にだけ、本当に子供向けのキス。
（あれは酷いと思うんだけど…）
　いくら膨れても、「ハーレイのケチ！」と文句を言っても、変わらない決まり。
　当分はキスは貰えそうもなくて、今の自分は子供扱い。「チビ」と言われて。
　なんとも不幸な話だけれども、キスさえ貰えないチビの自分は…。
（地球に生まれて、地球で育って…）
　宇宙から地球を見ていないだけ、と不思議な気分。
　前の自分が焦がれ続けた、青い地球。憧れだった水の星が今の自分の故郷。
（地球から外に出たことが無いから…）
　故郷なのだ、と実感したことは無いけれど。
　地球はいつでも足の下にあって、外からは見ていないから。
（前のぼくだと、地球は夢の星…）
　いつか行きたくて、幾つもの夢を描いていた星。
　フィシスが抱いていた地球の映像、それが欲しくて彼女を攫って来たほどに。
　白いシャングリラの仲間を欺き、「ミュウの女神だ」と嘘をついてまで。
　機械が無から作ったフィシスに、自分のサイオンを分け与えてまで。

　前の自分が憧れた地球。何度も夢に見ていた星。
（ハーレイと一緒に辿り着いたら…）
　自由になれる筈だった。
　白いシャングリラが地球に着いたら、ミュウが殺される時代は終わる。
　そうなれば、もう要らないソルジャー。箱舟だって要らなくなるから、キャプテンだって。
（前のぼくたち、ソルジャーとキャプテンだったから…）
　恋に落ちても誰にも言えずに、隠し続けるしかなかった二人。
　皆を導く立場のソルジャー、船の舵を握っていたキャプテン。
　そんな二人が恋人同士だと皆に知れたら、船はたちまち大混乱に陥ってしまう。
（だけど、地球まで辿り着けたら…）
　ソルジャーもキャプテンも、シャングリラも必要とされない時代がやって来る。
　その日を夢見て、ハーレイと生きた。
　地球に着いたら恋を明かして、船を降りて二人で暮らそうと。
　青い地球の上でやってみたいことも、幾つも幾つも夢を描いて。
（…夢の朝御飯…）
　前の自分が食べたいと思った、地球ならではのホットケーキの朝食。
　本物のメープルシロップをたっぷりとかけて、地球の草で育った牛のミルクで作ったバター。
　熱でとろける金色のバターと、砂糖カエデの木から採れたシロップ。
　それを絡めてホットケーキを食べてみたいと、きっと素敵な朝食だからと。
（ヒマラヤの青いケシも見たくて…）
　地球の青さを写し取ったような、青い花びらを持ったケシ。
　人を寄せ付けない高峰に咲く、天上の青を湛えた花。
　蘇った地球なら、青いケシだって咲くのだろうから、見に行きたかった。
　真っ青な地球の空の上を飛んで、白い雲の峰を幾つも越えて。
（ハーレイは空を飛べないから…）
　抱えて飛ぼうと考えていた、前の自分。
　強いサイオンを自在に操ることが出来たし、ハーレイを連れて飛ぶのも簡単。
　ハーレイと一緒にケシを見ようと、ヒマラヤまでも飛んでゆこうと。

　他にも幾つもあった夢。
　五月の一日に恋人たちが贈り合っていた、白いシャングリラで咲いたスズランの花束。
　それをハーレイに贈ろうと夢見て、「地球に着いたら」と心に決めた。
　花壇に咲いた花とは違って、希少価値の高い森のスズラン。
　栽培種よりも香り高いとヒルマンから聞いた、野生のスズランを見付け出そうと。
　スズランは小さい花だけれども、心のこもった花束を作ってハーレイに、と。
（もっと他にも、夢は一杯…）
　ハーレイと一緒に地球で暮らせる時が来たら、と描いた夢たち。
　いつかシャングリラで辿り着こうと、ハーレイと二人で夢を叶えようと。
　けれど、叶わなかった夢。
　地球の座標さえも掴めない内に、思い知らされた命の終わり。
　誰よりも長く生きたがゆえに、誰よりも早く迎えた寿命。
（地球に着くまでは、生きられないって…）
　もう駄目なのだと分かった時から、夢は夢でしかなくなった。
　どんなに焦がれて憧れようと、青い星には辿り着けない。自分の命は其処まで持たない。
　諦めざるを得なかった地球。
　憧れだった星は夢で終わると、けして其処には行けないのだと。
（それでもやっぱり、地球が見たくて…）
　前のハーレイと寄り添い合っては、もう叶わない夢を語った。
　地球に着いたら行きたかった場所や、やってみたかったことなどを。
　叶いはしないと分かっていたって、夢を見るのは自由だから。
　命尽きたら、魂だけでも地球へと飛んでゆけそうだから。
（…青い地球を見ることが出来たなら、って…）
　夢見るように話した前の自分を、ハーレイは笑いはしなかった。
　いつも笑顔で頷いてくれた、「いつか行けるといいですね」と。
　「その時は私も一緒ですよ」と、「二人で青い地球を見ましょう」と。
　たとえ身体は消えてしまって、命も持っていなくても。
　魂だけになっていようと、何処までも二人一緒なのだと。

（ハーレイと行けると思ったのにね…）
　前の自分が焦がれた地球。憧れだった、青い水の星。
　ハーレイと行こうと思っていたのに、寿命が尽きても二人で見ようと思ったのに。
（…前のぼく、メギドで独りぼっちで…）
　死んでしまって、それきりになった。
　最後まで持っていたいと願った、ハーレイの温もりを失くした右手。
　冷たく凍えてしまったその手は、もうハーレイとは繋がっていない。
　ハーレイとの絆は切れてしまって、二度と会うことは叶わないのだと溢れた涙。
　死よりも恐ろしい絶望と孤独、泣きじゃくりながら死んだ前の自分。
　地球への夢も、ハーレイへの想いも、何もかもが全部、儚く消えて迎える終わり。
　このまま闇へと落ちてゆくのだと、独りぼっちになってしまったと。
（…おしまいになった筈だったのに…）
　ふと気が付いたら、地球に来ていた。
　ハーレイと二人で時を飛び越えて、前の自分が焦がれた星に。
　憧れだった星に生まれ変わって、今の自分は地球で生まれた地球育ちの子。
　地球しか知らずに育った子供で、宇宙から見た地球を知らない子供。
　青い水の星に住んでいるのに、その星を外から見てはいなくて…。
（地球はこんなの、っていう写真とか…）
　映像しか知らない、今の自分。
　あまりにも身近になりすぎた地球。
　宇宙から見たら、どんな具合か知らないほどに。
　地球を離れて宇宙に出る旅、それを一度もしていないほどに。
（前のぼくが聞いたら、ビックリ仰天…）
　憧れの地球で暮らすどころか、その上に生まれて来るなんて。
　生まれた時から地球の子供で、他の星など一つも知らずに育つだなんて。
　その上、持っている「本物の家族」。
　養父母とは違って、血の繋がった父と母。
　今の世界では当たり前だけれど、前の自分が生きた頃には無かった血縁。

　なんだか凄い、と考えてしまう今の地球。
　人工子宮から生まれた子供は一人もいなくて、皆が持っている本物の両親。
　おまけに人間は誰もがミュウだし、もう人類に追われはしない。
　第一、今の自分とハーレイが暮らす、この青い地球は…。
（…前のぼくたちが生きてた頃には、何処を探しても…）
　無かったんだよ、と目をパチパチと瞬かせる。
　前の自分は知らないままで終わったけれども、ハーレイは見た。
　白いシャングリラで辿り着いた地球で、青い地球が浮かんでいる筈の座標で、死の星を。
　赤茶けた砂漠と、毒素を含んだ海しか無かった本物の地球。
　前の自分が辿り着けていても、青い地球を見られはしなかった。
　そんな星は何処にも無いのだから。…無残に朽ちた地球しか無かったのだから。
（前のぼくが頑張って辿り着いても…）
　憧れだった星を見ることも叶わず、泣き崩れるしかなかっただろう。
　描いていた夢は全て砕けて、それでも地球に降りねばならない。
　そうしない限り、機械の時代は終わらないから。ミュウの時代は来はしないから。
（うんと頑張って、戦ったって…）
　御褒美の青い星などは無くて、また宇宙へと去ってゆくだけ。
　地球よりはマシな星を求めて、人が暮らせる星を探して。
　ノアに行くのか、アルテメシアに戻ることになるか、はたまた別の星なのか。
　せっかく地球まで辿り着いても、約束の場所が無いのでは。
　青く輝く水の星が宇宙に無かったのでは。
（…そうなるよりかは、今の方がずっと…）
　素敵だよね、と思う地球。
　青い水の星の上に生まれて、本物の両親だっている。…それにハーレイも、前と同じに。
　ちょっぴりチビになった自分は、ハーレイとキスも出来ないけれど。
（だけど、憧れだった星…）
　チビの身体は残念だけれど、ハーレイと二人で生まれて来られた憧れの星。
　幸せだよね、と噛みしめる今の自分の幸福。
　憧れの地球が自分の故郷で、地球で育った子供だから。今の自分は地球育ちだから…。