つれづれシャングリラ変わらないものは

変わらないものは

（今日も一日終わったってな）
　ついでにツイてる日だったぞ、とハーレイが唇に浮かべた笑み。
　夜の書斎でコーヒー片手に、今日の出来事を思い返して。
　今日は平日だったのだけれど、朝一番にブルーに会えた。
　もっとも、「朝一番」なのはブルーにとってで、自分にとっては…。
（朝二番とか、三番だとか…）
　少なくとも一番じゃなかったよな、ということだけは間違いない。
　朝から出掛けて行った学校、柔道部員たちとの朝練。
　走り込みから付き合ったりして、一仕事終えた後でのこと。
（指導の時は柔道着だから…）
　教師としての服に着替えよう、と歩いていたらブルーに会った。
　「ハーレイ先生、おはようございます！」と弾けた笑顔。
　其処で暫く立ち話をして、「今日も元気に頑張れよ？」と見送ったブルー。
　次に会ったのはブルーの教室、古典の授業の日だったから。
　ブルーだけを贔屓はしないけれども、同じ教室にいてくれるだけで嬉しくなる。
　前の生から愛した恋人、生まれ変わってまた巡り会えた愛おしい人。
　姿がチラリと見えれば幸せ、声が聞けたらもっと幸せ。
（今日は朝からツイていて…）
　仕事の後にもツイてたんだ、とブルーとの時間を思い出す。
　今日は仕事が早く終わったから、帰りに寄れたブルーの家。
　其処で夕食を御馳走になって、食後のお茶もブルーの部屋でゆっくりと。
（あいつと、たっぷり話せたしな？）
　本当にいい日だったんだ、と家に帰った後も幸せ一杯。
　コーヒーを淹れる時にも何度も考えたこと。「いい日だった」と。
　苦いコーヒーは苦手な恋人、小さなブルーを想いながら。

　ブルーはコーヒーが苦手だけれども、それは幼いからではなくて。
　前のブルーも、同じに苦手で。
（まるで飲めないままだったっけな）
　苦いから、と顔を顰めたソルジャー・ブルー。「こんな飲み物の何処がいいんだい？」と。
　それでもたまに欲しがってみては、とんでもない飲み方をしていたブルー。
（砂糖たっぷり、ミルクたっぷり、ホイップクリームこんもりなんだ…）
　でないと苦くて飲めないから。ブルーの舌には美味しくないから。
　今のブルーも「ぼくもコーヒー！」と強請った挙句に、同じ飲み方になっていた。
　変わらないものは変わらないらしい、生まれ変わって別の人生でも。
　前の自分たちが生きた時代とは、ガラリと変わった世界でも。
（何が違うって、地球からして別の星だから…）
　同じ地球には見えないよな、と思うのが自分が住んでいる星。
　前の自分が眺めた地球は、青く輝いてはいなかった。
　青い地球など何処にも無くて、赤茶けた死の星があっただけ。
　どれほど皆が打ちひしがれたか、前の自分も悲しかったか。
　「とてもブルーには見せられない」と思った地球。
　青い地球がブルーの夢だったから。最期まできっと焦がれたろうから。
（その地球が今じゃすっかり青くて、おまけに俺たちが住んでるってな）
　前の生では、懸命に地球を目指したのに。
　白いシャングリラでブルーと共に、ブルーがいなくなった後にも、ただひたすらに。
　ブルーを失くして、生ける屍のようになっていたって、それがブルーの最後の望み。
　ジョミーを支えて地球に行くこと、シャングリラを地球まで運んでゆくこと。
　これが自分の役目なのだ、と歯を食いしばって辿り着いた地球、ブルーが焦がれ続けた星。
　本当だったら、ブルーと行きたかったのに。
　ブルーと青い地球を眺めて、「やっと来られた」と夢を叶えたかったのに。
　前のブルーと、幾つもの夢を描いたから。
　地球に着いたらあれをしようと、これもしようと。

　前の自分の夢は何一つ叶わなかった地球。
　ブルーと二人で行けはしなくて、青い星でさえなかった地球。
　それが今では青く蘇って、自分とブルーが暮らす星。
　二人とも地球の上に生まれて、生粋の地球育ちだから。
（そいつも凄いが、生まれ方だって違うんだ…）
　人工子宮から生まれた子供が、前の生での自分たち。
　記憶は失くしてしまったけれども、養父母に育てられていた。実の親などいなかったから。
　なのに今だと、血が繋がった両親がいる。自分にも、もちろんブルーにも。
（でもって、成人検査も無いから…）
　親はいつまでも自分の親だし、引き離されることはない。
　そして人間は誰もがミュウで、もう戦いなど無い世界。広い宇宙の何処を探しても。
（何もかも、変わっちまったが…）
　変わらないのがブルーの姿で、ちょっぴりチビになっただけ。
　コーヒーが苦手な所も変わらないまま、ミルクたっぷり、砂糖たっぷり。
（あんなに甘くして、どうするんだか…）
　しっかり歯磨きしないとな、と思うブルーが好むコーヒー。
　自分にとっては、まるでチョコレートのようだから。
（ホットココアなら、まだ分かるんだが…）
　あれは元から甘いんだから、と零れる苦笑。
　ホットチョコレートも飲んだことがあるし、甘い飲み物を否定はしない。
　けれどコーヒーは苦味が身上、其処が美味しいわけだから…。
（あいつの飲み方だと、どう考えてもチョコレート並みの甘さだぞ？）
　元のコーヒーの味を思ったら、そのくらいの甘さになるだろう。
　それほど甘い物を飲んだら、歯磨きの方もしっかりと。
　チビの子供になってしまった今のブルーなら、より念入りに。
　歯だってこれから育ってゆくから、甘い物で虫歯にならないように。
　眠る前にはきちんと歯磨き、甘すぎるコーヒーを飲んだ夜には、特に。

　そうでなくちゃな、と思い浮かべたブルーの顔。
　「今日もきちんと歯磨きしたか？」と。
　甘いコーヒーは飲んでいなかったけれど、ブルーは母が作るお菓子が大好き。
　毎日おやつを食べているようだし、歯磨きを忘れて貰っては困る。
　寝込んで動けないならともかく、今日のように元気一杯の日は。
（虫歯はいかんぞ、虫歯はな）
　そう言う俺も後で歯磨きだが、とコーヒーのカップを傾ける。
　この一杯で寛いだ後は、歯磨きしたり風呂に入ったり。
　それから明日に備えてグッスリ…、と思った所でふと気が付いた。
　「変わらないものは、今も変わらんな」と。
　前の自分が生きた時代から、何もかもがガラリと変わったけれど。
　地球からして別の星になったし、世界の仕組みも違うけれども、変わらないもの。
（…歯ブラシは今も歯ブラシじゃないか）
　別の何かに変わっちゃいない、と白いシャングリラを思い出す。
　ブルーと恋人同士になった後には、お互いの部屋に二本の歯ブラシ。
　泊まりに行ったら、其処で歯磨き出来るよう。
（あいつがサイオンで細工をしてて…）
　分からないよう隠していたから、誰も気付きはしなかった。
　青の間の奥の洗面台に、余分な歯ブラシがあったこと。
　キャプテン・ハーレイが使う歯ブラシ、ブルーのものとは違うのが。
（俺の部屋には、あいつの歯ブラシ…）
　ソルジャー・ブルーの歯ブラシがあった。
　これまた、誰も気付かないまま。
　キャプテンの部屋の掃除当番、彼らも全く知らないままで。
（青の間の俺の歯ブラシも…）
　部屋付きの係に見付かりもせずに、いつでも二本並べてあった。
　前のブルーの歯ブラシの隣、其処に仲良く、泊まった時には使えるように。

（歯ブラシなあ…）
　今も歯ブラシは歯ブラシだぞ、と生まれ変わった自分だからこそ言えること。
　何処も少しも変わっちゃいないと、「歯ブラシは今も歯ブラシだ」と。
　前の自分は買い物などには行かなかったけれど、行く機会すらも無かったけれど。
　今の世界に連れて来られて、「歯ブラシを買って来て欲しい」と頼まれたなら…。
（店の場所さえ分かったら…）
　迷わずに買って来られるだろう。「こいつだな」と店で手に取って。
　注文の品はどういう歯ブラシだったか、毛の硬さなどを確かめてみて。
（前の俺が買い物に出掛けて行っても、何の違和感も無いってか…）
　歯ブラシってヤツはまさにそうだな、と可笑しくなる。
　変わらないものは今も変わらないのかと、そんな所まで前の俺たちの頃と同じか、と。
（あいつのコーヒーの飲み方だけじゃないんだよなあ、変わらないものは…）
　そう思ったら、ポンと浮かんだ今のブルーも嫌いな注射。
　あれだって今も変わっていないし、注射は注射で、ソルジャー・ブルーが嫌ったもの。
（うん、なかなかに楽しいじゃないか）
　これだけの時が流れた後にも、世界がすっかり変わった後にも、変わらないこと。
　変わらないものは幾つもあるから、そういったものがあるのなら…。
（俺とあいつの恋だって…）
　今も同じに恋しているのも当然だよな、と思ってしまう。
　たかが歯ブラシでも変わらないなら、それよりもずっと大切な恋も同じだから。
　生まれ変わってもブルーに恋して、今度こそ共に生きてゆこうと思って当然なのだから…。