つれづれシャングリラ一目惚れだけど

一目惚れだけど

（一目惚れ…）
　そうなるんだよね、と小さなブルーが思ったこと。
　お風呂上がりにパジャマ姿で、ベッドにチョコンと腰を下ろして。
　ポンと頭に浮かんだ言葉が「一目惚れ」。
　今日は訪ねて来てくれなかった、前の生から愛し続けるハーレイに…。
（一目惚れしちゃったのが、ぼく…）
　それも学校の教室で。新しく赴任して来た古典の先生、そういう人に一目惚れ。
　教室の扉を開けて入って来たのがハーレイ、見た瞬間に戻った記憶。
　遠く遥かな時の彼方で、前のハーレイに恋していたこと。
　今の自分はソルジャー・ブルーの生まれ変わりで、前のハーレイはキャプテン・ハーレイ。
　思い出したのは聖痕のせいで、右目や両肩からの出血。
　痛みで薄れてゆく意識の中、「ハーレイなんだ」と気が付いた。
　「大丈夫か！？」と自分を抱き起こす人は、教室に入って来た先生はハーレイなのだと。
（あの時に、ぼくは一目惚れ…）
　出会ったばかりのハーレイに。
　前の生から愛し続けて、生まれ変わって再び巡り会うことが出来た恋人に。
　ストンと落ちてしまった恋。
　十四歳にしかならないチビでも、思い出したら恋は恋。
　前の自分の恋の続きを生きているから、一目惚れしたハーレイに夢中。
　毎日だって会って話したいし、一日中だって一緒にいたい。
　ハーレイと離れたくはないのに、同じ家で暮らしてゆきたいのに…。
（…ぼくがチビだから…）
　結婚どころか、キスも許して貰えない。
　ハーレイが家を訪ねてくれても、テーブルを挟んで話すことだけ。
　恋人の膝の上に座っても、胸に甘えても、ハーレイはただ抱き締めるだけで…。
（キスの一つもくれないんだよ…！）
　今の自分はチビだから。
　ハーレイから見ればチビの子供で、恋をするには早すぎるから。

　なんとも悲しい、チビの自分の一目惚れ。
　一目で恋に落ちたというのに、つれない恋人。
　キスを貰えるのは頬と額だけ、唇へのキスは貰えないまま。
　強請った時には叱られる。「キスは駄目だと言ってるよな？」と。
　「俺は子供にキスはしない」と、「前のお前と同じ背丈に育つまではな」と。
（…一目惚れなのに…）
　キスも出来ない間柄。
　前の自分とハーレイだったら、何度もキスを交わしたのに。
　キスはもちろん、眠る時にも同じベッドで、一緒に眠っただけではなくて…。
（本当に本物の恋人同士…）
　抱き合って愛を交わしていた。二人、一つに溶け合って。
　けれども今では夢のまた夢、キスさえも貰えない自分。
　いつになったらハーレイと一緒に暮らせるだろうか、前と同じ恋が出来るだろうか…？
（ずっと先かも…）
　十八歳までは出来ない結婚、それまではきっとハーレイの側で暮らせはしない。
　前と同じに育ったとしても、結婚してはいないのだから。
（なんでこうなっちゃったわけ？）
　出会った途端に恋をしたのに、当分は恋は実らない。
　ハーレイも恋してくれているから、両想いではあるのだけれど…。
（こんなの、寂しすぎるんだから…）
　一目惚れなら、凄い速さでゴールに飛び込めそうなもの。
　片想いなら無理だけれども、ハーレイとは両想いなのだから。
　前の自分たちの恋の続きで、今度は結婚出来る恋。
　隠さなくてもいい恋なのだし、出会った途端にプロポーズでもいいくらい。
　なのに出会った場所は教室、自分はチビで学校の生徒。
　ハーレイは其処で教える教師で、そんな二人が出会っても…。
（…プロポーズなんか…）
　して貰えやしない、とチビの自分にも分かること。
　結婚出来る日がまだ遠いことも、キスを貰える日がまだ来ないことも。

　劇的な再会を遂げたというのに、一目で恋に落ちたのに。
　報われないのが自分の恋で、ハーレイには叱られてばかり。「キスは駄目だ」と。
　こんな目に遭うくらいだったら、一目惚れでなくても良かっただろうか？
　教室でハーレイと再会したって、まるで気付かないままだとか。
（…ぼくに聖痕が出て来なかったら…）
　戻らないのが前の自分の記憶。ソルジャー・ブルーだったことには気付かない。
　ハーレイの記憶も戻りはしなくて、何事も起こらないままで授業。
（出席を取るぞ、って…）
　それとも先に自己紹介だろうか、「今日から俺が教えるから」と。
　「よろしくな」と笑顔を見せた後には、「お前たち、居眠りするんじゃないぞ」とかも。
　自己紹介と出席を取るのが済んだら、始まるハーレイの古典の授業。
　「前の先生から聞いているから、此処からだ」と、教科書などを開いて。
　そういう具合に出会っていたなら、絶対にしない一目惚れ。
　ハーレイが誰だか知らないのだから、前の自分の恋に気付きはしないから。
（新しい先生は、こういう先生、って思うだけ…）
　きっと真面目に授業を聞いて、せっせとノートに書いてゆく。
　教科書にだって書き込んだりして、他の生徒と同じに過ごして…。
（ハーレイが教室を出て行った後も、友達と…）
　新しい先生の感想を話して、それっきりになることだろう。
　「いい先生で良かったよね」とか、「宿題、沢山出す方かな？」だとか。
　初対面の日はそれで終わって、何回か授業を受ける間に…。
（質問したり、当てられたりして…）
　ハーレイと何度か話すようになれば、きっと「お気に入りの先生」になる。
　なにしろハーレイは生徒に人気が高いから。
　柔道部員の生徒でなくても、「ハーレイ先生！」と呼び止める生徒は多いから。
（ぼくも、その中の一人になって…）
　休み時間には質問がてら、遊びに行ったりするかもしれない。
　学校の廊下で出会った時には、立ち話なんかもしたりして。

　そうして仲良くなっていったら、ハーレイの家にも行けそうな感じ。
　「先生の家は何処なんですか？」と何の気なしに尋ねたつもりが、家の住所を教えて貰って…。
（遊びに来たってかまわないぞ、って…）
　思わぬ招待、柔道部員とは違うのに。運動だって苦手なのに。
　けれどハーレイなら、気軽に声を掛けてくれそう。「遊びに来るか？」と。
（女の子だったら、一人だけ呼ぶのは駄目だけど…）
　幸いなことに男なのだし、ハーレイも周りも気にしない。
　先生と生徒でも、仲良くなったら友達だから。年の差がうんと大きくても。
（ハーレイの家に呼んで貰って、遊びに行って…）
　そうなれば、もっと親しくなれる。
　料理自慢のハーレイが色々作ってくれたり、「お前もやるか？」と教えてくれたり。
　気が向いた時は、ドライブにも誘ってくれるのだろう。
　暑い夏だったら、「涼しい所もいいもんだぞ」と山の方へと走らせる車。
　逆に冬なら、「車の中なら暖かいしな？」と、雪景色を眺めにゆくだとか。
（きっとそうだよ…）
　ただの教師と教え子として出会っていたなら、仲良しの二人。
　記憶は戻っていないままでも、二人、気が合う筈だから。
　前の自分たちも恋をするまでは、ずっと友達だったのだから。
（一番古い友達だ、って…）
　何度もそう言ってくれたハーレイ。
　船の仲間に紹介した時も、前の自分と二人の時にも。「俺の一番古い友達だしな？」と。
　だから、そういう出会いも出来た。
　一目惚れしていなかったならば、友達同士の二人から。
　先生と生徒の間柄でも、二人とも、まるで気にもしないで。
（ハーレイの家に泊めて貰うのも…）
　きっと出来たに違いない。
　遠い所までドライブするなら、「遅くなるから泊まって行くか？」と。
　家に送ってもいいのだけれども、たまにはゆっくり泊まるのもアリだ、と。

　もしも普通に出会っていたら。
　一目惚れなどしなかったならば、ハーレイの家に遊びに行けた。今の自分は駄目なのに。
（たった一回、呼んでくれただけで…）
　それきり禁止されてしまって、瞬間移動で飛び込んだことが一度あるだけ。
　ハーレイの家に行けはしなくて、泊めて貰うなど夢でしかない。
　けれど普通に出会っていたなら、いくらでも呼んで貰えた家。
　デートみたいにドライブも出来て、二人で食事に行くことだって。
（お金、ハーレイが出すんだろうけど…）
　それは自分が生徒だからで、ハーレイにしてみれば「俺のおごりだ」という所。
　「生徒に払わせていたんじゃ、話にならないからな？」と。
　何度も二人であちこち出掛けて、家にも招いて貰う間に、前の自分と同じ背丈に育っても…。
（恋なんかしていないから…）
　やっぱり同じに友達のままで、自分は卒業するのだろう。
　卒業式の後には、ハーレイにもきちんと挨拶をして。「今日までありがとうございました」と。
　ハーレイだって、「元気でやれよ」と肩を叩いてくれるのだろう。
　卒業しても、友達なのは変わらないから…。
（お祝いに食事でもするか、って…）
　誘ってくれそうなのがハーレイ。「お前の誕生日祝いも兼ねるとするか」と。
　もちろん断ったりはしないし、大喜びでその日を待って…。
（ハーレイが家まで、車で迎えに来てくれて…）
　さあ行こう、と玄関の扉を開けた途端に、戻って来る前の自分の記憶。
　聖痕が現れて、ハーレイも自分もビックリだけれど…。
（どうしてハーレイと仲良しだったか、気が付くんだよ）
　本当は仲良しどころではなくて、恋人同士だったことにも。
　誕生日を迎えたら十八歳だし、結婚出来る年だということにも。
（…そっちの方が…）
　幸せだったんじゃないだろうか、と零れる溜息。
　「ぼくはハーレイに一目惚れだけど、キスだって貰えないんだから」と。
　こんな目に遭うくらいだったら、もっと普通の出会い方でも良かったかもね、と…。