つれづれシャングリラ二人きりだが

二人きりだが

（今日はあいつと過ごせたからな）
　いい日だった、とハーレイが唇に浮かべた笑み。
　小さなブルーと過ごして来た日に、夜の書斎でコーヒー片手に。
　前の生から愛した恋人、生まれ変わってまた巡り会えた愛おしい人。
　会うとますます愛おしくなるし、別れた後も愛おしい。
　こうして思い出すほどに。ブルーの笑顔が浮かぶくらいに。
（ただなあ…）
　キスを強請るのは困ったもんだ、と思うのがチビのブルーのこと。
　十四歳にしかならない恋人、それが自分が愛する人。
　いくら「キスして」と強請られたって、「キスしてもいいよ？」と誘われたって…。
（俺は子供にキスはしないぞ）
　あいつ、分かっちゃいないんだから、と確信している、チビのブルーが欲しがるキス。
　ブルーにキスを贈るのだったら、あくまで頬と額にだけ。
　子供にはそれで充分なのだし、唇へのキスはまだ早すぎる。
　ブルーは欲しいと強請るけれども、一人前に誘う言葉も口にするけれど、分かっていない。
　恋人同士のキスはどういうものなのか。
（分かってるよ、と膨れそうだが…）
　前のブルーの記憶がある分、知識くらいはあるのだと思う。
　けれども、心がついてゆかないことだろう。無垢で小さな身体の方も。
　もしも本物のキスを贈ったら、強張るだろうブルーの身体。「これはなに！？」と。
　身体も心も竦み上がって、泣き出しさえもするかもしれない。
　「何をするの」と、「ハーレイ、酷い！」と。
　下手をしたなら、「気持ち悪かった」とまで言いそうなブルー。
　なにしろ、今は子供だから。
　前のブルーよりも遥かに幼い、チビになったのがブルーだから。
　もっとも前のブルーにしたって、出会った頃にはチビだったけれど。
　燃えるアルタミラで出会った時には、今のブルーと変わらない姿だったのだけど。

　そうは言っても、前のブルーがチビだった頃は「ただの友達」。
　恋人同士ではなかったのだし、ブルーはキスなど強請らない。
　自分の方でもキスのことなど思いもしないし、恋人だとも思わなかった。
　とても気の合う小さな友達、それがチビだった頃の前のブルー。
　本当は自分よりも遥かに年上、なのに心も身体もチビ。
（…そういう所は今のあいつと重なるかもなあ…）
　前のブルーの記憶があるから、今のブルーは見た目通りの十四歳とは違う筈。
　三百年以上も生きていた頃の記憶があるなら、精神年齢もグンと上がって来そうだけれど。
（まるで全く、関係ないと来たもんだ…）
　今のブルーも、前のブルーがそうだったように、見た目そのままに中身も子供。
　恋人同士のキスを贈ってやったら、驚いて泣き出しそうなほど。
　それに普段も我儘な子供、幸せ一杯に育って来たから。
（…そこの所は、前と違うな）
　前のブルーはチビだった頃も、我儘は言わなかったから。
　アルタミラの檻で、燃えるアルタミラで地獄を見た分、脱出した後はそれだけで幸せ。
　船の仲間と生きてゆけたら、前のブルーは満足だった。
　我儘なんかは言いもしないし、どちらかと言えば我慢強かった方。
（それが今では、変わっちまって…）
　じきに膨れて怒るんだから、と可笑しくなる。
　キスを断ったら膨れっ面だし、今日もやっぱり膨れっ面。「ハーレイのケチ！」と。
（あんな台詞も言われちゃいないな）
　チビだった前のブルーには。
　前の自分にくっついて歩いていた頃だって。
（御礼だったら、山ほど聞いたが…）
　ケチとは一度も言われていない。
　チビでもブルーは我慢強くて、辛抱だって出来たから。
　それに船での暮らしに満足、充分に幸せだったのだから。

　色々と違いはあるもんだ、と思ってしまう今のブルーと前のブルー。
　同じチビでも違うようだし、育った後なら、もっと大きく違っていた。
（俺と恋した後のあいつは…）
　キスなど強請って来なかったぞ、と考えなくても分かること。
　強請らなくても、ブルーはキスを貰えたから。
　自分の方でも、強請られなくても惜しみなくキスを贈ったから。
　二人きりでいられる時間は長くはなかったのだし、ケチな真似などしていられない。
　少しでもブルーを幸せにしたくて、幾つも幾つも贈ったキス。
（…うーむ…）
　今日だってあいつと二人だったが、と思い返してみる状況。
　小さなブルーの部屋で二人きり、ここぞとキスを強請ったブルー。
　母の姿が消えるなり。…階段を下りてゆく足音が小さくなって消えてしまうなり。
（下に行ったら、暫くは来ないもんだから…）
　今の間に、と甘えてくるのが小さなブルー。
　抱き付いて来たり、膝の上にチョコンと座ってみたり。
　甘えるだけならいいのだけれども、その内に強請り始めるキス。
　「ぼくにキスして」と、時には捻って「キスしてもいいよ？」と誘う形で。
　そうされたってキスはしないし、絶対にしてやらないけれど。
　どんなにブルーが膨れていたって、キスは額と頬にしか贈らないけれど。
（…前のあいつと二人きりなら、そうはならんぞ）
　頼まれなくてもキスを贈ったし、ブルーを抱き締めたりもした。
　キャプテンとしての報告が終わった途端に、目の前の愛おしい人を。
　さっきまで「ソルジャー」と呼んでいた人を、「ブルー」と呼んで。
　精一杯の想いをこめて、キスを贈って、腕の中に強く抱き込んで。
（…敬語だけは崩さなかったがな…）
　そいつは崩しちゃ駄目だったから、と今も忘れない前のブルーに贈った言葉。
　「愛しています」と、いつも敬語で繰り返し。
　前のブルーはソルジャーだったし、それを忘れてはならないから。

　それに比べて、今のブルー。…敬語の出番は全くない。
　二人きりで過ごせる時間に使いはしないし、普段もブルーに使いはしない。
（あいつの方が使ってやがるぞ）
　学校だと「ハーレイ先生」だしな、と思うけれども、それは学校の中でだけ。
　ブルーの部屋で過ごす時には、ブルーは普通の言葉で話す。
　前よりも子供っぽいけれど。
　何かと言ったら「ハーレイのケチ！」で、プンスカ膨れているけれど。
（二人きりには違いないんだが…）
　本当に色々と違うもんだな、と前の自分たちと比べてみれば山ほどの違い。
　前のブルーがチビの子供だった頃はもちろん、大きく育って恋人同士になった後にも。
　キスにしたって、言葉遣いのことにしたって、もう色々と違いすぎ。
（人目を忍んで会うって所は同じだが…）
　ブルーの両親には内緒の恋だし、其処は似ている前の自分たち。
　船の仲間に恋を明かせはしなかった。
　白いシャングリラを導くソルジャー、それがブルーで自分はキャプテン。
　船を預かる立場なのだし、そんな二人が恋をしたなら誰もが疑い始めるだろう。
　「何もかも二人で決めるんだろう」と、「船を私物化している」と。
　そうなったら誰もついては来ないし、船も無事ではいられない。
　だから最後まで恋を隠して、ブルーの前ではいつでも敬語。
　皆の前でウッカリ間違えないよう、常に敬語を崩さなかった。
　ブルーと二人で過ごす時にも。
　青の間やキャプテンの部屋でキスを交わして、愛を交わしていた時さえも。
（恋がバレたら大変なのは…）
　今だって同じなんだがな、と分かっているから、チビのブルーも大人しい。
　両親の目があると分かっている時は、抱き付いたりもしてこない。
　けれども、そうでない時は…。
（ぼくにキスして、と強請ってだな…）
　断られたら見事に膨れて、「ハーレイのケチ！」。そう、今日のように。

　本当に色々と違うもんだ、と苦笑する自分たちの恋。
　「今日だって、二人きりだったんだがな？」と。
　あいつがチビでなかったんなら、違う時間になるんだが、と。
　前の自分たちのように、限られた時間しか持たないわけではないのだから。
　ブルーが大きく育っていたなら、デートにだって行けるのだから。
（今日と同じだけ時間があったら…）
　ドライブにだって誘ってやれるし、もちろん食事も二人きり。
　ブルーの両親は抜きの夕食、何処かへ食べに出掛けて行って。
　食事の後にはブルーの家までドライブがてら、送り届けて「またな」とキス。
　もちろん額や頬にではなくて、ちゃんと唇に贈るキス。
（やっぱりあいつがチビだからだな…）
　何もかも変わって来ちまうのはな、と思うけれども愛おしい。
　「二人きりだが、キスも出来ない恋人ってな」と。
　それでもブルーは恋人なのだし、膨れられても愛おしい人。
　唇へのキスを贈らないから、「ハーレイのケチ！」と言われても。
　これからもずっとブルーと一緒で、今は色々違いすぎても、時が解決してくれるから。
　「二人きりだが、違いすぎるよな」と思わなくても、今度は結婚できるのだから…。